Ответный флирт

      Глава 1. Ответный флирт       Ох, бедный-бедный Ники, столько сил и подкатов было потрачено на Нила. Флирт Ники начинался с простого, но неудачного «Твои родители случайно не…», и заканчивался на «Не понял, да?».       Спустя год, прожитый с лисами под одной крышей, Нил стал понимать, когда бред Ники переходил в состояние флирта, но никогда не отвечал на попытки Хэммика вовлечь его в свои игры слов. Во-первых, не было интереса отвечать на вопросы подобные: «Не хочется ли тебе провести свободное время в компании обворожительного защитника основного состава и может быть сделать ему пару комплиментов?». Во-вторых, Нил считал это своеобразным способом Ники общаться с окружающим миром, то есть, большую часть времени нападающий пропускал болтовню старшего мимо ушей.       На тренировке в среду атмосфера на корте была не очень веселая. Пятничная игра обещала быть тяжелой, так как Аарон подхватил грипп и просто не мог нормально функционировать. В таком раскладе, в игре против «Черепах», команды Бельмонта, их линия защиты будет ослаблена, что может отразиться на слаженности остальных Лисов.       Ники все время пытался сгладить углы между товарищами по команде с помощью своих нелепых шуточек или пустого трепа, за что неоднократно убегал от Кевина на другую половину поля. На перерыве, когда Лисы собирались разбрестись в разные концы стадиона, Хэммик неожиданно ляпнул:       - Блин, ну задница у Джостена реально зачет! – Все бы наверняка проигнорировали сокомандника, если бы не Нил.       - Да, спасибо. Ты тоже ничего. – Кратко, но искусно.       Глаза Ники вылезли на лоб. Он пялился в спину нападающего хороших пятнадцать секунд, пока не опомнился и не подошел к Нилу ближе, продолжая разговор.       - Слушай, в таком случае у нас много общего, это замечательный повод устроить свидание. Ты так не думаешь? – Пока Хэммик глазел на Нила, одна пара золотистых глаз не отводила пристального взгляда от обоих. Эндрю не имел привычки подслушивать, да и смысла в этом не было, Ники можно было услышать с любого угла «Лисьей норы». Но неприятное чувство осело в груди, стоило голкиперу услышать от нападающего не просто игнорирование кузена Эндрю, но и что-то на подобии взаимности.       - Так и быть, я и моя задница составим тебе компанию в каком-нибудь унылом кафе.       На самом деле, Нил особо не придавал смысла своим словам, он лишь решил немного поиграть в словестную игру Ники. Кажется, Ники продолжал говорить о свидании. Он уже сам определился с местом и временем, но продолжал мусолить эту тему, мол, что мне надеть и тому подобное. Джостен же чувствовал, что в нем прожигают дыру. Он посмотрел в сторону третьего номера с немым вопросом - Эндрю показательно отвернулся.       Эта слегка истеричная выходка блондина заставила Нила улыбнуться. Теперь у нападающего была уйма времени, чтобы разбираться с последствиями ужасного детства голкипера. Нил упивался самолюбием, когда Эндрю позволял себе подобные действия в его присутствии. Ему нравилось выводить блондина на скупые, но эмоции. Хотя сейчас, Нил не особо понял, что послужило рычагом для этой стервозности.              Глава 2. Секреты от Эндрю       Ники назначил свидание на субботу. Это было вполне логичным решением с учетом пятничной игры, и отмены поездки в Колумбию по причине болезни Аарона. Так что субботу они встретят в общежитии и время на свидание точно найдется. Нил даже близко не думал, что Хэммик возьмется за это дело с такой ответственностью. Нил, кажется, даже слышал, как Ники обсуждал их будущее свидание с Эриком. Джостен пожалел, что никогда не слушал тренера Ваймака, когда тот велел держать ему рот на замке. Может быть, если бы Нил умел это делать, то не проклинал бы сейчас себя за свое согласие на свидание.       За весь четверг и полпятницы Эндрю не сказал Нилу ни слова. Джостен не понимал, чем вызвано это состояние Миньярда, но первым с расспросами не лез. Все эти полтора дня блондин то и дело, исследовал Нила на расстоянии. Пытался что-то разглядеть в холодных голубых глазах. Сначала Эндрю думал, что рефлекторно начал защищать кузена от Джостена, но находиться в окружении Ники долгое время для него было невыносимо. Смотря на Нила, у Миньярда перед глазами всплывал корт, и вспоминалась брошенная фраза о согласии на свидание. Еще больше Эндрю взбесился, когда понял, что за чувство его преследовало. Он ревновал.       Утро субботы, повседневная рутина: пробежка, душ, завтрак. Только что проснувшийся Ники и появившийся в дверях Эндрю. Кузены молчаливо занялись своими делами. Эндрю заваривал себе кофе, пока Хэммик разогревал тосты в микроволновке. Нил наблюдал за ними, сидя за столом. Его немного удивило тихое состояние Ники, но чуть позже он понял: старший из кузенов хочет что-то сказать, но не может. Из-за Эндрю. Хэммик раз за разом открывал рот, но стоило ему бросить взгляд на брата, тут же закрывал. Нил не хотел подставлять Ники перед родственником, но легкое чувство злости на себя и дурацкое свидание сделало свое дело и развязало ему язык.       - Ты хочешь что-то сказать, Ники? – Хэммик дернулся от неожиданности. Кажется даже Эндрю замер, но быстро продолжил заниматься своим кофе.       - Нет, я не уверен. Знаешь, я просто проснулся с чувством вины. – Ники замолк, слегка косясь на брата, и, взяв свою тарелку с тостами, обогнул стол и сел по правую сторону от Нила.       - Есть за что себя винить? – Джостен заинтересовался таким состоянием Ники, особенно если оно светит отмену свидания.       Нил видел, что Хэммик хочет рассказать о своих переживаниях, но внимательный взгляд Эндрю его останавливает. Что такого не должен знать Эндрю, что Ники сидит тише воды?       - Нил, на счет свидания. Блинная на углу, помнишь? Думаю, если сходим туда и пообщаемся, для первого свидания будет сносно. – Ники изобразил улыбку на своем лице, намекая, что ту тему развивать не стоит.       Нил ограничился кивком. Стоящий напротив них Эндрю ушел в свою комнату, плотно закрыв дверь.              Глава 3. Кара золотых глаз       Нил и Ники добрались до блинной пешком. По пути сюда Ники то и дело пытался завести разговор, буквально о чем угодно. Когда они заходили в кафе, старший говорил о пользе фламинго в природе, Нил старался сделать увлеченный вид, но кажется, выходило не очень. Два-три часа с Ники наедине показались Нилу непосильной ношей.       - Эм, что будешь заказывать? Бери, что хочешь, не стесняйся. – Ники улыбался, и казалось, его не особо волновала отрешенность Нила. Привык. Этот незамысловатый вывод заставил Джостена задуматься. Ники считает его другом, Лисы действительно весь предыдущий год собирали его кусочки правды и складывали в одну цельную картинку под названием Нил Джостен. Ему почему-то захотелось отблагодарить Ники за его доброту. Это чувство для Нила было в новинку. Он решил, что может попридержать свою отстраненность и хотя бы вести полноценный диалог с Ники.       - Я могу за себя заплатить. Блинчики с маслом и черный кофе. – Нил повернулся в пол-оборота, чтобы видеть Хэммика.       - Спасибо, что напомнил. О, да, мы все помним появление новенькой Мазерати Эндрю на парковке. – Ответил Ники, оформляя заказ. Себе он взял блинчики с каким-то сиропом и латте.       - Тяжело опекать близнецов? – задал вопрос Нил.       Все «свидание» они проговорили о прошлом Ники и жизни с близнецами под одной крышей.              Как только Нил увлекся диалогом, время пролетело быстро. Он даже не заметил, что они разговаривали с Ники на протяжении почти четырех часов. Забавно отметить, что нападающий не знал, как пережить два часа в компании старшего, но в итоге расслабился и наслаждался временем вне общежития.       - Думаю, нам пора возвращаться. – Нил прервал монолог Ники о плюсах жизни в Германии. Со стороны послышался вздох Хэммика.       - О, нет! Свидание так быстро пролетело. Могу ли я рассчитывать на еще одно? – Ники театрально вздыхал и положил руку на сердце.       - Я не заинтересован в свиданиях, но если вдруг захочешь поговорить, я выслушаю. – Ответил Нил, начиная вставать из-за стола.       - Какой ужас, ты так беспощадно отшиваешь! Бедные девчонки из группы поддержки. Я еще не забыл, как ты отшил Мариссу, а тут уже и меня выбросили за борт. Но на самом деле я не обижаюсь. Идея со свиданием правда была спонтанной, но я рад, что ты провел со мной время. Обычно, когда мы тусуемся все вместе, ты либо залипаешь на Эндрю, либо споришь с Кевином.       - Я не залипаю на Эндрю.       - Ну да, конечно. Мы все слепы, а вы с Эндрю никуда не пропадаете вечерами. – Ники насмехался над Джостеном.       - На самом деле, я даже не знаю, кому из вас сочувствовать больше? Тебе, потому что ты особо не разбираешься в теме отношений и романтики, или Эндрю, потому что он втрескался в такого неразборчивого тебя.       Парни вышли из блинной и направились в сторону «Лисьей башни». Разговор никто не заводил, каждый думал о чем-то своем но, чем ближе они подходили к общежитию, тем заметнее Ники начинал нервничать. Сначала Нил старался не обращать внимания, но чуть позже решил спросить:       - Что с тобой сегодня? Ты еще утром был весь дерганый.       - Ой, ничего такого. Я просто вспомнил одну ситуацию из прошлого.       Они уже были на территории общежития, когда Ники заговорил вновь:       - Нил. – Из-за того, что Джостен шел чуть впереди, Хэммику пришлось схватить его за руку, чтобы остановить. Нил обернулся и Ники отпустил его ладонь.       - Из всех возможных мест для разговора, ты выбрал угол здания? – нападающий выглядел слегка недовольным. По пути он понял, что давно превысил все лимиты своей социальной активности. Также Нил подумывал о том, чтобы лечь спать перед ночной тренировкой с Кевином и Эндрю, силы точно понадобятся. А если он будет считать ворон во время великих наставлений Кевина Дэя, старший точно погонит его со стадиона пинками.       - Слушай, это действительно важно. Помнишь свою первую поездку в Колумбию с нами, твое незабываемое путешествие автостопом? – Ники дождался кивка Нила и продолжил:       - Ты помнишь, что было после того, как мы подсыпали тебе наркотик? – Хэммик нервно перебирал пальцами и в целом вид у него был чуть ли не затравленный.       - К чему ты вспомнил ту вечеринку? – Нил не очень хотел вспоминать то время. Он остерегался всего, оборачивался на каждый шорох, а тот поход в «Райские сумерки» достаточно ярко врезался в память. – Я помню все, до момента танцпола.       - То есть, ты не помнишь как мы… - Ники замолчал.       - Ники?       - Знаешь, так, наверное, даже лучше. Забудь о том, что я тут пытался сказать, ладно? – Ники улыбнулся Джостену и выглядел немного лучше прежнего.       - Ну что ты, Ники, раз уж начал говорить – заканчивай. Нил не помнит как вы что?       Улыбка с лица Ники пропала так быстро, как будто ее там никогда и не было. Нил обернулся. Опершись на угол здания, с сигаретой во рту, стоял Эндрю. Его взгляд был направлен точно на кузена, а сами глаза казались необычайно темными. Миньярд со стороны выглядел спокойным – стоял в расслабленной позе, медленно выдыхал сигаретный дым. Его непонятную злость выдавали только глаза, которыми он сверлил Ники.       - Эндрю, какая уже разница? Тебе напомнить, кто именно подсыпал мне наркотик? – Нил попытался перенаправить гнев Эндрю с кузена на себя, и почти сразу же ощутил на себе благодарный взгляд Хэммика.       - Роланд. – Отчеканил блондин.       На эту уловку Миньярд не купился. Ники вышел из-за спины Нила, как провинившийся ребенок. Он остановился в шагах трех от Эндрю, но голову не поднимал. С учетом роста Ники и Эндрю, последний отлично видел, как бегают глаза старшего.       - Тогда, когда ты велел мне отвести его в толпу. – Голос Ники был тихим, парень говорил почти шепотом.       - Что ты сделал, Ники? – Эндрю докурил сигарету, бычок бросил на асфальт и растоптал массивной подошвой ботинок.       - Я поцеловал Нила, дважды. Я не могу вспомнить, был ли он против этого. Мы все были не в себе. Но я, правда, раскаиваюсь!       Как только Ники поднял голову, Эндрю его ударил. Сначала по ребрам, а когда Хэммик согнулся пополам, ударил в челюсть. Ники упал на асфальт, шипя от боли.       - Кажется, я говорил не трогать его. Сказал еще до поездки в клуб. – Эндрю смотрел на Хэммика сверху вниз.       - Я сглупил, Эндрю. Честно, больше такого не было. Сегодня тоже ничего не было. Нил, - Ники обращался уже к нему. - Я хотел рассказать, хотел еще утром, но тогда бы мы никуда не пошли. Извини меня, я поступил ужасно, воспользовавшись твоим состоянием и обстановкой. Мне, правда, жаль. – Ники смотрел на него со всей искренностью и извинялся, потому что сам хотел это сделать.       - Все в порядке, Ники. Можешь об этом не переживать, я все равно этого не помню. – Нил ему улыбнулся, пытаясь подбодрить товарища.       - Ты действительно лучшее, что случалось с Лисами за все это время, Нил. – Ники поднялся с асфальта, когда сильная рука Эндрю сжала воротник его футболки:       - Постарайся сегодня не попадаться мне на глаза. – Посоветовал Эндрю и убрал руку.       Улыбка Ники была скупой, но он хорошо понимал, за что заслужил такое отношение Эндрю. Радовало уже то, что Миньярд сказал не попадаться на глаза лишь сегодня. Толи его спасло присутствие Нила, толи сам создатель. Ники поспешно помахал на прощание Джостену и поспешил ретироваться в общежитие.       - Такими темпами я начну всерьез думать, что нравлюсь тебе.       Эндрю направлялся к машине, крутя в руках пачку. Нил следовал за ним. Его желание о сне перед тренировкой как ветром сдуло.       - Я тебя ненавижу, Джостен. Твои мечты несбыточны. – Эндрю подкурил две сигареты, одну из которых отдал Нилу. – Ты действительно не помнишь поцелуй?       Эндрю начал всматриваться в давно изученное лицо Джостена, пытаясь найти в нем ответы на все свои вопросы. Нил улыбался.       - Помню. Но если бы я сказал Ники правду, это могло сказаться на игровом сезоне, а я и в этом году хочу победить.       Эндрю ничего не ответил. Но взгляд, брошенный на Нила, был красноречивее любых слов.       - Наркоман.       - Да ладно? Я уже не верю, что экси тебя совсем не интересует. Видел бы ты себя на матчах со стороны. – Нил попытался добавить голосу серьезности, но смотря, как корчится лицо Эндрю при упоминании экси, рассмеялся.       - Заткнись.       Нил выбросил сигарету и потянулся к руке Эндрю с привычным вопросом. После короткого кивка блондина, Джостен переплел их пальцы.       - Пригласишь меня на свидание?       - Нет.