Поварёнок

В поместье Фэйрчайлд должен был приехать повар, чтобы готовить для жителей дома и быть помощником для Мисси Гроуз, ибо бедная старушка тащила всё на себе, хотя она вроде и не возражала присматривать за детьми. Машина отца Эйба подъезжала к особняку. Мальчик был в восторге насколько большим красивым был дом. Слово "большой" даже не подходит. Вернее сказать «огромный», да и не дом или особняк, а целый дворец. Машина уже проехала ворота. Отцу Эйба не понравилось только то, что они открываются не автоматически. Пришлось вставать с нагретого места, выходить из прогретой машины на мороз и касаться руками холодного железа. Когда препятствие было преодолено, а тело вернулась обратно в тепло. Колёса вновь закрутились и двинулись вперёд по дороге прямиком до самого особняка. После остановки, довольно резкой, Эйба слегка дёрнуло и вывело из мыслей. —Приехали, — заявил мужчина. — Этот дом такой большой. Повезло тебе. Похоже будешь работать на каких-то аристократов. —Не то слово, — с воодушевленной улыбкой произнёс Эйб выходя из машины. Он подошёл к багажнику и стал ждать когда отец откроет его. После того как задняя дверь поднялась вверх, мальчик достал свой чемодан, который был единственным багажом. Он был маленький, вещей не так много. На первое время должно хватить. Впрочем Эйбу много вещей не нужно. Две пары штанов, шорты, несколько футболок, две кофты. Сейчас было тепло, а там родители довезут. У Эйба в целом не было много вещей. Он не выряжался, одевался просто. Главное, чтобы удобно было. В прочем, так, наверное, думал почти каждый мальчик. Подойдя к отцу, с которым они расстаются, пока что на неопределенный срок он спросил: —Я пошёл? — в глазах промелькнуло что-то похожее на грусть. Эйб впервые был настолько далеко один без родителей. Мысль о том, что в этом, хоть и красивом, но чужом доме нужно провести какое время, а он и сам не знал какое, нагоняла тоску. —Да, удачи, сынок, — отец обнял сына на прощание. Крепко прижал. Впервые его объятия были такими крепкими. Они простояли так минуту, не больше. Отец сел в машину, через окно снова посмотрел на сына машущего ему рукой у мужчины тоже сжалось сердце. Помахав в ответ, машина стала разворачиваться и уезжать от особняка всё дальше и дальше. Мальчик смотрел в след уезжающей машине уже скучая. Когда она скрылась из виду Эйб пошёл к главному входу и постучался. Сердце билось от волнения. Было страшно. Голова была забита: А как примут? А как отнесутся? Предвзято? Строго? Все эти вопросы то и дело крутились в голове, как белка в колесе. Эйб был полностью в своих мыслях и не заметил, как подошёл к главной двери. Постучал. Секунда. Три. Пять. Они тянулись вечность. Эйб засомневался, а стоило ли ему вообще сюда ехать? С другой стороны он всегда хотел радовать людей своей готовкой. Дверь открыла маленькая девочка лет восьми. У неё были красивые и длинные каштановые волосы. На вид очень мягкие. Лицо украшала детская милая улыбка. Глазки блестели волнением и радостью. Её очаровательный лик светился. —Приветик! Ты наш новый повар? Я думала будет мужчина, — голос был наполнен воодушевлением. Девочка радовалась, что это не злой дядя, а добрый на первый взгляд мальчик, которого она уломает играть с ней в куклы. —Привет, да, это я, — плохие мысли сразу развеялись при виде такого лучезарного и невинного ребёнка. Эйб выдохнул. — И как видишь я не злой дядя, — он улыбнулся ей в ответ, показывая как он хороший. Из-за спины девочки показалась старушка лет 76 с седыми волосами. Она была одета в серое платье и серый кардиган. Её вид нагонял тоску. Она выглядело добро и недоброжелательно одновременно. Волнение вновь вернулось, улыбка исчезала с лица, будто её никогда и не было. Они встретились взглядами. Старушка внимательно смотрела на него не выражая никак эмоций. От одного только взгляда старой дамы становилось тяжело. В воздухе повисла пауза, которая по ощущениям тянулась вечность и Эйб бы хотел, чтобы этой вечности не было. Глаза забегали. Спустя нетленность старушка вымолвила: —Здравствуй. Эйб, верно? — спокойным голосом и с лёгкой улыбкой спросила она. — Ты выглядишь обеспокоенным. —Здравствуйте, верно. — неуверенно произнёс мальчик. — Волнуюсь просто перед… новой работой. —Оо, тебе незачем волноваться. Тебя здесь никто не обидит, — старушка произнесла слова как можно мягче, чтобы их гость расслабился и улыбнулась. —Я миссис Гроуз, если будут проблемы — обращайся. —Хорошо, спасибо Вам. —Флора покажет тебе дом и твою комнату. Не дожидаясь ответа, девочка взяла Эйба за руку и потащила его гулять по дому. —Вот тут твоя комната, тут комната Кейт. Это моя няня. — малышка бегала по особняку иногда шутя и рассказывая истории которые с ней приключились. —…а потом мы с Майлзом и Кейт пошли на озеро, чтобы показать ей рыбок, но когда пришли, то обнаружили, что какая-то птица ест мою любимую рыбку… При виде нас она улетела, а Майлз добил мою рыбу… О! Я тебе ещё покажу свою лошадь. Она раньше была мамина. А ещё кукол тебе нужно показать. Ты же будешь со мной играть? Эйба удивляло, как быстро Флора перескакивала с темы на тему. Только что рассказывала про гибель своего любимого питомца, а сразу, как ни в чём не бывало, начала рассказывать про лошадь, кукол. Складывалось ощущение, что смерть её любимой рыбки вовсе не волновало маленькую Флору, а может она уже и смирилась с ней. Последней Флора показала кухню. —А тут ты будешь готовить. —У вас красивый и большой дом, — с восторгом говорил Эйб, разглядывая помещение. — А кто такой Майлз? —Я знаю, — сказала девочка убирая волосы на уши. — Майлз самый лучший брат в мире! Я вас обязательно познакомлю, когда они с Кейт вернутся! —А когда они вернутся? —Ммм... — девочка задумалась и положила указательный палец на подбородок. — К обеду должны вернуться. —Ясно..

***

Эйб разложил все вещи в шкаф и настало время готовить обед. Он переоделся в чёрную футболку и джинсы такого же цвета. Взял фартук. Это его самая любимая и памятная вещь, ведь он от значительного человека в его жизни. Чико. Эйб был за многое ему благодарен и за многое должен ему. Хоть у них и была довольно большая разница в возрасте, Эйбу это не мешало. Чико похоже тоже. Они ладили и легко нашли общий язык. Известие о уезде Эйба далеко за город да ещё и неизвестно куда, Чико очень расстроило. Мальчик стал частью его жизни. Он был ему как сын. Сердце при мысли того, что он не увидит своего ученика возможно долго время — болезненно сжимало. Эйб надел фартук и спустился на кухню. Принялся листать свою тетрадку рецептов. Перебирая море вариантов и бесконечно перелистывая страницы, Эйб остановил свой выбор на лагмане с курицей. Нарезав филе, Эйб положил его на разогретую сковороду, нарезанную морковь с луком отправил туда же. Пока оно жарилось, мальчик уже вымыл помидор и болгарский перец и принялся отчищать его от косточек. После нарезки овощи отправились в сковороду к всему остальному.

***

Моя посуду Эйб из кухни услышал открытие входной двери. Вероятно это были Кейт и Майлз, которых Флора упоминала ранее. Ведь больше некому было приходить в особняк далеко от города. Догадки Эйба подтвердились через пару секунд после того, как он услышал радостные крики Флоры. Малышка сразу побежала обнимать брата. —Вы вернулись!! — кричала девочка, — а к нам мальчик приехал! Он на кухне готовит нам обед. —Он разве должен был приехать сегодня? — Майлз вопросительно посмотрел на Кейт отстраняясь от сестры. —Да, ты забыл? — Кейт слегка улыбнулась не поднимая взгляда на Майлза, она поставила пакеты на пол —Про мальчика не забыл, я думал он приедет завтра, — Майлз разулся и пошёл на кухню.

***

Эйб уже сварил макароны и слил воду с кастрюли. Овощи с курицей уже обжарились и к ним добавилась томатная паста с молотым перцем. Мальчик был увлечён готовкой, поэтому не слышал шагов позади него. Майлз подошёл почти в плотную и положил руки на плечи маленького повара. От неожиданности он разлил воду, слава богу, что в раковину и слава богу, что не на себя. Майлз прошептал ему на ухо: —Испугался? От такого томного голоса по телу Эйба пробежался табун мурашек. Он развернулся и заметил перед собой худощавого высокого парня с чёрным кудрявыми волосами, такого же цвета штанах и красном свитере. Его глаза не выражали абсолютно ничего, от этого становилось ещё страшнее и новая волна мурашек накрыло тело младшего. —Ещё как.. зачем так к людям подкрадываться? — слова были произнесены тихо, даже в какой-то степени боязливо. В ответ лишь последовала мрачная ухмылка, которая пугала только сильнее. Видимо не видать Эйбу спокойной жизни в этом доме. Мальчик отвернулся к плите и выключил её. Майлз положил подбородок на его плечо. —Можно попробовать? —...можно — Эйб взял чистую ложку и черпнул в неё немного овощей. Страхуя ниже другой рукой, чтобы если что ничего не упало на пол. Подув на еду, чтобы она стала менее горячей, он поднёс её ко рту Майлза. Фэрчайлд взял руку мальчика и положил ложку себе в рот. —Вкусно, — жуя ответил старший, да и ещё таким голосом, будто он ресторанный критик —Спасибо.. — слова всё ещё выходили робко и неуверенно, боязнь, что за неверное слово или тон ему что-то сделают никуда не уходила. —Ладно, готовь, я пошёл. Майлз ушёл, а Эйб лишь тихо вздохнул, даже не посмотрев на того в ответ. Было страшно даже поднимать взгляд на него. Казалось, что стоит только посмотреть на него, так сразу его ледяные глаза превратят мальчика в холодную каменную статую, которая долгие века будет стоять во дворе дворца.

***

—Эйб, это очень вкусно! — воскликнула Кейт. — где ты так научился готовить? —Меня учил мой друг Чико. Когда родители отправили меня в лагерь, я сбегал к нему на кухню, — чуть смущённо ответил Эйб —Вкусно! Можно ещё? — спросила Флора наполняя ложку остатками бульона. —Это действительно похвально, Эйб — сказала миссис Гроуз улыбаясь, видимо она действительно не ожидала такого от маленького мальчика. Майлз в свою очередь ничего не ответил. Он молча ел свою порцию не обращая внимания ни на что вокруг. —Спасибо.. — было ощущение, что кровь приливала к щекам. После обеда все стали заниматься своими делами. Миссис Гроуз убиралась в доме, Кейт играла с Флорой, Майлз поигрывал на гитаре, а Эйб думал, что такого приготовить на ужин одновременно с этим моя посуду.