Хроника Заключенного

Бывали ли у вас друзья? Или они у вас есть? А что, если ваш друг - это противник, дом которого вы захватили, а сам он вынужден бегать от вас по всей Европе, давая мелкие сражения и постоянно утекая от генеральной взбучки? У Бальтазара был такой "друг" - Френсис Айхенвальд. Захудалый капитан в баварской армии, всего лишь двадцать пять лет - и то, потому что его родители дворяне впихнули сына с детства в армию И этот, как считал тогда Виноссо, кабинетный заморыш - единственный, кто не сложил оружия, когда он величественно вошёл в Мюнхен. Даже Максимилиан Второй, сам курфюрст Баварии, стойкий, смелый, мужественный, самолично бивший турок осман и французов - сдался без боя и передал свой надел герцогу Виноссо де Альборуну А он - не впример лучше, чем Айхенвальд. Только вот курфюрст сдался - а Айхенвальд - нет. И Виноссо пришлось по мере своего славного продвижения встречаться с неугомонным Френсисом, который норовил затянуть его в новую ловушку или обманку Он был непредсказуемым - а это Бальтазар в стратегах ценил больше всего. Ему интересно было - что придумает баварец дальше? Какой хитрый ход он хочет разыграть? Естественно, что вся их шахматная партия, где фигурами были живые солдатики, а доской - измученная земля Европы, решалась практически одинаковым способом - силой. Но не той силой, которая идет поступью, давит неуклюже и размахивает дубиной налево и направо Эта сила была другой - силой интеллекта. Виноссо был изыскан в своих ходах - обманный маневр, "подставной батальон", мельтешение конницей на флангах, чтобы расстроить моральный дух, чтобы противник чувствовал, что он уже проиграл даже не тогда, когда они вновь встретились - а когда они только приняли предложение организовать Немецкий Освободительный Отряд Френсис же был грубоват - до такого, что его неотёсанную тактику и стратегию Виноссо по своей утонченности никогда прочитать и не смог бы - не хватало практики Только сейчас - триста лет спустя, когда Виноссо больше не маршал, не сильный мира сего - да даже не самый малый из герцогов, он начал понимать, что проиграл. Второй раз в жизни - первый во время его заточения, а второй - когда распустил руки и надрал задницу Косаревским - это даже не была дуэль Впервые положился не на силу интеллекта, превосходства в аналитике - а на кулаки, на грубую силу и жестокость, которая присуща даже животным. В этом плане человек от них отличается только в придумывании более изощренного насилия В дуэли ты убьешь своего противника. Ты навсегда лишишь его жизни - отберешь ее и скомкаешь в грубой ладони, проткнешь шпагой или прострелишь из пистолета. Но эта "дуэль"...

***

Фашизм - это не только пламенные речи о силе и вздернутые руки на сорок пять градусов, в подражание римским салютам Вероятно, такого слова Бальтазар бы не знал, если бы не сидел по соседству с спившимся историком в реабилитационном центре. Он много говорил - много и обо всем разном. Потом подарил книжку - о двадцатом веке, с желтыми страницами, часть из которых была пущена на самокрутки Он прочитал ее за два дня - и всегда перечитывал. Если бы Бальтазар не знал слово "фашизм", то он бы назвал ситуацию в школе - синьорией, или же диктатурой Причем, Косаревские, несмотря на понты - не были карикатурными злодеями или однодневками, навроде Пол Пота с его тремя годами или вообще Людовик Девятнадцатый, который двадцать минут правил Их никто не хочет свергнуть - и игра в рыцаря, как Флориан Гайер, который поведет угнетенных крестьян, не сработала. Никто и не против их диктатуры - никто не против избиений, насмешек, угроз и подстав. Все думают, что это просто часть жизни, часть глупой системы А может, это Бальтазар глупый? Может, в двадцать первом веке это норма? Вероятно, раз никто ему в сопротивлении ни разу не помог

***

Почему вообще Бальтазар об этом думает? Ему должно быть плевать - его вряд ли будут трогать, потому что он обнажил мышцы и показал, как может быть опасен - но диктаторы обычно не работают самолично. Это только ради новенького итальянца они решили войти в контакт необычным способом Вечером приходит дружина - знакомые парни в белых, как свинец, рубашках с красными повязками на рукавах - не поленились подняться наверх всей сворой в двенадцать рыл Сегодня Бальтазар не ходил на занятия - да и вчера тоже. На деньги, вырученные с поимки призрака, он купил себе некоторую одёжку, по типу бомбера с отворотами, кожаной куртки и гавайской рубашки - Лукас посоветовал Вместе с одеждой покоились и две бутылки виски - оказывается, 317 лет в паспорте что-то да значат. Поэтому герцог глушил все смрадные мысли и отвратное настроение в таком же отвратном алкоголе - после него даже весело не было —Тебя вызывают в профсоюз. Сейчас же - справный лидер дружинников, тот светловолосый зализаный парень, который чуть ниже Бальтазара - вроде как, Георг, чеканил слова, как будто зачитывал приказ от самого короля —А остальные одиннадцать пришли посмотреть, как я выбью тебе зубы? - Бальтазар поднимает бровь медленно. Но Георг не ведет и бровью - лишь ухмылка скользит по его тонким губам —Остальные одиннадцать - расскажут в суде, как ты ко мне грубо отнесся. Не ломай комедию и пошли - он кивнул взад себя, а Бальтазар усмехнулся Естественно - он не мог отказать. В любом случае, он уже проиграл. Ни друзей - ни сторонников. Ничего. Сейчас его распекут - а потом он вновь погрузиться в сладкий сладкий сон. Вечный анабиоз - он даже не поймет, как умрет рано или поздно от этого. Сон никогда не закончится Бальтазар неторопливо натягивает цветастую рубашку на майку - трет недельную щетину и выходит из своего убежища, оставляя шлейф из дешевого виски и горестного молчания ... ... ... Профсоюз учеников и учителей Мышкина - это как парламент в Англии. Точнее - не как в Англии. В Англии он хотя бы чуть чуть работает - а в Мышкине, естественно, все как в банановой республике - вроде есть, а вроде как и нет —Эх ти, бедалага - Витторио сидит напротив Бальтазара в окружении еще пары человек - и самое главное, Варвары Ветровой Колючка тоже оказывается состоит в этой организации, да не просто, как член - а как профессионал по качеству стенгазет и мероприятий! —Чего надо? Вы оторвали меня от важного дела - Бальтазар не смотрит на них - ему и дела нет жо всего этого. Ему хочется приложиться губами к стенке стакана - учуять аромат и погрузить в себя ещё поток огненной воды —Важное дело на протяжении двух дней? Эт вообще-то не круто, Бальтазар, совсем не круто. Ты пропустил двенадцать занятий - Витторио был, как можно догадаться, "офицером посещаемости и успеваемости одиннадцатого А". Хотя сам нихрена не смыслит ни в чем, кроме машин и дорогой одежды —Предположим. Меня уже исключили? Когда мне собирать вещи? - Бальтазар поднял глаза на Вито - но не может сфокусировать на нем взгляд. Взгляд на тысячу ярдов, сквозь и Вито, и стены, и весь этот мир, который гниет заживо Вито внимательно посмотрел сначала на Виноссо, потом на папку в руках - а потом мягко положил ее на стол и отодвинул —Ну вообще... Вроде как не надо. Лукас, Варя и я тебя прикрыли, перед Иваном Валеричем. Я о другом хотел поговорить - Витторио виновато улыбается, когда Виноссо удивленно открывает рот —Ч-чего? Вы? И даже Ветерок вступился? Ха-ха. Очень смешно - Бальтазар отводит глаза без особо энтузиазма —Не неси чепухи, амико. Ты так и не допер? - Вито усмехается, смотря ехидно на Бальтазара —До чего? Что вы со своей компашкой не лучше, чем Косаревские? Когда я был привязан к столбу - ты не вступился. Ты просто ушел - а я гнил заживо - скалит зубы Виноссо, постепенно закипая. Ещё немного - и он устроит самосуд - ему уже плевать —Бальт, Бальт, Бальт. Восемнадцатый век давно ушел в прошлое - и грубая сила вместе с прямолинейностью - осталась уделом таких, как Косаревские. Ты же складываешь картинку в голове, все то, что произошло? - Вито крутит пальцами у висков, а потом достает стакан - за пазухой он достал небольшую бутылочку кьянти - он всегда для таких разговоров его носил —Ты говоришь какую-то ересь, чепуху. Я не понимаю, чего ты хочешь? - Бальтазар тяжело вздыхает. В его голове - все боятся и дрожат перед двумя поляками и только он пытался и пытается бороться - но терпит поражения - ведь никто, никто его не поддерживает —Скажу прямо - мы и есть Сопротивление. Я, Лексей, Ион, Варвара, Лукас - мы все и есть те, кто борятся. Только мы не решаем вопросы кулаками - Вито наливает в стакан кьянти - отражение Бальтазара и Санторини растворяется в мутной жидкости —А, да? То есть твое сопротивление - это смотреть, как твоего друга и одноклассника буквально линчуют! Позволять то, что делают они - это и есть твое Сопротивление?! - Бальтазар опустошает стопку махом - и с гробовым стуком ставит стакан обратно. Огненная вода растекается по чреву - идиотизм, алкоголь нисколько не помогает. Но он отдаляет неизбежное —Потому что ты не играл по правилам. Что мы могли сделать? Подойти и слёзно умолять не кидать в тебя твое же наказание? Тем более - твое "неожиданное спасение" - наших рук дело. Так что остынь - мы тебе жизнь спасли - Вито качает головой, а в диалог вступает Варвара из дальнего угла комнаты —Понимаешь ли, Виноссо. Мы просто не можем нарушить систему - потому что Косаревские найдут зацепку в правилах, и тогда случится то, что чуть не случилось с тобой - отчисление. Мы воюем мозгами, а ты - парень не глупый - Ветрова поправляет косу. Она выглядит сосредоточенно, необычно для своего скептического язвительного вида —Да, слушай, что белла донна говорит. Я думал тебя позже посвятить, когда ты поймёшь и примешь правила - но твои действия поставили под угрозу уже и членов Сопротивления, например Лукаса или Варвару - Вито стреляет в ее сторону глазами, а та тяжело вздыхает —Кажется, я понимаю. В итальянских легендах есть сказ о рыцаре, который проиграл честь в кости - значит, это буду я... Физрук, получается, тоже член вашего Сопротивления? - Бальтазар поднимает голову, в которой не укладывалась такая концепция. Но он обязан был ее принять. Ведь теперь все координально изменилось - и он и вправду ставит под угрозу других людей —Ты на редкость проницателен для консервативного чурбана. Так и есть - и, я извиняюсь, ты стал разменной монетой в оплате его нахождения в школе. Именно из-за боя с Дмитрием, когда Константин забрал разгромную жалобу, физрук остаётся в школе... А саму жалобу я потом изьял, подчистил хвосты и сжег - Витторио вкрадчиво объясняет перепетии, которые белыми, невидимыми нитями идут от одного к другому - и в голове начала формироваться картинка То есть Бальтазар сделал грязную работу, сыграл почти по правилам - а Сопротивление обернуло это в свою победу. А это значит - что Виноссо невольно тоже стал участником Сопротивления, так как у них общий враг —Ладно. Предположим, что так и случилось. Что дальше? У тебя есть какой-то план, а? - Виноссо поднял снова губу в ухмылке —Хе, обижаешь, мр. Виноссо. Ты в нашей команде - парень, умеющий работать и руками, и головой. Поэтому, предлагаю тебе кое-какую работенку - обсудим ее завтра. А пока - можешь отдохнуть - Витторио откидывается назад, закинув ноги на стол, а Виноссо тяжело вздыхает

***

Он пропал - какой ужас! И кто виноват? Что он тогда подумал? Как он? Голубые глаза целых два дня наивно пытались найти знакомую косматую копну угольных длинных волос в толпе остальных школотронов. Сама то обладательница боится просто подняться на предпоследний этаж и постучать в дверь Она надеялась на удачу - на то, что судьба снова сведет их, как тогда, полтора месяца назад, когда он впервые заметил ее в кафе с подругами. Тогда она подумала, что он мрачноватый - и злой Снегурочке не были интересны предметы эти два дня - хотя она была очень прилежной ученицей. Морозова никогда не могла подумать, что когда-либо в ее мысли попадет образ парня и оттуда никак не захочет уходить Она никогда не испытывала таких чувств - причем, как и любые первые чувства, они были робкими, нежными и ... Розовыми? Она хотела с ним говорить и говорить - о семье, о друзьях, о жизни, о новых туфлях и о мечтах, о том, как круто бы было.. погулять.. вместе Она думала, что может подавить это в себе - и вполне держала их под замком. Но когда она столкнулась с ним спустя эти два дня - ее оборона скрытых чувств начала трещать - ведь сердцу не скажешь, что нельзя биться сильнее Снежке надо было занести краски для плакатов обратно - все таки они брали попользоваться, в конце дня. Она была разочарована, что он так и не пришел, что она его не обнаружила, сколько бы не смотрела А потом он вышел из кабинета профсоюза и девушка застыла, будто вернулась к своей первородной стихии, с банками краски в руках - вся тоже в краске от "малярных" работ, в нелепом фартуке и штанах Он изменился - растрепанный, одиг из пучков его волос был подвязан резинкой сбоку, с щетиной, в свободной рубашке - и смертельно уставшими глазами. Он не сразу даже обнаружил, что это была Снежка - хотя она замерла напротив него "Как же глупо я выгляжу! Н-надо ретироваться, он не должен меня..." - только и успела подумать Снегурочка, только на миг - пока Бальтазар не поднял глаза и не коснулся ее взглядом. Тогда то она и замерла, не сумев даже ему ничего сказать - ни пресловутого "Привет", ни просто "Как дела?" Он подошёл к ней и молча взял банки из ее хрупких рук, даже никак не пошутив в своей манере. Он изменился - причем, как-то странно изменился "Ты что, поучаствовала в войне, где забыли взять пули и стреляли краской?", "Дурашка, сходи умойся, а то тебя за километр видно", "Снежка, ты теперь похожа на цветок. Буду звать тебя Одуванчик", "Не тяжело ли, девица? Вряд ли ты соперник мне в рыцарстве, так что никаких отказов!" - хотелось бы Снежке, чтобы он улыбнулся и сказал что-то в этом духе, чтобы она тоже улыбнулась в ответ, чтобы взяла его за руку - но вместо этого он молчит - потом заходит в кладовую и ставит тяжеленные банки на полки, сдвигая их друг другу И все это - не издав ни одного звука. Будто он уже умер - три банки, две банки, одна банка Когда банки заканчиваются, он выходит и идет мимо девушки, будто никогда ее не знал. Он смирился - он не навязывается. Виноссо и сам пытается забыться от чувств. Его ждёт виски —П-постой! Бальтазар! - Снежка окликает парня, а он останавливается, не поворачиваяст к ней Что ему сказать? Что нужно сказать? В чем дело? А может, как так получилось? Или.. или просто спросить его - "я тебе надоела"? —П-почему ты... Почему ты меня избегаешь? - скромно спрашивает девушка —Потому что я монстр, который может только убивать. Я - не достоин тебя, тебе будет лучше, если ты не будешь со мной водиться - чеканит Виноссо, не смотря на Снежку - потому что в его глазах наворачиваются противные слезы Герцог, убивший и убивавший, сейчас стоит с разрывающимся сердцем - он не хочет ей навредить. Не хочет, чтобы ее трогали эти уроды только лишь потому, что он наглупил —Но..Но.. - не может найти слов Морозова, просто пытаясь подойти к бывшему герцогу. Он так близко —Спасибо, что была ко мне добра.Прощай.- Виноссо срывается с места и быстрым шагом скрывается, как тень, когда наступает ночь - он пропадает в сети коридоров, растворяется, как две упавшие слезы в дощатом полу старой школы

***

Варвара Ветрова освободилась поздно - нужно было поговорить с Вито, заглянуть к Лехе и Иону, в из клуб, а потом ещё поинтересоваться у Елены Леопольдовны насчёт следующей контрольной работы —Ветрова, ты просишь довольно много! Я итак помогаю тебе, а ты хочешь... - старушка божий одуванчик была озадачена просьбой уважаемой старосты, она терла круглые очки, перелистывая табель успеваемости —Пожалуйста, Елена Леопольдовна! Вы же знаете, что он... Неуспевающий, и хоть это так, но он старается, нужно ведь дать ему толчок, верно? - Варвара напирала, она очень прагматична, всегда старалась помогать своим одноклассникам и друзьям - удивительно, что она считала его своим другом —Толчок - это который он заблюет от своего пьянства? Видала я его - усердный ученик, усердный в распитии алкоголя! - учительница хмыкает. Старушка любила пообсуждать и поперемывать косточки с кем нибудь напару —Значит, вы не хотите помочь? Как же долг учителя? - Ветрова отступилась. Все таки не хотелось портить отношения с Еленой Леопольдовной - она итак непростой человек —Долг учителя, Варя - это научить детей жить самостоятельно. А если я подотру его алкогольные слюни - он не научится. Хочешь учить его сверх меры - то пожалуйста - Елена Леопольдовна кажется поддевает Варвару и ей не остаётся аргументов, которые бы не привели к конфликту. Она итак злоупотребила своим положением старосты —Простите, пожалуйста. Я попробую с ним поговорить - она откланялась, но старушка остановила ее и со вздохом потянулась к стеллажу —Погоди, Варя... Вот, держи, это тестовые задания и практикум. Подготовь его пожалуйста, хорошо? Чтоб как от зубов! - стучит пальцем по столу учительница, а Варя с улыбкой до ушей раскланивается в благодарности. Все же Елена Леопольдовна - хоть и жесткая, но справедливая

***

Ветрова воодушевленно заходит на чердак - но на ее приветствие Снежка, которая была на своем месте, не отреагировала Бирюзовая лишь лежала лицом к стене, обхватив колени руками. Такая беззащитная, такая маленькая. Ветрова изменилась в лице - что-то явно идет не так. Практически никогда она не видела свою подругу в таком настроении —Хей, Снеж, что случилось? Тебя кто-то обидел? - Ветрова мягко подсаживается рядом и гладит девушку по плечу. Она лишь трясет головой —Нет, совсем нет... —...Дай угадаю - встретила нашего "старого" знакомого? - она мягко погладила ее по волосам, поднявшись ладонью с плеча Снегурочка молчала - но потом все равно повернулась и привстала, обняв Варю - на ее глазах навернулись невинные слезы, крупные и чистые, как и ее душа —Прости, Варечка... Прости, я правда.. Не понимаю —Ну, ну. Все будет хорошо - я поговорю с ним. Он просто сейчас не в лучшей форме - и ты не можешь винить себя, ладно? Ты не виновата в этом, я уверена... Что ты ему тоже небезразлична - Варвара потрепала ее по белобрысым коротким кудрям. Снежка только сильнее стиснула Ветрову в своих хрупких руках - хотя и не понимала, что и сердце Ветровой тоже находится в смятении Тяжёлый удар с нижнего этажа - и две девчонки переглядываются в догадках, что бы это могло быть - а потом второй удар вновь сеет семена подозрения

***

Бальтазар нещадно прикладывался - сначала к бутылке, потом лбом о косяк, смотря в окно. Дальше будет хуже, намного хуже Монстр, убийца. Память постепенно к нему возвращается - и вкладывает ещё больше кусочков в воспоминания, которые он казалось бы забыл навсегда Легко причинять боль другим, когда тебе нечего терять - но, теперь ему есть. Он не хочет причинять никому боль - но знает, что его животное нутро не остановится Он ведь не был человеком - никогда. Он был лишь его имитацией, красивый и благородный рыцарь, что не прочь уничтожить тех, на кого просто покажут пальцем. Без вопросов и попреков Его отражение смотрит на него - да и отражение ли? Он сам на себя не похож - безумные глаза, растрепанный, в какой-то нелепой рубашке и постоянно пьяный - и этот пьяный мозг заметил, что на балконе нет стекол - это не его отражение Отражение не будет двигаться так, как ты не хочешь. Оно спускается с перил и встает напротив, просверливая дырку в черепе своим взглядом. Бальтазару только стоит улыбнуться —Влад. Теперь не князь - говорит Бальтазар с иронией вместо приветствия. Он долго ждал этой встречи. Встречи с тем, кто сделал его таким —Бальтазар. Уже не человек - отвечает князь в ответ, вставая напротив. У него нет своей личины - напротив Бальтазара такой же Бальтазар. Только его глаза ещё безумнее —Что, решил со мной расправиться? Не думаю, что ты хочешь мне предложить сотрудничество - Бальтазар отступил на шаг, а Влад в обличии Виноссо изогнул неестественно улыбку. Бальтазару стало не по себе —Ты прав. Ты явно не по той дороге идёшь, герцог. Ты был шедевром моей армии, лучшим из лучших - достойным из достойнейших. Ты был безжалостен и жесток для своих семнадцати с половиной - а теперь ты скачешь, как собачка, когда тебе кидают подачки. Расстраиваешься из-за мелочных отношений, из-за какой-то соплячки готов сдаться. Ты мог убить своего соперника - и его братца. Но ты не стал - потому что ты слаб. Всегда был - Влад усмехается, наседает на Виноссо, входя вовнутрь столярной, пока герцог отступает спиной назад - он не спускает глаз с самого себя —Я рыцарь, я.. честен - пытается ответить Бальтазар, но Влад принимает форму изувеченного протестантского монаха - часть его головы была растерзана вклочья —Это не мешало тебе убивать протестантов - вырезать и сжигать. Мирные жители боялись тебя, потому что ты уродовал их и их сеньоров. Ты готов и сейчас убивать - просто пытаешься убежать от своей сущности. Но как не крути - мы с тобой похожи. И ты слишком опасный соперник, чтобы тебя оставлять - Влад принял форму Фрэнсиса Айхенвальда - главного противника Бальтазара. Его усы карандашом, вихры каштановых волос - как будто он вернулся на триста лет назад —Мы с тобой похожи только в том, что оба были схвачены. Я не такой, как ты - Бальтазар сжимает кулаки - а Влад усмехается, усы идут кверху - а потом он совершает рывок вперед - металл свистит в воздухе Фальшион. Острый и блестящий. Он прошёлся в миллиметре от скулы - и оставил на ней ниточку пореза - парень смог уклонится и ударился спиной об стену - Влад же напирал, совершив еще атаку Сталь впивается в стену - Виноссо хорошо уклоняется, он хватает кочергу - первое, что попалось. Не, кочерга конечно нормальное оружие - в руказ у мастера даже говно будет пулей Только продержатся, пока он не выдохнется. Влад опасный противник - он воевал тогда, когда Бальт был сперматозоидом. Он смог своими силами захватить трон Франции, потом и остальную Европу, когда и Бальтазар подтянулся Он перерезал больше людей, чем живет в двадцати Мышкинах вместе взятых. Он был воином - и любил сражения и дуэли. Особенно, если он упивался страхом своего противника Но с Бальтазаром он не смог - у него не было эмоции. Не было страха или злости. Он так блокировал удары тяжелой кочергой, будто в ладонях у него была лёгкая сабля или шпага —Признайся - между нами нет отличий. Кроме того, что тебя поймали - а я смог выбраться - Влад самодовольно скалит зубы - был соблазн сделать финт и расколотить эту самодовольную улыбку одним ударом чугунного прута —Ты упускаешь. Я никогда не убивал из удовольствия. Мне это не нравится - Бальтазар хмурит брови - ещё один порез, уже выше брови. Теплая липкая кровь стекает на веко и глаз —Пора это завершать. Лишь имитация человека должна превратится в пыль. Стёрта со страниц истории - Влад перехватывает фальшион из руки в руку —Это говорит тот, кто не имеет своей личины. Тот, кто прячется и уже сам давно стерт из истории за другими лицами, что носит на себе. Безродный выродок, у тебя и имени нет, Морок - Бальтазар ухмыляется впервые за бой. Влад рычит - ему сносит башню, гордыня его натолкнулась на правду - и больно ударилась, разбившись Его рев слышно по всей комнате. Он бросается вперед в слепой ярости, желая затолкнуть эти слова обратно в глотку с помощью меча, отрезать голову, сказать ей в лицо, что он слишком много врет. Что он не имеет права про него ничего вякать Бальтазар хладнокровно отступает и наносит удар по руке - поддевает клювом кочерги и вырывает меч в сторону, а потом замахивается для финала - и если бы Морок был Владом, то герцог бы беспристрастно проломил ему темечко Только вот он замялся - стоит ли? Будет ли он лучше Влада, если разломит ему череп? Его личина меняется - Леший с синими глазами блокирует смертоносный чугун своей деревянистой рукой, а потом наносит мощный удар прямо в грудь Бальтазара, который даже не успел среагировать, чтобы закрыться - он влетает в дверь и выносит ее спиной, упав в коридор —Уймись, гнилозадый отморозок. Я закончу твои страдания, ты просто заснешь - Леший Морок заносит здоровенный кулак над головой - один удар по лежачему Бальтазару, который уже теряет связь с реальностью - и все закончится. Все окрасится алым, черным и бордовым, все те страдания и сама его хроника - все закончится "Ради Снегурочки. Ради Лукаса. Ради моих друзей. Ради.. ради Виноссо.." - Виноссо сплевывает. Последний из рода Альборун не умрет от рук своего создателя! Он перекатывается из последних сил, когда удар приходится около него - оставляя трещины на досках. От этого Влад даже остановился - он принял снова облик Айхенвальда и поднял меч, смотря на шатко стоящего герцога —Ты так слаб. Просто идиот. Ты мог меня убить... Но не стал! - Морок наносит удар кулаком в челюсть Бальтазара - тот пошатывается, едва не теряя равновесие - хватается рукой за стену, как за палочку выручалочку. В голове смешиваются, сгущаются мысли Он умрет? Теперь все? Что будет потом с его трупом? Его хотя бы похоронят в Милане? Или, как всегда - захоронят здесь, чтобы не париться? —Я не боюсь. Ни смерти. Ни тебя. Убей, если сможешь - Бальтазар вытер кровь из под носа и обнажил зубы в улыбке, не сводя глаз с Влада. Он же с радостью сделал шаг и нанес еще один удар - уже в скулу, на что Виноссо вновь едва устоял - нет и смысла сопротивляться неизбежному Только вот Влад боится - боится не убить, а именно лишить жизни своего соратника, того, кто ему помогал. Тому, кому он симпатизировал и в кого верил. Он может хоть сейчас перерезать горло герцогу. Но он медлил. Тянул время - растягивал его на удары —Что же ты бьешь меня? Ты знаешь - я не упаду. Просто ударь меня в шею - и я свалюсь в первый и последний раз - Бальтазар сплевывает, они мотают круг, смотря друг на друга —Наслаждаюсь твоей покорностью. Слабостью. Лишь мальчишка и все. Никто в этом мире - улыбается маниакально Морок, лезвие блестит в его руке. А потом ее окатывает свечением - и на лице Айхенвальда Морока возникает удивление - он поворачивается назад Миниатюрная фигурка в голубых одеждах - с серьезным лицом, ее брови напряжены - а глаза выражают презрение к Мороку. А он лишь лыбится, в темноте его зубы светятся. Посох девушки направлен на него - а лед покрывает руку Морока —Не смей трогать его - необычно для себя говорит она, ее обычно нежный тон заменяет угрожающая нота —О, волшебница. Я даже почти испугался, подмога, какая жалость, мать его! Придется откланяться! - театрально поклонился Морок, а потом перевоплотился в змею, увернувшись от леденящих выстрелов, извиваясь, он уходит в тени А потом одинокий сокол срывается с балкона и улетает, просто становясь точкой на небе, и та - пропадает Бальтазар сползает вниз по стене - он снова не умер. Был близок - но не настолько, чтобы навсегда Снежка смотрит за соколом, а потом окидывает взглядом парня - он выглядит, как будто пережил атомную войну, а ее не позвал. Его взгляд пуст и никуда не смотрит —Вот же!... Бальтазар, куда он тебя ранил? У тебя кровь! - Снежка долго не могла находится в напряженном состоянии - она вновь оттаяла и стала как обычно - ее пальцы касаются ранений - и пачкаются о кровь —Не волнуйся, мне однажды прострелили ногу, не умру. Ты.. ты мне нравишься...- только и смог сказать контуженный Бальтазар, на что Снежанна смогла только покраснеть - в ее груди застряли слова, которые она хотела сказать - он сказал это так непринужденно, будто это что-то незначительное! Такое, что вновь заставило ее сердце забиться сильнее Он уже закрыл глаза - на его худом лице, остреющем скулами, появилось подобие спокойствия. Снежка уселась рядом с ним и посмотрела на него. Он такой.. такой Такой дурачок. Такой добрый и непосредственный. Хоть и считает себя последним монстром - вряд-ли монстра вообще выпустили в свет —Ты ведь мог его убить... Но не стал... - говорит Снежка, смотря на парня, скорее вникуда, чем обращаясь к нему. Разве машина для убийств, монстр, может пойти на такое? Она потянулась к нему - вряд-ли он хоть что-то почувствует. Или... Или почувствует? Первое касание, первый... Первый поцелуй? Она уже близко - она видит каждый шрам на его лице, даже самый незаметный. Она различает, что кожа его слегка смуглая. И она может увидеть каждую волосинку его локонов Она берет его широкую, шрамированную и жилистую ладонь в свои нежные руки, ощущая, как его тепло проникает через ее тонкие бледные пальцы. Все ближе и ближе - потянуться один раз и все... —Твою налево, вот же дерьмо - красный оттенок разразил комнату и Варвара вся в пыли, внутри и снаружи, ругается, выходя из своего портального умения —Что, что там? Варечка, не надо так ругаться - нервно отвечает Снежка, резко отпрянув от Бальтазара. Она была так близко! Она чувствовала его запах - крови и пота, чувствовала, как он дышит - прерывисто, через предыхани —Не сработал план, нифига! Он верткий, ишак. Чуть не убил этого, теперь ещё и снова ушел от патруля, позор! - Варвара ходила взад вперед, явно не догадываясь, что сорвала такую грандиозную сцену, такую, что Снежанне теперь даже будет стыдно подумать только о том, что она собиралась сделать на эмоциях, даже подумать об этом! Позже, минут через десять, Бальтазара заберут медицинские работники, которые были вызваны по предварительному вызову. Очередное попадание не по своей воле в какие-то непонятные ситуации - досталось ему и правда крепко Сотрясение, несколько синяков, порезы на лице, ушибы и растяжение лодыжки - это вся цена того, что он остался вживых. Он знал - он победил Морока Не военным путем. Нет. Не силой, как Дмитрия. Он победил его морально и духовно - даже сам Морок понимает, что Бальтазар выше него, что они - на самом деле никогда и не были равны Влад всегда старался воевать кулаками - и у него это получалось. Прав был Витторио - в двадцать первом веке выиграть только силой - невозможно. Поэтому он и не нанес тот роковой удар Он примерил бы личину Морока на себя. Личину князя Влада - окончательно бы отказался от всего человеческого и светлого, что в нем ещё горело Поэтому и сам Морок не смог убить Виноссо. Ведь когда убиваешь болванчика в компьютерной игре - тебе ведь его не жалко, верно? А если это не болванчик, а тот, кого ты знаешь, кто появлялся на протяжении всей сюжетной линии, тот, кто проявлял свои качества - будет ли также легко нажать на курок, как на болванчика? Снежка ждет. Она просидела долго, ожидая, когда скажут вердикт - даже Ветрова ушла спать, но не Морозова - она ждала. Ей хотелось узнать, хотелось спросить - правду ли он ей сказал? Не соврал ли ей, находясь в бреду? Она ждет - ждет, когда несломимый итальянец вновь восстанет от сна, который больше не будет длится вечность А в руках у нее его любимые мандарины