Наши дни в Сандроке

Эбби сидела на кухне, наслаждаясь богатым ароматом утреннего кофе. Она медленно потягивала тёплый напиток из чашки, чувствуя, как бодрящий вкус обволакивает её сознание, делая утро немного ярче и приятнее. На столе перед ней лежала стопка писем. Одно письмо особенно привлекло её внимание: розовый конверт, аккуратно запечатанный, без обратного адреса. Эбби поднесла его к свету, рассматривая сквозь тонкую бумагу. Осторожно разрывая края конверта, она вытащила тонкий лист бумаги. "Дорогая Эбби, Я долго колебался, стоило ли писать это письмо. Мои чувства к тебе давно заполнили моё сердце, но я никогда не решался рассказать тебе об этом в лицо. Ты – свет моего дня, вдохновение моего творчества. Видеть твой улыбку и услышать твой смех – это неземное счастье для меня. Но, увы, это чувство остаётся безответным, и я боюсь признаться в нём. С любовью и нежностью, Твой тайный почитатель." Эбби тихо вздохнула, сложив письмо обратно. Она сразу поняла, кто написал это письмо. Унсур. Его почерк был ей знаком, а слова и стиль письма выдавали его даже без подписи. Её мысли закружились, взвешивая варианты. Она знала Унсура: если подойти к нему и прямо отказать, он точно начнёт отпирался и отрицать авторство письма. Это могло бы только усложнить ситуацию и вызвать ещё больше проблем. Поэтому она решила ответить на его письмо, но сделать это деликатно и сдержанно. С ребяческой лёгкостью она взяла ручку и ответила на обратной стороне письма: "Знаю, кто ты, и ты в курсе, с кем я встречаюсь. Пожалуйста, давай останемся просто друзьями. Я ценю нашу дружбу и не хочу, чтобы что-то её испортило. Эбби." Она сложила письмо обратно в конверт. Сегодня она шла помогать строить новый мост в их маленьком городе. Проходя по старым улочкам города, она отметила в памяти многочисленные знакомые лица, приветствовавшие её на каждом шагу. Её путь лежал мимо дома Унсура – скромного одноэтажного домика. Она замедлила шаги, раздумывая над своим решением. Письмо с её ответом лежало в сумке, готовое к передаче. Подходя к дому Унсура, Эбби остановилась у его почтового ящика, внимательно осмотрев его. Она вытащила конверт из своей сумки и, стараясь оставаться спокойной, вставила его в узкую щель почтового ящика. Она посмотрела на дом и заметила, как на окне кухонной занавески мелькнуло фигура – возможно, это был Унсур, готовивший себе завтрак. Продолжив путь, направилась к строительной площадке. Рабочие уже начали подготовительные работы: разметка территории, завоз материалов и установка оборудований. Эбби усердно трудилась на строительстве моста, когда наступил долгожданный перерыв. Взяв свой термос с кофе и контейнер с ланчем, она направилась к небольшому столику, который стоял в тени большого дерева. Там её уже поджидала Ми Ан. Эбби уселась рядом, открывая свой ланч-бокс и наслаждаясь ароматом свежеприготовленной еды. Они обе устало прислонились к спинкам стульев. Ми Ан сжала губы в задумчивом раздумье, прежде чем решиться заговорить. – Сегодня Фанг мне отправил приглашение, – внезапно произнесла она, и её голос звучал одновременно радостно и нервно. Эбби с интересом повернулась к подруге. – Свидание? – спросила она, поднимая одну бровь в вопросительном жесте и покусывая свой бутерброд. Ми Ан фыркнула, слегка закусив губу, что обычно делала, когда чувствовала разочарование. – Нет, на осмотр, – она скрестила руки, вздохнув с ноткой отчаяния, явно надеясь на что-то большее. Эбби понимала её подругу. Фанг был чрезвычайно занятой человек, и Ми Ан, по всей видимости, надеялась на что-то романтичное. – Ох, ну зато это тоже какой-то шаг, – Эбби попыталась приободрить подругу. – Может быть, он просто нервничает и не знает, как правильно пригласить на свидание? – Да, возможно, – медленно согласилась Ми Ан, пытаясь найти позитив в этой ситуации. Она достала свой сэндвич и начала аккуратно разворачивать фольгу. – Просто хочется, чтобы это было как в романе, знаешь? Романтика и всё такое. Эбби улыбнулась, зная, как сильно Ми Ан любит романтические книги. – Ну, ты знаешь, что иногда реальная жизнь не такая, как в книге, – сказала она мягко. – Но это не значит, что она не может быть не менее особенной. – Разве первая любовь не прекрасна? – спросила Ми Ан, её глаза были слегка прикрыты, как будто она мечтала о чем-то сокровенном и личном. Эбби вздрогнула, задумалась и, не сдержавшись, резко выпалила: – Нет... сволочь. Ми Ан широко распахнула глаза от неожиданности, не понимая, что вызвало такую реакцию у подруги. – Что? – спросила она, слегка наклонившись вперёд, чтобы лучше расслышать. Эбби вдруг почувствовала себя глупо за свою вспыльчивость. Она покраснела и попыталась смягчить ситуацию. – Извини, это не тебе, – произнесла она. Она вновь вздохнула глубоко, пытаясь подобрать правильные слова. – Просто... Не самые приятные воспоминания, если честно. Ми Ан смотрела на нее с сочувствием и пониманием, решив не давить на подругу дальнейшими вопросами сразу же. – Я не хотела, – сказала она мягким тоном, кладя руку на плечо Эбби в попытке поддержать. – Это было давно, – начала она, вытягивая ноги и смотря вдаль. Ми Ан внимательно смотрела на неё, ожидая продолжения. Она знала, что иногда нужно просто позволить людям высказаться. – Он ушёл на войну и не вернулся. А этот сволочь, где то на свободе. – Привет! Они обе вскрикнули от неожиданности, резко обернувшись. Там, за их спинами, стоял Пен, весело улыбаясь. Его появление было неожиданным и слегка пугающим для девушек. – Пен! – выдохнула Ми Ан, освобождая свой грудной клетку от напряжения. – Ты нас до смерти напугал! После того как Ми Ан ушла, Эбби и Пен остались наедине. Он нежно обнял её. – Почему вы называете меня Пеном? – тихо спросил он, слегка улыбаясь. Прежде чем Эбби успела ответить, послышался громкий крик: – Доставка! Кто заказывал? – Грейс, с огромным коробом в руках, появилась. Эбби вздохнула, повернулась обратно к Пену и спросила: – А как тебя зовут на самом деле? – Пэн, – ответил он, делая акцент на произношении. – А Пен – это моя фамилия. Эбби удивленно подняла брови. – Пэн? Он кивнул и добавил: – Пэн Хо. – Что за имя такое? – интерес заметно светился в её глазах. – Означает тигр, – пояснил Пен. Услышав слово "тигр", Грейс, которая уже начинала отходить, внезапно остановилась и повернулась к ним. Её лицо наполнилось интересом. Грейс быстрым шагом подошла к Логану, который чистил свой револьвер. – Тигр, это Пен! Логан, который всегда имел интуицию на счет людей, приподнял брови, услышав новость. Он отложил револьвер. – Я же говорил, подозрительный он, – сказал он, с серьёзностью и напряжением в голосе. – Не могу поверить. Не похоже, что он шпион империи Дувоса. Грейс потянулась в карман куртки и вытащила несколько сложенных бумажек. Быстро развернув их, она протянула Логану. – И ещё вот, телеграмма из Атары. Говорят, "тигр" подтвердил информацию о воде. Что скоро что-то взорвут. Логан взял бумажки и мрачно посмотрел на текст послания. Каждое слово казалось написанным густой черной краской страха и тревоги. Его глаза медленно пробежались по строчкам, и он нахмурился. – Водонапорную башню? – высказал он предположение, стараясь контролировать свой голос, чтобы не выдать опасения. Грейс пожала плечами и вздохнула. – Наверное... Это имеет смысл. Это бы нанесло серьёзный удар по инфраструктуре и лишило бы город воды. Время кризиса, паника... Логан трижды перечитал телеграмму, надеясь выловить дополнительные детали, которые могли бы помочь им понять ситуацию лучше. - А когда случится? Ми Ан, слегка нервничая, шагнула в холодно освещенную клинику и огляделась вокруг. Атмосфера здесь всегда казалась ей странной, но необходимой частью её работы. Она заметила Фанга, сосредоточенного на своих записях. – Зачем меня осмотреть собрался? – спросила она, стоя на пороге кабинета. Фанг поднял голову и кивнул, приглашая её подойти. Он положил свои инструменты и боковым взглядом обозначил её движение, отмечая каждую деталь. – Садись, Ми Ан, – спокойно произнес он. Ми Ан послушно села на стул рядом с небольшим столом. Фанг взял её руку и взвешенно начал проверять её пульс. Его прикосновение было уверенным и профессиональным. – Можешь идти, – сказал он спустя пару минут, отпуская её руку. Ми Ан удивленно посмотрела на него, чуть нахмурившись. – Это всё? – она ожидала чего-то более значительного, учитывая внезапный вызов в клинику. На одной из качелей, висящей у окна, сидел Икс, наблюдая за происходящим с блеском в глазах. Он вскоре вмешался в разговор, своим глубоким голосом добавив: – Он хотел тебя видеть. Фанг резко отвернулся от стола, раздосадованно посмотрев на Икса. – Икс! Тихо! – крикнул он, но было уже поздно. Ворон размахнул крыльями и вылетел через окно, оставив комнату в ситуации неуклюжего молчания. Фанг смущённо повернулся к Ми Ан, его привычная уверенность чуть улетучилась. Он попытался сдержать свои мысли и найти правильные слова. – Это не так... – попытался оправдаться Фанг, его голос стал мягче, почти умоляющим. – Я просто… я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. – Почему ты не можешь принять мои чувства? – спросила она, её голос был едва слышен, но полон боли и непонимания. Фанг молча смотрел на неё, его глаза не отражали ни одной эмоции. Он был погружен в свои мысли, будто пытался найти ответы на вопросы, которые он сам не понимал. – Это что-то связано с прошлым? – продолжила Ми Ан, пытаясь достучаться до его сломанных барьеров. Неожиданно Фанг поднял голову, его глаза расширились от удивления. Он не ожидал, что она сможет так глубоко проникнуть в его душу. Эти вопросы затронули раны, которые он пытался спрятать от всего мира. – Расскажи, – мягко сказала Ми Ан, надеясь, что её искренность даст ему силу. Фанг покачал головой, его лицо ожесточилось, словно он заключил себя в крепкие оковы прошлого. Ми Ан подошла ближе, её шаги были мягкими, но решительными. Она стояла рядом, её руки почти касались его. – Пожалуйста, расскажи. Мне плевать на твоё прошлое, я хочу быть с тобой. Фанг закрыл глаза на мгновение, словно пытаясь собраться с мыслями. Тишина в комнате становилась невыносимой, напряжение росло. – Это не так просто, Ми Ан, – наконец сказал он, его голос был тихим и полон боли. – Мое прошлое больше, чем просто воспоминания. Это тяготы и страхи, которые преследуют меня до сих пор. Её рука нежно коснулась его плеча, придавая уверенности своим прикосновением. – Я не боюсь твоего прошлого, – тихо ответила она, её глаза светились нежностью. – Мы все несём какие-то тяжёлые воспоминания. Давай разделим эту ношу вместе. Сердце Фанга было как ледяная крепость, но Ми Ан смогла найти трещину и проникнуть сквозь неё. Он понял, что больше не может скрываться за стенами своего одиночества. – Было время, когда я потерял всех, кто был мне дорог, – начал он, слова его дались тяжело. – Это время забрало у меня веру в людей, в чувства, в саму жизнь. Я боюсь, что, если откроюсь снова, потеряю тебя. Не смогу пережить это снова. Ми Ан внимательно слушала, её глаза наполнились слезами. Она знала, что его откровение – это знак того, что он доверяет ей. – Ты не потеряешь меня, – уверенно сказала она, сжимая его руку. – Я здесь и никуда не уйду. Мы можем справиться с этим вместе. Фангу становилось легче от слов Ми Ан. Её искренность и любовь проникли в самые глубокие уголки его души, растапливая лёд, который сковывал его сердце. Она смогла сделать то, чего он считал невозможным. Осознав это, Фанг тихо вздохнул, его взгляд смягчился, наполненный теплотой и признательностью. Он не смог сдержать себя и, осторожно подняв руку, мягко прикоснулся к её щеке. Её кожа была теплая и мягкая, и это прикосновение стало для него моментом абсолютной близости и доверия. Сердце его затрепетало от эмоций, которые он так долго сдерживал. Фанг наклонился ближе, его губы нежно коснулись её губ. Это был поцелуй, наполненный нежностью, признательностью и обещанием лучшего будущего. Когда Фанг отстранился, его лицо озарилось редкой, но искренней улыбкой. Он посмотрел на Ми Ан, и в его глазах была видна искренняя радость и облегчение. – Ты улыбнулся! – воскликнула Ми Ан, её глаза засияли от радости. Видеть Фанга улыбающимся было для неё настоящим чудом, которое она так долго ждала. Фанг застенчиво опустил голову, его улыбка стала ещё шире и теплее от её слов. Он почувствовал, как к щекам начинают приливать кровь, и попытался скрыть смущение. – Да, я, наверное, впервые за долгое время, – почитал он, ещё шире улыбаясь и прячась за рукой. Его попытка скрыться только подчеркивала его милую застенчивость. Ми Ан не могла сдержать улыбки, её сердце наполнилось счастьем. Она коснулась его руки, убирая её от лица и даря ему ещё один нежный взгляд. – И это прекрасно, Фанг, – сказала она, её голос был наполнен любовью и теплотой. – Ты заслуживаешь быть счастливым и улыбаться. Фанг чувствовал, что стал ближе к новой главе своей жизни, глава, где он мог позволить себе быть уязвимым и счастливым рядом с человеком, который действительно его понимает и любит.