Возвысимся на обугленных крыльях

      Две недели назад ни с чем несравнимое чувство боли стёрло само существование Люси Хартфилии всего за несколько мгновений.       — Мы с ним были близки. Я любила его. Очень.       — Пей-пей. Расплывшееся лицо незнакомого человека разделилось на сотни частиц, Люси посмотрела на его волосатую руку, наколотую татуировками и на стакан с пивом, наполненный до краёв.       — Дяденька, вы меня не слушаете, — в который раз она умудрилась за последний час пребывания в этом баре залиться слезами. Она плакала из-за того, что её не понимал собеседник, похожий на огромного моржа, из-за бармена, забывшим положить лимон в первый ею заказанный коктейль, из-за очереди в туалет уже после нескольких выпитых коктейлей. Она успела разрыдаться по каждой мелочи, но только не из-за разбитого сердца.       — Болтаешь глупости, — голосом настоящего вождя, мужчина опустошил свой стакан. Он зашёл в бар после ночной смены, чтобы посидеть в одиночестве, потягивая пиво, размышляя о всяком жизненном и никак не ожидал, что, выходя с работы встретит эту несчастную душу.       — Нет же, — захныкала Люси, уткнувшись лбом на прохладную поверхность стеклянного столика. — Я любила жизнь. А теперь конец.       — Допивай.       — Горько. Люси медленно подняла голову к потолку и, если бы не крепкие руки, вовремя поймавшие её обмякшее тело, она бы полетела затылком на грязный пол.       — Я в порядке. В порядке, — она разлепила мокрые от слёз глаза. Ужасно ясное освещение в зале, как ей казалось, было неуместным в данной обстановке. Оставалось лишь отшутиться. — Дяденька, утро что-ли? Солнечное небо простиралось над огромным полем, звуки щебечущих птиц доносились с разных сторон и самое удивительное из всего увиденного для Люси оказалась рука, крепко приобнявшее её за талию.       — С вами всё в порядке? — над ней наклонилось лицо, такое белоснежное, без единого изъяна, словно не испытавшее никаких других эмоций, кроме умиротворения. Кукла из хрусталя, не иначе.       — Мисс…? — голос его бархатный, такой же спокойный.       — Какой красавчик — в ступоре промямлила Люси, не в силах отвести выпученные глаза пока за её спиной не заговорило ещё одно прекрасное создание.       — Нам пора, Стинг. Она повернула голову и колени подкосились от столь неожиданных явлений. Кругом одна зелень, безграничная равнина, солнечные лучи баловали её пунцовые щёки, а в висках стучало как от жуткого похмелья. Без вариантов, она сейчас топает в рай.       — Меня нужно откачать. Срочно!       — Что, простите?       — Я умираю… — Люси набрала воздуха в лёгкие, задержала дыхание, пока к глазам не подступили солёные капли. — Я умираю, умираю — вторила она в панике сжимая в пальцах ткань рубашки незнакомца. Тот мягко улыбнулся, всё ещё поддерживая её за талию, одной рукой аккуратно убрал прядь её светлых волос за ухо.       — Нет, что вы говорите? Данный жест заставил запаниковать Люси ещё сильнее. Эти ангелы, спустившиеся проводить её на небеса, были слишком учтивы. По крайней мере брюнет, всё это время с отвращением сверливший её взглядом, немного внёс нотку разнообразия.       — Моя душа… Моя душа блуждает в ином мире, да? Я не могу умереть сейчас. Я не покормила свою кошку. Я, наверное, лежу где-нибудь в баре с окровавленной башкой, слышите? Мне нужно сделать искусственное дыхание, боженька, помоги.       — Стинг, брось эту сумасшедшую. Заразу подхватишь — замахал брюнет без толики юмора.       — Сильно же вы ударились. Не волнуйтесь, в поместье наш лекарь вас осмотрит. Ангел, представившийся Стингом Эвклифом, подозвал своего коня и, подняв Люси как пушинку, усадил в седло, сам сел сзади. Крепко обхватив её, он резко дёрнул за поводья.       — «Я в коме. Определённо» — подумалось ей, чувствуя, как сердцебиение в приступе медленно сползает вниз.       — Может бросим её? — нарочито громко произнёс брюнет.       — Роуг. Нельзя так поступать с милой дамой — улыбнулся Стинг, вглядевшись в пунцовое лицо девушки.       Они помчались по простору, как по воздуху. С каждым ударом копыт у Люси кружилась голова, тот последний коктейль, усвоившийся в желудке, намеревался вылиться наружу. Благо прохладный ветер приятно обдувал её лицо, давая возможность протрезветь, но минутное облегчение улетучилось, стоило ей приподнять голову к небу.       К назначенному месту они прибыли довольно быстро. После того, как ворота открылись взору Хартфилии предстал огромный двор с кучей народу. Все разом как заведённые игрушечные куклы начали приветствовать их, собравшись вокруг. Эвклиф первым присоединился к общему ликованию, уводя толпу подальше от своих спутников. Тем временем Роуг пытался скинуть Люси, но та упорно держалась за него, навалившись всем телом. Ещё одного падения ей было не пережить.       — Айрин! Что ты тут забыла? — резво подлетевшая девушка с длинными белоснежными волосами была крайне удивлена, увидев, как Люси висит подобно половой тряпке на плече Роуга.       — Ты с ней знакома, Мира? — сквозь зубы прошипел он. Всякий раз, когда Люси давила на его плечо, пытаясь удержаться на ногах, его словно окунали в болото.       — Айрин одна из служанок. Она доставила проблем?       — Нет-нет — отмахнулся подошедший Стинг. — Мы просто…       — Она свалилась с лошади, её вырвало, и несёт от неё хуже Барона — вмешался Роуг, наконец, передав балласт Мираджейн и обратился к обмякшей Хартфилии. — К слову, Барон — это свинья. Стинг похлопал друга по спине, чтобы тот поубавил пыл.       — Её надо осмотреть. Отведи её к Полюшке.       — Либо отправь в лечебницу. С башкой у неё явно проблемы — не унимался Роуг, демонстративно стряхнув с одежды невидимую грязь и в последний раз смерив Люси злым взглядом, пошёл прочь.       — Ну что с ним делать?       — Приношу свои извинения за её неподобающее поведение — Мира учтиво поклонилась, Стинг в ответ улыбнулся.       — Доверяю её тебе, Мираджейн. Еле переставляя ватные ноги, Хартфилия волочилась за новой знакомой, а та в свою очередь взялась её отчитывать, ведя под локоть.       — Я даже не буду спрашивать, где ты так напилась, — сморщив изящный нос, она оглянула свою подчинённую. — Сколько же ты не мылась?       — Меня итак обозвали свиньёй. Вот и ответ, — съязвила Люси, оскорбилась бы сильнее, если бы это было не правдой. Но она сама горела желанием поскорее окунуться в воду и смыть с себя остатки позора.       После того, как Люси провела в ванне добрые полчаса, к ней вновь вернулись силы и ясность ума. Это было невероятное чувство свободы за последние пару недель. Ей хотелось пролежать здесь до самой ночи, однако восторженные возгласы мимо проходящих слуг за дверью вынудили Хартфилию разбираться с тем, что происходит.       — К нам едет сам Зереф Драгнил!       — Да, Драгнилы что-то зачастили. Что им в Крокусе не сидится?       — Где-то я это уже слышала… — запуская мыльные пузыри, Люси беспрестанно размышляла о том, как здесь очутилась и каким образом ей выбраться из этого мира. Всё произошедшее казалось сном, весьма реалистичным. Обсуждения о приезде знатной семьи не утихали, в разговорах просачивались знакомые имена, названия городов и тут Люси озарило, будто шарахнули током.       — О, нет-нет-нет! Нет! — с истошным воплем, она выскочила из ванны, напялила на себя платье, любезно подготовленное Мираджейн и побежала, не разбирая вокруг ничего. Ноги сами несли её прочь из этого места. Паника нарастала с каждым вздохом.       «Я попала во вселенную романа над которым страдала после расставания?! Это шутка такая? Проснись, Люси!». Она с разбегу врезалась в стену и чуть не разбила вазу, стоявшую на столике. За ней наблюдали две пары любопытных глаз.       — Чё уставились? — рявкнула на них Люси не в силах совладать с замешательством. Голова гудела, сердце намеревалось выскочить изо рта.       «И кто я? Я? Я героиня? Меня здесь зовут… Так, как там меня прозвали… Айрин? Я её помню. О боже мой! Она же умерла через пару глав! За что мне это? Как отсюда выбраться? Её кто-то убил, то есть меня убьют. Но кто? Из-за какого-то паршивца бедная я лишусь головы… Надо подумать». Она свернула налево, тут же врезавшись в кого-то.       — Нашёл, наконец! Люси растерянно подняла глаза и встретилась со своим убийцей.