_________________________________________
Я мельком увидел красивую девушку с белыми волосами… А затем… – У-уф-ф-ф… Поскольку в этом мире, явно основанном на средневековой Европе, вообще не было ограничений на возраст распития спиртного, здесь я и насладился своей первой выпивкой. И второй. И третьей. И так далее. Так что я уже знал, что такое похмелье. Так вот – это вообще с ним сравнить было нельзя. Вот прям настолько было хуже. Даже когда я почувствовал, как в меня полилась потоком целебная магия, и прохладная вода хлынула мне в горло. Затылком я чувствовал знакомое колено. Мне удалось открыть глаза. – Привет, – сказала Аква, её красивые голубые глаза смотрели на меня сверху вниз. Они были полны облегчения и заботы, когда она гладила меня по волосам. – Ты как? – …Устал... И растерян, - пробормотал я. Я чувствовал запах дерева, угля и жареного мяса. Позади Аквы была деревянная крыша. – Где это мы? – На усадьбе фермера Эндора, — тихо сказала Аква, – он привёл нас сюда после того, как змея умерла. – З-з… Змея сдохла? – спросил я. Аква кивнула. – Ага… Э-э… У катласса был статусный эффект «Наложить Кровотечение». В твоём состоянии этого было достаточно, чтобы змея истекла кровью. – В моём состоянии? – Мне удалось сесть. Мы лежали на простой кровати в чистой усадебной спальне. Я сосредоточил взгляд на Акве. – Это в каком? Что случилось? Аква посмотрела куда-то в сторону, нервно прочистив горло. – В смысле… Ну… Ты знаешь, что ты мой чемпион, и всё такое… Верно? – Ве-е-ерно, – с самым невозмутимым видом произнёс я. Аква кашлянула и неловко сцепила пальцы. – М-м-м-м… Ну. Оказывается, что… когда дела идут неважно… ты можешь активировать, ам-м… Улучшенное Состояние. Оно позволяет тебе лучше сражаться на короткое время. Я моргнул раз. Затем снова. – Ох… Типа Лимит-Брейка, – сказал я, кивнув, – Хорошо. Так… Так, я открыл его, получается? – Д-да, – сказала Аква, все ещё упорно смотря на покрывало, как будто это была самая захватывающая вещь в мире, – Эм… Это было… вообще-то, даже мило. Ты активировал его, чтобы спасти меня… – Она покраснела. – И что оно делает? – Массом повышает все твои статы примерно на тридцать секунд, – сказала Аква, – Снимает кулдауны для повторного использования навыков, даёт автореген Здоровья и Маны… Я моргнул. – …А минусы? – спросил я очень подозрительно. – М-м-м-м… – Аква снова начала избегать от моего взгляда. – Это, э-э… Оказывается, на твоем уровне… Если ты воспользуешься этим… Ты можешь умереть. У меня ёкнуло в груди. – …Ты чуть не умер, – пробормотала она. – Что?! – Я ахнул. — П-почему ты мне не сказала?! – Я не думала, что ты воспользуешься им так скоро! – крикнула Аква. – Что это была за сёнэнская хрень?! – Я боялся, что ты умрешь… – Я боялась за тебя ещё больше! – сердито кричала Аква. Её грудь вздымалась, когда она глубоко вздохнула. Слёзы снова начали литься из её глаз. Я кашлянул. – Ну, так-то… со мной всё в порядке, правда? Я всё ещё здесь, – мягко сказал я. – И э-э... Я поморщился. Ладно, это был полный пиздец. Реально. При мысли об этом, мурашки у меня по спине побежали, галопом. В конце концов, я уже однажды умер. И одного раза должно быть уже более чем достаточно. Но то, как она была расстроена… Ну… – Ну, как бы… Не то чтобы я был бы этому рад… Но даже в худшем случае, я видел «Воскрешение» в списке твоих навыков, и… Аква разрыдалась и схватила меня. Она спрятала лицо у меня на груди. В отличие от многих её предыдущих плачей, это были ужасные рыдания: из носа капали сопли, глаза красные, зубы стиснуты. Я смотрел на неё сверху вниз... И всё равно думал, что она великолепна. – Мне всё равно! – воскликнула она. – Я не хочу смотреть, как ты умираешь! Я-я не хочу это представлять! ТЫ БЫ ХОТЕЛ ВИДЕТЬ, КАК Я УМИРАЮ, ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ ЗНАЛ, ЧТО МОЖЕШЬ МЕНЯ ВЕРНУТЬ?! Хотя такое не до́лжно говорить в такой момент, но… – НЕТ! – закричал я. – Я БЫ НИКОГДА ЭТОГО НЕ ХОТЕЛ! Аква продолжала рыдать, вцепившись в меня, её плечи тряслись. – …Я знаю, – прохныкала она, – и я знаю, что если бы ты умер… Я могла бы вернуть тебя… Я бы вернула тебя. Я бы всегда возвращала тебя… Но это больно… Почему так больно?.. У меня действительно не нашлось ответа на этот вопрос. Я просто обнял свою богиню, погладил её по спине и волосам, и позволил ей выплакаться. Через некоторое время ей удалось успокоиться. Без понятия, сколько именно это длилось. Я вытащил из поясной сумки носовой платок (непонятно, почему Босс оставил его нам) и вытер ей глаза и лицо. Она сморщила щеки, как ребенок, но через некоторое время снова уткнулась носом в мою руку. – Всё в порядке, – пробормотал я. – Мы сделали это. Мы живы… Мы победили. – В-верно, — пробормотала Аква. Она вздрогнула. – Я ненавижу запах жаб, – простонала она. Я усмехнулся, гладя её по волосам. – Ага. Солидарен, – сказал я. – Спасибо, что почистила мою одежду. – Я сделала всё, что могла, но вонища никуда не делась, – простонала Аква. В дверь постучали. Я прочистил горло. – Входите, – неуверенно крикнул я. Внутрь, улыбаясь, вошёл высокий загорелый мужчина в широкой шляпе и другой типично фермерской одежде. – Привет. С вами всё в порядке? – Нам намного лучше, спасибо, – сказал я. – Фермер Эндор? – Зовите меня просто Ферм! «Фермер» – звучит чересчур уж официально! – весело сказал Эндор. Мы оба моргнули. – Э-э… Конечно, – сказал я. – Ну, эм-м… Надеюсь, вы довольны нашей работой? Ферм рассмеялся и кивнул. – О, да, чёрт возьми! Просто здорово! Та куча лягушек исчезла, и нам не придётся какое-то время о них беспокоиться! Они избегают мест, где могут учуять запах крови сородичей! И эта змеюка! У-ух! Кстати о птичках, насчёт их туш… Слушай. У нас сейчас очень не хватает мяса. Как насчет обмена? Аква сердито нахмурилась, но я посмотрел на неё, прежде чем снова взглянуть на Фарма. – Что предлагаете? – Ну, тащить всё это обратно в Аксель вам двоим не с руки, – продолжил он, – Да, ты сильный, но это всё равно займет сутки времени. Мы предлагаем порубить всех лягушек и змею и перевезти, а-а, материалы в гильдию в городе… Если вы позволите нам взять половину лягушек. Что скажете? Змеюку мы слопать не сможем… Хотя, если бы мы доставили её в город, нам от неё было бы больше толку… Я пожал плечами. Как бы, мы уже выполнили требования квеста, а отдача от большего количества убитых уменьшалась. Вероятно, из-за запаха крови, который их отгонял. И я действительно не думал, что Аква сможет тащить со мной все эти трупы обратно в город. – Звучит честно, – сказал я, – но что значит «нам было бы больше толку»? Я почувствовал здесь флаг. Фарм снял шляпу и потёр затылок. Он глубоко нахмурился, опустив глаза. – Около года назад открылось новое древнее подземелье, – начал он, – и всевозможные твари начали сбегать оттуда. Некоторые авантюристы сражаются с ними, но это дело нелёгкое. Большинство из них заражены каким-то видом проклятой чумы. Леди Виз из Акселя иногда приходит на помощь: она говорит, что это какая-то древняя чума, созданная давным-давно самим Королём Демонов. Какие-то авантюристы запечатали её, чтобы время от времени заходить внутрь, но монстры продолжают сбегать. Он сжал шляпу в руках и умоляюще посмотрел на нас. – Многие наши горожане... Дети и старики, в основном... Заразились этой чумой. Из монстров можно сделать противоядие, но это не лекарство. Несколько жрецов Эрис приходили к нам, но они не могут его рассеять. Мои геймерские чувства зашкаливали. Господи, бонусный сайдквест! – Вообще-то, – сказал я, – мы могли бы решить и эту проблему. – Как? – спросил Фарм, склонив голову. Я посмотрел на Акву. Она моргнула несколько раз… Прежде чем мило улыбнулась. – Э-э, мистер Фарм? Мы можем поговорить наедине? – Мистер Фарм был моим отцом! – Разве его звали не мистер Эндор? – спросил я. Фарм пожал плечами. – Не мое дело, как он себя звал, – сказал он. Он вежливо кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Я посмотрел на Акву. – Аква, ты ведь богиня. Буквально… – Богиня, покрытая лягушачьими кишками и слизью, богиня, которой пришлось видеть, как её бойфренд-чемпион чуть не умер, богиня, которая хочет вернуться домой! – захныкала Аква. – Н-но мы могли бы помочь этим людям! – настойчиво перешёл я к сути вопроса. Аква фыркнула. – Я не хардкорный геймер, ясно? – Мы ведь хотим победить Короля демонов, разве нет? – И как помощь группе фермеров с каким-то случайным проклятием поможет нам приблизиться к этой цели? – возразила Аква. – Это реально тот побочный квест, который ты бы взял в игре? Я уставился на неё. – Ну, знаешь… Это как посмотреть, – осторожно сказал я, – На доске квестов я его не видел… – Именно! – Аква усмехнулась. – И если мы не получим за него награды, то какой смысл его делать? Нам надо просто уйти. Пусть Эрис и её жрецы сами с этим разберутся! Когда мы станем сильнее, то можем вернуться и разобраться с подземельем или чем-то там ещё. Разве это не так работает? Ну, как бы… Да… Так это работает в играх. Этот мир действительно жил по игровым механикам. И всё же… – Ты сказала, что поняла, как сильно сейчас страдают люди, – сказал я. – Ты сказала так. Аква раздражённо фыркнула. – Да, я понимаю… Но я также понимаю, что Король демонов – самый большой источник этих страданий! Мы не должны отвлекаться от цели, Казума! Я впился в неё взглядом. – Значит, ты хочешь пойти домой сейчас? Аква замерла. Она отвернулась. – …Я... В дверь постучали. Я вздохнул. – Входите! Фарм открыл дверь. Он улыбался нам, держа на руках маленькую девочку. На ней было белое хлопковое платье, очень простое. У неё были большие голубые глаза и вьющиеся каштановые волосы. Она была бы милой, как бутончик… не будь её ноги и руки столь болезненно черны. Серьёзно, они выглядели так, будто их поджарили до хрустящей корочки. Фарм отнесла девочку к кровати, на которой мы сели, всё ещё улыбаясь. – Элеонора, это мистер Казума и мисс Аква, – сказала Фарм, – сэр, мисс, это моя дочь Элеонора. – К-как вы? – Улыбаясь спросила девочка. – Простите, я не могу поприветствовать вас правильно. – В… В-всё в порядке, – сказал я, поморщившись при виде её безжизненных конечностей. Я посмотрео на неё с улыбкой – с такой же улыбкой, с какой я смотрел на своего младшего брата дома. – Мы рады, что твой папа позволил нам остаться, – сказал я. Элеонора энергично кивнула. – Агась… Ты правда убил ту гигантскую змею? – спросила она с благоговением. Я хихикнул. – Да, конечно... – Обалдеть, – сказала она, сияя. – Я всегда хотела увидеть такую… Но это Проклятие… Она замолчала и выдавила улыбку. – Мисс Виз сказала, что мне скоро станет лучше! Она работает над чем-то, что позволит мне снова ходить! Ох, мать честная. Твою налево. Это... Это было просто жестоко. В большинстве игр же есть моменты с лечением от чумы, так? Можно найти нескольких NPC, лежащих на кроватях, с анимацией чёрного тумана над ними, или чем-то ещё в таком роде. Но чтобы так? Это уже было реально жестоко. Я бы осыпал разработчиков самыми гневными комментариями за такую попытку задеть струны моей души. Маленькая девочка, которая всё ещё улыбалась, несмотря на то, что её парализовало… Бог ты мой… Я взглянул на Акву – та очень внимательно смотрела на Элеонору. Я не мог представить, что происходило в её голове. Так что... Я попробовал заложить туда ещё кое-что. «Аква... Аква-сама,» – взмолился я, – «пожалуйста». Она глубоко вздохнула. – Э-э… Эй, – сказала она, – у меня… у меня есть одна идея._________________________________________
Прошло несколько часов, но деревне удалось вытащить из постелей всех, кто был поражен проклятой чумой, и собрать их на деревенской площади. Пока люди занимались этим, Аква ходила туда-сюда. Она, конечно, не помогала переносить неходячих – с переноской помогал я. И... Да. Опять же, если бы это была игра, разработчиков бы раскритиковали за то, что они были настолько жестокими, настолько коварными, чтобы заставить твою эмпатию заработать… Потому что, чёрт возьми, она работала. По крайней мере, на мне. Что же насчёт Аквы?.. Когда мы закончили, я подошёл к ней. Аква судорожно вздохнула. Она смотрела на людей – у них были любопытные, отчаянные и полные надежды лица. Она посмотрела на них, молча двигая челюстью. – Именем богини Аквы-самы, – сказала Аква, держа свой посох и собирая ману, – Я использую БОЖЕСТВЕННОЕ МАССОВОЕ ИСЦЕЛЕНИЕ! БОЖЕСТВЕННОЕ МАССОВОЕ РАССЕИВАНИЕ! Свет, полившийся из её посоха, был подобен океанским волнам, разбивающимся о берег. Он прошёл мимо пострадавших жителей деревни. Молодых, старых, мужчин, женщин… Световое шоу окончилось. Воздух наполнился вздохами и криками. Элеонора неустойчиво встала на ноги… Здоровые, мясистые ноги. Слёзы наполнили её глаза, когда она сделала несколько шагов. Она шла всё быстрее и быстрее, пока не бросилась в объятия отца. – ПАПА! ПАПА! Я МОГУ ХОДИТЬ! – ЭЛЕОНОРА! – Фарм рыдал, слёзы текли из его глаз. Далее последовало ещё больше подобного. Все исцелённые силой Аквы деревенские вставали, ходили, плакали, обнимались, смеялись. Я посмотрел на свою девушку. Она внимательно проверяла свою карту авантюриста. – …Что-то интересное? – тихо спросил я. Аква скрыла её, развеяв магией… и улыбнулась мне. – Не совсем, – признала она. Аква посмотрела на ликующую толпу. – Но… хочу сказать… наверное, я не против. Это… для меня это было несложно. – Да, – невозмутимо усмехнулся я, – для тебя это вообще ерунда, моя удивительная богиня. Аква сияла, хотя толпа столпилась вокруг нас, чтобы поблагодарить, благословлять нас, возносить нам хвалу. – И не забывай об этом! – рассмеялась она._________________________________________
Когда мы вернулись в Аксель, нас ждало очень хорошее вознаграждение. К тому же, нам повезло – пока мы отсутствовали, Луна, секретарь гильдии искателей приключений, повесила на доске запрос на уничтожение Чернозмея. Как только она увидела его тушу возле зала гильдии (перевозимую примерно на восьми повозках), она оценила её ровно в десять миллионов эрис. Даже дала нам ещё немного за очищение деревни от проклятия. В общей сложности, суммарная награда от гильдии за переработку мяса и материалов из лягушек, из неожиданного босса, и ещё довольно щедрого вознаграждения за сам первый квест… У нас вышло чуть больше 6 миллионов эрис. Всё это было положено на мой счёт, и под моим контролем помещено в банк. – Но Казума-а-а-а! – заныла Аква, как только я вышел из банка с несколькими монетами Эрис, позвякивающими в моем кошельке: – Да ла-а-адно! Это же целая куча денег! – Не такая уж и куча, если мы потратим их все, Аква, – фыркнул я. – Ну, пойдём уже! – А можно мне ещё немножко? Разве я не спасла ту деревню? – Да… Спасла, – и здесь я искренне улыбнулся богине, – действительно спасла. Слава Акве. Она задрожала и крепко прижала меня к себе. Она уткнулась носом в мою шею и тихо начала напевать. – …Скажи это еще раз, – пробормотала она. Я вздохнул и слегка ухмыльнулся, держа её на руках. – Слава, Акве. – Ох... – Слава Акве. – О-о-ох~! – Слава А-акве-е-е~, – прошептал я ей на ухо, прежде чем осторожно взять его зубами и потянуть. Она пропела, дрожа в моих объятиях. – О-о-о-ох… Казумаааа… – Она хихикнула. – Вау… вау… Мы держали друг друга в дружеском молчании. Через минуту она снова надулась. – Но всё же… Разве мы не можем отпраздновать? Это наш первый большой успех! – Она подтолкнула меня. – Да ладно, я хочу немного пожить! – Скоро у нас появится новый дом, – сказал я, – нельзя ли подождать до тех пор? – Каз-зум-м-ма-а-а-а!.. Я вздохнул... И крепко сжал её. Блин. Неужели из-за того, что мы сблизились, и после всех наших жарких ночей (и не только ночей), я теперь буду всё время баловать её? Да. Да, так и есть. Но я не совсем лишился рассудка только потому, что меня теперь регулярно трахали. – Сегодня вечером мы остановимся в самом красивом номере Гильдейской гостиницы и купим немного хорошей еды и вина, – сказал я. Аква просияла и счастливо поцеловала меня. Я ответил на её поцелуй с такой же радостью, обнимая её, пока наши языки активно сплетались друг с другом. – М-м-м-м~... Ты лучший, Казума~! – Она хихикнула, тыкая меня носом, как только наши губы разомкнулись. – Я знаю, но мне нравится, когда мне напоминают, – усмехнулся я, тыкая её носом._________________________________________
Мы добрались до гостиницы Гильдии, сняли лучший номер и стали ждать, пока ужин подадут к нашему привычному столику. Множество товарищей-авантюритов смотрело на нас: кто-то впечатлённо, кто-то насмешливо, но в целом добродушно. Мне это отчасти нравилось, хотя, признаюсь, быть в центре внимания – это одна из ситуаций, над которыми мне всё ещё надо поработать. Аква же этим была просто поглощена. Она с удовольствием пересказывала эту нашу историю, украшая не только свою, но и мою роль. Вино продолжало литься, а я продолжал распивать его вместе с Аквой. – Н-нет… Нет, серьёзно, – невнятно произнесла Аква, – нам нужно… нужно взять ещё кого-то в пати… Я моргнул и кивнул. – Да… Да, нам нужны ДД, Танк и… И разное барахло, – пробормотал я в ответ. – Ты права, Аква. – И… И это могут быть только девушки! – заявила Аква. Я моргнул и задумчиво кивнул сквозь счастливую, теплую дымку выпивки. – Да... Не хочу... Не хочу, чтобы на тебя никто не смотрел, – твёрдо сказал я. Я протянул руку и потянул Акву через стол. Она радостно визжала, хотя посуда и тарелки полетели на пол. Она оказалась у меня на коленях, и я уткнулся в неё носом. – Ты… Ты моя богиня, – прорычал я. – Моя. Аква застонала и задрожала на мне. Она поцеловала меня. На вкус она была как вино и как… Влажный воздух над прудом летом и… Прочее… – М-м-м-м~, – простонала Аква, – я твоя богиня… – Моя богиня, – повторил я, ощупывая её. Она хихикнула. – Оу-у-у... Хошешь... Показа-ать им, насколько я... твоя богиня... а? – спросила она. Я моргнул. – Не знаю, – пробормотал я, – Может… Может, я не ещё так пьян для… для такого… Гхух! Она сунула бутылку прямо мне в горло и заставила выпить всё её содержимое. Затем она отстранилась, задыхаясь от вожделения. – А теперь?! – бойко спросила она. Я не мог даже толком разглядеть других людей вокруг. Все окружающие нас звуки стали просто каким-то раздражающим гулом. Что ж… Меня бы не мог смутить какой-то там раздражающий гул, наблюдающий за тем, как я занимаюсь сексом со своей горячей подругой-богиней, не так ли? Так что я прижал Акву к столу и поцеловал её; мы сорвали друг с друга одежду и… Ну… После этого всё было как в тумане…_________________________________________
Я проснулся со стоном. Всё было размыто, болезненно и просто ужасно. В довесок, я был голый… Наверное? На мне было что-то тёплое и приятное, и оно пахло… – Доброе утро~, – прошептал мне на ухо усталый, тихий голос. Я повернул голову и посмотрел в благостно знакомые глаза цвета океана. Очень измученная Аква свернулась калачиком, частично лёжа на мне и уткнувшись мне в бок. Я нюхал её. – Утречка... Чё?.. Я осмотрелся. Кажется, мы находились в номере Гильдейской гостинницы. Очень хорошем… Ну, когда-то бывшим очень хорошим. Кровать, на которой мы лежали, сломалась посередине. Зеркала и картины на стене были расположены под странными углами. Комод был развален на части. Журнальный столик был сломан на несколько частей. Повсюду лежали бутылки из-под выпивки… Аква вызвала немного чистой воды и помогла мне её выпить. Моё похмелье прошло почти мгновенно, и я окинул комнату проницательным взглядом. – Э-э… Мы что?.. – Ага, – хихикнула она. – Ох… Вау… Когда появилась городская стража, я подумала, что уже всё! Но Луна сказала им, что это был наш медовый месяц, и мы тут кое-что делали на спор. Аква просияла. – Она такая милая... Я даже не возражаю, если с этого момента ты будешь посматривать на её грудь! – Угу… Конечно, – сказал я. Затем я нахмурился, заметив, что наша одежда разбросана по всей комнате в случайном порядке. – Аква? А где моя сумка с деньгами? – М-м-м… – Аква вздрогнула. – Ну, я же, вроде как… должна была заплатить им за ущерб? – И каков ущерб? – Ну, на самом деле они по ошибке поместили нас во вторую лучшую комнату гостиницы, – сказала Аква, – Но она уже была занята этой блондинистой девушкой-рыцарем. Мы, э-э… Мы вроде как и ту комнату тоже разрушили. Но ты так мной увлёкся, что этого не заметил... Да и она, кажется, не возражала. Аква ухмыльнулась. – Затем, после этого, ты привел нас в нашу, правильную, комнату, и ох-х-х-х… – Она уткнулась в меня носом, – Я не думаю, что сегодня снова буду ходить~… Обычно... От перспективы финансовых проблем и счетов, которые меня ждали в ближайшем будущем, меня бы уже корёжило, и я бы даже захныкал, будь они были достаточно серьёзны. Но... у меня на руках была горячая обнажённая и возбуждённая богиня. И мы снали комнату до полудня. Так что... К чёрту всё. Я позволю Будущему Казуме разобраться со всем. – Казума~! – Аква счастливо взвизгнула, когда я набросился на нее. Эй, а эта кровать всё ещё довольно удобной, даже будучи сломанной._________________________________________
В другой комнате… Даркнесс, она же Лалатина Дастинесс Форд, сидела в развалинах своей прекрасной комнаты в гостинице. Её лучшая подруга Крис, местная воровка и мошенница, с обеспокоенным видом вошла к ней через окно. – Даркнесс?! Даркнесс, с тобой всё в порядке? Я слышала, тут был какой-то гам, но… Даркнесс подняла голову... И открыла своё ярко-красное ухмыляющееся лицо. – Крис? Я нашла свою пати…_________________________________________