… моя Леди, очнись! Приди в себя!
Сука, ты что с ней сделал?
Почему она не реагирует?
Она моргнула, чуть повернув голову в сторону, прислушиваясь. Но после этих обрывков фраз, тот голос замолчал. Удивлённо хмыкнув, она тряхнула головой и вновь повернулась к друзьям, которые продолжали свой недоспор-недоразговор. — Вот вы мне скажите, — Бутхилл ткнул пальцем сначала в Луку, а потом Сервал, — какого хера ты у нас из неудачника превратился в известного бойца, пусть и одной планетки, а ты… ты как был балалаечником, так и остался… — Ещё раз меня балалаечником назовёшь, я тебе эту «балалайку» на голову надену, — флегматично прокомментировала Сервал, пригубив коктейль, — станешь олицетворением фразы: «В рот тебе гитару, дурик». Бутхилл продемонстрировал ей средний палец и продолжил: — А я как шароёбился в одиночестве по миру, так и шароёблюсь. Без семьи, без друзей… Какого хуя? — Хочешь махнёмся местами? — Живо предложила ему Стелла, — Станешь местной неведомой зверушкой, с которой все жаждут завести знакомство, чтобы в дальнейшем использовать в своих целях. — Иди-ка на хер, — тут же открестился от сомнительного предложения парень, — это твоя привилегия быть Избранной. Вот и неси свой крест. — Козёл, — беззлобно буркнула себе под нос Стелла, — Тогда в чём причина негодования? — Тебе ж нравилось… кхм, шароёбиться в одиночестве, — напомнил Лука, закинув в рот орешки, и произнёс с набитым ртом, — Что поменялось? Шляпа не та? — Со шляпой косяк, — согласилась Стелла, — почему она такая маленькая? Сервал деланно вздохнула и, цокнув языком, закатила глаза: — Может, он наконец-то перестал компенсировать недостаток другого размера? Порадоваться за человека надо, а вы сразу осуждаете. — Эй! А ну пойдём выйдем и посмотрим кто из нас что компенсирует! Стелла хрюкнула, Лука прикрыл лицо ладонью. — А смысл? Раньше выходить надо было, — отмахнулась Сервал, ставя точку в этом споре. — Давайте вернёмся к предыдущей теме, — поспешил вмешаться Лука, — что не так в шароёбстве? Бутхилл грозно фыркнул, опрокинул в себя очередную стопку текилы и сиплым голосом пояснил свои претензии: — Может, я тоже разнообразия в жизни хочу? — В моей жизни, знаешь ли, глобального разнообразия не произошло, — пожала плечами Стелла.… ну же, моя Леди, вернись ко мне!
… эй ты, помоги мне!
Она дёрнула плечом, вновь услышав голос того, кого не было в помещении. — Больше всех разнообразилась жизнь у балалаечника, — хохотнул Бутхилл, кивнув в сторону Сервал и отвлекая Стеллу от голоса, — ну или он что-то от нас скрывал в том мире. — Какая разница, как я выгляжу? — Фыркнула Сервал, — свобода она не во внешности, свобода она здесь, — и она постучала кулаком по груди напротив сердца. — В сиськах? Лука покраснел и вновь уткнулся лицом в ладони, а Стелла расхохоталась, закинув голову назад. Бутхилл довольно улыбнулся вызванной реакцией и поправил шляпу. Сервал же провокационно наклонилась вперёд, сжав одной рукой свою грудь. — А ты не завидуй. Или делай это молча, — и выпрямилась, показав напоследок ему средний палец. Стелла переглянулась с красным Лукой и покачала головой. Могла измениться страна, мир, их внешность, но не отношения этих двоих.… моя Леди, пожалуйста! Очнись!
Почему она не реагирует?
Я прикончу тебя, если она…
Стелла тряхнула головой, голос становился всё громче и громче. — Стелла? — Лука накрыл своей рукой её, поглаживая костяшки большим пальцем и заглядывая ей в глаза, — всё хорошо? Девушка медленно кивнула, не отводя от него взгляд. — Да. Просто… странно, — она беспомощно пожала плечами. — Странно было, когда ты закрутила роман с тем клоуном, — вмешался Бутхилл под одобрительные кивки Сервал и Луки. — Фокусником, — кротко напомнила Стелла. Бутхилл отмахнулся. — Какая в жопу разница? — Да есть один нюанс… Они заржали, вспомнив любимый пошлый анекдот их общего знакомого. — Ты его встретила, — Сервал проницательным взглядом рассматривала Стеллу и кивнула в подтверждение своих слов, — точно встретила. — Конечно встретила, — фыркнул Бутхилл, — к астрологам не ходи, она ни разу не потребовала примерить мою шляпу. — И не потребую, — Стелла показала ему язык и похвасталась, — он мне подарил свою шляпу. — И ты этому радуешься, словно он сделал предложение руки, сердца и прочих органов? — Шляпа-то у него одна! — А органов много, — понимающе покивал Бутхилл. После непродолжительного молчания они вновь заржали. — Ладно, стой, подожди, — отдышавшись, Сервал утёрла выступившие в уголках глаз слёзы и наклонилась ближе к Стелле, навалившись на барную стойку, — почему ты его не позвала сюда? Стелла задумалась. А действительно, почему? Они вместе были на Пенаконии, разбирались с «гениальными» стратегическими решениями Семьи. А потом… А что было потом?… это поможет? Это вернёт её ко мне?
Вернёт её в реальность?
В реальность? Девушка пошатнулась, прижав руки в лицу. — Стелла? Какова вероятность, что они встретятся все вместе? — Эй, Стелла! Какова вероятность, что они переродятся в одном мире? — Ха! Кажется, кто-то допился. Какова вероятность…… давай же!
Стеллу выгнуло на кушетке от резкого удара током. — Моя Леди! — Авантюрин едва успел её подхватить и прижать к себе, помогая сесть. — Тихо-тихо, всё хорошо, я с тобой. Я рядом. Тише, дыши. Стелла вцепилась в его руку, тяжело дыша, пока мужчина утешающе гладил её по голове свободной рукой. — Моя Леди? — Он всё же аккуратно отстранился и подцепил её подбородок пальцем, заставив поднять голову, — моя… Леди? О чёрт… Девушка беззвучно плакала, широко распахнув глаза. Выругавшись, Авантюрин попытался вытереть слёзы, но Стелла дёрнула головой, уходя от прикосновений, и вновь прижалась к нему, утыкаясь лбом в плечо. На фоне тихо переговаривались Химеко и Чёрный Лебедь, что-то виновато бубнил Галлахер мрачному господину Янгу, испуганно щебетала что-то Март 7, по телефону жалуясь взволнованному Дань Хэну. — Ну ты как? — Тихо спросил Авантюрин, не прекращая её гладить. Стелла шмыгнула носом. — Жить буду. Напомни мне в следующий раз, если вдруг я забуду, чтобы больше не пробовала «экспериментальных напитков» от Галлахера. — Я тебе лучше губы зашью, если опять неопознанную дрянь в рот потянешь. Как маленькая, ей-богу, — ворчливо фыркнул он, расслабляясь. Если его Леди начала шутить, всё не так уж и плохо. Стелла удовлетворённо вздохнула и лишь крепче прижалась к нему. Как справедливо кто-то из умных сказал: иногда необходимо вспомнить прошлое, чтобы сильнее ценить настоящее. Её прошлое — в руинах, огне и телах тех, кто был ей дорог и кого она не смогла спасти. Её настоящее — в бите, Звёздном экспрессе и его пассажирах, а также в человеке, который прижимает её к себе, как величайшую драгоценность. Её будущее — в результате её выборов и решений, что бы там ни считал загадочный лидер охотников за стелларонами. Счастлива ли она? Без ложного притворства, со стопроцентной уверенностью она подтвердит. Да, она счастлива.