Сказки для взрослых 4: Миссия "Истребление"

Кулак врезался в стену, совсем не заботясь о силе. Боль разлилась по венам, кожа на костяшках содралась. Пару капель крови успели появиться до того, как плоть вновь срослась, скатываясь по запястью, оставляя за собой алые ручейки. Ногти впились в ладони, оставляя красные следы-полумесяцы. Гнев застилал глаза. Руки дрожали от нервов. Тело требовало выброса энергии, желательно во время боя. Лицо горело. Дышать становилось труднее. Кто-то попытался привлечь внимание брюнета к себе. Рука дёрнулась от злобы, сбивая один из цветков с подоконника. Горшок вместе с растением полетел на пол, с грохотом приземляясь на твёрдую поверхность. Куски застывшей глины разлетелись по дереву, земля вывалилась на пол, а цветок грустно склонился вниз, на глазах теряя свой цвет. Звук разбитого предмета отрезвил мозг, но это было лишь минутной передышкой. Страж вцепился в светлую шторку, сдавливая тонкую нежную ткань в сильных пальцах. Карниз задрожал. Святослав испуганно уставился наверх, больше переживая о здоровье Энджи, если эта махина упадёт прямо на него, чем за сохранность самого предмета. Парня всего трясло, тугой комок встал в горле, а дыхание спёрло. Брюнет был уверен, ещё немного — и он упадёт в обморок от нехватки воздуха в лёгких. Гнев, смешанный со страхом — самое ужасное и взрывоопасное сочетание, особенно в его теле. Зубы впились в нижнюю губу, прикусывая кожу. Язык сразу ощутил металлический вкус. Металл. Глаза сразу поднялись на несколько торчащих из стены перьев. Железо красиво переливалось в лучах солнца, но единственное, что сейчас хотел сделать Энджи — это запихнуть эти злосчастные лезвия обратно в глотку его обладателя, а после наблюдать, как чужой рот наполняется кровью из разодранной плоти изнутри. Рука метнулась к перьям, выдёргивая одно из них. Металл, на его удивление, удобно лёг в ладони, словно он уже когда-то держал что-то подобное в своей руке. Память услужливо подкинула картину оружейной. Миниатюрный метательный нож. Его вид пера сейчас очень напоминал то, что страж с остервенением зажимал пальцами. — Его перья… — тяжело дыша, выдохнул Энджи, — сделаны из металла, который мы используем для создания своего оружия, — прошипел парень, сильнее сжимая руку на лезвии. Боль резанула по пальцам. Кровь потекла по ладони, достигая запястья. — Не может быть. Стражи не могут состоять из металла… — не отводя взгляда от брата, протянула Астория, стараясь держать дистанцию от разгневанного парня. — А этот как-то смог им стать! — Сорвался Энджи, откидывая лезвие куда-то в сторону. Брюнет резко повернулся лицом к команде, красными от гнева глазами уставившись на ребят. — Энджи… — сделал шаг навстречу Артемис. Лидер выставил руки перед собой, пытаясь успокоить слишком взбесившегося стража. — Что Энджи? Я знаю своё имя. Хватит пытаться контролировать меня с помощью него! — Ты должен прийти в себя и успокоиться, — не прекращал попытки утихомирить злость друга брюнет. — Как? Скажи, как я могу успокоиться, когда на Свята напало… нечто? Я даже не знаю, как его можно назвать. Этот чёртов металлический страж слишком быстрый и сильный. К нему нереально подобраться с его крыльями, — Энджи безостановочно взмахивал руками, так и норовя зацепить и свалить ещё что-то с полок лавки. — Энджи, у него есть слабые места. Они есть у всех, даже у нас. — Например? — Отчаянно выкрикнул страж, уставившись в глаза лидера. — Его крыльям после выстрела нужна регенерация, чтобы восстановить перья, — Артемис каждым словом приближался всё ближе к брюнету. — И что? Мы все видели, как он своими концами срезает верхушки деревьев! Даже если мы приблизимся к нему, он нас всех перерубит, как мясо в дробилке! — Энджи метнул взгляд вниз, замечая слабый шаг лидера в его сторону. Рука сама по себе упала на рукоять, неосознанно обнажая меч. Лезвие за секунду направилось на горло Артемиса, заставляя парня замереть на своём месте, — не подходи, — предупреждающе протянул Энджи, — я сейчас зол и за себя не отвечаю. Я не хочу навредить тебе в порыве гнева, так что не лезь ко мне. Уже не выдержал Святослав, вскакивая на ноги. Блондина с каждой секундой всё больше начинало напрягать состояние парня. Ему было наплевать, что Энджи может сделать с лавкой. Да чёрт с ней, пусть хоть всю её разнесёт, главное, чтобы этот гнев прошёл. Человек мог поклясться, что впервые видел Энджи таким устрашающим. Он ещё никогда не испытывал страха от одного вида стража. — Энджи, пожалуйста, положи меч, — Свят попытался приблизиться к брюнету, но встретился с словно дымящимися глазами. — Не подходи, — предупреждающе мотнул головой парень, — мои слова относились не только к Артемису. — Я не боюсь твоего меча. Я смогу залечиться. Я хочу помочь тебе. Пожалуйста, опусти меч, — голос Святослава был спокоен и ровен. Он не переходил на крик в попытках дозваться до здравого разума стража. Блондин за всё время понял, что это может сделать только хуже. — Энджи, успокойся, — продолжал свои попытки лидер. — Я успокоюсь, когда узнаю, что это была за тварь и откуда она вообще взялась. — Энджи, это один из наших собратьев, — хоть Верронн и попытался сохранить ровный тон, его голос всё-таки дрогнул на последней фразе. Несколько пар глаз уставились на парня, желая получить объяснений, — мы его уже видели. Это один из Постаменто и приближённый к Хозяину страж. Астемир. Может, он и поменялся, но его черты лица я помню до сих пор, — Верронн сглотнул, вспоминая когда-то улыбчивого парня лет пятнадцати. Прошло уже лет семь с их последнего разговора в одной из тренировочных залов. Тогда их только распределяли по командам, и ещё никто не знал, какими будут их будущие братья по оружию. — Я помню его, — кивнул Артемис, тоже вспоминая знакомое лицо, — он был на два года старше меня. Его сразу распределили в отряд, обучаемый на личную службу Хозяину. Его приближённые. — Чёрт, на кой чёрт нам эта информация? — Вновь завёлся Энджи, — как вы не понимаете, это уже не грёбаное совпадение, это настоящее, мать его, покушение на жизнь Свята. Да это существо является нашим собратом, а его превратили в это. Если у этого всего есть один зачинщик, то он уже смог пробраться в штаб, и по тому, кого мы уже увидели, он очень сильный, раз может создавать такое. Он полностью поменял сущность стража. — Энджи, это опять могло быть совпадение, — Артемис вернул всё внимание младшему, наблюдая, как меч трясётся в чужой ладони, но, несмотря на это, он всё равно знал, что даже так Энджи в силах прикончить кого угодно. — Артемис, нет, — неожиданно сказала Астория, опуская взгляд в пол, — это точно целенаправленное нападение, — задумчиво протянула девушка, поднимая глаза на лидера, — на его руке была повязана красная тряпка. — И что? Какая от этой тряпки польза? — Нахмурился Артемис. — Моя футболка, — кивнул куда-то в пустоту Святослав, — тёмные существа оторвали кусок от моей майки, когда мы с Энджи сбегали из лавки. Если проанализировать всю ситуацию вместе, то получается, что эти существа передали ткань этому стражу, а значит, они точно в сговоре. — Видите, это не я паранойю, — воскликнул Энджи, раскинув руки. Меч случайно зацепил одно из застрявших перьев, разнося по лавке отвратительный скрежет металла об металл. — Но это и не повод впадать в истерику, — перебил друга Артемис. Его нервы тоже были на исходе. В его голове за минуту пролетало куча мыслей. Страх за своих подопечных, в том числе и за Свята, мешал здраво мыслить, а приступ истерии только усугублял ситуацию и так напряжённого лидера. — Это не на твоего парня объявили охоту черт знает кто, а ты даже сделать ничего не можешь, — силы стали медленно покидать тело. Странное спокойствие медленно растеклось по мышцам. Глаза начинали слипаться. Хоть гнев и кипел в венах, он не мешал думать и составлять параллели, — Каэль, немедленно прекрати это! — Закричал Энджи, уставившись на вздрогнувшего от крика Каэля. Парень испуганно отступил назад, разжимая кулаки, — не играй с чужими эмоциями, когда тебя об этом не просят. — Я помочь тебе хочу, — обиженно сказал парень, скрещивая руки на груди. — Помоги своему другу, который теперь стал мишенью для сильного существа, — повторив тон брюнета, произнёс Энджи. — Энджи, не перегибай палку. Криками ты ничего не решишь, — спокойно парировал Верронн, забирая всё внимание рассерженного парня на себя. Он не хотел вмешивать других младших в этот спор. — О, и это говоришь мне ты? — Широко раскрыл глаза Энджи, нервно усмехнувшись, — будто ты резко совсем забыл обо всём. — Как раз-таки я всё помню, поэтому прекрасно знаю вес гнева, — Верронн сжал руки в кулаки, ногтями впиваясь в ладони. Боль отрезвила мозг, не давая эмоциям взять контроль над его разумом. Не для этого он так долго учился сдерживать себя, чтобы в один момент взорваться от ребёнка, пусть даже если этим ребёнком и является Энджи. — Твоё спокойствие тоже не даст результатов. Кто-то опасный среди нас и он смог обратить стража в нечто подобное. А если он знает о силе Свята? Мы не представляем, что на уме у этого больного, — последствия слабого воздействия силы Каэля на разум стали уходить, возвращая гнев обратно, только уже в удвоенном количестве. — Энджи, и что ты предлагаешь? — Поинтересовался Артемис. — Не знаю я. Организую охрану и буду везде ходить со Святославом, — всплеснул руками брюнет. — И тогда ещё и Хозяин что-то заподозрит. Пока он добр к нам, но это ненадолго. Ты не сможешь каждую минуту оберегать Свята, это может повлечь ещё большие проблемы, — попытался вразумить потерявшего здравое мышление стража. — Опять этот Хозяин. Даже здесь он. Как он уже достал! Всегда одно и тоже. Я не могу оберегать Свята только потому, что это будет слишком подозрительно, — с каждым произнесённым словом голос брюнета становился всё громче. Злость не собиралась утихать ни на йоту, только возрастая с каждой секундой. — Энджи, — прикрикнул лидер. — Да что ты заладил? Лучше, чем пытаться меня заткнуть, сам что-нибудь придумал бы! — Срывая голос, воскликнул Энджи. Послышался птичий гул с улицы. Чёрное облако воронов, сидящим на проводах, испугавшись, взмыло в воздух, пытаясь быстрее уйти от пугающих криков. Удар по лицу на пару секунд оглушил Энджи. Удивлённые вздохи послышались со стороны. В ушах зазвенело, а в глазах на мгновение потемнело. Парень втянул воздух ртом, шокировано уставившись перед собой. Руки безвольно упали вдоль тела, словно у куклы. Меч выскользнул из вспотевшей ладони, с грохотом падая на пол. Щека горела, забирая всё внимание на себя. Верронн продолжал стоять напротив стража, так и держа руку в воздухе после удара. Грудь парня нервно вздымалась. Верронн вложил всю свою силу в этот удар, чтобы привести слишком взбесившегося брюнета в чувства. Это уже был не просто гнев, это превратилось в настоящую истерику, которая начала отражаться на силах парня. Верронн на своём опыте знал, насколько опасны становятся силы под действием неконтролируемых эмоций. — Лучше? — Спокойно поинтересовался парень, заглядывая в глаза младшего. Энджи продолжал удивлённо пялиться в глаза Верронна, тяжело дыша. Сглотнув образовавшийся ком, брюнет слабо кивнул, — вот и отлично, а теперь можно и обсудить дальнейший план действий. Уже без криков. Надеюсь, все со мной согласны? — Парень обвёл взглядом притихших ребят, получая неуверенные кивки в ответ. — Спасибо, — почти неслышно прошептал Энджи, чтобы только старший смог услышать его. — Не за что, — слабо улыбнулся Верронн, полностью поворачиваясь к остальным, — у меня появилась идея, пока вы тут орали. Энджи намного сложнее будет метаться между мирами. Будет легче, если вдруг у Святослава возникнут проблемы, вызывать меня. Я могу сразу открыть портал и отправиться прямо к нему. Это будет намного быстрее, чем Энджи, который пока ещё найдёт меня. — Это неплохая идея, — задумался Артемис, опуская взгляд в пол, — Святослав, что ты думаешь об этом? — Обратился лидер к человеку. — Я не хочу никого утруждать, — виновато протянул Свят, переводя глаза на напряжённого Энджи, — но если это успокоит Энджи, то я согласен. — Прекрасно. Значит, мы всё решили? Тогда нам нужно вернуться в штаб и проверить, никто ли больше не пострадал, — хлопнул в ладоши Артемис, ещё раз пробегаясь взглядом по Энджи. — А если… металлический страж вернётся? Он ещё находится в этом мире. Святу лучше пока вернуться домой, — Каэль подошёл к лидеру, дёргая рукав чужой формы, чтобы привлечь к себе внимание. — Он прав. Я провожу Святослава до дома, — оживился Энджи, за секунду меч снова оказался в его руке. — Куда ты собрался? Ты слишком перенервничал, тебе лучше вернуться с остальными в штаб, — резко приструнил младшего Верронн. — Хочешь отправить Свята домой одного? — Удивился брюнет. — Нет. Я открою вам портал, а сам пройдусь с ним. Сейчас тебе нужно отдохнуть. — Но… — попытался возразить что-то Энджи, но был быстро остановлен ладонью Святослава, упавшей на его плечо. — Всё в порядке. Я смогу дойти до дома с Верронном, а ты можешь возвращаться, — улыбнулся блондин, сжимая ткань формы в пальцах. — Хорошо, — устало выдохнул Энджи, поднимая глаза на стража, — открывай портал. — Я рад, что ты принял верное решение, — кивнул Верронн, складывая руки в замок. *** Солнце уже начало заходить за горизонт, люди медленно стали возвращаться домой с работы, подростки же, наоборот, выползали на улицы холодным вечером, чтобы окончательно не сойти с ума от постоянного сидения за компьютером и бесполезного прожигания каникул в четырёх стенах. Святослав неспешно шёл рядом со слишком тихим Верронном. Страж меланхолично бегал глазами по городу, рассматривая высокие здания, пролетающие машины и прохожих. Люди не замечали парня, проходя буквально сквозь неосязаемое тело. — Верронн, — не выдержал тишины Святослав. Верронн перевёл безэмоциональный взгляд на человека. — Откуда ты знаешь, куда идти? Ты ни разу даже не спросил мой адрес, — из всех вопросов, крутившихся в голове, Свят выбрал почему-то именно этот. — Я помню, куда Энджи убегал в день похищения Кирилла, — пожал плечами страж, возвращая незаинтересованный взгляд на дорогу. — Но это когда было. — Я страж, я легко запоминаю любое место в деталях, чтобы можно было после открыть туда портал. — Как только у тебя это получается… я даже иногда параграф домашний запомнить не могу, а тут целые места, — попытался пошутить Свят, но по глазам брюнета понял, что тот совершенно ничего не понял. — У стражей мозг отличается от человеческого. Наша память намного лучше. Нам нужно запоминать много информации за всю жизнь. Существ, их природу и их слабости. Нельзя победить того, чьё слабое место ты не знаешь. — А вы сами обучаетесь этому или у вас тоже есть свои школы? — У нас свои учителя, которые дают нам знания о существах, территориях, оружии и бое, ну и основные знания о людях, — Свят видел, как Верронн не горел интересом обсуждать эту тему. — Артемис хороший лидер, — решил поменять свою тактику по сближению со стражем. Блондин заметил, как дёрнулись брови стража в слабом удивлении. — С чего такие выводы? — Усмехнулся брюнет. — А ты не согласен? — Ухмыльнулся Свят. — Согласен, просто ты-то его не знаешь. — Я делаю выводы из того, что уже увидел. Хотя бы если посмотреть на то, как он пытался успокоить Энджи. Мне кажется, не каждый решится подойти к такому импульсивному стражу, когда тот в гневе. У них очень близкие отношения. — Ага, — кивнул Верронн, — с учётом того, что несколько лет назад они друг друга терпеть не могли. — Правда? — Удивлённо воскликнул Свят, широко раскрытыми глазами уставившись на стража. — Артемис, как один из будущих лидеров, был служителем правил, а Энджи, наоборот, нарушал каждое из них. Вот Артемис и старался вообще с ним не контактировать либо же сокращать общение до минимума. Энджи тоже не сильно горел желанием поддерживать связь. Когда они попали в одну команду, Артемис попытался влиться в новую роль лидера, в то время как Энджи вообще не хотел прогибаться под кем-то. — Энджи не похож на того, кто бы ненавидел Артемиса. — Всё поменялось после ситуации с крыльями. Не знаю, о чём они говорили, но после Энджи проникся уважением к Артемису и стал видеть в нём лидера. — Даже мало верится, что такие хорошие друзья когда-то ненавидели друг друга, — задумчиво протянул Святослав. — Ты бы знал, в каком шоке были мы с Асторией, когда Энджи впервые обратился к Артемису, как не просто к стражу, а как к настоящему лидеру, попросил у него помощи и совета. Тогда мы… сначала даже подумали, что он не только крыло сломал, но и головой хорошо приложился. Но со временем мы привыкли, теперь я бы не смог представить нашу команду в другом составе. Мы за всё время стали настоящей семьёй. — Ты сильно любишь их, — заметил Святослав. — Они моя семья, я не могу их не любить, — пожал плечами страж. — А Каэль? — Неожиданно спросил человек. — А что с ним не так? — Кто он для тебя? Каэль пришёл к вам совсем недавно, а уже вступил в команду. Как ты относишься к нему? — Сначала Каэль казался мне слабым человеческим выходцем, потерявшим свою истину в людской рутине, но потом я смог разглядеть в нём то же, что было в нас всех. Я смог увидеть в нём воина, и как-то сам не заметил, когда перестал воспринимать его как чужака. Я даже не могу сказать, в какой именно момент я осознал, что он часть нашей команды. — Ему было бы приятно это слышать… — тихо усмехнулся Святослав себе под нос. — Если ты переживаешь о нашем мнении о тебе, то знай, я не против тебя. Ты смог вернуть моего младшего брата к жизни, я должен быть тебе благодарен. Артемис тоже принял тебя, да ты и сам слышал. Астория вообще чуть ли не первая из нас, кто начала относиться к тебе как к равному, а не как к человеку. Про Каэля и Энджи говорить вообще нечего, тут и так всё понятно. — спасибо, — смущённо произнёс Свят, отводя взгляд в сторону. Слышать такие слова от существа, с которым он толком и не знаком, очень грело душу. Получить признание стражей было его личным достижением, — а что имел в виду Энджи, когда говорил, что не тебе говорить о его состоянии? Я никогда не видел, чтобы ты был в гневе, хотя я не так уж и много времени с тобой провёл… но всё же, — попытался сменить тему человек, чтобы отвлечь чужое внимание от своего пылающего лица. — И лучше не видеть. Ты же заметил, как сила Энджи подействовала на тех птиц? — Верронн посмотрел на Свята, получая слабый кивок в ответ, — наши силы крепко связаны с нашими эмоциями, из-за чего мы должны уметь держать себя в руках. Есть стражи, на силы которых эмоции почти не действуют. Например, Артемис, который максимум может начать теряться в темноте. А есть такие стражи, как я, которые платят большую цену за свои всплески эмоций, поэтому я и стараюсь держать себя в руках. — Наверное, это ужасно сложно. — Первое время да, но потом привыкаешь, и всё вокруг становится слишком малым для того, чтобы вывести меня на эмоции, — Верронн поднял взгляд, входя в один из дворов, — мы уже около твоего дома, я сопроводил тебя и могу с чистым сердцем отчитаться перед слишком переживающим Энджи. — Спасибо, — ещё раз поблагодарил Святослав, растягивая губы в улыбке. Верронн ответил парню тем же, роняя руку на чужое плечо, — если вдруг что-то случится, сразу зови меня. Не бойся, мы дали обещание защищать тебя, а обещания стражи никогда не нарушают. — Хорошо, — произнёс Свят, — пока? — Пока, — кивнул Верронн, начиная искать глазами более скрытое от людских глаз место. Святослав дождался, когда страж уйдёт за один из углов, откуда сразу же появилось слабое свечение, тоже отправляясь домой, пытаясь проанализировать весь прошедший день и стараясь не думать о том, что теперь он стал для кого-то живой мишенью.