Угольки

Виксария в раздражении ещё раз посмотрела на экран смартфона. В зале ресторана почти никого не было. И, подходящего на роль искателя эротических приключений около тридцати, тоже. Для суккуба внешность не имела значения, поэтому Виксария согласилась на встречу без фото, а теперь злилась на свою сговорчивость. Он опаздывал или вообще не собирался приходить. "Может клиент наврал в анкете и на самом деле намного старше?". Демоница чувствовала досаду от того, что в самом начале эскорт-карьеры ей так не везёт и ситуация опять вышла из-под контроля. Заказала бокал вина. "Хотя бы проведу время с удовольствием, раз пришла." Вино горчило и не шло ни в какое сравнение с тем, что она пробовала у Трексио, но когда сидишь без работы особо выбирать не приходится. Вдруг по залу пробежал холодок. Через порог ворвался ворох снежинок, а вместе с ним молодой человек. Он окинул взглядом редкую публику и принялся снимать бесконечный шарф возле гардероба. "Наконец-то." Демоница приняла обворожительную позу, но когда парень подошел ближе, ей трудно было скрыть свое разочарование: от молодого мужчины абсолютно не веяло пороком. Человек не без изъянов, но и не совсем подлая душонка, на которую рассчитывал суккуб. "Серая энергия... А еще мне нужны деньги и высокий рейтинг в этом дурацком приложении. Виксария, соберись!". Молодой человек между тем протянул недоумевающей девушке цветы. Эмоции Виксарии сменялись так быстро, что парень улыбнулся. Демоница не могла вспомнить, дарил ли ей кто-то цветы раньше. Кажется, нет. Эти были похожи на лесные орхидеи из ее родного мира, отчего внутри стало чуть теплее. - Здравствуй, я Берт. Прости, что опоздал. Задержали на смене. Ты уже заказала что-то или планировала быстрее опьянеть? Берт с лукавой улыбкой кивнул на бокал демоницы. - Виксария... И я не пьянею. - Учту, что подливать тебе бесполезно. Берт увидел, что шутка не возымела успеха и сделал заказ для двоих. - Кажется ты в подобном месте впервые. Но здесь готовят такую пасту, что весь твой скепсис тут же улетучится, как попробуешь. Не просто пасту, а настоящую пасту! Виксария поймала себя на мысли, что позитивный настрой Берта был заразителен и она уже пару минут разглядывает парня. Черная водолазка, блестящие длинные волосы, которые мужчина небрежно заправлял пальцами за уши... "И смертные бывают красивыми. Редкость. Еда действительно вкусна, не обманул. Дам Берту утолить голод - выглядит уставшим. Тогда и попробую штучки, которым научил Трексио. С этим парнем будет легко остановиться - он недостаточно порочен для меня." Берт расправлялся с пастой и размышлял над тем, какой рыжая бестия оказалась в жизни: ещё красивее, чем на фото, но кажется скромной, отмалчивается. Хотя одета открыто, не по погоде. Ест будто за компанию. Мило улыбается. "Такая яркая и скромница..." Как только с ужином было покончено, Берт взялся за салфетку и услышал: - Я так хочу тебя... Поехали в отель. Поперхнувшись, он увидел чарующий взгляд. Мягкий свет уютного ресторанчика подчеркивал медный оттенок волос и зеленые глаза девушки, которая оказалась сложнее, чем думал Берт. - Почему ты так торопишься... Перейти к делу? - А почему ты не торопишься? Это же так приятно. Виксария коснулась ключиц кончиками пальцев, не прерывая зрительный контакт, и приоткрыла губы. Берт попался. Ему захотелось дотронуться до нежной шеи девушки, вдохнуть аромат ее волос. Но он сам любил искушать, поэтому стряхнул наваждение. - Хочу узнать тебя получше. Возможно, у нас ни одна ночь впереди. Его лукавая улыбка снова застала девушку врасплох. "Берт выглядит соблазняющим, но без всякой похоти внутри. Кажется, для него это игра или маска... Ресторан симпатичный, но без изысков, обычная одежда... Смертный не кажется богатым". - Кем ты работаешь? Так обеспечен, что можешь позволить несколько ночей со мной, Берт? Парень механически отвечал на вопрос, но картинка в его голове уже начинала складываться. Глубокое декольте, мини, разговоры о сексе и деньгах... - Я лечу людей, что не так престижно, как хотелось бы и ещё меньше оплачивается... Виксария, только не обижайся, возможно я всё не так понял. Но ты ждёшь, чтобы тебе заплатили за нашу встречу? - Конечно, Берт. Ты заплатишь в любом случае. "Звучит как угроза... Хех, вот попал. Какая же ты сволочь, Роб!". Вслух молодой человек сказал: - Кажется надо всё прояснить. Я давно один. Сначала был занят только работой, потом... Короче говоря, мой друг в отношениях и постоянно пытается с кем-то познакомить, а я не позволяю. Роб - хороший парень, но видимо отчаялся меня на что-то сподвигнуть. Он сказал вчера, что разместил мою анкету на сайте знакомств и пригласил прекрасную девушку на свидание... Я не смог пойти на попятную. Как-то не совсем удобно перед тобой... Ты мне понравилась. Но похоже у нас разные цели. Берт не спешил уходить и заказал ещё чай и десерт. - Ц-ц. Я так понимаю, что платить ты не собираешься?! Люди вокруг стали осуждающе посматривать в сторону демоницы. Берта это ничуть не смутило. "О, Виксария... Он не настолько плох, чтобы его убивать. Просто человек. Получи своё без новых жертв. Спокойно..." - Почему же. Сколько нужно за эту ночь? Виксария открыла SoulSpark и показала сумму парню. "Да, не для бюджетников. Роб, ты всё знал... Не стал бы вытаскивать твою наглую задницу с того света, если бы предвидел, чем отплатишь. Тоже мне, друг". Через несколько минут смартфон демоницы обратил на себя внимание новым оповещением о зачислении полной суммы. - Виксария. Ты можешь уйти в любой момент. Секс за деньги меня не интересует. Я слишком хорош, чтобы за это платить. Берт криво ухмыльнулся и продолжил. - Но раз уж мы оба здесь... Давай проведем время вместе. У тебя целая ночь освободилась, чтобы не играть в соблазнительницу и побыть собой. Виксария ненадолго задумалась и наклонилась к Берту над столом. - Мне незачем играть. Соблазнять - моя природа, милый. Берт наклонился ближе в ответ. - И только? - Зачем тебе это, Берт? У демоницы чуть не вырвалось "смертный", но в их встрече и без того все складывалось странно. - Устал на работе. Красивые девушки обычно молчат в моем присутствии. Для того наверное и придумали наркоз... Или флиртуют. Не знаю, почему некоторые находят мою профессию такой возбуждающей интерес. А тебе, Виксария, откровенно всё равно. Что хотела, ты уже получила. Теперь можно пообщаться без масок. - Странно, что ты первым заговорил про маски, Берт... Ведь из нас двоих именно ты цепляешься за случайную незнакомку. И то потому, что знаешь - утром меня не будет рядом. Хочешь близости, но избегаешь её. Почему? Чем ярче расцветала ласковая улыбка суккуба, тем больше мрачнел Берт. Некоторое время он молчал. Виксария решила, что он уже пожалел о своем предложении. Парень задумчиво пил чай и согревал бледные руки большой чашкой. Демоница попробовала сделать также. Руки у нее не мерзли, но так стало значительно приятнее коротать время. "Какие-то белые лепестки и зеленые чаинки... Аромат чудесный". Пока Виксария отвлеклась на тихие радости этого мира в виде чая с жасмином, Берт еле слышно сказал: - Я хочу любить и быть любимым. Но не достоин этого. "Вот зараза, попила чайку. Чуть позже бы этот лекарь начал со своим нытьём. Теперь надо как-то реагировать". - Любовь. Люди так много говорят об этом, но никогда не видели. Зачем тебе она? Другое дело - деньги. В вашем мире без них никуда. - Я видел любовь... В палате, когда родители отправляли дочь на операцию. Там же, когда они рыдали, узнав, что девочка умерла. Виксария заметила, что лицо парня стало будто каменным, взгляд застыл. Энергия Берта оказалась не просто серой, как у большинства людей, которых терзают мелкие проблемы, тревоги и такие же ничтожные удовольствия. Виксария пригляделась. Парень будто состоял из противоречий: яркие белые полоски и столь же яркие чёрные. Этот мужчина был способен как на предательство, так и на бескорыстие и высокие чувства. Что об этих чувствах знала сама демоница? Смертные либо приходили в ее жизнь, чтобы насытить своей похотью и умереть, либо, чтобы влекомые ненавистью и тщеславием, уничтожить суккуба. Или получить выгоду, как Винсент. Берт явно был другим. - Эта девочка умерла из-за тебя? - Да. - Но ты не убийца. Это оставляет след. А в тебе лишь боль и скорбь. Я встречала настоящих убийц. Их кровь кипит азартом охоты. И совершенно точно они не терзают себя, скорее наоборот - упиваются. Тем, что забрали жизнь. - Страшное у тебя окружение, Виксария. - Лучше скажи, что тебе дает твоё врачевательство? Можно же выбрать то, что приносит доход. - Не знаю для чего мы живем, но благодаря этому ощущаю, что не зря. Без хирургии я будто просто проедаю дни. Не против прогуляться? Если, конечно, из одежды у тебя ещё что-то есть. Виксария уже успела оценить удобство разных тканей в этом мире. И насколько порой необычно раствориться в толпе, не привлекая внимание экстравагантностью. Новое пальто демоницы дарило мягкость и закрывало её от похотливых взглядов. Обычно Виксария ощущала пустоту в такие моменты, но Берта она интересовала и без налета разврата, вакуум куда-то потерялся. - Как я понял, ты любишь секс и комфорт, который дают деньги. А что ещё нравится? Демоница смотрела перед собой и не знала, что ответить. Зима постепенно укутывала вечернюю набережную в белое. Реку вдали стало трудно рассмотреть. - Огоньки эти нравятся. Фонари кажется... С ними день такой длинный, как захочешь. И снег. Там, откуда я, его нет. Он как волшебные камни - красивый, переливается, а потом исчезает, чтобы не надоесть. Берт заворожённо смотрел на длинные ресницы, на радость девушки, наблюдавшей за искрами снежинок в искусственном свете. Они проговорили долго. Виксария рассказывала про страну, из которой якобы переехала, опуская некоторые детали. Берт никак не мог сопоставить внешность девушки с её экзотичным описанием родного дома. Мужчина рассказывал про смешные ситуации на работе, про друга-полицейского, который был очень надменным и нелюдимым до встречи с одной директрисой архитектурного бюро. С ней Роб стал нежнее котёнка и занялся сватовством для друга. Виксария поймала себя на мысли, что впервые не думала о времени с кем-то кроме Ксантеи. Что бы подруга сказала сейчас? "Растеряла ты хватку - время с ним теряешь!". Ну, и пусть. Зато от Виксарии ничего не хотели кроме ее язвительной искренности. Стало светать. На перекрёстке демоница остановилась, чтобы поставить точку. - Дальше я сама, Берт. Обычно не терплю людей, но дай себе шанс быть счастливым. С этими словами демоница прикоснулась к груди парня и легонько оттолкнула его от себя. Улыбка у нее получилось грустной. Берт поймал запястье девушки и прижал к губам. Мгновенье спустя и их переплетенные пальцы разомкнулись. Оставалось ласкать друг друга лишь взглядами. - В тебе гораздо больше, чем тебе кажется. Виксария, я не знаю, откуда ты, но здесь начни всё с нуля. Они попрощались и разошлись. Пока ещё не заполонили улицы города толпы прохожих, демоница и врач несли в свои дома крохотные угольки надежды, освещавшие их души. Даже душу той, у которой её не было.