Равноценный обмен

Тускло освящённую комнату вновь наполнили крики. Подвешенное тело слабо качалось на тонких, но прочных цепях. Воняло тухлятиной и поджаренным мясом. В груди вновь зародился весёлый смех. В своеобразной палате не было даже окон, что уж говорить о банальной кровати. Да и зачем вечно подвешенному над полом существу кровать? Каждый тёмный угол озарила яркая вспышка. Громкий треск отразился в ушах. Правый бок цапануло резкой болью. Мне даже показалось, что очередной удар электрошокера прошёл сквозь открытые мышцы и проник глубоко в кость. Позвоночник выгнулся дугой, а правая нога невольно поддалась судороге. -А ты явно вошёл во вкус, - голос охрип скорее от непрекращающегося смеха, чем от криков. Я быстро привык к этому месту. Не сказать, что это заменило мне уже ставший родным дом 42, но давно было пора менять что-то в своей жизни. От сильного удара скулу обожгло болью. Острые клыки от неожиданности откусили кусок нежной кожи на внутренней стороне щеки. Голова по инерции чуть сдвинулась в сторону. Сплюнув окровавленную слюну, я позволил себе нахальную улыбку и гордо поднятый подбородок. -Скоро твой поганый труп выкинут в ту же выгребную яму, куда отправляют твоих отвратных сородичей, - клятвенно пообещал мне мужчина и от безысходности швырнул шокер в самый дальний угол. -Обязательно, дорогуша. Но это случится только после того, как я откушу твою симпатичную мордашку. Знаешь, я так давно не ел, может... подойдёшь поближе? Обещаю, я попробую только кончик твоего очаровательного носика. Железная дверь под мой довольный гогот закрылась через чур быстро. Смех в то же мгновение исчез, так же как и улыбка на лице. Недовольно поморщившись я с облегчением заметил, как срезанная кожа на боку медленно, но верно начала возвращаться на своё место. *** «Это был, если не ошибаюсь, уже пятый ученый за неделю. Что-то они зачастили». - мысль в моей голове промелькнула сразу после того, как очередной незнакомец в белом халате вышел за порог моей камеры. Обычно их приходило минимум по трое и все как один, с чертовым маленьким блокнотиком и чёрной ручкой. Сначала они, конечно, пытались со мной разговаривать, но потом, после моих колких фразочек в ответ, в ход пошла такая интересная штучка, как пытки. Чего именно от меня хотели, я за все это время так и не понял. С каждым новым проведённым здесь днём, я все сильнее удивлялся, что меня не убили после первого же дня. То, что я их откровенно раздражал, для меня секретом не было. Своими шуточками и подколами я умудрялся даже вечно спокойного Фрэнсиса выводить из себя. Стоило вспомнить любимую хмурую мордашку, как весь позитивный настрой мигом сошёл на нет. Сердце в груди заныло раненым зверем, а я с тоской вспомнил тот прекрасный день, когда этот восхитительный доппельгангер полностью захватил мой разум и душу. Наше совместное проживание казалось каким-то сладким сном, который просто не имел права кончаться. Моё скучное, но надёжное правило о ненужности геноцида в апартаментах Фрэнсис принял тяжело. Но рано или поздно привыкаешь ко всему. Да и постояльцев оставалось все ещё много, а новых сородичей, что смогли выделиться талантами, так и не было. Тот прожитый месяц казался раем для нас обоих. За весь этот период было съедено всего двое. Исаак Гаусс был нашим первым совместным ужином и являлся своеобразным подарком от Фрэнсиса. Сам Фрэнсис оправдал все возложенные на него ожидания. Он был умным, сильным и слишком серьёзным для того, кто верил в каждое твоё слово. Возможно, именно благодаря наивности, которая стала его маленькой изюминкой, я понял, что даже такие, как мы, способны если не на любовь, то на чувство привязанности точно. Фрэнсиса хотелось оберегать и оставить возле себя на как можно больший срок. Хотелось как можно чаще ощущать его сухие губы на висках, лбу и губах. Желание раствориться в его сильных руках иногда не давало покоя даже здесь. Хотелось, чтобы сейчас с ним все было хорошо. Особенно сейчас. Если бы мне сказали, что, спасая его я стану никчёмной подопытной крыской, я бы все равно бросился в окружённый сотрудниками D.D.D. дом. *** Очередной разряд тока впервые помутил моё сознание. Это была... кажется, уже пятая неделя, после того как меня поймали. Осознание того, что я начал путаться в датах, не радовало. Лишь относительно недавно я понял, что пока я могу здраво мыслить и являлся вполне активным, меня не списывали со счетов. Заваливать меня вопросами, кстати, прекратили, что одновременно и радовало, и настораживало. Либо им просто надоело, либо они поняли, что я ничего не расскажу. А что я могу ответить этим балбесам на вопрос о том, откуда я и мой род взялись? Мне бы самому узнать. И вообще, поимели бы совесть. Я же не достаю их вечным вопросами какая теория об их появлении на Земле является более реалистичной. Хотя... я все же ставлю на обезьян. Если бы их Всевышний Бог существовал, он бы не создал таких тупых созданий. Адам и Ева? Пф... не смешно. Тысячелетняя эволюция? Вполне возможно. Что насчёт доппельгангеров... тут я ставлю на инопланетян. Вот серьёзно. Если бы мы действительно были каким-нибудь отклонением в человеческом ДНК, то нас не было бы так много. Шутки лаборантов про демонов? Не смешно. Был бы я демоном, я бы себе сказал. А так пришельцы со своим НЛО звучали, по крайней мере, забавно. -Что тебя опять рассмешило, чертов псих? - рычание со стороны моего недо-пыточника вывело меня из моих размышлений о вечном. -Да так, представил, как сексуально будет выглядеть твоя голова на точёном пике. Уже слюнки текут. Дорогуша, ты все же подумай о моем предложении. Зуб даю, ты очень вкусный. Через мгновение выбитый зуб, лежащий на полу, явно на что-то мне намекал. Вот только на что именно, я так и не понял. Зато с вывихнутой челюстью ко мне пришло две очень плохие новости. Первая была слишком очевидной. Учёные на меня давно забили, поэтому их и не видно уже неделю. Обычно хотя бы одна маленькая подгруппа из трёх человек скрашивала моё времяпровождение. А сейчас... уже середина недели и ни одного знакомого лица в белом халатике. Лишь этот... явно очень настырный молодой человек с закидонами садиста. «Ну ничего, мазохист и садист обязательно нашли бы общий язык». - подумал я, но в шутку не перевёл. Мешала та самая вторая новость. Моя регенерация становится слабее, что было не вовремя, потому что меня уже начали просто использовать как грушу для биться. Так сказать, пока не кончусь. А без нормальной регенерации я кончусь очень и очень быстро. Я не был выносливым двойником, меня держала на плову лишь мысль о том, что все повреждения рано или поздно затянутся. Хотя... я ведь даже и не думал, что смогу когда-нибудь выбраться отсюда живым. Мне было интересно, когда это произойдёт. Но осознание, что это случится очень и очень скоро, внушало дикий ужас. Мне оставалось лишь ждать и проклинать тот день, когда порог моего дома перешагнул второй очень талантливый, но очень ненадёжный доппельгангер. ***Флешбек*** Это был на удивление солнечный день для конца декабря. Привыкший к невыносимым холодам и морозу, сейчас я как никогда желал оказаться на улице и понаблюдать за ставшими такими редкими яркими лучами. Я не ожидал, что зима принесёт с собой так много новых впечатлений. Не то чтобы мне было дело до всей этой предрождественской чепухи или чего-то подобного, но наблюдать, как веселящиеся от души Селена и Эленуа носятся туда-сюда с кучей пакетов, набитых гирляндами и кучей различного вида игрушками, вызывало очередное эстетическое удовольствие. Эти милейшие создания воспринимались уже как нечто родное и дорогое. Желание съесть их никуда не пропало, но хотелось оттянуть этот момент хотя бы до лета. Фрэнсис на мои маленькие прихоти отвечал лишь снисходительной улыбкой и собственнически сжатыми под моей рубашкой ладонями. -Не играй с едой, - прошептали мне на ухо, опалив горячим дыханием мочку. По позвоночнику мигом прошлась толпа мурашек. Я предупреждающе стрельнул в мужчину острым взглядом. Тот, словно не замечая явных намёков, прошёлся пальцами по низу моего живота, как бы угрожая, что случайно заденут пряжку кожаного ремня на штанах. Шея моментально вытянулась и по привычке была откинута чуть назад, когда острые зубы чуть прикусили многострадальную мочку. -Мальчики, ну поимейте совесть! Дождались бы хотя бы вечера! - шуточно возмущённый тон Селены, что в очередной раз проходила мимо с пакетом, вызвал у Фрэнсиса лишь глубокий тихий смех. Эленуа удивлённо высунула голову из правой части оконной рамы, но после довольно усмехнулась и спряталась обратно. В коридоре послышалось хихикане и заинтересованные шепотки. Наш новый статус отношений вызвал у постояльцев неожиданный гул из безобидных подколов и едва заметных маленьких пошлых шуточек. Первые нравились мне, вторые нравились Фрэнсису, который всегда искал повод ко мне прикоснуться. -Ладно, я согласен. Оставим их двоих на десерт, перед самым концом. Мой довольный смех был внезапно прерван, когда рука Фрэнсиса резко потянулась к правой кнопке, чтобы как можно скорее закрыть дверь. Буквально через секунду в здание кто-то зашёл, и послышались торопливые шаги. Я нахмурился и напрягся. Доппельгангеров зимой днём с огнём не сыщешь. Многие были заинтересованы в поисках уголка потеплее. Три месяца в тепле и чуть-чуть поголодать или замёрзнуть от холода, так ничего и не сожрав? Выбор был очевиден. Зима же стала маленьким отпуском и для меня, и для Фрэнсиса. В здание попробует ворваться разве что уже отчаявшийся бедняга. Да и маскировка у него будет так себе. В общем, расслабились за декабрь мы знатно, и столь резкий поворот событий малость выбил нас из колеи. К моему шоку, двойник Ангуса Чиприанни выглядел идеально. Ни одной ошибки. С большим упорством, под задорное хмыканье над ухом, я вгрызся в документы так, будто от этого зависела моя жизнь. И тут промах. Каждая циферка и каждая буковка были на своём месте. Поражало и то, что Ангус в списке посещаемости был. Либо двойники из-за холода и голода все же мозги отрастили, либо перед нами очередной гений. -Фрэнсис, ты не против поделиться кормушкой? - спросил я, ласковый поцелуй в шею подразумевался как положительный ответ. Не то, чтобы нам вдвоём было одиноко, но компания в виде нового единомышленника остро ощущалась. Тёплые руки, к моему большому недовольству, покинули заслуженное место под моей рубашкой. Фрэнсис вышел из коморки, и только после этого я открыл дверь. Страховка никогда не помешает. Двойник Ангуса, как и оригинал, оказался таким же вежливым и приятным мужчиной. Умные глаза с интересом проскользнули по мне и по Фрэнсису. Последний после возвращения быстро поспешил снова прижаться к моей спине. К нашему общему с Моссес удивлению, Ангус не нуждался в питании и кормился отдельно. Внезапная потребность в жилье появилась из-за морозных ночей и ужасной банальности. Доппельгангеру понравилась внешность Ангуса. -Мартин, как ты относишься к салфцесту? - с явным намёком спросил Фрэнсис. Я широко разинул рот, шокированный такой раскрепощённостью. Ангус же лишь по-доброму рассмеялся и поспешил удалиться в свою квартиру, напоследок попросив впустить настоящего Чиприанни, как только он почтит нас своим присутствием. -Похоже, салфцесту быть. Жаль, что не в нашем исполнении. -И когда ты успел стать таким пошляком?! -У Фрэнсиса под кроватью находились очень интересные диски. Если хочешь, покажу. Можем даже что-то повторить. -Боже мой... *** Этот день не предвещал ничего плохого. В пропускном листе было всего трое. Фрэнсис ушёл на весь день, но обещал вернуться как можно скорее. Ангус пропадал уже три дня, и никто не знал, где он. У меня разыгралось не очень хорошее предчувствие. Мы так и не узнали о дополнительном прикорме у Ангуса и очень переживали, когда его долго не было в апартаментах. Двойник лишь весело отмахивался и, шутя, просил не волноваться. На первое время нас это устраивало. Мы не собирались посягать на кормушку Ангуса, но банально знать, где он, все же хотелось. Он был хорошим парнем и терять с ним связь было жалко. Да и Фрэнсису он тоже нравился, что было с родни восьмому чуду света. Моссесу вообще мало что в этой жизни нравилось. Внезапный грохот возле входа заставил встрепенуться. Мои глаза широко распахнулись. Ангус на пошатывающихся ногах ели дошёл до окна. -Мартин, у нас проблемы. Стоило ему это сказать, как послышались выстрелы. Тело доппельгангера упало на пол и не двигалось. Я подскочил с насиженного места и, не мигая, уставился на то, как легко бьётся моё стекло. -Его тоже пакуем, он один из них. Стоило мне услышать эту фразу, тело быстро сигануло вниз, как можно ниже к полу. Лицо перестало держать нормальную форму и несколько деформировалось. Полюбившиеся мне серые глаза пропали, заменяясь на чёрные впадины с белым зрачком посредине. Ангус, сука, во что ты нас втянул?! Резкий рывок и я уже оказываюсь за пределами моей любимой коморки. Видимо с сегодняшнего дня о ней прийдётся забыть. Но это сейчас было не важно. В голове крутилась лишь одна мысль: «Найти Фрэнсиса». Нужно было придумать новый план. Моссес был ещё не раскрыт, и у нас ещё был шанс отвоевать этот дом. Резкий удар рукой, и тело в жёлтом защитном костюме повалилось на бок, но было быстро прижато ко мне. По нему тут же прошлось несколько выстрелов, я же быстро вылетел на улицу, скрывшись в многочисленных сугробах. Уходить было нельзя. Фрэнсис не знает о нападении. Нужно его предупредить и ждать удобного момента для подмены одного из постояльцев. Ждать пришлось очень долго. Конечности уже онемели от холода, но я терпел. Дальше все произошло слишком быстро. Фрэнсис, спотыкаясь, бежал в сторону апартаментов. По его лицу было видно, что он уже услышал о случившимся и спешил ко мне на помощь. Не успел я и подорваться, как входная дверь за ним с грохотом закрылась. Я от досады поджал губы. Ну ничего, словлю его, когда в следующий раз выйдет на улицу. Он умный, он все поймёт. Я со спокойной душой уже собирался отправляться на поиски тёплого места, как в здании послышалось злое рычание, а после и крик боли. Знакомый крик. Ноги понесли меня сами. Я и опомниться не успел, как влетел в здание и набросился на ближайшего сотрудника. Фрэнсис, подстреленный лежал на полу. -Глотку перегрызу, - отчаянное рычание раздалось на все помещение. Фрэнсис подскочил ко мне, чтобы помочь, но был откинут мной к выходу. -Беги! Убирайся отсюда! - выстрел ударил куда-то в позвоночник. В глазах потемнело от боли. Но руки на шее сотрудника я так и не отпустил. Послышался приятный хруст шеи. Черт возьми, такое убийство гораздо лучше моей привычной охоты. В тело ударил адреналин. Следующий сотрудник быстро лишился головы, и никакой защитный костюм ему не помог. В глазах внезапно потемнело. Руки и ноги ослабли, по шее потекло что-то тёплое. Я со слабой улыбкой посмотрел, как Фрэнсис выбегает на улицу. Ты всегда был таким послушным... Надеюсь, у тебя получится найти ещё одно такое райское местечко, как этот дом, малыш. ***Конец Флешбека*** Это был прекрасный месяц моей жизни. Я действительно почувствовал себя счастливее. Сейчас же в моей душе становилось спокойно только от мысли, что с моим Фрэнсисом сейчас все хорошо. Послышались торопливые шаги в сторону моей камеры. Я расслабленно прикрыл веки, притворяясь спящим. Дверь с грохотом открылась. Я насторожился. Человек явно спешил. Топот резко прекратился, ноздри уловили едва слышный запах беспокойства и страха. Человек буквально подлетел ко мне, судорожно осматривая руками каждый ожог и порез на моем теле. Пальцы пытались нащупать пульс. Он что, сумасшедший? Даже мой обожаемый пыточник не подходил ко мне так близко. Я чуть приоткрыл глаза и резко подался вперёд. Клацанье зубов пролетело возле щеки незнакомца. В чужих голубых глазах проскочило облегчение и непонятная нежность. Я отскочил, из груди вырвался предупреждающий рык. Руки мужчины тем временем ласково провели по моим заостренным от голода скулам. Большой палец левой руки знакомо провёл по моей нижней губе. Глаза шокировано распахнулись, и промелькнуло узнавание. Я неверяще покачал головой. -Малыш? Губы незнакомца растянулись в такой знакомой и родной усмешке, на глазах выступили слезы. -Ты же не думал, что я и вправду бросил тебя? Мартин, да я без тебя жизни лучшей не знаю. Лучше добровольно отдаться D.D.D, чем жить без тебя. Губы доппельгангера за такой длинный перерыв без них казались слаще мёда. И пусть он сейчас был под другой личиной, с другими именем, это все равно был мой любимый двойник. За которого я отдал жизнь, а он в ответ пожертвовал своей. Послышался треск цепей. Сильные руки поймали меня и прижали к крепкой широкой груди. Я нахмурился. -Когда мы выберемся от сюда, чтобы привычная мордашка Фрэнсиса Моссеса была на месте, - возмутился я и резко вздрогнул, услышав вой тревоги. Над ухом вновь прозвучал добрый смех с нотками рычания. -Как пожелаешь, драгоценный.