Запретная любовь (Тёмный Дворецкий 2 - Клод Фаустус/ОЖП).

Стояла пасмурная погода, небо затянули облака, и солнечный свет не мог коснуться земли. Лёгкий туман застилал траву и сгущался ближе к лесу. Приближался дождь. Его первые капли робко касались тропинки, ведущей в лесную чащу. В такую ненастную погоду лес казался жутким и зловещим. Клод Фаустус уже несколько месяцев был вынужден скрываться в лесу от чужих глаз. Это его очень злило, но он ничего не мог с этим поделать, ведь для всех остальных он мёртв. Несчастный случай. Но только Себастьян Михаэлис знает о том, что Клод был смертельно ранен демоническим мечом, он сам убил его, защищая своего хозяина от демона-негодяя. Но то, что Фаустус выжил и жаждет мести Михаэлису, не знает никто. И никто никогда не узнает об этом. Как именно он выжил, Клод и сам не понимал. Когда он впервые открыл глаза после смертельного ранения, он думал, что это всё иллюзия. Лёгкий ветерок трепал его волосы, был слышен плеск морских волн. Всё ещё не веря в реальность происходящего, Клод огляделся по сторонам. Рядом лежала девушка, Ханна, она была мертва. Демонический меч торчал из её раненой холодной груди. — Какого чёрта? Что здесь вообще произошло? — недоумённо пробормотал Клод и поднялся на ноги. О том, что Ханна применила на нём своё самое сильное исцеляющее заклинание он, конечно, не знал. И о том, как она сквозь слёзы тихо шептала: «Очнись, Клод, пожалуйста, я люблю тебя...» он тоже ничего не знал. Через полчаса неудачных попыток оживления погибшего безутешная Ханна пронзает себя мечом Леватейном, добровольно приняв смерть. Клод очнулся намного позже этого момента, часов через пять. О прежней жизни в барском доме ему можно было забыть, теперь он вынужден жить отшельником в лесу, никому не попадаясь на глаза, но что делать с голодом? Он может охотиться на диких зверей и пить их кровь, но вот как заполучить человеческую душу? Клод ждал, пока люди сами не забредут в чащу леса, по одиночке, тогда ему не составит труда заставить их заключить контракт с демоном и отдать ему свою душу. Загнанные в угол теряют разум и согласны на любые условия. Так он жил уже несколько месяцев. И сейчас Клод размышлял о том, как долго он сможет терпеть такую жизнь. Видимо, скоро ему придётся бежать в другие города или даже страны, но для начала нужно окрепнуть и набраться сил. А для этого ему нужны человеческие души, много человеческих душ... Вдруг внимание демона привлёк чей-то смех на краю поляны, вдалеке от чащи леса. Клод направился туда, чтобы узнать, что происходит, прячась среди деревьев. Как в такую непогоду кому-то может быть весело? Смех звонкий и детский, значит, это смеётся ребёнок. Надо взглянуть на это, детей заманить в лес проще, чем взрослых... Голоса были слышны всё отчётливее: — Пойдём домой, сестра. Дождь начинается — голос, кажется, подростка. — Я хочу ещё сорвать цветочков — ответил ребёнок. Клод забрался на верхушку дерева, так, чтобы его не заметили, и издалека наблюдал за ними. Их было трое, и они девушки. Одна из них, самая старшая, видимо служанка, вторая, та, что подросток - юная леди, графиня, третья была не ребёнком, а почти подростком, на пару лет младше сестры, но вела себя не по годам. — Нет, Скарлетт, погода портится, пора домой — решительно сказала старшая сестра и взяла младшую за руку. Они втроем пошли прочь с поляны и вскоре скрылись из виду. Клод был удивлён происходящим. Не тем, что он увидел, а тем, что почувствовал. Душа этой девушки... старшей сестры... поистине уникальна. Такая чистая и невинная душа, не знающая злобы и ненависти... Настоящий клад для демона. Такой души Клод никогда не встречал, даже у Сиэля Фантомхайва, из-за которой он почти погиб, была очернена желанием мести и сделкой с демоном. «Я должен заполучить эту душу любой ценой, одной её хватит для того, чтобы восстановить мои силы. Я смогу сразиться с Себастьяном Михаэлисом и отомстить ему раз и навсегда» — решил Фаустус. «Вот только как мне заполучить её? Надо хотя бы знать, кто эта девушка. Я никогда раньше не видел её. Такую душу я бы точно не пропустил» — подумал Клод. Он внимательно наблюдал за ними свысока, находясь на верхушке самого высокого дерева. Их поместье находилось недалеко от леса. «Оно пустовало несколько десятилетий. Хозяева давно переехали в другой город. Ходили слухи, что глава семьи умер несколько лет назад после тяжёлой болезни. Он был очень уважаемым человеком в Лондоне, даже в Скотланд-Ярде о нём знали, он служил королеве Виктории. Наверное, это его семья либо новые хозяева. Мне стоит выяснить это как можно скорее. Вот только как? Нужно подобраться к ним поближе, но я не могу показаться на глаза всем, они считают, что я мёртв. Придётся мне изменить внешность и имя и устроиться слугой в их особняк. Вряд ли у меня получится заманить её в лес» — рассуждал Фаустус. Коварный демон уже придумал план похищения уникальной души, осталось приступить к его реализации. Клод вернулся вглубь леса, в пустую медвежью берлогу, в которой он устроил себе убежище. Там демон хранил ценные вещи убитых им жертв: деньги, золото, карманные часы, одежда и, конечно же, паспорта. На случай, если придётся бежать в другой город. «Возьму с собой немного денег, на всякий случай. Паспорт слуге не нужен, я просто придумаю себе новое имя» — решил Фаустус. Демон быстро переоделся в одежду убитой жертвы, одев новую рубашку, брюки, туфли и фрак. Затем занялся прической, нужно сделать так, чтобы никто не узнал в нём Клода Фаустуса, даже Себастьян Михаэлис, если пройдёт мимо. Потом Клод надел накладные усы и снял очки. Закончив свой новый имидж, он посмотрел на своё отражение в реке и остался доволен результатом. Он смог отлично замаскировать свою внешность, и теперь был похож на совершенно другого молодого мужчину, а не на Фаустуса. Его навыки работы дворецким не утратились за месяцы дикой жизни в лесу, он оставался отличным слугой и мог приступить к обязанностям. «Поместье выглядит неухоженным, значит, хозяева заселились совсем недавно. Наверняка у них ещё и слуг нет, тогда мне не составит труда устроиться дворецким в их семью. А уж дальше всё случится само собой» — рассчитал Клод. Он выбрался из лесной чащи и пошёл по тропинке вдоль поляны. Дождь шёл сильный, но демона это не останавливало, он захватил с собой зонт. Клод направился к поместью. По дороге он вспомнил фамилию уважаемого господина из Лондона, скончавшегося несколько лет назад, хозяина особняка: Уильям Полтергейстис. Если новые хозяева носят фамилию Полтергейстис, значит, это точно его семья, прибывшая в Скотланд-Ярд из Лондона. Если бы только приезжие знали о настоящей демонической сущности молодого человека, который в скором времени постучится к ним и предложит свои услуги дворецкого, то наверняка содрогнулись бы от ужаса и не стали бы открывать ему дверь...