Чувство вины

Раздался негромкий хлопок двери. Кэролайн вздрогнула, опустив взгляд на место, где две секунды назад сидела Бонни. Шампанское до сих пор приятно грело изнутри, волосы были красиво уложены в сложную причёску. А в голове лишь отдававались слова, произнесенные Еленой. Они умрут. Все. Завтра. Бонни забила последний гвоздь в крышку гроба, равнодушно сообщив, что завтра полнолуние, следовательно, большая энергия для колдовства или чего-то там ещё. Красивое, наверняка дорогое платье было аккуратно сложено и убрано обратно в белую коробку, лежащую в шкафу на видном месте. Елена прибывала примерно в такой же прострации. Природные жалость, доброта и сочувствие не давали ей покоя. ‐ Что это? Тихий голос Елены заставил Кэролайн прийти в себя окончательно. Тревожные мысли, давящие на сердце, правда, никуда не делись. ‐ В смысле? — она приподняла голову и проследила за пальцем подруги. Рука Елены указывала на аккуратную бархатную коробочку, перевязаную белой лентой. Совсем такая же, как и… ‐ Кэр, ты побледнела, ‐ отметила она, потянувшись за подарком. Девушка дернулась, но не успела схватить его раньше Елены. Та подозрительного прищурилась и подняла предмет над головой, чтобы перегнувшаясяя через вся кровать Кэролайн не достала до него. ‐ Елена! Отдай, ‐ она старалась не представлять, что будет, когда та откроет посылку. Но Елена потянула за ленту, и Кэролайн просто помолилась, чтобы он не оставил записку, зажмурив глаза. На пять секунд воцарилась мёртвая тишина, после который раздалось изумленное: ‐ С каких это пор древний гибрид рисует тебе романтические рисунки? — в голосе Елены послышалась насмешка, когда она выдала низким шепотом: — спасибо за откровения, Клаус! Девушка засмеялась, и Кэролайн выдернула рисунок из рук подруги, поражаясь его точности и красоте. Подпись заставила её сердце рухнуть куда-то далеко вниз, что не осталось незамеченным. Елены откинулась на спинку кровати и грустно заметила: ‐ Я должна была сказать Элайдже правду. Ведь должна была. Знаешь что, — неожиданно громким голосом заявила она, испугав рядом сидящую Кэролайн, — я пойду туда прямо сейчас! И все ему расскажу! ‐ Елена, ты сама понимаешь, что это невозможно, — тихо заметила она, повторив позу подруги, привалившись рядом, — ты наговорила Стефану о том, что тебе жаль и все такое. Ты думаешь, что теперь он оставит тебя одну? ‐ Вот же дьявол, ‐ Елена закусила губу, — он тебе нравится, да? — Кто? — опешила она, явно не ожидая такого поворота разговора, вздрагивая который раз за день. — Клаус, — невозмутимо отозвалась Елена, пристально глядя за покрасневшим лицом и бегаюшими глазами подруги. — Не знаю, — простонала Кэролайн, закрывая лицо руками, — он вроде плохой парень, очень плохой, но спас мне жизнь, причём дважды. Он другой, понимаешь, мне кажется, что я смогу его поменять, — она растеряно смотрела сквозь стену, — и эти мысли убивают. — Я тебя понимаю. Вообще-то, как раз из-за него тебя покусал… — Елена замерла и склонила голову, — постой, дважды? — Помнишь, когда меня и Тайлера схватили для ритуала? И нас вроде как спас Деймон… меня спас не он, — она неуверенно посмотрела на проиткрывшую рот Елену и глубоко вздохнула. Было холодно. И страшно. С потолка пещеры то и дело скатывались капельки воды. Или крови. Темнота давила со всех сторон, и осознание того, что она забыла выпить пакет с кровью, сил не придавало. Напротив в отключке валялся Тайлер. От понимания того, что жить осталось пару часов, не больше, сердце сдавливали невидимые тиски. Цепи, покрытые вербеной, крепко обхватывали лодыжки Кэролайн. На глаза то и дело наворачивались слезы. От холода, боли и страха. За решеткой послышались неспешные шаги. Девушка поспешила откинуться на камень спиной к двери и закрыть рот рукой, стараясь не издавать лишних звуков. Шаги замерли, но спустя пару секунд дверь с противным скрежетом открылась. — Я знаю, что ты не спишь, милая, — низкий мужской голос прямо над ухом заставил Кэролайн вздрогнуть и приоткрыть глаза. Слезы мешали видеть, но, почему-то, она была уверена, что перед ней на коленях стоит сам без пяти минут гибрид. Теплые пальцы коснулись ее лица и нежно стерли слезы. Кэролайн прерывисто вздохнула и отшатнулась, но ударилась об каменную стену, простонав. — Почему ты плачешь? — Клаус наклонился еще ближе. — Я боюсь, — еле слышно выдохнула она, стараясь сделать голос твердым. Мужская рука тем временем переместилась с ее лица на волосы, аккуратно поглаживая. — Смерти? — последовал тихий вопрос. — Нет, — пробормотала Кэролайн, в тайне радуясь последней ласке в ее жизни, ведь он, сам того не зная, повторял действия Лиз Форбс, — я боюсь оставить маму. Клаус резко убрал руку и дернулся, будто она ударила его. С секунду голубые глаза пристально рассматривали ее. Кэролайн зажмурилась. Он грубо схватил ее за ногу и разорвал кандалы, даже не поморщившись от вербены. Клаус рывком поднял ее на ноги и, глядя прямо в глаза, медленно произнес: — Ты забудешь все, что сейчас произошло. Ведьма плохо связала тебя, и ты сбежала. Она поняла, что он внушал ей. Пытался внушить. Какой нормальный вообще подумает, что вампир может принимать вербену?.. Кэролайн послушно кивнула и, из-за прилива адреналина еще не успев понять, что произошло, развернулась к выходу. — И еще, милая, — она не обернулась, но остановилась, чувствуя внимательный взгляд, — до встречи. Надеюсь, не в аду. — Он спас тебя? — Елена пораженно выдохнула, — но зачем? — Если бы я сама знала, — она посмотрела на рисунок, — понимаешь, это знание того, что я имею небольшую власть над самым страшным существом на планете, заставляет меня думать о том, что я могу его исправить. Что могу помочь. Когда больше никто уже не может… — Я понимаю, Кэр, — повторила Елена, — я прекрасно тебя понимаю. То, что Деймон перестал убивать всех подряд… — она замялась. — Мгм, — неопределенно кивнула она и закусила губу, пытаясь пргнать безумную мысль. Елена встала с кровати и, произнеся слова прощания, направилась к двери. У неё есть Тайлер. Но она просто пойдёт и поговорит. Он плохой человек. Но он может измениться. А она — помочь. Наконец, Кэролайн не смогла сдержать импульсивный порыв и вскочила вслед за Еленой, словив недоуменный взгляд: — Я схожу. — Кэролайн, — Елена вздохнула и быстро подошла к подруге, прошептав, — не стоит. Если ты сейчас не убьешь все, что чувствуешь в корне, потом от этого не избавишься. — Я понимаю, — она подошла к шкафу и вытащила джинсы, — напиши мне, когда вы со Стефаном отъедете достаточно далеко от моего дома. — Хорошо, — она крепко обняла подругу и вышла за дверь, крикнув уже не ей: — я все, Стефан. Можем ехать. Кэролайн быстро натянула джинсы и кофту. Она села на кровать и напряжённо выпрямилась, став ждать сообщение от Елены. Через двадцать минут томительного ожидания и неуверенности, ей пришло короткое «Мы у Сальваторов. Он ни о чем не догадывается. Удачи!». В животе неприятно потянуло. Кэролайн, как в замедленном действии, вышла из комнаты, а потом и из дома, сев в машину. Дорога до особняка, откуда она уехала два часа назад, прошла подозрительно быстро. Увидев величественный дом и тёмными окнами из белого камня, вся уверенность испарилась. Собрав остатки смелости, она выбежала из машины и подошла к двери дома. Кэролайн крепко сжала зубы, пытаясь унять порыв унести ноги куда подальше. Она уже занесла руку над дверью, но стучать не пришлось. Из проёма на неё недоуменно смотрел Кол Майклсон. Он все ещё был в костюме, но уже без галстука. Рубашка изрядно помялась, а на воротнике красовалось пятнышко крови. Наконец, карие глаза засветились узнаваемостью, а удивление сменила насмешка: — Ты же подруга Ника! Что же ты здесь… Но Кэролайн, помолившись про себя и прокляв за то, что напоролась на самого неадекватного из семьи первородных, быстро подошла к нему и зажала рот правой рукой. Кол не стал сопротивлялся, в край перестав понимать хоть что-то. Карие глаза с интересом рассматривали ночную гостью. — Твоя мать дома? — отрицательный кивок, — а Финн, — ещё один, — прекрасно, — она моментально убрала руку и спрятала её за спиной, — мне нужно поговорить с твоим братом. — Каким из? — таким же деловитым шёпотом спросил он, — у меня их три. — Давай со всеми, — обречённо пробормотала Кэролайн. — Проходи, — прищурился Кол, махнув в сторону маленькой гостиной, — я позову остальных. Ник! Тут к тебе пришли! Элайджа! К тебе тоже! Элайджа спустился сразу же. Он был в том же идеальными костюме, который не помялся вообще. В одной руке был стакан с виски, а в другой — подожженный шалфей. Тёмные глаза с интересом разглядывал неуверенную девушку, сидящую на диване. Клаус пришёл сразу же после старшего брата. Он уже успел переодеться в одежду, которая была запачкана и свежей, и старой краской. Между пальцев была зажата тонкая кисть. Прямо над губой виделся голубой мазок. Он с изумлением посмотрел на Кэролайн, выронив кисть. Рот мужчины приоткрылся. — Итак, мисс Форбс, — Элайджа прервал затянувшуюся тишину, неодобрительно посмотрев на помятого Кола. — Ваша мать хочет вас убить, — выпалила она, смело посмотрев в глаза Клауса, — она связала вас заклинанием и кровью Елены, которую добавила в шампанское. Финн принесёт себя в жертву. Завтра. — Я так и знал, — тихо произнес Элайджа, отметив: — завтра полнолуние. — Вот же! — даже у Кола не нашлось комментария. Карие глаза были пусты, а руки беспомощно сжимались. — Спасибо, — Элайджа улыбнулся Кэролайн и направился к выходу, — нам нужно найти… Его голос потянул в предложениях Кола, сыпавшимися один за другим. Клаус подошёл к дивану и молча сел рядом с девушкой. Его губы были плотно сжаты, а взгляд полон такой же обречённой пустоты, как и у младшего брата. Кэролайн тихо продвинулись к нему и прошептала: — Все будет хорошо. — Я поверил ей, — он вскочил и бешенными глазами уставился куда-то сквозь неё, — я думал, она простила меня! Я думал, что я что-то значу для неё!.. Кэролайн встала следом за ним и аккуратно сжала его руку. Голубые глаза, полные ярости и печали, посмотрели на неё. — Клаус, — она не знала, что сказать. — Ты оставила у меня, — он глубоко вздохнул и вытащил из заднего кармана джинс браслет, — может, заберёшь его? — это был не приказ, лишь робкая просьба. Он был уязвим. Сейчас. С ней. — Заберу, конечно, — согласилась она и выхватила подарок, бережно спрятав его в кармане, — кстати, рисунок потрясающий. Спасибо. — Спасибо тебе, — он сел обратно на диван и устало прикрыл глаза, стараясь скрыть радостный блеск, — за все. — Я пойду. Нельзя, чтобы кто-то догадался, — Кэролайн ещё раз сжала его руку и подошла к двери, обернулась, — до встречи, Клаус. Надеюсь, не в аду. Он сразу поднял голову и открыл рот, чтобы что-то сказать, что Кэролайн уже закрыла за собой дверь. На ходу печатая Елене сообщение, она покинула особняк. Сдавливающее чувство вины наконец отпустило.