Хочешь жить, умей вертеться.

Тёплым вечером в особняке Блэков царила праздничная атмосфера. Сигнус и Друэлла готовились принимать гостей на огромном балу, который собрал лучшие семьи магического мира. В зале, усыпанном сверкающими заклинаниями, уже пахло нежными тюльпанами и сладким уксусом. Адара, старшая из дочерей, выглядела, как никогда, неподражаемо. Ее белоснежное платье переливалось под светом волшебных свечей. Беллатрисса, уверенная и предприимчивая, кокетливо постукивала пальцами по своему элегантному наряду, готовясь очаровать всех присутствующих. Андромеда, немного более скромная, уже нервничала перед встречей с одноклассниками из Хогвартса. Нарцисса, самая младшая, нежно потянула маму за рукав, прося о своем первом танце. В свете мягкого света хрустальных люстр зала Блэков, где собралось цветистое общество волшебников, царила атмосфера волнения и ожидания. Сигнус и Друэлла Блэк с гордостью наблюдали за своими дочерьми, каждая из которых была олицетворением своих уникальных характеров.  Скоро гости начали прибывать, чародеи в ярких мантийках и изумрудных накидках заполнили зал. В воздухе витали шепоты о будущем великого балла и слухи о тайных амбициях. Когда музыка заполнила пространство, первой парой, поднявшейся на танцпол, были Сигнус и Друэлла, закружившиеся в ритмах, предвещающих судьбоносные события будущих поколений. Разговоры о будущем, в том числе о возможных союзах и статусе каждой из сестер, витали в воздухе, словно заклинание. В сверкающих залах маноров весело звенели бокалы и звучала музыка. Гости в блистающих нарядах кружились в танце, но в центре зала выделялись две фигуры. В ярко освещённом зале, где переливались сотни хрустальных люстр, Адара стояла, словно загадочная птица, окруженная шумом разговоров и мелодиями оркестра. Она чувствовала себя неуютно в своем изысканном платье, но была полна надежд и мечтаний. Глядя на пары, танцующие в вальсе, она задавалась вопросом, когда её очередь ощутить тепло взгляда и силу объятий. Вдруг, из толпы выделился мужчина — высокий, с уверенной осанкой и проницательными глазами, крашенными глубоким оттенком синевы. Он шагнул к ней, его намерения были ясны, как свет ламп. "Позвольте пригласить вас на танец," — произнес он, слегка наклонившись. Адара застыла на мгновение от роскоши его голоса. Взглянув ему в глаза, она почувствовала, как её сердце забилось чаще. Она кивнула, и он протянул ей руку. Танец начался, и в тот мгновения весь зал будто растворился. Музыка завела их в другой мир, а ноги, следуя ритму, обретали легкость. Она чувствовала, как всё внутри неё расцветает, погружая в атмосферу волшебства. Поток кулуарных шепотов по залу перемешивался с ритмами волшебной музыки, создавая атмосферу напряжения и ожидания. Каждый их шаг был исполнен магии, словно природа сама наблюдала за этим дуэтом двух странностей — темной доблести и опасной силы. Взгляды Адары и мужчины пересекались, как будто они делили какой-то секрет, который никому не суждено узнать. Сердца гостей замирали, им было любопытно, как велика разница между светом и тьмой, когда они вальсируют вместе, танцуя на грани двух миров. Неожиданно тишина охватила зал. На балу, освещённом мягким светом множества свечей, музыка замерла, и пара плавно покинула зал. Юная Адара, с её искаженной вуалью и сияющими глазами, вела за собой мужчину, чей возраст был значительно больше её, но того же пылкого духа, в котором она парила. Он, с лёгкой ухмылкой и тёмными глазами, был похож на загадку, которую ей хотелось разгадать. Лучи светил канделябров мягко освещали уединённый уголок зала, когда Адара и её спутник отступили от шума бала. Медленно, не спеша, пара направилась к балкону. Ночь обнимала город, укутывая его в покой и романтику. Луна освещала их лица мягким светом, а ветер легонько трепал волосы девушки. Он ловил каждый взгляд, каждое движение, словно боялся упустить этот момент. Музыка осталась далеко позади, и мир вокруг них стал тихим и интимным. Она невольно приняла позу, полную доверия, облокотившись на колонну, её яркое платье переливалось в свете огней, словно цветок, распускающийся под утренним солнцем. — Ты прекрасно танцевала, — произнёс мужчина, его голос низкий и бархатистый, как вечернее небо. Его глаза, тёмные и глубокие, искали в её лице ответ, и Адара почувствовала, как сердце учащается.  — Это не я, — смутилась она, — это музыка завораживает. — Музыка — это лишь зеркало души. Мы сами творим танец, — уверенно ответил он, делая шаг ближе.  Взгляд его заставил Адару задрожать. В этот миг все сомнения и страхи остались вне этого маленького мира, и лишь звёзды наверху свидетельствовали о том, что они оба время от времени искали что-то большее, чем просто лёгкие фразы на званом вечере. В их душе зарождалось нечто, что могло превратиться в яркое пламя. Не нужно было слов, чтобы понять, что каждый из них чувствовал. Сердца их бились в унисон, создавая мелодию, которая была понятна только им. Он провел пальцами по её щеке, его глаза искрились нежностью. Время словно замерло, когда они приблизились друг к другу. Нежный поцелуй, полный обещаний и надежд, стал кульминацией этой волшебной ночи. В ту секунду, когда их губы встретились, все вокруг утратило смысл — существовало лишь они и звезды, смотревшие с небес. *** С крепким ощущением зимнего холода, Адара шагала по знакомым тропинкам Хогвартса, который снова оживал после каникул. Снежные сугробы постепенно уступали место весенним цветам, и каждый шаг вызывал в памяти воспоминания о зимних праздниках с семьёй. Она с нетерпением ждала встречи с сокурсниками. На первом уроке зельеварения, где профессор Слизнорт подводил итоги резкого возвращения к учёбе, Адара почувствовала, как внутри оживает древнее волнение. Темные глаза профессора пробежали по классу, останавливаясь на ней,и в этот момент Адара ощутила, что зимние каникулы стали лишь небольшим перерывом в бесконечной игре, которую они все играли.  *** В теплый солнечный день урок Защиты от Темных Искусств в Хогвартсе шумел от смеха и шуток студентов. Адара Блэк придавалась задумчивости, сидя за партой в классе ЗоТИ. Солнечные лучи весело танцевали на поверхности ее стола, когда она посмотрела вокруг. Она сидела среди своих друзей за одном из длинных столов.  — Вы представляете, если бы мы могли на самом деле призвать чудовищ? — задумчиво произнесла Луна, одна из её подруг, перебирая свои записи.  — Я бы призвала дракона! — воскликнула Мелисса, заряжающая всех свою энергией. — Можно было бы кататься на нем над Хогвартсом! Луна засмеялась, обнимая колени.  — А я бы вашего дракона сначала приручила! Это же целое искусство.  К ним подошел Алан, с недоумением посмотрев на них.  — Вы все с ума сошли? Драконы больше забот, чем радостей. Я бы выбрал безобидного домового эльфа для компании. — Эх, Алан, ты такой скучный, — усмехнулась Луна, подмигнув ему.  — Что за жизнь без риска?  — Адара, ты ведь не слушаешь? — спросила Мелисса, одарив подругу легким упреком. — Извини, просто размышляла о том, как это возможно, что некоторые существа могут менять свое обличие, — ответила Адара, потянувшись к толстой книге на столе. — О, это довольно интересно, — вмешался Алан, подмигнув ей.  — Я слышал, что превращение зависит от настроения. Может, ты бы тоже могла превратиться в какого-нибудь дракона? Адара засмеялась, откинув волосы назад. — Да, но только если это будет водяной дракон, — с улыбкой сказала она.  — Я не готова сражаться с огненными. В этот момент профессор Флитвик вошел в класс, прерывая их разговор. Адара быстро вернулась к учебе, осознавая, что именно такие мелочи делают дни в Хогвартсе по-настоящему волшебными. *** Адара стояла у окна, глядя на темные облака, которые нависали над Хогвартсом, как тень её прошлого. Гвен неотъемлемо присутствовала в её каждом воспоминании, каждое мгновение напоминало о том ярком смехе, который теперь угас. Отец Гвен, с жестоким сердцем, унес её жизнь в одну роковую ночь, и с тех пор Адара поклялась найти справедливость. Собирая фрагменты улик, она провела бесконечные часы в библиотеке, изучая древние заклинания и тайные ритуалы. Адара изучила каждый документ, каждую запись о Гвен и её семье. Она упорно искала доказательства, которые могли бы подтвердить её подозрения и вывести на чистую воду виновного, как бы высоко он ни стоял в обществе. В голове студенки бродили мысли о том, как бы она хотела снова увидеть Гвен, услышать её смех, разделить с ней открытия и тайны Хогвартса. Адара знала, что не может полагаться на магию людей, которые хотят скрыть убийство. Она должна была действовать.