near-death desperation || предсмертное отчаяние

      Всё произошло так невероятно быстро.       Соник всё ещё чувствует, будто он одной ногой в могиле, даже когда сидит за обеденным столом вместе с друзьями. Мгновение назад он был готов проститься со всем, что когда-либо знал, а теперь чувствует вкус чили-дога и жмурится от вечернего солнца.       Он в окружении друзей, вся банда в сборе, и всё у них хорошо, никто ведь и понятия не имеет, через что Сонику пришлось пройти — как давно? Сколько дней назад?       — Соник, с тобой всё хорошо? — интересуется Тейлз, как всегда очень наблюдательный. — Ты ведёшь себя по-другому со времён инцидента в пещере.       Соник отрывает глаза от тарелки, отгоняя воспоминания недавних дней прочь.       Он поднимает взгляд и встречается с глазами Тейлза, но видит заплаканного Найна. Вспоминает их прощание, объятия, крики в пустоте.       — Да, — отвечает Соник, ободряюще улыбаясь. — Много чего случилось, но всё хорошо.                   В конце концов, врать Тейлзу он никогда не умел.       Тейлз смотрит на него крайне обеспокоенно. Остальные, сидящие за столом, тоже медленно обращают на него свои взгляды, и это шокирует его сильнее, чем, вероятно, следовало бы.       Их окружает тишина, они обеспокоенно смотрят на Соника; это его душит.       То, как у него перехватывает дыхание, ужасно похоже на последний вздох, что он успел сделать перед тем, как его пронесли через портал, чужие руки держали его крепко, и Шэдоу…       Шэдоу.       Соник вздыхает. Смотрит на всех. Улыбается почти убедительно.       — Я в порядке. Я завтра вам обо всём расскажу, хорошо?       Он встаёт из-за стола и уходит. Даже не оглядывается, когда друзья зовут его по имени.       Соник прибегает в свой дом, едва ли осознавая, что зашёл так далеко. Он закрывает дверь, прислоняется к ней спиной. Головой резко ударяется о деревянную поверхность, но плевать. Запах родного дома будто бьёт его под дых.       Тишина и спокойствие окутывают его, как одеяло. Он позволяет мыслям вернуть его в почти последние мгновения жизни.       Он был храбр тогда, но и напуган. Он не хотел умирать, ему было ради чего жить, но Найн был прав. Пожертвовать собой ради спасения жизней друзей, разделённых на несколько версий — это был единственный способ жить спокойно, даже если для него самого это означает верную смерть.       Шэдоу был не согласен.       Соник хорошо помнит выражение его лица, ужас, когда Найн активировал машину, шок, горе? Страдание? — отразились на его лице, когда Соник рухнул на пол.       Синий ёжик вообще редко видел, чтобы Шэдоу выражал какие-либо эмоции, обычно он спокоен и угрюм. Но его надломленный голос, когда он отчаянно кричал и умолял Соника держаться, жить, цепляться за жизнь…       Соник открывает глаза, видит свою пустую гостиную. Резкая зелёная вспышка его даже не удивляет.       Шэдоу молча стоит и смотрит на Соника, прислонившегося ко входной двери. Соник внимательно его осматривает, отмечая, как он напряжён и в его глазах одно лишь беспокойство, и уши прижаты.       Медленно он приближается. Шэдоу следит за каждым его движением. Соник останавливается в сантиметре от него.       — Ты жив, — наконец говорит Шэдоу тихо, почти дрожа. Соник улыбается легонько и неуверенно.       «Для него это чужая территория», — понимает. Сейчас они не дразнят друг друга и не соревнуются; в воздухе витает напряжение, а тела притягивает, будто магнитом.       — Ты спас меня, — отвечает Соник, и у Шэдоу дёргается ухо. Он опускает взгляд.       — Я едва сумел, — шепчет. Тайное признание, краткий миг уязвимости, предложение, приглашение взглянуть на настоящего Шэдоу.       Соник быстрый — это его фишка. И всё же он думает, что никогда в своей жизни не двигался быстрее.       Соник бросается на грудь Шэдоу, обхватывает его руками, прижимаясь лицом к изгибу его шеи. Шэдоу стоит без единого движения.       — Ты спас меня. Я жив. Спасибо, — говорит Соник, слова едва ли не теряются в чёрном мехе, но Шэдоу точно его слышит.       Соник обнимает его крепко, вспоминая, как до этого цеплялся за него, молясь, чтобы они успели. Так и вышло.       Шэдоу выдыхает и отвечает на объятия Соника. Напряжение пропадает.       Соник вздыхает в изгиб шеи Шэдоу, их руки крепко сцепляются. Внезапно всё встаёт на свои места.       — Так ты и правда любишь обниматься, хм? — игриво спрашивает Соник, поднимая голову и глядя на Шэдоу с такой знакомой ухмылкой. Чёрный ёжик вздыхает, подавляя собственную улыбку.       — Я убью тебя, — отвечает, а весь яд теряется в нежности голоса.       Соник наклоняет голову, не сводя взгляда с Шэдоу.       — Тогда все твои старания пошли бы насмарку, не так ли?       Губы Шэдоу чувствуются такими же мягкими, какими и кажутся. Соник много времени наблюдал за ним, спрашивая себя, какие же они на ощупь. Ответ превзошёл все ожидания.       Рука нежно держит его за челюсть, а собственная рука Соника обхватывает запястье Шэдоу. Другой рукой он хватается за мех на шее, слегка потянув, чтобы оказаться ближе. Шэдоу делает поспешный вдох сквозь поцелуй, другой рукой сжимая бедро Соника, будто тот собирается сбежать.       Нежность теперь витает в воздухе, она чувствуется в движениях их губ и тел, прижатых друг к другу так невероятно близко; они слегка меняют позу, когда нога Шэдоу оказывается между ног Соника и внезапно, со вздохом синего ёжика, воздух вокруг словно загорается пламенем.       Шэдоу прижимается к нему, язык скользит в приоткрытый для вздоха рот. В ответ он получает тихий стон, и Соник отчаянно хватается за Шэдоу везде, куда только может дотянуться.       Они разрывают поцелуй, хватая ртом воздух, руки всё ещё бродят по телу, когда Шэдоу наклоняется и кусает Соника в шею. Тело Соника выгибается навстречу, ища большей близости, несмотря на не очень удобное положение. Шэдоу тихо стонет в шею Соника. Тот откидывает голову назад, предоставляя Шэдоу больше пространства.       — Шэдоу… — произносит на выдохе, поднимая руку и запутываясь в иголках на затылке Шэдоу. Ответом ему становится ещё один стон, бедро сжимают сильнее.       — Я почти потерял тебя, — шепчет Шэдоу между поцелуями, возвращаясь к губам Соника, который издаёт крайне смущённый звук, похожий на хныканье.       — Я здесь, — отвечает Соник с почти напряжённым вздохом. — Но Шэдоу, пожалуйста…       Шэдоу останавливается, отстраняясь ровно настолько, чтобы встретиться взглядом с Соником. Он поднимает брови в ожидании. Руками он больше не движет, позволяя синему ёжику обдумать слова, но и не отпускает, и это успокаивает.       Соник делает глубокий вдох, пытаясь хоть немного успокоиться и привести себя в порядок.       — К тебе? — наконец спрашивает он, ещё раз улыбнувшись.       Шэдоу лишь на секунду выглядит удивлённым, прежде чем осознаёт ситуацию: в этом есть смысл, если они не хотят, чтобы сосед Соника по комнате случайно их обнаружил, и потому Шэдоу улыбается в ответ.       Двое исчезают в зелёной вспышке.