Песни Бездны

      Звонкий шприц пьет кровь, наполняя себя до краев. После чего постукивает собой о стерильный металлический поднос. «Образец номер: 10946». Штрихкод ведет к медицинской карте не пациента, но кандидата.       Запах спирта, крови и ваты впивается в темный пиджак, проникая между волокон, вытесняя собой запах владельца.       Он встает и поправляет рукав, обводя взглядом лабораторию и сотрудников по забору материала.       — Господин Рагнвиндр, вам позвонят. Противная неопределенность, дежурная фраза.       На выходе необходимо вежливо кивнуть головой и провести запястьем над датчиками. Надпись на здании гласила: «Академия охотников на демонов Нового Мира».       Мерным шагом мужчина шел и оглядывал улицы родного города. У домов есть глаза, которые внимательно рассматривают прохожих. Их зовут «смотрители». Круглые стекляшки камер умеют распознавать пространство вокруг себя на триста шестьдесят градусов.       Жизнь вокруг притворно размеренна. Клерк пробежал мимо со стаканом кофе, ни на минуту не думая об опасности. Каблуки процокали рядом, проводя девушку по делам и совсем не думая о том, что враг может быть в ком угодно. Для человека современного страх притупился о камень повторения несчастий. Возможно, количество насильственных смертей сделало их чем-то привычным. А может быть все вокруг дружно закрывают глазки и верят, что правительство и охотники их защитят.       Рагнвиндр вышагивал к местному метрополитену. Спуск по гранитной лестнице сквозь толпу. Слиться со всеми в единый организм. Муравьи бегут цепочкой друг за другом сквозь металлическую рамку биологического сканера, не задумываясь. Повседневный писк и горящий зеленый цвет, им разрешено входить в свою систему. Следующее препятствие для роя муравьев — турникеты. Они проводят своими лапками над яркими датчиками, и маленькие стеклянные дверцы раскрываются перед ними, приглашая пройти на поезд.       Мужчина берется за поручень и смотрит на людей перед собой, видя пустоту. Эта субстанция образовалась в нем около полугода назад, когда в его владение перешли отцовские заботы и обязанности. «Aurora Industries» была рождена на свет Крепусом, в надежде на новый день, в котором не будет места животному страху, в котором человечество выживет. Аврора производит высокотехнологичные биологические сканеры, способные распознавать клетки чужой мерзкой крови.       Мужчина нервно прикрывает глаза, вокруг людей скапливается противная дымка, он пытается разогнать ее, но безуспешно. Напряженное тело всегда выдает ему некие галлюцинации. Дым мешает разглядеть лица вокруг.       Поезд летит по магнитам, расталкивая воздух. Пассажиров почти не качает внутри. Красная ветка. Авеню Свободы. Лакированным ботинкам осталось идти семь минут до главного офиса Авроры. А Рагнвиндр надеется, что скоро он сможет изменить свой ежедневный маршрут.       Рамка биологического сканера. Запястье пролетает над датчиками. Зеленые огоньки. В серой дымке перед мужчиной появляется девушка — администратор. Черты расплываются, облако мешает смотреть в глаза. Серый дым говорит с ним вежливым тоном и предлагает сразу заказать кофе в его кабинет. Мужчина отмахиваясь соглашается.       Лифт останавливается на восемьдесят девятом этаже. Сегодня его в кабинете встречает исполнительный директор. Руки молодой светленькой девушки сложены друг с другом спереди. Мягкая улыбка приветствует мужчину напротив. Дымка вокруг нее кажется чуть светлее, чем у остальных, отливает голубым подтоном.       — Добрый день, господин Рагнвиндр. Мне бы хотелось сразу перейти к делу. Совет директоров внес предложение о денежных вложениях в компании, специализирующихся на разработке методов налаживания контактов и сотрудничества с существами бездны.       — Здравствуй. — Красные брови графично хмурились и играли на лице, выражая крайнюю степень раздражения. — А теперь скажи, что ты сама об этом думаешь.       — Я не могла не сообщить о настроениях в совете. Я прекрасно вас понимаю. Сообщу об отказе. Мягко и дипломатично.       Голова одобрительно кивнула. Ярко-рубиновые волосы сложенные в низкий хвост упали на плечо.       Огонь волос колыхался, пока хозяин шел до дивана. Столик перед диваном держал на себе тонкий фарфоровый сервиз. В чашках купался кофе. По соседству с белыми подружками стояли сахарница и сливочник.       Хозяин кабинета подозвал к себе девушку, добавляя сливки в обе кружки. Блондинка присела и наконец смогла расслабиться. Глаза ее улыбались. «Он прекрасно знает, какой кофе я пью».       — Милая Джинн, скоро может так случиться, что тебе придется принимать самостоятельные решения еще чаще. Я давно пытаюсь научить тебя этому. — Рука главы легла на бледную щеку, отодвинув в сторону белые пряди. Девушка немного смутилась. — Тебе я могу доверять.       Дымка вокруг Джинн начала меркнуть, лицо прояснялось. Рядом с подругой мужчина наконец почувствовал себя расслабленно.       — Твои слова меня пугают, Дилюк. Ты странно себя ведешь в последнее время, будто бы готовишься исчезнуть.       — Не бойся, это просто подстраховка.

✧

      Проектор высвечивал картинки на белой стене дорогой клиники.       — На связи специальный корреспондент Шарлотта Фруа с места событий. Час назад в самом центре Нью-Сити произошла ужасная трагедия. Было совершено нападение демонов на мирное население. Нападавшие успели скрыться до прибытия Охотников. В данный момент погибшими числятся восемь человек, одиннадцать ранено. Почтить память погибших собрались…       Картинка проекции показывала улицу разбитых машин, освещенную сигналками экстренных служб. Слово передали комиссару полиции, а потом…       Алые глаза запылали яростью. Все звуки отошли на задний план и слились в единый фон.       — …дин Рагнвинд, господин Рагнвиндр!       Веки быстро моргали, восстанавливая зрение. В коридоре находилась светлая дымка, принимающая очертания девушки. Дилюк обратил внимание в сторону, где должны находится глаза. Облако дыма перестало его звать, поняв, что на него обращено внимание.              — Вам необходимо пройти в кабинет, для обсуждения ваших показателей.       Смотря на проектор, который показывал разрушенную улицу и человеческие жизни, внутреннее пламя решило высказаться: «Пусть эти монстры, если имеют таковые Бога, если способны вообще во что-то верить, молятся ему, молятся, чтобы по результатам тестов, Рагнвиндра не взяли. Иначе. Он не остановится, пока не выжжет сердце каждой твари».       Небольшие каблуки следовали за администратором клиники и отстукивали ритм по мраморному полу, словно вели обратный отсчет.

✧

      Обучение в академии было очень структурировано. Здешние истины не подвергались сомнениям. На войне по-другому просто нельзя. А ничем, кроме как войной, Флегетон это назвать не мог. Здесь было не важно, кто ты в Мире гражданском.       Его напарника назвали Стикс. Флегетону придется хорошо постараться, чтобы сработаться с тем, кто может однажды спасти ему жизнь. Возможно, ему нужно будет переступить через себя, потому что Стикс раздражал его до безумия. Тот источал веселые ухмылки на учебных заданиях, дремал на лекциях, будто совсем не волнуясь, что ценные навыки пригодятся на поле боя. На замечания в свой адрес, тот ответил: «Это же просто наша работа», пожав смуглыми плечами, чем еще сильнее отдалился от напарника.       — Ну хватит уже хмуриться, огонек. — На алую макушку легла рука, потрепав по волосам. Рубиновые глаза злостно посмотрели на человека перед собой. Стикс обладал противной холодной аурой и еще более противной теплой улыбкой.       Флегетон проморгался и выровнял дыхание. Контроль эмоций, как им рассказали, это то, что может прогнать дым, который не дает рассмотреть человека. Наставник звал это аурой. Источник к уничтожению подземных тварей.       — Обращайся по позывному. — Красные брови нервно хмурились.       — Огонечек, тебе дали такое сложное имя, я язык сломаю, пока это скажу. — Яркий голубой зрачок улыбался. Второй был скрыт темной повязкой.       Огонек тихо вздохнул, смирившись со своим положением.       — Знаешь, если ты так недоволен, можем придумать что-то другое, мм… — Палец, задумавшись, лег на подбородок. — Злюка, зануда?       Зрачки злюки попытались увидеть обратную сторону глаз. Напарник продолжал мило улыбаться.       — Заканчивай с этим, Стикс, пойдем, скоро уже начнется присяга. — Флегетон пошел ко входу в Академию.       — Я буду твоим щитом и мечом, мой огонек! — Стикс поспешил пройти биологический сканер вслед за занудой.       Сканер горел ярко-зеленым.

✧

      Я Охотник — я щит и меч человечества. Я клянусь защищать свой Мир. Я клянусь в верности Охоте. Мое имя в прошлом — в будущем наше процветание. Я клянусь сражаться за весь людской род и за брата своего по оружию.

      — В конце этой недели вам предстоит задание на сплочение. — Голос куратора источал непоколебимую уверенность.       Он не видел, как Стикс послал кому-то воздушный поцелуй.       — Запомните, перед лицом демонической угрозы у вас не будет никого, кроме вашего товарища, кто не даст вам сдохнуть в случае неприятностей. Именно по этой причине мы проводим комплекс таких заданий перед выпуском вас в работу. С момента присяги вы друг для друга семья.       Флегетон в ответ показал средний палец.       Отряды расходились с плаца. Сегодняшний день должен был считаться неким праздником. Было принято провести день со своим отрядом, либо же с напарниками, познакомиться неформально, провести время.       Красные зрачки бегали туда сюда, с огорчением понимая, что вторая половина его отряда уже куда-то испарилась, а значит…       — Ну что, огонек, кофе, чай или что покрепче? — Стикс умеет подмигивать одним глазом?!       Ему придется идти с этим…       — Не отвяжешься? — Если бы только Флегетон умел сжигать одним взглядом…       — Ты такой милый, когда хмуришься, ха-ха. Надеюсь, ты еще милее, когда немного выпьешь.       Он смирился, тихо вздохнул и позволил Стиксу тащить его за собой. Когда это его рука оказалась у него на предплечье?       — Тут недалеко есть милое местечко! Весьма специфично, но может быть это растопит твое холодное сердце.              — Я не пью алкоголь.       — Это еще раз подтверждает, что я угадал. По твоей кислой мине сразу видно, что ты не рад повеселиться как следует.       — Что ты там сказал про мое лицо?       — Нет ничего прекраснее.       Стикс уже привычно наблюдал, как забавно закатываются рубиновые глазки.       Почему-то оставшуюся дорогу напарник не беспокоил его бессмысленными разговорами. А еще, он не отпускал его руку.       — Стоп, серьезно? Ты привел меня сюда? — Мужчины остановились перед стеклянной дверью. На нее был нанесен современный минималистичный логотип, а над входом располагалась надпись: «Кошкин хвост».       — Решил, что котокафе хоть немного расслабит такого буку. — Чуть смуглая рука потянулась к лицу, чтобы потрепать за щеку. Обладатель рыжей шевелюры резко отстранился и чуть сам не зашипел как кот. — Понял, понял, сначала котика нужно покормить.       Судя по всему, огонек выбрал тактику игнорирования проблемы. Стикс предпринял новую попытку наладить контакт.       — Слушай, а имя то у тебя нормальное есть? — Голос Стикса звучал осторожно.       — Нам дали новые имена, как раз для того, чтобы мы не знали настоящих.       — Позывные созданы для работы, огонек. Никто не запрещает общаться нормально за пределами заданий. К тому же, надеюсь, ты не забыл, что мы с тобой с сегодняшнего дня семья! — Ловкие ручки Стикса тянулись к рыжим прядям с целью погладить.       — Свою чрезмерную любовь можешь проявлять к «работникам» данного заведения. — Злюка отстранился и кивнул на проходящего мимо белого кота. — В охоте я тебя не подведу, поверь, но никакая мы с тобой не семья, Стикс.       — Кэйа Альберих.       — Флегетон.       — Ну пожалуйста, котик.       — Иди к черту.       — Хах, уже. Ну не закатывай глазки.       Поймав паузу в разговоре, к ним обратилась довольно миниатюрная девушка.       — Здравствуйте, уважаемые гости, добро пожаловать в «Кошкин хвост». Меня зовут Диона. Вы были у нас ранее? — Дождавшись отрицательного жеста головой, она продолжила. — Вы можете занять любой свободный столик. У нас действует фиксированная оплата за вход. Еду и напитки можете заказать в баре. Также, вы можете приобрести закуски для наших пушистых обитателей в автомате. Прошу вас внимательно ознакомиться с правилами нахождения в кафе. — Тонкая ручка махнула в сторону большой таблички на стене. Если что, вы всегда можете обратиться ко мне. Замурчательного вам времяпровождения!       Кажется у Флегетона задергался его красный глаз.       После этого прошло еще несколько минут, они расположились на полу у низкого кофейного столика, а Кэйа все еще его пытал.       — Ну что такого в том, чтобы познакомиться нормально, я же не шпион какой-нибудь, такой же охотник как и ты, твоя па-ара. — Промурчал Стикс.       — Мой напарник.       — Твой напарник. Обещаю, на заданиях имя не перепутаю, тебя не раскрою.       — Умоляю, прекрати уже.       Повисло неловкое молчание.       — Хм, может быть, не такой ты и злюка, просто притворяешься, смотри — Голова Стикса качнулась, намекая оглянуться вокруг.       С разных сторон Флегетона облепили Коржик, Карамелька и Компот.       — Такие же рыжие, как и ты. Коты чувствуют, что внутри ты мягкий и пушистый.       — Зато тебя они сторонятся. — Хмыкнул Флегетон, почему-то улыбаясь.       — Эй, вообще-то обидно.       — Ну прости, снежинка моя. — Игриво пропел Огонек, будто поймав настроение.       — Чего?!       — Что уже не так смешно?       — Дело не в этом, мне кажется, я та-а-аю. — Кэйа приблизился и практически прошептал это. У Флегетона почти задергался второй глаз.

✧

      Кажется, Академия не имела большой нужды в новых охотниках. Как еще объяснить то, что то, что было названо куратором мирными словами: «задание на сплочение», на самом деле оказалось мясорубкой, в которую их бросили только вдвоем.       — Твою ж, Флегетон, нам нужно отступить и перевести дух, их блять, слишком много!       — Заткнись, мы не уйдем, пока я не прикончу каждого.       Стикс смотрел напугано. В их потоке говорили об одаренности красноволосого, и сопутствующему для гениальности сумасшествию. Флегетону было плевать о том, что в других отрядах говорят. А на счет Стикса, что же… До этого момента, Кэйа, не верил слухам.       Со стороны было похоже, что на группу младших демонов неслось пламя. Флегетон крепко держал в руках клинок и яростно налетал на одно чудовище за другим. Вообще-то, у него был автомат.       Стикс вот стоял сзади и старался отстреливать тех, кто пытался напасть на напарника сзади. Одна пуля не брала даже слабого демона, поэтому приходилось несколько раз попасть, чтобы уложить хоть одного. Оружие в руках Флегетона справлялось с этим куда лучше. Он еще неумело вытягивал из себя энергию и вкладывал в металл. Тот слабо светился алым. Демонам было тяжело напасть снова, когда те лишались головы.       Истреблять стало некого. Мечник стоял посреди трупов и тяжело дышал. Взгляд пустой, направлен в одну точку. Рядом раздаются крики.       — Очнись уже! — Флегетон почувствовал как его резко дернули за руку. Взгляд стал осмысленным. Кэйа дотащил его до небольшого укрытия. Наполовину обрушенные стены, каменная крошка под ногами.       — Тебе надо перевести дух. В этом районе, судя по всему больше никого нет, отдохнем немного.       — Я в порядке, идем, хочу быстрее закрыть разлом. — Мужчина переделывал свой огненный хвост. Волосы частично выпали и запутались во время сражения. Пряди неприятно лезли в лицо. Впрочем, он заметил это только сейчас.       — Отдышись хотя бы. — У напарника был только один глаз, и сейчас он разглядывал им влажные от пота алые волосы.       — Мне не нужен отдых, Стикс.       — Хорошо, тогда отдых нужен мне.       Мечник зарычал, с раздражением опускаясь на каменную плитку.       — Ты просто безумец. — Кэйа качал головой, опускаясь рядом.       — А тебе будто бы вообще все равно на то, что происходит вокруг. — Как же напарник его раздражал.       — Я же говорил, это лишь наша работа. Не стоит давать поглощать ей тебя целиком. — Только не это, опять он за свое.       Флегетон кинул на него взгляд, который, будто бы мог испепелять его также, как клинок, несколько минут назад.       — Я не остановлюсь, пока не доберусь до каждого и не выжгу эту мерзость из нашего мира.       Кэйа хмыкнул. Что его вообще позабавило? — Вообще-то сейчас мы не в нашем мире, не думаешь, что сейчас мы захватчики?       — Стикс, ты совсем идиот?       — Просто мысли в слух, не обзывайся. — Стикс напротив нежно скалил зубки.       — Помнится мне, кто-то вообще был за то, чтобы дать мне позывной «зануда».       — И злюка! — Напарник все также мило улыбался.       Зануда хмурился. Первое задание — а их уже бросили в бездну. Закрыть проход вдвоем было тяжелой задачей. Второй половине их отряда в качестве сплочения отдали защиту какой-то там делегации. А они с Кэйей вдвоем могут погибнуть тут, толком и не вступив в должности. Почему он мысленно зовет его настоящим именем? Сам же был против.              Как бы не хотелось это признавать, но они правда должны быть осторожнее. Он просто ничего не может с собой поделать, когда он видит эти искареженные тела, обернутые темной аурой, разум выключается, а его одолевает гнев.       Флегетон был лучшим на потоке. Он тренировался чуть-ли не целыми сутками. Стирал руки в кровавые мозоли, оттачивая навыки владения мечом. В тир его грозились перестать пускать, аргументируя это тем, что он тратит слишком много боеприпасов.       В напарники ему же достался… этот. Бесит. Каким образом Стикс вообще попал в академию. Еще больший вопрос, как он оттуда не вылетел? Еле держит в руках оружие, более-менее справляется только с автоматом. Поэтому стоит сзади и прикрывает его. Кроме того, не смотря на свои скудные навыки, тот еще и умудрялся прогуливать спарринги. Когда курсанты в академии размышляли, почему того не выгоняют с позором, вспоминали лишь высокие показатели по крови, показывающие, что это тело вмещает в себе большой энергетический потенциал.       Он не мог не согласится, даже сейчас, когда Флегетон почти расслабился, от Кэйи фонит яркой аурой.       Странно было лишь то, что несмотря на это, Стикс никогда не взывал к своей энергии.