Кто охотник?

Северус осторожно зашёл в гостиную Слизерина, особенно тёмную и мрачную в тусклом в это время освещении зелёных факелов. Его морозило. Спать хотелось куда больше, чем жить. Но чем старше Северус становился, тем хуже спал ночами. Так что он, вместо того, чтобы лечь, зашёл в спальню и забрал сумку с учебниками, чтобы подготовить уроки и немного отвлечься. Ему это просто необходимо. В понедельник трансфигурация, зельеварение, прорицания. Письменные задания по зельеварению сделаны, естественно, причём все до конца курса, которые можно было подготовить заранее. Значит, остаются два «любимых» предмета. Северус понадеялся, что его раздражение от учёбы перекроет все остальные чувства, и решил начать с прорицаний. Он зажег фонарь на столе, почти беззвучно, присел за массивный стол, разложив учебник, тетрадь и письменные принадлежности. «Антропомантия, традиции прошлого», эссе в целый свиток. Потрясающе. Это будет первый раз, когда Северус сдаст Аурелии Шеллоу, молоденькой и глуповатой преподавательнице прорицаний, эссе, которое не написал за десять минут до начала урока. Северус зажал перо в руке и обмакнул острый кончик в чёрную тягучую жидкость, отодвинув всё, что с ним произошло, на дальний план. «В отличие от иеромантии/гаруспиции, то есть гадании на внутренностях животных, антропомантия…» Профессор Шеллоу, давая дополнительные темы, явно брала их из руководства чуть ли не вековой давности. Ещё совсем недавно Северус нашёл бы появление этой темы забавным, но сегодня к его горлу подкатила тошнота, а настроение испортилось окончательно. «…официально запрещена практически во всех магических сообществах. Но за долгое время своего признания она внесла обширный вклад…» Слова подбирались привычно быстро, написанные жёстким мелким почерком. Они прорезались от пера Северуса на бумаге, позволяя ему закрыться от произошедшего. «… маги древности приносили в жертву мужчин и женщин, часто девственных детей женского пола…» И делали это абсолютно зря, так как, помимо «Истинных Пророчеств», не зафиксировано, что магия способна помочь узреть будущее. То есть провидческая магия — свойство исключительно врождённое и спонтанное. Северус полагал прорицания одним из бесполезнейших предметов, но, когда он… В октябре он перешёл с нумерологии на прорицания, потому что профессор уговорил его. И только поэтому. «… вскрывал жертву заживо, исследуя цвет, форму и работу органов, аккуратно вырезая их вплоть до смерти…» Нет, это всё. Отодвинув всё со стола, Северус согнулся за столом, опустив голову на руки. Его тошнило от профессора, Анны Уайт, Блэка и, самое главное, от самого себя. И никакое эссе здесь не спасёт. Особенно такое. Может, и правда сдаться директору Дамблдору? Или написать прощальное письмо и показушно уйти из жизни? Последняя мысль была настолько жалкой, что Северус поморщился от отвращения к самому себе. Нет, он… Он ещё поборется. Один против всех, как и всегда. Сейчас Северус как никогда остро чувствовал своё одиночество, как и то, что он действительно всегда был одинок. Да, профессор определённо повлиял на его решение оборвать связи с его сокурсниками и сопливыми мечтами о дружбе с Люциусом Малфоем, и желанием стать своим в мире чистокровных волшебников, и, конечно… конечно, с Лили Эванс, с его первым другом и первой любовью. То, что Северус натворил со своей жизнью, не исправить взмахом волшебной палочки. Надо учиться жить с последствиями. И наконец-то Северус готов был принять эту мысль. Но то, что профессор использовал правду себе во благо, не делает правду ложью. Никто из этих людей, даже Лили, особенно Лили, не понимали Северуса, в отличие от него. Или это тоже была ложь. Все эти разговоры обо всём и вся, советы, уроки, безграничные помощь и поддержка, чай с кардамоном и тёплая улыбка — ложь? Разве можно лгать так? Люди на это способны? У самого Северуса никогда не получалось. А между прочим, полезное качество. Зачем? Зачем он так поступил? Это же абсолютно бессмысленно. Раз он смог манипулировать Северусом настолько искусно, что тот сам, абсолютно добровольно, полностью доверившись ему, плясал под его дудку, то что ему стоило довести дело до конца? Почему Ад... Проф... Хватит уже избегать его, Северус себе не поможет тем, что так и будет трястись при одном воспоминании об этой фамилии! Почему Чейс сменил тактику, раз это была тактика, и предпочёл действовать напролом? Что ему было так нужно? Или когда? Возможно, Чейс планирует закончить то, чем бы он здесь не занимался, какие планы не строил, до конца года. И ближе к весне понял, что не успевает. Как вариант. И в эти планы был включён Северус. Был ли он основной целью? Очень вряд ли. Значит, Чейс хотел промыть ему мозги, сделать из него послушную марионетку и осуществить своё злодеяние его руками. "Инфлектерменс". Северус так и не сказал Блэку, что Чейс обучил его собственному заклинанию, которое по всем параметрам является третьей ступенью легилименции. Оно сочетает в себе силу обливиэйта с дополнительными свойствами, но требует мастерства в легилименции, в отличие от обливиэйта, так как работает точечно. Инфлектерменс нельзя снять, в отличие от обливиэйта. Последнее лишь закрывает куполом прежние воспоминания, тогда как первое начисто стирает и переписывает их заново, его невозможно отменить. Да, придётся работать в прямом смысле часами, но результат оправдает их сторицей. Ты сможешь внушить человеку всё, что угодно, при этом действовать он будет абсолютно самостоятельно, а источник вмешательства, даже если само вмешательство обнаружится, что весьма непросто, в отличие от обливиэйта, найден не будет. И, в отличие от империуса, себя из воспоминаний тоже можно стереть. Ещё одна проблема — необходимо значительно превосходить человека, на которого накладывается заклинание. Он должен быть либо маглом, либо слабее тебя, либо слабее тебя в момент, когда инфлектерменс применяется. Значит, Северус в своём потенциале превосходит Чейса, раз тот практически сердце ему из груди вырвал, но всё равно не добился нужного результата. Северус слабо улыбнулся. Хоть одна хорошая новость. Он всегда думал, что его единственное оружие — это ум. Его превосходство, из которого он черпал силы идти дальше. Он полукровка, он беден, он неприятен и некрасив. Но мозги у Северуса всегда были на месте. А значит, обмануть или ввести в заблуждение его практически невозможно. Произошедшее пару дней назад выбило у него единственный его столп, и достоинство Северуса оказалось стёрто в пыль. Но теперь понемногу он собирался заново, выстраивая этот столп обратно. Чейс, будучи куда более опытным магом, куда более хитрым и изворотливым, более, возможно, изобретательным, опасался его. Северусу есть, что противопоставить Чейсу и он это сделает. Пусть даже пока не совсем понимает как, но Северус сотрёт его в порошок. Вдохнув полной грудью, Северус понял, что смог немного сбросить напряжение и груз вины и отчаяния уже не так на него давит. Северус посмотрел на часы. Полпятого утра. У него было время, но, видимо, Шеллоу никогда не дождётся от него эссе, сделанного заранее. Сама виновата, надо же такую тему было выбрать. Северус основательно повозился с трансфигурацией. Может быть, её он и не любил, точнее, признавал, что у него нет к ней особых способностей, как у некоторых благородных рыцарей-придурков, но всегда работал над ней на совесть. Знать трансфигурацию на уровне Выше Ожидаемого, как считал Северус, необходимо, если хочешь быть приличным магом. Ему не нравились профессора, даже "обаяшка" Флитвик, который пытался подлизаться к нему на первом курсе. Макгонагалл не стала исключением, но её он уважал и ни при каких обстоятельствах не хотел бы не успевать на её предмете. Закончив с трансфигурацией, Северус быстро заскочил в душ и успел выйти ровно за пять минут до подъёма на завтрак. Северус пошёл в Большой Зал, хоть есть и не хотел. Есть он не хотел практически никогда, но подкармливать организм всё-таки приходится. Северус сел за стол и начал накладывать еду. Из всего многообразия пищи Северус выбрал греческий салат, потому что не верил, что сможет съесть с утра что-то большее. Понемногу зал заполняли остальные ученики, но в выходные к завтраку, как правило, приходит едва ли половина. Ещё одна причина посещать завтраки на выходных. Эйвери пытался заигрывать с Корнелией Роули, довольно страшненькой, но обеспеченной девицей на курс младше них. Нотт, явно не до конца проснувшись, ел практически с закрытыми глазами. Стайка третьекурсников, сидевшая рядом с ним, весело щебетала, обсуждая новую статью в Пророке. И никто его, Северуса, не замечал. И это было прекрасно. Один из плюсов его окончательного и бесповоротного разрыва с его факультетом заключался в том, что больше с ним никто и никогда не заговаривал. Иногда, конечно, Северус чувствовал себя немного одиноко, но это было определённо лучше, чем терпеть пренебрежительное отношение от всяких высокомерных болванов, пытаясь "влиться в компанию". Нахуй такие компании. Кстати, про компании, которым следовало пойти нахуй. Северус кинул взгляд на гриффиндорский стол и увидел, кажется, Очкарика и Моль, как он их про себя называл, то есть Поттера и Люпина. А Блэк, поди, дрыхнет. Счастливчик. Сегодня вечером Северус должен в мантии-невидимке, которую Блэк ему всучил, просто проследить, как Чейс открывает двери. Завтра же проникнет или сделает попытку проникнуть в его личную... да, личную комнату. И будет надеяться, что там не лежит никаких сверхсложных проклятий и ловушек. Или, что ещё хуже, там не найдётся вообще ничего. Пока Блэк будет "развлекать" Чейса, как он выразился. Блэк, как оказалось, хоть и раздражающий, но весьма полезный тип. Не тупица, в отличие от большинства людей. И, к своему величайшему раздражению признал Северус, Чейса начал подозревать сразу, по его словам. Во всякой ерунде. Но сам факт того, что Блэк сообразил, в отличие от самого Северуса, бесил неимоверно. Гоняя несчастную оливку от одного края к другому, Северус думал, какие вещи сообщить Блэку можно, точнее, нужно, а какие ему знать абсолютно необязательно и даже вредно. Для Северуса вредно, разумеется. Блэк не тупица, и именно в этом проблема. Северус не знал пока, как именно обернётся ситуация, но то, что если Блэк узнает, что Северус скрыл от него важную информацию, может положить конец их и так хлипкому сотрудничеству, Северус знал наверняка. Оно и держалось-то только на том, что Блэку захотелось погеройствовать со скуки, и он не осознаёт всей серьёзности ситуации. "А Лили бы сдала тебя, глазом не моргнув. И правильно бы сделала" — противно проскрежетал внутренний голос. Только было вошедшее в норму настроение пошло вниз. Пора заканчивать завтрак. Чья-то ладонь аккуратно опустилась на плечо Северуса, и он вздрогнул всем телом. — Мистер Снейп, нам нужно поговорить по поводу наших дополнительных занятий. Жду вас в своём кабинете. Слыша только удаляющиеся шаги и стук своего сердца, Северус встал из-за стола и последовал вслед за Чейсом.