The rescue

Зима пролетела незаметно. Казалось, совсем недавно Тэён строил планы на рождественские праздники и вот уже конец февраля. День становился длиннее, а ночи всё насыщеннее. Кроме секса и просмотра сериалов в них появились долгие беседы. Мало-помалу Тэн впускал Тэёна в свою жизнь, полную тайн и необычных правил. В свою очередь Тэён начал делиться с Тэном своими переживаниями и страхами, чего прежде никогда не делал. Он пытался произвести впечатление смелого и беззаботного парня, хотя именно в этот период жизни всё было совсем не так. После ужина они помогли Химе убрать со стола и в сопровождении хвостатой троицы поднялись в комнату Тэна. К чему Тэён никак не мог привыкнуть, так это к выразительным взглядам на кошачьих мордах. Усатые реагировали на каждый шорох, стоило парням хоть немного пошевелиться. Под пристальным наблюдением им было неловко даже обниматься, чего уж говорить обо всём остальном. Но Тэн никогда их не прогонял. Наверное, именно в эти моменты парни и начали открываться друг другу, стараясь разбавить свои вечера чем-то кроме залипания в монитор ноутбука. - Какие планы на завтра? – спросил Тэён, роясь на дне рюкзака в поисках сигарет. - А что, есть какие-то предложения? – поинтересовался Тэн. - Завтра же твой день рождения. Я ведь правильно запомнил дату? - Чёрт, уже завтра… - Тэн посмотрел на экран телефона, проверяя, какое сегодня число. – Точно. Мои мысли остались где-то на выходных. - Тебя не смутило, что мы сегодня были в школе? – Тэён улыбнулся. Тэн пожал плечами, будто это не имело никакого значения. В последние пару месяцев посещение школы перестало быть невыносимой каторгой и превратилось в обычные будни. - Значит завтра меня будет ждать алтарь в подвале. А вместо свечек на торте будут восемнадцать ритуальных свечей вокруг. Такая вот скучная вечеринка. С каждым словом Тэна на лице Тэёна всё отчётливее читалось недоумение. - Ты каждый свой день рождения так отмечаешь? Или только совершеннолетие? - Похоже ты забыл, что я особенный парень, - Тэн саркастично усмехнулся. – Нормальные люди не носят в себе паразитов, которые могут высосать все их жизненные и прочие силы. - Опять этот долбанный паразит, - Тэён вздохнул. – Не знаю, с чего ты решил, что от него есть какая-то польза. Как по мне, кроме проблем он ничего тебе не приносит. Он быстро натянул на себя куртку и, прихватив спички для камина, направился на балкон. Тэн накинул на плечи клетчатый плед и привычно последовал за ним, желая составить Тэёну компанию. Ведуну нравился запах сигарет Тэёна. Постепенно ему начинало нравиться всё, что было связанно с этим парнем. - Ты вроде говорил, что оставил тень ради самозащиты до тех пор, пока тебе не стукнет восемнадцать. Может самое время с ней попрощаться? – сказав это, Тэён прикурил сигарету. - Всё сложнее, чем кажется, - ответил Тэн. - Неужели есть что-то, с чем Хима не в состоянии справиться? - Дело не в Химе, - Тэн помотал головой. – Я заключил с ним договор. Если я его нарушу, то кем я буду в глазах других духов? Ведуном, чьему слову нельзя верить? Тэён с задумчивым видом посмотрел в сторону залива, выпустив изо рта струйку белого дыма. - И нет никакого способа разорвать этот договор? – спросил он. Тэн сильнее закутался в плед. Он не спешил с ответом, наблюдая за тем, как тлеет сигарета в пальцах Тэёна. - В последнее время я часто над этим думаю. В библиотеке Химы есть несколько книг о подобных существах. В одной из них написано, что темному духу нужно что-то предложить взамен. Но для начала нужно узнать, кем он был при жизни. Понять, что могло бы его заинтересовать. - Ты говорил, что он не из нашего мира. - Все мы после смерти попадаем в мир духов, Тэён, - Тэн чуть поёжился от порыва ветра. – За исключением тех, кто по каким-то причинам не может уйти. Там душа проходит очищение от грехов прошлой жизни и только после этого может вернуться. Но не все перерождаются. Некоторые души так запятнаны грехами, что им нет пути назад. Тьма окончательно поглощает их, превращая в демонов и прочих тёмных сущностей. В паразитов, которые тянуться к свету и теплу, пытаясь выбраться из небытия. Они ждут подходящего момента. Когда человек будет слаб или же сам призовёт их. - И как ты получил своего? – после разговора с Химой, Тэён догадывался о том, в какой момент это произошло. Но сам Тэн ни разу не рассказывал Тэёну, что с ним случилось. - В тот день я узнал правду о смерти моей матери, - тихо ответил Тэн. Он по-прежнему не поднимал на Тэёна взгляд, уставившись куда-то вниз. – Хима скрывала от меня подробности произошедшего. Сказала только то, что Санан утонула, и её тело не удалось найти. По сути так и было. Но, когда я узнал причину, это сильно меня подкосило. Так сильно, что тень не побоялась ко мне прийти, хотя обычно они не связываются с ведунами. Чувствуют, что не смогут скрыть от нас своё присутствие. Тэён не знал, что сказать. Тэн выглядел таким потерянным и печальным. Словно вся его скорбь в один момент прорвалась наружу. В груди защемило от нахлынувших чувств, но Тэён побоялся спугнуть этот момент откровения. Поэтому просто продолжил слушать. - А теперь я, кажется, понял почему, - продолжил Тэн. – В гримуаре теней написано, что такие существа лучше всего чувствуют своих потомков. Их грехи и поступки оставляют отпечаток на роде, к которому они принадлежали в своей последней жизни. Иногда это может быть даже какой-то далёкий предок. - Ты думаешь, что это твоя?.. – Тэён не осмелился озвучить свою догадку, но Тэн его понял и коротко кивнул. – Разве она сделала что-то настолько ужасное, чтобы у неё не было шанса вернуться? - Самоубийство скорее глупость, чем грех. Тут ты прав. И всё же, я думаю, дело не в этом. А во мне. Она могла сама пожелать такой участи из-за чувства вины. Прикрыв глаза, Тэн тяжело вздохнул. Тэён затушил сигарету, оставив окурок в маленькой пепельнице. Он положил руку на плечо Тэна и провёл ладонью вниз по его спине. Тэёну хотелось, чтобы Тэн физически ощущал его присутствие и поддержку. - Мне было так плохо. Так больно, - Тэн опустил голову, произнося это. – Я звал её. Бесконечное число раз. Хотел знать ответы на свои вопросы. Всё спрашивал: “Почему? Почему? Почему?”. Почему она меня бросила? Почему не любила? Тэн сам прижался к груди Тэёна, спрятав лицо в воротнике его куртки. Тэён обнял его в ответ, крепко прижав к себе. - Духи слышат мой голос лучше любого другого. Санан могла услышать этот зов и возненавидеть себя, осознав, какую боль она причинила своему ребёнку. Если это так… если тьма поглотила её, то неудивительно, что она пришла ко мне. И что согласилась на сделку с ведуном. А ещё, это главная причина, по которой я не могу позволить Химе изгнать её дух. Всё очень сложно, Тэён. С последним Тэён мог только согласиться. Проблемы ведуна были ему чужды. Тэён не имел ни малейшего понятия, как утешить Тэна и как ему помочь. От собственной беспомощности внутри расползалось какое-то неприятное чувство. - Но как узнать прав ты или нет? – спросил Тэён. - Надеюсь, после завтрашнего дня у меня будет больше возможностей в этом разобраться. Осталось его пережить. - Мне будет лучше остаться дома? - Держу пари, ты сгораешь от любопытства, - Тэн слабо улыбнулся, услышав, как неохотно Тэён произнёс эти слова. - Приходи, если хочешь. Мне от тебя уже нечего скрывать. Но будь готов к тому, что это будет самый унылый день рождения из всех возможных. Тэён был уверен в обратном. В компании Химы ему не приходилось скучать, а возможность стать свидетелем магических таинств была сама по себе бесценна. Беспокоило его лишь то, что центром этого ритуала будет Тэн. Описанное ведуном не звучало как что-то опасное, однако Тэён уже привык к тому, что в этом доме ничего не происходило просто так.

***

Утро началось с завтрака, бодрящего кофе и безобидной перепалки между хозяевами дома. Хима вспоминала все известные ей шутки про совершеннолетие, то и дело вставляя их в диалог. В ответ на это Тэн закатывал глаза и тоже отпускал в её сторону колкости на тему возраста. Когда настало время выходить из дома, Хима кинула внуку ключи от машины, после чего неожиданно серьёзным тоном попросила его не задерживаться и сразу после занятий ехать домой. Над островом сгущались тучи. Нахмурившись, Тэн посмотрел на небо по дороге к автомобилю и с таким же видом сел на водительское сиденье. Тэёну стало не по себе ещё в момент, когда улыбка исчезла с лица Химы. Теперь и Тэн вёл себя странно. Тэён не привык видеть Тэна столь напряженным и сосредоточенным на своих мыслях. - Всё в порядке? – обеспокоенно спросил Тэён. - Это будет долгий день, - сказал Тэн вместо ответа. В школе Тэён заметил, как некоторые ученики провожали Тэна долгими взглядами. Или он себе это придумал. Тэн часто говорил ему, что после восемнадцатилетия всё будет иначе. Что ему больше не нужна будет помощь или разрешение Химы для устранения препятствий на своём пути. Что ему больше не придётся беспокоиться о недругах и грязных сплетнях. Ведь теперь Тэн сам будет за себя в ответе. Знали ли об этом другие ученики? Или же Тэён слишком рано искал изменений в их поведении? Может быть, кто-то догадывался о грядущих переменах и поэтому проявлял к ведуну излишнее любопытство. Наверняка в Бейнбридже существовало с десяток “невыдуманных” историй на эту тему. Порой Тэёну становилось жаль, что он был не местный. Ему казалось, что все вокруг знают о Тэне намного больше, чем он сам. Когда они вернулись, Хима встретила их на пороге, словно всё это время ждала их там. Она кинула взгляд на часы и, подталкивая Тэна в сторону кухни, велела ему поспешить. Тэёна никто не торопил, но он, так же как Тэн, едва жуя, проглотил свой обед, отчего совсем не почувствовал вкуса еды. После этого Тэн отправился в свою комнату, а Хима предложила Тэёну пойти вместе с ней. Подвал был тем местом, которое не давало Тэёну покоя. Он много раз представлял себе, что могло бы там находиться. Ящики с овощами и полки с соленьями или же место, где ведьма хранит всё, что не стоит видеть посторонним людям. Правда оказалась где-то посередине. Первым, что бросилось Тэёну в глаза, был большой белый круг на каменном полу. Внутри него были изображены извилистые надписи и необычные фигуры, о значении которых парень мог только догадываться. Неподалёку стоял стол, на котором Хима уже приготовила всё необходимое для предстоящего обряда. В углу под потолком ровными рядами висели травы, собранные в аккуратные пучки. У дальней стены стояли шкафы с стеклянными дверцами, где хранились книги и разные магические атрибуты. Они напомнили Тэёну магическую лавку в Сиэтле, куда Тэн его затащил. - Присаживайся, - сказала Хима, указав на потрёпанное временем кресло позади Тэёна. Рядом стояло ещё одно кресло из того же комплекта, а перед ними кофейный столик со сладостями и бутылкой вина. - Вижу, вы обо всём позаботились, - с улыбкой сказал Тэён, понимая, что ваза с шоколадным печеньем предназначалась именно для него. - Это чтобы ты не заскучал. К сожалению, сегодня нам будет не до праздника, но это не значит, что все присутствующие должны оставаться трезвыми. - Что вы будете делать? – поинтересовался Тэён, усаживаясь на предложенное ему место. - Я подготовлю Тэна. Затем в час своего рождения он войдёт в защитный круг, и тогда я смогу снять заклинание, ограничивающее его силы. - Так это вы наложили на него заклинание? – с удивлением спросил Тэён. – Я думал, это работает по каким-то странным магическим законам, типа как продажа алкоголя только после двадцати одного года. Такое предположение позабавило ведьму, и, издав короткий смешок, она объяснила: - Так поступает каждый родитель в семьях вроде нашей. В то время, как светлые духи считают ниже своего достоинства откликаться на глупые просьбы несмышлёных ведунов, всякая нечисть только и рада воспользоваться детской наивностью. Не у каждого ребёнка хватает ума разобраться что к чему. Поэтому проще сначала научить основам, а уже потом давать юному колдуну силу. С детьми вроде моей дочери это идёт на пользу вдвойне, - Хима печально вздохнула. – Я не снимала с неё печать и, возможно, спасла этим много жизней. Жаль, что ей всё равно хватило сил натворить кучу бед. Тэён молча кивнул в знак солидарности со словами ведьмы. Та посмотрела на него и снова улыбнулась. - Когда Тэн родился, на остров обрушилась буря. Природа отозвалась на первый крик моего маленького зимородка. Тогда я сразу поняла, что этот ребёнок обладает особенным голосом. Мне пришлось сковать его силу сразу, как только появилась такая возможность. Хотя обычно в этом нет нужды, пока ребёнок не умеет разговаривать. Её рассказ прервал звук шагов. Тэн спустился в подвал, укутанный в свой белый махровый халат. - Опять вспоминаешь, как в Бейнбридже чуть не настал ледниковый период? – обратился он к Химе. - Вроде ты говорил, что это выдумки местных, - припомнил ему Тэён. - Я сказал, что они винили меня в этом. Но не утверждал, что они были не правы, - Тэн довольно усмехнулся. - И сколько ещё историй о тебе является правдой? - Некоторые, - ответил ведун. Хима кинула на Тэёна хитрый взгляд, явно довольная ответом внука. - Давай, раздевайся, маленький интриган, - сказала она Тэну. Тот поёжился, уставившись на холодный пол, и нехотя выбрался из объятий пушистого халата. Тэён следил за каждым его движением и с облегчением выдохнул, поняв, что на Тэне есть нижнее бельё. За долю секунды он успел представить, как проведёт неловкий вечер в компании обнаженного любовника и его бабушки. Будто та застукала их в самый разгар веселья. К тому же Тэён не был уверен в реакциях своего тела, а это могло обернуться массой неловких моментов. Он и сейчас с трудом отвёл глаза, лишь бы не пялиться на соблазнительные бёдра Тэна. Забрав у внука халат, Хима повесила его на подлокотник кресла и подошла к столу. Там ведьма принялась смешивать различные порошки в деревянной мисочке. Движения её были настолько точными и быстрыми, что Тэён не сразу понял, в какой момент Хима провела лезвием ножа по своей руке, перед тем как поднять её над ёмкостью, добавляя туда свою кровь. - Нет ничего сильнее крови, - произнесла Хима, отвечая Тэёну на незаданный вслух вопрос. - Тем более, если речь идёт о защите потомков. Внутри рода кровь является уникальным компонентом для любых зелий. Она излечит, очистит, привяжет, поможет найти, а также убьёт быстрее любого другого проклятья. Поэтому среди колдунов не принято ссориться с родственниками, - последнее она сказала, кинув на Тэна мимолётный взгляд. - Не надо на меня смотреть, когда говоришь такие вещи, - Тэн насупился, скрестив руки на груди. - На кого мне ещё смотреть? Ты здесь единственный представитель моего рода, - Хима пожала плечами и приложила к порезу белоснежную салфетку, предварительно смочив её в стакане с зеленоватым отваром. Остановив кровь, ведьма пальцем перемешала ингредиенты в мисочке, пока они не превратились в густую пасту. Затем Хима жестом заставила Тэна выпрямиться и начала покрывать его тело надписями наподобие тех, что были изображены внутри магического круга. Смесь ложилась на кожу ведуна тёмными чернилами. Знаки покрыли всю грудь и живот Тэна, после чего Хима начертила стройный ряд символов вдоль его позвоночника. Она вывела замысловатые завитки на тыльной стороне ладоней и ступнях ведуна. Последним штрихом стал отпечаток руки ведьмы на левой стороне его лица. Тэн стоял неподвижно, ожидая, когда Хима закончит. Тэён видел, как его потряхивало от холода, но ведун ни разу не дёрнулся. - Protegat te sanguis a periculis in via tua, - произнесла ведьма, держа ладони над головой Тэна. - Рotestas maiorum tuorum te implebit. Хима провела руками вдоль всего его тела и коснулась щиколоток Тэна. - Et obdormiam in tenebris spiritus. Tenebrae non dissipabuntur coram eo. Vox ad aures non perveniet, - продолжила она. Затем Хима выпрямилась и взяла со стола чёрную свечу. Она зажгла фитиль своим дыханием и передала свечу Тэну, после чего зажгла следующую свечу от её огня. - Quamdiu flamma urit, nullus locus est tenebris. - Nullus locus tenebris, - повторил за ней Тэн и шагнул в центр нарисованного на полу круга. Тэн не обманул насчёт замены праздничного торта. Тэён завороженно наблюдал, как Хима расставляет свечи по периметру круга, поджигая каждую следующую от пламени предыдущей. Последней она установила ту, что Тэн держал в руках. Ведьма встала лицом к нему и протянула руку, коснувшись пальцем лба Тэна. - Ego sigillum aufero. Tuam do tibi potestatem, - громко произнесла Хима. Тэн внезапно отшатнулся и, распахнув глаза, уставился на ведьму. Та улыбнулась ему в ответ и тоже отступила. - До полуночи вся сила вернётся к тебе, мой мальчик. Ты успеешь к ней привыкнуть. - На что это похоже? – Тэёна распирало любопытство. Парень не заметил, как сполз на самый край кресла, пытаясь ничего не пропустить. Ему хотелось оказаться рядом с Химой, чтобы рассмотреть каждое движение ведьмы. - На любовь, - ответила Хима. – Так мне показалось, когда мать сняла печать с меня. Сила наполняет тебя, как страсть захватывает сердце при виде любимого человека. От восторга даже трудно дышать. Ведьма хмыкнула, заметив замешательство на лице внука. Очевидно, ему на ум пришло совсем другое сравнение. Хима вернулась к столу и начала наводить там порядок, закупоривая баночки с травами и порошками. - Ты не чувствуешь этого потому, что я ограничила поток силы, - обратилась она к Тэну. - Иначе она может спровоцировать твоего паразита. - Да, ты говорила об этом, - сказал Тэн. – Что, почувствовав резкий прилив энергии, он может начать поглощать её, пока не выйдет из-под моего контроля. Я помню. - И вы всегда себя так чувствуете? – поинтересовался Тэён. – Будто влюблены. - Нет, - Хима заткнула пробкой последний бутылёк и направилась к Тэёну, усаживаясь в свободное кресло. – К этому быстро привыкаешь и перестаёшь замечать. К тому же, если регулярно практиковать магию, то сила расходуется. Как и любой ресурс. А ещё силу можно запасать, напитывая ею окружающее пространство. Поэтому ведьмы предпочитают жить на своей земле, а не в городских квартирах. Ты не встретишь ни одну настоящую ведьму, живущую в многоэтажке. - Я вроде что-то слышал об этом. Хотя скорее всего это был сюжет фильма ужасов, - сказал Тэён. - О домах, где живут колдуны, существует немало историй, - согласилась Хима. - Земля впитывает нашу энергию и хранит её веками. Из-за этого на ней не может жить никто, кроме прямых потомков колдунов. Сила отвергает чужаков. Буквально сживает их со свету. Так что подобные дома чаще всего остаются пустовать после смерти их владельцев. - А ещё поэтому никто из местных не суётся к нам домой, - хмыкнул Тэн. Вид почти голого и босого Тэна, стоящего посреди темного подвала, вызывал у Тэёна желание встрепенуться и посильнее закутаться в свой свитер. - Ты как? – спросил он у Тэна. - А ты как думаешь? – ведун раскинул руки в стороны, демонстрируя себя. Тэён окинул его внимательным взглядом и понял, что озвучивать свои мысли явно будет не к месту. Расписанный магическими знаками Тэн выглядел очень привлекательно. Было в его виде что-то дикое. Опасное. Зелье высохло и окончательно почернело отчего надписи ещё сильнее стали похожи на татуировки. Они подчёркивали изгибы стройного тела ведуна и местами прятались под резинкой его боксеров, интригуя зрителя. Так и хотелось приспустить бельё Тэна вниз, чтобы узнать, где они заканчиваются. - Да, лучше молчи, - Тэн всё прочитал у Тэёна в глазах. - Ох уж эти мальчишки, - Хима мечтательно вздохнула, смекнув о чём идет речь. - Я ничего такого не думал, - возразил Тэён. - Не оправдывайся, - Хима взяла в руки бутылку с вином и штопор. – Я с тобой абсолютно согласна. Мой внук вырос очень красивым юношей. И в отличии от большинства родительниц я нисколько не преувеличиваю. Пробка с громким хлопком выскочила из горлышка бутылки, и Хима наполнила два бокала для себя и Тэёна. - Вы собираетесь пить прямо у меня на глазах? – с недовольством спросил Тэн. - Мы здесь надолго, - ответила Хима. – И ты сам в этом виноват. Так что прими временные лишения с достоинством. Кстати, тебе не обязательно стоять. Круг не повредится, если ты сядешь. Я написала его зачарованной краской, - деловито добавила она. Тэн тяжело вздохнул и опустился на пол, скрестив ноги. - Тебе не холодно? – спросил Тэён. - Нет, - сказал Тэн. – Уже нет… Ведун с сомнением посмотрел на свои руки. Пальцы знакомо покалывало от прилива сил, как это бывало во время последних полнолуний. Но всё же он чувствовал себя как-то иначе. Собственное тело ощущалось чужим. Хима предупреждала его о том, что к силе нужно будет привыкнуть. - Ему больше никогда не будет холодно или жарко, - сделав глоток вина, Хима откинулась на спинку кресла. – Жизнь колдуна незавидная штука. Беспечность обходится дорого. Жадность сурово карается. Духи не любят лжецов и лицемеров. Если ты с ними не честен, то и они с тобой тоже. Те, кто с помощью магии завоёвывают мировую славу – платят за это невероятно высокую цену. Однако если ты следуешь правилам, то преимущества силы неоспоримы. Ты становишься выносливее, не болеешь и живёшь намного дольше, чем обычные люди. Ну и ещё умеешь колдовать. - Что это за правила? – тихо спросил Тэён, словно пытался узнать какую-то тайну. - Ты должен посвятить себя магическому искусству. Уважать духов и природу. Практиковать навыки. Развивать их. Постоянно учиться. Мир меняется, и мы вынуждены меняться вместе с ним. Раньше люди и представить себе не могли беды, которые сейчас окружают нас. Тэён сразу вспомнил день, когда он с друзьями оказался здесь на шабаше в честь тринадцатого полнолуния. Тогда Тэн тоже говорил ему похожие вещи. Чем больше Тэён узнавал о магии, тем лучше понимал, почему для Тэна так важно освоить это искусство. Дело было не только в его привязанности к Химе и стремлении быть непохожим на мать. Но и в том, кем был он сам. Будущее представлялось Тэёну всё более туманным. До первой встречи с Тэном он был уверен, что покинет Бейнбридж сразу после окончания школы. Вернётся в Сиэтл к друзьям, шумным улицам и возможностям большого города. Сейчас же он не мог представить себе расставание с Тэном. Пусть тот и настаивал на том, что между ними нет отношений, сковывающих чью-либо свободу, и что Тэён волен делать так, как считает нужным. С каждым днём в этих словах становилось всё меньше правды. Тэён видел это в глазах Тэна и для этого ему не нужно было обладать даром ведуна.