I
8 апреля 2024 г. в 21:03
Фрация огромным голубым шаром с редкими белыми вкраплениями облаков медленно вращалась за высокой готической аркой смотрового окна на вершине надстройки "Аксиомы", напоминая магосу-эксплоратору Магенраду Вульфу о том, как быстро иногда бежит время. Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как уравнение возвышения благодаря его точным вычислениям и расчетам было сохранено в том виде, каким он его задумал, а грозившие уничтожить его кропотливую работу обстоятельства были успешно устранены. Его сервиторы и техноадепты, помогая разбирать завалы в обрушенном почтенным Гальярдом литейном цеху, сумели скрыть останки вышедшего из под контроля инфоцита Амакура. Альфа-скитарий из использовавшейся врагом клады ржаволовчих тоже был обнаружен и тайно доставлен для исследования на "Аксиому", тогда как остальные были полностью уничтожены инквизитором Майев Ингвардоттир. Почтенный Гальярд так же хранил тайну того, как выследил врага, и оценка его личностных шаблонов поведения давала девяносто восьми процентную вероятность того, что это останется секретом навеки, а на случай оставшихся двух процентов магос внедрил в его вживлённый в мозг когитатор триггер, позволяющий блокировать нежелательную информацию. Таким образом все возможные ведущие к магосу пути расследования были обрезаны.
Всех зараженных фрацианцев, которых можно было спасти, прооперировали его магосы-биологис, удалив из мозгов людей паразитов, но почти половине из них это стоило жизней или критически важных для существования функций, так что сервиторов у Ангелов Ночи прибавилось, а у людей Фрации прибавилось поводов бояться того, что приходит к ним извне.
Магос-ремесленник Джи Аш развернул широкую деятельность как на планете, так и в космосе, подчинив по приказу Вульфа все доступные мощности скорейшему созданию боевой техники для Адептус Астартес, так что оставалось приблизительно тридцать восемь часов сорок минут и тридцать две секунды до того, как последний необходимый десантникам Ленд Рейдер сойдёт со сборочной ленты и будет благословлён служить во славу Омниссии. Это было огромное достижение, учитывая сжатые сроки, и Вульф считал, что Джи Аш достоин обновления двух из его многочисленных имплантов до высочайшего качества, доступного лишь избранным слугам Бога-Машины.
Магос-астрологикус Кварро изучил все доступные звёздные карты и течения варпа, сравнил их с тем, что показывали направленные в пустоту космоса телескопы и авгуры "Аксиомы", и проложил наиболее быстрый и точный путь к цели, поскольку, по словам инквизитора Ингвардоттир, Тёмные Механикус из мира-кузницы Самех, уже отправились туда, предположительно, за тем же призом, какой хотел получить Вульф. Оставалось верить, что Омниссия приведёт еретехов к системе Пифаре и скрывающему её астероидному поясу Вечной Ночи позже, чем верных своих слуг. А если нет, то направляющиеся с магосом Ангелы Ночи решат проблему еретехов так, как они того заслуживают - полным уничтожением.
Но, кроме еретехов Самеха, появились и другие непредвиденные осложнения, сужавшие возможности Магенрада, и сейчас он как раз смотрел на одно из них. На фоне голубого шара Фрации на расстоянии всего в двести тридцать два километра от "Аксиомы" плыли три фрегата, составивиших с сегодняшнего дня эскадрилью эскорта "Непрощенного Слепца". По замыслу магоса, выполнять функции эскорта в предстоящей миссии должны были его суда, "Пылающая Слеза", "Дробящий Молот" и "Острота Разума", и в дальнейшем, если орден Ангелов Ночи будет исправно выполнять свою священную функцию, то именно они должны были составить эскортную эскадрилью флагмана Ангелов Ночи, закрепляя договор Астартес и Механикус. Однако же магистр Сорнери решил форсировать события и, втайне от Вульфа, нашел эскорт сам. Или, точнее будет сказать, получил с помощью инквизитора Ингвардоттир, потому что лидер эскадрильи, ударный фрегат класса Буря под названием "Молот Святой Элии" ранее числился принадлежащим флоту инквизитора Грациэллы Наварро, бывшей наставницы Майев. И коды принадлежности инквизитору Ингвардоттир он передавал при входе в систему, сменив их только четыре минуты назад на "флот Ангелов Ночи". Остальные два корабля, фрегаты класса Меч, "Колада" и "Тисона", по данным магоса ранее принадлежали торговому картелю Раскес, действующего в секторе Иерихон и Каликсис. Каким образом инквизиторы получали должников, Магенрад Вульф знал прекрасно, потому был убеждён в том, что картель, судя по обмену данными с машинными духами обоих Мечей, сменивший уже название на Торговый Картель Тальвэ, оказался под каблуком Майев Ингвардоттир. Из всего этого выходило, что инквизитор намерена серьёзно укрепить именно своё и так огромное влияние на Ангелов Ночи, отодвинув на второй план Вульфа. Оставалось небольшое окно возможностей в том, что касалось обслуживания судов, но это был мизер по сравнению с тем, чего изначально хотел магос. Кроме того, подобное обслуживание корабли Адептус Астартес могли получить на любой верфи вне очереди, так что довольствоваться мелочами было бы для него унизительно.
Однако еще более унизительно и даже оскорбительно для него было то, что Ангелы Ночи в лице магистра Сорнери отказались и от обучения технодесантников. Брат Кенхеард оставался единственным, кому Вульф провёл необходимые усовершенствования разума и тела, а так же снабдил массой знаний для исполнения его долга. Остальные десантники, которых ранее по договору с Гавином Сорнери планировалось изменить таким же образом, были исключены из списка. И, если бы это было всё, Магенрад, вероятно, даже пропустил бы этот шаг мимо, как нечто малозначимое, но был нюанс. Все боевые братья, имеющие расположенность к технике, по полученным от Кенхеарда данным, прошли ограниченную имплантацию кортексными и мозгоимпульсными имплантами, позволяющими взаимодействовать с машинами и сервиторами, а так же прошли обучение обращению с духами машин у техножреца, занимавшегося сервиторами "Непрощенного Слепца", Фларина Максимуса. По сути этот мелкий червь, смеющий называть себя техножрецом, отобрал у Адептус Механикус, как одного из столпов Империума, их законную долю влияния. За подобное Максимуса стоило отлучить от церкви Бога-Машины, а его священные импланты изъять и использовать в сервиторах, которых тот создавал, но, к сожалению, повлиять на это, пока Фларин был в услужении Ангелов Ночи, возможность отсутствовала.
Нужно было всё проанализировать, чтобы найти возможность изменить текущее положение на более приемлемое, и магос последовательно воспроизвёл все свои встречи и переговоры с магистром Сорнери, обрабатывая и сканируя его реакции. Несколько типов анализа показывали динамику в пользу так называемого "разочарования", а часть отмечала снижение параметра "воодушевления" по мере процесса общения. Выходило, что вместо более холодного и рассчетливого характера отношений, который был логичен, магистр пошел по менее очевидному для магоса пути эмоционального отторжения, который, в свою очередь, привёл его к поиску и нахождению альтернативы, какой бы та ни была. Очевидно, что имплантация у Фларина Максимуса была минимум процентов на тридцать восемь хуже того, что мог предложить Вульф, а качество обучения и массивы данных на шестьдесят семь и восемьдесят два процента соответственно ниже, но потеря эффективности для магистра имела вторичную важность, тогда как первичной, в результате анализа, магос признал своё поведение. Гавин Сорнери сделал это, чтобы исключить контакты с самим Вульфом, потому что последним их разговором оставался тот, что произошел во время попытки мятежа более двух месяцев назад. С текущей динамикой их отношения будут деградировать дальше и в результате приведут к открытому конфликту.
Магос воспроизвёл своё прекрасное уравнение возвышения, пройдя по нему от начала и до текущего момента, а затем пересчитал дальнейшие операции с учётом новых данных, подставляя различные переменные в функцию взаимодействия с Адептус Астартес. Большинство симуляций, проводимых за считанные секунды, говорили, что гордость магистра уничтожит это взаимодействие, и лишь малая часть, где магос занимал с ним роль равного, давала успешный результат, но гордость уже самого Вульфа препятствовала исполнению такого варианта. Как можно быть равным дикарю, существующему в этом мире втрое меньшее количество времени и знающему ничтожно мало в сравнении с магосом? Нет. Ангелам Ночи будет лучше с другим магистром, более понимающим своё место. В предстоящей войне может всякое случиться.
Вульф прекратил симуляции и очистил короткую память, вписав в своё уравнение еще одну переменную, которую нужно было вычесть для достижения результата.