Тёмное Королевство

      Горло сковывает ужасная боль. Кашель вырывается наружу. В королевстве хаос.       Те, кто еще не слёг с лихорадкой, пытаются найти способ вылечить больных близких. В городе была суматоха каких-то пару дней назад все недоумевали, ходило множество слухов, сплетен и мыслей, все думали, что это просто что-то обычное.       Но нет. Сейчас город в гробовом спокойствии ожидает.       Чего ждут люди? Может, смерти. Может, нахождения лекарства. Может, конца. Никто не знал, чего он ждет, но ждал каждый.

***

      — Госпожа, Вам не стоит сейчас выходить из своих покоев.       — почему? — Юймин еще не знала о том, что происходит, а между тем даже во дворце заразились уже несколько человек.       — ммм... — Элизабет думала, как же сказать принцессе о том, что происходит, но не сильно её встревожить. — Его Величество сказал, чтобы Вы поменьше контактировали с людьми, пока не закончится болезнь.       — папа про меня вспомнил? Хах, неожиданно.       — что Вы, Госпожа Юймин!       — Госпожа, Госпожа... — вздохнула принцесса — Элизабет, ты всю мою жизнь со мной, ну почему на Вы? Сколько раз я тебе говорила не общаться с тобой так, как будто чужие!       — как прикаже..шь. Но..       — вот и славно! А эти правила обращения, кому они вообще нужны? Ладно была бы я кем-то из вершин, а так, что уж там!       — но ты — дочь короля...       — да какая я дочь короля, одно название. Я даже не представляю, как меня наследницей сделали, слепую-то, хаха!       — Вы так весело об этом всегда говорите, хорошо, что Вы не унываете!       — ну вот опять ты на Вы, Элизабет!       — извини..       — ой, да ладно!       Элизабет знала. Юймин показывает, что ничего страшного, что она слепа, но в глубине души она не любила себя за это, думая, что она вообще может сделать, если у нее такой недуг? Но служанку очень радовало, что Юймин не сдавалась и теперь может очень даже хорошо справляться с бытовыми делами. А еще Юймин рассказала ей один секрет.       Да, она испытывала трудности в бытовых делах. Могла врезаться в стену, могла наткнуться на что-то.       Да, она не видела, не различала цвета, не могла читать надписи и смотреть на картины.       Да, она не могла что-то различить, не трогая это, найти, действуя не наощупь, тем более не знала о деталях.       Но зато теперь она могла уверенно идти, она не боялась, что куда-то врежется. Да, это не исключено, но девочка привыкла к слепоте настолько, что и без зрения справляется. Она спокойно может ориентироваться и на другие факторы - например, звуки.       Конечно, зрение это не заменит. Даже близко стоять не может. Юймин и не надеялась на это. Ей было достаточно, что она может самостоятельно передвигаться по дворцу и выполнять бытовые действия.       Но и доверять она этой способности не спешила. Всегда надо надеяться только на себя. И Юймин это знала. Кому, как не ей это знать? Повезло, что у неё есть Элизабет, которая с ней всю жизнь. А кроме неё? Кроме неё у Юймин никого по сути и нет.

***

      А между тем в королевстве было все больше и больше больных людей. Юймин пару раз слышала разговоры слуг и поняла, что если она заболеет...       А проблема была в том, что Юймин хоть и сильная и крепкая, но если вдруг она заболеет, то потом как минимум две недели еле как держится.       И вот, в один прекрасный момент, когда они с Элизабет разговаривали, Юймин начала кашлять.       — только не говори никому... Тем более папе... — первая реакция Юймин ввела в ступор и без того немного шокированную Элизабет.       — хорошо..       А дальше... А дальше Юймин и не помнит, что происходило, но на следующий день она уже лежала в постели с лихорадкой.

***

      Юймин лежала в постели. Голова раскалывалась, горло сжимало, дышать было невозможно. Свет луны падал на пол тонкой дорожкой через щель между шторками. Принцесса не могла уснуть, по этому она думала. Конечно, а что еще ей делать? В такой тишине мысли сами лезут в голову.       В таких случаях Юймин отдаётся потоку мыслей, ведь "перекрикнуть" их очень сложно. Она погружается в раздумья, иногда так сильно, что перестает замечать происходящее вокруг.       — "вот я лежу сейчас беспомощная, не могу ничего сделать. А что я могу? Хм. Собственно говоря, я могу меньше, намного меньше, чем остальные. А сейчас-то? Сейчас что? Я даже с кровати встать не могу, не то чтобы что-то делать. Хотя если посмотреть с другой стороны, то виновата ли я, что заболела? Но что, если я заражу кого-то? А если Элизабет? Это же будет ужасно! А если кто-то из местных узнает, что я заболела... Это же что будет тогда?.. Ладно, надеюсь, никто не узнает. А чтобы никто не узнал, надо выздоравливать. Да. Утром сразу начну снова ходить. А то залежалась я что-то. А теперь пора спать..." — думала Юймин.       Вскоре девочка уснула, твердо решив, что пора возвращаться в привычное русло. Поболели и хватит, теперь пора снова заниматься. Ей ещё столько предстоит сделать!

***

      И действительно, на следующее утро Юймин встала. Весь день она посвятила тому, чтобы прийти в форму. Поначалу ей не очень удавалось это, но через какое-то время принцесса стала увереннее и крепче.       Ну а через пару дней девочка уже почти полностью пришла в себя и даже не было понятно, что она недавно болела, как и половина королевства.       А в королевстве между тем эпидемия пусть и продолжалась, но была уже несколько слабее.        Нельзя сказать, что она закончилась резко и в скором времени, но не столь долго и медленно она заканчивалась, как могла.       А после конца болезни королевство достаточно быстро пришло в себя и вернулось в обычный свой ритм. Да, людям понадобилось время, чтобы отойти, но все могло бы быть гораздо хуже.       Когда болезнь совсем ушла, люди выдохнули с облегчением. Вот, ещё одно испытание позади. Народ не хуже Юймин как можно скорее стал вставать на ноги, и ему это удалось. В довольно скором времени все приобрело вид, будто ничего и не было.       А на страницах истории была дописала новая глава.