Вольная душа

Раздался приглушенный болью крик, а затем глухой удар. Лязг неприятным образом отзывался по барабанным перепонкам, на теле выступала гусиная кожа, конечности тряслись непонятно от чего: от страха или холода, что так быстро распространялся по каменному помещению. Где-то уже разрослась плесень, через окно едва виднелись лучи солнца, что уж было говорить за лунный свет, ниспадающий на изрезанную плоть – покрытую десятками ран, царапин; повреждения с виду казались несерьёзными и обычными, словно их стоит полить целебной водой и всё, тело чудесным образом полностью восстановится.

Удар по телу. Неожиданно и больно.

На одежде появилась капля тёмно-бордовой жидкости и во рту появился металлический привкус. С обеих сторон стояли люди в мантиях, длинных и таких грязных. Не чёрные, более светлый оттенок ткани ватолы. Одежда, видимо, выбиралась именно для таких случаев. Сердце стучит так сильно, кажется…

Кажется, что я слышу своё сердцебиение…

Дыхание учащается, болью откликнулась грудная клетка. Удивительно, что человек дышит. Больше всего травм психологических: человек справа специализировался по этому пути, а слева бил и задавал телесно-внутренние повреждения; что было больнее он не скажет. Но прокрутит в мыслях как его кожу медленно с усмешкой режут, как растекается кровь по недавно чистой одежде. Как его ноги ломит от невыносимой боли и покалываний – он не знал, насколько долго находился там, не знал, сколько простоял на коленях. Боль настолько сильная, что даже вырванные ногти из пальцев не чувствовались. В какой-то момент, они на время уходят, и за этот короткий промежуток к нему приходит осознание, что боль, это не момент пытки, а последствия после нее. Тело начинает уставать, адреналин пропадает. Иногда они приносили ему зелья, чтобы тот не умер от болевого шока, вот только даже они не могли полностью убрать эти ужасные ощущения. Как твоё тело истерзают и издеваются над всеми участками туловища: от рук и макушки до пяток. Мочку уха прокололи, а после разорвали место, где должна быть серьга – оставили весящие кусочки. Бедра изнывают от количества красных полос и образующихся капель крови, после очередного удара, когда корочка, которая даже спохватиться не успела, снова разрывается. На нём были лишь от слова оставшиеся брюки, да порванная в клочья рубаха. Волосы, запутанные в крови. Уставший донельзя, мужчина поднял свою голову, казалось, что он не свою черепушку поднимает, а мешок с кирпичами и залежи руд. А может и вес своего греха… – О, решил наконец поднять голову? Раз не можешь говорить, так захотелось позыркать? Сверху послышалась усмешка. Сейчас они ему ничего не делали. Всё тело пульсировало от такого простейшего действия. – Поди набрался сил, вот уж... Второй палач ответил более тихо, твёрдо и бесчувственно; его руки были за спиной, а где-то ближе к середине груди виднелся какой-то знак. Он не смог разглядеть, даже если бы и успел – его скорая смерть дышит в шею, целует своими костлявыми зубами улыбаясь. Ему некому было бы рассказать, поведать про пугающее украшение… Напоминающее кресты из церкви. – Может это, ну его? Нам не приказывали постоянно следить за ним. – Скрипучий голос, такой неприятный, что хотелось оторвать себе уши и заклеить уши чем-то клейким. Второй буквально на секунду повернул голову, а после вернулся в исходное положение: – Как бы не хотелось тебе уйти, но у нас цель оставить его живым ещё день. Потерпи.

День?

Это последнее, что он услышал. Далее кромешная тьма и холод окутали его, как и страх подполз близко. Ощущение присутствия смерти стало более заметным, словно она начинает тихонько гладить по голове перебирая костяшками пальцев маленькие прядки волос, нежно спускалась к шее и многозначительно душила. – А, опять сознание потерял? Неужели выдюжить не смог, - после тихий смешок раздался в этой угнетающей коморке. Мало кто мог бы вынести такую атмосферу и повреждения, им попался крепкий орешек, что даже в сознание приходил. Грёбанный Найтмул, вся семейка у них из странных людишек состоит. А этот Кроулс выделился как мог, ему позавидуют даже самые мерзкие серийные убийцы. Хотя, чем они лучше, если так подумать. – Эх, Мясник, какие мы противные всё же. Получив вопросительный взгляд, мужчина ухмыльнулся и замотал головой – этому камню навряд-ли объяснить можно, бедолага, совсем зачерствел с такой работой. Им запрещено много разговаривать, но Ереси тяжело провести несколько часов молча. Плевать уже на мышцы, которые весь вечер ныли от постоянного стояния – им даже стулья не дали, изверги. Спасибо на том, что они могут перекусить хлебом с водой, только как же он скучал по домашней еде. Перед носом сразу появляется запах свежеиспеченной свинины и кружка холодного пива. А потом можно ещё в одно место зайти, найти красивую женщину и насладиться ею. Пока мужчина мечтал и фантазировал, прозвенел колокол, а за ним тяжёлые шаги, раздающиеся по всей каталажке. – Господин. Оба палача встали по струнке, немного наклонив торс вниз. – План поменялся, убейте его сегодня. Глоть. По телу прошли мурашки уже у них. Один неверный шаг или ответ – понесут ответственность их черепушки. – Поняли, - вместе сказав это, Мясник и Ересь замолкли. Пришедший осмотрел помещение и страдальца, а после махнув своим сюртуком повернулся и ушёл. Они заметили, что этот Господин взял в привычку трогать конец своей одежды. Какая неприятная внешность у него… Выдохнув, они выпрямились. Оба ненавидели такие неожиданные приходы начальства и резкие смены замыслов. Ересь кивнул коллеге и те приступили – надо было приготовить мужчину к его смерти. Сегодня будет сложная ночь. ***** Пока где-то внизу происходили жестокости, на улице же был приятный ветер, что кружил падающие листья. Некоторые деревья всё больше походили на пугало, а рядом с ними красовалась тлеющее-коричневая листва. Зима близка, а до сего часа осень не спешила уходить. Вдруг раздался писк. Неизвестный приоткрыл мантию и посмотрел на устройство – подобие куба, стеклянное и на вид хрупкое. Именно это и издавало режущий звук, поэтому он поспешил ответить. – Ваша Светлость, пришло приглашение на бал. – Показалась зелёная макушка. – От императора. – Ты ради этого связался со мной? – А? Нет, - парень прокашлялся и продолжил, - вскоре должна пройти волна встреч, Вам бы появиться на некоторых. Миссис Неилс приглашает на день рождение своей дочери. – Мне нет дела до этого. Будет важное – тогда и связывайся. На этой ноте мужчина вырубил устройство, а после кинул обратно. Всё время твердит, что ему не нужны эти приёмы, где даже вдохнуть негде. Выдохнув, он использовал магию и место, где он стоял – засветилось. Телепортация не такое сложное заклинание, насколько затратное. Обычным магам иногда приходится после нескольких подобий такого. На секунду перед глазами всё расплылось, а через мгновение он стоял посреди груды книг. В нос ударил старый запах книг, пыль заставила нахмуриться. Мужчина щелчком пальцев вмиг заставил окно распахнуться. Заброшенная магическая башня была обычной разрухой. Каким бы влиянием она не запаслась в прошлом, от неё осталась лишь запыленные и пожелтевшие книги да дневники. Интересно, какая бы была реакция у предков увидь они такую разруху. Рука, облаченная в черную перчатку, прошла по грязному столу, оставила маленькую дорожку – на пальцах слой той пыли, что собралась на нём. «Ничего интересного, даже остатков магии нет. А судя по раскиданным вещам: тут уже были, либо прошлые владельцы этой башни - неряхи». - Вернувшись на прежнее место, мужчина посмотрел на солнце, что пряталось за горизонт. Прикрыв свои глаза, он немного расслабился, а после в голову пришла мысль, - «Может вернуться пораньше? Я не ожидал, что завершу свои дела так рано». Поправил свои волосы, перед этим сняв грязную перчатку, мужчина направился в ближайшую деревню за конём. ***** – Б-будьте осторожны, сэр! - Какой-то селянин низко поклонился и убежал. Он получил за коня одну золотую монету, что за удача. Теперь у него есть средство передвижения. Можно было использовать телепорт или полёт, но маг хотел ещё прогуляться. Может на пути повстречает монстров, не будет лишним. Поставив ногу на стремя, герцог запрыгнул на лошадь с левой стороны. Животное осталось немного недовольным, но не особо сопротивлялось. Чёрный окрас напоминал крыло ворона, а размер был внушающий. Так он и отправился в путь, иногда делая короткие остановки. ***** Много времени это не заняло, к его удивлению, конь оказался выносливым и быстрым. Довольно фыркнув, животное съело кусочек моркови. Им остался минимум, чтобы доехать к поместью. – Оставлю тебя, - рука мужчины погладила лошадь по шее, пока тот бежал. – Леон будет рад познакомиться. – Ваша Светлость! Неожиданный возглас стражи отвлёк. Резко потянув поводья, он остановил коня. – Врата. Без слов, рыцари открыли их и поклонились, тихо отойдя в сторону. Цокающий стук от подков был гармоничный и тихий. Через минуты шесть зверь стоял в конюшне, а возле него прыгал парень – его лицо было покрыто веснушками. Карие глаза с восхищением смотрели на пришедшее творение искусства. Его мании к лошадям можно было позавидовать. – Господи, где же Вы нашли эту прелесть?! Господин, я ваш фанат. –…Ты его сейчас облизывать начнёшь. - Брезгливо сказал мужчина. Наблюдать за этим было не самым приятным процессом. – Обследуй его и подготовь место. Герцог развернулся и пошёл к выходу, но чуть позже добавил: – Если что-то понадобится – попроси у Роберта, - и на этом вышел, оставив молодого фанатика в одиночестве.