The King

      Невыносимая жара длилась в Токио вторую неделю и желание снять с себя не только одежду, но и сорвать к чертям кожу увеличивалось с каждой минутой. Невозможно терпеть, невозможно думать, невозможно дышать.        В аудитории третьего этажа настежь открытые окна впускали духоту, и лишь мимолетные дуновения ветра не давали свалиться в муках прямо перед всеми одногруппниками посередине лекции о транспортной логистике.              «Если эта жара продлится еще день, то я клянусь, что припрусь сюда в одном нижнем белье…»               Головная боль, липкость пальцев, промокшая майка под ремнем брюк и самое главное — раздражение из-за забытой дома бутылки воды, все эти чувства Наоми старалась отогнать на второй план и сосредоточиться на лекции, которая, казалось, длится целый проклятый день. Но нет, прошло лишь тридцать минут.        Монотонность, с которой преподаватель вещает важную информацию, вводит в состояние вакуума, и Наоми отвлекается на очаровательный вид из окна: стволы деревьев, окутанные зеленью, чистое небо и фонтан, находящийся на площади перед зданием университета. Студенты расхаживают в разных направлениях, курят и радуются почти оконченному учебному году. Желание поменяться с кем-либо из них местами нервно сосет под ложечкой.              «Будь проклята жара и радующиеся студенты».               Однако скука и отчаяние быстро сменяются на интерес, как только взгляд падает на розоволосого парня, который в мгновение сносит фонтан и студентов вокруг. Осколки камня разлетаются по всей площади, а звук удара проходится ужасом по всему телу.       Одногруппники и преподаватель оказываются у окна. На лицах многих удивление, но Наоми лишь ждёт, когда начнется паника и разборки.              Парень, что снес фонтан, лежит среди обломков, не подавая признаков жизни.              — Оставайтесь на своих местах, — бегло произносит Кусанава Марико, после чего добавляет: — Мы с остальными преподавателями вызовем службы и разберёмся.              Студенты начинают болтать без умолку, кто-то фотографирует и снимает на телефон бедного парнишку, кто-то звонит и треплется, создавая хаус.              — Он точно не жилец после такого, откуда он мог свалиться…              Постепенно вокруг фонтана, а точнее, его останков, стала собираться толпа людей: любопытные студенты, шокированные преподы, полиция, скорая помощь и важные мужчины в деловых костюмах. Парня, что разбавил сегодняшний день, унесли на носилках. На его теле висела разорванная одежда, кровь разлилась от самой головы до пояса.                     «Можно ли остаться живым после подобного?»              В университете пришлось задержаться: очевидцев опрашивали, а особо впечатлительных проводили в кабинет местного психолога. Не известно только, кто решил, что Наоми нужна помощь, и поэтому на вопрос как она себя чувствует, лишь отвечает:              — Если бы не жара, то прекрасно. Я могу идти?              Психолог кивает и чиркает что-то в своем журнале. Терпение доходит до точки кипения, ведь ее группа опрашивалась последней, а на улице уже стемнело. План прогуляться после пар до озера и выдохнуть — чудовищно испорчен, остается только дотащиться до дома и не потерять сознание.       Выходя из здания корпуса Оми оглядывает место разрухи, что вокруг обтянуто желтой предупреждающей лентой. Подачу воды отключили, но лужи все равно не успели высохнуть в течении дня. Совершенно случайно взгляд цепляется за темно-бордовый палец с длинным черным ногтем, что плавает в одной из луж.              «Боже, какая мерзость» — думает Наоми, и собирается побыстрее двинуться дальше, но тело цепенеет, превращаясь в камень. Все нутро взывает, колотит и требует забрать палец, словно внутри оказалась чужая мысль, настойчиво указывающая, что тебе делать. Будто под воздействием гипноза Оми поднимает палец и кладет в сумку, осторожно оглядываясь. Спокойным шагом покидает территорию университета и направляется прямиком домой, пока воспоминания о поднятом пальце исчезают из ее головы, словно их и не было.       Спустя две недели не прекращаемых мучений сессия успешно, не без труда, закончилась. Погода пришла в норму и теперь наслаждаться окончанием весны было особенно приятно. Легкий ветер игрался с блондинистыми волосами, теплое закатное солнце наводило умиротворение и покой — те самые ощущения, которых давно не хватало.       Детали об инциденте на площади не разглашали: не было ни выпусков новостей, ни статей в газетах и публикаций в новостных пабликах интернета. Ничего, кроме студентов, назойливо болтающих об этом на каждом углу. Влезать в эти разговоры, очевидно, пустая трата времени — не ее дело, а вот удивляться со слухов, что разлетаются с молниеносной скоростью — поднимает настроение. Скучная студенческая жизнь поддерживается только богатым воображением.       Утомившись прогулкой, Оми валялась телом на своей огромной кровати, радуясь тому, что сейчас особенно необходимо — тишиной. Из окна доносился шелест деревьев, слабое пение птиц. Комбинация выходила идеальная: одиночество, тишина и расслабленность, что наполнила тело сверху донизу.              В этом мире мало что могло принести удовольствие Йомотосо Наоми. Навязчивые мысли о взрослой жизни угнетали, приносили дискомфорт и загоняли в угол, особенно, когда этими мыслями почти не с кем поделиться. Единственная подруга осталась в Киото, а расстояние сыграло довольно злую шутку. Сейчас связь с ней сошла на нет, поэтому Оми старалась справляться со своей тревогой самостоятельно. Хоть и цель переезда в Токио была учеба, независимость и достижение успеха, никто не предупреждал как тяжело будет добиться этого в одиночку. Но сдаваться — удел слабаков, это Йомотосо знала с самого рождения: от первой победы на соревнованиях по гимнастике, до отстаивания своего мнения у препода по экономике. Успех и еще раз успех, вот какая была цель у этого пути. Правда, путь становился все тернистее, а люди только противнее.               Настойчивый стук в дверь среди ночи заставил раскрыть глаза и взглянуть на часы.                     «Какого черта…»                      Стук не прекращался и Наоми быстро накинув шелковый халат поторопилась к двери, едва соображая после глубокого сна. Распахивая дверь, Оми мысленно ударяет себя по голове, ведь нормальные люди сначала смотрят в глазок, а потом открывают дверь глубокой ночью.       Но на пороге никого не оказывается. В недоумении она медленно закрывает ее и проходится рукой по волосам.               «Наверное, какой-то идиот решил похулиганить» — решила Йомотосо, ватно передвигаясь на кухню. Хватает пачку сигарет и вытягивает последнюю, чертыхаясь, не найдя зажигалку. В поисках доходит до спальни, не спеша роется в сумке. Поднимая глаза на движение в зеркале, Наоми замирает в ужасе.              — Что-то потеряла?              Страх заставляет сердце бешено биться и разгонять дрожь по телу, она поворачивается аккуратно, без резких движений и вытаскивает со рта сигарету. Йомотосо старается разглядеть в темноте очертания лица, но ничего не выходит, пока незнакомец не чиркает зажигалкой.              — Подкурить? — С издевкой спрашивает он, поднимая огни ярко-красных глаз.              Йомотосо обращает внимание на розовые волосы и красный капюшон, а в воспоминаниях сразу всплывает образ парня, что разнес университетский фонтан. Не в силах выдавить из себя хоть слово, Наоми дрожащими руками подносит ко рту сигарету и ждёт, пока незнакомец подойдет к ней. Она слабо кивает.       Мужчина направляется к ней вальяжно, как хищник, готовый наброситься на добычу. Чиркает зажигалкой у кончика сигареты и Оми затягивается, изучая линии татуировок на лице.              — Не слышу благодарности, дорогуша. Не заставляй меня отрезать тебе язык, — выдает он и хватает ее за горло, заставляя смотреть в глаза. — Я жду.              Воздуха начинает не хватать, она цепляет его запястье, в попытках остановить, но мужчина лишь усмехается, позволяя увидеть острые клыки. Глаза наливаются кровью, хватка на горле усиливается, поэтому Наоми, напрягая связки, подчиняется:              — Благодарю, — хрипит она, но давление ничуть не ослабевает.              — Послушная девочка, — улыбается незнакомец и отшвыривает Йомотосо в сторону, — итак, где мой палец, Наоми?              Холодный пот, скатывающейся по спине мелкими бусинами, вызвал дрожь во всем теле. Дыхание медленно приходило в норму с каждым новым вздохом, пока сердце разрывалось от учащенного биения. Дотронувшись до шеи, Наоми растирает ее, в попытках унять колющую боль.              Бесполезно.              «Где мой палец, Наоми?» — трещит в голове.              Йомотосо пытается вспомнить, когда в последний раз снились кошмары, что вызвали бы такое пробуждение. Не может. Пальцы все еще мелко подрагивают, когда отрывки сна мелькают вспышками, словно заевший телевизор. Это обычный сон, другого не может быть. И Наоми готова убедиться в этом, только последней сигареты в пачке не оказывается. Как и зажигалки.       Набросив спортивные штаны и футболку на голое тело, она бредет в ближайший супермаркет за сигаретами, пытаясь отогнать слишком тревожные мысли. Закурить, и все пройдет, прояснится. Станет легче.       Дым от сигареты развеивается в ночном небе, тишину разбавляет лишь изредка проезжающие автомобили. Сидя на скамейке, Наоми разглядывает носки своих кроссовок, пережевывая все произошедшее, чтобы вспомнить лицо человека, что проник в ее дом.              «О каком еще пальце он говорил, черт возьми».              — Тяжелая ночка?                     Йомотосо поднимает глаза на парня, внезапно появившегося из ниоткуда. Не хватало только нежелательных бесед с пьяными мужиками, чтобы полностью скрасить эту ночь. На его глазах повязка, скрывающая половину лица.              —Я присяду, не возражаешь, — конечно это был не вопрос. Наоми не успевает даже возразить, слишком долго соображает. Одна вата в голове.              — Меня зовут Годжо Сатору, я учитель в одном токийском колледже, — его голос стал чуть ниже, серьезнее, и он продолжил, — я знаю, что ты учишься в заведении, где мой ученик разрушил площадь. Не специально, конечно, — спохватывается он, махая руками в воздухе, — так сложились обстоятельства, но мне нужно кое-что уточнить у тебя.              Нескончаемый поток речи лился из его рта и Наоми решила, что даже при напряжении мозгов едва получится сконцентрироваться на словах некого Годжо Сатору. Лучше бы его маска была повязана вокруг рта.              —Я видела произошедшее из окна. Уточнять детали лучше у тех, кого задело осколками, — вышло сдавлено, из-за затяжки сигаретой.              —Сомневаюсь, что эти студенты обратили внимание на то, что видела ты, — Сатору наклоняется ближе, в надежде поймать зрительный контакт, но Оми не поддается. Какой зрительный контакт, если этот чудак перевязал глаза? — Мой ученик утерял на том месте важную вещь и никто не может ее найти, но ее некоторым способом можно отследить, — он делает небольшую паузу, выдерживая интригу, после чего продолжает, — и я знаю, Наоми, что она была у тебя.                     «Да ты просто долбанный следопыт, не иначе».              — Что это за вещь, господин Сатору?              — Если согласишься помочь нам, то я обязательно расскажу тебе, — его улыбка растягивается почти до ушей. — Ты ведь не хочешь видеть страшных монстров в своих снах, верно?              

***

      Обжигающий вкус кофе медленно, но, верно, приводил в чувство. Мысли в голове перепрыгивают одна через другую, создавая суету похлеще, чем в час пик. Если господин Сатору не безумец и психопат, то из его слов можно сделать такой вывод: Йомотосу забрала некий демонический палец и запечатала его, превратив в другой предмет. Годжо считает, что одной ей бы никогда не удалось это сделать, только трудность совсем в другом — никаких воспоминаний. Пустота. Поэтому, направляясь в токийский магический колледж, Наоми перебирает все возможные варианты событий, включая тот, где Годжо Сатору маньяк-убийца и желает затащить ее подальше в лес, чтобы никто не нашел тело.       Смотря в след автобусу, Оми осознавала — пути назад нет: если ты что-то начала, то нужно обязательно это закончить, и вовсе не важно, к каким последствиям это может привести. Да и кажется, что ничего страшнее ей уже не встретиться, ибо ночные кошмары не прекращались всю неделю. Сон один и тот же — ощущения каждый раз разные, словно кто-то дергает переключатель мощности от минимального до максимального. Никогда еще усталость не ощущалась так остро: будто из тебя постепенно выкачивают энергию. Если единственный способ прекратить это — помочь Годжо Сатору, то она выберет этот вариант.              У ворот колледжа ее встречают несколько человек, приветствуя и провожая к комнате, в которой придется пожить какое-то время. Дорога от города до этой глуши достаточно большая и остаться жить здесь было лучшим вариантом. Пугает только неизвестность событий, что могут произойти, пока она находится в лесу с людьми, которых совершенно не знает. Хотела разбавить свою монотонную жизнь приключениями? Получай. Хотела новых знакомств и интересных встреч? Не благодари.              «Сука — судьба».              Разбирая вещи, Наоми кладет кухонный нож под подушку, на всякий случай, только ради спокойствия души. Правда, управляться холодным оружием ни разу не приходилось, но Оми надеется, что никогда и не придется. Хоть господин Сатору и казался причудливым мужчиной, доверие к нему возникло почти моментально, однако предосторожность не помешает. Йомотосу не привыкла к доброжелательности людей, да и тем более незнакомых.       Стук в дверь отшибает все мысли: Наоми быстро откидывает подушку со спрятанным оружием и нервно поправляет волосы, собранные в пучок.              — Войдите!              — Йомотосо,— Годжо проходит внутрь комнаты, а вместе с ним тот самый паренек с розовыми волосами, что снес университетскую площадь. — Это Итадори Юджи, мой ученик,— Годжо приобнимает его за плечо ободряюще, а затем показывает на девушку, — Итадори, это Йомотосо Наоми и она наложила печать на палец Сукуны.              Возникшая неловкая пауза по ощущениям тянется слишком долго, поэтому переглядываясь с Итадори, Наоми решает первая разбавить молчание.              — Приятно познакомится, Юджи, — сбивчиво проговаривает, вглядываясь в его черты лица.              Сердце начало ускорять темп, предупреждая, и Наоми отступает на шаг назад, скрывая дрожь в пальцах.              — Ты в порядке? — Задает вопрос Итадори, подступая к ней, но она снова пятится назад.              — Да, да, все отлично, просто устала с дороги, — тараторит Наоми и натягивает на своем лице мягкую улыбку, пытаясь скрыть тревогу, возникшую на ровном месте, — когда приступим к поискам, господин Сатору?              —Думаю, сегодня стоит устроить ознакомительный день и провести небольшую экскурсию по нашему колледжу, — располагающим тоном говорит Сатору, —Итадори поможет тебе в этом, а мне пока стоит отлучиться, – он выходит из комнаты, бросая напоследок: — Я присоединюсь к вам позже. Удачи!              Дверь громко захлопывается и Итадори поворачивается на Наоми, смущенно потирая шею. На щеках выступил легкий румянец, а внутри посилилась липкая неловкость. Что ей здесь показывать — Юджи не имеет и малейшего представления. Он оглядывает ее с ног до головы, подмечая аккуратную талию и длинные ноги. Красивые. Интересно, она тренируется?              «Да, ноги и правда, что надо. Даже не надейся, сопляк. Такие, как ты, не в ее вкусе».              — Если честно, понятия не имею, что тебе показывать, — смеется Итадори и смотрит в зеленые глаза напротив, — поэтому могу предложить пообедать и посмотреть кино. Это одно из заданий, которое мне дал учитель, — Наоми вопросительно хлопает глазами и подмечает шрамы под нижними веками на его лице, — Да, звучит странно, согласен.              —Ну, это зависит от того, какое кино тебе нужно смотреть, — заинтересованно протягивает Йомотосо.                     «Не может быть заданием смотреть порно — это ведь магический колледж, да?»                     — Идея отличная, расслабься, я просто шучу, — спохватывается Наоми, видя его ополоумевшее лицо, — дай мне минутку, хочу переодеться с дороги.              Итадори кивает, выходя из комнаты. И все-таки, ноги безумные. Пальцы начинают покалывать от желания прикоснуться.                     «Я же сказал: даже не надейся».