Обречённая вера в счастье

Перешагнув портал, девушка оказалась в тёмном помещении, где стоял спёртый запах и воняло чем-то сгнившим. Кромешная темнота доводила до очередного дикого испуга, хотелось вернуться обратно к Себастьяну и подготовиться к поиску книги получше, но, обернувшись назад, вместо арки с проходом стояла стена, покрытая неизвестной субстанцией, от которой и исходил мерзкий запах. Другого выбора, как идти вперёд, не было. Вытерев мокрые глаза, девушка сжала в руках ткань юбки и сделала первый шаг в пустоту, но, не найдя опору под ногой, Алиса скатилась кубарем по лестнице вниз, оказавшись в маленькой комнате. С трудом встав на ноги, девушка отряхнула одежду трясущимися руками. От нескольких ударов о каменные ступени резкой болью затрещала голова. Пощупав затылок, Грейс нащупала небольшую рану, из которой несколькими ручейками лилась кровь. Нервы были на исходе, терпеть все трудности становилось тяжелее с каждым разом, особенно в полном одиночестве, которое вечно преследовало её. Закрыв глаза, ведьма несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь успокоить себя и привести разум в порядок. — Всё хорошо Алиса, ты обязательно справишься, мы проходили и не через такое. Зато, когда я отыщу книгу, профессор обязательно меня похвалит! Себастьян тоже будет рад и, может, захочет дружить со мной. Всё ради нашего счастья! — Похлопав себя по щекам, Грейс достала палочку и заклинанием Люмос зажгла тусклое свечение. Вокруг были только голые стены из камня, которые так же были покрыты бледно багровой слизью. Сжав палочку покрепче, девушка пошагала вперёд к единственному проходу в комнате. Всю дорогу по длинному проходу Алиса всё время оборачивалась назад, будто чувствуя, что на неё кто-то смотрит, или вот-вот приблизиться к спине. Иногда эхом раздавались посторонние звуки, как неразборчивое шептание или бег где-то в конце тоннеля. Дабы совсем не сломаться в давящей обстановке, всю дорогу Грейс тихим голосом читала молитву, помогающую верить в успех её действий. Пройдя огромный по своим габаритам коридор и очутившись в небольшой комнате, Алиса огляделась и обнаружила ещё четыре арки. Поиски были бы намного дольше, если бы пришлось проходить во все коридоры, но наконец удача повернулась лицом к Алисе, и из одного прохода тусклым свечением летали кусочки магии, указывающие верный путь, что значительно подняло настроение девушки. — Знала, что не может быть всё так плохо, должно же мне когда-то везти! Сейчас быстренько пройду весь этот путь, найду книжку и обратно в школу. — Ускорив шаг, Грейс направилась вперёд, уже не так боясь темноты вокруг и уже не слышав посторонних звуков. Весь путь проходил спокойно до того момента, пока дорогу не преградили каменные колонны. Приглядевшись получше, она поняла, что это не колоны вовсе, а ноги. Подняв голову вверх, она увидела статую похожую на рыцаря, но вместо привычной человеческой головы в шлеме, была лошадиная морда застывшая в пугающей гримасе. Алиса уже хотела идти назад, думая, что указатель соврал, как статуя ожила и одним махом своего металлического меча снесла ей голову с плеч так быстро, что дева сначала и не поняла, что произошло. В последние секунды жизни она видела как её обезглавленное, истекающее кровью тело лежит рядом, и это был конец. Пару минут темноты закончились, когда Алиса проснулась в месте, с которого и начинала свой путь. Приподнявшись с холодного пола, Грейс завизжала от произошедшего, трогая свою шею, на котором не было и царапины, но внутри оно раскалывалось от боли, будто были сломаны шейные позвонки, отчего было трудно дышать. Каждый глоток воздуха причинял невыносимую боль, накрывавшее тело девочки всё сильнее. Корчась на полу от адских мук и бессилия, Алиса потеряла сознание. Пролежав продолжительное время в отключке, девушка вновь пришла в себя на том же месте. Шея уже не болела, а дышать было не так больно, как раньше. Всё так же лёжа на полу Грейс смотрела в пустоту, осмысливая всё, что сейчас произошло, и куда она попала, единственное, что она уже знала, в этом месте бога нет, он оставил её и дал спуститься в пучину ада одной. Хотелось заорать, заплакать, разнести здесь всё к чертям или просто умереть, но даже этого было здесь не возможно. С каждой новой проблемой обида и ненависть копилась на этот жестокий мир и людей вокруг. — Почему всё так происходит? Разве я заслужила такой тяжелой ноши? Почему именно, сука, я?! Пока другие веселятся и живут жизнью, о которой я могу только мечтать, жизнь... Нет! Бог подкидывает мне только очередные трудности, хотя я заслуживаю намного больше, чем все остальные, нечестно, очень нечестно! — орала Алиса в пустоту, разговаривая сама с собой, дёргая на шее крестик. Пролежав так примерно час, девушка наконец нашла силы встать на ноги и продолжить начатый путь. Проходя уже знакомые коридоры Алиса продолжала бубнить о несправедливости в её сторону, всё больше накапливая в себе негатив. Дойдя до нужного места Грейс остановилась в паре метров от статуи, убившая её в прошлый раз. Страх заново почувствовать боль и жгучие желание отомстить той же монетой отключили инстинкты самосохранения, заставляя действовать быстро и без раздумий. Одним взмахом Грейс расколола статую пополам, чему подняла своё настроение до небес. Чувство силы и злорадства переполняли изнутри до того момента, когда сердце заболело так, словно его проткнули насквозь кинжалом. Держась за грудную клетку, Алиса упала на колени, не переставая улыбаться. Она знала, что это плата за дар внутри неё и была согласна с этим условием. Отдышавшись, слизеринка встала на ноги и продолжила следовать по следу древнего волшебства, как в один момент раздался приближающийся звериный рёв. Встав в стойку, девушка приготовилась к нападению. Дабы увидеть цель, девушка направила заклятие Конфринго в даль. Зоркий огненный шар вылетел из палочки и осветил длинный коридор, по которому уже близко к Алисе медленным шагом шла каменная статуя коня в доспехах. Сжав дрожащими руками палочку, девушка смотрела неотрывно на цель, но с каждым шагом бесстрашие покидало её тело, обнажая внутреннего запуганного ребёнка совсем одного. Когда страж был практически в пару метров от неё, Грейс зажмурилась и махнула палочкой вверх, пропуская через себя весь поток могущественной магии... Но было слишком поздно, она опоздала. Статуя до своего уничтожения успела вонзить меч ей в живот, пронзая его насквозь, выворачивая кишки наружу. Взрыв статуи с грохотом прошумел на весь туннель, раскидывая свои каменные части в разные части, в том числе и на Алису, разрывая её кожу на многочисленные глубокие раны. Смерть пришла быстро, как новое пробуждение, которое было больнее, чем гибель. Круговорот ада продолжился с новой силы, не давая даже каплю надежды на лучший исход. «Может остаться здесь и сгнить, пока другой избранный не найдёт мой труп?» — размышляла девушка, пока слёзы градом катились по её щекам, от ноющей боли по всему телу. Ужасно хотелось пить и есть, просто лечь в свою кровать и наконец уснуть, представляя, что всё это просто страшный кошмар. Встать на ноги помогала лишь мысль о будущем счастье, которое подарит ей Господь, если она пройдёт все испытания. Она убеждала себя раз за разом, что всё воздастся за все муки, что ей положена награда как мученику, бог её не оставит и все полюбят Алису, как она и мечтала. Идя по коридорам, безжизненно переступая через обломки бывших врагов, она наконец добралась до следующей развилки. Она чувствовала, что скоро конец, скоро она вернётся обратно. Она обязательно вернётся обратно в школу, где наверно её все уже ждут. Она докажет, что смогла. Бродя дальше по каменному аду, она услышала уже знакомые шаги, идущие ей навстречу, которые уже не вызывали такой страх, как раньше. Воспользовавшись заклинанием Конфринго, как и прошлый раз, освещая путь и свою очередную цель. В этот раз коридор был намного больше, как и сами противники с мордами слонов прущие прямо на неё. Грейс спокойно вздохнула, смотря прямо на идущую опасность. Принятие возможной гибели остудили эмоции, давая возможность действовать, не боясь последствий. Не дожидаясь их приближения, дева закружила палочкой, очерчивая в воздухе круг, отчего каменные морды перевернулись на триста шестьдесят градусов, отваливаясь от своих тел. Победа не приносила никаких чувств и эмоций, кроме головокружения и ноющей боли в висках. Вытерев капающую кровь с носа, Алиса перелезла через каменные трупы, переходя на следующий этап. Проходя бесчисленные туннели, девушка вышла на лестницу, ведущую вверх, откуда виднелся приглушённый свет. Поднявшись по ступеням вверх и войдя в большую по размерам комнату, где по всюду были развешены свечи, стояла каменная статуя девушки в доспехах, держащая в руках небольшой железный меч и щит. При виде волшебницы, статуя поклонилась и встала в позу, готовясь атаковать. Грейс подняла палочку вверх, но заряда бешенной энергии, как раньше, уже не чувствовалось, точнее, его вообще не было. Слишком частое использование и недостаток опыта сыграли плохую шутку с Алисой, оставляя её с пару заклинаний для атак. Потрёпанная и уставшая дева была не готова переделывать весь путь с самого начала и решила попытать удачу в этом сражении, приложив все оставшиеся силы. Противостояние выдалось долгим и затруднительным для девушки, выматывая тело и рассудок. Дева в доспехах с лёгкостью отклоняла все удары магией щитом, нападая следом, режа её одежду и кожу мечом, оставляя глубокие раны, от которых энергия и скорость ведьмы значительно снижались. Адреналин не помогал, как раньше, действуя теперь только в негативном ключе, заставляя дрожать тело и руки держащую волшебную палочку. Под конец, когда силы окончательно покинули тело, слизеринка сдалась, падая возле стены, на пол. Зажмурившись, Грейс сжала в руках крест висящий на шее, ждав своей гибели. Но сколько бы она не ждала, приближающих шагов к ней не было, что заставляло нервничать ещё больше. Приоткрыв глаза, дева заметила, что статуя только стоит на середине комнаты, оборачиваясь вокруг, явно ища её. Алиса не до конца понимала, почему на неё не нападают. Играют? Хотят побольше помучить её? Или же... Было рискованно, но сейчас терять было нечего. «Боже, если ты меня слышишь, дай мне сил», — подумала девушка направляя базовое заклинание в стену, делая проверку своей догадки. На ударившие заклинание в стену, рыцарь сразу же бросилось в стену, рубя её мечом. Таким образом, теория оказалась верной, у таких непобедимых стражей была одна слабость — слепота. Не теряя драгоценных минут, Алиса кинула заклинание Баубиллиус, изученное ей в доме профессора. От молнии в спину Рыцарь разломался на части, бросая на пол своё оружие. Нечестная борьба, заставляла чувствовать гордость за себя и сильное облегчения, хоть и глубокие раны приносили жуткие муки по всему телу. Отдохнув на полу ещё какое-то время, Грейс поднялась на ноги, продолжая испытание. Выйдя из комнаты и снова поднимаясь по лестнице вверх, закрывая руками свои кровоточащие ранения, девушка остановилась возле массивных дверей, украшенных золотистыми узорами. С тяжестью открыв дверцу и войдя внутрь, дева прижалась к стене, опираясь на неё, начав обход комнаты, которая кардинально отличались от других своими люстрами освещавшие полностью пространство вокруг, покрашенными в бордовый оттенок стены, и более ровный каменный пол. Главным отличием было то, что враждебной статуи нигде не было. Казалось, что это конец и Алиса наконец завершила испытание. — Наконец-то! Я смогла, наконец-то смогла! — От счастья лились слёзы, которые не было смысла вытирать или сдерживать. Медленно скатившись по стенке на пол, девушка разревелась от переизбытка чувств, давая волю своим эмоциям. Дав себе время на отдых, Грейс медленно поднялась, направляясь к последней двери, где её уже ждала заветная книга и выход из этого ужаса. Но подходя ближе, слизеринка снова ощутила тот самый сверлящий взгляд в спину, который преследовал её во мраке, каждый раз. Обернувшись назад, Алиса наконец находит, причину. В самом углу за массивной колонной за ней наблюдала каменная фигура, облечённая в королевский наряд и короной на голове. Королева будто подглядывала за девушкой, будто могла видеть свою жертву. С такими ранами ей не победить, и ведьма прекрасно это понимала, отчего отчаяние полностью поглотило её тело и душу. Рухнув на пол, поджимая к себе колени девушка закрыла лицо руками, не давая возможно видеть приближающеюся смерть, дрожа, как напуганное животное, слушая приближение громоздких шагов в её сторону. — Пожалуйста, не надо! Прошу, я ничего не сделала! Я не хочу опять умирать! — кричала Грейс, захлёбываясь слезами, уже не выдерживая происходящее. Удары железным скипетром и звонкие вопли раздавались эхом по всей комнате и, кажется, доносились до самого начала испытания. Ломавшиеся кости хрустели, как хворост под ногами, но даже от такого девушка ещё долгое время находилась в сознании, дёргаясь в конвульсиях, уже не соображая, что происходит. Сломав пару ног и рук в дребезги, статуя остановилась, разглядывая свою проделанную работу. Казалось, что она была счастлива от происходящего. Под конец забавы, Королева наступила на голову Алисы, проламывая ей череп, делая из него мясную кашу. Уже в какой раз, Грейс приходит в сознание на начальной точке с дикими болями в теле. Круговорот боли и разочарования, сводил с ума, не давая продыху хоть на какое-то время. Раз за разом вставая на ноги и идя через боль, на верную гибель, девушка теряла частички разума, оставляя где-то позади себя. Все последующие сражения с последним врагом Алиса умирала с каждым разом медленнее и мучительнее, статуя даже не давала шанса направить на неё палочку, нападая быстро и неожиданно. Казалось, выхода из ловушки не было, и слизеринка осталась здесь навсегда, пока в один из таких походов Алисе на глаза не бросился щит и меч уже побеждённого рыцаря. С трудом взяв металлический щит в руки, девушка открыла дверь ногой и сражу же пригнулась, пряча голову под защиту, чего каменная статуя совсем не ожидала, растерянно разглядывая железное прикрытие. Не думая, Грейс отбросила щит на пол, незамедлительно ныряя рукой в карман доставая волшебную палочку и кидая разрушительное заклинание в статую, вкладывая в него все оставшиеся силы. От неожиданного нападения Королева не успела вовремя атаковать, за что поплатилась своей нижней конечностью. Каменная нога в миг раскололась на части, падая с грохотом на пол, как и сама статуя, безмолвно открывающая подобие рта, будто крича. Из бедра статуи виднелось пульсирующие, кровоточащие мясо, что сильно позабавило Алису, заставляя остаться здесь не много дольше, чем хотелось. Оставив врага на полу, девушка спустилась на предыдущий этаж, беря в этот раз, острый меч. От скопления негативных эмоций, древняя магия до краёв заполняла девушку, отчего металлическое оружие чуть ли не светилось от собственного жара. Вернувшись обратно на последний этаж, Грейс застала ползущую королеву, явно пытающую сбежать в безопасное место. — О нет, дорогая, так просто я не могу тебя отпустить, уж прости, — говорила девушка, медленно подходя к своей жертве, таща по полу раскалённый меч. Настало время её мести. Не щадя себя, дева со всей дури рубила на части статую, наслаждаясь каждой капелькой крови летящую в её сторону. — Какого быть на моём месте, каменная сука?! Ты ощутишь всё, что чувствовала я, адская мразь! — кричала Грейс, срывая голос, рубя Королеву на отдельные части, повторяя её же метод убийства. Когда дело было закончено, Алиса вытерла лицо от чужеродной жидкости и направилась до заветной двери, бросая по пути меч, обжёгший все ладони до мяса. Практически на бегу дева врезается во врата, открывая их и падая внутрь следующей комнаты, в которой освещение буквально ослепляло глаза, уже давно невидевшие нормальный свет. Немного привыкнув к обстановке, Грейс начала оглядываться, но вместо заветной книги и выхода сидел лишь маленький мальчик, на вид семи лет, с короной на голове. — Малыш? Ничего не понимаю... Что ты тут делаешь совсем один? — с дрожью в голосе спрашивает дева, смотря на молча сидевшему на полу юнца, которому было всё равно на незваного гостя. Сделав пару шагов к незнакомцу, Грейс наконец-то поняла, куда вёл её след всё это время. Древняя магия плотно обволакивало туловище мальчика, что вводило в ступор и панику. Одно дело убивать монстров, нападающих на тебя, но беззащитный ребёнок это другое. Алиса понимала, что от неё требовалось, но она не могла, не поднимались даже руки. В этом момент и проявляется истинная беспомощность. Пройти весь этот тяжёлый путь и хотеть сдаться на последнем моменте. Подойдя ближе и сев рядом, смотря на мальчика, девушка расплакалась, понимая, что иного выхода нет. Либо он, либо она. — Ты же ненастоящий, правда? Это всего лишь испытание, ты ничего не почувствуешь, ведь так? Я не хочу этого делать правда! Я не хочу, но я должна, понимаешь? Я должна, — с комом в горле шептала Алиса, по большей части убеждая саму себя в своих словах. Поцеловала мальчонку в холодный лоб, дева перекрестила его, тихо читая одну из молитв, вытирая собственные слёзы. — Прости, пожалуйста, прости. Повалив ребёнка на пол, Грейс схватила его за шею ещё неостывшими руками, начиная душить, дёргающие тельце. От слабой хватки, убийство происходило долго и мучительно для обоих. Когда дитя наконец перестало дёргаться, слизеринка расстегнула бархатную кофточку мальчика, оголяя его невинное тело. Взяв лежавшею рядом корону и вонзив остриём в живот, Грейс распорола его, будто свинью. Внутри вместо органов лежала долгожданная книга, ради которой и были все испытания, но стоило только взять её в руки, будто из пустоты появился омут памяти, про который часто упоминал профессор. Встав на трясущиеся ноги и подойдя к омуту, дева раскрыла над ним книгу, из которой вытекла капля крови, попадая в мутную воду. Опустив голову в жидкость, девушка, будто отключаясь от реальности, начинает видеть чужие воспоминания о бедствующей деревне, помощи четырёх неизвестных волшебников и такой же новой пятикурснице, как и она сама. Когда кадры из прошлого закончились, Грейс высунула голову из жидкости, начав откашливаться, как вдруг неподалёку из пустоты появилась каменная арка, ведущая обратно в школу. — Наконец выход, я смогла пройти всё это, — бубня себе под нос, Алиса шла к волшебному проходу не веря, что это конец.