Камень бессмертия

      Он был бы рад находиться где угодно, только не на этом грязном корабле. Выбора ему никто предоставлять не собирался. С месяц назад Безликий встретил мужчину, обещавшего ему мешок драгоценных камней за смерть мешавшего тому человека. Но Безликий ответил твердым отказом, желая остаться в стенах Черно-белого дома.       После гибели Бродяжки в храме Многоликого Бога настала суматоха. Служители шептались по углам о глупой смерти Безликой, об убийце их сестры по вере, и об учителе этого убийцы. С пару дней он слышал этот шепот повсюду, пока высшие жрецы не прекратили весь балаган. И Х’гар думал, что недоверчивые речи перестанут его преследовать в коридорах храма, но он ошибся.       За ним следили день и ночь, не давая ни новых заданий, ни новых учеников. Ниша с лицом Бродяжки стала для него местом покаяния. Где-то в глубине своей души он и правда сожалел и даже горевал, но для него это не было тотальной потерей, но вот для высших жрецов — было.       Он прекрасно знал, что ему больше не доверяют, когда проснулся одним туманным утром. Знал об этом, когда решительно шёл на совет Безликих. Знал, когда стоял посредине огромного зала, окруженный людьми, лиц которых не было видно за объемными капюшонами. Знал, когда единогласно он был признан причастным к убийству одной из них.       Стоя среди Безликих, выслушивая их решение, он не боялся услышать их окончательное решение. Он был к этому готов уже очень давно, ещё когда пришел служить Многоликому Богу. И лишь одно его тревожило — судьба слишком смелой девочки из Винтерфелла. Но решение совета заставило его усомниться во всем, что он знал до этого. Его простили, махнули рукой, не забыв на прощание указать ему на последний шанс, который ему лучше не упускать.       Проходят месяцы до того дня, когда он снова оказывается в окружении заседателей совета. И ему кажется, что в этот раз они были ещё напряженнее, чем до этого.       — До Браавоса дошли вести о победе над армией Белых ходоков, — заговорил один из жрецов. — К нашему общему удивлению, виновницей тому стала младшая дочь рода Старков.       — Человек удивлен не менее, чем остальные служители, — Х’гар сжимает кулаки, чувствуя неприятное чувство страха, растекающегося под ребрами. — Девочка и раньше показывала себя достаточно отверженной. Самопожертвование во благо человечества можно считать похвальным.       — А кто-то говорил, что Арья Старк отдала жизнь Многоликому Богу? — слышится позади Якена и тот выдыхает, растягивая губы в улыбке. Его ученица оказалась ещё невероятнее, чем он думал. — Девушку не покидает везение и весь совет видит в этом везении не малую роль её учителя. Кроме того, на Вестеросе произошла крайне занятная смена власти и устройства страны в целом, и вновь в этом замешан великий дом Севера. Совет принял решение о прощении Арьи Старк из Винтерфелла, ныне принцессы Севера.       — Человек думает, что милая девочка заслуживает прощения Многоликого Бога, — ему становится некомфортно от пристального взгляда десятка людей. В этот раз они не закрывали свои лица, позволяя Х’гару быть окруженным презрением.       — Нам также стало известно о поступке Человека, — продолжил говорить жрец. — В Черно-белый дом пришел старец с драгоценными камнями. Но Человек ему отказал по непонятным нам причинам. Это решение было ошибочным и мы заключили сделку со старцем. Человек понимает, что ему предстоит сделать?       Он не спал всю ночь, рассматривая лицо юной волчицы. За то время, пока он не видел её, она стала взрослее. Детские округлые черты сменились более острыми. И сама она стала более женственной, нежели ранее. Она лежала рядом с ним, прижимая к груди Иглу и что-то бормоча во сне. И скорее всего лишь это радовало его во всей той ситуации, в которой он оказался.       Когда через пару дней после того, как его ввели в курс дела, один из жрецов указал ему на корабль из Вестероса, он и подумать не мог, что окажется на нём, не снимая маски несколько недель. О том, что ему придется каждый день украдкой наблюдать за девочкой, он тоже подумать не мог. Та его совершенно не узнавала, хотя он и порывался пару раз выдать своё присутствие. Но в эту ночь он решил в тени больше не находиться.       Новая знакомая Арьи Старк ему не нравилась. Девушка была своенравной и совершенно не искренней, по его мнению. Он внимательно следил, как она поджимала губы, если была не согласна с мнением Арьи, но молчала, быстро кивая. Помогла матросу поднять маленькую бочку с ромом, мило улыбаясь, но стоило мальчугану отойти от неё на пару шагов, сразу же презрительно скривила губы и спешно потерла руки о подол платья. А потом он промахнулся, позволив этой девице заметить его, и тогда его первоначальный план был разрушен, и пришлось встретиться с милой девочкой лицом к лицу.       Утром Арья будит его легким прикосновением ладони к его голове. Девушка проводит большим пальцем по лбу и слегка по нему ударяет, из-за чего Х’гар недовольно морщится и открывает глаза, прямо глядя на неё       — Солнце уже встало, скоро все проснутся, — Арья протягивает мужчине руку, помогая встать. — Скажем, что Филипп ночью прыгнул с доски, а ты всё это время отлеживался в моей каюте, думаю о последнем спрашивать они не посмеют.       — Разве люди милой девочки поверят в это? — Х’гар поднимает вещи Арьи и отдает их ей.       — А ты хочешь до причала драить палубу? — девушка усмехается и спускается вниз, здороваясь с проснувшимися членами команды. Те ещё не полностью выбрались из лап сновидений, но завидев неизвестного мужчину, сразу взбадриваются. — Якен, гляди, они будто призрака увидели.       — Человеку нравится, когда девочка называет его Якеном Х’гаром, — не известно зачем говорит мужчина и мысленно ругает себя за это. Арья же делает вид, будто ничего он и не говорил, но губы в доброй усмешке растягивает.       Она была рада видеть Якена, и негодовала из-за этого одновременно. Старк грезила их встречей, хотя и сомневалась в её возможности. Но теперь красивый по её меркам мужчина возвышался над ней, как обычно слегка улыбаясь ей. И ей так приятно от этого «обычно». Она успела пережить уже слишком много за тот промежуток времени, прошедший с их последней встречи. Можно было бы и долг Богу Смерти вернуть, но она стремилась наполнить своё существование ещё несколькими незабываемыми годами, а там как получится.       Её пугала мысль, что однажды может случиться так, что ей придется подойти к трону в Винтерфелле и засесть на нем до конца своих дней. Арья искренне желала своей сестре обрести наконец-то своё женское счастье в руках человека, который будет её любить и ценить, и желательно нарожать несколько наследников, но Санса была настроена категорически, считая, что мужей ей было уже достаточно за те два десятка, которых она успела прожить. Как-то она подозвала к себе Арью и попросила сесть на трон, спросила про её ощущения и отпустила, бросив в спину краткое «привыкай». Будь её воля, ушла бы на стену вместе с Джоном. И тогда никакая Санса не смогла бы её достать. Но пока она лишь может просить не называть себя принцессой, иначе её непременно стошнит.       Роль капитана ей понравилась. Было интересно изучать различные карты, сопоставляя их. Продумывать путь и ругаться, пытаясь определить по компасу где они. И даже возможная встреча с пиратами её никак не пугала. Если она справилась с армией существ из детских страшилок, то и с ними сможет справится. Тем более когда её персональная тоска теперь стоит рядом.       — О, Ива, доброе утро, — Арья замечает девушку сразу, стоило той выйти на свежий воздух. Она выглядела уже лучше, кожа не была такой бледной, на лице появился здоровый румянец, а глаза вернули себе привычный для Арьи цвет листвы. Волосы неизменными локонами спадали на плечи, и слегка подрагивали во время ходьбы и от сильных порывов ветра. — Выглядишь бодрой.       — Доброе, Арья. Вчера кто-то оставил мне снадобье и мне теперь гораздо лучше, — девушка слегка наклоняет голову в знак приветствие и заинтересовано смотрит на мужчину. — Мне казалось тот матрос выглядел немного иначе.       — Как ты поняла, что это он? — Арья искренне удивляется умению девушки. — Это Якен Х’гар. Он мой хороший друг и учитель.       Борегар изучает мужчину с подозрением. Она всегда обещала себе никогда и ни при каких обстоятельствах не пересекаться с Безликими, но у судьбы были совершенно иные планы. Но Арья была другой. Она не стремилась служить Многоликому Богу, в коего Ива совершенно не верила, да и вообще была как-то сама по себе, что точно нельзя было сказать о иных служителях. Однажды Старк спросила у неё про Безликих и та ей соврала. Частично. Наслышана она была сполна, но своими глазами и вправду не видела ни одного.       Про Человека в её общине не знал только не родившийся. Он был самой настоящей легендой, рассказываемой детям Браавоса перед сном. Призрак с огненными волосами и с одной светлой прядкой сбоку, иногда проплывающий средь грязных улочек. В семье же он был сроду Белым ходокам — опасный и пугающий.       — Я наблюдательна, — кратко отвечает девушка.       — Человек рад знакомству с юной девушкой, — Якен протягивает руку, но Ива ему взаимностью не отвечает.       — Ты не слишком груба? — Арью поведение девушки выводит из себя. — Это Ива Борегар. В основном очень даже милая девушка, но видимо не сегодня. Она тоже владеет некой магией, ты и сам видел её способности в ясновидении. Одним словом — ведьма.       — Ведьма? Человек находился в Браавосе достаточно долго, чтобы быть наслышанным об Иоанне Борегар, — последняя недовольно сжимает челюсти, слыша своё полное имя и даже тихо шипит. — Славная девочка знала, что её новая знакомая владеет силой поинтереснее магии Безликих? Некромантия в наше время достаточно редкий дар.       — Некро-что? — Арье думает, что ей послышалось.       Однажды, прибираясь в одном из залов Черно-белого дома, она наткнулась на небольшой стеллаж, забитый старинными рукописями. Средь них она нашла сказания о первых Безликих. О том, как построили нынешний храм, и как учение стало распространяться по территории Известного мира. Были писания о великих домах Вестероса, историю Старков она перечитала дважды в тот день. Следующим в её руки попал фолиант, каждая страница которого рассказывала о тех существах, которые много столетий назад заставляли людей прятаться в своих домах, дрожа от ужаса. Там были и драконы, и лютоволки, и конечно Белые ходоки. Но ещё там были обычные, на первый взгляд, люди, днем дарившие сиротам орехи, а ночью забиравшие их души себе во служение. До этого про некромантов Арья и не слышала никогда.       — Некромантия, — по слогам повторяет Ива и сдается. — Чёрная магия связанная с душами умерших.       — Человек поражен, что община некроманта так просто её отпустила до окончания обучения, — Х’гар усмехается, видя как лицо девушки наливается кровью от злости. — Думаю, славной девушке есть что поведать Арье Старк и без участия Человека.       Он не ждет ответа, быстро кивая спутницам в знак прощания и теряется среди мельтешащих на палубе матросов.