На краю Времени

Идею с поисками пропавшего друга решено было отложить. Он сам сказал, что собирается уйти в отшельники, чтобы переварить все произошедшее. Одним словом, если бы они сейчас нашли бы его, то нарушили законный отдых Жени. И ради такого надо даже придержать свое беспокойство. Временная замена Жени отказалась выступать на последующих концертах под предлогом, что ему совершенно некомфортно стоять на месте легенды. Но все было куда прозаичнее – пока они ищут нового вокалиста, петь на сцене некому, из-за чего предстоящие концерты придется перенести на более благоприятные времена. То есть у них будет время отдышаться и привести себя в порядок. Все расставить по местам. Не, в словах мужчины была и доля правда – он давно слушал Женю и стремился к его высотам, но достичь их было делом непростым. Дни шли своим чередом. «Эпидемия» и Евгений тосковали, находясь по разные стороны баррикад. Евгений даже потерял сон. Каждый раз, когда он закрывал глаза, к нему приходили образы Ольги, Даниила или их обоих. Конечно, были дни, когда вдовец особенно уставал, и тогда сновидения сами открывали свои двери, отодвигая воспоминания на второй план. В такие дни ему обычно снилась пустота – безграничная и черная. Как выяснилось через определенное время, одна Луна отмеряла дни, а вторая - года. Время здесь было, но его некому было записывать, поэтому Женя начал все с чистого листа. Может быть, когда-нибудь это войдет в историю. Но сейчас он не думал о том, что это когда-нибудь случится. Просто жил и пытался забыть о боли. Он принялся за тренировки. Магия в нем кипела и требовала, чтобы ее научились контролировать. Ему показали все, что надо было. Дальше оставалось много практиковаться. И места здесь было более, чем достаточно. Евгений использовал ее везде, где только мог – в библиотеке, при уборке, при приготовлении пищи (здесь оказалась старая кухня, которая окунула его в исторические фильмы, но вот продуктов сюда никто не завозил), а после Женя решил полностью оправдать цвет своей мантии. Своей стороны и души. Он углубился в защитную и атакующую магию, а после нашел и книгу о создании живых существ из разных материй. Для некоторого необязательно даже было искать старый скелет или предмет, в который можно было вложить душу. Вдовец решил изучать и темные, и светлые заклинания. Может быть, однажды его назовут серым магом, а он, соглашаясь с людьми, сменит черный цвет на серый. Так он нашел заклинание по созданию человека, состоящего из чистой стихии природы. Ее порождение. Если говорить в двух словах о принципе работы этой магии, то она заключается в следующем: берется одна из стихий, созданных самой природой (за редким исключением можно взять, например, металл), и заключается в рамки плоти, которая создается по образу и подобию любого человека. Этот человек может быть для вас примером идеала или человеком из прошлого – воспроизведение образов из памяти. Евгений даже не знал, что у него получится. Он знал, что эти два варианта у него сходятся в одной точке. Для него Ольга была идеалом, и память обязательно захочет, чтобы именно она получилась при использовании такой магии. Но маг решил попробовать. Евгений развел огонь и приступил к заклинанию. Он представил в своей голове человеческую фигуру, которая постепенно стала принимать очертания Ольги. Женя не успел вовремя остановить поток, и перед ним из огня вышла Ольга Годунова, его умершая жена. Она осмотрелась и осторожно подняла руку, будто не верила, что это ее. Огненный цвет кожи сменился на телесный, и Женя заметил, что одежда не входила в заклинание. Он и так едва держался, а теперь и не знал, как реагировать и что делать. - Ты… - мужчина вздохнул и двумя взмахами рук создал ей одежду, - найди в башне комнату и посиди пока там. Только не сожги ничего. Она кивнула и направилась в дом. А Евгений решил попробовать еще раз. Но на этот раз у него получился Даниил. Женя попросил Олю найти его и привести в первое помещение, где стоял трон. Но он сам не пошел следом. Еще одна попытка, и снова родное лицо. Смена стихии, но это ничего не изменило. Повторении истории. Снова знакомые черты, будто Ольга не умерла, а просто заблудилась и сейчас смогла найти его. Но не подходит к нему просто потому, что не может узнать его. Да, прошло немного времени, а он так изменился. Поняв, что сейчас бесполезно пытаться создать что-то новое, не похожее на тех, кого они потеряли, Евгений потушил огонь и оставил в покое бедную землю. Он зашел внутрь, где уже скопилось 7-8 одинаковых копий Ольги и Даниила. С отчаянием он уничтожил их все до одного, а после схватился за волосы. - Их не вернуть, их не вернуть… - только повторял он, но от этого было только хуже. Ему не хотелось принимать потерю родных. Мозг просто отказывался принимать этот факт. Евгений ринулся в библиотеку успокоить себя. Так ему казалось, что он ищет способ обмануть смерть. Но он обманывал сам себя, пытаясь заглушить боль. Дарил несбыточную надежду сам себе. Делал вид, что ищет способ вернуть семью. Но, как оказалось, этот мир искали многие. И не только из-за него. В книгах не забывали упомянуть, что здесь когда-то жил какой-то неизвестный маг, который мог что-то оставить после себя. И некоторые читатели были подобны золотоискателям. А другие просто любопытны. Первая встречами произошла через месяц после поселения в Башне. И она, будто зная о том, кто пытается открыть портал в эту часть Вселенной, подкинула вдовцу и магу, взявшему роль защитника этого места (не специально, конечно, но ему никто не дал бы отвертеться), книгу именно об этой категории людей. Причем, она любезно дала понять, что не все среди приходящих маги и кудесники. Не успел он прочитать о том, что все богатство башни надо беречь и хранить только в ее стенах, измерение нахмурилось, а время на мгновение замерло, интересуясь тем, кто пришел. В главном зале появились скелеты. Непринужденно и подобно доблестным рыцарям. А сам Женя затаился во тьме, накинув капюшон на голову. В последнее время он стал чаще скрывать свое лицо под одеждой. Возможно, из-за цвета волос, который ему не удалось вернуть. Горе состарило его, и трудно было представить, что он был одним из самых молодых среди своих друзей. В "Эпидемии" это было точно так. Но сейчас по его виду было сложно сказать - глубокий, отрешенный, потерянный взгляд в никуда с усталостью и тоской до самой души. Встрепанные волосы сейчас были неузнаваемы. Сухие руки устало, но судорожно сжимали посох, будто он был единственным спасением для мага, будто без него тот точно упадет. В довершение Женя побледнел и осунулся. Горе подкосило его и изменило целиком и полностью, вместе с душой. Он больше не был тем молодым, шустрым и трудолюбивым молодым человеком. Трудолюбие, может, и осталось в нем. Но оно стало безудержным и разрушающим. Работа отвлекала его от многого, а сейчас ему приходилось отвлекаться постоянно. Одним словом, при некоторых манипуляциях ему не составляло никакого труда слиться с тьмой. Что он сейчас и сделал. Поэтому у трех людей, которые неуверенно зашли внутрь и улыбнулись, показывая свою жажду наживы, не было ни единого шанса заметить его. Им не дано было что-то вынести из этой башни. Двери захлопнулись за их спинами. Это заметили только двое. Третий решил не ждать остальных и принялся изучать здание. - Интересно, здесь живет кто-нибудь? – поняв, что пытаться открыть дверь, бесполезно, осторожно спросил брюнет с серыми глазами, прячущимися за очками. - Без понятия, - пожал плечами молодой человек чуть выше жителя Одинокой Башни, пряча свои волосы под шапкой. Его карие глаза были прищурены, будто он что-то искал, - давай не будем проверять, а просто заберем, да побольше и уйдем. Орлиный нос сморщился, будто почувствовал неприятный запах, но отвращение вызвала пыль на полу. Только в основном помещении Евгений не стал убираться из-за таких гостей. Бледные губы были плотно сжаты. Одет был как типичный путешественник или сталкер из одноименной игры – толстовка цвета хаки с капюшоном на голове поверх черной шапки, под темной жилеткой, запыленные брюки и берцы. С его идеей согласились все, кроме скелетов. Они закрыли собой вход наверх и в библиотеку. Кареглазый даже сделал шаг назад, не ожидая появления движения перед собой. - Это просто кучка скелетов, - рассмеялся тот и повернулся к своим друзьям, - я о них читал. Их можно не бояться – на них дунешь, они рассыпятся. - Вы так уверены в этом? – спросил третий участник авантюры, мужчина с мудрыми светло-зелеными глазами. Он вздрогнул, потому что с каждой секундой, проведенной в этом здании, ему становилось все более не по себе. Мрачность этого места бросалась в глаза и заставляла его вздрагивать от любого шороха. В какой-то момент, зеленоглазый мужчина даже подумал, что попал в фильм ужасов. - Конечно! Смотри! – с довольной улыбкой воскликнул самый смелый и повернулся, чтобы показать, как они разлетаются от его дыхания. Но тут появился Женя из-за спин скелетов. Он был под стать этому месту. Даже голову опустил, чтобы создать еще больше ужаса. Как будто ему не нужно было смотреть на людей, чтобы видеть их. Хотя… Он уже рассмотрел их, поэтому действительно мог смотреть под ноги. - Далеко собрались? - А тебе так важно знать? - Вообще-то да, важно, - Евгений все-таки поднял голову, чтобы они хотя бы частично увидели его лицо, - вы спрашивали, живет ли кто-то здесь? Да, я. - Вы шутите? Этой башне уже несколько сотен лет. Или ты здесь столько же? - Ну, знаете, я затрудняюсь определить его возраст, - честно ответил брюнет, - он выглядит молодо, но точно сказать сложно. - Зачем сюда пришли? - А тебе-то какая разница? Отойди, пока не сдунул, - кареглазый был настроен решительно. А, может, просто так хотел скрыть свой страх. - Будьте осторожны со своими словами, - Евгений протянул руку в неизвестном направлении, и в его ладони появился посох, возникший прямо из пустоты. Сначала он был похож на воздух, который отличался по плотности от остального, затем стал прозрачной субстанцией, растягивающейся в длину артефакта, потом начал проявляться его материал, похожий на ветви, которые плотным кольцом оплетали неизвестность. В завершение верхняя часть посоха превратилась в крюк, и появился камень. На его появление не ушло больше одной минуты. - Так ты тоже маг? – удивленно усмехнулся кареглазый и встал в боевую стойку. Евгений покачал головой. - Уходил бы ты, парень со своими друзьями, пока эти скелеты позволяют мне вас отпустить. - Нет, я пришел сюда не для того, чтобы уйти с пустыми руками, - сказал наглый гость, посылая сноп серебряных искр. Жене хватило одного удара посохом по полу, чтобы этот сноп ударился в его защитный купол. Он был не самым прочным, но и эта атака только проверила защитника. Сталкеру стало понятно, что от человека, у которого даже бровь не дрогнула от искр, можно ожидать чего угодно. Маг останется совершенно спокойным и, возможно, даже с места не сдвинется. И тут кареглазый усмехнулся. У него появился план сдвинуть защитника с места. Может, для него это будет означать поражение? Пришедший кинул в него осколки. Евгений раскрутил посох в своих руках, и стекло стало песком, который осыпался на пол. Теперь атаковать решил вдовец. Он стукнул по полу и создал волну, как от взрыва. Их отбросило в стороны. Но в первом бою ему не удалось остаться на одном месте. После седьмой атаки кареглазый начал злиться. Однако свою злость он направил на усиление своей силы. Евгений поставил защиту, но ее просто смела яркая вспышка. Единственное, от чего она его спасла – от ослепления. Защитника отбросило к стене. Золотоискатель думал, что на этом бой окончен, и ему позволят хотя бы пройтись по дому. Но место живого заняли скелеты, которые вновь сомкнулись. - Разрешаю их вышвырнуть отсюда и лишить заклинания телепортации. - Что!? Нет! Не надо, - теперь ему стало страшно. - Это чтобы искушения сюда вернуться у тебя не было. - А если я найду способ вернуться? - Значит, возьму реванш и уже лично выкину отсюда, наслав вам в мозг такой ужас от этого места, что он вам в самых жутких кошмарах являться будет, - Женя встал и подошел ближе. Двое простых смертных, которым оставалось только смотреть на их драку, решили взять его под руки и оттащить в сторону выхода. - Нам одной угрозы достаточно. Если захочет взять на слабо Вас, мы отговорим его от этой глупой затеи. Ну, или скажем кому-нибудь. - Только попробуйте, - процедил маг. - Еще как попробуем. - Уходите уже. Люди поспешили закрыть за собой двери и скрыться на горизонте. Скелеты вновь исчезли в просторах башни, а Женя ушел приводить себя в порядок. Он ударился спиной достаточно сильно, от чего сейчас она несколько болела. Вдовец старался несильно расстраиваться из-за того, что его сдвинули с места. Это его первый бой. Совершенно неудивительно, что он закончился именно так. Больше практики и изучения подобной магии сделают свое дело. Ему просто надо углубиться в изучение особенностей всего этого. *** В течение того же самого месяца «Эпидемия» занималась поисками нового вокалиста. Кандидатов было много. Некоторые приходили сами, некоторых предлагали участники группы. В конце концов достойный человек нашелся. Он был их фанатом и до последнего не хотел соглашаться на такое почетное место. Но, взвесив все «за» и «против», всё же решился. - Думаешь, с Женей все хорошо? – перед концертом как-то спросил барабанщик с отрешенным взглядом. - Не знаю, но я очень надеюсь, что да, - вздохнул Дмитрий-гитарист. - Тебе он не звонил? - Нет, - покачав головой, вздохнул Процко. - Плохо, - цокнул языком Кривенков. - Пусть человек отдохнет от всего этого, - встрял в их разговор Юрий, заходя в гримерку, - его же не год нет. - И то верно. Просто у меня сегодня про него спрашивали, - медленно заметил барабанщик. - У меня тоже, - среагировал Мелисов, - людям нужно время, чтобы принять нового участника и забыть старого. К тому же, мы разошлись на такой грустной ноте. Посмотрим, какое шоу будет сегодня. Голос нового вокалиста трогал сердце, но до уровня Евгения ему было еще далеко. Фанаты понимали это и поэтому с радостью разделили этот вечер с любимой группой. Некоторые даже сказали, что не будут сравнивать голоса двух вокалистов, ведь они оба по-своему прекрасны. В целом, новшества были приняты слушателями спокойно. После концерта Дмитрий Процко все же не сдержался и поехал к Жене. Надежда о том, что сосед о нем просто забыл, теплилась в нем. И с этими предположениями он постучал в знакомую дверь. Но этого можно было и не делать – количество писем и квитанций, торчавших из почтового ящика, уверенно говорили, что сюда давно никто не заходил. Дмитрий со вздохом постучал в дверь к соседу, которому дал свой номер телефона, сам толком не понимая, для чего. Но ему открыли, и поздно было думать над смыслом. - Здравствуйте. Извините за беспокойство. - Вы по поводу соседа? Не появлялся. Дмитрий вздохнул и кивнул. - Я это успел понять уже. Вам точно нечего добавить? - Только то, что человек хочет тишины и спокойствия. Я понимаю, что Вы его друг и беспокоитесь за него, но я ничем помочь не могу. Под словами «стану отшельником» можно многое подразумевать. В том числе, и просто запереться в квартире. - Понимаю. Извините за беспокойство, - Дмитрий кивнул.