Коготок увяз — птичке пропасть

Милли, потянувшись, вошла в офис. Настроение было отличным, вчерашнее приключение завершилось великолепно. А сегодня продолжиться – принц посетит их офис что бы передать на хранение Гримуар. Принц, Столас, бесовка посмаковала как это звучит. “С-столас, Сто-олас, Столас-с”. Милли хихикнула, кто бы ей сказал, месяц назад, что целого принца по имени будет называть. А ведь родители почти отговорили от фриланса, что бы сказали теперь. Жизнь прекрасна. – Всем привет, народ. – Доброе утро, Милли, – Мокси, как обычно, с чем-то ковырялся в своём углу. – Столас уже скоро будет, у нас точно всё готово? Блица с Луной нет что ли? – Гримуар будем хранить в кабинете Блица, и нет в его мусоре я убираться не буду, пусть сам сортирует. Я думал он тебе звонил, на мои звонки не отвечает, как обычно. – Не куксись, Мокс, сегодня такой замечательный день. Давай сделаю тебе кофе. – Капучино, если можно, пожалуйста. За минуту до назначенного срока у одной из стены появилась яркая точка, немного поколебалась на месте и раскинула во все стороны тонкие нити. Милли возбуждённо ткнула локтем в бок кислого Мокси. Тем временем, нитями ощупав комнату, точка переместилась в центр и раскрылась в портал. Явился принц. Улыбка Милли мгновенно увяла, после того как их глаза встретились. Взгляд принца не отражал ничего, казалось, вместо глаз были провалы абсолютной тьмы. Бесовка озадаченно моргнула, одновременно разрывая контакт, она отлично помнила, что у Столаса были алые глаза. Которые заботливо следили, а не механически сканировали. – Милдред, Мокси, добрый день. Где будет хранится Гримуар? – Мы подготовили для этого кабинет, Столас, прошу сюда, – бесовка через силу обратилась по имени к этому, – могу я предложить кофе? – Позже. Ритуал будет идти до первых звёзд. У вас будет время подготовится. Демон стремительно пересёк комнату, захлопнул, услужливо открытую, дверь в кабинет перед носом у импов. Из-за двери донеслось холодное: “Не мешать”. Милли нахмурилась, что случилось с Столасом? Он не был похож ни на себя, который отпаивал чаем вора, ни на себя, который счастливо улыбался с семейных фотографий, неведома откуда добытых Мокси. Прошло не так много времени, что успело измениться? Даже когда он обвинял в шпионаже и обмане был не настолько пуст. Или может быть это и есть настоящий Гоэтия, а перед ней просто играл? Милли даже фыркнула, играл. Перед простой бесовкой, которая влезла без спроса в дом, и которую видел в первый раз. Причина в чём-то другом. Кроме того, если это правда, то Блиц пусть сам развлекает принца, Милли к нему и на выстрел не подойдёт. Бесовка попыталась вспомнить о чём они вчера разговаривали, когда сидели в кабинете. Но детали постоянно ускальзывали – тогда ей было совершенно не до того что бы вслушиваться, и бархатный голос принца совсем не помогал концентрации на словах. – Мокси, как думаешь, с кем так принц поцапался, что сам не свой? – После того как сбежал с вечеринки, которую организовала жена? Так это и так понятно, ему после возвращения весь мозг чайной ложкой выели, – бес пожал плечами. – Я, конечно, не понимаю такие отношения, это больше похоже на плохую комедию, а с другой стороны, “Что наша жизнь? Игра.” Так что почему нет. – Погоди, ты имеешь в виду что они? Не, не может быть. Точно, на твоих же фотографиях они всегда счастливо улыбаются, все втроём. – Послушай, если ты выросла в счастливой полноценной семье это не значит, что у всех так. Если б Столас был бы счастлив, стал бы он тебе уделять время? – Мокси тяжело вздохнул, – после иного скандала можно и не проснуться. – Ты… ну нет, это точно перебор. Отвечать Мокси не стал, лишь свернулся клубком на диване, обхватив руками хвост. Милли ойкнула и тихо ушла на кухню. – Держи, я всё-таки принесла капучино, - на слова никакой реакции не последовало, тогда бесовка присела рядом. – Ты обиделся? – Нет. – Хочешь об этом поговорить? – Нет, – имп распрямился и взял стаканчик, – спасибо. – Тогда не буду мешать. Постепенно время подходило к обеду, Милли начала переживать: из кабинета не доносилась ни звука, как будто там и не было никого. Пару раз она тихо стучалась и ответа тоже не последовало, а открывать дверь не решилась. Мокси отмалчивался, на звонки Блиц так с самого утра и не ответил. – Мокси, а Мокси, съездил бы ты к Блицу, уже середина дня, а он не отвечает. – Так позвони просто Луне они постоянно вместе, ехать то зачем? Милли едва не зашипела, вообще-то Мокси довольно внимателен, вот только в некоторых очень важных вещах непроходимо туп. – Я тебе уже говорила, не трогай Луну в ближайшее время, хотя бы в ближайшее время, ей и без тебя тяжело. Так что давай, метнись кабанчиком к нашему боссу, узнай как дела. А я пока зал к вечеру подготовлю. Не успела Милли вытереть пыль, как входная дверь резко распахнулась. Босс вернулся, в хвосте тащился и Мокси. – Какого лешего вы тут устроили? Почему этот пернатый копается в моём кабинете? Он должен был оставить грёбаную книгу и свалить нахрен. – Добрый день, – Милли в фартуке вышла из зала, – долго тебя не было. – Что? – Блиц подавился, – что он вообще себе позволяет? Бес стремительно пересёк офис и рывком раскрыл дверь в кабинет. Так и замер, набрав воздуха для гневной тирады. Офис заполнил скрежет, отдалённо он напоминает хруст ломаемых костей, но даже на ферме это был краткий звук, а сейчас стоял непрерывно. По груди распространился огонь, бесовка судорожно вздохнула. - Закрой, – дыхания хватило лишь прошептать. Блиц всё ещё стоял соляным столбом, не в силах оторвать взгляд от открывшейся картины. На фоне кулём осел Мокси, Милли заворочалась. Блиц, так и не отпустив ручку двери, начал заваливаться на бок. Хруст вырванной ручки раздался музыкой, имп пинком захлопнул дверь. Пошатываясь, Милли добрела до босса, тот звездой лежал вперив в потолок пустой взгляд. Потрогала носком ботинка бок беса. – Ты как там, живой? – Милли? Я видел такое... видел такое, что… что ты тут делаешь? – На тебя смотрю, давай встать помогу. – Не дожидаясь ответа за шкирку подняла тушку, слегка тряхнула. – Ну? Блиц свободной рукой разжал ладонь, в которой так и осталась вырванная ручка двери, с силой потёр лицо. – Значит так. Мокси, замени ручку. Я займусь рекламой, буду завтра. Милли, можешь меня отпустить, – после того как бес потерял опору его повело в сторону, но на ногах удержался. – И Милли, проследи чтобы этот птах не разнёс мой офис. Похлопал себя щекам и с независимым видом, пусть и по лёгкой синусоиде, покинул подчинённых, вместо прощания хлопнул дверью. Два импа переглянулись. – Я, наверное, тоже пойду, – Мокси замялся, – надо ручку купить новую. Хотел было ещё чего-то добавить, даже остановился на полпути, но не решился и тихо исчез. Милли фыркнула, опять её оставили одну. Впрочем, она не жаловалась, с другой стороны. Стоило появится первым звёздам, как Милли почувствовала как падает, не помогло даже со всей силы вцепиться в диван. Миг спустя всё вернулось в норму, бесовка с силой выдохнула сквозь сжатые губы. Прин вышел из кабинета, всё такой-же безукоризненно опрятный, словно не было многочасового ритуала и того ужасающего скрежета. Милли рискнула посмотреть в лицо, глаза Столаса были алые, значит ей утром показалось. А вот выражение лица с позой ничуть не изменилось, стало даже более отстранённым. Бесовка вздохнула, какое ей вообще должно быть дело до душевных переживаний принца, с другой стороны никто не назавёт её неблагодарной, не то что бы это была единственная причина. – Останешься на кофе? – Милли попыталась улыбнуться как можно более естественно, пусть это и не просто в адрес того, кто смотрит на тебя словно мелкую, надоедливую, мошку. – Ребята разбежались кто куда, но если хочешь, можем посидеть, я немного готовилась. Столас медленно кивнул. Милли распахнула дверь в зал и поклонилась. – Тебе с сахаром? Молоко, сливки? – Два кубика сахара, три четверти молока. – Столас чинно проследовал к столу, аккуратно сел – Ваше молоко с кофе, – Милли подала чашку, сама села напротив, отхлебнула из своей. Пауза затягивалась, принц сидел как будто проглотил шпагу и смотрел куда-то поверх головы импа. Милли поёрзала. – Как прошёл день? Ну я имею в виду с момента первой встречи. Столас секунды две никак не реагировал, наконец перевёл взгляд на бесовку. – Ничего необычного, готовился к ритуалу, Стелла кричала и била посуду. – А, – Милли не сразу нашлась с фразой, – для тебя скандалы это и правда обыденность? – Ко всему привыкаешь, к хорошему быстрее, к плохому медленней. Наша семья вполне гармонична, не стоит переживать, – Столас продолжил не дав вставить ни слова. – Что ж тогда важно? – Октавия. – Но это не нормально! Муж с женой не должны, – бесовка осеклась, поймав взгляд Столаса, если до этого там была пустота, то теперь зрела явная угроза. – Прости, меня иногда заносит. – Это лучшее, чего добился за двадцать лет, сейчас всё оптимально, Милли. – Принц поднялся: – Спасибо за кофе. Провожать не надо. Стремительно вышел из залы выпустил из рук тонкий лист бумаги. Когда он спланирован на пол раскрылся портал. Столас обернулся и первый раз за день улыбнулся, пусть и натянутой улыбкой: – Спасибо. Ты самое яркое, что у меня было за последний год. Отреагировать Милли не успела: принц шагнул вперёд и портал схлопнулся. Самое яркое говоришь, пусть и лесть, но приятная. Милли взяла в руки чашку Столаса. Интересно, а в постели с этой Стеллой он такой же холодный и одинокий? И смогла бы она, Милли, его расшевелить? От последний мысли бесовка закрыла рот руками: о чём она только что подумала? Но под ладонями расползалась предательская улыбка. Столас перевёл дыхание, настолько долгие ритуалы, особенно вне подготовленных помещений всегда требуют полной концентрации. Кажется Милли, принц улыбнулся от воспоминания о жизнерадостной бесовки, не ожидала увидеть его в таком образе, обязательно надо будет ей позвонить в ближайшие дни, объяснить причины. Можно было бы и через пару часов, коих вполне хватит придти в себя, но чуткий слух совы уловил перестук каблуков по мраморному полу. Дверь в заклинательный покой распахнулась. – Явился наконец! Вчера исчез непонятно куда, сегодня целый день тебя нет. Ты где шлялся? – Вчерашнее мы обсудили вчера, и сегодня за завтраком, не вижу причин повторяться. –Что вчера, что сегодня молол какую-то чушь про бомбу, что за бред. – Это правда, – Столас пристально осмотрел свою жену. – Прекрасный макияж. – Правда в том, что тебе наплевать на меня. Из-за того что ты нашёл какое-то бесполезные срочные занятия, мне пришлось унижаться одной в магазинах. Завтра ты идёшь со мной, ясно? Столас кивнул, в этот раз не сработало, пожалуй, стоило добавить комплимент номер тридцать пять, или семьдесят третий подошёл бы лучше? Стелла яростно заклекотала, но развернулась и стремительной походкой ушла. Или всё-таки сработало? В следующий раз они столкнулись на веранде. Столас сидел в кресле, задумчиво смотря на одну из многих цветочных клумб. На коленях лежала книга, но принцу не было до неё дела. Влетела, как всегда энергичная и фонтанирующая идеями как занять себя и окружающих Стелла. Обошла вокруг мужа. – Что-то ты больно задумчив стал в последнее время. О чём таком важдом думаешь, что решил не здороваться? – Мы виделись, Стелла. Здравствуй. – Ты не ответил на вопрос. – Я думал о взрыве. Они ведь не могли не знать, что мне это не повредит. И всё же. – Опять ты за своё. Сколько можно. И вообще, надо было своих дворняг отправлять.А то только жрут и без толку. – Они гончие, Стелла. И как раз они могли пострадать. – Это их работа рисковать и подставлять шкуры вместо нас. – Слугами не разбрасываются и о них тоже надо заботиться. Благодарю. Рядом с креслом принца материализовался мажордом с огромной кружкой восхитительно горячего чая. Чая который не получится хлебать как попало, а только пить полностью сконцентрировавшись на процессе. – “Благодарю”? Столас, ты уже совсем тронулся? Это бес. Говорящие вещи, не более того. – Вежливость окупаться, – принц примерился и отпил первый глоток. Он не просил приносить ему чай. – Какой же ты. Лучше бы мне что-нибудь хорошее сказал. Вчера в опере были и что? Как с манекеном гуляла. Ты сколько раз клюв открыл? Четыре? Принц устало прикрыл глаза, начинается. – Что глазки закрыл? Давай, вздохни ещё тяжело, – Стелла немедленно взорвалась, – как бедняжка мучается, кто бы пожалел. Кто бы мог подумать, что к собственной жене нужно нормально относиться, а не “поставил на полку и забыл”. А день так хорошо начинался. С другой стороны у него есть почти полная чашка восхитительно горячего чая и подогревающее заклинание. Стелла взглядом попыталась заморозить чашку, как вовремя этот рогатый появился, вот попадётся ей узнает чем чревато лезть не в свои дела. Ещё раз смерила взглядом Столаса, нет в таком состоянии они ничего не добьётся. – Ладно, бес с тобой. Свободен. Принц покорно поднялся, и с поклоном удалился, книжка так и осталась лежать на кресле. Которую Стелла опрометчиво подобрала. Раскрыла аннотацию и спустя десять секунд отбросила книгу словно ядовитую змею. А ведь день так хорошо начинался. Ей срочно нужно забыть последние тридцать секунд жизни. – Моя королева в печали? Стелла по одним шагам узнала, кто пришёл , всегда заботливый и нежный, не то что этот. – Я не королева, сколько раз повторять. – Официально, может быть и так. И это упущение, – дверь едва слышно закрылась, – для меня вы – Королева. – Тогда почему он настолько безразличен? Его работа, звёзды, цветы. Октавия, всё что угодно, кроме меня. – Ваши слова полны боли, боюсь испытывает ваше сердце. Шаги раздавались то справа, то слева, как всегда он сначала поправлял интерьер, а затем, по спирали придёт к ней. – Я ведь женщина. у меня есть свои нужды, в любви, заботе.Кончики пальцев коснулись перьев на голове. Стелла подтолкнула ладонь – Моя королева, прямо в платье и туфлях и на кровать, позвольте помочь вам. – Позволяю. Скажи, неужели я стала некрасивой? Туфли со всей почтительностью покинули ступни. – Любой у кого есть глаза расскажет вам, что нет прекрасней никого. Пальцы трепетно размяли ступни и направились вверх по ноге. Стелла напряглась. и когда, пусть и аккуратно, но устремились к колену, резко распрямилась, отбрасывая наглеца на пол. Разъярённой фурией нависла над склонённой фигурой. – Виноват, моя королева. Могу ли я загладить вину? – О да, можешь. Должен. – Стелла пнула скрюченную фигуру. Вечером Столас решился позвонить. – Милли здравствуй, – к его удовлетворению, на звонок ответила почти сразу же. – О, Столас, привет, рада тебя слышать. Как у тебя дела? Как настроение? – Всё хорошо, – принц рассмеялся, – тебе позвонил и сразу всё наладилось. Хотел ещё по поводу позавчерашнего сказать, когда была твоя очередь отпаивать меня, – Столас замолчал, подбирая слова. – Не стоит. Я понимаю. Главное что сейчас хорошо, я так думаю. Столас, ты тут? – Да, просто задумался, не ожидал если честно. – Ой, да будет тебе, хочешь о нашем крайнем деле расскажу? – Это на Земле? Расскажи, с удовольствием послушаю. – Дело было проще некуда, – бесовка усмехнулась, – ты садись, а то упадёшь ещё. Так вот, очередное рутинное задание. Завалить какого-то пацанчика, без всяких ухищрений. Тут даже Мокси особо ничего планировать не стал. Вошли, сделали дело, вышли. И вот разложились, выстрелили. И тут понимаем, что это не наша цель. Криков было, ты не представляешь. Люди бегают, Мокси с Блицем опять сцепились и выясняют что делать дальше. А делать то нечего, знаешь фразу “фарш не провернуть назад”? В общем мы попытались. Мокси перевязал дырку, притащили его в офис и продолжили сраться. Мокс обвиняет в косяках всех кроме себя, босс пытается усидеть на трёх стульях разом, Луна огрызается. Милли прервалась, судя по звукам отхлебнула чего-то. – Как думаешь, что было дальше? – Я думал вы компетентны, для простой задачи, ты же сама сказала, это была простая миссия. – А мы и компетентны. Блиц недавно хвастался, топ десять или что-то около того. Но если всё идёт по плану, значит это не твой план. Просто порой говно попадает на вентилятор, это нормально. – И всё же, – принц нахмурился, – у вас неприятности, у меня неприятности. Тут вы просто пошли недостаточно подготовленными. – Мокси понравятся твои слова, кроме шуток, я передам. Я продолжу? Аргументы уже пошли по второму или третьему кругу и тут этот подонок подаёт голос. Оказывается он не терял сознание и весь срач слушал. Козёл мелкий. Пока приходили в себя, начал поливать нас грязью, чуть его пришили, без всякого заказа, честное слово. И тут Луна говорит, что это, внезапно, и есть наша цель. Ха, не успела договорить, как говнюк был мёртв. Я потом с Луной поговорила, клиент и сам был тем ещё мудаком, мог бы сразу требования выкатить, без этого цирка. В общем жизнь бьёт ключом. – И всё по голове, – Столас рассмеялся, – что, я тоже знаю сленг. Да, забавная история, тут ты права. Завершив разговор, Столас задумался. “У вас проблемы – у меня проблемы”. Это также означало, что и решать проблемы может и он, демон-принц. Столас замер на мгновение, а затем зашагал по комнате, радостно ощерившись – он был кому-то нужен, уже несколько лет, с тех пор как Октавия стала, неизбежно, отдаляться, его не посещало подобное ощущение. Четыре глаза ярко вспыхнули в тени, откуда-то изнутри вырвалось предвкушающее уханье. Хищник вышел на охоту. Несколько дней ушло на составление намёток плана и вот пришло время сделать первый шаг, Столас уселся поудобней в кресло и начал звонить. – И.М.П. слушает, – ответила, как обычно, чем-то недовольная Луна. – Один политик из мира живых мешает моим деловым партнёрам. Я хочу чтобы он умер. На другой стороне загромыхало, послышалось полузадушенное “вот чёрт” и Луна продолжила на порядок более вежливо: – Пришлите нам подробное описание цели, ваше высочество, мы принимаем факс и любой вид почты, в течение, кхе, дня проработаем варианты и свяжемся с вами. Ещё важный вопрос, сколько ему осталось жить? – Главное не суетитесь, меня главным образом интересует аккуратность. Это должно быть чистое убийство. По поводу сроков, этот человек не настолько помеха, скажем, месяц меня устроит. – Вас поняла, какие-то особые пожелания, ваше высочество? – Я хочу чтобы он, – Столас сделал неопределённый жест рукой, – замёрз на смерть. – Исполним в лучшем виде, ваше высочество, ждём от вас описания цели. – Вскоре будет. Рассчитываю на вас. Принц повесил трубку и довольно улыбнулся – пол дела сделано, теперь ещё один звонок, в канцелярию: – В течении месяца к вам поступит Питер Ворн, я хочу чтобы его доставили ко мне для аудиенции в тот же день. Оплата по получению. Вам всё ясно? – Эээ, да, ваше высочество, будет сделано. – Очень хорошо, – Столас повесил трубку. – Очень хорошо. Теперь осталось вам не облажаться, мои, – демон-принц усмехнулся, – маленькие бесята. А я за вами прослежу.