Надо же… Прошёл уже месяц с тех пор, как я живу и работаю в этом доме. Даже не думала, что за относительно короткий промежуток времени, могут произойти такие перемены. В тот день, когда я переступила порог этого особняка, меня одолевали сомнения. Потеряв хорошую должность, я была вынуждена искать альтернативу. А всё из-за одного дурацкого инцидента с пациентом. В тот день ситуация вышла из-под контроля и мне пришлось применить самооборону. По закону, если пациент нападает на врача, последний имеет право защищать себя. Однако в моём случае это расценили как «зверское нападение на пациента». Ещё и адвокат попался паршивый. В итоге, меня лишили лицензии и выписали штраф. Я люблю свою профессию и не хочу менять её на что-то другое. Но так как моя репутация была почти уничтожена, я согласилась на работу в детективном агентстве «Астрея». О нём ходят разные слухи и зачастую не самые положительные, но в моей ситуации выбирать не приходится. Агентство действительно не совсем обычное. Тут расследуют «особые» дела, а именно связанные с чем-то сверхъестественным. По этому поводу у меня и были сомнения. Хоть я и выросла в верующей семье, никогда не воспринимала всё это всерьёз. Как только появилась возможность, сбежала подальше от церкви. Но жизнь непредсказуема и теперь моя работа связанна с тем, от чего я так рьяно хотела избавиться.
Всегда считала себя скептиком… До определённого момента. Так сложилось, что к клиентам я чаще всего езжу с Давидом. С ним мы быстро нашли общий язык. Он умеет располагать к себе, лёгкий на подъём и как говорится «за любой кипишь». Думаю именно этого мне и не хватало. В последнее время моя жизнь была слишком серой, а он привнёс в неё ярких красок.
Так вот, на очередной встрече с клиентом мой скептицизм пошатнулся. Казалось, всё шло как обычно. Женщина лет сорока жаловалась, что в её доме пропадают вещи, а потом она их находит в самых непредсказуемых местах. В полицию обратиться не решилась, так как, по сути, вещи не пропали из дома. Нет никакого состава преступления. Прошерстив интернет, наткнулась на «Астрею». И вот мы здесь.
Я была настроена быстро разобраться с этим делом. Все прошлые случаи не особо отличались друг от друга. То какой-то бездомный заберётся, то бывшая супруга тайком пробиралась в дом и наводила беспорядок и так далее по списку. Однако этот раз выбил меня из равновесия.
Пока Давид, как обычно, изучал дом, я беседовала с женщиной.
— Скажите, пожалуйста, хорошо ли вы спите? Замечали ли какие-то изменения в последнее время? В целом есть ли какие-либо жалобы на счёт здоровья?
Я старалась говорить как можно спокойнее. Было видно, что клиентка нервничает, постоянно теребит в пальцах края свитера.
— Я… Да, плохо сплю. Часто просыпаюсь посреди ночи, как будто меня кто-то зовёт. Но я живу одна. Пила успокоительное, снотворное, даже ночник купила… Не помогло. А потом ещё и вещи стали пропадать со своих мест.
— Вы принимали препараты по назначению врача?
— Нет, я боюсь идти к врачу. Вдруг скажут, что я схожу с ума… Как же мне тогда дальше жить… Нет, я не сумасшедшая! С этим домом точно что-то не так!
Женщина начала говорить на повышенных тонах и Одри поняла, что следует сменить тему.
— Не волнуйтесь. Уверяю вас, мы сможем решить эту проблему. Могу я попросить вас показать лекарства, которые вы принимали?
— Да, конечно. Они в моей комнате, пойдёмте.
Хозяйка дома провела Одри в свою спальню. Девушка помнила наставления Давида о том, что ни к чему нельзя прикасаться и не шастать по дому без него. Посчитала, что нет ничего страшно в том, если она зайдёт в соседнюю комнату.
Пока женщина рылась в прикроватной тумбочке в поисках таблеток, Одри решила отвлечься на интерьер. В целом, обычная комната с современным ремонтом, но один элемент выбивался из общей картины. Зеркало, стоявшее напротив кровати. Оно выглядело немного… Древним? В тяжёлой, позолоченной раме, местами потёртой. Казалось, оно было тут неуместно.
Девушка подошла ближе с желанием рассмотреть. Она не была ценителем таких вещей и мало разбиралась в антиквариате, если это можно было так назвать, но узоры на раме были вырезаны достаточно искусно. Обратив внимание на своё отражение, поправила причёску. И когда уже собралась отойти, услышала, как её зовут по имени.
— Вы меня звали? — она обратилась к женщине.
Та достаточно резко повернула к ней голову. В глазах читался испуг.
— Нет… Вы слышали? Значит, это правда! Я не сумасшедшая!
Вскочив, хозяйка дома схватила Одри за плечи и уставилась на неё с надеждой в глазах. Не ожидая такого напора, девушка не сильно стукнулась спиной о зеркало.
— Пожалуйста, не нервничайте…
Одри попыталась успокоить женщину, однако та вдруг оцепенела, уставившись на своё отражение в зеркале. Прошла пара секунд, и раздался наполненный страхом крик:
— Дьявол! Это… Он там! Он…
Женщина затряслась и забилась в дальний угол комнаты, буквально отлетев от Одри и от зеркала позади неё. Девушка растерялась от такой реакции, но опыт работы психиатром позволил быстро взять себя в руки. Прежде чем помочь она, всё же, оглянулась на своё отражение. И то, что там увидела, заставило замереть так же, как и её бедную клиентку минуту назад.
В отражении за своей спиной она по-прежнему видела комнату, но теперь казалось, будто всё пространство заволокло чёрной дымкой. Всмотревшись, заметила такой же тёмный силуэт, который медленно приближался к ней из-за спины. Резко обернувшись, Одри увидела лишь рыдающую в углу женщину закрывающую лицо руками. Повернув голову обратно к зеркалу, дёрнулась от испуга, издав негромкий вскрик. Теперь по ту сторону зеркала, очень близко, на неё уставилось чьё-то лицо. Глаза были большими… Намного больше, чем у нормального человека. Радужка и зрачки маленькие, что создавало пугающую картину. Будто в душу смотрит. Вместо носа два тёмных отверстия. Рта не было видно, но чем дольше Одри смотрела, тем быстрее по лицу расплывалась неестественно широкая, до мурашек пугающая улыбка.
Одри не могла пошевелиться. Сейчас она вообще не знала, как реагировать. Время растянулось. Прошло не больше минуты, но казалось, что она стоит и смотрит, по меньшей мере, час. Эти глаза… Хочется отвернуться, но ты не можешь. Хочется закричать, но горло будто сдавило.
Из оцепенения её буквально вырвали. Одри резко врезалась носом в крепкую мужскую грудь. Это был Давид. Он что-то говорил, но его голос звучал, будто из-под воды. Постепенно наваждение ушло, и девушка пришла в себя, растерянно бегая глазами по комнате.
Давид, оценив ситуацию, быстро схватил плед с кровати и накинул его на зеркало. Одри стояла, уставившись пустым взглядом в стену. Перед глазами всё ещё стояло это… Лицо.
«Что со мной? Почему не могу пошевелиться? Я должна… Там женщина… Ей нужна помощь»
Но Давид сделал всё сам. Подхватив под локоть рыдающую в углу хозяйку дома, другой рукой приобнял Одри за плечё аккуратно, но настойчиво подталкивая к выходу. Все трое вернулись в гостиную.
— Так, слушайте меня. — Давид усадил обеих женщин на диван, говоря с ними спокойным, уверенным голосом. — Я рядом, вам ничего не угрожает. Больше вы не подходите к той комнате и сидите здесь. Сейчас я позвоню нашим коллегам, они приедут, и мы заберём зеркало.
Давид переводил взгляд с женщины на Одри. Сейчас он выглядел собранным, на лице не было той привычной задорной улыбки. Всё-таки, несмотря ни на что, он был профессионалом и знал, как нужно действовать в такой ситуации.
Одри было стыдно, ведь это её работа успокаивать клиентов. Собравшись с силами и сказав себе, что сейчас не время для расспросов, она обратилась к Давиду:
— Я в норме. Разберись с зеркалом, а я буду тут и позабочусь об остальном. — Одри попыталась придать своему голосу уверенности, но по взгляду Давида поняла, что обмануть его не получится. Однако выбора у него не было.
— Знай, что я всегда рядом. Если что — кричи. Пойду в спальню и всё изучу.
Давид скрылся в коридоре, а Одри подсела ближе к хозяйке дома и попыталась поговорить. Прошло, наверное, чуть больше часа, пока её коллеги разбирались с тем странным зеркалом. В это время она успокаивала клиентку, убеждала, что теперь всё позади и ей больше нечего бояться.
«Кто бы меня в этом убедил…»
Когда работа пошла к концу, они попрощались с хозяйкой и сказали, что зеркало должно побыть у них, хотя бы какое-то время, пока проблема не будет устранена. Женщина же, не раздумывая, отказалась забирать его назад и попросила подвезти её до дома подруги. Ночевать в своём доме одной ей не хотелось.
* * *
И вот… На часах два ночи и Одри сидит на кухне с кружкой горячего зелёного чая вспоминая события прошедшего дня. Она, конечно, пыталась заснуть, но как только веки опускались, вновь видела, то лицо… Пугающее, бледное, неестественное.
«Это видела не только я, а значит… Не сошла с ума. Получается… Всё, о чём говорили коллеги — правда»
За своими размышлениями не заметила, что больше не одна на кухне. Свет включать не стала и в лунном свете, который лился из окна, появился Давид. Он был в обычных чёрных штанах и футболке. Кудрявые волосы растрепались, из-за чего он выглядел совсем по-домашнему.
Устроившись на стуле рядом, повернулся к девушке и тяжело вздохнул.
— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь и о чём думаешь, но поверь мне… Всё не так ужасно как кажется.
Девушка слушала, нервно покусывая губы. Не перебивала.
— Пройдёт время, и ты привыкнешь. Узнаешь об этом мире больше. А я буду рядом и помогу во всём. — На последних словах Давид положил свою руку на руку Одри, выражая поддержку. На его губах вновь расцвела та, уже привычная и любимая улыбка.
Одри смотрела на его лицо, и ей действительно становилось легче.
«Что за энергетика у этого мужчины…»
— Э-э-й, я вижу ты всё ещё не здесь. Давай, хватит забивать голову дурными мыслями. Что мне сделать, что бы ты улыбнулась? — подперев голову рукой, Давид с улыбкой рассматривал лицо девушки.
Та, кажется, смутилась. То ли от такого пристального взгляда, то ли от просьбы, которую она хотела озвучить, но так и не решалась. Но подумав, что была не была, проговорила:
— Я не могу уснуть. Ты не против… Переночевать сегодня со мной? Думаю, мне так будет спокойнее.
Хорошо, что в помещении было достаточно темно и Давид не смог бы заметить её румянец на лице. Хотя он не глуп и по голосу догадается, что сейчас испытывает девушка.
— Ведьмочка, для тебя что угодно. Ты же знаешь. — Давид не переставал озорно улыбаться. Кажется, он почти всегда улыбается. Одри это нравится.
Не дожидаясь действий от девушки, взял за руку и повёл в её комнату. В коридорах было намного темнее, но Давид хорошо ориентировался, так что дошли без шума и происшествий. Зайдя в спальню не включая свет, Давид закрыл за собой дверь и подтолкнул всё ещё смущающуюся Одри к постели.
— Давай, ложись. Обещаю, приставать не буду. — в голосе слышалась улыбка.
— Почему? — не подумав, выпалила девушка.
«Идиотка, что я несу?»
Пара секунд тишины, а затем Давид негромко рассмеялся.
— Это что, разочарование в твоём голосе?
— О нет, забудь.
— Мы ещё вернёмся к этому, но сегодня только крепкий, здоровый сон.
Наконец забравшись в постель, они улеглись. Одри свернулась калачиком на своей половине. Ей было неловко находится с Давидом в одной кровати, но его присутствие дарило покой и чувство безопасности.
— Сладких снов, ведьмочка.
Не открывая глаз, ответила:
— И тебе.
На удивление, заснула быстро и до самого утра не один кошмар не потревожил.
* * *
Пробуждение было… Жарким? В прямом смысле, она будто спала рядом с печкой. Разлепив глаза, Одри поняла, что со спины её обнимает чьё-то горячее тело.
«А, точно…»
Вспомнив вчерашний вечер, пазл в голове сложился, и она поняла, что это Давид. Попыталась выбраться из капкана его объятий так, чтобы не разбудить мужчину, однако сон у того, на удивление, был чутким.
— Ещё пять минут, не ёрзай. — над ухом раздался сонный, низкий мужской голос. Одри замерла, а сердцебиение слегка участилось.
Вчера ей было страшно, а сегодня стыдно. Давид ей нравился, и именно поэтому такая близость волновала. Одри не хотела, чтобы её участившийся пульс заметили, а потому предприняла новую попытку вылезти из постели. Однако Давил не позволил этого сделать и рукой придвинул назад вплотную к себе. Носом уткнулся в её волосы.
— Полежи со мной, а я потом приготовлю тебе завтрак. — пробубнил Давид в волосы Одри.
Девушка вздохнула.
— Можешь тогда, хотя бы, не обнимать меня так крепко.
— Так я же по-дружески.
— Твоя «дружба» мне кое-куда упирается…
— Ну… Я люблю дружить. — в голосе мужчины чувствовалась улыбка.
Одри пихнула его локтём в бок.
— Придурок.
— Ты утром всегда такая агрессивная? — Давид, всё же, выпустил девушку из объятий и, посмеиваясь, перевернулся на спину.
Одри тут же встала и накинула халат, висевший на стуле.
— Я в душ.
Давид открыл, было, рот, но та его перебила:
— Если ты сейчас скажешь что-то типо: «В душ и без меня?», я задушу тебя подушкой.
Давид поднял руки, показывая, что он сдаётся.
— Всё, я молчу. Только давай без рукоприкладства.
Давиду нравилось шутить над Одри, используя даже самые тупые подкаты. Он делал это не серьёзно, а просто, чтобы разрядить обстановку.
Прежде чем зайти в ванную, Одри последний раз бросила взгляд на мужчину в её постели. Давид лежал, закинув одну руку за голову, вторая была на животе. Его кудрявые волосы были растрёпаны, лицо всё ещё сонное, а на губах привычная лёгкая улыбка. Он выглядел так, что хотелось вернуться в его объятия и целый день не вылезать из-под тёплого одеяла. Подавив в себе этот порыв, Одри зашла в ванную и закрыла за собой дверь.
Закончив со всеми процедурами и вернувшись обратно в спальню, обнаружила, что Давида уже не было, а кровать аккуратно застелена.
«Вау… Хотя, наверное, он не должен был этого делать. Это, всё-таки, моя комната»
Одевшись, девушка направилась на кухню, откуда доносились приятные ароматы. За плитой она застала Давида уже одетого в свой чёрный костюм.
— Садись, ведьмочка. Почти готово.
Обычно «Давид» и «тишина» не совместимые понятия, но сегодня он не стал надоедать Одри лишней болтовнёй, а спокойно ел свой завтрак. Лишь в конце, когда они оба доели, он заговорил:
— Нам нужно зайти к Микаэлю. Отчитаться по поводу работы.
— А что там с зеркалом?
— Оно в надёжном месте и больше никому не навредит. Пойдём.
Они вышли в коридор и вскоре уже были у кабинета Микаэля. Постучав и услышав «войдите», открыли дверь.
Кабинет встретил их тишиной, которую нарушало только тиканье часов. Присели на диван напротив рабочего стола. Рассказ не занял много времени. Микаэль внимательно слушал.
— Итак, сегодня я уже успел созвониться с клиенткой. Та отзывалась о вас крайне положительно.
Одри приподняла брови в удивлении.
— Да, ты не ослышалась. Я знаю, что в какой-то момент ситуация вышла из-под контроля, но ты смогла взять себя в руки и хорошо выполнить свою работу. Однако…
Микаэль окинул их двоих серьёзным взглядом.
— Я хочу, чтобы впредь вы вели себя более осмотрительно. Надеюсь это не проблема?
—
Надеюсь это не пробьема. — передразнивая, повторил Давид.
Одри попыталась скрыть улыбку рукой, а Микаэль, уже привыкший к такому, только закатил глаза.
— Даю вам выходной. А теперь прочь с моих глаз.
На этом беседа закончилась, и Микаэль обратил всё своё внимание на документы, лежавшие на его столе, а Одри и Давид, молча, вышли.
Уже в коридоре Давид заговорил:
— Ну что, начальник дал нам свободу. Предлагаю не тухнуть в этом доме, а как следует развлечься. — с хитрой ухмылкой обратился к девушке.
Одри ответила такой же улыбкой. Ей нравился этот неугомонный мужчина, и она была готова пойти на любые авантюры с ним.
— В клуб?
— Читаешь мысли, ведьмочка!
