Синонимы: боль и наслаждение

Синонимы: боль и наслаждение Всё началось с игры в карты. Каллены играли, шутили, смеялись. Вобщем, как обычно. Эммет подкалывал Беллу, Белла подкалывала Эммета. Розали и Эдвард снисходительно улыбались над их ребячеством. Конечно, они ревновали. Самые ревнивые люди, каких Элис знала. Не считая Джейкоба. Джейкоб так вообще каждый шаг Ренесми контролирует. Ренесми это конечно раздражает. Когда-нибудь она всё выскажет Джейкобу. А как он Беллу раньше ревновал! Но это в прошлом. А в тот вечер… Карлайл и Эсми пытались заглянуть во все карты мира. Джаспер не отходил ни на шаг от возлюбленной. Ренесми спала. Игра подходила к концу, был ход Элис. Тогда она и увидела это. Она изменилась в лице. Чуть потемнело в глазах. Джаспер тут же это заметил, да и другие тоже. Кроме Эдварда, он ходил посмотреть, как там Ренесми. Как не заметить, если её ход и все лица обращены к ней в ожидании? - Что случилось? – участливо спросила Эсми – Видение? - Да нет, – Элис рассмеялась – просто голова закружилась. По лицам она поняла, что никто ей не поверил, но вскоре случай забылся. Только Джаспер потом весь вечер за ней следил, чувствуя её тревогу. Но вскоре она заставила себя успокоиться, и он тоже успокоился. * Элис не знала, что делать. Прошли недели, а всё повторялось несколько раз. К счастью, никто ничего не замечал. Элис была хорошей актрисой. Даже когда темнело в глазах… Видение было странное, она не понимала, откуда оно взялось, ведь видение про неё, а таких мыслей у неё никогда не было… …Раннее утро, туман. Старое здание на снос в небольшом городке. Здание мрачное, но что-то подсказывает, что для Элис более, чем для других. Темнеет в глазах. Элис падает… Видение повторялось много раз. И не изменялось. Как страшный сон у обычных людей. Но Элис никому ничего не говорила. Даже Джасперу. Не говорила, хотя нуждалась в поддержке больше, чем когда либо. Казалось, что если скажет, что-то порушится, что-то очень важное в жизни. Ах, если бы знать! Но что она знает? Она никогда не была в этом городе, разве что в прошлой жизни… Точно! Прошлая жизнь! Ведь она ничего не знает о своей прошлой жизни, до обращения, так что это может быть именно оттуда. Она должна узнать. Но как объяснить свой уход в клане? Ведь для этого обязательно придётся уходить. - Эй, Элис, ты идёшь? Да что с тобой, мой маленький монстр? Это Джаспер. Он зовёт Элис на охоту, которую Каллены уже давно запланировали. И неожиданно приходит полное осознание того, что её возможно ждёт. Ведь после падения ничего. Тьма. Просто конец видения, или конец… всему? Конец всему, что она ценит, конец прекрасной жизни в лучшей семье с родителями, братьями, сёстрами и… Джаспером. Нет-нет, этого не должно произойти! Расстаться с Джаспером? О, это выше её сил. Даже думать не хочется. Элис помнит, как было тяжело до встречи с ним. Она так ждала его. И потерять теперь? Да и какая разница когда, потерять его… Ужасно. Конечно, после она ничего не будет чувствовать, ведь возможно она будет… мертва. Это слово прозвучало как приговор. Несмотря на своё состояние, Элис находит в себе силы улыбнуться. Потом подходит к мужу и обнимает. Обнявшись, они идут догонять остальных. * Во время охоты Элис немного рассеивается. Такое наслаждение… Испытывать это – прекрасно. Все довольны. Охота была удачная. Но вдруг… Кажется, сказал что-то Эммет, все засмеялись. Все, кроме Элис. На неё снова нашло. Потемнело в глазах… Элис споткнулась и упала. Довольно странно для вампира. Джаспер бросился к ней первый, почувствовав страх, хотя даже она сама не понимала, что это страх. Эдвард и Белла стояли неподвижно. Розали с тревогой смотрела на Эммета, Эммет на Карлайла, Карлайл на Элис. Что делала Эсми, Элис не заметила. Кажется, она бросилась за Джаспером. Потом Элис ничего не помнит. Очнулась уже дома. Рядом Карлайл. - Почему здесь нет Джаспера? – Наверное, было довольно странно именно это спрашивать первым, но Элис спросила это. - Я уговорил его пока уйти. Признаюсь, это было довольно сложно, - Карлайл улыбнулся – но у меня вышло. А теперь объясни, что происходит? С недавнего времени ты ведёшь себя странно. - Так вы замечали? - Конечно. Да, те, кто тебя не знают, решили бы, что всё хорошо, но разве обманешь семью? Начиная с той игры в карты, ты порою будто забывалась. Было похоже, что у тебя видение. Но ты говорила, что это не так, и мы тебе верили. Но сегодняшний случай… Он ясно показывает, что с тобой что-то не то. - Я не могу, Карлайл… - Но ты должна! Поверь нам… - Но я не знаю! - Скажи что знаешь. Невозможно смотреть на то, как ты мучаешься. - А ты думаешь, что я мучаюсь? - Это очевидно. Давай, скажи. Соберись с силами. - Может… - Ни каких может. Пойми, мы волнуемся за тебя. А если это видение… Ведь это может плохо обернуться. И не обязательно для тебя. Давай, не бойся. Карлайл уговаривал Элис как ребёнка. Да она и выглядела как ребёнок. Испуганная, хрупкая, но упрямая. Возможно, в первый раз в жизни Карлайл испытывал к ней настоящие отеческие чувства. - Хорошо, я расскажу. Недавно мне было видение. Про меня. Как будто я иду по городу и вижу старое здание… А потом падаю. У меня темнеет в глазах и… Вот и всё. С тех пор я чувствую себя ужасно. И кажется, что всё в жизни не важно, но по отдельности каждая деталь особенно значима… Я не знаю, как объяснить. Элис смотрела на Карлайла с надеждой. Сейчас ей казалось, что не всё ещё потеряно, что всё легко и просто решиться… Но Карлайл молчал. - Почему ты молчишь? Карлайл молчал. - О, пожалуйста, не молчи, скажи что-нибудь! Скажи, что ничего страшного, рассмейся, заплачь, заори, но не молчи!!! Элис забилась в истерике. Казалось, что всё, что в ней копилось всю жизнь, вдруг нашло выход. Она всю жизнь была весёлая, никогда не злилась или расстраивалась. Хотя часто было больно и обидно. Карлайл стал её успокаивать, но сам сильно волновался. Конечно, кажется пустяковое дело, ведь ничего такого в видении не было, но всё же… Страшила неизвестность, то, что ни он, ни Элис не понимали к чему это… В дверь застучал Джаспер. От Элис исходили такие сильные эмоции, что он конечно же заволновался. Джаспер продолжал стучать. Сначала негромко, потом всё сильнее. Карлайл более или менее успокоил Элис, и отправился успокаивать Джаспера. О, кто бы его самого ещё успокоил. Джаспер был очень взволнован. - Что с ней такое? Почему она плачет? – чувствовалось, что сейчас он готов пойти против всего клана, лишь бы защитить Элис. - Успокойся Джаспер, всё в порядке. Элис уже лучше, чуть позже вы сможете увидеться. А сейчас ей надо отдохнуть. - Но что с ней? - Я расскажу всё позже. Хотя было видно, что Джаспер недоволен, он успокоился и ушёл. Всё же он верил Карлайлу. Карлайл вернулся к Элис. Она уже успокоилась, и только глаза её блестели, как золотые огоньки среди тьмы. В это время в ней было что-от эльфов: нежное и неуловимое. Не от тех эльфов, которые помогают Санте, ведь именно с ними её часто сравнивали, а от эльфов вселенной Толкиена. Она всё ещё была взволнованна. - Ну что, тебе уже лучше? - Да, спасибо. Не знаю, что на меня нашло. Извини. - Да ничего. Слушай, я подумал, попробуй нарисовать то здание. Элис кивнула. Это была идея. Когда она несколько лет назад нарисовала балетную студию, Белла её узнала. Возможно и сейчас это поможет. Карлайл дал Элис карандаш и листок, и её пальцы замелькали. - Вот, – через некоторое время сказала она – вот так. Ты не знаешь это место? Карлайл посмотрел на рисунок. - Нет, не знаю. Но я попытаюсь узнать. А ты больше от нас ничего не таи. Сейчас отдохни, а когда наберёшься сил, то можешь делать, что хочешь. Если что-то случится, дай знать. Карлайл направился к двери. - Карлайл! Подожди… Я подумала, возможно, это что-то из моего прошлого? Карлайл кивнул и вышел. Он был напуган и сбит с толку. Если бы Элис сразу сказала про видения, если бы она не чувствовала неопределённость, если бы знать, что это за место… Конечно возможно, что это просто пустяковый случай, что ничего страшного нет, но поведение Элис… Карлайла это напрягало. В гостиной его засыпали вопросами. - Что с ней? - Ей уже лучше? - Всё хорошо? - Почему она упала? На все вопросы сразу не ответишь, но Карлайл старался. - Просто перенапряглась девочка, всё нормально. Когда отдохнёт, выйдет ко всем. Все поняли, что сейчас больше нет смысла спрашивать и ушли. Кроме Джаспера, который решил ждать жену в гостиной. Карлайл прошёл к себе. Там его ждала Эсми. - Что это, Карлайл? Я знаю, в гостиной ты сказал неправду. - Прости, я и сам не знаю. Возможно, ничего страшного… - Возможно? А если нет? Нам что-то грозит? - Не знаю, не знаю. Это очень сложно. Я хочу показать тебе вот это. Не узнаёшь? – Карлайл протянул жене листок. - Похоже на старый дом. Даже не дом, а какое-то государственное здание. Возможно больница. А так… Нет. - Вот и я не узнаю. И Элис. А ведь это она видела в видении. - Так всё-таки видение? Впрочем, это было очевидно. Её поведение… - Ну, что бы чувствовать себя в безопасности, нам нужно узнать, что это. Самое странное, с какого решения Элис оно появилось? - Возможно и не с её решения. - Но в любом случае, мы должны хоть что-то знать. А мы не знаем ничего. - Не обязательно мы должны знать. Но ты прав, ради самих же себя нам нужно узнать, что это за место. Ну и конечно ради Элис. Эсми ушла к себе. Там она долго думала. Что же будет? Она волновалась. Все в тот вечер волновался, и каждый думал, что только он волнуется, как идиот. Эсми боялась за Элис. Ведь она любила её. Да, за те годы, что они провели вместе, она успела её полюбить как дочь. Конечно не её одну, но сейчас в опасности была она. А может и не была, но как это узнать? И Эсми волновалась. Неожиданно она решила: она сделает всё, чтобы узнать, что означает видение. Всё. * На следующе утро Элис вышла в гостиную. Джаспер тут же подошёл к ней, но ничего не сказал. Он просто чувствовал, что не надо ничего говорить. И Элис тоже это чувствовала. Она молча смотрела на Джаспера и улыбалась. Затем провела рукой по его лицу и направилась к двери. Джаспер так же молча пошёл за ней. Он всю ночь думал. Конечно, Карлайл сказал неправду, Элис не могла так устать, что бы потерять сознание. Вампиры очень редко устают, да и то немного. С Элис что-то другое. Он очень хочет узнать что, ведь он любит её. Он боится за неё. И если он может помочь, он всё для этого сделает. Сейчас нет смысла говорить об этом, он сделает только хуже. Джаспер боялся, что Элис отстранится от него. Он даже не подозревал, что первый её вопрос, когда она пришла в себя, был: «Где Джаспер?». Если бы знал, на душе у него было бы спокойней. На улице Элис села на камень, зажмурила глаза и предоставила солнечным лучам играть на её лице. Джаспер любовался её нежными чертами лица, прекрасной сияющей кожей и не мог отвести взгляда. Но не только поэтому. От возлюбленной исходили жутко странные эмоции. - Ты знаешь, Джаспер, я думаю о том, как это наверно прекрасно – греться на солнце. Наверное, люди наслаждаются этим, - неожиданно сказала Элис. - Признаюсь, я никогда не думал об этом. К тому же я тоже когда-то испытывал это. И ты. - Наверное испытывала. Я ведь не помню своего прошлого, - она задумалась – странно. Ведь я помню как это – обжигаться, ударяться, получать раны… ещё я помню каково ударяться током, - слова были сказаны неожиданно жёстко, а Джаспер напрягся, почувствовав какую боль и злость испытала Элис - А как это – греться на солнце – не помню. Забавно. Джаспер не понимал, что это с Элис. Она странно рассуждает, говорит о том, о чём вампиры даже не задумываются. - Неужели ты помнишь всё это? Я помню, что испытывал это, но какого это – не помню. Ничего из того что ты перечислила. - Возможно это потому, что ты помнишь своё прошлое. Ты помнишь свою жизнь, и тебе не нужны те мелочи, которые помню я. А для меня они жизненно важны, они поддерживают меня… - Элис на минуту замолкла – Но что-то я заговорилась, а ведь я наверняка ужасно выгляжу! А если кто-то сейчас выйдет? Джаспер, негодник ,что же ты сразу мне не напомнил? Быстро идём! Джаспер улыбается. Всё-таки Элис всё та же. Его это утешает и он успокаивается. Она всё та же… Когда они пришли в дом, Элис поднялась к себе, а Джаспера снова охватили тревожные мысли. Ведь не смотря на то, что с Элис ничего страшного не произошло, он так и не узнал, из-за чего она упала и почему так странно себя вела в последнее время. Он должен знать, что бы защитить её и оградить от опасности. Но когда смеющаяся, такая же как и раньше Элис спустилась в сопровождении Беллы, он забыл всё на свете и просто любовался ею. - Ты чего, Джаспер? – спросила Белла – выглядишь так, словно в первый раз Элис увидел. Элис засмеялась: - И вправду, что с тобой, милый? Я вроде бы не с небес спустилась. Ну, мы прогуляемся с Беллой, а ты пока оставь нас, ладно? - Для меня ты всегда на небесах… - пробормотал Джаспер, но девушки уже ушли и не слышали его. Все увидели, что с Элис всё хорошо и успокоились. Над произошедшем весело смеялись. Даже Джаспер. Только Карлайл всё ещё был напряжён, хотя и не показывал этого. Он был удивлён. Да, он думал, что Элис успокоиться, но думал, что она всё равно будет волноваться. А Элис не показывала никаких признаков волнения. Напротив, она была чрезвычайно весела. «Защитная реакция» решил Карлайл. Но тем не менее не переставал следить за Элис. А та снова стала такой, какой была раньше. Следила за модой, одевала Ренесми как куклу барби, гуляла по лесу с возлюбленным и выглядела вполне счастливой. Но во всяком случае в клане Калленов всё наладилось. Так продолжалось не меньше месяца. Пока… * В клане Калленов всё как обычно. Сегодня вечером они играют в карты. Эдвард и Розали дурачатся. Эммет и Белла внимательно на них смотрят. Вряд ли они ревнуют, но всё-таки. Эти двое вообще редко ревнуют. Если они конечно способны на ревность. Хотя Белла наверное способна. Ренесми Джейкоб отвёз к Чарли. Ренесми говорила, что сама доедет, но Джейкоб настоял. Когда-нибудь Ренесми убедит Джейкоба, что может и сама спокойно ездить, но не сейчас. А сейчас… Эсми и Карлайл пытаются всех и каждого уличить в жульничестве. Элис и Джаспер, обнявшись, мило разговаривают. Но всё же чувствуется напряжение. Игра подходит к концу, ход Элис. Все стараются делать вид, что им важен только ход, а состояние Элис безразлично, но в то же время каждый знает, что это не так. Плохие они актёры. Только Элис остаётся безмятежной. Она делает ход, и все облегчённо вздыхают. Элис смеётся: - Что, думали умру? Эх вы! Как видите, ничего страшного не произошло. И уже давно не происходит. Это правда. Вот как месяц Каллены живут спокойно. После того случая Карлайл, Джаспер и даже Эсми случалось на время уходили. Они не говорили зачем, но объяснений и не требовалось. Но они кажется ничего не нашли, а видения у Элис прекратились. Все даже начали забывать тот случай. Но сегодняшняя игра взбудоражила их. В конце игры Розали умудрилась проиграть. Пока остальные доигрывали, она пошла на балкон. Когда вернулась, все уже расходились. Вот Белла с Эдвардом идут к себе. Карлайл и Эсми перекидываясь шутками поднимались по лестнице. Эммет и Джаспер о чём-то спорили на кухне. Вот встаёт Элис, ей видимо надоело ждать. И тут… Почудилось? Или у неё и вправду потемнело в глазах? Но всё опять в норме. Наверное просто переволновалась, вот и мерещиться всякое. Всё-таки для них всех сегодняшний вечер был испытанием. Розали видит, как Элис уходит к себе. Она поднимается в комнату и её снова охватывают сомнения. Конечно, ей могло показаться, но так это выглядело… Розали начинает вспоминать вечер. Ей начинает казаться, что Элис весь вечер вела себя неестественно. И улыбка не блуждала как обычно по её губам, а только появлялась на время, и смеялась она как-то не так. А один раз сказала слово не впопад… Да, теперь Розали просто уверена, что у Элис темнело в глазах. И ничего ей не показалось. Надо сказать Карлайлу. Прямо сейчас. Не с того ни с сего Розали вспоминает свою жизнь. Сначала жизнь, когда она была человеком. Счастливое детство, обеспеченная молодость… предательство жениха… Потом , она уже вампир, как её отвергнул Эдвард… Эммет, умирающий в лесу… появление Беллы… рождение Ренесми… Становится больно. И в тоже время сладко… Её вдруг охватило неудержимое желание убежать, убежать в лес, и не вернуться. Затем она понимает, что сейчас что-то произойдёт, и идёт в комнату Элис. Стучится. Ничего. Открывает дверь. Пусто. * Карлайл был ужасно взволнован. Эсми пыталась как-то утешить его, поддержать, и он был благодарен ей. Когда Розали ворвалась к нему в кабинет, он сразу все понял. Бросился в гараж. Машину Элис нашли недалеко в лесу, но самой Элис не было. Джаспер проискал её несколько дней, и ничего. Страшно было видеть его отчаяние. Они искали и вместе, и поодиночке, но никаких следов не нашли. Карлайл даже не подозревал, что Элис так хорошо прячет следы. Только однажды Эммет принёс её кепку, и Джаспер, выяснив, где Эммет её нашёл, пропадал полторы недели. А когда вернулся, то заперся с кепкой в комнате и просидел там весь день. Потом он хотел опять отправится на поиски, но Эсми уговорила его остаться, сказав, что возможно, Элис просто хочет побыть одна, и ей нужно время, а потом она вернётся, нужно просто подождать. И Джаспер согласился. Но больше не из-за слов Эсми, а из-за усталости. Две недели поисков вымотали его. К тому же ему просто больше ничего не оставалось, как смириться. Элис чувствовала, что больше не может. Слишком тяжело. Раньше она думала, что справится. Но нет. Не получается. Элис было очень тяжело, она не хотела уходить. Но другого выбора не было. Она готова была разрыдаться, но сдерживалась. Ей придётся оставить Джаспера… Внутри всё сжалось, невыносимая боль… Но иначе будет только хуже. Уйти Элис решила вечером. И когда Карлайл сказал, что сегодня они играют в карты, дрогнула. Ведь это значит, что ей заново придётся пережить этот вечер… Во время игры Элис смеялась, шутила, и в общем вполне удачно притворялась. Только один раз забылась. Она смотрела на Джаспера. Хотелось запомнить его до мелочей. Ведь она не знала, когда в следующий раз его увидит… Если увидит. В конце, когда уже все расходились, ей снова было видение. Но другое. Будто Аро протягивает ей руку. Элис задрожала, и даже потемнело в глазах. Кажется, Розали заметила. Да нет, вроде показалось. Или нет… У себя в комнате Элис переоделась. Надела джинсы, майку, кофту и кепку. Взяла наличные. Да, она подготовилась к любому повороту событий. Конечно, вряд ли они ей понадобятся, но надо было быть готовым ко всему. Что-то подсказывало, что если она хочет уходить, то надо спешить, а иначе может не успеть. И она выпрыгнула из окна. Свою машину выгнала из гаража и оставила недалеко в лесу. А сама удалялась всё дальше от дома по деревьям. Что бы ни мучиться заставляла себя не думать и полностью отдаться удалению следов. Но в голове вертелась мысль: всё дальше… дальше… дальше… Остановилась только добравшись до Филадельфии. Ноги сами несли. Она старалась не думать, но всё равно вспоминала её первую встречу с ним… И не заметила, как пришла на то место где раньше была та самая закусочная. Сейчас её конечно не было. На том месте стояла гостиница. Глупо, но Элис решила остановиться там. Просто сил не хватило уйти оттуда. Там снова пришло видение. Но на этот раз Аро уже держал её руку. А позади него стояло… то здание из первого видения. Уже утром Элис покинула Филадельфию. Здравый смысл восторжествовал. Ведь Джаспер мог догадаться, что она отправилась сюда. А она не хотела, что бы её нашли. Она знала, что представляет угрозу Калленам. И теперь догадывалась какую: Аро опять решил попробовать приобрести её. Как мерзко звучит: приобрести. Девушка сморщилась. Как будто она вещь. Но именно такого было желание Аро. Ещё не зная этого, но чувствуя приближение опасности, Элис решила покинуть Калленов. Тогда им не будет угрожать опасность, а она не будет испытывать чувство вины. Только одиночество и тоску. Но уж лучше одиночество, чем знать, что из-за тебя пострадали твои близкие. Элис решила отправится в Европу. Там она найдёт себе приют. А лучше станет одиноким кочевником. Ведь если у неё появится другая семья, она только чаще будет вспоминать Калленов. И Джаспера… К тому же каждому, кто будет связан с ней, будет грозить опасность. Будь это Каллены или кто-то другой, неважно. Ей придётся быть одной. Всегда. Без Джаспера. Сидя в самолёте, она рыдала без слёз. Ведь вампиры не могут плакать. Не её хрупкое тельце дрожало. Не было сил больше держаться. Напротив Элис сидела девочка. Она заметила, что девушка напротив плачет. Недавно у этой девочки умерла мама, и она переезжала к отцу. Отца она никогда не видела, но знала, что у него есть ещё дочь, её ровесница. Но папа не живёт с мамой той девочки. Как раз из-за неё папа с мамой и развелись. Больше она ничего о своей сестре и папе не знала. - Скажите, вас бросили? Элис удивилась. Было странно, что к ней обращается незнакомый человек. - Нет. - Тогда почему вы плачете? - Потому что это я бросила. Самых дорогих мне людей. - Но если они самые дорогие, зачем бросать? На миг Элис рассердилась. Зачем эта девчонка пристаёт к ней, какое ей дело? Но что-то в чистом взгляде девочки заставило её разговориться. - Потому что я была источником их бед, а я не хочу, что бы они пострадали из-за меня. Понимаешь? У меня был выбор: остаться с ними и навлечь на них опасность, или уйти, отказаться от самого дорогого, но они смогут спокойно жить. И я выбрала второе. Девочка задумалась. Её звали Джейн. Когда её мама умирала, ей нужна была кровь. И она могла бы принять донорство дочери, и остаться жить. Но она не согласилась на такую жертву. За то смогла оставить Джейн одну, хотя ей и не хотелось этого. Она не понимала, что Джейн лучше бы осталась больной и слабой на всю жизнь, чем лишилась матери. И теперь, выслушав рассказ девушки, она разозлилась. Джейн сравнивала себя с теми людьми, которых оставила эта девушка, а её со своей матерью. - Как вы не понимаете! Вы поступаете глупо! Люди, которых вы бросили, лучше бы страдали, но с вами, чем наслаждались жизнью, но без вас. Теперь заплакала девочка. Растерянная Элис пыталась успокоить её. Вскоре девочка успокоилась, но больше не сказала ни одного слова Элис. Высаживалась Джейн в Глазго. И напоследок всё-таки сказала: - Не всегда лучше поступать по совести. Пускай она потом будет мучить вас, но за то не будет мучить тех, кто вас любит. Быть может, она была права… * Когда казалось, что всё потеряно, Карлайл вспомнил о рисунке. Возможно, это поможет, ведь в видении Элис была там. Это немного утешало. Весь месяц бесплодных поисков Карлайл винил себя. Как он мог купиться на игру Элис? Он должен был быть всё время на чеку, особенно в тот вечер. Конечно, Карлайл не знал, что Элис спланировала свой побег заранее, просто судьбе было угодно, что бы всё так совпало. Но разве это помогло бы ему? Вряд ли, он бы всё равно винил бы себя, быть может, ещё больше. Ведь это бы означало, что она всё это время планировала побег, а он не видел. Так оно и было. И хорошо, что Карлайл этого не знал. Эсми ужасно волновалась за Джаспера. Он совершенно отстранился от семьи. Хотя это и понятно, ведь его бросил человек, которого он любил больше жизни. То, что Элис не собиралась возвращаться, было ясно. Если бы она хотела этого, то оставила какую-нибудь подсказку. Элис всегда так делала. Но на этот раз она ничего не оставила. Никакого намёка. Эсми пыталась найти хоть что-то, но не нашла. Из-за этого она сильно волновалась, чувствуя, что если всё будет дальше так продолжаться, то Джаспер уйдёт. Уйдёт на вечные поиски. А Эсми не хотела такого для своего сына. Она уже лишилась одного ребёнка, и не хотела лишиться второго. Хотя в глубине души знала, что так будет лучше для Джаспера. В ней боролись противоречивые чувства. Одно говорило, что Джаспера нельзя отпускать, он не понимает, чего хочет, а другое говорило, что если не отпустить, будет только хуже. Но материнские чувства сильнее. Эсми всегда хотела иметь своего ребёнка, и поэтому ей было тяжело расставаться с приёмными. Но тем не менее иногда она корила себя за слабость. Джаспер не понимал. Почему? Почему она его бросила? Он был готов отдать жизнь за неё не колеблясь, для него это было самым обычным поступком, он считал, что иначе быть и не должно. А она берёт и бросает его. Уж лучше бы он умер, чем потерять её. Эсми говорила, что Элис вернётся, но он знал, что это не так никто так не думал, даже Эсми. Она так говорила, что бы успокоить его, а сама не считала так. Джаспер думает покинуть Калленов. Всё равно здесь ему только хуже. Здесь всё напоминает об Элис. Да, Джаспер уйдёт и будет искать её. А когда найдёт – а он был уверен, что найдёт – то убедит не уходить от него. Мир тесен, и ему будет не сложно найти того, с кем он провёл лучшие годы своей жизни. Сейчас в его руках кепка Элис. На кепке её запах… запах дождя и земляники… Он смотрит на кепку и плачет. И ещё его мучает вопрос: почему Элис, так тщательно уничтожившая следы, не обратила внимания на слетевшую кепку? Он не знал, что тогда, уходя, она понимала, что если обернётся, то у неё уже не хватит сил уйти. Эдвард ужасно волновался. Он знал о намерениях Элис уже давно, но никому ничего не сказал. Он и Элис были очень близки, хотя иногда он и вёл себя с ней грубо. Элис лучше всех понимала его, и поддерживала в любой ситуации. Когда он услышал в её мыслях, что она собирается уйти, он решил не мешать ей. Он знал, что на то есть причины, хотя и не знал какие. Ему никак не удавалось услышать это. Но тем не менее он считал, что он не должен ей препятствовать. А теперь боялся, что Каллены наконец догадаются, что он всё знал изначально, и ополчатся против него. Но все будто забыли о его способности, хотя он пару раз ловил на себе косые взгляды Беллы и Ренесми. Они-то точно догадались. И видимо решили не выдавать его: всё-таки семья. Хотя и осуждали. Розали мучилась. Ах, если бы тогда она сразу рассказала Карлайлу свои подозрения! Надо было… Тогда сейчас всё было бы по-другому. Джаспер бы не мучился, а она не винила бы себя. И Элис была бы с ними… Раньше Розали не замечала, сколько радости вносила Элис в семью. А теперь, когда не стало слышно её звонкого смеха, поняла. И снова стала себя винить. Если бы она сразу сказала… если бы сразу… В комнату вошёл Эммет. - Привет… Ты что расстроилась, милая? Не надо, зайка, успокойся… Не разрывай мне сердце… Всё хорошо… Ради Эммета Розали успокоилась. Ради него она была готова пойти на что угодно. - Вот так… Умничка! Пойдём прогуляемся, - Розали и Эммет ушли. Эммет переживал за Розали. Он знал, что она страшно мучается. Она считает, что если бы она тогда сказала Карлайлу о своих подозрениях, Элис бы не ушла, Карлайл бы остановил её. Да наверно так бы всё и было, но ведь любой, тот же Карлайл, увидь он то, что увидела Розали, решил бы что ему померещилось. Они все в тот вечер были не в себе, каждому могло показаться. И ведь Розали сделала всё от неё зависящее. Она молодец, первая догадалась, что Элис уходит. Но Розали считала себя виноватой. * Элис вышла в Париже. По сути, ей было всё равно, где выходить, но это была конечная. Элис попутешествует по Старому Свету, потом направится в Азию и даже Сибирь. Можно будет как-нибудь смотаться в Австралию. У неё на это много времени. Целая вечность. Только на Италии и Северной Америке она поставила крест. Туда – ни ногой. Она знала, Каллены будут искать её. А Италия для неё теперь самое страшное место. Её приводило в ужас, что она может стать Вольтури. Да, Карлайл когда-то был с ними, но он не выдержал и ушёл. К тому же для неё стать Вольтури – предательство. А она на предательство не пойдёт. Это ниже её. Спустя месяц скитаний в одной заброшке недалеко от Варшавы Элис встретила другого вампира. Этот милый парень, по виду шестнадцати лет, принял её за человека и напал, но она умело отпарировала его выпад, уронив его самого. - Чёрт… - ничего не понял парень. Элис подошла и протянула руку. Она сразу поняла кто он. - Вставай давай. Нечего на меня смотреть. Всё так же ничего не понимая, парень взялся за предложенную ему руку и тут да него дошло. Ловкая, сильная, холодная. Не испугалась. Ну кто же это!... - Ну ты меня удивила. Ты кто? Я тебя раньше здесь не встречал. - А меня раньше здесь и не было. Ну ты встань уже, а потом и знакомиться будем. Парень встал. Стоящие дыбом темные волосы, спортивная кофта, джинсы и конечно, кеды. Очень приятные, немного девичьи черты лица. Было видно, что ему неловко. Конечно, так ошибиться! - Да ладно, не смущайся. Меня зовут Элис. - Просто Элис? Или фамилия тоже имеется? - Тебя это не должно волновать, - Элис не хотела, что бы хоть кто-то мог сказать: да, здесь была Элис Каллен – лучше скажи, как тебя зовут. - Алек. Просто Алек. Элис вздрогнула. Это имя напомнило ей о Вольтури. - Я здесь давно. А ты как залетела? - Я проездом. Хотя я везде проездом… - Кочуешь? Ну, это нам знакомо. Сам кочевник. И давно ты вампир? - Не очень. Сто с лишним. - Ничего себе «не очень»! Я только шестнадцать. - И человеком я полагаю тоже? - Есть такое. Так что в этом году у меня юбилей, - парень заулыбался. Он легко знакомился, и все, с кем он перекинется двумя словами, были ему уже друзьями. Да и что ожидать от одинокого вампира, который не так давно обращён? А Элис была не прочь завести знакомство, пускай и скоротечное. По натуре она была человек общительный, и долго без общения ей было тяжело. Но она должна сразу его предупредить, что их дружба ненадолго. Пусть не обольщается. - Слушай, составишь мне компанию? Я тут, как ты уже поняла, на охоту собрался. Прогуляемся, кровишки попьём, а? При упоминании о человеческой крови Элис стало не по себе. - Ты знаешь… Я не голодна. - Ну тогда просто компанию составишь. Я-то проголодался. - Прости, не могу. Если хочешь, я подожду здесь, пока не вернёшься. - Ладно, - парень явно был расстроен – не понимаю, почему ты не хочешь со мной сходить? Ну да ладно, я пойду. Уходя, Алик часто оглядывался. Наконец он скрылся за домами. Часа через полтора Элис почувствовала запах крови. Значит, скоро придёт. И правда, через пол часа парень вернулся. Весёлый и довольный. - Ну, что, не скучала? Я, как ты видишь, быстро. От него пахло человеческой кровью. Этот запах одновременно пугал и привлекал Элис. - А зря ты не пошла. Чем здесь сидеть, развлеклась бы. - Понимаешь… Я не пью человеческую кровь. - Да ну! Чешешь! И чем же ты тогда питаешься? - Кровью животных. - Да не может такого быть! Ни за что не поверю! В первый раз такое слышу. - Ты можешь не верить, твоё дело. Мне всё равно. Алик на минуту задумался. - И давно ты так? - Всю жизнь. - Ну вот этому точно не поверю. Ты ведь когда обратилась не знала что можно питаться кровью животных, а жажда была неимоверная. - Как раз знала. - Откуда?! Теперь парень выглядел просто ошарашенно. Уж на что вампиры сдержаны, тут он просто не мог сдержаться. - Ну… Слишком долго объяснять. Элис посмотрела на своего собеседника. Он уже взял себя в руки, но смотрел недоверчиво. Элис рассмеялась. Давно она не смеялась. - Ты чего смеёшься? – обиженно спросил парень. - Уж очень вид у тебя смешной. Знаешь, а с тобой интересно. Сама не знаю почему. Глаза парня засияли. - Правда? Я рад. Может, тогда со мной останешься? Элис сразу изменилась. - Не могу. Правда, не могу. - Почему? Если ты кого-то ищешь, я помогу тебе. А если нет, то тогда мы могли бы просто вместе путешествовать. Хоть не так одиноко будет. - Прости, но это дело принципа. Я в принципе одиночка. Так надо. - Почему? Разве в этом есть смысл? Столетиями, тысячелетиями быть одной? - Поверь мне, есть. - Но ведь не всегда же ты была одна? Элис задумалась. Она вспомнила Калленов. Как было хорошо рядом с ними… рядом с… Не хотелось думать о нём. Знала, что воспоминания о нём принесут боль. Но ничего не могла с собой поделать. Рядом с Джаспером. - Нет, не всегда. Ещё совсем недавно у меня была семья и близкий мне человек. Но я была опасна для них. Да и для любого, кто станет близок мне. Алек молчал. Он мало что понял из слов гостьи, но понял, что ей очень тяжело. А ещё он понял, что он не сможет быть с ней вместе. Причём сразу по двум причинам. - Если… если ты не можешь быть со мной… тогда лучше если ты уйдёшь сейчас. Я очень быстро привязываюсь к людям. Точнее к вампирам, - он усмехнулся. Элис кивнула. Она уже поняла это. Посидев минут пять, она встала. И ничего не говоря ушла. Навсегда ушла из жизни Алека. Алека Валенса, некогда фигуриста. * Элис ничего не чувствовала. Только пустоту. Её надо чем-то заполнить. Потом подумала, чем она занималась раньше, когда было скучно. В основном это шопинг и… ну нет, об этом не стоит думать. Лучше подумать о шопинге. Да, но шопинг в одиночку… Ей совсем не хотелось этим заниматься. Однако она поняла, что ей хочется узнать, как она выглядит. Неизвестно почему, но после встречи с тем парнем ей стало как-то легче. Она снова почувствовала интерес к жизни. Хотя было ещё странно понимать, что она жива. Если конечно можно так сказать про вампира. Элис решила снять где-нибудь комнату, на время пожить как человек. Где-нибудь – это где-нибудь в мире. Остановилась на Париже. Всё-таки Париж – столица моды. Небольшая комнатка на окраине Парижа её вполне устроила. Элис подошла к зеркалу. Давно она не смотрела в зеркало. Она много чего не делала давно. Решила, что для начала пополнит гардероб. Ну как пополнит – создаст хоть какое-то временное подобие гардероба. В магазине удивлённо смотрели на девушку. Сюда ходили только модницы Парижа, а эта девушка, пускай и неземной красоты, была одета весьма заурядно. Джинсы, кофта. Да, не так одеваются посетительницы этого магазина. Однако девушка выбирала одежду со вкусом, сразу видно, что она в этом деле спец. Служащие ещё долго провожали глазами необычную посетительницу. Переодевшись, Элис оценила покупки. Да, неплохо. Лёгкое голубое платье, чёрные сандалии, простенькая, но оригинальная сумочка. Так и не стыдно по Парижу пройтись. Вечерний Париж… Довольно романтично. И снова боль ударила в сердце… Забыть. Не думать. Этот вечер её. Освещённые улицы выглядят уютно. Повсюду парочки. А у неё нет пары… Так, хватит. Думай о другом. Дамы с собачками, хихикающие группы девушек. Хотя сейчас на улицах безлюдней, чем днём, именно сейчас здесь начинается настоящая жизнь. Днём не жизнь. Жизнь сейчас. Элис хотела общения. Ей хотелось посмеяться, как эти проходящие мимо девочки, но каждый раз снова вспоминала. К горлу подступал комок, она закрывала глаза и ждала, пока всё пройдёт. Она испытывала одновременно тягучую боль и разливающиеся по телу наслаждение. Странное чувство, но жутко приятное. И хочется плакать, и смеяться. А ещё танцевать. Да, именно танцевать. От неожиданности она остановилась. Как хочется унестись в танце! Но ей не с кем танцевать. Да и сейчас сложно найти те танцы, которые ей нужны. Она идёт в парк. Там спокойно. Хотя спокойствия ей совсем не хочется. Но можно просто посидеть на скамейке, почувствовать себя обычным человеком. В парке, как и на улицах, сплошь и везде парочки. Они хихикают, молча обнявшись ходят по тропинке и обратно, куда-то бегут. Так всегда было, и так всегда будет. Вдруг какой-то человек садится на одну с ней скамейку. Хотя вокруг много свободных. Элис ещё некоторое время сидит, но потом решительно встаёт. Но тут незнакомец её окликнул. - Вы ведь Элис, я угадал? Вы наверно не помните, я Рауль. Я приходил помочь вам с проблемой, связанной с Ренесми. Незнакомец был одет в коричневый костюм, серую рубашку, туфли. На руке браслет. По виду лет тридцати. Не много отталкивающее, хотя и красивое лицо. Зато улыбка очень милая. - Извините, нет, не помню, - Элис старалась быть дружелюбной – но я уверена в правдивости ваших слов. - Я был один, и ушёл сразу же, как только всё уладилось. Наверное, поэтому вы меня и не помните. - Ах да! Кажется теперь вспомнила. Вы знакомый Питера и Шарлотты? - Да-да! Я рад, что вы вспомнили. Вы знаете, когда я увидел вас, то сразу узнал, - Рауль заулыбался – мне показалось, что вам одиноко, и вы были бы рады провести время в компании. Ведь так? - Мне стыдно признаться, но вы правы. Я скучала. - Что ж, тогда разрешите быть вашим спутником на сегодняшний вечер. Вы знаете, не каждый день встречаешь в Париже знакомого… человека. Элис и Рауль встали, и пошли вдоль аллеи. - И давно вы здесь? - Не очень. А вы? - Давненько. А почему вы одни? Ведь у вас довольно многочисленная семья. Элис кольнуло. - Так… так получилось. - Ну что ж, - сказал Рауль быстро сообразив – давайте не будем об этом. Надолго в Париж? - Не знаю, как сложиться. Возможно я покину его уже завтра, а возможно через месяц… всё зависит от обстоятельств. - Ясно. Но что же мы ходим по улице? Я знаю один весьма милый ресторан. Может заглянем? - Не возражаю. Даже буду рада. Вскоре они уже сидели в ресторане. Перед ними стояло кофе. Конечно не тронутое. Не смотря на то, что в ресторане сидело много хорошеньких девушек, Элис и её спутник сильно выделялись. И конечно, не обошлось без любопытных взглядов. Заиграла музыка. - Потанцуем? – кажется, Рауль читал её мысли. Или это так и есть? Медленный вальс. Прекрасная пара приковала к себе ещё больше внимания. Элис это заметила. Ей стало снова грустно. Ведь будь с ней Джаспер, она была бы самой счастливой в мире, и конечно, ещё больше взглядов было бы на них устремлено. Но неожиданно танец стал ускоряться, и она снова всё забыла. - Вы прекрасно танцуете. - Вы тоже, - с улыбкой сказала девушка. Когда вальс кончился, они снова заняли свои места. Было замечательно. Но Рауль почему-то стал нервничать. Сначала Элис не придавала этому значения, но потом поняла, что что-то не так. И предложила уйти. Рауль сразу согласился. На улице он долго молчал, но потом всё же сказал: - Элис. Возможно, я не должен спрашивать, но ведь это правда, что вы не помните своего прошлого? Элис удивилась. Откуда он узнал? Но спрашивать не стала. - Да, это так, хотя я и не знаю, зачем это вам. - Просто недавно я кое-что узнал, кое-что, что может, как мне кажется, вам помочь. - Так наша встреча не случайна? Вы знали, что встретите меня, заранее? - О нет, что вы, чистая случайность! – звучало не очень убедительно – чистая случайность. Я даже сразу не вспомнил, что могу быть вам полезен. - Что ж, пусть так. Так что вы можете мне сказать? -Кое-какие сведения, которые касаются вашей прошлой жизни. Я могу вам сообщить это, если, конечно, вам это нужно. Элис задумалась. Заманчивая перспектива. Особенно, если тебе нужно забыться. Хотя у неё были кое-какие вопросы. Кто дал ему эти сведения? Почему он хочет ей помочь? Но она решила, что всё равно он вряд ли признается, а если она откажется, то потом будет мучиться. Да и чего плохого, что она узнает своё прошлое? - Хорошо. Что вы можете мне сообщить? - Я рад, что вы согласились. Но подойдём к сути. В одном городке, штат Миссисипи, идёт на снос старая психологическая клиника. В одном из документов сказано о некой Мэри Элис Брендон. В том же городе есть её могила. Насколько мне известно, ваше настоящее имя соответствует выше сказанному? Если бы было возможно, Элис бы побледнела. Да, её настоящее имя Мэри Элис Брендон, и в штате Миссисипи, в городке Биолокси, находится её могила. Она узнала об этом, когда они на год уезжали из Форкса, чтобы не навредить Белле. Больше она ничего не узнала, кроме того, что у неё есть ещё живая племянница. - Да, это так – ни один мускул не дрогнул на лице девушки. - Так вот. В этой клинике некогда работал мой друг, Альберт. И насколько я помню, он весьма лестно отзывался об одной пациентке, Мэри. Он говорил, что она способна видеть будущее. - Как я могу найти вашего друга? – всё с таким же равнодушием спросила Элис. - Боюсь, вы не сможете найти его. Он умер. Его убили, когда он защищал весьма милую девушку. Могу только дать вам имя его убийцы – ищейка Джеймс. Тут в глазах Элис на миг промелькнуло какое-то чувство. Но только на миг, и она снова взяла себя в руки. Человек бы и не заметил этого. Только вампир. - Но… вы знаете что-нибудь об этой истории? Рауль улыбнулся. Он был доволен, что его рассказ заинтересовал девушку. Очень рад. Ведь это касалось его личной выгоды. От того, как она воспримет историю, зависело его будущее. Причём не очень далёкое. - Да, Альберт рассказал мне очень много. Мы с ним были весьма близки. Присядем? Они сели на рядом стоящую лавочку. - Как я уже сказал, мы с Альбертом были друзьями. Это было в 1920-ых годах. В то время мы жили вместе. Он работал в психушке, потому что там можно было безнаказанно пить кровь. Никого не интересовало, почему и как умирали пациенты. Он был доволен таким раскладом. Я тоже иногда приходил «навестить друга». Но однажды в клинику положили молодую девушку, почти девочку. Случайно Альберт узнал, что она – провидица. Хотя её видения и не всегда ясны. Он сблизился с ней, и она рассказала ему свою историю. Ещё в детстве Мэри могла предчувствовать опасность, или другое неожиданное событие. С годами дар девочки развивался, а люди всё больше сторонились её, считая странной, чуть ли не ведьмой. У девочки была любящая мать, младшая сестра, Синтия, и отец. Их семья была бедной. С мамой и сестрой у неё были очень тёплые отношения, а с отцом… Он был угрюмым и вспыльчивым человеком. Работал ювелиром, и часто уезжал, уделяя мало внимания семье. И, как и прочие родственники, недолюбливал Мэри. И это было легко понять, ведь иногда её действия оборачивались против неё самой. Например одного родственника она настойчиво уговаривала не ехать заграницу, а он поехал. И там погиб. Все считали, что это она навела на него порчу. Естественно, после такого против девушки ополчились. Бедняжка, она старалась помочь. Наконец поняв, что все её попытки помочь напрасны и только делают ей хуже, она смирилась. Однажды, во время очередной отлучки отца, Мэри увидела очень встревожившее её видение. Она увидела, как какой-то незнакомец убил у дороги её мать. Мать прислушалась к дочери. Она даже стала носить с собой пистолет, а до этого и вовсе несколько дней не выходила из дома. Когда вернулся отец, то очень сильно разозлился. Чтобы доказать, что нет никакой опасности, он даже проверил лес у дороги. Но ничего не нашёл. Видения Мэри не прекращались, и она постоянно говорила о них родителям. Но отца это приводило в бешенство. Он говорил, что опасности нет, и семья должна нормально жить. Сначала мать всё-таки старалась прислушиваться к дочери, но через несколько месяцев настолько осмелела, что престала брать с собой пистолет. И вскоре её тело нашли под обрывом. Мэри предвидела смерть матери, но у неё не получилось спасти её. Когда она пыталась донести, что это был не несчастный случай, а убийство, ей не верили. Очень скоро её отец женился снова. Учитывая, сколько времени прошло с гибели его прошлой жены, Мэри решила, что это подстроила мачеха. И ошиблась. Одной ночью ей было видение, где её отец даёт деньги незнакомцу из прошлых видений, а затем этот мужчина стоит над ней с ножом в руке. Не понять было сложно. Девушка решила обратиться к дяде и тёте, но те её прогнали. Она побежала шерифу, но отец и тётя её опередили. Они убедили его, что девушка сошла с ума, и заплатили хорошую сумму, чтобы он запрятал её в клинику. История очень взволновала Альберта. Ему стало невыразимо жаль человека, испытавшего такое. Он даже думал отомстить мистеру Брендону. Признаюсь, я не понимал его. Я воспринимал людей только как пищу. Естественно, до тех, пока не стал вегетарианцем. Ну так вот. Он хотел отомстить, но последовавшие вскоре события заставили его отказаться от этой идеи. Однажды, после очередной шокотерапии, Мэри забыла прошлое. После этого она стала весёлой и беспечной. А Альберт стал ограждать её от этого, и прочего ужаса, что был в то время нормой. Но Мэри не перестала ему нравится, напротив, такой она нравилась ему только больше. Он часто проводил с ней время и даже придумал развивать её дар, приходя к ней с какой-то вещью, а она должна была угадать, что это за вещь. И она всегда угадывала, чем приводила его в восторг. Однако спокойная жизнь скоро закончилась. В одном из своих ведений Мэри увидела, как её настигает вампир – Джеймс. Он не искал лёгкой добычи. И наверное поэтому выбрал Мэри – ведь её защищал вампир. Альберт, очень обеспокоенный, придумывал разные способы спасения любимицы. Но каждый раз видения показывали, как Джеймс настигает свою жертву. Время шло, скоро должен был появиться ищейка, а решения всё ещё не было. И тогда Альберт решился на тяжёлый шаг. Он решил обратить девушку. Ему далось это решение тяжело. Он не хотел для неё жизни вампира. Но ещё больше он не хотел чтобы она умерла. И он решился Перед днём, когда должен был прийти Джеймс, Альберт укусил девушку и спрятал. А сам пошёл на встречу с Джеймсом. Он знал, что может не вернуться, ведь Джеймс не любил мирных решений и был очень силён. Ищейка, узнав, что девушка обращена, ужасно разозлился и убил Альберта. Я часто чувствую уколы совести за то, что не помог тогда другу. Но он не хотел, чтобы я участвовал в этих событиях, поэтому не сказал мне, когда придёт ищейка. Я всячески старался это узнать, но ничего не вышло. А в тот роковой день я был на охоте. Вы наверное спросите, зачем Альберт вообще пошёл на эту встречу? Он думал, что вампир продолжит преследовать девушку и после её обращения. А она исчезла из моего кругозора. Я искал её, но не нашёл. Как позже я узнал, девушка, не выдержав ужаса обращения, вторично потеряла память. Вот так и окончилась эта печальная история. Стоит лишь добавить, что Альберт считал девушку, ставшей причиной его смерти, своим предназначением. Бедный, на свою беду он полюбил человека. Рауль взглянул на Элис. Слёзы ручьями текли по её лицу. И он подумал, что возможно Альберту не так уж и не повезло, что он полюбил эту девушку. - Скажите… А где находится то место, где умер… ваш друг? - О, во дворе той самой клиники, позади здания. Что-то ещё? - Нет, спасибо… огромное. Словами не объяснишь, что за чувство мелькнуло в глазах девушки. Боль, отрешённость, благодарность… Нет, что-то большее. Вампир молча кивнул и встал. Попрощавшись, они расстались. Рауль был доволен: теперь она точно отправится в Биолокси. А Элис чувствовала что-то весьма странное. Но она точно знала, что во время той игры в бейсбол чувства её не обманули. Она и вправду знала Джеймса уже очень давно. И теперь понятны его слова, сказанные Белле. Он намекал на его историю с ней. Ведь у Альберта хватило сил обратить Мэри. И он ожидал и такого исхода событий. Учитывая, что он не знал о её потери памяти. И ещё теперь у неё была цель: найти то место. И она его найдёт. * Джаспер наконец решился уйти. Оставаться здесь было больше невыносимо. Он долго терпел, так как знал, что Калленам будет очень тяжело, особенно Эсми. Бедняжка, она так этого боялась! Джаспер знал это, но не мог больше оставаться. Его… душа, как бы странно это не звучало, требовала забытья. Он должен бежать, бежать, бежать… куда угодно. Ноги всё равно принесут его к цели. И тогда он уже не отпустит Элис. Ни за что. Ни за что. - Джаспер, милый, тебе нужно поохотиться. Ты давно сидишь в комнате и совсем оголодал, - вошла в комнату Эсми. Он посмотрел на неё с непониманием. Охотиться?... Что?... Ах да, ведь он должен питаться. Это показалось ему жутко смешным. Последние несколько дней он просто сидел в комнате Элис, ничего не делая. Он сообразил это только сейчас. - Да, наверное, - он попытался улыбнуться, но сам понял, что улыбка вышла кривая. Он хотел быть со всеми поласковее, особенно с Эсми. - Тогда я скажу Розали, что она не одна, - улыбнулась та, и скрылась. Так, значит Розали. Ещё одно осложнение. Ну да ладно, сегодня он стерпит всё. Нельзя расстраивать Эсми. Не сегодня. Охота прошла без азарта и вообще проявления каких-то эмоций и разговоров. Джасперу было далеко не до этого, он даже не заметил, как задумчива Розали. Но когда они возвращались, она всё-таки прервала молчание. - Так значит, сегодня ты уходишь? Джаспер вздрогнул. Неужели Эдвард? - Эдвард? – он так и спросил. - Вообще-то нет. Хотя он тоже наверное знает. - Тогда как ты догадалась? – только тут он почувствовал волнение, исходившее от сестры. Странно, эмоции довольно сильные, а он не чувствовал. Тут до него дошло, что он не замечал вообще никаких эмоций вокруг уже давно, и догадался, что они были, но он принимал их за свои. Все Каллены волновались, а не он один. - Догадаться было легко. То, что ты уйдёшь, все уже давно понимают. А сегодня Эсми заметила, что ты уже приходишь в себя. Значит скоро уйдёшь. А то что сегодня… просто почувствовала. - Я и вправду уйду сегодня. Но не осуждай меня. Я не могу больше. - Я знаю. Можешь не объяснять. Даже Эсми смирилась. Хотя в душе лелеет мысль, что ты останешься. Бедная, бедная Эсми… И за что ей это? Некоторое время они шли молча. - Если найдёшь её… возвращайтесь, - прошептала Розали. Такого от неё Джаспер не ожидал. Конечно, они семья, но… Розали всегда была холодной особой. Но сейчас он почувствовал, как от неё волнами исходит тревога, отчаяние и нежность. Он понял, что ей нелегко. И задумался: а одному ли ему так тяжело? Может всё-таки стоит остаться? Но когда они подходили к дому, он снова испытал невыносимую боль и застонал. - Я… я не могу, прости меня. Розали кивнула. Он зашёл в гараж, взял из машины наличку, и, бросив последний взгляд на дом, исчез среди деревьев. А его сестра зашла в дом. - Где Джаспер? – спросила Эсми, почувствовав, что что-то не так. - Он ушёл, - сказал Эдвард, прочитав мысли сестры. Эсми села, и не видящими глазами уставилась в пол. Карлайл обнял её сзади. В доме Калленов установилась тишина. * Хотя Элис и обещала себе не навещать Новый Свет, она нарушила обещание. Она считала, что её цель оправдывает это. Если она не может увидеть и отблагодарить человека, который её любил и ради неё умер, то она отправится на место его гибели, что бы отдать хоть какую-то дань. Да и ей просто требовалось попасть на то место. Какое-то время она колебалась, но потом всё-таки решилась. Есть такое слово – надо. До Америки добралась без приключений. Из Вашингтона отправилась пешком. Ей было очень тяжело здесь находиться. Всё напоминало о прошлой жизни. Она очень боялась встретить Калленов. Хотя в глубине души, не осознавая, хотела. Она вообще боялась встретить хоть кого-то знакомого. Они скажут Карлайлу, и он найдёт её. А этого не должно случиться. Но всё-таки так хотелось, чтобы так оно и было… Но Форкс очень далеко от её пути. Элис знала, что Джаспер ушёл её искать. Она винила себя из-за этого. Джаз плохо сдерживается, а она не хотела, чтобы с ним случилось это. Он будет мучиться после этого. Да и мало ли что с ним может случиться? А всему виной она. Ей даже стало казаться, что если бы она не ушла, было бы лучше. Но она старательно подавляла в себе эти мысли, говоря, что сделала правильно. Так Калленам не будут угрожать Вольтури, а что может быть опасней Вольтури? Когда добралась до Биолокси, оказалось, что до места, куда она хочет попасть, нужно идти в окружную. Парни, сообщившие ей это, посылали ей огромное количество намёков, но она делала вид, что совсем тупица, и даже таких явных намёков не понимает. Она шла наугад, точно не зная, что ей нужно. Но когда оказалась на мрачной, закиданной мусором поляне, что-то внутри заныло. - Здесь, - прошептала она. Элис стояла, и чувствовала, как в неё входит сила, покоившаяся на этой поляне. - Сила Альберта…. – догадалась девушка. Он оставил здесь свою силу, когда понял, что ему не одолеть Джеймса. Есть у вампиров такая способность. Когда смерть вампира неизбежна, он может оставить или передать свою силу. В противном случае сила просто канет в небытие. Так оно обычно и происходит, ведь мало кто хочет умирать, и мало кто понимает, что настал его конец. Но оставленная сила не остаётся просто вечно покоится. Она ждёт, когда придёт тот, кого вампир любил больше жизни, своего истинного… а если такого нет, то сила сама выбирает себе хозяина. Обычно это вампир не обладающий даром. Значит, Альберт и вправду любил Мэри… так вот, что тянуло её к этому месту. Надо было принять наследство. Когда вся сила впиталась, Элис решила сама осмотреть документы, в которых значилось имя мисс Брендон. И подходя к зданию больницы, поняла, что это то самое здание из видения… Ей стало страшно. Потемнело в глазах… она упала. * В тот день Карлайл был хоть немного в приподнятом настроении. Эсми ещё не знала от чего, но уже была рада. Однако Карлайл не заставил её долго ждать. - Эсми, - обратился он к жене – я нашёл то здание. Это психологическая клиника в Биолокси, штат Миссисипи. - О, я так рада! Но как ты узнал? Хотя не объясняй, нам нужно скорее туда попасть! Лишь бы не опоздать! - Если мы уже не опоздали, - уже без прежнего энтузиазма сказал Карлайл. - Не думай так! Думай о том, что у нас появился шанс! А если ты уже потерял веру, то не отнимай у меня надежды. Карлайл виновато посмотрел на жену. Да, он не должен её огорчать. Она и так несчастна. Отнимать у неё надежду жестоко. - Нам нужно сейчас же отправляться. Я пойду предупрежу остальных. - Хорошо, я буду ждать тебя. В гостиной уже собрались все оставшиеся. Наверное Эдвард, услышав мысли Карлайла, сказал остальным. - Я и Эсми на время покинем вас, - начал глава семейства – но вы должны остаться. Мы ненадолго. - Карлайл, мы знаем зачем вы уходите, - ответила Белла – и просим взять с собой и кого-то из нас. - Возьми меня, - попросила Розали – пожалуйста. - Если пойдёт Розали. То и я тоже, - подал голос Эммет. - Так, никто никуда не идёт, вы остаётесь, - сказал Карлайл, - когда будет нужно, и вы поможете. А сейчас оставайтесь. - Карлайл, - возразил Эдвард – я быстрее, чем ты или Эсми, было бы разумно взять меня с собой. К тому же это я виноват во всём. Я изначально узнал о планах Элис в её мыслях. Не знаю, почему вы до сих пор терпите меня. - Я знаю, Эдвард, ты и вправду виноват. Но я считаю, что раз ты ничего нам не сказал, значит, на то были причины. Я давно тебя простил. А сейчас отправимся только я и Эсми. Если мы найдём Элис, то я думаю, будет лучше, если она встретит только нас двоих. Розали бросила на Эдварда негодующий взгляд. Некоторое время длилось молчание. Потом Розали прервала его. - Хорошо, Карлайл, мы сделаем так, как ты говоришь, и не уйдём. Карлайл поблагодарил её взглядом, и пошёл к Эсми. Тут же они исчезли в лесу. Двигаясь в сторону Биолокси, они ни как не могли отделаться от мысли: а вдруг поздно? Эта мысль разъедала им мозг, постоянно об этом думая, они всё прибавляли скорость, даже не осознавая этого. И когда достигли цели, то появилось ужасное чувство пустоты, и Карлайл понял: поздно. Но в городе они услышали запах Элис, и это их приободрило. Двигаясь на запах, они дошли до грязной поляны за клиникой, которую видела Элис. Там запах прерывался. Эсми без сил упала на землю. - Мы опоздали, милый… - застонала она. Муж подошёл к ней и обнял. - Не теряй веры, милая. Мы обязательно её найдём. К тому же она была здесь не так давно. Мы можем спросить, не видел ли её кто-нибудь. - Хорошо, - Эсми через силу улыбнулась. * Элис очнулась в постели, в немного старомодно обставленной комнате. Плотные шторы закрывали окно. Элис села. Тумбочка, письменный стол, стул, кровать и больше ничего. Но несмотря на это, комната не выглядела убого обставленной. Голый кафельный пол. Наверное холодный, но разве Элис чувствует холод? Она встала и подошла к окну. Немного отодвинула штору. Яркий свет ударил в лицо. За окном площадь… да, сомнений быть не может, площадь Вольтьеры. Девушка вспомнила, что произошло. Она была на месте смерти Альберта… в неё впиталась его сила… потом… помнит только свою руку в руке Аро… или Джейн… уже не помнит… Дверь открылась, и на пороге оказалась Хайди. - Приводи себя в порядок, и иди за мной. Правители ждут тебя. Только тут Элис заметила, что на ней настоящие лохмотья. А на стуле рядом – чёрное платье, кофта и балетки. Быстро переодевшись, она последовала за Хайди. Та шла молча. Вот наконец двери в зал. - Элис, дорогая! Мы рады тебя видеть здесь, - Аро приветствовал её как несколько лет назад. Девушка слегка наклонилась. - Я думаю, что имею право спросить: зачем я здесь? - О, милая, просто нам очень повезло. Мы возвращались из одной миссии, и нашли тебя в весьма плачевном состоянии. Ты потеряла сознание. Мы предложили тебе помощь, и ты согласилась. Неужели не помнишь? Я посчитал своим долгом позаботиться о тебе, к тому же у нас есть для тебя новости. Кайус усмехнулся, а Маркус остался невозмутим. Элис понимала, что Аро лжёт, но было бы глупо уличать его в этом. - Я верю тебе, к тому же я и вправду потеряла сознание. Но что за новость ты хотел мне сообщить? - Сначала я снова хочу предложить войти в наш клан. Подумай, прежде чем ответить. - Ты знаешь, мой ответ остаётся прежним. Я не стану Вольтури. - Ну что ж… тогда я не вижу смысла скрывать от тебя печальные вести. Как я уже говорил, мы ходили исполнять одну миссию. Некий вампир нарушил закон, о его существовании могли узнать. Ваш муж, Джаспер, прибыл туда ещё раньше, чем мы. Он пытался остановить того вампира, и поплатился за это жизнью. Знаю, он был отличным бойцом, и вы любили его… Аро не закончил. Его взгляд упал на девушку. А та стояла с пустым взглядом, словно ничего не понимала. Страшно было на неё смотреть. - Джейн, пожалуйста, - прошептала она. Вампирша поняла, и вопросительно посмотрела на своего повелителя. Аро кивнул. - Боль, - сказала Джейн, и Элис скорчилась в судорогах. Так продолжалось несколько секунд, а потом прекратилось. - Ещё, - Элис умоляюще посмотрела на Джейн, но та лишь отошла на шаг. - Ещё! – голос провидицы стал требовательным. Джейн не ожидала этого, и Элис снова испытала адские муки. Но и это длилось недолго, Джейн словно осознала, что делает это без разрешения Аро и испугалась. Но Элис не сдавалась. - Я умоляю! Прошу! Боль, что душит меня изнутри, в сто раз хуже. Во взгляде девушки и вправду читалась невыносимая боль. Ужасная. Передать её было невозможно. Маркус, что когда-то тоже потерял свою любовь, посмотрел на девушку с уважением и сочувствием. Он понимал, что она испытывает. Она упала. Ей тело болью заковало, Но это всё не то. Они не могут дать того, Что боль уменьшит, А тем болье уничтожит. О! лучше б умереть! Но смерть ей не дана. И в этом мире лишь она одна О ней мечтает. - Отпусти её, Аро. Теперь она уже всё равно не сможет служить тебе так, как ты хочешь. - Сейчас она должна отдохнуть, - с деланным сочувствием сказал тот. Хайди проводила ничего не видящую Элис в комнату, и осталась за ней присматривать. Мало ли что та вытворит? А Аро продолжал. - Эта девушка нужна мне, брат. Но она не станет просто так входить в клан. Но если в её жизни исчезнет самое ей дорогое, то какой смысл оставаться такой, какой она стала ради возлюбленного? Теперь в её жизни исчез смысл, и вряд ли у неё есть ещё силы сопротивляться. Хотя по лицу Маркуса и не было видно, но он был встревожен. Ведь когда он и Дидим хотели уйти, Дидим неожиданно умерла, её убили. Кто – неизвестно. И теперь ему в голову пришла мысль: а что если это всё подстроил Аро? Ведь сейчас он придерживается именно такого плана. Возлюбленный девушки умер, и это должно заставить её остаться. Маркус знал, что Аро мог пойти на такое, ради выгоды. К тому же его пристрастие к дарам вампиров похоже на безумие. * Элис была в ужасном состоянии. Её состояние нельзя было описать ни одним словом. Но во всяком случае, она чувствовала огромную пустоту внутри, словно у неё оторвали руки, только хуже. Теперь она не видела смысла жить. Когда прошло три дня, она очнулась, и стала думать, что её теперь делать. Вернуться к Калленам она теперь не может – из-за неё умер Джаспер. Вольтури она никогда не станет, как бы не старался Аро. Она знала, что теперь он надеется, что она согласится. Но нет, ни за что. Ей приходила в голову отличная мысль – умереть. Но Аро не станет её убивать, значит ей надо умереть как Джаспер. Значит, она снова будет кочевником. Будет искать шансы умереть. Да, она скажет Аро что уходит. Интересно будет поглядеть на его лицо. Девушка усмехнулась. - Хайди, я хочу поговорить с Аро. Вампирша сказала, что тогда ей нужно переодеться, ведь Элис, когда пришла в комнату, снова одела свою одежду. Хайди принесла ей чёрную шёлковую рубашку, чёрную юбку до колен, колготки и берцы. Кроме этого Элис попросила платок, и немного удивлённая вампирша дала ей большой, всё так же чёрный платок. Обвязав его вокруг шеи, она стала ждать возвращения Хайди, которая ушла сообщить правителям о желании гостьи. Вскоре она вернулась и сказала Элис следовать за собой. Аро ждал её с улыбкой. - Ну, что ты хочешь сказать нам, милая? – любезно улыбаясь, спросил он. - Я хотела сказать, что покидаю Вольтьеру. И прошу отпустить меня. Девушка говорила спокойно, никто бы не догадался, какая боль душит её. Аро был немного ошеломлён её ответом. - Если это твоё окончательное решение, то не смею тебя задерживать, но ты хорошо всё обдумала? Подумай, теперь тебе будет очень тяжело находиться среди Калленов. Неужели ты отправишься в вечные странствия? - Я обдумала всё, - Элис говорила спокойно, хотя Аро преднамеренно давил на больное, - я ухожу. Куда – это уже моё дело. Кайус смотрел с усмешкой на Аро, а Маркус с восхищением на Элис. Он и не подозревал, сколько силы в этом, казалось бы, хрупком, существе. Конечно, ведь её поддерживала не только её сила, но и Альберта. Она понимала это, и была безумно благодарна вампиру. Пускай он и умер, но даже мёртвый он спасал её. Видно велика была его любовь. Если бы не его силы, то неизвестно, что бы с ней стало. Аро некоторое время молчал. - Ну что ж, раз так, то ты свободна, - Аро взял себя в руки и опять улыбался – Хайди, проводи мисс Каллен. Девушки направились к выходу. - Но помни, - сказал им вслед Аро – мы всегда будем рады принять тебя. Когда дверь замка закрылась за Элис, она наконец почувствовала свободу. * Элис долго странствовала. Сначала она искала способ умереть, а потом ей стало казаться, что Аро соврал, что Джаспер жив. Хотя в душе осознавала, что она придумывает это чтобы иметь надежду. Но она старалась не думать об этом. Она долго искала возлюбленного, но не могла найти. Его видели в Филадельфии, Сиэтле, Нью-Йорке, на Аляске, в Берлине. Но он исчезал в неизвестность. И видели его как раз до того месяца, в котором Вольтури якобы совершали миссию. А об этой миссии никто ничего не знал. Но это было неудивительно: когда Вольтури карали, то все ещё долго «ничего не знали». Элис стало казаться, что Джаспер и вправду умер. Она стала винить себя, что зря тешила себя надеждами. Она бродила по миру, и казалось, ничего не замечала. Иногда уходила в лес, и там всё крушила и ломала, изливая боль. Теперь, когда у неё была не только своя, но и сила Альберта, она могла бы соревноваться с Эмметом. И погром после неё оставался весьма внушительный. Во всяком случае, местные ещё долго боялись ходить по тем местам, где побывала девушка. О ней стали поговаривать другие вампиры. Говорили, она странная, жуткая, несчастная, до ненормальности весёлая, неуловимая, неосторожная, сильная. Вообщем, всё что только можно, и правду и неправду. И всё равно всё сходилось к одному: странная. Но если раньше её считали странной из-за её слишком уж весёлого настроя на жизнь, то теперь скорее наоборот. Её называли призраком. Многие, кто лично знал Вольтури, с Маркусом. Даже до Калленов дошла информация о «странной вампирше». Но они даже подумать не могли, что это их милая и жизнерадостная Элис. А ей было всё равно. Она не замечала ничего. Вольтури тоже слышали о её странном поведении. Но Аро сказал не трогать её, чем сильно раздосадовал Кайуса и порадовал Маркуса. Аро ещё ждал, что она вернётся. Но в один день Элис словно проснулась. Ей казалось, что она сойдёт с ума. До боли знакомый запах снега и мха убивал её изнутри. Она пошатнулась, но выдержала и побежала в сторону запаха. Серые тучи. Вдалеке гром. Кругом тополя и молодые клёны. В сторону города… запах всё чётче… но потом его разбавляют другие запахи. Асфальт, кровь, пыль, дешёвый парфюм. Потом запах уходит в сторону леса. Запах асфальта, парфюма, и даже пыли исчез. Но запах крови остался. В сердце тревога. В небе серые тучи, вдалеке гром… Вокруг ели, тополя и белые цветы… силуэт девушки в юбке мелькает между деревьями. За ней остаются лишь золотые ядовитые капли капли. Прочувствуй это: боль и наслажденье. Пусть слёзы остаются в отраженье. Ты не могла. Ты не должна. Но всё же… Пусть плакать для тебя негоже, Кровавая слеза скатилась по щеке, И задержалась лишь на белом лепестке Твоей любви. Любимый запах всё ближе. Но и запах крови приближается. Она всё быстрее. И вот… на тропинке сидит малыш лет трёх. Недалеко обеспокоенный женский голос. А между деревьями… - Джас! Силуэт девушки метнулся к мужчине, который готовился к прыжку. Она обхватила его лицо ладонями. - Джас, это я, всё хорошо… По лицу девушки текут золотые слёзы. Мужчина сначала словно не понимает её, а потом из его губ вылетает стон… - Элис… - Да, это я… - Я так искал тебя… не уходи… мне больно без тебя… - Я знаю… но теперь я с тобой, всё хорошо… прости… Чувства, которые испытали эти двое, невозможно описать. Сказать можно лишь одно: испытав такие чувства, уже никогда не забудешь. Это не забываемо. Пара смотрела друг на друга, словно то ли в первый, то ли в последний раз. Им кажется, что они на небесах. И хотя они чувствуют наслаждение, но и боль они чувствуют тоже. Потому что верх наслаждения не может быть без боли. Если наслаждаясь, вы не чувствовали боль, значит настоящего наслаждения вы тоже не испытывали. Боль – прекраснейшее чувство. Оно и есть наслаждение. Они без сил падают в заросли цветов, и в это время на место выходит женщина. - Майкл, ты что тут забыл? Я так волновалась за тебя! Не уходи больше, ладно? Женщина с ребёнком ушли. Но ещё долго слышен смех ребёнка… Пара в цветах прислушивается к смеху. Словно маленькую версию их истории показала им жизнь. И подсказала, что в жизни будет ещё немало счастья. Её руки в его волосах. - Теперь мы всегда будем вместе… я не уйду… - Мне всегда будет мало… Он с дрожью берёт её руку в свою и прижимает к щеке. Ему всё никак не удаётся поверить, что это правда. Кажется, что она вот-вот исчезнет. Он прав: он никогда не сможет без неё. На губах провидицы появляется улыбка. Она уже знает, что вскоре они смогут забыть эти тяжёлые дни, и её простят дорогие ей люди. Всё станет как прежде, только любовь их станет ещё крепче. - Люблю тебя, - говорит девушка. - Но я больше, - отвечает мужчина. Их губы сливаются в нежном поцелуе. И этому поцелую не будет конца. Для них он будет длиться вечно.