Unsteady//Неустойчивый

Примерно за три года до событий Лисьей Норы       Сет возвращался к лестнице из ванной на втором этаже, когда заметил в проеме двери знакомые светлые локоны. Он немедленно свернул в ту сторону, неуклюже распахивая дверь. Элисон, полностью одетая, лежала на кровати, даже каблуки не сняла. Ее глаза были закрыты — типичная Спящая Красавица. Парень из студенческого братства уже наполовину забрался к ней в постель, уперев одну руку в подушку у ее головы, а второй рукой задирая вверх футболку, оголяя живот и лифчик. Другой парень стоял у изножья кровати с телефоном, на котором была включена камера. Когда он увидел, кто именно зашел к ним, то выключил камеру с усталым «Вот дерьмо»       Его друг еще не осознал, что уже мертв, и нетерпеливо посмотрел на Сета. — Эй, чувак, жди своей очереди.       Сет едва ли мог смотреть прямо, но ни за что на свете не стал бы себя сдерживать от порыва ударить. Он наклонился вперед, в надежде, что кровать предотвратит его падение, и схватил парня за грудки его куртки, начиная наносить удары. Трех было более чем достаточно для того, чтобы отбросить мужчину на дальний конец кровати и заставить того потерять равновесие. Сет тяжело опустился на матрас, ругаясь и ожидая, пока головокружение утихнет, а потом уставился на троих парней, которые пошатывались, размазанные по полу у кровати. — Прости, чувак, — сказал парень. Рта было три, а голос всего один. — Не знал, что она твоя.       Она и не была его, и никогда не будет. Но Сет не стал этого говорить. Вместо этого он грубо встряхнул Элисон. Ему показалось, что она застонала, но, вероятнее всего, это был мужчина, который не понимал как именно соскрести себя с пола. На ощупь Элисон была теплой, но вялой и никак не реагировала. Сет поднес руку к лицу, ожидая пока в глазах перестанет двоится и на руке будет ровно пять пальцев, а после, как только его зрение прояснилось, он встал и выбежал из комнаты.       Он чуть ли не промахнулся мимо перил, пытаясь ухватиться за них. На секунду ему действительно так показалось; он увидел, как лестница начала приближаться к нему, а после чего он, перестраховавшись, отскочил обратно. Со второго этажа была видна только малая часть всей вечеринки, но он все равно крикнул «Реджи!» туда, вниз. Какая-то парочка попыталась протиснуться мимо него, в поисках свободной комнат, но Сет, схватив парня за локоть, требовательно спросил. — Где Реджи? — Что еще за Реджи? —сказал парень, вырываясь из хватки Сета и проходя мимо.       Сет оперся рукой о стену, и, спотыкаясь, неуклюжей походкой спустился по лестнице, и это заставило его прочувствовать весь тот алкоголь, который он выпил за вечер. Он кругами пробирался по всему первому этажу, из коридора на кухню в сторону задней двери, а после в гостиную. На диване он нашел Дэмиена, с бутылкой джина в одной рукой и косяком в другой. — Где Реджи? —Клавдия, — сказал Дэмиен с придурковатым жестом. — Ушел эмм… — он замолчал, чтобы вспомнить, но в его состоянии на это могло потребоваться слишком много времени. В конце концов он сдался и, пожав плечами, сказал. — Рано или поздно он вернется. — Элисон проебалась, — сказал Сет. — А кто нет? Это же вечеринка, — Дэмиен протянул ему косяк.       Сет оставил его внизу, а сам вернулся наверх. Подниматься было гораздо труднее, чем спускаться и он несколько раз чуть не опрокинулся назад. Последние несколько ступенек он преодолел держась обеими руками за перила. Когда Сет завалился обратно в комнату, в которой не отдыхала Элисон, его ждал другой парень с той же надписью членства братства на куртке как и у того, которого Сет нокаутировал. Он ударил Сета, когда тот был еще в дверном проеме, и начал нести какое-то идиотское дерьмо о правилах братства. Сет пропустил эти слова мимо ушей, уделяя всего мгновение на то, чтобы осознать вкус на своем языке.       Мгновение спустя он снес парня. Почему-то, все забывали, какое именно место занимала команда экси в кампусе: они привыкли бить, и делали это достаточно сильно, чтобы повредить защиту на экипировке. Он переносил удары гораздо лучше всех в этом доме, и он знал, как ответить в два раза сильнее. Он избивал парня до тех пор, пока тот не стал реветь обливаясь соплями на полу, а потом снова сел рядом с Элисон, доставая из кармана свой телефон. Его пальцы болели настолько сильно, что он не был уверен, что сможет справится с кнопками, а перел глазами стояла пелена из-за тошноты, которая грозила подарить ему все самое лучшее. — Ваймак, — услышал он голос в трубке.       До Сета не сразу дошло, что он смог позвонить. — У меня не получается ее разбудить, — сказал он. Пнув валяющегося парня, чтобы тот перевернулся, Сет смог рассмотреть надпись на его куртке. Прочитав его Ваймаку, который сказал только примерное время, через которое он будет, прежде чем сбросить звонок.       Нет никакого варианта тому, что их снова пригласят на вечеринку братства после его звонка Ваймаку, но с возмущениями своих сокомандников Сет разберется потом.       Он понял, что Ваймак приехал, когда внизу стихла музыка, заменяясь нервным гулом голосов, распинающихся в объяснениях. Сет посмотрел на свои окровавленные костяшки пальцев, слыша на лестнице шаги. Он мог бы подать голос, но его желудок был слишком расстроен, и Сет был уверен, что от этого его вырвет.       Комнат с открытыми дверьми было не так много, по этому Ваймаку потребовалось всего несколько минут, чтобы найти их. Он протянул Сету руку, помогая тому встать, а потом прошел мимо чтобы проверить Элисон. Сет смотрел за тем, как мужчина проверял дыхание и пульс Элисон и гадал, почему ему в голову не пришла идея сделать тоже самое. — Мы уходим, — сказал Ваймак скорее Элисон, чем Сету. Одной рукой мужчина подхватил девушку под плечами, а второй пол коленями, и поднял ее тело, похожее на тряпичную куклу, так легко, будто она ничего не весила. Он вынес ее из комнаты и спустился по лестнице настолько осторожно, насколько только мог. Сета никто не звал, но он все равно пошел следом. Лучше пойти с ними и получить осуждение от Ваймака, чем остаться здесь и противостоять всем, как только Ваймак окажется вне поля их зрения. — Она не закрыта, — сказал Ваймак, как только они подошли к машине.       Сет открыл заднюю дверь и Ваймак положил Элисон на сидения. Сет обошел машину с другой стороны, чтобы помочь и подтянуть Элисон. Ему пришлось сложить ее длинные волосы ей на шею; она бы прибила его, если бы он закрыл дверь не сделав этого. Убедившись, что Элисон в безопасности, он смог занять пассажирское сидение и Ваймак тронулся с места.       Сесть в машину — худшая идея Сета за всю его жизнь, и Ваймаку пришлось дважды останавливать машину чтобы его вырвало на обочину. Он не понимал, что они прибыли на место до момента, пока Ваймак не вышел из машины. Сет моргал так усердно, смотря в лобовое стекло, пока перед глазами не появилась надпись «Медицинский центр Реддина». Эбби стояла на обочине около уличного фонаря, а из-под ее пальто выглядывали пижамные штаны.       Ваймак открыл заднюю дверь и начал вытаскивать Элисон. Сет уже готов был отстегнуть ремень безопасности, но Ваймак сказал «Жди здесь» и Сет, будучи достаточно уставшим, послушался.       Ваймак захлопнул заднюю дверь, как только вытащил Элисон, и Эбби приложила свою ключ-карту, чтобы они смогли войти в здание. Ей пришлось также ввести код, чтобы пропустить Ваймака, а потом дверь скрыла их за собой. Сет все равно думал о том, чтобы пойти следом, но потом откинул кресло назад настолько, насколько было возможно, и заснул.       Он проснулся через какое-то время от осторожного прикосновения руки к его плечу и поднявшись, Сет понял что они уже были не у медицинского центра. Бросив взгляд на задние сидения он увидел их пустыми, а после направил свой мрачный взгляд на Ваймака. — Мы у Лисьей Башни, — сказал Ваймак. — Ты можешь пойти поспать туда? — Где она? — спросил Сет. — Эбби останется с ней до утра, — ответил Ваймак, — Выпей немного воды и отдохни, но знай, что мы все равно поговорим об этом тогда, когда ты сможешь вникнуть в мои слова. Не начинай, — добавил он, когда Сет нахмурил брови. — Сможешь сам дойти или мне помочь тебе? — Я понял, — сказал Сет, возясь с ремнем безопасности. Он наполовину выпал из машины, но сумел ухватиться за дверь, избегая падения коленями на асфальт. Он проверил свои карманы в поисках кошелька, и с триумфом показал его Ваймаку. — Видишь? — Сет, — позвал его Ваймак, когда Сет уже закрывал дверь. Сет наклонился вперед, заглядывая в машину и смотря на мужчину. Лицо у Ваймака было серьезным, но не злым, и, все что он сказал, было: — Спасибо, что позвонил мне сегодня.       Сет отвернулся. — С ней все будет в порядке, — ответил он. Ему не хотелось говорить это, как вопрос. В конце концов, Элисон всегда будет в порядке. Это он был тем, кто разваливался каждый раз, смотря на нее. Глупый, тупой, недалекий. Ему не стоило даже пытаться. Она была чертовой королевой, а он был просто… — Она будет в порядке, — согласился Ваймак.       Сет закрыл дверь и пошатываясь дошел до двери. Ему потребовалось пять попыток, чтобы заставить датчик опознать его карту, потому что он не мог слишком долго держать ее у него, чтобы она считалась. Поездка на лифте была настолько ужасной, что ему пришлось несколько раз присесть на корточки в течении тех минут, пока он поднимался на свой этаж. Выйдя из лифта он направился в свою комнату, чуть не сломав ключ, в попытках открыть ее. Все остальные все еще не вернулись, и Сет, дойдя до дивана, смог избавиться от обуви и отрубиться лицом вниз. ———————       Как он и ожидал, атмосфера в Лисьей башне была неприветливой, и Сету пришлось со своим похмельем выйти на свежий воздух под слепящее глаза солнце. Эта была именно та самая ошибка, которую стоило ожидать. Он присел на тротуар в маленьком кусочке тени, отбрасываемом зданием. Царапая свою щетину он прямо сейчас ненавидел весь мир. Он прокручивал в голове все, что он ненавидел, в алфавитном порядке, пока на парковку не заехала знакомая машина.       Смысла надеятся на что-то не было, но Сет все равно сложил руки на колени и наблюдал за машиной, пока та не остановилась у тротуара. Элисон вышла одна и помахала Эбби через пассажирское окно. Прошла еще минута, прежде чем медсестра уехала, будто у нее не было желания этого делать, а Элисон стояла на месте и наблюдала за ней, пока машина разворачивалась на парковке. Сет воспользовался моментом, чтобы изучить первокурсницу. Ее волосы, очевидно, было вымыты и приведены в порядок, но одежда была та же самая, что и прошлой ночью. Он впервые видел ее в одной и той же одежде во второй раз, не считая формы их команды.       Только когда машина Эбби пропала из поля зрения, она повернулась в сторону Лисьей Башни. Сет ожидал, что она пройдет внутрь даже не окинув его взглядом с как было весь прошлый семестр. Как бы его не злило то, что его отшили сразу же, он понимал что она слишком хороша для него.       Но Элисон не пошла к двери; она подошла и встала перед ним. Он смотрел на нее всего мгновение, прежде чем перевести взгляд на парковку. Это было совсем не похоже на то, чтобы он волновался о ней после того, что произошло. — Встань хотя бы, пока я говорю с тобой, — нетерпеливо сказала она. — Я не сяду на землю в этой юбке. — Мне и так хорошо, — ответил он.       Она грубо пнула его в бедро. — Вставай, я сказала. — Пиздецки назойливая дама, — сказал Сет, но встал, смотря на нее. — Что тебе надо?       Ее губы изогнулись так, словно она обдумывала все это, но в конце она резко махнула рукой и сказала: — Поблагодарить тебя, кусок безумца. Не заставляй меня жалеть об этом еще до того, как я скажу это, — этого оказалось достаточно, чтобы заткнуть Сета. Элисон скрестила руки на груди и уставилась на него. В прочем, ее выражение лица быстро с раздраженного сменилось на спокойное. — Спасибо. Эбби мне про все рассказала.       Будь это кто-то другой, Сет бы высмеял его за то, что он попал в такую ситуацию и нуждался в спасении. Он чувствовал, как насмешки рвутся наружу, но вместо них он сказал: — Я думал, что ты умерла. И… Бог упас, очевидно. — добавил он скорее для своего спасения и чтобы снова не разозлить ее. — Но тренер сейчас не потянет новых скандалов, так что… — Замолкни, — сказала она, потянувшись к нему.       Он сделал так, как она сказала, слишком отвлеченный прикосновением, чтобы думать о том, что еще он хотел сказать. Она держала одну его руку своими двумя, изучая синяки и окровавленные костяшки. Кулаки, благодаря которым он зашел так далеко, выглядели слишком большими и уродливыми в ее маленьких руках. На мгновение ему захотелось извиниться за свою грубость; на мгновение ему стало так стыдно за свои грубые руки, что ему захотелось вырваться.       Но потом она провела большими пальцами по его костяшкам и мягко сказала. — Спасибо, что присматриваешь за мной.       Он мог бы сказать «мне не следовало этого делать», или «я не буду делать этого снова», или «не пей так много в следующий раз». Но даже в его голове это звучало как ложь. Вместе этого он сказал: — Мне хочется это делать. В смысле, хотелось.       Она беззастенчиво и с любопытством изучала его еще около минуты, прежде чем отпустить. Улыбка, слишком самодовольная для него, растянулась на ее губах, и она сказала: — Нет, мне кажется ты имел в виду, что тебе хочется, — она не была напугана его яростью и злостью, и также она даже не думала насмехаться над ним. Ему пришлось сдерживать в себе каждое ругательство и оскорбление, которое он мог бросить в нее, чтобы не испортить ничего. Его самоконтроль окупился и Элисон сказал: — Сегодня вечером ты приглашаешь меня на ужин. — Я не услышал вопроса. — А я не услышала отказа, — сказала Элисон. — Зайдешь сегодня за мной в семь.       Она ушла, не дождавшись ответа, и Сет мог только смотреть ей в след. Дверь в Лисью Башню уже закрылась за ней, и только тогда мозг Сета осознал все произошедшее, и он в триумфе вскинул кулак.       Он знал, что облажается. Если не сегодня, то завтра или позже. Она рисковала, выбирая его, когда он стал чуть интересным, но как только она поймет что он — пустая трата времени, то сразу же перейдет к следующей яркой побрякушке. Все рано или поздно уходят. Но так как Сет не собирался быть первым, кто уйдет, он был готов держаться до последнего, пока она сама не бросит его