Маленький комочек зла во плоти.

      Сегодня я спас котенка. Он барахтался в воде, захлебываясь и неумело пытаясь выплыть, гребя лапками. Собрав всю смелость, я ринулся спасать крошку, нырнув в воду. Быстро доплыв до бедняжки, взял того за загривок и потащил к берегу, стараясь держать голову выше над водой. Несмотря на то, что сейчас сезон зелёных листьев, она была довольно холодной, еще не успевшая прогреться на теплом солнце.       Вытащив котенка на берег, я стал вылизывать его против шерсти, пытаясь быстрее согреть. Вскоре это начало помогать, малыш оклемался и даже без особых усилий встал на лапы, отряхивая шерстку и немного боязливо озираясь по сторонам. — Ты как здесь очутился? Где твои родители и из какого ты племени? — Племени? Что такое племя? — котенок вопросительно посмотрел на меня, таращась своими огромными глазками. — Ох.. хорошо, где ты все это время жил? Кто твои родители? Мне нужно это знать, чтобы отнести тебя обратно к ним. — я старался выглядеть дружелюбным, чтобы ненароком не испугать крошку. (Обычно котята, впервые увидевшие меня, слегка пугаются моего большого роста и "нахмуренной" морды. Я кажусь им большим, злым и строгим котом.)       Котенок ответил, что родителей своих он не знает, но знает тетю Карри, живущую где-то за этой речкой, которая его воспитывала. Оказывается, эта самая тетя Карри ушла утром, сказав, что скоро вернется. Сейчас почти вечер. Кажется, его бросили, ведь, обойдя всю территорию вокруг реки, я так и не встретил никого, похожего на его эту тетю. Что ж, ладно. Думаю, Лучезвёзд не откажет мне, если я попрошу оставить этого несмышлёныша у нас. Никому ведь не повредит, верно? ~~~ Лучезвёзд, как я и предполагал, разрешил оставить котенка в племени. Радостный, я пошел к детской, где Мышка уже развлекала его. Они катали друг другу мячик из мха, малыша очень это забавляло. Он радостно пищал, бегая за ним в разные стороны детской. Ах, какой славный ребенок. — Мышка, привет! Я смотрю, он здесь обжился? — Привет, Лютик. Да, ты прав, будто с самого рождения здесь жил, хихи.       Я подошел поближе, склоняясь над ухом серой кошки. — Ты еще не узнала, как его зовут? Как-то неловко, что я все еще этого не знаю. — Узнала! Его зовут Мотылёк. Ему так подходит, он действительно словно мотылек. — молодая кошка заурчала, прижимаясь щекой к своему другу. — А ведь и правда, подходит. — замолчав на секунду, я продолжил говорить, обращаясь уже к малышу. — Мотылек, поздравляю, ты остаешься. Добро пожаловать в племя!       Котенок очень обрадовался, начиная громко мурчать. До чего же милый ребенок. ~~~       Прошло 6 лун с момента появления Мотылька в нашем племени. Он легко обжился здесь и успел со всеми подружиться, даже с нашим злючкой-колючкой Стеблем. Мышка взяла его под опеку, кормя своим молоком и относилась к нему как к родному. За это время я стал ему почти как отец, мы очень часто проводим время вдвоем. Но не об этом. Сегодня Мотылек посвятится в ученики! Ему уже исполнилось семь лун. Я так безумно рад за него! Вот он, выходит из детской. Весь вылизанный, красивый. А с какой гордостью вышагивает! Из него точно выйдет очень хороший воитель. А за ним выходит моя милая Мышка. Я подбегаю к ним и трусь щекой с подругой, а после игриво тыкаю Мотылька в нос. — Ну, что? Готов стать оруженосцем? — Готов! Я буду лучшим учеником в племени, Совёнок обзавидуется!       Лучезвёзд встал на скалу, созывая общий сбор и начиная свою речь. Позже, пригласив Мотылька забраться на скалу, предводитель начал посвящение, обращаясь к Звёздным предкам. — Взгляните же на этого славного кота! Он не был рожден в этом племени, но всем сердцем желал стать его частью, воплотив свое желание в жизнь. Мотылек, встань ближе. — котенок смело шагнул ближе к предводителю, выпятив грудку. — Отныне тебя будут звать Мотылелап! Твоим наставником будет Лютик. Я уверен в том, что он передаст тебе все те навыки и знания, которые необходимы воителю.       Я так счастлив обучать его. Я готов привить ему все нужные качества! ~~~       Прошло две луны с того момента, как Мотылелап был посвящен в ученики. Все это время он чудесно учился, помогал старейшинам вычищать блох, менял подстилки, не шкодил, помогал королевам заниматься с котятами. В общем, был примером для подражания. Я так горжусь им! Он станет лучшим воителем, я уже вижу, как за ним бегает половина кошек племени, хехе. ~~~ Радоваться пришлось недолго…       Тем злосчастным вечером я возвращался с охоты с полной пастью дичи, а рядом шел Камень, решивший составить мне компанию. Придя в лагерь, я заметил какую-то возню возле палатки целителя. Сложив дичь в кучу с добычей, я приблизился к толпе котов и протиснулся ближе к центру. То, что я увидел, было… ужасно.       Мое золотце, Мышка, лежала на земле, корчась в судорогах и давясь пеной, шедшей изо рта. Кошка взвизгивала от дикой боли, тараща стеклянные от слез глаза. Я протиснулся через толпу соплеменников и встал рядом с целителем, пытаясь дозваться до подруги. Внезапно все прекратилось. Лапы королевы обмякли, а челюсть, открытая в немом крике, расслабилась. Глаза уже не закатывались, застыв на месте и выражая боль, смешанную со страхом смерти. Я стоял пораженный и не знал, что делать. Все вокруг суетились, завывали, сестра и мать Мышки плакали навзрыд, а я стоял и не понимал, что должен делать. Внутри бушевали сразу все эмоции: страх, боль, ужас, отвращение, печаль, злость. Я не знал, как мне реагировать на смерть любимой подруги, но уже готов был броситься из лагеря и бежать, пока силы не иссякнут, чтобы боль в лапах могла хоть на немного заглушить боль в душе. Клевер, наш целитель, опустил ее веки и в скорбном жесте погладил мое плечо.       Краем глаза я заметил Мотылелапа, копошащегося в кустах ежевики. Он усердно пытался что-то закопать. Сейчас мне было совсем неинтересно, почему он не скорбит вместе со всеми, ведь все слышит. Я подумал, что ему просто невыносимо смотреть на происходящее, и просто ушел из лагеря, уединившись со своими мыслями и горем. ~~~ Пазл в моей голове сложился слишком поздно. Я понял, что сделал самую огромную ошибку в своей жизни, когда спас его совсем маленьким котенком. Все это время я даже не подозревал, кого пригрел у себя под боком…       Мотылелап вскоре посвятился в воители и стал Трепетанием. До сих пор никто не догадывается, какое же он зло во плоти. В вечер смерти моей подруги, вернувшись в лагерь, я присмотрелся к месту, где ученик копал землю. Рядом, в кустах под травинками я нашел ярко-красную ягодку. Это была ягода тиса, способная убить взрослого кота за считанные минуты. Со смерти моей Мышки прошло три сезона зелёных листьев. За это время в нашем племени случилось еще четыре смерти. Все они были странными и нелепыми. И я знаю, кто стоит за всем этим. Знаю, но не могу сказать, ведь мне никто не поверит, все посчитают меня выжившим из ума. Трепетание целыми лунами завоевывал доверие и уважение соплеменников, все они будут стоять за этого гнилого кота горой, даже не догадываясь, за кого борются.       Прошли еще пара лун, вчера умер наш глашатай — Поющий Жаворонок. Не трудно догадаться, с чего вдруг здоровый, крепкий кот отправился к Звёздным предкам. Но самое страшное не это, а то, что прямо сейчас Трепетание стоит на каменной скале, а рядом Лучезвёзд, посвящающий его в свои глашатаи.             О, Звёздные предки, что же ждет нас в будущем?…