Прощание

      Она умирает.       Она умирает, по крайней мере, ей так кажется. Но она еще ничего не знает о смерти. Маленькая девочка; взъерошенный, испуганный волчонок, спрятавшийся в лесной чаще. Злобный Пес ищет ее, хочет убить ее, растерзать в клочья. Наказать за то, что она сделала с принцем, которому он посягнул на верность. Пес огромен и страшен, и половина его лица мертва. Ее сестра всегда боялась этого человека, а она начинает бояться только сейчас — когда, затаившись в кустах, слышит звук его шагов поблизости, совсем рядом. Он громко выкрикивает ругательства, уверенный, что сможет догнать добычу, как только она побежит. Он хочет ее спугнуть, хочет, чтобы она побежала. Ведь для него это просто охота, просто игра.       А перед ее глазами все еще стоит образ Джоффри, принца с золотом волос и надменным взглядом. Еще в их первую встречу она хотела сказать ему, что он похож на яблоко. Это яблоко большое и красивое, но только кажется, что оно вкусное: внутри одна гниль, и черви скоро вылезут наружу. А Мика, добрый сын мясника, ни в чем не виноват. «Она сама просила меня», — сказал он, мальчишка с деревянной палкой вместо меча. И был прав. Арья сама просила ударить ее, когда она совершит очередную ошибку, и этой болью научить ее сражаться. Арья сама просила его — подарить ей весь этот мир, удивительный и такой чудесный. Потому что у Мики есть одна тайна; он знает то, о чем многие даже не подозревают. И он рассказал эту тайну только ей. Девочке, которая ненавидит ложь и ценит свободу превыше всего. Она хотела весь мир и она его получила. На самом деле все оказалось так просто. Выйди из черной тьмы, с наслаждением вдохни свежий воздух. Широко раскрой глаза, жадно смотри на все вокруг, ничего не упускай из виду. Когда в последний раз ты слышал стук собственного сердца? Если сердце бьется, то ты еще живой. И когда-нибудь ты умрешь, но… не сейчас. Сейчас принадлежит тебе, и вот в этом вся тайна.       Но когда принц и заплаканная сестра остались позади, Арья вдруг поняла, что ей страшно, как никогда в жизни. Она помнила, как Джоффри поднял свой меч, как капля крови стекла по щеке Мики, оставляя алый след. А затем все стало происходить очень быстро. Арья была охвачена слепой яростью и презрением к этому маленькому мерзавцу. Она ударила его, потом ударила снова. Но переломанная палка упала на землю, и он, опьяневший от вина, мог легко убить ее… Арье показалось тогда, что это конец, сейчас уже не принадлежит ей, как и целый мир. Но она еще не была мертвой девочкой. У нее еще была ее лютоволчица, предназначенная ей судьбой. Нимерия выскочила из-за деревьев и набросилась на принца Джоффри, повалила его, заставила выронить меч. Он кричал и пытался оттолкнуть ее, но тщетно. Когда Арья отозвала Нимерию, Джоффри корчился от боли в руке. Она стояла над ним, держа его меч. Если бы не Санса, кто знает, может быть, она б его убила. Да, в тот момент она хотела его убить, она ненавидела его всеми фибрами души. Она не думала о последствиях. Она просто знала, что он теперь в ее власти и из-за этого презирала его еще больше. Но Арья не могла убить наследника Семи Королевств, как бы ни злилась на него. Поэтому, поддавшись порыву, она с силой подбросила Львиный Зуб и наблюдала за тем, как он, сверкнув сталью в последний раз, скрывается под водой. Она испытала самый настоящий триумф и когда садилась на лошадь, даже не подозревала, что ждет ее впереди.       …Прошло три дня. И на четвертый Арья Старк подумала, что умирает.       Нет, она не ранена, только очень голодна. Одними ягодами сыт не будешь. Ужасная слабость наполняет все тело. Каждое движение дается с трудом. Она не может больше бежать, ноги стерты в кровь. Голова, как сильно кружится голова… В ней уже нет никаких мыслей, один серый туман. Заснуть бы, отдохнуть, но желудок скручивает от голода.       Она скучает по маме, по ее мягким, теплым, осенним волосам. Как долго она ее не видела? А Бран, как он там, может, очнулся? Или все-таки мейстер Лювин ошибся, и он не идет на поправку? Вдруг он умер?       Если ее брат мертв, то она скоро присоединится к нему. Или она уже мертва? Не поймешь, где сон, где явь. Все расплывается перед глазами. Арья устала, устала выживать в таком полуобморочном состоянии. Устала плакать: тихо, чтобы никто не услышал, не нашел ее. Страшно. Очень страшно. Но Нимерия здесь, девочка гладит ее пушистый серый мех, шепчет ей что-то. Если Нимерия рядом, то все не так уж и плохо. Арья знает, что не одна, и от этого на душе становится немного легче.       — Арья? — кто-то зовет ее. Она медленно поднимает голову, понимая, что не сможет убежать. Ей даже идти трудно.       Волчица с угрозой скалит клыки, злобно горят ее желтые глаза. И даже когда оказывается, что это Джори, она не сразу успокаивается, а тихо рычит. Защищает… но не хозяйку, а подругу.       — Джори, это действительно ты? — Арья стремительно поднимается на ноги, но не может устоять, настолько она ослабела. Джори Кассель, капитан гвардии Винтерфелла, подхватывает ее и гладит по голове, пока та плачет навзрыд.       — Они убьют меня за то, что я сделала с принцем Джоффри, Пес убьет меня, убьет…       — Никто не посмеет прикоснуться к тебе, Арья, слышишь? — его голос тверд. — Ты дочь десницы короля. Успокойся. Ты ранена?       — Нет, только очень хочу есть, — слезы смешиваются с грязью на ее лице.       — Мы накормим тебя, когда придем в лагерь. Я отведу тебя к отцу, он беспокоится. Он не спал три дня и тоже почти не ел, — Джори говорит успокаивающе, ласково. — Пойдем. Все будет хорошо, тебя не накажут.       — А Мика, его еще не нашли? И Нимерия... что с ними будет?!       Джори мрачно молчит. И Арья меняется в лице, когда все понимает.       — Нет! Они не могут их убить, ведь правда? Нимерия просто защищала меня! А Мика вообще не при чем, он не виноват! — в ее голосе отчаяние и гнев. Джори лишь тяжело вздыхает, глядя на девочку с сочувствием.       — Послушай, Арья. Я не знаю, где Мика, но волчицу ты еще можешь спасти.       — Как?       — Просто отпусти ее.       Арья чувствует гудящую пустоту внутри, и это вовсе не голод. Страх и паника захлестнули ее новой волной. Она качает головой и смотрит на Джори, как на безумного.       — Нет, я не могу… Ты… ты что?! — она вдруг толкает его со вспыхнувшей злостью.       Затем резко садится на грязную землю рядом с Нимерией и обнимает так крепко, что лютоволчица сначала пытается вырваться. Их скоро найдут. Пес не сдастся: он будет искать их днями и ночами, даже если все остальные уедут в столицу. Его изуродованное лицо снова встает перед глазами, внушает ужас. Он убьет Нимерию, это точно, в нем нет ни капли жалости. Арья должна ее спасти. Где-то вдалеке, в глубине леса раздается волчий вой, и Нимерия поворачивает голову, вслушивается. И Арья знает: пора делать выбор.       — Нимерия… — она подбирает слова, до крови прикусив губу. Волчица понимает ее, она понимает все. — Джори прав. Они убьют тебя, если ты пойдешь с нами. Ты должна остаться в лесу. Здесь живут и другие волки: ты сможешь играть с ними, а когда-нибудь родишь маленьких хорошеньких волчат, — Арья слабо, но криво улыбается. — Оставайся здесь, хорошо?       Нимерия тихо скулит, не сводя с нее глаз, но не шевелится.       — Арья, пойдем. Мы должны поспешить, пока нас не нашли люди Ланнистеров, — мягко, но настойчиво произносит Джори.       — Да, я знаю, — он подает руку, и она поднимается, идет за ним, пошатываясь от усталости.       Волчица тут же встает и следует за ними. Арья резко оборачивается, продолжая идти.       — Нимерия, не иди за нами! Беги, ты что, не понимаешь, что они тебя убьют?       Но та словно не слышит. Арья делает еще пару шагов и снова поворачивается к волчице, следующей за ними безмолвной тенью.       — Нимерия, ну пожалуйста, хватит! — кричит она, уже не зная, что придумать, что ей сказать. — Джори, помоги!       — Уходи, — жестко говорит он, обращаясь к лютоволчице. — В лесу ты сможешь охотиться, когда захочешь. Будешь свободной. В конце концов, ну же, уходи!       Он вновь тащит за собой Арью, но Нимерия срывается с места и бежит за ними. Арья останавливается и, подняв камень с земли, бросает в ее сторону.       — Ты не нужна мне! Видеть тебя не хочу! — сколько еще обидных слов она должна сказать, сколько раз солгать? — Я ненавижу тебя, слышишь?! Пошла вон!       Летит еще один камень, но волчица даже не шевелится. Джори тоже поднимает камень и бросает, один за другим. Нимерия поднимается, но не уходит. Только пристально смотрит на Арью, своими умными, печальными глазами. Будто говорит: «Не прогоняй меня, Арья. Я буду с тобой до конца».       У Арьи больно сжимается сердце, но отступать нельзя.       — Нет! — снова кидает камень и случайно попадает в нее. Волчица, дернувшись, отступает на один шаг. Тогда Арья кидает еще раз и попадает специально. Нимерия взвизгивает и устремляет янтарный взгляд на Арью в последний раз. Он наполнен такими болью и унижением, что Арье становится стыдно. Но она не может сейчас чувствовать вину, иначе все пропало.       — Уйди, глупая волчица! Уходи сейчас же! — она с угрозой поднимает вверх большой камень. Нимерия наконец убегает. Арья бросает камень в сторону, и Джори берет ее за руку, успокаивая, поддерживая. Перед глазами снова все плывет, но в этот раз виноваты только слезы.       — Что же я наделала, Джори? — шепчет она, глядя на него снизу вверх. — Я теперь ее никогда не увижу.       — Не увидишь, — не стоит ее обманывать. Джори знает, как жестока и несправедлива эта жизнь. И чем раньше узнает Арья, тем лучше для нее.       Он еще крепче сжимает ее руку, и они вместе идут к лагерю. Арья все оборачивается, смотрит назад с надеждой: не мелькнет ли в чаще знакомая серая шерсть? Нет. Все потеряно, ничего не вернуть. Она больше не увидит Нимерию. И она знает, что так надо, знает, что поступила правильно. Но слезы не высыхают на щеках, так как из глаз текут все новые. Она и не знала раньше такой страшной боли. Не ноги болят, не руки и даже не сердце. Болит душа, разрывает ее изнутри, и сама же истекая кровью. Нет сил терпеть это, лучше б она осталась в лесу, с Нимерией, и умерла от голода.       Но ведь она уже умерла, разве нет?       Она умерла, по крайней мере, ей так кажется. И весь этот мир, подаренный Микой, рассыпался на тысячи осколков.