Сказки старого Весетуле

Утро—В мире каждый относится к нему по разному. Кто-то зевая потягивается в ласковых лучах солнца, нежась в белых одеялах, кто-то морщит нос и пытается скрыться до обеда, а кто-то бегает надевая разные носки и проклиная все на чем свет стоит. Весетуле же встречал утро с первыми лучами солнца. Едва едва оно заглянула в окно он потрепал головой и поднялся с кровати из отшлифованного корня и шкур. Кровать он не заправлял "Сегодня у меня выходной, так что вскоре я снова укутаюсь в шкуры, сидя с чашей отваров. Размышляя обо всем и не о чем. К примеру—как выглядит смесь бобра и селезня?" думал он, напевая что-то себе под нос и виляя хвостом. Должен заметить что у Весетуле кроме длинного хвоста с черной кисточкой были оленьи рыже уши, округлые рога и лохматые ноги с длинными когтями на ступнях, сами ступни были прочные как подошва. Из более привычного густые рыжие волосы, зелёные глаза и добродушное мягкое лицо с небольшим количеством веснушек. Подойдя к сундуку с одеждой рыжик достал свою выходную жёлтую рубашку с зелёными узорами и мантию темно зелёного цвета с расшитыми серебряными нитями, штаны он решил взять попроще . Подойдя к кухне (которая так же служила складом для алхимических реагентов) Весетуле налил вчерашний клюквенный сок и утолив утреннюю жажду со вздохом сел в старое кресло. Его взгляд упал на лютню и флейту пана висевшие на стене, Весетуле улыбнулся и помотал головой "Нет не сегодня мои хорошие". Весетуле посмотрел на камин и его глаза сверкнули хитринкой. Сложив ладони у рта он подул в сторону камина, оттуда вылетели несколько искорок размером со светлячков. Долитев они в мгновение ока разожгли вчерашние дрова, в комнате стало уютнее и теплее. Потерев руки, Весетуле притопнул ногой и даже не посмотрев на позавчерашние стихи и недельный бутерброд с помидорами, которые лежали на столе, он вышел на улицу, открывая голубую овальную дверь. Снаружи его жилье было похоже на небольшой холмик с голубой дверью и маленькой трубой, из которой шел белый дымок. Вокруг сами по себе росли самые разные цветы, при этом они на удивление создавали гармоничный рисунок, словно ухоженная клумба . Кто-то мог бы предположить что это волшебство и будет прав. За цветочным беспорядком возле стены стояла плетёная кресло качалка. Весетуле потянулся к солнцу, деревьям густо растущим вокруг и поющим на ветках птичкам. Насвистывая что-то очень душевное и лёгкое, он сел в кресло, достал из плетеных закоулков трубку и какой-то мешочек с порошком. Набив трубку и наколдовав в трубку искры, Весетуле закурил, из трубки пошел голубовато зелёный дым. Весетуле закурил выпуская кольцо за кольцом, не торопясь смакуя каждый вдох. Пения птиц, шум ветра, шабуршания чьих-то лапок по земле и коре деревьев словно гладили по голове. Да, это прекрасное утро ничего не могло испортить, а раз замечательное утро, значит и день будет прекрасным. Весетуле снова начал засыпать как вдруг услышал громкий топот. Это были не волчьи и даже не медвежьи лапы, тяжёлая туша топала по долине оставляя в земле глубокие следы. Он почувствовал запах и ощущение страха, страха мирно встречающих это утро. Рогатый уже был готов кинуться домой за запрятанным в стене посохом, но было поздно ибо этот грохот уже приближался к его дому. Весетуле выпустил кольцо дыма, поставил чашу с соком на землю и открыл глаза стараясь смотреть на гостя как можно дружелюбнее, но в любой момент он был готов пустить ему в лицо дым который мог ослепить.... —Доброе утро! Радушно раздалось из закрытого шлема в простых дорожных доспехах. Доспехи сидели верхом на лошади, что была закована даже лучше своего наездника. На поясе у рыцарских походных консервах был длинный меч , а на спине был синий плащ с белой птицей и круглый черный щит с такой же птицей как и на плаще. Птица была чем-то средним между тощим голубем и дроздом. Весетуле спокойно выпустил последние кольцо и с раздражённой улыбкой посмотрел в щель шлема. —Если вы думаете что для каждого это утро будет добрым, или что все будут добрыми в это утро. То вы не правы, господин хороший. Могу сказать точно, вы весьма добрые в это утро, так что примите и от меня "Доброе утро". Весетуле продолжал сидеть в ожидании не сводя глаз с приезжего. Тот кажется не замечал ничего плохого. —Как скажите хозяин. Моё имя сэр Питер Парящий из рода белых ястребов. Я прибыл.... Весетуле поднял руку прерывая рыцаря. —Отлично—Весетуле постучал пальцами по ручке кресла.—Сэр Питер, не могли бы вы оказать одну маленькую услугу? Весетуле улыбнулся показывая все свои остренькие зубы. —Разумеется—Сэр Питер подбочинился.—Я за этим и пришел... —Прекрасно.—Весетуле отряхнулся и очень вкрадчиво и ласково произнес.— Не могли бы убрать свое четвероногое ведро с моей лужайки, он топчет свежие колокольчики с клевером. Тут Весетуле поменялся в лице, наконец-то убрав натянутую учтивость, cохраняя спокойствие при этом смотря на приезжего как на ребенка разбившего стеклянную вазу. Рыцарь охнул заметив что его конь стоит по среди цветов и извинившись он отъехал назад. Весетуле кивнул прикусувая кончик трубки. —И так сир рыцарь, мне любопытно узнать, что столь благородному человеку понадобилось в нашем лесу? Путь не близкий и полон опасностей.— Весетуле нахмурил брови угражающе закуривая—Так почему? Рыцарь картинно снял свой шлем, под ним был голубоглазый брюнет с волнистыми волосами. Откашлевшись рыцарь начал излагать. —До меня дошли слухи , что в этом лесу есть волшебное озеро. Посреди которого стоит высокая каменная башня. В ней заперта прекрасная принцесса. Мой долг как рыцаря освободить королевскую кровь и отправить ее обратно к семье. Весетуле удивлённо поднял бровь, отложив трубку и не торопясь встав с кресла, громко хмыкая. —Хм... Впервые слышу чтобы у нас по среди озера появилась новая башня. Хотя кто знает этих волшебников. Весетуле задумчиво потёр подбородок "Понастроят свои домики для отдыха, чтобы их ни кто не трогал, ибо тонкая и ранимая душа требует одиночества. А потом уходят, даже не убравшись". Рыцарь посмотрел на Весетуле храбрясь расправляя плечи. — Тоесть принцесса в заточении у злого колдуна!? —Нет это колдун в заточении у злой принцессы! Я от куда знаю? Пока рыцарь в небольшом замешательстве смотрел на Весетуле, тот смотрел на рыцаря словно повар на огромную крысу как бы говоря "Да как тебя прогнать напасть лохматая?". И тут его осенило. —Я удивлен вашей смелостью сир рыцарь. Проделать столь длинный путь, в столь опасные земли, моё почтение. Здесь погибло не мало храбрых героев. —Весетуле начал расхаживать по лужайке— А их призраки до сих пор блуждают в этих лесах. Многие из них сгинули в болоте, съедены троллями, заколдованы феями и ведьмами. У нас в лесу обретается банда кровожадных гоблинов и цвергов переживших немало глоток. У Весетуле с ними были небольшие соседские дрязги. Ибо гоблины таскали с его любимых кустов ягоды и при охоте на кабанов очень любили пробегать по крыше его дома, а цверги очень часто затапливали его дом, в следствии прорывов подземных источников, из-за чего много раз страдала землянка Весетуле. Рыцарь только улыбнулся обнажая меч. —Меня не страшат опасности, я клянусь честью моего рода что спасу принцессу из лап коварного волшебника. —Потрясающе.— Весетуле потер вески.—Значит так, озера у нас обычно на северо-востоке. Будьте осторожнее, на дорогах множество корней и поваленных деревьев. Рыцарь поклонился —Благодарю вас господин я никогда не забуду вашей доброты и при следующей встрече я одарю вас самым ценным... —Не стоит. —У Весетуле уже скрипели зубы. —Мне не нужны ваши спинагрызы неожиданности. Я вам рад помочь и так. Рыцарь отправил коня голова снова топчась по цветам Весетуле. Когда конный топот остался позади хвостатый громко вздохнул. "Надеюсь это последний рыцарь на сегодня". Наш герой поняв что ему не удастся насладиться солнечными ваннами и птичьими концертами пошел в лес, прихватив с собой корзину для сбора грибов и ягод, в такой день хотелось чего нибудь свежего. Лес был прекрасен. Солнечные лучи сверкали сквозь ветки, белки и ёжики скакали и симинили по своим делам, а какие-то неведомые зверушки переговаривались на своем языке, спрятавшись от простых глаз . Грибы и ягоды после вчерашнего дождя находились с лёгкостью и можно уже подумать что все хорошо, как вдруг послышался очередной стук копыт. На этот раз они были куда легче и такое ощущение что это четвероногое прыгала по округе. Весетуле обернулся когда совсем рядом с ним оказался огромный олень, верхом на нем сидел эльф в изящных доспехах, золотым плащом и длинным изогнутым мечем. По следам можно было понять что олень выбежал из-за деревьев. —Приветствую вас благородный господин.—Толи приседая толи кланяясь произнес Весетуле. Он пытался быть вежливым, перед эльфом как не как представитель высшего народа. Но ему страшно не нравилась тенденция бродячих рыцарей.—Что привело в наши края столь благородного и величественного стража лесов? Страж лесов с высокомерием взглянул на Весетуле и поправил длинные белоснежные волосы, которые его закрыли лоб из-за скачки. —Моё имя Гелиндал Рубинаглаз, королевский страж южных гор. Я здесь чтобы найти принцессу запертую в... —В башне на озере, которая находится в этих лесах. Эльф поднял бровь —Ты знаешь где находится эта башня? —Нет я про нее впервые слышу. Но скорее всего она находится на северо-востоке. Только умоляю вас..— Но эльф уже ускакал вперед.—Обьедьте мой дом и не топчитесь по крыше. Угрюма собирая грибы, ягоды и цветы , которые были тут же съедены для здоровья и морального утешения, рогач поспешил домой. Весетуле подошёл к двери дома как вдруг за его спиной раздался грохот. Словно гора поднялась из спячки и пошла вперёд, ломая деревья и дробя камня. Весетуле даже оборачиваться не стал, лишь посмотрел уходящему вперед троллю в доспехах и огромным деревом деревом дубины. На удивление у него были красивые кольца в волосах заплетённые в косички. —Северо-восток, озеро, башня , принцесса!!!! Прокричал Весетуле хлопая дверью. Войдя домой Рыжик заварил крепкий отвар из трав с большим количеством ромашки. При этом ему пришлось очистить от земли некоторые горшочки. Бурча что-то про рыцарей и не здоровой любви к высоким башням, хозяин дома сел в кресло, оно было испачкано землёй. "Все таки это остроухий лось проехался по крыше". Весетуле только только хотел сделать глоток, как в дверь постучали. Издав громкий крик похожий на придавлинную сову и ужалинного лося, он подбежал к стене и гаркнув на неё вырвал из нее посох. Посох был похож на тонкое дерево, заросшую корнями в которой каким-то чудом оказалось несколько драгоценных камней. —Раз, два, три—считал Весетуле громко топая. На "ПЯТЬ!" Рыжий открыл дверь едва не зашибив темно-рыжего полурослика в простой дорожной одежде с треугольной зелёной шапочкой. —Если ты за принцессой ищи ее сам на северо-востоке у магических озёр. —Нет господин хороший!— испуганно пропищал поднимающийся полурослик— Вы же Весетуле? У меня для вас письмо. Хозяин дома сразу переменился в лице. Он стал похож на кота который смотрит на солнечный зайчик. —Ох простите меня, а я уж думал.... Чтож вы сразу не сказали? А то я бы вас превратил в пчелу чтоб жизнь медом не казалась. И так. Полурослик отдал письмо. Весетуле посмотрел на замысловатую роспись и улыбнулся. —Это по поводу работы в городе, надеюсь они будут рады меня принять на свадьбах или пирах лордов. Спасибо большое друг мой —Весетуле пожал руку посыльному и положив ему в карман монетку, пошел к дверям.—Может потом получится продать травы. А после надо к Альвам наведаться они конечно не общительны... —Простите.—Раздалось за спиной— Вы что-то говорили про принцессу? Я бы хотел купить у вас зелья или амулеты. В ответ раздался громкий грохот двери. День шел, а спокойствие все не как не приходило к Весетуле. А пришло пару десятков рыцарей, кто по одиночке а кто с оруженосцами. Пара из них хотела зарубить Весетуле на месте (за что в их доспехах оказались стаи комаров), остальные были высокомерны и пампезны, спрашивая об одном и том же. Эльфийские рыцари и принцы очень редко спрашивали, обычно просто проезжали мимо, при этом обязательно проехавшись по его дому или лужайке. Когда Весетуле пытался приготовить на обед заячье мясо с овощами, в дом зашла банда цверских головорезов и "Как героические спасители принцесс" потребовали поесть. Весетуле уже хотел вывести их вон, но цверги оказались хоть с толикой вежливости и заплатили. Весетуле скрипя зубами отдал обед по этому ему пришлось есть вчерашнею окрошку и старый бутерброд. Ему не было покоя нигде. Ни на поляне, на дереве, в норах. Везде его находили рыцари, принцы, искатели приключений и просто дураки всех рас и сословий что хотели спасти принцессу. Все его знакомые закрылись от приезжих, фейри хихикали, а духи и призраки спрятались и не подавали никаких признаков жизни. И вот, когда Весетуле сидел на кровати, жуя кусок коры, в его дверь кто-то постучал. В ответ Весетуле гаркнул пару цверских ругательств. Но человек который к нему зашёл заставил его перемениться в чувствах. —Я с тобой полностью солидарен дружище. Я вот точно так же думаю об этой ситуации. Но давай не будем отчаиваться. На пороге стоял высокий парень. Его лицо было полностью белым и покрыто рунами. Глаза вошедшего светились фиолетовыми, а на голове не было волос. Одет гость был в красную мантию с желтыми рунами. — Ирхалас как же ты вовремя! Ирхалас был тут же вероломно атакован объятиями Весетуле. После обмена телесных любезностей гостю был предложен чай, на что тот потребовал медовухи, хозяин без лишних возражений достал большой кувшин, который был спрятан от цверских глаз и носов. Рассевшись и выпив по кружке наступила пауза. Весетуле громко вдохнул и схватился за голову. —Какого Лешего им всем тут понадобилось? Им что тут медом намазано? —Можно и так сказать. Принцесса новоз, а рыцари мухи. Как бы эти благородные не переубивали друг-друга. Голос у волшебника был низким и очень спокойным. —Надеюсь так и будет—Весетуле даже не улыбнулся - И тогда это закончится. Собутыльник цокнул языком зажав нижнею губу. —М, да ты снова решил опустить лапы. —Лапы у меня только с низу и они всегда опущены. Весетуле ущипнули за нос. Ирхалас звучал без злобы, но со строгостью дедушки. —Не важно. Вставай дикий зверь и иди защищать свои владения. —А это обезательно? Простанал рогатый. —К сожалению да. Ты давай приходи в себя и берись за посох, после свистни Ауку, он точно знает что к чему. А я пока попробую найти эти это загадочное озеро. Если что я с тобой свяжусь. Весетуле угукнул. Волшебник встал хлопая его по плечу. Достав из поясной сумки голубой шарик, Ирхалас отдал его Весетуле. — Помнишь как ими пользоваться? — Да помню. Говоришь им имя кого хочешь вызвать, потом у него идёт звуковой сигнал тебе в разум. Если будешь пропускать зов он станет громче. Потом появляется телепатический контакт. — Умничка. Ну я отыщу озеро, а ты расспроси кто имеет большие глаза и уши. — Если найдешь рыцаря разрешаю превратить его в тритона, а если принца превратить его в пиявку! А если... — Воу воу полегче. Что они тебе такого сделали? — Они испортили мой выходной. — Угу. Величайшая трагедия пробуждающая в тебе садиста. Обычно ты не такой, может ты съел чего нибудь не то? — Я не знаю. Я правда хочу уже покончить с этим. Я работал несколько дней, я хотел отдохнуть... Волшебник поднял руку останавливая поток жалоб сидячего. — Бери шарик, посох и флейту. Если мне удастся что найти я тебя найду. И кстати, я разве что в камень могу их превратить или в горстку пепла. — Тоже неплохо. Красный волшебник вышел за порог и с удивительной прытью отправился в путь. Весетуле этим похвастаться не мог, вололчась по комнате он взял посох, флейту пана и магический шарик. Ворча он снял свой выходной наряд и оделся в должное польто зелёного цвета, коричневую рубаху и жёлтый шарф, простые дорожные штаны и не снимались. С угрюмым лицом Весетуле отправился к самым большим и старым деревьям. Им было порядка сотен лет, они видели и слышали многое, а в их корнях сохранилась история и магия. Среди столетних деревьев обитали самые сильные духи, многие из которых оставались непостижимыми и для Весетуле. По дороге к вековой роще рогач не раз натыкался на приезжих ищеек короны. Так же не раз встречались животные и местные обитатели жалующеися на вереницу чужеземцев. Все жители этих лесов единогласно сошлись "Башню нужно найти и разобрать ее по кирпичикам, а принцессу под белорученьки вывести от сюда". Но пока никто эту башню не находил, а кто пытался не вернулся до сих пор. Вековая роща была загадочным местом. Даже самым ярким днём здесь царил сумрак, а ночью была абсолютная всепоглощающая тьма. Возможно именно по этому здесь обитали цветы что расли в тени. Все деревья и камни были покрыты мхом и казалось что землю устилает туман. Здесь обитали самые таинственные существа, обладающие могуществом и несоразмерной силой, при этом из-за своей меланхоличности они не стремились к покорению или борьбе, до поры до времени конечно. Но на удивление некоторые существа не соответствовали таинственным порядком этого места, а просто искали покровительство и убежище. Придя на место Весетуле нашел маленькую ёлочку, что сильно выбивалась из всех огромных ив и дубов. Достав флейту пана, со вздохом Весетуле виртуозно наиграл одну лёгкую и веселую мелодию. Сначала была тишина, потом послышался смешок и шелест веток, но это не было похоже на ветер, словно огромная белка прыгала по веткам деревьев. — Словно мальчик постушок Играет в маленький рожок Но овечка не примчится Лишь средой старый убийца Казалось что голос прозвучал из каждого дерева и ветки. Гнетущий хриплый и завывающий, а скрипы старых древесных великанов только подпитывали воображение. Чудилось что огромная пасть накрыла рощу и говорит и говорит. Но Весетуле не испугался, даже наоборот улыбнулся, спеша ответить голосу. — Мальчик да, но стар душой Играть не станет он с тобой Совет хотел спросить у мудреца Что знает тайну озерца — В озере плавают рыбы Жабы и лягушки с ними Вот только люди не пловцы На дне гостили молодцы — А что скажешь насчёт башни Огромной каменной и страшной Принцесса смотрит витражи За ней железки там пришли В ветках начали проявляться огромные жёлтые глаза. Они виднелись в разных местах окружая Весетуле. Слышался ехидный и коварный смех, казалось что он повсюду. Теневые руки стали ползти по земле, стремясь прямо к ногам Весетуле. — Раз два Пришел ты сюда Три четыре Пасть открою шире Пять шесть.... Неожиданно Весетуле взмахнул посохом вызывая мощный порыв ветра вокруг себя. Тени исчезли, а голос обрёл единую точку. Это точка упала с ветки дерева. Это оказался маленький зверек, с едва заметными человеческими чертами, огромными голубыми глазами, острыми лохматыми ушами и густыми черными волосами, существо так же имело огромный хвост и было одето в плащ из ткани и листьев, на шее весели разноцветные бусы. Зверек недоуменно посмотрел на землю, потом начал кататься и пищать что-то нечленораздельное. Быстро поистерив зверек вскочил и подбежал к Весетуле. — Только посмотрите на этого блохастого козла! Нет, кривоухого мерзавца и паразита!— Зверек угрожающе размахивал лапками и уже намеривался поколотить ноги Весетуле, но был мирно взят на руки. Рыжик конечно старался чтобы до него не дотянулись руки, но слюни явно долитали до него. А зверёк не унимался.— А ещё товарищ называется! Я может тоже лес охраняю живота не жалея, а он даже мои традиции соблюдать не хочет! Я что крыса для тебя какая чтобы меня с веток сбивать! Он ещё кричал так минуту. Но потом брыкания прекратились и Весетуле смог спокойно поставить его на землю. — Извини меня дружище, сейчас немного нет времени, но обещаю в следующий раз как следует испугаться. Зверёк шмыгнул носом опуская уши. — Хмыг.... Правда-правда, честно-честно? И светок не будешь меня скидывать? — Обещаю— Весетуле улыбнулся— А теперь расскажи мне, что происходит в лесу? О ужасный страж Аука. Аука гордо вскинул нос в мгновение ока успокаиваясь. — Ну ты уже скорее всего знаешь что у нас в лесу наплыв из приключенцев.— Весетуле кивнул.— И все они ищут некую магическую башню с принцессой.— Весетуле снова кивнул.— Так вот, эта магическая башня появилась толи недавно толи давно на северо востоке среди остальных озёр. Никто из местных этому особое значение не предал, но только из местных.— Весетуле хмыкнул и почесал подбородок— Не знаю кто конкретно распустил слух что в башне есть принцесса, но кто-то явно из проходящих авантюристов . Произошло это примерно три дня назад.— Весетуле чувствуя что рассказ будет долгим сел и достал из рукава трубку. Аука же бродил по поляне, таинственно махая лапами и вылепливая из дыма фигуры башни, рыцарей и тайны.— А сам знаешь слухи расходятся быстро. При чем чаще говорили о принцессе, и с каждым слухом она становилась все прекраснее и богаче. Но никто эту принцессу так и не видел и многие странники успели пропасть. А возле озер начали замечать множество жаб, а сами озера стали походить на болота. Водные жители обычно безразличны к внешним проблемам, но теперь уже сами начали что-то подозревать и волноваться. Думаю кто-то занял брошенную башню и начал творить темное колдовство. Начали слышаться кваканья и шелест камыша. Аука явно пытался придать атмосферу своей истории. Весетуле отложил трубку и задумчиво почесал за ухом. — Может это и правда ведьма, какая нибудь начинающая? Начиталась старых книг о колдуньях и ведьмах.. — Эй! Они не старые, а классические! И не смей отрицать ты сам так думаешь. Два ушастика хитро посмотрели друг на друга. — Да все таки ты прав. Но не будем отходить от темы. В чем мотив заманивать такое большое количество благородных господ? — Королевская кровь? — Тогда куда они деваются и откуда столько жаб? — Для отваров разводит. А рыцари тонут в болоте насыщая воду трупным торфом. — Вот всегда у тебя найдутся ответы Аука. Но это все равно слишком мудрёно, я уверен все проще. Вдруг в голове к Весетуле разделся звук, похожий на кита поющий серенаду томным басом, при условии что он не разу не слышал китов. Весетуле сконцентрировался на ощущениях и на мгновение его глаза засветились голубым светом. В голове послышался мягкий низкий голос. —Я на месте. Здесь туман что глаз выкали, благо я через него вижу. Из изменений.... — Стало слишком много жаб Перебил Весетуле. — Даже с учётом что за фауной озер я не слежу. — Это связано с жителями башни. — Я догадался. Сухо ответил волшебник — А ты знал что башня построена давно, а принцесса как раз свежая.Кхм ну..... А какие от тебя новости? — Не чувствуется посторонняя магия, она явно из этих мест, что немного усложняет задачу. — Угу есть что нибудь ещё? — Вижу старую башню в далеке и она какая-то странная. Обычно волшебники стараются над оформлением, а эта даже слишком косая. Вокруг нее туман гуще и озера.... Хм это уже не озеро это настоящее болото. Стой здесь что-то..— Послышался глухой рев и треск, словно огромное гнилое дерево встало из земли— Тваюж.... Громкий рев ударил в уши, от чего Весетуле взялся за голову. Аука все это время сделал на земле с любопытством ребенка глядя на Весетуле. — Все плохо ему нужна помощь. Весетуле помотал головой, встав с земли и раскручивая вокруг головы посох. — А мне что делать Весь? — Отгоняй всех от озера. Не пускай не своих не чужих. Если не вернусь через два часа, ищи совета у старейшин. Весетуле поднял вокруг себя вихрь окружая себя листьями, пропав в потоке он перекувурнулся в воздухе. Из вихря вылетела сойка с зелёными перьями на крыльях и помчалась вперёд, минуя деревья и опушки. Аука довольно потерал лапки, растворяясь во тьме черным дымом. Весетуле летел словно ветер над деревьями. С высоты весь лес превратился в сплошное зелёное пятно, но даже так впереди на северо-востоке виднелось огромное голубое пятно, туда он и направлялся. Немного помедлив Весетуле долетел до магических озёр. Когда-то давно здесь было одно сплошное озеро и множество водяных князей правили этим местом. Но вскоре они разделили свои владения, из-за постоянных склок и сражений. А потом сюда начали наведываться волшебники и уже мало кто упомнит о тех временах, когда здесь кипела жизнь и веселье, а не мелонхолия и тишина.С высоты Весетуле увидел что тумана явно стало больше, но даже в таком киселе сверкали огненные всполохи. Маленькая сойка со скоростью стрелы устремилась вниз, из-за закрытых глаз он не видел куда падал, а ударившись о землю увидел картину достойную саг. Глиняные великаны, размером с берёзу, окружили волшебника в красной мантии, стоящего по колено в грязи, но при попытках его ударить волшебник размашистым ударом железного посоха сжигал глиняные конечности. Метко пущенные огненные шары и стрелы разорвали великанов пополам, но великаны снова собирались во едино, при этом теряя отсохшие куски. От огромного количества закланений руны на мантии волшебника зажглись жёлтым пламенем, а глаза искрились молниями. Но из-за скованных движений ему не удавалось выйти из окружения, но казалось что он может продолжать этот бой вечно. Весетуле отрехнулся от болотной грязи и достал свой посох. — Ирхалас! Я бегу! И он бежал, бежал вперёд размахивая своим посохом словно дубьем. Великаны даже не обратили внимание на упавшего, что дало ему возможность ворваться в окружение сбив пару гигантов с ног ветряными потоками. — Не трать на меня время Весь! Я сам справлюсь! Прокричал Ирхалас готовя новое заклинание. — Не время геройствовать дружище!— Проорал Весетуле хватая Ирхаласа за руку и поднимая посох.— Самое время подчинять ветра. С этими словами они перепачканные грязью взлетели наверх уворачиваясь от великанских лапишь. Ирхалас был спокоен, даже в тот момент когда его рука выскользнула из хватки Весетуле и ему пришлось хвататься за его хвост. Весетуле же кричал, сначала от восторга потом от жуткой боли теряя управления. Посадка получилась на удивление мягкой, если можно за таковую считать падение в густую болотную грязь. Из тины вынурнали две черных фигуры, на друзьях не было не единого чистого пятна. Одна из них тут же закричала от жгучей боли. Вторая спокойно встала опираясь на посох, потирая ушибленную спину. — На удевления ты приземлил нас почти в правильном направлении. — Аааааааа хыха ааааааа!!! — Нам осталось протийти шагов сто, может двести. — Ыаааааааа мой бедный хвост!!! — Но нам стоит перевести дух и востоновиться от близкого знакомства с землёй. — Я создам хвостатый профсоюз! Возглавлю его и поверь мне!— Весетуле угрожающе поднялся держась за растянутый хвост.— Я не поскупились на палки чтобы оставить на твоей лысине несколько сотен шишек. В руку Весетуле полажили зелёную бутыль переплетенную веревкой. — Это целебное зелья сработает через пару минут. Обиженка угрюмо потупил нос, но бутылку взял делая небольшой глоток. — Спасибо за помощь и правда прости за хвост, рука соскользнула. Ирхалас звучал мягко и спокойно. Весетуле протянул бутылку волшебнику. — На самом деле я рад что ты цел. Если бы не мой хвост ты снова упал к этим гигантам. Волшебник со спокойной улыбкой принял бутылку делая глоток. — Но в следующий раз действуй обдуманее. Мы могли бы придумать другой способ отбиться. — Не могу я так. Особенно когда дорогим мне людям грозит опасность. Улыбающийся Ирхалас похлопал Весетуле по плечу, в ответ Весетуле его крепко обнял, Ирхалас принял менестреля делясь с ним объятиями. Старая башня стоящая посреди уже черного и грязного озера, а если прямо сказать болота, сильно отличалась от других магических башен. Если все предыдущие были аккуратные, белокаменные с разноцветными крышами, изрядно окружённые грозовыми тучами или цветными облаками. То эта была серая, косая и словно бы нарочно покрытая обильным плюшем. Башня стояла посреди булькающего болота, в котом плавало абсурдно большое количество жаб. Жирных, бародавочных с огромным скользким пузом, кривыми лапами и очень печальными глазами. Шагу нельзя было ступить чтобы не услышать варчлиаое ква. Весетуле и Ирхалас, уставшие и грязные смотрели на это удручающее зрелище. Путь сюда был коротким, но очень долгим. С каждым шагом грязь превращалась в трясину из которой каждый раз приходилось долго выбираться. По этому мокрые грязные и кажется простужанные герои были готовы снести эту несчастную башню ко всем чертям. Усталый менистрель посмотрел на волшебника. — И так, кто пойдет туда? — Ммм я пожалуй подожду, принцессы это по твоей части. — А? — Принцессы это по твоей части. Мне они не интересны. — Ммм настоящий волшебник. Со вздохом Весетуле достал из рукава мантии флейту пана и очистив ее от грязи заиграл нежную и вкрадчивую мелодию. Жабы с интересом глядели на него, пропуская вперед освобождая ему дорогу к башне. На вершине башни началась жизнь. Из окна показалась светлая женская рука, манящая Весетуле подняться. Сквозь мелодию он услышал ласковый женский голос. — Что я слышу, какая прекрасная музыка играет у подножия моей тюрьмы. Ну-же скорее спаси меня мой герой. Ах я уже долгие месяцы сижу здесь совсем одна. "Неужели и правда принцесса. При чем не волшебная. Странно, но пора уже с этим заканчивать. Солнце в зените, а я ещё не обедал" Примерно такие мысли были у барда, когда он взлетел на посохе в окошко башни. Забравшись в окно Весетуле громко выдохнул стирая грязь со лба. Выгядил он совсем плохо. Промокшая, грязная насквозь одежда и шерсть, потёртый путем и покусаная комарами лицо и тяжёлое хриплое дыхание. На его фоне принцесса лежащая на кровати, под прозрачным балдахином выглядела как воплощения чистоты и красоты. Фигуристая, немного плотнинькая девушка с розовыми щеками и пышными золотыми локонами до копчика смотрела на Весетуле красивыми ораньживыми глазами. Она была одета в свободное зелёное платье с открытым декольте и плечами, на шее у девушки весела цепочка с золотым шариком. От настойчивого и игривого взгляда Весетуле едва заметно покраснел. — Ты наконец-то добрался, мой храбрый герой. Я столько ночей провела в этой башне надеясь что кто-то спасёт меня и вот ты здесь.— Она легла на спину подпирая ноги огаляя белоснежную кожу пышных бёдер.— Ну же подойди ко мне и я отблагадарбю тебя как следует. Принцесса посмотрела на Весетуле игриво закусывая губу. Весетуле нервно зглотнул. Он любил женское внимание и даже такие хищные нападки, но всегда относился к ним с осторожностью. Сейчас же все это было уж очень подозрительно. Из-под грязного лица нельзя было увидеть румянец смущения, но она его почувствовала. — О так ты у нас из скромников менистрель.— Принцесса встала с кровати и стала плавно подходить к Весетуле.— Не хочешь близости не зная имени? Меня зовут Гриндевия. Хочешь что-то кроме моего внимания? Я сделаю тебя королевским менистрелем и ты не вчем себе не откажешь. — Она подошла совсем близко положа руку ему на щеку.— Но уверяю тебя, я вечность буду тебе благодарна. Весетуле с испуганными глазами сделал глубокий вдох и заарал звонким фальцетом. — Ирхалас помоги она сумасшедшая!!! Она пристает к блахастому и вонючему рогачу!!! Она сумасшедшая!!! Девушка с интересом подняла бровь и выглянула в окно. Увидев волшебника она приветливо помахала ему. — Я вижу привел своего приятеля. Ну ничего для него тоже награда найдется. Не беспокойся я не обижу твоего барда, мне нравятся грязные и дикие мужчины. Ирхалас закатил глаза и молча направился к башне с явным намерением на нее залесть. Пока они переговаривались Весетуле заметил кое что странное. Рядом с кроватью стоял маленький столик с зеркалом, на столике стояла открытая шкатулка полная мух и тараканов и тут в его голове что-то щёлкнула. Он откатился и встал с пола беря Гриндевию за талию. — Прошу простить меня принцесса, я не должен был столь грубо отказывать вам. Я подарю вам этот поцелуй в знак вашего спасения. — Ну наконец-то ты пошел по королевской воле и не переживай это только начало. Их губу начали сближаться, но за мгновения до необратимого Весетуле схватил цепочку с золотым шариком на шее принцессы и порвал её откидывая Гриндевию на пол. Глаза барда сверкнули искрами хитрости. — Не сомневайтесь это только начало. Тут же начались изменения. Кожа принцессы позеленела и начало покрываться барадавками. Глаза стали выпучиваться, а язык доходить до земли. Сама принцесса начал быстро раздуватся словно бочка, разрывая платье, оставляя только обрывки. Когда Ирхалас поднялся по плющу на башню его глазам предстали Весетуле с золотым шариком на цепочке в руке и огромная размером с сундук жаба в зелёных тряпках. — Хватай паразита! Крикнул Весетуле. Началась кутерьма, жаба попыталась выпрыгнуть в окно, но была остановлена потоком воздуха в морду. Влетев в кровать жаба разламала ее на пополам, но неостоновилась ни на мгновение. Жаба размахивая кулаками пошла на Весетуле, но тот увернувшись от удара саданул ее коленном в живот, но отлетел от упругой прочной шкуры. Ирхалас наконец-то спрыгнул на пол оказавшись внутри. С диким ревом жаба полетела на волшебника пытаясь протаранить им окно, но Ирхалас выхватил с пояса железную цепь и разшистым ударом хаотично оплел тело нападавшего. Цепь в мгновение ока нагрелась оставляя на жабьей коже страшные ожоги. Послышался вопль боли и жаба упала на пол держась за обоженные места, жизневажные органы не были задеты, но боль была слишком сильной. Цепь не долго обжигала нападавшего, но жаб вставать не спешил. Друзья встали над побежденным угражающе направяляя на него свои посохи. — Да квак вы смеете так обращаться с кваролевской кворовью квирады!— Проалар жаб противным гогосом напоминающий медвежий.— Я последний наследник кворолевства Тинашкур седьмой, не потерплю такого! — А что же вам в болоте не сиделось ваше кваличество. Что вы рыцарей и принцев к себе заманиваете? Куда они пропадают? Да вы злыдень болтный, а не король. Язвительно произнёс Весетуле тыча в жаба посохом. Ирхалас спокойно молчал. — Они не пропали они квам внизу. Они должны были стать моей квармимей. — Тоесть вы их заманивали сюда и... Ооооо...— Весетуле оскалился в ехидной ухмылке — А вы озорник ваше величество. Тинашкур угрюма надул щеки и скривил морду. Ирхалас спокойно посмотрел на гыгыкивающего друга. — Нет Весетуле думаю одного поцелуя досточно. В легендах пишут обычно только его и хватает. — Но все равно он такой озрник. Весетуле хотел засмеяться, но болезненно взялся за бок, ушибы и сеняки давали о себе знать. — Так значит вы... — Я хотел набрать войска и отправиться в поход на все водаемы. Мы великие земноводные унижиные и осмеенные не должны это теперь. Я буду бороться за свой народ, чтобы настал час славы рода... Ирхвлас пнул жабу твердым сопогом в живот, тот заткнулся. — Расскажешь все совету. Весетуле пренеси нас подальше от сюда. Только сначала.— Ирхалас достал из-за пояса нож размером с локоть, разогревая его до красна— Я испепелю половину его морды. Волшебник был спокоен, а вот король сначала закричал, а потом почти потерял сознание. Весетуле с испугом схватил друга за руку не давая совершить жабовредительство. — Вау вау Ирхалас ты чего совсем болотным смрадом надышался!? — Но ты же сказал поджарить того кто испортил твой выходной. А он виновник всей этой истории. — Да я фигурально! И кто из нас садит скажи на милость?! К тому как по мне хватит с него. Вечер был близок. Солнце устало мягче, а в кроне листвы стали слышны цикады и вечерние птицы. Весетуле, Ихралас и связанный цепью король жаб сидели на поляне в ожидании одного из старейшин. По среди поляны стоял огромный каменный обелиск с выдолблеными рунами на нем. Этому камню на вид было около тысячи лет, но посей день он был величественен и могуч. Дорога сюда была совсем не близкая и очень долгая. Путь по болоту и мелководью озёр, с пытающимся вечно сбежать пленником, очень не проста. Но хотя бы глиненные великаны не мешали, ибо это оказались слуги короля. Жаб приказал чтобы они не трогали наших волшебников, но при этом сам не раз кусал Весетуле за хвост. А зачарованых несчастных оставили на потом, в лесах жили колдуны и ведьмы готовые их расколдовать и без поцелуев. По дороге до камня не встретился ни один преключенец. Весетуле курил трубку, грустно глядя в даль. Ирхалас спокойно дремал на земле. А король жаб сидел надувший щеки как ребенок, ожоги от цепи на нем уже давно затянулись. Вдруг все звуки смолки и из-за деревьев появился огромный черный кот, бесшумно и гордо выходящий к друзьям. Он не скрывался и казалось наслаждается своим величием. И правда он был велик, одной лапой ломал кусты и саженцы по полам. При этом в лесу была полная тишина и слышался только его бархатистый голос. — Аука пришел и поведал совету, что в лес пришли гости незваные. Просил он помощи и совета как избавиться от напасти нахальной. Ответ был дан, пугай всех кого только можно и в лес не подпускай, а Весетуле найдет ответ сам. История сложилась как и считали, мы знали решения найдёшь лесной бард. За это мы хвалим и почтисти тебе воздаём. Весетуле зевнул, король жаб сжался от страха, ведь кот подошедший к камню смотрел на него с хитростью и аппетитом, сверкая голубыми глазами. Красный волшебник мирно спал. — Господин Баюн давайте пожалуйста без иносказений я вас знаю. Нам бы не хотелось чтобы вы нас съели. — Я сам решу кого есть кого нет, в этом ты мне не помощник менистрель. — Баюн подршел в плотную с горящими сапфиром глазами, скаля огромные клыки и облизываясь на жабу— Я давненько не ел лягушатники и отведать ее был бы очень рад. — Нарушитель спокойствие должен предстать на суд совета старейшин. Целым и невредимым. Кот с хитринкой посмотрел на Весетуле. Но ничего не отвечая взял пастью жаба за шкирку и понес в чащу леса. Жаб побледнел и обсалютно анимел от ужаса, по этому не издавал не звука. Перед тем как уйти Баюн обернулся. — Чего бы хотел в награду менистрель? — Мешок королевских монет, бутылку вина, новое трубочное зелье и помыться. — У волшебника спросим сами. До встречи хранитель леса с флейтой и лютней. Кот ушел в чашу леса. Весетуле со вдохом посмотрел на амулет в виде золотого шарика на цепочке, оставшийся от жабьего короля.