Путь одинокой волчицы

6-е Заката Солнца, 201 4Э, Владение Винтерхолд, Скайрим В качестве основного блюда на ужин они заказали два вида мяса: свинину и баранину. В качестве гарнира выбрали хлеб, капусту и морковь, а в качестве выпивки — отброный эль прямиком из Хай-Рока. Всё это, как и обговаривалось, накрыли прямо в комнате Райнар и Лейфа. Вечером, когда зал таверны был наполнен посетителями, появилась Корга. Это была пожилая орчиха, выглядящая примерно на 60 человеческих лет. Её возраст выдавали морщины на лице и седина, затронувшая значительную часть длинных кудрявых волос. Однако, тело было довольно крепким, осанка прямой, а походка уверенной. Одежда из шкур и мехов напоминала облачение охотника, но никак не мага. Уши женщины отягощались крупными серьгами в виде колец, а на груди висел амулет из чьих-то клыков. Когда Корга вошла в комнату, она повела себя неожиданно. Орчиха тут же уставилась на Райнар заворожённым взглядом, внимательно осматривая её лицо. Это выглядело так, словно женщина нашла свою давно потерянную дочь. Воительница лихорадочно пыталась вспомнить, где она могла видеть эту орчиху. Скрывая напряжение, она спросила: — Здравствуйте! Полагаю, вы и есть Корга? — И тебе привет, дитя. Да, я Корга, — ответила женщина приятным старческим голосом. — А ты Райнар, верно? — Откуда вы знаете моё имя? — удивилась воительница. — Мы встречались раньше? Лейф присвистнул: — А ты, Рыжая, та ещё знаменитость... Андрэ промолчал, но внимательно слушал, ожидая развития событий. — Ты и правда прекрасна, несмотря на все шрамы, — заворожённо продолжала Корга, не отрывая от Райнар взгляда. — Мы с тобой не встречались, но я о тебе слышала. И искала тебя... На несколько секунд в комнате повисла тишина. Райнар, Лейф и Андрэ непонимающе переглянулись друг с другом. — Ох, прошу меня простить за бестактность... — сказала орчиха, наконец обратив внимание на двух мужчин. — Приветствую вас, молодые люди. Я просто не ожидала встретить в этой таверне ту, кого уже давно разыскиваю. — И тебе не хворать, почтенная, — поздоровался Лейф. — Вижу, у нас к тебе будет больше вопросов, чем я думал. Предлагаю сесть за стол и всё обсудить. — Согласна. Важные разговоры не любят голодный желудок. Все четверо расселись за стол: Лейф напротив Андрэ, а Райнар напротив Корги. Они приступили к трапезе, но орчиха заговорила после первого же куска, отправленного в рот: — Мы обязательно обсудим то, ради чего вы меня позвали. Но перед этим, позвольте старой женщине удовлетворить любопытство. Разрешите мне поговорить с Райнар, прошу. Воительница не спешила доверять этой женщине, которую видела в первый раз. Поэтому она строго сказала: — Сначала расскажите то, что знаете обо мне сами. — Как пожелаешь. Но для начала скажи: ты доверяешь этим мужчинам в полной мере? — Корга обвела взглядом Лейфа и Андрэ. — Да, — без сомнений заявила Райнар. — У меня от них нет секретов. Орчиха долго смотрела в глаза бретонки, перед тем как продолжить. Её взгляд источал доброту и заинтересованность. Воительница напрягла всю свою проницательность, но не смогла разглядеть в нём злой умысел или коварство. — Ну хорошо. Тогда слушайте, — наконец заговорила пожилая женщина. — Меня зовут Ко́рга гра-Шарна́г. Я родилась в Орсиниуме 72 года назад. Моя мать была шаманкой племени, и я унаследовала от неё магический дар. Она учила меня с малых лет, и со временем я заняла её место. Жизнь шла своим чередом, я пользовалась уважением среди соплеменников и вырастила уже своих детей. Но 30 лет назад я поссорилась с новым вождём и покинула родное племя. Оставила старшую дочь на место шаманки, а сама отправилась в странствие по миру. Все эти годы я собирала знания и училась новому. В результате, мне удалось развить свой магический потенциал гораздо сильнее, чем у моей мамы и бабушки. Но это лишь предыстория. Перейдём к сути... Я знаю Гастона, твоего приёмного отца, — она пристально смотрела на Райнар. — Мы с ним старые друзья и время от времени ходили вместе в походы. В один из таких походов мы нашли древний артефакт под названием Кровь Божества. Легенды гласят, что если человек выпьет хоть каплю этой крови, она один раз защитит его от смерти. Мы решили оставить артефакт у Гастона, так как у него было место, где хранить столь ценную вещь. Я отправилась дальше странствовать, а твой отец вернулся в Камлорн и... стал использовать Кровь Божества по назначению. Он незаметно напоил этой кровью всех, кто был ему дорог, включая тебя. Несмотря на то, что он держал всё в секрете, талморцы каким-то образом узнали об этом артефакте и попытались его заполучить. Но Гастон, очевидно, не собирался отдавать такую ценность главным гадам Тамриэля. Они пытались и купить Кровь, и выкрасть, и угрожали твоему отцу, но всё тщетно. Тогда они пошли на крайние меры, объявив всю Гильдию Бойцов преступниками и перерезав их. Но те, кто пил Кровь Божества, не умерли, а погрузились в магический сон. Среди них был сам Гастон и многие другие из тех, кого ты считала семьёй. Талморцы увезли их тела и остатки Крови в неизвестном направлении. Меня долго не было в Хай-Роке и я совсем не скоро узнала об этом инциденте. Лишь несколько месяцев тому назад я посетила Камлорн и с ужасом обнаружила, что вашей Гильдии больше не существует. Я сложила в голове логическую цепочку и поняла, что они могут быть живы благодаря Крови, которой Гастон их напоил. Я провела расследование и выяснила, что твою семью увезли на Саммерсет, в один из научных центров. Затем, я осуществила сложную операцию по их вызволению, применив все свои навыки в Школе Иллюзии. Прикинувшись альтмеркой, я проникла в самое сердце Талморской Империи и вытащила их всех. Все три года они оставались в магическом сне, а эльфы наблюдали за их состоянием. Чтобы их «разбудить», потребовалось ещё раз напоить их кровью, которая хранилась в том же научном центре. Мы сбежали с Саммерсета, заручившись поддержкой местных пиратов. Часть из нас отправилась в Хаммерфел и обосновалась там. А другая часть отправилась на поиски тебя и остальных, кто мог выжить. Я тоже дала слово, что буду тебя искать. Ведь твоего возвращения Гастон ждёт больше всего, ты его любимая дочь. После рассказа Корги, даже Лейф и Андрэ сидели с выпученными глазами. А Райнар буквально потеряла связь с реальностью... Она давно смирилась, что её близкие люди мертвы, и просто отказывалась верить, что они живы. Не может такого быть! Она видела их смерть! Какая ещё нахрен Кровь Божества?! Слова орчихи воспринимались чем-то из рода фантастики. Буквально каждое предложение вызывало сомнение. Однако, вместе с этим, у воительницы промелькнула надежда. Отойдя от шока, она проговорила: — Этого не может быть... — Понимаю, насколько дико для тебя это звучит. Но, клянусь Малакатом, это всё правда. Райнар ещё раз заглянула в янтарные глаза орчихи, пытаясь найти хотя бы намёк на ложь или безумие. Но эта Корга, судя по всему, не являлась ни лгуньей, ни сумасшедшей старухой. Какое-то время все молча ели, ничего не говоря. У Райнар кусок в рот не лез, но она всё равно пыталась что-то запихивать, обильно запивая элем. Лейф сжал под столом её руку, чтобы поддержать. Только спустя пару минут воительница решила спросить: — А парень по имени Жак... Он жив? — Да, был такой, — уверенно заявила орчиха. — Он отправился на твои поиски сразу после побега с Саммерсета. Он твой возлюбленный, верно? — Был таковым в прошлой жизни... Я давно его похоронила и сошлась с другим, — Райнар сильнее сжала руку Лейфа. — Сейчас я вообще не знаю, что мне делать... — Тебе надо переварить эту информацию, — подал голос Довакин. — Подумать наедине с собой. — Если мои близкие и правда живы, то я обязана их увидеть. Но в целом, Лейф прав. Мне нужно побыть одной и поразмышлять, — воительница встала из-за стола и направилась к выходу. — Пойду прогуляюсь по морозу, должно помочь. Хлопнув дверью, она покинула комнату.

***

Двое мужчин и пожилая женщина остались сидеть за столом. — Бедная... Представляю, какая каша у неё сейчас в голове... — сочувственно проговорил Лейф. — Я даже не знаю, радоваться за неё или сочувствовать... — признался Андрэ. — Дайте ей время свыкнуться, — сказала Корга. — Пока она просто не верит в происходящее и это нормально. — Согласен, обсудим это чуть позже, — ответил Довакин. — А лучше вообще завтра, на свежую голову. — Мы можем обсудим то, из-за чего меня изначально позвали? — поинтересовалась орчиха. — Получится сделать это без Райнар? — Да, получится, — заявил Лейф. — Я хочу узнать как можно больше про Септимия Сегония. — Андрэ говорил, что вас интересуют конкретно Древние Свитки, — перешла Корга сразу к делу. — Он был прав. Нам нужно найти Древний Свиток. — То, что ты просишь — очень ценная реликвия. Я хочу знать, зачем она вам нужна, — настаивала орчиха. — Я не могу допустить, чтобы Свиток был использован в злых целях. Лейф переглянулся с Андрэ и вздохнул. — Значит, придётся рассказывать? — заявил он, глядя на мага. — Защита от лишних ушей действует? — Действует, — кивнул тот. — Можешь говорить вслух, ничего не боясь. Проглотив еду изо рта и запив элем, Довакин начал: — Ну тогда слушай, клыкастая леди. Не корысти ради, а во имя спасения мира... Он поведал о своей Драконорождённости, о Партурнаксе и о том, для чего необходим Древний Свиток. Разумеется, не обошлось без реакции из разряда «Неужели ты Довакин?!». Но, стоит отдать должное Корге, она отреагировала довольно спокойно по сравнению с другими. — Ну и ну. Давай по порядку, — попросила орчиха в конце рассказа. — Герои древности закинули Алдуина в будущее, и на этом месте образовался временной разрыв. Ты хочешь прочесть Древний Свиток у этого разрыва, чтобы заглянуть в прошлое и узнать крик Драконобой у тех, кто его создал. Я правильно всё поняла? — Да. А что-то не так? — насторожился Лейф. — У меня есть вопрос. Ты знаешь, что чтение Древнего Свитка может привести к слепоте? Ты так уверен, что побочные эффекты тебя не коснутся? Довакин задумался. — Ну... Партурнакс ничего про это не говорил. Мне казалось, он разбирается в этих вещах. В конце концов, он древний дракон, который старше меня в сотни раз... — Действительно, кто мы такие, чтобы спорить с высшим существом... — усмехнулась Корга. — Но я, тупой орк, всё-таки осмелюсь предложить другой вариант. Вам не приходило в голову, что можно вызвать дух древнего героя и попросить его научить Драконобою? Это гораздо проще и безопаснее, чем искать Древний Свиток. Лейф и Андрэ застыли в оцепенении. Чародей первым пришёл в себя и произнёс: — Вот тебе и «тупой орк»... — Так, погоди... То есть, ты предлагаешь нарямую пообщаться с кем-то из древних языков? — переспросил Довакин. — Признаюсь честно, я об этом не додумался. Но я глупый варвар, мне можно. А вот к Партурнаксу появились вопросы... — Этот дракон втянул вас в очень рискованную авантюру. Способ с призывом духа, на мой взгляд, намного лучше. К тому же, у вас теперь есть я, настоящая шаманка. Вызову духов я научилась раньше, чем многому другому. — Тогда это тем более меняет дело, — хмыкнул Лейф. — Что нам нужно для вызова духа древнего норда? — Какая-нибудь вещь, к которой призываемая душа часто прикасалась. Или живое существо, которое хорошо помнит душу. И, разумеется, необходимо согласие самого духа. Но с последним, думаю, проблем не возникнет. — Да, древние герои помогут мне с удовольствием, ведь я на их стороне, — заявил Довакин. — У нас общий враг в лице Алдуина. Осталось решить вопрос с вещью или существом. Вещь мы вряд ли найдём, а вот в качестве существа должен подойти сам Партурнакс. Он застал языков и даже был их учителем. Он просто обязан их хорошо помнить. — Конечно Партурнакс подойдёт. Осталось только поговорить с ним. — Да, мы обязательно это сделаем, но завтра утром. Сейчас уже поздно, да и Райнар не в состоянии. — Дело ваше, — пожала плечами Корга. — Я приду в эту таверну на завтрак. Вместе поедим, да пойдём к вашему дракону. — Спасибо огромное, Корга, — поблагодарил Лейф. — Ты помогла даже больше, чем мы представляли. Что мы будем тебе должны, если это дело выгорит? — Мне будет достаточно осознания того факта, что я помогла спасти мир, — заверила орчиха. — Ну и возможность познакомиться с Партурнаксом тоже кое-чего стоит. А никаких материальных ценностей мне не надо. — Отлично! — Лейф не выдержал и похлопал её плечу, потянувшись через стол. — Добрые Боги будут тебе благодарны за такой вклад. Они сосредоточились на еде, не обсуждая больше ничего важного.

***

Андрэ первым закончил есть и, вежливо попрощавшись, отбыл в Коллегию. Ему разрешили поучаствовать в завтрашнем разговоре с Партурнаксом, и, ради такой возможности, он без зазрения совести собирался пропустить занятия. Лейф и Корга остались ждать Райнар. Она появилась минут через 10 после ухода Андрэ. С красными от холода щеками она вошла в комнату и села на своё место за столом. — Ну как? — коротко спросил Довакин. — Лейф... Я в любом случае останусь с тобой до тех пор, пока не будет побеждён Алдуин, — заговорила воительница. — Но потом... Я либо останусь с тобой дальше, либо уйду к моей семье. Ты не сможешь со мной поехать, так как тебе надо искать брата и сестру. — Именно так. Прости, Рыжик. Я не могу их бросить, они мои последние живые родственники... — Тебе не за что извиняться. Семья должна быть важнее, чем какая-то женщина, с которой у тебя мимолётный роман... То же самое относится и ко мне. Скорее всего, нам придётся расстаться. — Я тебя отпущу, — спокойно сказал Лейф. — Отпущу со знанием того, что ты найдёшь семью и будешь счастлива. — Простите, что вмешиваюсь, но у меня для Райнар ещё одно сообщение, — попросила Корга. — Что ещё? — посмотрела на неё воительница, в этот раз готовая ко всему. — Мы с Гастоном собираемся наконец выяснить тайну твоего происхождения. Ты ведь даже не знаешь своих настоящих родителей. Ещё мы хотит изучить твою силу и научить тебя ей пользоваться. Это не магия в привычном смысле, но она способна давать тебе сверхспособности. — Сверхспособности, говорите? — задумалась Райнар. — После смерти моей семьи (как я думала) во мне пробудилось что-то необъяснимое. Когда я чувствую азарт битвы, моя реакция и ловкость значительно усиливаются. Буквально до нечеловеческих показателей. — Вот, разве ты не хочешь разобраться в природе всего этого? Стать ещё сильнее? Ещё один аргумент в пользу того, чтобы вернуться к Гастону. — Не скажу, что желаю стать сильнее. Но узнать больше о себе и своих текущих способностях я бы точно хотела, — призналась Райнар. — А почему не желаешь быть сильнее? Чем ты могущественнее, тем лучше ты сможешь защитить близких и сделать больше добрых дел, — заверила Корга. — Тут я соглашусь, — поддержал Лейф. — В отличии от меня, у тебя сила без обязательств. Хотя, хрен знает, как оно дальше сложится... Вдруг новое спасение мира возложат на твои красивые плечи? — Маловероятно, — заявила орчиха. — Но подводные камни действительно есть. Большая сила привлечёт много внимания. За тобой могут начать охотиться. У меня даже есть информация, что когда талморцы нападали на Гильдию Бойцов, они, помимо Крови Божества, хотели забрать тебя, Райнар. Они догадывались, что ты непростая. — Ладно, по поводу сил подумаю, — заверила воительница. — С одной стороны, я стремлюсь к покою и не хочу драться со злодеями. Не хочу, чтобы за мной охотились. С другой стороны, я весьма серьёзно отношусь к такому понятию, как долг. Если мне суждено быть защитницей людей и творить добро, то я не смогу сидеть на месте.  — Подумай. После победы над Алдуином мы вернёмся к этому разговору, — проговорила Корга, выходя из-за стола. — А сейчас я вас покину до завтра. Спасибо за ужин. Лейф и Райнар остались наедине. Воительница спросила: — «До завтра»? Она пойдёт искать Свиток вместе с нами? — Нет. Пока тебя не было, мы поменяли планы. Скорее всего, Свиток нам не понадобится. Довакин рассказал про идею с вызовом духа и её преимущества. — Это мне нравится куда больше, чем старый план, — оценила Райнар. — Уйдёт значительно меньше времени и сил. Алдуин не успеет хорошо восстановиться после Тигродракона, и битва с ним будет проще. — Да, в таком случае, конец нашего приключения уже близок. Останется только придумать, как пробиться в Скулдафн. — А если победа близка, значит и близок час нашего расставания... — напомнила воительница. Лейф не нашёл, что ответить, а лишь провёл пальцами по её косе. Райнар молча доела и допила. Потом, внимательно посмотрев на Довакина, проговорила: — Я люблю тебя, Лейф. И я не хочу с тобой расставаться. Но я должна встретиться с теми, кто был мне семьёй столько лет. К тому же, выяснилось, что Жак живой. Я люблю вас обоих, но он был моим первым мужчиной. С тобой я сошлась только потому, что считала его мёртвым. Воительница прикоснулась к щеке Довакина и приблизилась лицом к его лицу, но целовать не стала, а просто соприкоснулась лбами. — Прости, любовь моя, — прошептала она со слезой, выступившей на глазу. — И не держи зла. Я больше не буду с тобой спать, ибо совесть не позволит. Мне нужно встретиться с Жаком и выяснить, полюбит ли он меня такой, какая я сейчас. Лейф обнял Райнар и проговорил, гладя по спине: — Ты верная женщина. Это хорошее качество, которое делает тебе честь. — Спасибо. Я скажу правду Жаку об отношениях с тобой. Если он примет это, а также мою новую личность и внешность... мы вновь будем вместе. А если не примет... Буду смотреть по обстоятельствам. — Я хочу, чтобы ты была счастлива. Даже если это счастье будет без меня. Но я буду по тебе тосковать. Иногда очень сильно. Они просидели в обнимку несколько минут, пока Лейф не разомкнул объятия со словами: — Что ж, переживания переживаниями, но стол сам себя не уберёт...