Глава 2 | История первая. Дело о лесной твари
2 мая 2024 г., 23:43
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
***
«Жители назвали этот лес Проклятым. В этом лесу стали часто теряться люди, а также домашние животные — собаки, коты. Свиньи, коровы, курицы — пытаются сбежать со своих вольеров, дабы уйти в проклятый лес…» — по телевизору крутились какие-то новости, но именно эта строчка запомнилась отчётливо…***
[Музыка: GESAFFELSTEIN — ALEPH ]
Середина осени, совсем скоро нагрянет Хэллоуин, и именно в этот момент парни всё же решили отправиться в «поход». Именно в тот самый лес, откуда и прибежала та самая демоническая собака, которая раньше была совершенно обычным псом, и который, как сказали по новостям, прозвали Проклятым. Да и к тому же выходные, работы нет, отличный момент для приключений. Алекс уже купил себе камеру, да и всё нужное оборудование. В общем, подготовился не хило. — Ты монтировать хоть умеешь? Мы ж снимать собираемся, — спросил Дэн, как в прошлый раз сидя на диване. — Я не умею, сразу говорю. — Научусь, — второй же собирал вещи по двум рюкзакам. Сильно много вещей брать нет смысла, ведь это будет затруднять передвижение. Лишь самое необходимое: спутниковый телефон, который может поймать связь в абсолютно любом лесу с помощью спутников; фонарики; немного еды и воды. Ну и оружия: складные ножи, перцовые баллончики и один кастет. Кастетом же пользовался Дэн. На всякий случай парни записали координаты своего дома, а также координаты того села, где раньше жил знакомый Алекса, пропавший без вести. Собрав вещи и перепроверив раз десять, Алекс подошёл к Дэну и встал перед ним: — Хватит рассиживаться, пошли. — Уже? Я вообще-то голодный! — возразил голубоглазый и скрестил руки на груди. — Может поесть сначала? — Надо было раньше. На, — Алекс пихнул Дэну его рюкзак в руки и, надев свой на плечи, направился в сторону выхода из квартиры. — Пошли. — Кстати, скажи имя того знакомого. Я хочу прочитать про него всякие статьи. Я же так и не узнал… А вдруг ты мне наврал, а я, наивный, поверил? — Дэн никак не унимался, пусть даже и слышал последние новости их области. — Началось… Вэйн Питерсон, — ответил Алекс и, открыв дверь, остановившись в дверях, приказал: — Пошли уже. — Та погоди, дай прочитаю та, а! — Дэн быстренько начал шариться в поисковике, вбивая фамилию и имя пропавшего. — А как эта… деревушка, или кто она там, называется? — Село Восточное. — Восточное? — переспросил Дэн. — Ну, на востоке ж. Вполне логично.«Необычное дело о семье Питерсоных в Восточное.»
«До сих пор не были найдены тела 21-летнего Вэйна Питерсона (сын) и 48-летнего Майкла Питерсона (отец), пропавшие без вести в Восточное. Недавно в доме Питерсоных (дом 5, улица Европейская) произошёл инцидент с их сторожевой собакой — Рокки, которая набросилась на 47-летнюю мать — Джесси Питерсон — и загрызла её насмерть. По словам очевидцев, собака была найдена позднее простреленной в голову. Какой-то парень, по утверждениям жителей, выстрелил в неё с ружья. Сразу же после этого момента, ровно через шесть дней завершился весь род Питерсоных.» В кратце вычитал Дэн и немного удивился. Алекс не врёт. Тот сделал скриншот, чтобы не потерять. К слову, как раз после этой пропажи и начались следующие похожие случаи. — Всё? Ты успокоился? Пошли уже, — кареглазый вышел из квартиры и, подождав своего друга, закрыл дверь на ключ. — Ну, удостоверился? — Ага… — Отлично, — когда те вышли из подъезда, Алекс включил камеру и втюхал её Дэну, мол: «снимай!». Дэн понял намёк и направил камеру на шатена. — Всем привет! С вами Алекс, — он показал на себя, — и Дэн — в данный момент оператор. Сегодня мы отправимся в жуткое место. Объясняю в кратце, — Алекс начал ходить туда-сюда и жестикулировать. — Есть неподалёку село — Восточное, там произошёл инцидент: собака загрызла хозяйку-мать, а сын и отец, Вэйн Питерсон и Майкл Питерсон, после пропали без вести. Я был там, и именно я застрелил её. Я знал Вэйна Питерсона в лицо, и общался с ним, поэтому не мог пройти мимо и не помочь. Но, знаете что? В собаке было что-то необычное. Её глаза в темноте светились ярким жёлтым светом. И выбежала она из глуши леса. Вот, мы хотим отправиться в лес, посмотреть, вдруг там ещё что-то подобное происходит? Не могла же собака просто так обрести… такую агрессию, верно?.. Ах да, забыл упомянуть, этот лес после ещё и прозвали Проклятым. Можете почитать всю информацию, она есть в интернете. Алекс направился в сторону своей машины. Залез в неё и, положив свой рюкзак на заднее сиденье, завёл. Дэн тоже сел в машину, повторив действия с рюкзаком, продолжая снимать Алекса, иногда отводя камеру в окна, дабы показать вид. Они поехали. — Слышь, ютубер, а сколько мы ехать будем? — поинтересовался Дэн, снимая на камеру вид из окна. — Немного. Около сорока минут, — произнёс Алекс, не отрывая взгляда от дороги. — Меньше слов — больше дела. Мелькающие деревья виднелись из окна. Алекс гнал с довольно большой скоростью, не боясь никаких последствий. Только нужно было снижать скорость в тот момент, когда дорога ну совсем фиговая. Машин не было: никто попросту не ездит здесь. А если и ездят, то очень редко.***
В один момент дорога стала непроходимой. Даже чем-то напоминала болото: стояла затхлая вода, которая даже не собиралась впитываться в землю. На водной глади уже начали прорастать всякие мхи, водоросли — тина, в общем. Ну и естественно автомобиль забуксовал, просто погряз в этом болоте. — Ну серьёзно? Мы когда-нибудь попадём в этот грёбаный поселок или нет? — Дэн ударил кулаком одной руки по приборной панели, после чего получил в свою сторону раздражённый взгляд от Алекса и сразу же успокоился. Тот выдохнул и произнес уже более спокойно: — И что нам делать? — также парень навёл камеру на второго. — Ну… Что мы можем делать… Вылезти из машины и толкать её сзади, — предложил Алекс, посмотрев в камеру, а затем и в глаза Дэну. — Сам лезь. И мы ещё, два придурка, не надели резиновые сапоги и поехали в обычных кроссовках… Дебилы, — Дэн хлопнул себя по лицу. — Я не представляю, что в лесу будет. Алекс пожал плечами и открыл дверь машины, а после вылез, стараясь встать на тот участок земли, где было меньше всего воды. Такими темпами он направился в сторону багажника машины, а там уже стал толкать её вперед. Кроссовки, правда, немного всё-таки намочил и испачкал, но ничего страшного. Спустя пару минут тот вернулся и приказал Дэну: — Иди толкай, иначе мы тут не сдвинемся и останемся в этой глуши на вечность. А я буду газовать вперёд, — Алекс забрался в тачку и уселся за руль, готовясь жать на педаль. — Ну ты серьёзно? Я же весь испачкаюсь!.. Знаешь же, какие брызги от машины летят? — Дэн выключил камеру и поставил её на панель. — Я так понимаю, выбора у меня нет, да? Второй молча кивнул и стал ждать Дэна. Голубоглазый снял с себя худи и майку, и направился в одних штанах толкать машину. — Ты… дебил? — в ответ Алекс ничего не услышал и пожал плечами. Машину получилось сдвинуть с места и Алекс проехал чуть подальше, а Дэн в испачканных спереди грязью штанах направился к ней. Тело тоже было испачкано, но, благо, у Алекса лежали в бардачке влажные салфетки на «черный день». Стерев грязь, Дэн надел обратно майку и худи, а после, посмотрев на штаны, а затем на Алекса, произнес: — Я тебя ненавижу. — Ага, погнали дальше. Дэн с громким грохотом закрыл дверь, от чего получил замечание, и парни поехали дальше. Они оба боялись, что снова застрянут. Но, Дэн боялся сильнее… не за себя, а за свой худи. В один момент пришлось остановиться: Алекса приспичило сходить в туалет. Дэн, пока сидел и ждал его, включил камеру и стал говорить в неё: — Короче, этот ютубер недоделанный заставил меня пачкаться, а сейчас вообще смотался, поссать, видите ли, захотел. А вот если я хочу сходить, то он постоянно: «Терпи, пока не доедем». Ехали мы так однажды на речку, порыбачить, и тут меня приспичило. Я об этом сообщил, а он такой: «Жди, когда приедем, я останавливаться посреди дороги не собираюсь!». А сейчас, посмотрите, — Дэн показал вид из окна, — мы посреди дороги, какая неожиданность! — парень знал, что этот момент Алекс со сто процентным шансом вырежет, но как-никак хотелось кому-то высказаться. Алекс вернулся через минуту и заметил камеру в руках у Дэна. — Поснимать захотел? Ну снимай, снимай, — тот повернул ключ, машина немного пошумела и затихла: не заводится. — В смысле. — Прекрасно. Просто прекрасно, — Дэн вжался спиной в кресло и прикрыл глаза, камеру держа в одном положении так, чтоб снимать Алекса. — Уже второй плохой случай за поездку. А дальше что? Нас грузовик какой-то собьёт? — Не каркай! — Кар-кар-кар, ёпта.***
Алекс и Дэн стояли на улице. Машина до сих пор не заводилась, а вызывать специальные службы им не хотелось, а-то вообще за сегодня не попадут никуда. Остаётся надеяться на лучшее. Водитель подошёл к передней части автомобиля и стал копаться в капоте, выявлять проблему. Голубоглазый находился рядом и просто снимал окрестности, а иногда запечатлял и своего друга на камеру. Вдруг послышался звук движущейся машины. Дэн посмотрел на дорогу — туда, откуда они приехали — и заметил там белый «жигули». Когда они приблизились, то тот заметил за рулём какого-то мужичка средних лет. Ну, как средних… Лет шестьдесят ему было, не меньше и не больше. Вот посмотришь на него, и думаешь: «точно ему шестьдесят! Прям видно» Алекс же на него не обратил внимания, продолжая возиться с тачкой. Мужик припарковался рядом и вышел из машины, осматривая чужой драндулет критикующим взглядом. Тогда уж и кареглазый обратил на него внимание и, для приличия, захлопнул капот, а после подошёл ближе к Дэну. — Что, молодёжь, куда путь держите? — произнес тот, продолжая оценивать машину. — Восточное село, — ответил Алекс, смотря на того старпёра. — Знаем такое, м-м-м, чудесное местечко! Сам там жил когда-то… Лет сорок назад, эх, были времена! Много, наверное, там поменялось. Давно не заезжал уж… — тот почесал свою щетину и продолжил: — Маленькие домики там стояли раньше, штук десять, не больше! Ещё прудик… — Сейчас там нет никакого пруда и домов штук пятьдесят, — сказал Алекс. — Пруда нет? — мужик харкнул на землю. — И куда вы, тогда, едите? В гости к кому-то? Я сначала думал, что на пруду порезвиться решили, молодые же, любите нырять, наверняка… — В «Проклятый» лес, — ответил уже Дэн, смотря за реакцией собеседника. Мужик аж отшатнулся подальше, сделав пару шагов назад и, округлив глаза, стал смотреть на ребят: — В лес? — тот перекрестился. — Тот самый лес… Не идите туда, хуже будет! — мужичок положил одну руку на грудь с левой стороны, в районе сердца. — Ох, помнится мне, там раньше одна девочка пропала… А затем и ещё люди начали пропадать! Но, потом наступило затишье, никто не пропадал! Дьявол не забирал больше никого! Наелся, насытился, не захотел больше пожирать души людей… — мужик отвёл взгляд. — Мы этот лес Дьявольским окрестили, а сейчас, что, он проклятым называется? Опять какая-то нечисть повылазила что ли? — Ну… А почему вы назвали его Дьявольским? — увернулся от темы про «опять какая-то нечисть вылезла?» Алекс, почесав затылок. — А может это и не дьявол людей забирал, может, тут вообще мистика не при чём… — тот, конечно, понимал, что что-то тут не так, что какая-то паранормальщина есть, но интересно было узнать мнение старика. — Ну а как же! Дьявол, он… Он создаёт все беды людские! Он уничтожает души невинных, на зло Богу!.. Не идите туда, он и вас утащит, в ад к себе заберёт! Мучить вас будет! — мужик стёр наступившие слёзы с глаз. Дэн и Алекс переглянулись, голубоглазый незаметно покрутил пальцем у виска, а потом обратно посмотрел на старика. — Господь с вами, если ж не передумали в лес идти, то помните о Господе Боге! Он будет с вами, всегда! — мужичок быстренько подошёл к своим жигулям и снял висевшую иконку, а после передал её в руки Алексу. — Держите её при себе… Господь вас защитит! Я… я буду молиться за вас, ребята… — помолчав, он решил неожиданно спросить: — А зачем вам в лес, собственно? — Эм-м, ну… Кхм, мы… — Дэн пытался придумать оправдание, Алекс смотрел на него. У самого кареглазого не было вариантов, кроме пикника, но это как-то нелогично. — Мы… эм, прогуляться хотели, там… Виды красивые, так говорил… знакомый наш… — Алекс почесал затылок, слушая реплику Дэна. — Ну, он знает, что лес проклятый, но виды там красивые… А мы… Не верили в его проклятость, но… Вы… эм, нас переубедили, и мы, пожалуй, поедем куда-то в другое место прогуляться… — А, тфу, хорошо, что вы передумали! — мужичок успокоился и произнес: — Это… Иконка пусть всё же с вами побудет, а-то вдруг вы будете мимо Дьявольского леса проезжать… У меня икон полно в машине, за меня не переживайте! — А вы сами куда направляетесь? — решил спросить Алекс. — В деревню соседнюю, дача там у меня, надо бы убраться, давно не был там уже… Удачи, парни, — мужичок перекрестил их. — Я поеду, мне дурно как-то стало после упоминания того леса… — тот быстренько направился в свой драндулет, сел и поехал с быстрой скоростью, будто желая удалиться от Дэна и Алекса подальше. — Странный… Религиозный фанатик, — Дэн посмотрел на Алекса. Голубоглазый всё это время записывал весь диалог, мужик камеру не заметил. Ну, или заметил, но не придал сильного значения. — Так, и что нам делать? Алекс попытался вновь завести машину. И, о чудо! Получилось! — Завелась… Будто и ничего не было, — тот же положил иконку к себе в карман куртки и застегнул его, чтоб икона не выпала. — Ну, выходит, едем дальше. Мужик, видимо, со своим Богом машину нам починил, пха. Дэн закатил глаза и тоже сел в автомобиль. Поездка возобновилась вновь, но Алекс решил уже так быстро не гнать, подумал, что дело в его скорости.***
Спустя где-то двадцать минут, они приехали в то самое село. Всего поездка заняла два часа, вместо сорока минут… Дома тут были от одного до двух этажей. Те подъехали на Европейскую улицу. Сначала парни решили проведать дом знакомого. Как он там вообще? Продали? Хотя… Кто продавать-то будет… Развалился, может? Или до сих пор стоит? — Ты уверен, что это именно та улица и то место? — Дэн смотрел на пустой участок, который зарос борщевиком, крапивой и другими бесполезными растениями-сорняками. — Как-то пустовато. — Я уверен. Двор тот же, дома те же, улица, блядь, та же! — Алекс подошёл поближе к территории. Не было даже никакого забора, да и вообще ничего. Просто растительность, — как же… — вдруг в траве он нашёл табличку, с надписью: Дом 5, Европейская. — Ну вот, видишь! Табличка! — он аккуратно поднял её, стараясь не задевать никаких ядовитых растений, и показал Дэну, а также и камере, которую Дэн до сих пор держал. — Пятый дом, Европейка! — Алекс кинул её в сторону. — Я не мог ошибиться. Дом просто исчез!.. — Пошли спросим у местных тогда, что тут произошло, — довольно правильную идею подал Дэн и пошёл к первому попавшемуся соседскому дому. Алекс же мысленно согласился и направился за темноволосым. Дэн передал камеру Алексу и постучался в дверь. Открыла какая-то старушка и вопросительно посмотрела на парней, произнеся: — Ась? Чаго хотели? — эти пару слов были с лёгким недовольством. — Э… Здравствуйте, — выдавил из себя Дэн, отведя взгляд в сторону, а затем вновь взглянув на бабушку. — Вы не знаете, что случилось с пятым домом на вашей улице? А-то там пустой участок… Раньше дом, вроде, был. — Чего? Тута отродясь не было никакого пятого дома, ишь выдумал, — бабушка покачала головой. — Уходите прочь. Вон отсюда! — та пригрозила кулаком и резко захлопнула дверь, продолжая что-то причитать уже внутри дома. — И что это было? — Дэн вместе с Алексом отошли подальше от дома на дорогу и стали смотреть друг на друга. — Её слова о доме как-то слишком сильно разозлили. И… в смысле не было? А как же новости? — Дэн на всякий случай погуглил снова о том инциденте. Благо, мобильный интернет работал. — Тут… ничего нет, буквально. — В смысле «нет»?! — Алекс заглянул в экран, показав также на камеру. И вправду, ничего о том случае не было. Будто бы и не происходило ничего. — У меня есть скриншот, — Дэн зашёл в галерею и показал снимок экрана. — Вот, с официального сайта. А сейчас… Говорят, что ничего не было. Да и никаких упоминаний не осталось… Парни походили ещё по домам, расспросив всех жителей улицы. Все отвечали одинаково и злились после слов о пропаже дома номер пять… Алекс и Дэн также пытались спросить насчёт семьи Питерсоных, но и тут тоже облом! Все лишь крутили пальцем у виска и закрывали дверь. — Хм, — Алекс взял свой телефон, другой рукой держа камеру, и зашёл в мессенджер, написав своему ещё одному знакомому. А точнее — знакомой.***
[Алекс] — привет, ты же слышала о случае с вэйном? Вэйн, к слову, был их общим знакомым. [???] — Конечно! Ты ж сам мне рассказал, забыл? Да и я его подругой была тоже. [Алекс] — жители села с улицы вэйна отрицают тот факт, что питерсоны и дом 5 существовали. [???] — В смысле отрицают? И в каком плане «существовал дом»? Что с домом? Алекс скинул фотографию пустого участка. [???] — Ал, какого? Это монтаж, да? Ты меня разыгрываешь? [Алекс] — пф, я могу те хоть видео прислать, хоть видеосообщение записать. [???] — Верю… Жуть… А что ты там забыл? [Алекс] — дом проверить хотел. в каком он вообще состоянии. а тут вот что происходит. ладно, я дальше буду решать этот вопрос. [???] — Удачи… Осторожнее там, мне это не нравится!***
— Знаешь, мне даже в лес перехотелось идти, — произнёс Дэн, осматриваясь. — Мы буквально только приехали, а тут такая хуетень. Может к чертям его? Вёрнемся по домам? Пожрём там… — Нет, уже поздно. Надо двигаться дальше и наконец-таки узнать, разгадать все тайны. И нам, если ты не забыл, нужен контент. — Ладно. Так уж и быть. — Тащи камеру, мой верный оператор, — Алекс осторожно передал камеру и направился к машине, дабы забрать рюкзаки.ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Вот они уже шли по лесу, постоянно осматриваясь по сторонам в поисках хоть каких-то зацепок. Вроде бы путь только начался, но уже ноги устали перепрыгивать через неровности и переступать через брёвна. — Сколько мы уже идём?.. — спросил Дэн, медленно плетясь за Алексом. Камера была уже у кареглазого. — Всего десять минут. — Десять?! Да будто бы вечность прошла! — Дэн резко остановился, отказываясь идти дальше из-за усталости. — Я не пойду. — Да не будь слабаком, пошли, — Алекс подошёл к другу и, схватив его за запястье, потянул за собой. — Не надо меня за ручку водить! — Дэн же одёрнул руку и уже пошёл самостоятельно. — Во время монтажа вырежи этот момент, ладно?.. — Я подумаю. — Я те ща дам «подумаю»! Ты, кстати, координаты точно записал? Правильные? А-то я не собираюсь из-за тебя теряться. — Ты смотрел, как я записываю. Наверное, правильные, — Алекс немного ускорил свой шаг, снимая всё на камеру. — Да куда ты гонишь! На машине, бля, гонишь, тут тоже гонишь… Я тебе успокоительное куплю. — Себе тоже купи, — в один момент из кустов послышался шорох. Ветер, конечно, был, но это явно не из-за него. Алекс и Дэн одновременно остановились, посмотрев в сторону тех кустарников. — Слышал? — Да, — Дэн подошёл к кустам и уже было собирался раздвинуть ветки. — Ты что творишь?! Мало ли что там водится. Пошли быстрее. Дэн не стал слушать и всё-таки раздвинул ветви. Из-под куста выбежала небольшая рыженькая лисичка, испугавшись парня. Она рванулся в противоположную сторону от друзей. — Всего-то лиса, — голубоглазый пожал плечами и вернулся к Алексу, который уже расслабился. — Ну, в таком случае, хорошо, что не бешенная лиса. Дэн промычал и пошёл дальше. — Сколько нам ходить-то? — Ну, где-то час пошляемся и пойдём обратно, если нам совершенно ничего не попадётся, — Алекс двинулся за ним. — Хорошо однако по лесу гулять… — … По лесу, откуда выбежала бешенная собака, загрызшая своих хозяев… — сразу после этих слов раздался собачий лай, напоминающий голос Рокки. Дэн это услышал и резко снова остановился, покружившись, тем самым посмотрев по сторонам. — Я вообще-то пошутил насчёт собаки, не надо нам такого. А, ну и ещё лес, в котором пропадали и пропадают люди и другие животные, как круто. — Сейчас накаркаешь… — Алекс просто продолжил идти дальше, стараясь не обращать внимания на недавний собачий лай. Конечно, показаться им обоим не могло, но всё же лучше забить на этот факт и просто идти дальше, а не разворачиваться. Пока что никто не нападает, значит всё хорошо. — Так, ладно, насрать. Пошли. — Пф, какой смелый. Сейчас на тебя нападёт бешенный пёс… — Дэн догнал Алекса, немного пробежавшись. — Ой, да заткнись уже.***
Ещё пару десятков минут пути прошли совершенно безобидно и спокойно. Никаких больше собачьих лаев, лис, да и в целом никакой мистики и паранормальщины. Простой, ничем не примечательный лес, будто бы в его местностях ничего и не происходило. Но… С глубиной лес всё больше сгущался, становилось только темнее. Солнце вообще перестало проникать в чащу: кроны закрывали всё. Стало даже как-то слишком непроглядно, неестественно мрачно, Алекс и Дэн обратили на это внимание и переглянулись, ничего не сказав. Но они уже понимали, что думают совершенно об одном и том же. Ещё время спустя стало совсем тихо. Птицы будто вымерли, животные попрятались по своим домикам или также подохли, даже ветер затих. Можно было услышать собственное сердцебиение, Алекс и Дэн отлично слышали нервное дыхание друг друга. Эта атмосфера сильно давила на сознание, пугала своей неизвестностью. — Дэн, мне кажется, что мы тут ничего не найдём. Нам эта тишина совершенно ничего не даёт, — произнес Алекс, остановившись у дерева и невольно прислушиваясь к окружающей среде. Он опёрся о ствол спиной и вздохнул. — Я уже и сам начинаю уставать лазить здесь… — Н-да, — Дэн еле видно кивнул, а после перевёл взгляд на друга (до этого он просто смотрел вдаль перед собой), — наш активист устал, что-то новенькое. — Не начинай. Через буквально две минуты поднялся какой-то едкий туман. Даже, нет, не туман: подобие резкого дыма, от которого парни вместе закашлялись. — Кха-кха, что это… — в нос ударил тошнотворный запах чего-то гнилого, Дэн закашлялся ещё сильнее и стал закрывать нос и рот рукавом своего худи. — Кха… сука… меня сейчас вырвет! — произнес тот, его голос, логично, приглушался тканью. — Вот… а мы уже собрались уходить… — Алекс тоже закрывал лицо одеждой. На глазах были слёзы из-за такой неожиданности в виде вони. — Откуда тут такая вонь, не было же ничего! Даже ветром принести не могло, — кашель. — Ветра нет даже. — Может… это знак? — Дэн убрал руку от лица, ведь это только затрудняло дыхание. — Кх… Пошли к источнику этой гнили, — произнес на полном серьёзе парень, смотря на ошарашенного Алекса. — А если там… Кха, ну, логично, труп… Но, а вдруг причина его смерти, кха-кха, ещё в этом лесу? — Алекс отошёл от дерева и тоже перестал закрывать лицо. — Ты хотел что-то найти? Ты хотел ещё похожих случаев? Так вот, получай. Сам же строил из себя героя, который нихера не боится. Идём, я сказал. Кем ты себя на публику выставляешь? Алекс знал, что спорить с Дэном — ему дороже. Голубоглазый вообще непробиваемый. Даже стену можно пробить, а его нет. Если решил стоять на своём — значит будет, и как-то отнекиваться и пререкаться бесполезно. После слов о «публике», Алекс вспомнил про свою камеру. Из-за этого тумана и стресса он совсем позабыл о том, что носит в одной из рук её. Кареглазый тяжело вздохнул, но всё-таки послушался Дэна и направился вместе с ним определять направление и искать источник этой противной вони. — Может мы сейчас наткнёмся на какую-то очередную пропавшую без вести животинку, и тут не будет ничего страшного, — тихо произнёс Дэн. — Может тут мистики вообще нет, а? Просто вот тут лес смотри какой глухой, потеряться легко, вот и теряются. А в новостях насчёт «Проклятого леса» — просто преувеличение. А тот случай с, как его там, Вэйном… Совпадение? А те твои жёлтые глаза, ну, может как-то свет отражался, у котов и собак же в темноте глаза светятся из-за того, что свет отражают… А у Рокки простое бешенство было, допустим? — Выключай своего скептика и продолжай идти. Есть или нет, нам надо узнать. Эта наша цель. Не проверишь — не узнаешь, как говорится. — Сам недавно говорил, что мы ничего не найдём… — Я передумал. И ты, кстати, говорил тоже недавно: «Ой, пошли на запах гнили, раз ты так хотел» А сейчас опять препираешься! Просто пошли молча дальше и всё. Хм, может твоё противоречие — это реакция на страх? Ты боишься что ли? — Тогда у тебя тоже реакция на страх и ты боишься… Ладно, проехали. Мы сами не знаем, чего хотим: идти дальше или же идти домой. Поэтому идём дальше. — Гениально… Человеческий разум очень противоречив, иногда и сам не знаешь, чего хочешь. Вот, бывает, что надумал что-то делать, но при этом тебе и лень. Вот здесь та же история: хочется идти к неизведанности, хочется заснять побольше контента, разгадать все тайны, а также и хочется пойти обратно в машину и уехать домой: посмотреть сериалы, почитать книгу, поесть или что-нибудь ещё. Приоритеты выстроить очень проблематично, ведь желание сделать всё это на одинаковом уровне. Сколько бы не шли, так и источника не было видно, а запах постепенно выветривался. И в чём тогда его смысл? Откуда? Не мог же он взяться без источника, наверное. Резко вонь ослабла, а дальше и совсем уж исчезла, и никаких трупов не было найдено. Алекс, посмотрев по сторонам, пришёл к выводу: — Мы в дерьме, — очень правильная и справедливая фраза. — Точно, — Дэн резко вспомнил про иконку, которую дал тот мужик, и решил вставить свою шуточку: — Икона, тварь, всю нечисть распугивает сто процентов. — Ну да, а давай её выкинем, чтоб нас тут сожрали к чертям! — Звучит как отличный план, — Дэн всматривался в толстые, местами сломанные ветви деревьев, да и на стволы тоже поглядывал: они были какими-то кривыми. Почти как в «пьяном лесу» — такое название есть у одного лесочка, где деревья из-за какой-то мутации искривились. В один момент, среди веток, тумана, который по прежнему был, и пожелтевших листьев повидался чёрный подвешенный силуэт, но с такого расстояния (да и из-за тумана) сложно понять, что это именно. То ли какая-то часть одежды, то ли просто галлюцинация, то ли… человек? Всё может быть, отрицать никакой вариант нельзя. — Смотри, — голубоглазый ткнул в ту сторону. — Ты тоже это видишь? Что это? — А? Кого? — Алекс встал на ровне с Дэном и, немного прищурив глаза, взглянул туда, куда указал друг. И вправду, что-то там точно было. — Вижу… Без понятия, честно говоря. Звучит как новое приключение на задницу. Пошли, — перепрыгнув через лежащее спереди бревно, кареглазый уверенно направился к силуэту, раздвигая перед собой ветки кустов и ёлок, а также стараясь не наступать в грязь и на другие неровности. Ну и, естественно, снимая всё на камеру, приближая изображение, чтоб побыстрее понять, что там. — И что, прям не боишься? — Дэн шёл сзади по примятой Алексом траве, иногда спотыкаясь, но не падая. — А чего бояться? Если это человек, то… Вряд ли он нападёт… Трупак же, — произнес тот, не оборачиваясь. — А если там «причина смерти» ещё сидит? пх. — Не думаю, что бешенная собака сможет повесить кого-то. А сам не боишься? — Я и страх — несовместимые вещи, как бы, — гордо сказал Дэн, цокнув и закатив глаза. — Вообще не шаришь. — Ну да-да, точно…***
С приближением разглядеть силуэт было проще. Да, это был точно человек. Стали виднеться очертания свисающих рук и ног; головы, наклонённой вперёд. Но, человек был повешан не на привычной всем верёвке, а на цепи. Металлическая толстая цепь, прикреплённая к мощной ветви дуба. Тело слегка покачивалось из стороны в сторону, хотя и ветра по прежнему не было. — Бр-р, ну и стрёмное зрелище… — Алекс поколебался, но всё-таки подошёл ближе к дереву, взглянув на труп. — Интересно, если это самоубийство, то каким, сука, образом он смог нацепить цепь и повеситься… А почему не с помощью верёвки? — Алекс почесал подбородок. — Дэн, что думаешь? — тот обернулся, но своего друга не заметил. — Дэн? — посмотрев по сторонам, второго так и не было ни слышно, ни видно. — Эй, это не смешно! — не слишком громко, но и не тихо крикнул кареглазый. — Вылезай, алё, это не время для твоих дурацких розыгрышей! Алекс прошёлся чуть подальше, всматриваясь, пытаясь найти товарища. Неужели потерялся? А как он умудрился потеряться, если шёл прямо за Алексом? Сейчас парень стоял рядом с трупом, растерявшись, не зная, что и делать. Теперь же он остался один, с надеждой, что друг всё-таки найдётся. Кликать Дэна на весь лес не хотелось, а-то точно привлечёт внимание каких-нибудь волков, псов, медведей и прочих тварей. Вдвоём было как-то спокойнее, а сейчас ощущается лишь какое-то опустошение, одиночество. — Ха-ха, я совсем одинок, — с небольшой паникой в голосе произнёс Алекс, посмотрев на труп, а потом, опомнившись, отошёл от него. Стоять рядом с ним было не из приятных вещей, всё же. Достав иконку из кармана, тот взглянул на неё и сжал в руке. — Господи помилуй, — в этот момент каждый атеист уверует. Да, Алекс не особо верил в Богов всяких, но вполне верил в существование мистики. Для кого-то это может показаться странным, конечно, но что же поделать, если для парня паранормальщина выглядит более правдоподобной, чем какое-то человекоподобное создание, якобы сотворившее весь мир? Да и к тому же, в существование мистики Алекс убеждался уже не раз: тот случай с собакой, резко пропавший дом, жители, утверждающие, что Питерсоных и самого дома номер 5 никогда не существовало. Ну а также пара случаев из детства, но это уже совершенно другая история, никак не связанная с данной… Алексу нечего было делать, кроме того, как пойти в обратку — на поиски Дэна. Не оставлять же его посреди леса. Тот побрёл, постоянно оборачиваясь на то дерево и труп. В один момент, когда дерево практически скрылось из виду, парень посмотрел на него, но трупа там уже не заметил.«Какого…»
Пройдя пару шагов, в очередной раз, к дереву, Алекс убедился, что там уже никого и ничего нет. Точнее, что-то всё-таки было… Цепь. Она осталась на месте, только была порванной, будто бы человек, даже после смерти, выбрался и потопал скитаться по лесу. В кустах неподалёку зашуршало. Одновременно с этим шумом с частотой забилось сердце кареглазого: — Это не смешно! — крикнул он и бросился бежать, даже не оборачиваясь и не желая узнавать, кто же всё-таки прячется в кустах. Долго ли он бежал? Да где-то пару минут. Алекс остановился на какой-то полянке, усевшись на траву. «Почему я совершенно не подумал, что Дэну тоже нужен спутниковый телефон, можно же было додуматься, что кто-то может потеряться», — парень даже стал винить себя в своей тормознутости. Послышался голос друга, который тихо звал на помощь где-то с другой стороны поляны: — Помоги… — Дэн? Это ты? — Алекс вскочил с земли и пошёл в ту сторону, послышалось же очередное шуршание: звуки того, как кто-то убегает, раздвигая кусты и топча траву. — Дэн! Куда ты?! Что происходит? — Алекс хотел было побежать за ним, но передумал.«Нет, он бы так просто не убежал. Мне это не нравится.»
Алекс во время бега даже не запоминал дорогу, куда он бежит и откуда. Поэтому, то дерево он больше не сможет найти, разве что наугад. Кареглазый немного постоял, смотря вдаль, а затем опустил голову и побрёл обратно на то место, где сидел ранее. Забрав лежащий рюкзак с земли и накинув его на плечи, тот пошёл дальше в поисках хоть чего-нибудь. Хотя бы каких-то следов человеческой деятельности. Попутно Алекс размышлял о том, что это было. Это точно не Дэн, нет, это что-то или кто-то другой. — Алекс! — вновь послышался голос знакомого, что звал его. Сам Алекс же снова осмотрелся, но никого не заметил. — Дэн? — молчание. Снова.«Может, у меня уже галлюцинации?»
Всё чаще и чаще знакомый голос звал Алекса. Просил его пойти за ним, просил о помощи, но никто не показывался. В какой-то степени это уже начинало сводить с ума, Алекс пытался говорить сам с собой, заглушить эти вечно зовущие голоса: — Помню… Я хотел ещё похожих случаев… Я как-то передумал, — говорил тот, жалея о своих относительно недавних словах. С тем происшествием он и вправду смирился, но сможет ли он смириться с потерей своего друга. Не просто знакомого, а друга? Сможет ли он смириться с тем, что потерялся в глуби леса? Сможет ли смириться с голосами в округе, напоминающими о Дэне? — Мне надо найти Дэна, во чтоб это ни стало, — Алекс настроился решительно, сжав руку в кулак. — Я не поведусь на все ваши уловки, твари!***
Алекс шёл, опустив голову вниз, смотря под ноги, чтобы ненароком не упасть. Иногда он задумывался так сильно, что даже так спотыкался. В очередной раз думая о дальнейших действиях, Алекс врезался во что-то. «Опять дерево… — подумал парень и открыл глаза, увидев перед собой дом. — Дом? Откуда?.. Хотя, может какого-нибудь там егеря, лесника, дровосека» Алекс пошёл к главному входу и взглянул на всё здание в целом. — Не может быть… — тихо произнес он, смотря удивлёнными глазами. дом выглядел в точности так же, как и жилище Вэйна Питерсона. Сбоку надпись: улица Европейская, дом 5. Выглядело так, будто бы дом «вырвали с корнями» с участка и перенесли глубоко в лес, повесив новую табличку, так как старая потерялась. Только дом был не в изначальном состоянии. Он заброшен. Алекс снова вспомнил о камере, на которую продолжает всё записывать. Он не привык быть оператором, поэтому постоянно забывает о наличии камеры, да и вообще о том, что снимает видео. Тот поднял камеру повыше, показывая весь дом: — Вы это тоже видите? Дом, мать его, пять. Улица Европейская… Что за чертовщина происходит. Каким образом дом оказался тут?! — Алекс выдохнул, стараясь не поддаваться наступающей панике. — Так… ладно… надо зайти туда. Открыв скрипучую дверь, Алексу в нос залетело облако пыли, от чего тот прокашлялся, закрыв глаза. Пару секунд спустя, тот приоткрыл один глаз, а затем и второй. В доме было ещё темнее и совершенно ничего не видно. Вытащив фонарик из рюкзака и включив его, тот точно убедился, что дом принадлежал семье Питерсоных. Внутри, как и снаружи, он был в точности, как в посёлке. Парень сразу же направился в погреб, именно туда, где в последний раз видел Вэйна и его отца. — Проклятый дом… — Алекс начал спускаться по такой же неустойчивой лестнице, которая, кажется, вот-вот треснет. На последних оставшихся ступеньках парень споткнулся и полетел вниз. Вот он уже лежал на каменном полу, крепко сжимая камеру в руках. Фонарик же он не удержал, поэтому тот отлетел слегка подальше, выключившись. Упасть на твёрдую поверхность было явно не из приятных. — Сука… — Алекс медленно принял положение сидя и посмотрел перед собой. Боковым зрением тот заметил какой-то силуэт в углу. Аккуратно переведя взгляд туда, повидались очертания Вэйна. — Вэйн? — резко зажглась старая свеча, стоявшая на небольшом столике рядом со стеной. Силуэт Вэйна стал чуть лучше виден: светловолосый парень с порванной серой кофтой, и такими же порванными чёрными штанами. Всё лицо, да и в целом весь он, были испачканы в грязи. В волосах застряли ветки и жухлые листья. Своими пустыми зелёными глазами он смотрел на Алекса, покачивая головой из стороны в сторону. Посмотрев чуть ниже, к ногам Питерсона, Алекс заметил его… Рокки. — Что… — в ответ же собака гавкнула. Вэйн, если его, конечно, можно так назвать, принялся поглаживать своего питомца по голове. — Как же… Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит?! — Алекс ещё немного повернул камеру, чтоб записать их двоих. — Вэйн, ты же пропал без вести. А Рокки… Мёртв. Я сам лично его застрелил, пытаясь спасти вас… Тебя и твоего отца. Выражение лица Питерсона изменилось, он медленно убрал руку с головы собаки, на что-то точно намекая или же давая какую-то команду псу. Алекс на всякий случай отполз чуть подальше, не понимая, что это означает. Но что-то сейчас точно произойдёт. — Эй, вы чего задумали? — осмелился спросить кареглазый, но, видимо, зря. Рокки громко гавкнул и побежал на парня, оскалившись. Алекс успел подставить руку перед своим лицом, выронив камеру. Пёс начал вгрызаться в руку, от чего кареглазый вскрикнул, пытаясь отогнать от себя Рокки и как-то ударить. Было слишком больно. В глазах начало темнеть. Через мгновенье Алекс потерял сознание, повалившись на пол, при этом ударившись головой.***
В ТО ВРЕМЯ У ДЭНА..
Парень даже сам не понял, как потерялся. Просто зазевался, засмотрелся куда-то в сторону. Взглянул вперёд: а Алекса уже нет, караул. И дерева того тоже нет, будто бы ушёл в совершенно другую сторону. Но с маршрута Дэн, вроде как, не сходил. — Чё за херня? — спросил у самого себя тот, поморгав глазами. — Зашибись. В принципе, ничего интересного у него не происходило первое время. А затем началась та же песня, как и у Алекса: голоса. Только голос был уже, логично, его друга. Тоже звал на помощь, звал с собой, всё как по традиции. Только Дэн уже реагировал на это более проще, смахивая всё на простые галлюцинации или самовнушение, а не на какую-то там мистику. Долго бродил, звал Алекса, но никто не слышал. В один момент Дэн нашёл тот самый дом под номером пять, улица Европейская.«Нихера себе» — подумал тот и, не желая задерживаться на улице, потопал внутрь.
Он сразу же услышал крик Алекса, находившись уже внутри, и поспешил в погреб. Там он заметил лежащего друга на полу. Из его руки текла кровь, а также немного из головы. — Алекс, твою же ты налево! — Дэн присел рядом с ним, осматривая. Тот взял камеру, которая ещё работала, и начал уже записывать сам. — Вот, посмотрите, операторы, оказывается, не бессмертные. — Дэн снял свой рюкзак с плеч и, порывшись в нём, достал оттуда аптечку, а уже из неё вытащил перекись и бинты. — Вот дебил. Интересно, как он так… Первым делом Дэн перебинтовал голову, надеясь, что у Алекса не будет какого-нибудь сотрясения или чего похуже. А то вообще, тьфу-тьфу, память потеряет. И что тогда делать? Посмотрев на руку друга, голубоглазый удивился, заметив следы укуса, тем более такие глубокие. — Алекс, твою дивизию, какая тебя собака тут покусать успела? — обработав рану, тот её также перебинтовал и отсел подальше, ожидая того, когда Алекс очнётся. — Хм, воровать, конечно, плохо, но это исключение, — Дэн достал из кармана Алекса иконку и положил её рядом на пол. Ну так, на всякий пожарный. Дэн, чтоб ему не было скучно, стал смотреть записи с камеры. — Так вот этот Вэйн, значит. И Рокки… Тц, дебил, бежать надо было. Серьёзно остался смотреть за восставшими мертвецами?***
Алекс очнулся спустя где-то полчаса. Дэн взглянул на того, зевнув. Он по-прежнему держал камеру у себя в руках. — Вы посмотрите, кто очнулся. У меня только один вопрос. Какого хрена ты не убежал от этого «Вэйна» и от его «Рокки»? Придурочный что ли? — Ну… Я… — Алекс действительно задумался над тем, почему он не убежал, а просто остался сидеть на месте, как вкопанный. — Зато контент снял, это тоже хорошо! — Ага, а теперь валяешься тут с перебинтованной головой и рукой. — А ты, это, когда успел найтись? Ты где был, а? Я тебя искал ходил, — Алекс встал, пошатнувшись и оперевшись рукой о стену. — А ты тоже слышал голоса? Я слышал, как что-то с твоим голосом зовёт меня. — Я сам не знаю, как потерялся. Да, тож слышал, только твой голос, — голубоглазый вздохнул. — Рад, что ты не подох тут. — Так, нам надо идти дальше, — Алекс осмотрелся. Дэн тоже встал с пола, захватив иконку и свой рюкзак. — Смотри, что там возле свечи лежит… Тетрадь какая-то. В первый раз я её не видел, — держась за стену, а после и за полки, на которых раньше хранились всякие банки с солениями, кареглазый дошёл до тетради и открыл первую страницу. На ней было написано: «Дневник Дэвида Питерсона. Проклятие леса». — Дэн… — А? — голубоглазый подошёл и прочитал. Дэвид? Это кто? Отца звали Майкл, а сына Вэйн… Проклятие леса… Этот Дэвид знал что-то? «День первый. (Дата зачёркнута). — Эти твари уводят людей и зверей в лес, поедая их и создавая некие агрессивные неживые копии, которые уводят за собой и\или просто убивают. Больше агрессии они представляют, когда жертва упоминает их смерть или причину смерти. Я знаю, что в скором времени оно доберётся и до моего сына, и до моего внука, и до жены сына. День второй. (без даты). — Я пытаюсь подкармливать лесную тварь всяким домашним скотом. (на листе клякса от чернил). Но она требует больше. Требует человеческой плоти. Я не знаю, что будет с моей семьёй, когда она решит сожрать и меня. Пока-что они живы благодаря тому, что я кормлю лес. День десятый. — Мой план скоро обрушится. Это перестало помогать. Я чую, скоро оно доберётся и до меня. Надеюсь, они умрут не мучительной смертью.***
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Обследовав дом, парни ничего не обнаружили, кроме как парочку вздутых банок уже испортившейся тушёнки и старые газеты, где писали первое время о пропаже людей, а потом переключились на более доброжелательные вести, перестав разносить ещё больше огласки происшествиям. Дэн шастал по дому с камерой в руках, открывая абсолютно каждые ящики, шкафы, заглядывая под кровати и обследуя каждую полочку, мало ли будет ещё какое-нибудь «послание» в виде старых записей или какой-то древней вещицы. Алекс просто ходил по какой-то из комнат туда-сюда, думая над тем, как им вообще найти тот самый труп и отличить его от других. Да, там сказано про какую-то метку, но как она вообще выглядит? — Интересно, — голубоглазый пришёл к другу, проследив за тем взглядом. — Сможем ли мы найти тот трупак с меткой? Раз уж дедок не смог найти за двенадцать дней?.. — Найдём, — твёрдо произнёс Алекс, остановившись. — Дед не смог, а мы сможем. К слову, как думаешь, что будет, если, например, кинуть зажженную спичку? В любом случае тоже сгорим? — Я-то откуда знаю, нашёл у кого спросить, бля. — Ну мало ли какие-то предположения есть… — Меня вообще волнует, почему этот Дэвид поверил какой-то мрази. Она же могла его запугивать, типа: «тоже сгорит», или же сказать неправильный способ своего уничтожения. Я не знаю, чему верить. — В любом случае надо проверить. Вместе проверим. Вместе сожжём труп. Сгорим — значит так тому и быть. — А я как бы не хочу умирать. — Ну, тогда я один сдохну. — Так тоже не пойдёт. — Тогда… эм, не знаю. Больше выбора нет. Или я один, или мы вместе. Ну или на крайний случай — никто, — Дэн же после этих слов тяжело вздохнул. Парню хотелось ещё пожить, а не погибать посреди леса от рук какой-то нечисти. — Нам надо спасти всех от тварей. — Я те тут не герой, а простой житель, мне это нахер не надо. — Надо. Рано или поздно, я думаю, она доберётся и до нас, если мы просто сбежим. — Это может сделать кто-то другой… Не обязательно же мы! — Чем быстрее, тем лучше. Этот «кто-то другой» может не успеть. Дэн в очередной раз вздохнул, смотря на Алекса с некоторой неуверенностью. После, постояв молча пару минут, тот решился и сказал: — Хер с тобой. Будь по твоему. Найдём этот чёртов гниляк, будь он проклят, — Дэн снова принял непоколебимое и спокойное выражение лица, натянув капюшон на голову. — Когда отправимся на поиски? — Дэн, мне тоже тяжело принять факт того, что мы можем тут погибнуть, но… Иногда нужно пожертвовать собой ради спасения всего мира! Лучше смерть парочки людей, чем гибель всего человечества. — Бла-бла-бла, рот свой завали, а… Герой недоделанный. Когда отправляемся, я спрашиваю? — Дэна уже начинали бесить эти разговоры про смерть. Алекс странный парень — то боится, то не боится, то хочет, то не хочет, в общем, понять его бывает очень трудно. Мнение о ситуациях скачет из одной стороны в другую. С самим же Дэном немного попроще, он может долго стоять на своём и не колебаться. Но, как и бывает всегда — есть исключения. Умирать ему точно не хотелось пока, но Алекс ему так надоел с этим, что пришлось натянуть свою привычную маску безразличия и согласиться на риски. А вообще, Дэну больше нравится вариант из двоих предложенных, (не считая хорошего исхода), что Алекс умрёт один. Да, потеря друга это грустно и нелегко пережить… Но своя жизнь Дэну была как-то дороже, ежели чужая.Ну, по крайней мере, он так думает на данный момент. Если же такое случится взаправду, то ещё неизвестно, как Дэн себя поведёт.
«Хочет поиграть в героя — пускай, посмотрим, какой из него герой получится»
— Скоро, — ответил Алекс, посмотрев в окно.***
Ещё полчаса посидев в доме, перекусив, парни выдвинулись на улицу и стали идти куда глаза глядят, в поисках трупов. А обязательно нужно найти именно труп человека? Этим вопросом задались оба друга, находясь ещё внутри здания, но говорить на эту тему не стали. Дэн вспомнил про свой кастет и нацепил его на руку, на всякий случай. Хоть и он вряд ли поможет.[Музыка: Doki Doki Literature Club! OST — Sayo-nara]
Спустя время был обнаружен ещё один повешенный человек. Из шеи женщины сочилась кровь, медленно стекая небольшой струйкой на белую футболку, впитываясь в ткань. Она была повешена на такой же цепи, как и в прошлый раз. Алекс даже вспомнил кое-что и начал говорить: — Я, когда пошёл тебя искать, отошёл от дерева с тем мужиком. Потом обернулся и увидел, что тело куда-то делось. А цепь была на месте. — Зашибись, — кратко ответил Дэн, осматривая женщину, пытаясь обнаружить хоть какой-то намёк на что-то неестественное. — Э, я надеюсь, эта метка будет на видном месте. И нам не придётся снимать одежду с людей… или ещё чего похуже. Может она вообще где-то внутри и придётся вскрывать? Алекс представил эту картину и поморщился, отойдя на пару шагов назад. — Чёт мне неохота вскрывать людей, — произнес кареглазый, посмотрев на Дэна. Камера была по прежнему у голубоглазого, поэтому он также и записывал всё происходящее, как и обычно. — Так, ну, в таком случае, пойдём дальше искать? В ответ Дэн одобрительно промычал, на последок взглянув на повисшее тело. Парни направились дальше. Трупы появлялись всё чаще и чаще, больше и больше, но ни на одном из них не было той самой заветной метки. Оказалось, не все люди здесь повешены. Некоторые просто лежат за земле с перегрызенной глоткой, некоторые были утоплены в болотной воде. Брюхо животных было в больших случаях вспорото, а иногда оставалось целым, но при этом туша была с отрезанной головой. Кровь была чуть ли ни на каждом шагу, парни стали спотыкаться о черепа. Наконец-то вдали повидался тусклый свет, который было хорошо видно в темноте — уже начинало вечереть, и становилось более непроглядно. А ночью так вообще ничего невозможно будет увидеть. — Смотри, там что-то светится! — Дэн пошёл в ту сторону, а Алекс двинулся за ним, тоже увидев свечение. К дереву было в прямом смысле приколочено детское тело. Тварь смогла вытворить даже такое. Чем ближе, тем сильнее становился запах гнили. Труп был уже старым и разлагался, местами уже просвечивались части скелета. Глаза были открыты, и именно из них исходил кроваво-красный свет. Из глазниц также вытекала чёрная жидкость, имитируя слёзы. — М-да, тварь совсем не палится, — Алекс достал из кармана спички, — это было проще, чем я думал… — вдруг тот почувствовал у себя на плече чью-то руку, которая впивалась своими когтями в кожу, сжимая всё сильнее. Алекс вскрикнул от неожиданности и обернулся, скинув с себя чужую ладонь. Дэн обратил внимание на крик и тоже резко повернулся. Стояла целая орда «живых мертвецов», их было точно не меньше ста. Они смотрели своими пустыми взглядами на парней. Алекс обратно повернулся к телу с меткой, чтоб быстро сжечь его, но увы — там тоже образовалась стена из нечистей. Они стали окружать, скрепя и щёлкая зубами, подходя ближе и начиная улыбаться. Среди этой толпы был и Вэйн, и Рокки, и отец Вэйна — Майкл, и Джесси — мать Вэйна. Кого там только не найти. Тут были все пропавшие люди, все те, кого сожрали. Да и не только люди: под их ногами копошились домашние звери, а где-то вдали слышалось мычание коров, хрюканье свиней и блеяние овец. — Вот и всё, — Дэн опустил голову вниз, но продолжал снимать. — Вот и сказочке конец… — Чёрт возьми… Так и думал, оно будет мешать нам… — Алекс нервно осматривался. Он заметил в этой толпе самый первый найденный труп, который, так сказать, сбежал. Понятно теперь, куда он делся. — Они нас тут порвут быстрее, чем мы сожжём тело с меткой! Дэн тем временем уже отбивался от какого-то рыжего кота, который вцепился ему зубами в ногу. Он усердно трёс ногой, от чего кот отцепился. — Да, точно долго не протянем так, и какой план, герой? Интересно, почему они медлят…ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
[Музыка: Molina — Hey Kids]
— Парни! Киньте мне спички! — знакомый голос эхом раздался по лесу, заглушая противные звуки мертвецов. Это был тот самый мужик — владелец белых жигулей. Никто не хотел задаваться вопросом, откуда же он тут взялся, поэтому Алекс молча кинул коробок спичек мужику (который стоял за толпой монстров рядом с тем трупом, размахивая руками). Тот их поймал, быстро зажёг одну штуку и поджёг волосы тела ребёнка. Монстры одновременно заорали, даже создав какой-то ультразвук, который оглушал. Алекс и Дэн, закрыв уши, рванули, пробираясь через мертвецов. Мужик же, в отличие от того, как писалось в дневнике, не сгорел, а вполне спокойно смог сбежать вместе с ребятами. Вместе они удрали подальше и встали, смотря за погибелью всех тварей. Они рассыпались, превращаясь в кучку ненужного пепла, который после сгорел вместе с трупом, а также вместе с деревьями и прочей растительностью. Начался пожар. Но он — ничто, по сравнению с тем, что творилось в этом лесу. — А вы здесь откуда взялись? — наконец спросил Алекс, достав иконку из кармана и передав её мужику. Тот же покачал головой, мол: «оставь себе». — Долгая история… Нам надо убираться отсюда, парни! Пожар распространится же! Расскажу на дороге, помните, где мы впервые встретились?***
— Что же… Спасибо, — поблагодарил Дэн. Они все втроём уже стояли в том самом месте, где ещё заглохла машина Алекса. Из леса те смогли выбраться с помощью координат, их никто больше не держал и ничего больше не угрожало. Наверное. — Так как вы нас нашли? Откуда вы там появились? — Дело в том, что я решил проследить за вами, парни. Я почуял неладное, поэтому, как только вы уехали, я развернулся и поехал за вами. Дальше, в том селе, прятался за домами, следил. Вы уж простите за такое некультурие… Дальше, когда вы зашли в лес, я походил за вами, а дальше потерялся. Долго плутал, натыкался на, прости Господи, эти проклятые тела. Нашёл вас, слава Господу, в нужный момент! Услышал рычание этих сволочей, прибежал на помощь… А дальше вы сами знаете, что было. — Чёрт. Эм, а как вы узнали, что надо именно сжечь? — Знаете Дэвида? — Да, — ответил Алекс, сложив в голове подобие пазла. — Вы его знали?! — Да. Хороший мужик был. Один раз, по пьяне, упомянул про то, как избавиться от тварей. Сжечь, говорит, надо какое-то там тело с пометкой. — Ага, то есть, он делал записи в дневнике и бухал ещё? — недовольно пробурчал Дэн. — А вы знали, что он сам в лес уводил всяких животных? Но людей не трогал. — Не знал…***
Поговорив о произошедшем где-то около часа, те попрощались и разъехались по домам. Алекс сразу же принялся смотреть то, что наснимал, а потом и стал изучать всякие туториалы по монтажу. Через день Дэн заявился к Алексу и рассказал печальную новость: мужик погиб в автокатастрофе, видать, сразу же после того, как они разошлись. — Значит… Дэвид не врал. Тварь ушла не одна…КОНЕЦ.
