Часть 1: от колонии к нации
5 апреля 2024 г., 23:51
Открытие Америки
На территории нынешних США человек появился приблизительно 15-20 тыс. лет тому назад, в конце ледникового периода. Возможно, он пришел из Азии через перешеек, разрезанный позже Беринговым проливом, который разделил мир на два полушария. В каждом полушарии жизнь человека развивалась по-своему. В Восточном, освоив пространства Европы, Азии и Африки, человечество прошло стадии первобытнообщинного, рабовладельческого и феодального строя. Последний начал разлагаться в XV–XVI вв. под влиянием товарно-денежных отношений. Постепенно росли города, а с ними и торговля. Она требовала золота, необходимого государству, монархам, феодалам, купцам. Жажда золота погнала европейцев искать сказочные богатства Индии, о которых рассказывали древние и современные путешественники. В этих поисках европейцы открыли для себя Западное полушарие и Американский континент. По темпам развития жизнь в Западном полушарии отставала от Восточного. Центром цивилизации являлись Центральная и Южная Америка. Там возникли государства инков, ацтеков, майя с достаточно высокой культурой. Северная Америка, почти сплошь покрытая густыми лесами, с более суровым климатом, отставала от этих цивилизаций. Континент был заселен многочисленными племенами, получившими общее название «индейцы». В то время они находились еще на стадии родоплеменного строя. Занимались охотой, собирательством, рыболовством. Не знали колес, огнестрельного оружия. Только немногие из них научились обрабатывать землю, выращивать кукурузу, бобы, табак, тыкву и другие не знакомые в Европе культуры. Индейцы не знали денежной торговли, они просто обменивались изделиями и продуктами или же применяли в качестве денег вампум — связку раковин и другие предметы. На востоке континента охотились на пушного зверя, а на его обширных внутренних равнинах — на бизонов. Жили индейцы или в общих бревенчатых домах, или в вигвамах — хижинах из шкур, натянутых на деревянный каркас. Часто воевали друг с другом, применяли луки, стрелы и боевые топоры — томагавки, которые очень ловко метали в противника. С убитого врага некоторые племена снимали скальп, т.е. кожу с черепа вместе с волосами. Индейцы не были так кровожадны, как стали их изображать потом белые поселенцы, но нет основания и преувеличивать их благородство, как это делал в своих романах Ф.Купер. Они были воинственны, но не агрессивны. Вот с этими племенами и столкнулись европейцы, когда высадились на континенте Северной Америки. Это произошло в начале XVII в. Но открыли Америку значительно раньше. Христофор Колумб, генуэзский моряк на службе у испанских королей, отправился искать путь в Индию, к ее золоту, и 12 октября 1492 г. подошел к неизвестным островам, которые принял за Индию. Однако Колумб ошибся, это были Багамские острова, а за ними лежал неизвестный материк. Это тоже не была Индия. Флорентийский картограф Америго Веспуччи назвал этот материк Новым Светом, а другой картограф в честь Веспуччи назвал его Америкой. Позднее в Центральную и Южную Америку устремились испанцы и португальцы, основав там огромные колониальные империи, действительно богатые золотом. Началось исследование и северной части Америки, оказавшейся огромным материком . Испанцы Фр. Коронадо, Х. де Леон, итальянец Дж. Верразано, французы С. Шамплейн, Р. де ла Саль, англичане Г. Гудзон, Фр. Дрейк, голландец Дж.Кэбот и другие достаточно подробно описали новый материк. Испанцы освоили Юго-Восток и Юго-Запад материка. Французы — земли рядом с ними и часть Севера (Канаду). Остальные лесистые и достаточно суровые места достались голландцам, шведам и англичанам. Так открыли Америку. Но по традиции первооткрывателем Америки считают X. Колумба и ежегодно в октябре США отмечают День Колумба. Каждая страна по-своему осваивала Северную Америку. Французы и голландцы строили торговые фактории и торговали с индейцами мехами. Испанцы и французы на Юге все еще искали золото. И только англичане попытались основательно колонизировать этот край. На это у них были серьезные основания.***
