Кот учёных

Тихо-тихо, перекатываясь тенью по углам, ловкий как сквозняк, неуловимый как ветер, вот и нужная тумбочка, один прыжок и цель достигнута. Вспыхивает свет. – Ваня! Опять твой кот хулиганит! – А что сразу мой? Это вы просили кошку от мышей. – Корпевший над картами в смежном кабинете Ярославский выпрямился, упёрся кулаками в поясницу и потянулся. – Просили – получили. – Но египетский скарабей не мышь! – Мелани Витте озабочено рассматривала поднятый с пола слабо мерцающий артефакт. – Ты уверена? – Да ну тебя. – Мелани не обнаружила повреждений и положила скарабея обратно на тумбочку. – Ну Алпертти, ну погоди у меня, негодник. Где ты есть? Вылезай, кис-кис-кис. – Мяу, – отозвался кот из-под шкафа, но стоило девушке направится в его сторону, как он выскочил оттуда и резво ускакал в коридор. – Алпертти! – Мелани выглянула следом, но увидела только исчезающий за углом чёрный хвост. Махнула рукой и вернулась в кабинет. – Всё равно придёшь на ужин. Неудача. Снова. Это случайность, но какая же она неудачная. Но ничего. Будет новый случай. И будет удача. Терпеливый как эрозия, обязательно дождусь. – Алпертти, ты зачем шкаф ломаешь? Мышь туда заскочила что ли? – Ирина Туманова не церемонясь сгребла кота и вместе с ним на руках перешла в большой кабинет, где устроилась на диване, всё так же не отпуская животное. – Ну, Тум, ну ты даёшь. Ты за неё, наверное, бешеные денжища отвалил. – Ваня крутил в руках позеленевшую медную лампу. Довольный Доржиев отмахнулся. – Всего лишь пятнадцать рублей. Я умный, я с Птичкиным пришёл. Ярославский хохотнул, оценив хитрый ход коллеги. Бывший милиционер Птичкин наизусть знал Уголовный Кодекс и мастерски ужимал аппетиты ушлых продавцов. – А если там и правда джинн-пожелай? – полюбопытствовала Ира, начёсывая Алпертти щёки. – Хочешь проверить? – Ваня с готовностью протянул ей лампу. – Не-а, убери её от меня, – скорчила гримасу девушка. Пожелаи встречались намного реже разрушителей, а с последними возиться никто из историков не хотел. Показав Ире язык, Ваня встал. – Отнесу её на стеллаж. Алпертти спрыгнул с рук Тумановой и ужом завился под ногами Ярославского. Так Ваня и ушёл, периодически спотыкаясь об кота и ругаясь по этому поводу. Ира потянулась. – Пойду чайник поставлю. Тумур, ты чай будешь? – Ага, я подойду, только с бумагами закончу. Зачем закрыл? Зачем эти дверцы и замки? Кому вы тут вечно не доверяете? Открой! – Как я и говорил, ничего особенного. – Тумур откинулся на диване, разочарованно рассматривая лежащий на столе медальон. – Обычный охранник. – А тебе надо было что-то типа Архангела? – поддразнила его Туманова, парень пожал плечами. – Со слов бывшего владельца он умел искриться, но я не вижу причин, почему он так не делает. – Климат наверное ему не тот. – Мелани подтянулась и встала, забрала оберег со стола. – На море-то тепло и хорошо… – Ой, не начинай опять. Ты уже была в отпуске осенью, – поморщился Тумур. – Мало, ещё хочу. Отнесу медальон на склад. – Девушка открыла дверь из кабинета и шагнула за порог, но в следующее мгновение вскрикнула: – Алпертти! Ну нафига ты опять? Мимо её ног прошмыгнул кот, и Ира могла поклясться, что он хихикал, а Мелани тем временем продолжала негодовать. – Что там? Опять мышь? – лениво поднялся Тумур и подошёл к двери. – Конечно мышь! Без башки и прямо под ногами! – Мелани стояла на одной ноге, рассматривая подошву туфли, которой видимо наступила на упомянутую тушку. – Для этого кота и взяли, – высунулся из смежного кабинета Иван. – Вот ты и убирай за ним мышей! – Мелани опустила ногу и сердито ей топнула. – Почему он их кладёт на пороге? – Дар Великого Охотника неуклюжим двуногим. – Тумур уже принёс веник и аккуратно смёл остатки мыши на совок. – Скажи ему спасибо, а то обидеться и ловить больше не будет. Мелани фыркнула. – Подозреваю, что он будет больше ловить исключительно назло. Мыши. Прочь отсюда, мерзкие создания! Вы ничего здесь не получите, ни чего хотите, ни того, что тут есть. Бдительный как Сфинкс, вам нет прохода. – Какое красивое! – Мелани с восхищением рассматривала поднятое к свету полотенце. – Вы только посмотрите, какая аккуратная вышивка. Неужели это и правда ручная работа? – Нет конечно, это феи плели из звёздной паутины. – Ваня вынул из посылки серебряную ложку, чей черенок был заботливо замотан в ткань, и покрутил её в руках. – На Руси феи? Ври да не завирайся. А ложка зачем? – Аппетит улучшает. Хочешь проверить? – Нет, спасибо. О, Тумур, привет. Ещё одна коробка? – Ага. – Доржиев поставил деревянный ящик на стол, забрал лежащую возле Вани монтировку и поддел крышку. – Из Германии прислали. – Ооо, интересненько. – Мелани сложила полотенце и пододвинулась поближе. Тумур вынул ворох газет, призванных служить защитой, из-под них лист бумаги, который передал Мелани, и свёрток мешковины. Витте развернула письмо. – Итак, тут три предмета. Паутинка гоблинов, шкатулка импа и кулон из когтя виверны. – Это, видимо, кулон. – Тумур поставил на стол извлечённую из мешковины шкатулку наподобие тех, в которых продают ювелирные украшения. – А это, сейчас посмотрим. – Парень принялся разматывать следующий свёрток. – Погоди, я сачок хоть принесу, – проворчал Ваня, складывая обратно в свой ящик ложку и обёртку от неё. – Давай быстрее. Пока он ходил, Мелани осторожно открыла шкатулку. – Красивая вещица, – она повернула коробочку к свету. – Так переливается. – Вот, – вернувшийся Ваня помахал сачком из красных лент, мимо него с гордо поднятым хвостом прошествовал дальше Алпертти. – Что там дальше? – Шкатулка импа, – Тумут перестал вертеть свёрток и размотал ткань, явив на свет неказистый деревянный брусок. Мелани повела над ним компасом. – Похоже, самого импа отсюда уже выжили. – Да, фрау Рошар так и пишет, – Доржиев сверился с сопроводительным письмом. – Его там Кинтана хорошо приложил, свернули, запечатали и отправили в Японию, а домик нам в коллекцию. – Ну ладно, пусть будет. Осталась паутинка? – Ага. – Тумур пошептал на узлы бечёвки на последнем свёртке и потянул за хвостик. Бережно извлёк из мешковины бутылку, в которой плавало рваное облачко. – Кому надо соседей извести? – Давай, тебе подсуну, – протянул руку Ярославский, но от него бутылку Тумур тут же убрал. – Но-но-но! Против своих не используем. Подержи от греха подальше, – сунул он тару Мелани. – Сам ты грех. Зазнайства и гордыни. – Иван положил сачок на стол. – Так, давайте это всё запишем и уберём куда-нибудь. Куда Иришка журнал положила? Ярославский отошёл от стола, Тумур принялся скидывать упаковку в коробку, а Мелани задумчиво крутила бутылку. Вдруг по столу пролетело чёрное торнадо и, зацепив по дороге полотенце и шкатулку импа, рухнуло на пол, подняв облачко сверкающей розовой пыли. – Алпертти?! Подпрыгнувший от неожиданности Тумур сориентировался быстрее, сунув руку в облако парень вытащил оттуда чихающего кота. – Ах ты, зараза лохматая! – Он перехватил кота за шиворот и поднял свой улов на уровень глаз. – Ты что наделал? Алпертти чихнул ему в лицо и зажмурился, поджав уши. – Зараза, – повторился парень, утираясь рукавом. – Тум, подожди, к нему что-то прилипло. – Мелани пододвинулась поближе и встала, пытаясь разглядеть. На лице девушки проступило недоумение. – Что это такое? – Что у вас случилось? Стоило отойти… Мелани осторожно двумя пальцами потянула белый лоскутик на себя, оказавшийся внезапно крылом, которое кот тут же у неё выдернул из пальцев. – Вот те на. – Тумур повернул кота, и теперь историки смогли рассмотреть его спину полностью, на которой красовались два неожиданно белых и мелких крыла. – Похоже, остатки магии импа. – Мелани присела, рассматривая обломки. – Только мы теперь не сможем их убрать, шкатулка восстановлению не подлежит. – Во прикол. А летать эта птичка умеет? – Ваня отобрал кота и подбросил его. Даже не пытаясь махать крыльями Алпертти шлёпнулся на диван и был тут же схвачен снова. – Лети! – опять подкинул его Ваня. На четвёртой попытке кот уже прочухался и попытался удрать, но крыльями так и не воспользовался. – То ли кот дурак, то ли крылья слабоваты для него, – заключил Ярославский, наконец позволив хвостатому хулигану улизнуть под шкаф. – И что мы теперь с ним таким красивым делать будем? – поинтересовался Тумур. – А что с ним делать? – Мелани смела обломки на совок и выпрямилась. – Ну можно биологам показать, а так будем наблюдать. Кстати, Ваня, прибери полотенце. Кот учёных, изображение №1 Чего прицепились как репьи? Крылья, крылья, лапы, хвост… Какая разница? Дурацкая магия импов, такая же дурацкая, как и их кривые рожи. И полотенце это дурацкое, и дурацкий скользкий стол. Очередной план, казавшийся безупречным как алмаз, был профукан из-за дурацкого совпадения дурацких факторов. Зол как Везувий, где эти дурацкие мыши?! – Всем привет, принимайте новинку. Настоящий усюк, будьте осторожны. – О, Зограб! Привет. У тебя же есть святая вода? – Разумеется. – Агент-священник привычным жестом вытащил из кармана бутылёк и запоздало поинтересовался: – А тебе зачем? – Кота полить. – Ваня забрал из рук агента бутылёк и коробочку, которую тут же передал Тумуру, а сам заозирался в поисках Алпертти. – Кис-кис, иди сюда, котик! Мелани, позови Алпертти. – А сам чего? – Так он же только вас с Иркой слушается. Ну, пожалуйста! Мелани фыркнула и присоединилась к Тумуру, аккуратно распаковывающему артефакт. Конечно, агенты чаще всего перестраховывались, наматывая на свои находки защиту, но лучше перебдеть, и историк неспешно и внимательно читал надписи, прежде чем убирать слои бумаги и ткани. Не огорчившийся от невнимания Ваня тем временем заглядывал под шкафы. – Ага, ты всё таки здесь! Судя по шкрябанью когтей по полу, покидать подшкафье котик не желал. Но Ваня был сильнее, и вскоре недовольный Алпертти был извлечён и перехвачен за шиворот. Зограб изумлённо поднял брови. – Вы что с котом сделали? – Ничего, он сам. – Ваня зубами вытащил пробку и вылил святую воду на голову кота, который тут же задергался. – Работает! Смотри, смотри, счас из него демон выскочит! – Да фиг тебе, – Мелани отвлеклась от распаковки и забрала кота, вцепившегося в неё как в спасательный круг. – Он же просто воды боится. Зограб двумя пальцами взялся за крыло. – Вы как это сделали? – Да этот балбес всё-таки допрыгался, сломал шкатулку импа. – Девушка нашла полотенце и вытерла жалующемуся коту макушку. Зограб покачал головой. – Весело у вас тут. Биологам показывали? – Позвонили. Лакшай сказал наблюдать, но Алпертти их даже не замечает. – Ну ладно. Главное на улицу случайно не выпустить. – А он туда и не ходит. Люди сволочи, вода гадость. Мокрая. Противная как… как вода! Отстаньте от меня, и не трогайте меня до ужина!!! Мне нужен новый план…