One. All Trussed Up and Still Nowhere to Go

—Ты должен разжать руки. Доверься мне! —Ха! Во-первых, я тебе не доверяю, а во-вторых не за что мне держаться! Винт задыхаясь смотрел на улицу города, раскачиваясь взад-вперед на высоте тридцатого этажа, запутавшись руками и ногами в массе шнуров, вырвавшихся из последнего неудачного изобретения Утиного Мстителя. Внизу Безумный Ученый стоял на маленьком летающем автомобиле, раскинув руки, словно надеясь поймать его. Значит, он не все продумал. Да и вообще это был немного безрассудный план — пытаться в одиночку расправиться со своим альтер-эго с помощью непроверенного парализующего луча, выпущенного с крыши Лапчатой Башни. Мастер по безделушкам должен был лишь подстраховывать Мстителя, ожидая сигнала к стрельбе. Но когда Безумный Ученый одолел Дональда в суперкостюме и оставил его связанным на улице, это стало последней каплей, и изобретатель не мог позволить ему снова уйти. Винт был уверен, что его новое изобретение сработает, но он никак не ожидал, что вместо этого оно взорвется у него перед клювом и сбросит его прямо с крыши, спасло только то, что он запутался во внутренней проводке. — Вот что может случиться за попытку помочь Утиному Мстителю! — воскликнул Безумный Ученый напряженным, но спокойным голосом, явно стараясь казаться бесстрастным. Однако, несмотря на все попытки казаться сдержанным, Винт понял, что его заклятый враг волнуется за него, ведь он является его альтер-эгом, которое стало жить своей жизнью. — Как видишь, ни к чему хорошему это не привело! В следующий раз оставь борьбу с преступностью супергероям, а сам оставайся дома, ведь там безопасней. — Я не...— начал горе-изобретатель, но от прилива крови к голове и от того, что беспомощно висел в 500 футах над землей, у него слегка помутилось сознание. Как бы то ни было, но фраза была докончена : Я не позволю тебе снова сбежать! — Бывают вещи и похуже. Например, падение с вершины небоскреба! Разве ты этого хочешь? Зрение затуманилось от прилива крови, ужаса и огромной высоты. Винт напрягся, стараясь сохранять сознание так, словно от этого зависела его жизнь,— ведь так оно и было. Если бы он хоть немного расслабился, вместо того чтобы напрячься в этой путанице шнуров и проводов, удерживающих его на высоте, изобретатель бы почувствовал, как начинает соскальзывать. Он застрял, болтаясь над крышей здания, слишком неудобно расположившись, чтобы ухватиться за что-нибудь, чтобы подтянуться, и полагаясь только на свои силы, чтобы удержаться на месте до прибытия помощи. Искры начали заслонять ему вид на жителей, собравшихся на тротуаре внизу. — Просто доверься мне, я смогу поймать тебя! Просто позволь себе упасть! Даже сквозь стук сердца Винт слышал, как вдалеке приближается вой сирен. Безумный Ученый тоже услышал их, бросив взгляд на тротуар через борт своей машины на воздушной подушке. — Давай быстрее, решайся, у меня мало времени! Позволь себе упасть, я тебя поймаю и доставлю в безопасное место, а сам снова сбегу. Все довольны и счастливы! Думаю, это прекрасный вариант для всех. —Нет! Ты— моя проблема! Это моя вина, что ты вообще здесь! Я должен остановить тебя! Альтер-эго издал стон, стиснув зубы. — В самом деле, к чему этот разговор? Ты не остановишь меня, если грохнешься на тротуар! Сирены становились все громче, а Мэд все беспокойнее Давление в голове было непреодолимым, а солнце в глазах становилось все темнее. Рыжеволосый юнец почувствовал мягкое скольжение в районе лодыжки, как будто что-то поддалось, и вдруг откуда-то снизу донесся его собственный голос и все вокруг померкло.

***

— Винт, очнись, очнись! Когда он пришел в себя, то оказался почти клювом к клюву с Дональдом в костюме Утиного Мстителя, который теперь, очевидно, освободился от веревок, которыми его связал Мэд, и обеспокоенно нависал над ним. — Ты очнулся, слава богу! Как ты всех напугал, больше так не делай! Сбоку от него кто-то маячил, наверное это были медики, но Винт был слишком возбужден, чтобы обращать на это внимание. Под ним было что-то мягкое, но твердое, как матрас, и только когда попытался пошевелиться, то понял, что пристегнут. Носилки? Что ж. По крайней мере, это означало, что он не умер. Где-то совсем рядом раздался его собственный голос, сначала бессвязный. Только через мгновение он понял, что это не его собственный голос, а Безумного Ученого, Мэда, который был в наручниках и корчился от боли. Его вели к стоящей неподалеку полицейской машине под строгим конвоем. — Эй, а можно поаккуратней?! Я спас ему жизнь, разве этого недостаточно для смягчения приговора? — зарычал альтер-эго с фиолетовыми волосами, когда его толкнули вперед. — Подождите,— проговорил Винт едва слышным шепотом, — стойте! Он попробовал еще раз, чуть громче, и на этот раз привлек внимание Утиного Мстителя. — Что случилось?! — Ты упал с крыши, со всех этих проводов, - начал объяснять супергерой, бросив взгляд на Мэда, который, очевидно, проявил к ним повышенный интерес, когда Винт очнулся. — Он поймал тебя и принес сюда, а там и скорая помощь подоспела— закончил Утиный Мститель. —Да!— прошипел от боли, которые доставляли эти "полицейские браслеты", Безумный Ученый, — Думаю, что из-за тебя я повредил запястье и ты точно сломал мою машину на воздушной подушке, но я спас тебя, так что все нормально! Винт смутился. —Что... ты... ты спас меня? Но... Даже зная, что тебя арестуют? Мэд пренебрежительно хмыкнул. — Ну, что ж. Будут и другие возможности для побега, ведь ты только один. Он сделал небольшую паузу, размышляя. — Или двое, если со мной считать, наверное, — добавил Безумный Ученый с ухмылкой,— я, например, предпочел бы, чтобы я наконец-то стал единым целым, потому что ты моя часть, я твоё альтер-эго. Без этого никак. Не получится жить по раздельности. Как бы только вернуться обратно... Винт тихонько застонал от боли, когда санитары начали поднимать носилки в машину скорой помощи. — Подождите!— крикнул он, пытаясь встретиться с ним взглядом, но сумел лишь приподнять голову настолько, чтобы увидеть фиолетовые волосы. —...спасибо за всё. — Не за что, а теперь пообещай мне, что больше никогда не будешь строить из себя героя!— прорычал Мэд, после чего за ним быстро захлопнулась дверца полицейской машины. Мастер по безделушкам откинул голову на носилки и закрыл глаза. Что ж, полагал он, по крайней мере в каком-то смысле ему удалось остановить Безумного Ученого. Возможно, в следующий раз он последует его совету и останется дома, больше никаких вмешательств с его стороны. Или все-таки они будут?