Кто охотник?

Чуткий нюх Сириуса уловил запах ароматного жаркого, но окончательно он проснулся от мягкого приятного баритона. — Вставай, Сириус, ты уже проспал обед. Способ будить Сириуса от Римуса был намного приятнее, чем от Джеймса. Несомненно. Сириус встал и потянулся всем телом, зевая во весь рот. — Спасибо, Луни. Когда рот наполняется слюной и живот аж побаливает от голода, спать уже не особо и хочется. Ещё одно последствие анимагической трансформации — есть хочется сильно, часто и желательно мясо. Но что-то уже беспокоило Сириуса. Он перевёл взгляд на Римуса. Тот смотрел на него задумчиво, а одна бровь как будто бы была слегка приподнята. Сириус еле удержался от того, чтобы закатить глаза. — Если ты что-то хочешь спросить, Лунатик, то нужно открывать рот и спрашивать, а не смотреть томным взглядом. Римус тихо фыркнул. — Просто мне немного страшно. Обычно, чем серьёзнее либо ты, либо Джеймс, либо вы вместе подходите к делу, тем более серьёзными последствиями это оборачивается. Сириус прошлёпал босыми ногами до ещё тёплой еды и перед тем, как начать есть, ответил. — В этот раз всё будет прекрасно! Все, кроме злодеев, останутся целы и невредимы. Прохладные пальцы Римуса растрепали ему волосы. — Просто будь поаккуратнее. Сириус обернулся. Светло-голубые глаза Римуса были наполнены всей скорбью этого мира. Сириус вопросительно смотрел на Римуса, пока тот не отвёл взгляд. Сириус слегка сжал челюсти. Лунатик... Лунатик, как обычно. Сначала вызовет тебя на Серьёзный Разговор, а потом сам же от него уйдёт, так и не объяснив толком ни свою позицию, ни своё мнение по вопросу. Лучше бы молчал, чем напускать тумана и ждать, пока Сириус догадается, что же он имел в виду. Либо то, что нужно отступиться, либо лучше подготовиться, либо Мерлин знает, что ещё. Доедал Сириус, с трудом сдерживая раздражение. — Благодарю за еду и полезный совет! — насладившись тушёной говядиной, протянул Сириус, — Ах да, совета не было, так что последнее можешь забыть. Римус ощутимо расстроился, но Сириус это проигнорировал. Тот сам виноват. — Прости, Сириус. Я, наверное, пойду, помогу Питеру с домашней работой. Удачи! Быстро протараторив всё это, Римус выскочил из комнаты. Оставшись в одиночестве, Сириус, быстро собравшись, решил отвлечься от неприятного утра и прогуляться. Погода опять же радовала. Только не в Хогсмид, он отвлекает, а Сириусу нужно ещё придумать, как ему стать "поаккуратнее". Последняя мысль была окрашена сарказмом. Выйдя из замка на еле тёплое, но уже не зимнее солнце, вдохнув прохладный воздух и почуяв, как в двухстах метрах от него едят копчёную рыбу, Сириус немного успокоился. Первый и единственный этап их незатейливого плана прост и понятен. Справится даже тролль. Что уж говорить о Снейпе, про которого даже на пике их вражды Сириус не сказал бы, что он тупее тролля. Всё должно пройти гладко. Думать иначе это абс... — Прошу прощения, вам записка! Русый мальчишка с хаффлпаффа, явно не старше второго курса, чуть не выронив, нервно всучил Сириусу клочок пергамента и ретировался так быстро, что Сириус не успел ни о чём у него спросить. "Встречаемся около входа в Запретный Лес. Срочно. С.С". Интуиция Сириуса вопила, что просто и понятно уже не будет. Практически бегом Сириус примчал к Запретному Лесу. Входом называлась не слишком приметная учительская тропа, про которую все знали, так как утаить что-то настолько важное от учеников Хогвартса было решительно невозможно. Снейпа нигде не было видно, поэтому Сириус прошёл немного дальше. Скорее всего, Снейп не хотел попасться кому-то на глаза вместе с Сириусом. Так и было. Снейп стоял в метрах пятнадцати от назначенного места встречи и был явно на взводе. Окинув Сириуса быстрым взглядом, Снейп кивнул ему в знак приветствия. — Снейп, что случилось? Вместо ответа Снейп, немного повозившись с сумкой, протянул Сириусу мантию-неведимку. — Не давай кому попало семейные реликвии. Великолепно. — И что это значит, Снейп? — брови Сириуса будто сами поползли вверх. Снейп упрямо молчал, держа мантию в протянутой руке. Сириус молчал, ожидая разъяснений. Первым сдался Снейп. — Это значит, что ты сейчас забираешь свою крайне дорогущую мантию, стоящую, как вся моя жизнь, и идёшь к Дамблдору рассказывать всё, как есть. Все наши планы отменяются. Интересно, что там с ним могло случиться? Даже дня не прошло. Хотя... Вообще-то это было довольно предсказуемо. Да, Сириусу казалось, что Снейп, в общем-то, ведёт себя нормально или, по крайней мере, старается. Но инцидент с Чейсом произошёл буквально пару дней назад, Снейп вряд ли мог быть полностью в порядке. Ладно, допустим. Но ещё ночью он был относительно спокоен и полон решимости. Стоит выделить главное из всей информации, которую Снейп сообщил Сириусу. Во-первых, Снейп понял, что мантия-неведимка — это не поделка из Зонко или какого-нибудь магазинчика в Косом Переулке. Во-вторых, почему? — И почему же ты решил сдаться? Снейп поморщился. — Потому что не твоё собачье дело. Хорошо, в этот раз в качестве исключения Сириус простит Снейпу собачьи шуточки. Скорее всего, Снейп не специально. Поэтому Сириус решил немного подождать более развёрнутого ответа. Снейп медленно вдохнул, собираясь с духом. — Блэк. Спасибо тебе за помощь, правда. Но мне она больше не нужна. Это будет самое простое и правильное решение. — Ты не ответил на вопрос, Снейп, — Сириус посмотрел ему в глаза, ища ответ. К мантии Сириус даже не притронулся. Вытянутая рука Снейпа начала подрагивать. — Потому что это всё не имеет смысла. Глаза Снейпа слегка прищурились и как будто немного увлажнились. — Что изменилось? Ещё сегодня ночью всё было нормально. — Ты не отстанешь? Сириус улыбнулся. — Конечно, нет. Не зная, куда деть мантию, Снейп положил её обратно в сумку. Какой приличный. Сириус на его месте выкинул бы её ему под ноги. — Я поговорил с Чейсом. — Мерлин, зачем? — Это неважно. Главное, что я готов сдаться и сдать его в руки правосудия. Сириус раздражённо потеребил прядь волос. — И что же Чейс тебе наговорил? — Абсолютную правду. — Снейп, ответь мне, ты всегда считаешь, что люди, которые говорят тебе гадости, во всём правы? Сжавшись всем телом, как будто пытаясь стать меньше, Снейп промолчал. Мерлин и Моргана, правда, что ли? Всё настолько плохо? Поняв, что этот разговор затянется надолго, Сириус подошёл к ближайшему дереву, присел и похлопал рядом с собой. — Давай, садись. Снейп посмотрел на место, на которое указывал Сириус, как на заготовленный специально для него капкан. Но сел. — Снейп, ты же понимаешь, что Чейс специально выводит тебя из равновесия, чтобы убрать угрозу? Снейп покачал головой. — Это неважно, если сказанное является правдой. — Это важно, потому что не всё, что этот говнюк тебе в голову заложил, является правдой. Даже если ты этого не понимаешь. Снейпа сначала скривился, но почти сразу он натянул на себя мерзенькую, искусственную ухмылку. – Поверь, Блэк, если бы ты его услышал, то подписался бы под каждым словом. Маятник отношения к Снейпу от "интересный, но непростой однокурсник" снова качнулся в сторону "злобный Нюнчик". И вот надо ему всё постоянно, словно намеренно портить? — Снейп. Так нечестно. Я даже парировать не могу, потому что не знаю, под чем именно "подписался бы". Снейп молчал, его ухмылка постепенно начала гаснуть. Через несколько минут Сириус понял, что отвечать ему никто не собирается. Видимо, сегодня Лунатик и Снейп решили устроить ему день неоконченных разговоров. Сириус подавил раздражение усилием воли и продолжил. — Даже если я был бы полностью согласен. Отлично. Я для тебя авторитет? Снейп, кажется, сейчас насмерть поперхнётся своим возмущением. — Я... Да как?! Ты! Нет, как ты вообще мог такое подумать? — Судя по твоим словам, для тебя являются авторитетами преподаватель с крайне сомнительными наклонностями и я. И если со мной ещё ясно — я весьма харизматичен и убедителен, то насчёт первого я бы на твоём месте крепко задумался и пересмотрел бы приоритеты. — Если я могу отличить правду от лжи, даже если её говорят люди, которым я не доверяю, то это говорит лишь о моей беспристрастности. — Был бы ты таким "беспристрастным", мыл бы голову почаще. Очень хотел сказать Сириус. Чудом удержался, не иначе. — Снейп, у тебя ненормальное восприятие мира. Такая беспристрастность стоит немного. — То, что я не веду себя "нормально" ещё не значит, что я не понимаю, как устроен мир. — Да, именно поэтому ты всем и каждому показываешь худшую часть себя, чтобы никто не догадался, насколько ты можешь быть интересным человеком. Надо вести себя со всеми, как высокомерная злобная гнида, готовая за любой взгляд в твою сторону выпустить с десяток проклятий разом. Всё это Сириус произнёс холодно и чётко. Он терпеть не мог скандалы с криками, а их за последнее время было многовато. — Точно. Ведь надо вести себя как идиот, готовый развлекать толпу прихлебателей, как ты и твой приятель Поттер! Или ещё лучше — самому стать прихлебателем, смотрящим тебе в рот, как Петтигрю. — Прихлебателем был ты, Снейп, когда пресмыкался перед змеёнышами со своего Слизерина. А мы друзья. Кулаки Сириуса сжались, когда Снейп злобно рассмеялся в ответ. — Я вижу, как ты общаешься с Петтигрю. Иногда мне его даже немного жаль, настолько ты вытираешь об него ноги. Меня хотя бы боятся, а не считают за полное ничтожество якобы друзья. Сириус хотел ответить, что Снейп ничего не знает об их дружбе, так что пусть захлопнет свою змеиную пасть. Но это навсегда закроет любую возможность перемирия со Снейпом. Поэтому он, собрав остатки здравомыслия, прикрыл Снейпу рот, чтобы он, не дай Мерлин, не начал ему что-то отвечать и не превратил их разговор в побоище. — У нас с Питером не всегда всё ладится, и это обоюдно, но он мой друг. Если понадобится, я отдам за него жизнь. Это во-первых. Во-вторых, есть ещё Римус, если ты вдруг забыл. И его любят практически все, в отличие от меня и Джеймса. А он не занимается всяким, по твоему мнению, идиотизмом. Ты можешь сказать, что это потому, что он постоянно прогибается под других. И где-то даже будешь прав. Но есть ещё Лили, которая на всё имеет своё очень важное мнение и при этом является самой популярной девчонкой школы. Тебе ещё примеры нужны? Кажется, Снейп слегка успокоился, так что Сириус убрал руку и дал ему ответить. — Я согласен. Серьёзно, что-ли? — Да, я согласен. Но это только подтверждает, насколько я отвратительный человек. А вот это хотя бы можно оспорить. — Снейп, как человек с таким высоким мнением о себе может иметь настолько низкую самооценку? И я не сказал, что ты отвратительный. Я сказал, что ты неправильно себя ведёшь. — Буквально несколько дней назад ты бы точно согласился со мной. — Да. Потому что ты показываешь себя с самой худшей стороны изначально. Как узнать, что ты остроумный, занимательный собеседник, если ты демонстрируешь окружающим только злобу и презрение? Снейп откинулся на столб сосны и застонал. — А как иначе вообще защищаться? — Почему тебе вообще нужно защищаться? Большинство людей не представляют угрозы. — Ты представляешь. — И, как оказалось, достаточно было пару раз нормально поговорить, чтобы я перестал быть угрозой. Твой способ не работает против тех, кто способен тебе навредить, зато прекрасно действует как отпугиватель для всех вообще. Снейп сгорбился, подперев голову руками, и некоторое время молчал. Затем, не выпрямляясь и не поднимая лица, сказал. — Допустим. Ты правда считаешь меня интересным собеседником? — Я считаю тебя интересным человеком. В принципе. Могу сказать, что с тобой даже весело. Выпрямившись, Снейп бросил на Сириуса крайне скептично настроенный взгляд, но всё-таки кивнул. — И поэтому ты мне помогаешь? Сириус покачал головой. — Нет, я бы попытался помочь большинству на твоём месте. Но я бы точно не стал тебя сейчас уговаривать, если бы ты не был таким, какой есть. "Если быть совсем честным, Снейп всегда меня интересовал" — с удивлением подумал Сириус. Да, осознание пришло только сейчас, но Снейп, которого он с первой встречи показательно презирал и высмеивал, занимал весомую часть мыслей Сириуса. Почему? — Почему? Со мной непросто, даже когда я спокоен. Сейчас же я настолько далёк от спокойствия, что сам бы от себя сбежал, если бы мог. Говорить правду, без замалчиваний и смягчений, Сириусу было легко. — Потому что с тобой весело. Неспокойно. Не скучно. Снейп хмыкнул. — Какая уж тут скука, с таким количеством проблем. Снейп потянулся к сумке и замер в нерешительности. Нервно сглотнул. — Блэк, ты уверен? Ты не обязан мне помогать. Более того, ты один из последних людей, от которых я бы ожидал помощи. Есть способ лучше и вернее. Сириус возвел взгляд к небу, мысленно вопрошая у того, сколько ещё времени он потратит, чтобы отговорить Снейпа от самопожертвования. — Снейп, ты последний человек, которого я бы упрекнул в человеколюбии. Видимо, зря, раз ты для всеобщего блага решил пожертвовать собственной будущей блестящей карьерой. Зельевара, например. А она Снейпу очень нужна. Нет у него не то что богатых родителей. Судя по всему, у него нет вообще ничего. Возможно, родители Сириуса, со скрипом принял он, не самый худший вариант на земле. Плохой, но не худший. — Хах. Блестящая карьера зельевара без протекции. — Поработай на аврорат. — Ты не понимаешь, как в магическом мире всё устроено для таких, как я. — Для законченных пессимистов? Снейп хмыкнул. — Точно не для высокородных идеалистов. Встав и поправив мантию, Снейп обернулся к Сириусу. — Всё в силе, Блэк. И чуть погодя добавил. — Не пожалей об этом. Сириус картинно закатил глаза. — Иди уже. Когда Снейп ушёл, Сириус всё ещё сидел под сосной и думал, что Снейпу нужна более весомая моральная поддержка, а Сириусу — информация. И хоть и мысль эта была подобна съеданию лимона целиком, другого выхода он не видел. Ему придётся просить помощи у умницы, красавицы, любви всей жизни его лучшего друга и по совместительству главной зануды Гриффиндора, Лили Эванс.