Времени нет, но ты в списке моих дел.

Перекрёсток – место, где можно найти практически что угодно. Вам нужна новая доска для трюков? Пожалуйста: яркая лавка вблизи автомобильного салона порадует ваш взгляд разнообразным выбором скейтбордов, от самых маленьких до самых больших, от самых пёстрых и разноцветных до самых непримечательных и блеклых. Хотите приобрести себе специальную экипировку или же улучшения для оружия? Конечно: укромно спрятанный магазин Зуки приветливо примет вас с распростёртыми объятьями, предоставляя вашему вниманию большой ассортимент всевозможных вещей которые могут вам понадобиться в этой области. Или скажем, вы долго прогуливались по тёплым улицам нейтральной территории и проголодались? Не беда, вашей находкой и усладой для жаждущего желудка станет скромное, но очень приятное по атмосфере кафе с не менее приятным работником там, который вмиг примет ваш заказ и подаст самую свежую выпечку, которую вы только могли попробовать в своей жизни. Говоря о еде, самому захочется перекусить чего нибудь эдакого, верно? Предлагаю нам приоткрыть шторку рабочего дня одного демона, который и был руководителем данного заведения – Слингшота. Само кафе выглядело вполне презентабельно как снаружи так и внутри, оправдывая свою популярность среди местных жителей: Просторные окна что позволяли дневному свету проникать внутрь и радовать своим теплом заспанных либо же уставшив клиентов; белоснежные столы украшенные аккуратными салфетницами, подле которых стояли такого же цвета стулья - кресла на высоких ножках и с мягкими подушками на самом сиденье; бледно - лазурного цвета прилавок, который выделялся стеклянной витриной с только приготовленной выпечкой что источала приятных аромат корицы, чего - то ягодного и пряного, завлекая утренних зевак подкрепиться перед новым, насыщенным рабочим днём. Сверху него находилось меню заведения, аккуратно подвешанное под потолком и выполненное в мягких оттенках, подходящих под общий вид кафе – всё из перечисленного создавало чувство комфорта, которое приятно теплилось в груди после получения своего заказа до конца целого дня. Сам Слингшот был очень приятным демоном в своей манере. Кажется он мог заряжать клиентов энергией от одной лишь улыбки, об этом можно судить по тому, какими выходили демоны из его кафе – изначально хмурые, дёрганные и раздражённые они покидали заведение с лёгкой улыбкой, блеском в глазах и пакетиком некоторых сладостей что они успели приобрести для себя или своих близкий. Более юные демоны даже строили теории о том, почему все становятся мгновенно счастливыми просто попав туда, мол, неужели Слингшот был каким - то волшебником? Впрочем, они не были против заглянуть и сами сюда, перекинувшись парой фраз с демоном и уходя довольными, с полными карманами бесплатных конфет которые Слингшот хранил ради таких случаев. За кафе помогали присматривать Вайнстафф и Сюрикен, которые то и дело убирались, помогали собирать заказы и ухаживали за внешним видом заведения, стараясь вложить максимальные усилия чтобы их товарищу было не так трудно стоять за кассой. Впрочем, сегодняшний день на удивление был спокойным: клиентов было мало, лишь редкие зеваки заглядывали в кафе чтобы урвать последнюю корзиночку с вишней и раствориться в неизвестном направлении. На улице уже совсем стемнело, часы показывали ровно 21:00 – время когда нужно закрываться и пересчитывать кассу. Оглядывая пустое помещение, Слингшот устало улыбнулся, наклоняясь к стойке чтобы достать с нижних полок табличку с яркой надписью "Закрыто! Приходите утром". Только он распрямился рассматривая состояние вывески, как тут же дверной колокольчик звонко забренчал, оглашая что в кафе вошёл посетитель. – Извините, мы уже закрыты.. Скейт? – На секунду подняв взгляд чтобы рассмотреть того, кто же рискнул так поздно заявиться, Слингшот увидел своего хорошего друга, который выглядел довольно воодушевленно. – Эй, Шот... Я тут... В общем, забрать тебя хотел. – Неуверенно покручивая носком пыльного кроссовка на полу, демон отвёл взгляд в сторону. – Ты говорил что много работаешь и устаёшь, поэтому эм... Решил подвезти тебя, да! – Скейт... – Растрогавшись, официант подошёл ближе к своему другу и приобнял его за плечи, широко улыбаясь и по кошачьи прищуриваясь. – Тебе не нужно было этого делать, помнишь чем заканчивались твои предыдущие попытки кататься с кем - то вдвоём на скейтборде? Ты постоянно падал и получал ушибы, я же не хочу чтобы ты и в очередной раз пострадал! А ну ка... Эй, это ещё что такое? Всматриваясь в черты лица Скейтборда, Слингшот заметил довольно крупную ссадину на правой щеке демона, всплеснув руками и отходя к кассе чтобы достать ожидающую своего звёздного часа аптечку. – Как так! Я же говорил тебе аккуратнее быть, вон у тебя на роге одном уже трещина, разве это хорошо? Совсем скоро себе мозги отобьешь, ну и кто о тебе будет заботиться если не ты сам? Ох горе ты луковое... – Причитал Слингшот, покачивая головой и возвращаясь к Скейту чтобы обработать рану и заклеить её пластырем. – Ну Кот. – Зашипев и отдёргиваясь когда небольшой кусочек ваты с остро пахнущей жидкостью коснулся раны, демон покачал головой. – Когда адреналин бьёт в голову я уже не задумываюсь о том что меня могут беспокоить какие - то маленькие ранки. Подумаешь! Главное не перелом.. – Хмпф! Не слышал более глупых слов чем сейчас. Твоё здоровье очень важно! Когда тебе плохо, то и мне плохо, а когда мне плохо я не могу работать. Поэтому постарайся-ка лучше не травмироваться, хорошо? – Обработав рану и наклеив поверх неё небесно-голубой пластырь с котиком посередине, Слингшот ухмыльнулся, кладя руку на плечо друга. – Ладно тебе! Нечего тут разводить детский садик, закрывай кафе и пойдём. – Стушевавшись, Скейтборд выдохнул, разворачиваясь и выходя из заведения, понуро опустив голову вниз. – Дурашка. – Хихикнув, демон спешно закрыл кассу и выключил свет в кафе, прихватив с собой небольшой бумажный свёрток. Поменяв на двери табличку и выходя на улицу, Слингшот закрыл дверь и несколько раз убедился что никто не сможет попасть внутрь. Поняв что всё в порядке, он развернулся, подмечая взглядом как Скейт нетерпеливо катает ногой из стороны в сторону доску. Подходя чуть ближе, голуборогий демон широко улыбнулся, протягивая другу шуршащий свёрток и прищуриваясь. – Это тебе на ужин, специально оставил. – Мягко произнёс Слинг, вручая его краснорогому демону и недоверчиво рассматривая доску для трюков. – О как! Спасибо, а то я как раз ломал голову чем себя вечером побаловать. – Неловко лыбясь и потирая затылок пробубник Скейтборд, принимая свёрток и думая о том куда бы его засунуть. – Теперь залезай, прокатимся с ветерком! – Ты уверен что доска не сломается под нами двумя? – Всплеснув руками, Слингшот покачал головой. – Не сломается! Это самая крепкая между прочим, сколько она пережила.... Да даже считать не буду! Давай быстрее, иначе без тебя поеду. – Обиженно отворачиваясь услышав такие высказывания, Скейт подкатил доску ближе к другу, ожидая пока тот взберётся. Долго ждать не пришлось – пару секунд мешкая, демон всё же осторожно положил руки на плечи Скейтборда, вставая на доску для трюков обеими ногами и тут же ощущая как он висит на грани того чтобы свалиться на землю потеряв равновесие. Скейт же в свою очередь сосредоточился, стараясь поставить ровно ногу на доске чтобы вес демонов был распределен равномерно и они смогли тронуться с места. – Держись за меня чтобы не упасть. – Скомандовал краснорогий, наконец приняв нужное положение и, оттолкнувшись от земли ногой, покатившись вперёд. Постепенно набирая скорость, демоны ехали по полупустым улицам в полнейшей тишине. Слингшот старался не отвлекать Скейта от управления "транспортом", последнему же просто не было о чём замолвить слово, поэтому он предпочитал наслаждаться лёгкими порывами ветра и поднимающимися клубами дорожной пыли что вздымались от скорости с которой они ехали. Скрип и трель насекомых возникали всего на мгновение, пропадая так же бесследно, далеко - далеко за их спинами, оставляя за собой послевкусие недосказанности, умолвки от природы о чём то важном.

***

Наверно прошло минут пятнадцать прежде чем демоны добрались до пункта назначения – Логова Воров. Останавливаясь возле непримечательного здания со слегка покосившейся крышей, Скейтборд помог Слингшоту спуститься на землю, после чего ногой подкидывая свой скейт в воздух и перехватывая его свободной рукой, удерживая подмышкой. Голуборогий демон опасливо осмотрелся по сторонам, поворачивая голову на друга и вздыхая. – Великолепная поездка в стиле "с ветерком". – Хихикнув, сказал Слингшот. – Да чего там. Если бы мы ехали медленно, то довёз бы я тебя только через лет сто, не меньше! – Спрыснув в ответ, Скейт потёр затылок, слегка сдвигая свой шлем на лицо. – Ну я поехал значит! Иди отсыпайся, Кот, завтра у тебя новый рабочий день. – Эй, куда ты собрался? А чай? – Опешив, Слингшот помотал головой. – Ты не уйдёшь пока мы не посидим и не поболтаем, мы же так давно не виделись, а ты хочешь просто уехать! Вот тебе и друг! – У тебя и так мало времени остаётся на другие обязанности, а тут я ещё появился, не хочу занимать твоё время. – Скейтборд понуро улыбнулся. – Времени может быть и нет, но ты остаёшься всегда в списке моих дел, поэтому пойдём, чай по расписанию. – Уверенно протянув руку и схватив за запястье Скейта, Слингшот потащил его за собой в небольшой сад подле дома, который кишил всевозможными кустарниками и пёстрыми цветениями. Среди душистых цветочных зарослей скрывалась скромная беседка, с такой же покосившейся крышей как у дома и выглядящей со стороны как маленький сарай, в котором обычно хранят ненужные вещи. Подобравшись к ней ближе и усаживая Скейтборда на скамейку в беседке, Слингшот подмигнул другу, давая понять чтобы тот подождал некоторое время и скрываясь в доме напротив через задний вход. Шумно выдыхая демон лишь упёрся взглядом в небольшой столик, кладя на него бумажный свёрток и разворачивая его, в ту же секунду тепло улыбнувшись: внутри было несколько вишнёвых слоек, аккуратно присыпанных сверху сахарной пудрой. Порой Скейтборд удивлялся, как Слингшоту удаётся всё время быть на ногах? Постоянная работа, работа и ещё раз работа, ему этого было не понять. Будучи птицей вольного полёта, он никогда не мог представить жизни с обрезанными крыльями, живя взаперти рамок рутины, но при этом Скейтборд понимал как важно это дело для его друга, ведь если бы он не хотел этим заниматься – он бы и не стал. Гипнотизируя взглядом выпечку, демон почувствовал как его желудок начинает неприятно скрежетать, напоминая ему о том что он не ел несколько часов и сейчас самое время для позднего ужина. Ожидание томило, особенно когда находишься в ожидании чего - то важного, но краснорогий старался держать себя в руках, чтобы не испортить настроение этого вечера. Даже погода этим днём была благосклонна к демонам, отчего пасмурное и затянутое небо превратилось в чистый, тёмный небосвод, усеянный мириадами блеклых звёзд. Желудок издал ещё одно недовольное урчание, не в силах сдерживаться перед искушением прямо под носом Скейтборда... – Вот и я. – Тихо раздалось из за спины демона. Вздрогнув, Скейт остановился, в моменте ловя себя на мысли что он уже тянулся рукой к выпечке чтобы тут же её проглотить. Слингшот осторожно поставил поднос с двумя чашками чая на столик, усаживаясь возле своего друга и слабо улыбаясь. – Я думал ты уже всё съел, решил оставить к чаю? – Ехидно спросил голуборогий. – Даа... Просто не хотел портить впечатление от твоей стряпни, типа того. – Неловко потирая затылок ответил Скейтборд, испепеляя взглядом выпечку, но не притрагиваясь к ней. – Тогда ешь сейчас, пока свежая, с чаем думаю будет лучше всего. – Слингшот наклонил голову вбок, взяв в руки свою чашку и делая глоток горячего напитка, забавно морща нос. – Я оставлю на потом, домой приеду и поем, сейчас я не го– Желудок предательски заурчал намного громче чем ранее, Скейт накрыл его руками и согнулся на одну четверть, стыдливо опуская взгляд вниз. –.. лоден. – Совсем уже забываешь как важно вовремя есть, кто здесь постоянно на работе крутится, я или ты? Давай, ну же. – Поставив чашку на стол, демон взял выпечку в руки и близко поднёс её к лицу краснорогого, нахмурившись. Скейтборд неуверенно поднял взгляд, стыдливо бегая глазами от булочки к лицу Слингшота, но сдавшись, он наконец сделал долгожданный укус, медленно прожевав и выпрямляясь, вздыхая. – Мне теперь тебя с рук кормить чтобы ты не откладывал приём пищи на потом? – Шутливо произнёс Слинг, покачивая головой. – Эй, я не малень- – Ешь. Рот был заткнут выпечкой. Слингшот схватился за живот, тихо хихикая от растерянного лица своего друга, отчего последний насупился, но послушно сгрыз оставшуюся часть вишнёвой слойки, не забыв запить её чаем. Ночь предрасполагала хороший исход, лёгким ветерком пробегаясь по копнам волос демонов и слегка раскидывая небольшие прядки в стороны. Они непринуждённо беседовали обо всём на свете, обсуждая то серьёзные темы, то самые банальные глупости которые только можно было обсудить, совсем позабыв о том насколько быстро может лететь время. Тучи постепенно начали заволакивать небо, закрывая собой бледную луну которая была единственным источником света на улице. Выглядывая из беседки, Слингшот широко распахнул глаза, осознавая что вскоре может начаться дождь, а возможно и ливень. – Скейти, может останешься со мной сегодня? Погода вообще не лётная. – Обеспокоенно пробормотал демон, смотря на удивлённого друга. – Ой да ладно, скажешь тоже! Такому как я никакой дождь не страшен. Что там, поморосит и успокоится, можно ещё посидеть. – Уверенно произнёс Скейтборд, отмахиваясь, в ту же секунду пожалев о своих словах. Погода не на шутку разыгралась и в этот момент начал идти проливной дождь, с тут же начавшейся грозой. Небо осветилось всего на мгновение шальной молнией, после чего послышался резкий, громкий звук, словно что то взорвалось вместе с томным раскатом грома. – Скейти! – Подпрыгивая на месте, Слингшот моляще посмотрел на друга, складывая ладони вместе. – Ты снова во что нибудь врежешься, не поедешь же ты прямо под грозой?! Не хочу ничего слышать, бежим! Бросив всю посуду в беседке, Слинг схватил Скейтборда за руку и вытянул за собой, протаскивая в дом через задний вход и тихо шипя от промозглого холода капель дождя, которые успели за эти пару секунд попасть за шиворот. Встряхнувшись словно кот, демон вздохнул, подходя к окну и видя как небо рассекает очередная яркая вспышка, вздрагивая всем телом. Скейт виновато потёр затылок, подходя к другу и осторожно кладя влажную руку ему на плечо, стараясь приободряюще ему улыбаться. – Ну, зато всё как ты и хотел, Кот. – Хмыкнув, демон стянул со своей головы шлем и тряхнул копной волос, осматривая его со всех сторон. – Не хочется как то мне притеснять твоих сожильцев... – Не притеснишь, мы поспим тут. – Поворачиваясь, Слингшот покачал головой, указывая рукой на небольшой диван возле разгорающегося камина. – Это, конечно, не удобная и мягкая кровать, но мы хотя бы не заболеем! Бррр, у меня будто до сих пор за шиворотом ледяные капли. Сейчас принесу плед, ты пока располагайся! В ту же минуту демон довольно быстро ретировал из комнаты, вернувшись через пару минут с обещанным пледом и парой белоснежных подушек. К тому времени Скейтборд уже успел занять место для себя на диване, оккупировав самый удобный угол и подперев ладонью подбородок. Слингшот последовал его примеру, садясь как можно ближе и укрывая их колени мягким пледом, подкладывая под спины подушки и мягко улыбаясь, откидывая голову назад да выпрямляя ноги, чувствуя как ступни начинает обдавать лёгкий жар пламени из камина. Скейт не мог удержаться от лёгкой улыбки наблюдая за этим, осторожно кладя голову на плечо своего друга и переводя взгляд на жгучие языки пламени, которые обгладывали маленькие брёвнышки и вздымались вверх. – Ты точно сможешь уснуть в таком положении? – Скептично спросил Скейтборд, заставляя Слингшота вынырнуть из накатившей дрёмы. – Даже если бы мне пришлось сейчас спать на камнях, если бы ты был рядом то я бы уснул как младенец. – Промурлыкал демон, натягивая плед повыше одной рукой, другой же нащупывая ладонь друга на диване и осторожно сцепляясь с ней сверху пальцами. – Льстец. – Усмехнулся Скейт, прикрывая глаза от морящего тепла. – Дурачок. – В той же манере ответил ему Слингшот, закрыв глаза и довольно улыбнувшись, чувствуя как демон слегка поглаживает в хватке его пальцы. – Доброй ночи, Скейти. – Доброй, Кот. – Приглушённо ответил краснорогий, потёршись щекой о плечо друга.