Тёмное Королевство

      В комнате раздался крик новорождённой девочки. Она ещё только только появилась на свет, но уже стала принцессой, наследницей царского престола.       Юймин. Так зовут эту девочку. Она ещё даже не открыла глаза, а уже собрала вокруг себя много людей. Как же хочется дать ей свободу, разрешить ей всё... Но ей придётся править. А на трон просто так не сажают. У этого ребёнка, как бы печально это ни было, детства, увы, не будет. К сожалению, этому крохотному созданию все детство и отрочество предстоит провести за изучением наук, тренировками боевых искусств, обучением этикету и прочим "радостям".       Нежная кожа малышки была бледна, как снег, падающий за окном впервые за этот год. Прелестное личико Юймин будто бы было создано для того, чтобы очаровывать людей. А её глаза были... Её глаза были закрыты. Это ведь ничего страшного, верно?...       — ну же, Юймин, — шептала королева, — открой глазки...       Девочка протянула ручки вверх и засмеялась. Звонкий детский голосок звенел в комнате, будто колокольчики. Юймин решилась разомкнуть очи. Ее глазки были красивы, как небо, усыпанное звёздами. Как кристально чистая вода в ручье. Как цветок лотоса в утренней росе. Девочка была слишком красива, мила и хрупка для этого жестокого мира.       Для мира, в котором она родилась слепой...       Пускай этот мир жесток и беспощаден. Пускай в этом мире осталось слишком мало хорошего. Но в этом дворце она под защитой. Здесь принцесса в безопасности.

***

      Юймин два года. Она сидит рядом с мамой в комнате. Королева вяжет и рассказывает Юймин очередную легенду. В камине потрескивает огонь, за окном бушует вьюга. Уже давно стемнело. В комнате так уютно...       — так история и закончилась. — сказала королева, вставая. — а теперь тебе пора спать. — вдруг послышался глухой стук.       — мам? Мама? — Юймин подошла к тому месту, где, как она поняла на слух, была королева. — мама!       Девочка попыталась растолкать свою маму, но тщетно.       — мама!! — Юймин не понимала, что происходит. — мама!!!       На звук зашли две служанки, проходившие мимо. Юймин услышала топот их ног.       Одна из служанок выбежала из комнаты. Очевидно, чтобы привести кого-то. Другая же пыталась привести королеву в чувство, но безуспешно. Юймин между тем сидела рядом на полу и пыталась осознать, что происходит и почему в замке начался переполох. В коридоре был топот ног, возгласы прислуги. Вокруг носились туда-сюда люди. От такого количества различных звуков со всех сторон у Юймин закружилась голова.       — что с мамой?.. — девочка спросила у ближайшего из слуг, но ответа не получила.       Повторив вопрос ещё нескольким людям, малышка отчаялась понять ситуацию. Вдруг, кто-то взял её на руки.       — а?       — Вам здесь не место. — очевидно, это была одна из служанок. — я отнесу Вас в Ваши покои, чтобы вам не мешало скопление людей.       — спасибо... Что с мамой?... — в очередной раз за эти непонятные десять минут спросила Юймин. — ответьте, пожалуйста... — девочка уже чуть ли не плакала.       Ответом послужило лишь молчание, длившееся несколько секунд.       — Вашей маме нужно отдохнуть. — дальнейшего ответа явно не предвиделось.       Они зашли в комнату Юймин. Уложив девочку на мягкую кровать и укрыв одеялом, служанка вышла из комнаты.       — доброй ночи. — сказала та на прощание.       Юймин не могла уснуть. Мимо её комнаты переодически кто-то проходил. Размышляя о случившемся, девочка и не заметила, как прошла ночь. Пусть она и была очень мала, но принцесса весьма сообразительна.       Обычно, утром к ней приходит служанка или мама. Но в это утро никто не зашёл к Юймин. Полежав ещё немного, девочка нащупала на комоде, стоявшем у кровати, расчёску и стала причесываться.       У неё были чёрные волосы, из-за которых и без того бледная кожа была ещё бледнее. Но была у волос принцессы особенность. У неё была белая прядь. Никто не знал, как так получилось, ведь прядь у неё всегда была такой. Зато выглядело красиво.       Причесавшись, Юймин поняла, что ей нужно переодеться. Но она была отнюдь не уверена, что получится. С другой стороны, выйти в пижаме принцесса не могла. Так что пришлось пытаться одеться самостоятельно.       В силу слепоты, Юймин не знала, что надевает. Надев то, что попалось под руку, девочка вышла из комнаты и, держась за стену, пошла туда, где слышала голоса.       Через какое-то время они стали чётче, и Юймин смогла разобрать, что там говорят.       — Ваше Величество... Этой ночью скончалась ваша супруга по неизвестной причине.       — и что теперь?       — народ ещё не знает об этом. Прикажете сообщить?       — пока нет нужды.       — Вы уверены, что стоит умалчивать о таком?..       — ты не согласен с решением короля? Может быть, ты думаешь, что я не знаю, что говорю?       — В...Ваше Величество, что Вы... Я...я не это имел ввиду...       — принцесс не говорите об этом. И ограничьте её круг общения, не хватало ещё, чтобы она что-то лишнее узнала.       — как прикажете.       Послышались шаги, повествующие о том, что король и его собеседник разошлись. Юймин стояла и пыталась сдержать слезы. Её мама... Мертва... А отец хочет скрыть это от неё... И, очевидно, не только это...       — ма...ма... — Юймин сползла по стенке и села на пол. — ма...ма... — слезы покатились по щекам девочки. — нет, не верю! Мама жива! Они врут! Они..врут... Врут... Они точно врут... Мама жива... Да.. Я уверена... — капли стали падать на руки девочки. — я не верю! Мама не может быть мертва! Она проснется! Я уверена, она проснется!

***

      Но она не проснулась.       Вечером Юймин зашла в комнату, где они с мамой часто сидели. Но, пройдя несколько шагов, девочка наткнулась на что-то деревянное, чем-то напомоминающее лежащий шкаф. Дверь почему-то была открыта. Принцесса протянула туда руку и наткнулась на человека. Запах стоял не очень приятный, пахло чем-то тухлым. Но этот запах был отдалено похож на что-то знакомое.       — ма...ма... — девочка поняла. Всё же, они не врали. — мама! Мама!! — слезы текли по щекам Юймин. — мама!!!       Принцесса наткнулась на гроб. Гроб с её матерью.       В этот момент, услышав звуки, в комнату зашла служанка. Увидев Юймин, она взяла её на руки.       — Ну-ну... Что вы...       — скажите... Мама... Мама у.. Умерла?... Это ведь неправда, да?..       — ...к сожалению, это правда. Идёмте отсюда.       — ма...ма... — Юймин остановилась и вытерла рукой слезы. — нет!! Она жива!! Я не верю!!       — Ваше Высочество...       — я вам не верю!! Вы врёте!! Вы все!! — девочка снова подошла к гробу и протянула руку к маме. — нет... Она... Она... — слезы вновь потекли по щекам. — мама... Пока...       Служанка закрыла крышку гроба, и посое глухого стука Юймин поняла горькую правду, которую так сложно принять.       Мёртвых не вернуть. Её мама мертва. Она умерла навсегда. Её больше нет.