***
- Ах-м! - Громко прокашлялся Люцифер. - Эй, мистер Зомбоящик или как тебя там... Правитель Ада слегка потыкал застывшего в неподвижности грешника навершием трости. Но дружок Аластора внезапно ушёл в себя и никак не прореагировал. Он тихонько гудел, будто внутри у него вращалась парочка вентиляторов. А по затемнённому экрану-лицу крутился логотип Вокс-Тек. Снова стремительно замелькали в воздухе какие-то голограммы сначала с какими-то непонятными графиками-таблицами, а потом с текстами из чатов и почему-то каталогами ювелирных бутиков и секс-шопов... - Фу, стрёмно-то как. - Протирающий трость платочком Люцифер, предпочёл отойти от неадеквата на шаг-другой. - Вот поэтому я и терпеть не могу грешников, — Объявил он категорично. - одна грязь и пороки на уме! Он оглянуться на одевающегося Адама: - Не, ну ты видел... Пожалел Люцифер об этом тут же. Ведь Первый в мире эксгибиционист решил облачаться в той же очерёдности, в которой до этого снимал с себя свои тряпки. И стоял сейчас в одной чёрной футболке с логотипом какой-то рок-банды на груди, но всё ещё абсолютно голый ниже пояса. - О чём я и говорил… М-м-м, Лили, как же мне тебя в такие моменты не хватает! - Люцифер натянул на себя цилиндр поглубже, ограждая взор от неприглядной реальности. - Это ж, пиздец какой-то... Один сэкс-атрибутику прилюдно в интернетике рассматривает, другой своим причиндалом размахивает. Как у меня ещё глаза от вас уёбков не по вытекли? - Пиздец на тебя из зеркала смотрит и ничо, зенки до сих пор на месте. - Не остался в долгу Адам со скептическим видом крутя в руках измятое нижнее бельё. Но остался не удовлетворён его чистотой и, скатав в шар, метким броском отправил в бельевую корзину. - Бля, промазал! Он протопал к не долетевшему до ванной комнаты комку ткани и загнулся, подбирая боксёры... - Сэра, если ты тоже это видишь, сука-боже-мой-умоляю-я-был-не-прав-я-БОЛЬШЕ-НЕ-МОГУ-ВЫНОСИТЬ-ЭТОТ-ПИЗДЕЦ!!!! - Люцифер сорвал в сердцах цилиндр с головы и отчаянно замахал им из стороны в сторону, привлекая к себе гипотетическое внимание наблюдателей с Небес. - Ну, ПОЖАЛУЙСТА, БЛЯДЬ!!!!! Но Небеса были глухи к его отчаянным просьбам и чуда не произошло. - Ёбаная дурка. - Адам вытащил новую упаковку труселей из шкафа и сейчас с сомнением растягивал те в руках, гадая подойдёт ли ему размер. - И, реально, Сэра, если ты на это пялишься и корчишь скорбные рожи, знай, я тебя за это жёстко порицаю! Он, присоединяясь к приступу истерии Люцифера, грозно потряс распакованными труханами: - Когда я просил отпуск, я нихуя не имел в виду грёбанный Ад и ёбаный клоповник Люциферовой козы, Сэра! Тренд на дауншифтинг уже не в моде! - Прекрати оскорблять сраный отель моей дочери, придурок! - Возмутился Люцифер, прожигая Адама грозным взглядом, и обличающе изрёк. - Она старается для всех этих скатившихся вниз грязных душонок, которым вообще ничего хорошего в нежизни светить не должно! - Будто ты сам не считаешь эту богадельню ёбаной фикцией! - Адам ткнул пальцем в виднеющиеся за разбитым окном виды Ада. - И не делай вид, что идёшь у свой дрочурки на поводу. Уж я-то лучше всех знаю насколько ты терпеть не можешь грешный сброд, который там находится...***
Спустя пару минут скроллинга премиум товаров с Похоти, Вокс осознал, что он через чур увлёкся и перестал следить за реальностью. Это было не очень-то профессионально с его стороны так надолго оставлять аудиторию без внимания. Ведь когда ещё Воксу доведётся поболтать наедине с самими Владыкой Ада и Первым Мужчиной? Массу полезного можно будет выведать! Рейтинги взорвут его эфиры! Тем более, что оба снова начали изъясняться на повышенных тонах, пока Вокс на минуточку ушёл в афк. Поэтому Вокс свернул в трей открытые окна и изобразил на мониторе самое благожелательное выражение лица. И послал команды дронам, которые юркой стайкой распределились по комнате, стоило только Аластору от него сбежать. Чем больше они наснимают, тем проще будет слепить сенсацию. - Ну, что ж. - С деланным воодушевлением воскликнул Вокс. - Пожалуй, мы начали не с той ноты! Я малость перенервничал! Аластор - святого из терпения выведет, настоящий энергетический вампир! Только и дай кому-то нервы вытрепать... Адам и Люцифер посмотрели на него весьма странно. - Это верно подмечено. - Утвердительно хмыкнул наконец Люцифер, напяливая свой цирковой цилиндр обратно на прилизанную башку. - Но мы терпеть его не можем не только за это. - Вот! - Поднял палец вверх Вокс, почувствовавший что заработал пару пунктов положительного мнения. - О чём я и говорю! Редкостно красно книжная сволочь. Даже поздороваться нормально не дал своими придирками и брюзжанием! Но представлюсь ещё раз, я - Вокс! Как видите... Он провёл подушечками пальцев по кромке монитора подчёркивая, что это самая новейшая модель его корпорации: - ... меня по праву называют Теле Демоном! Занимаюсь всеми медиа и инновациями на профессиональном... - Чува-а-ак... - Противно протянул Адам и ухмыльнулся. Прародитель человечества соизволил-таки натянуть штаны и сейчас сосредоточенно поправлял положение своего первохера в ширинке, чтобы не защемить тот молнией: - Охлади-ка траханье! Или при починке башки у тебя там пару микросхемок закоротило? Заметно. А я вот деменцией ещё не страдаю. Пару минут назад говно лилось из пасти, а сейчас переобуться решил? Чекай вайб: твои попытки влезть мне языком глубоко в жопу щаз хуёво закончатся - отвечаю. Воспоминание, что ради похожих кадров, Вокс накануне позволил выдоить себя почти досуха, отозвалось внутри него саднящей досадой. " - Столько приложенных усилий, потраченного времени... когда любой из дронов мог сегодня отснять не хуже… Аластор, знай, я тебе ненавижу за это!" - Улыбка Вокса не дрогнула, но внутри он испытал боль. Чувство собственного достоинства тоже было не на месте. Вокс не выносил, когда им пренебрегали. - Давайте не будем так категоричны! - Вокс, несмотря на откровенную угрозу, удержал лицо. Сохранил открытую к диалогу позу. Хороший шоумен обязан лучиться уверенностью несмотря ни на что. - Я, определённо, могу быть намного более информативен и полезен, чем этот устаревший морально копролит прошедшей эпохи... Но закативший глаза Люцифер снова поправил свой шутовской цилиндр и самодовольно приосанился: - Нашёл чему удивляться, Адам. Мелким грешным склокам? Аластор потому и смылся, что не захотел продолжать конфронтацию на невыгодных для себя условиях. А этот типус теперь перед нами хорохорится и пытается себя повыгоднее продать. Грешники... - С чувством собственной ахуенной невьебенности выдохнул Люцифер. Дрон взял пафосно разглагольствующее адское неВеличество крупным планом. - Всегда после заданной трёпки становятся крайне угодливыми. Буквально расстилаются у ног... Перед тобой очередной представитель твоего же паскудного вида, пытающийся втереться мне в доверие и заслужить моё высокое расположение... Самодовольство сочащееся из Люцифера можно было на хлеб вместо джема намазывать, настолько оно было густым и концентрированным. О-о-о, Вокс, определённо пустит этот снобистский высер в вечерний эфир. Публика такое обожает. Порвутся на говно и роялисты, и леваки от грешных масс. " - Засунуть в "Ад с вами" сегодня после шести или вывести отдельным ток-шоу, позвав популярных блогеров, но на завтра?" - Вокс начерно набросал краткий список тейков для аналитиков контента и отправил в месенджер. "- Успеют что-то вкусное отснять или надо больше времени? Подвинуть другие программы для срочного включения политоты? Надо обдумать позже." - Бля, только сам не лопни от собственной важности. - Вербально продублировал мысли Вокса Адам. - Всё, кризис миновал? Или ты ещё поорёшь в пустоту? - Все испытывают моменты душевной слабости. - Процедил сквозь зубы Люцифер уязвлённо. - У твоей душеньки - нескончаемая диарея? - Адам вразвалочку двинулся к выходу, отмахнувшись оттопыренным средним пальцем от снимающего уже его крупным планом дрона и продолжил более спокойно:. - Теле-боксик может и рад был бы какой-нибудь подачке из твоих царственно-потных ладошек. Но примчал он сюда явно не за твоими ништяками. Ты ж давно хиккуешь и позволил всем рулить своей славной жёнушке. Про которую, приставка на ножках тут очень интересные вещи припиздывает, я смотрю. Тебе ничо не жмёт, что эта проблядь за твоей же спиной себе других симпов прикармливала? Или осваиваешь куколд-фетиш понемногу? И оба вышли в коридор, будто и вовсе забыв о присутствии здесь Вокса. А скорее даже не сомневаясь, что тот послушно последует за ними по пятам. Теле Демон на мгновение позволил себе озлобленно ощериться на такое пренебрежение, но быстро подавил засиявшие вокруг него разряды электричества. Вернул на место располагающую улыбку и поспешил следом за лениво перебрасывающейся остротами парочкой. Они остановились у площадки лифта, ожидая не Вокса, а когда приедет кабина. "- Нет уж. Давайте немного пошалим." - Вокс незаметно со щёлкнул с кончиков когтей заряд электричества. Искры мигнули и впитались в стену, стремительно заскользив вдоль проводки... " - Выглядит - допотопно, но даже такой рухляди нужен источник энергии для работы." - Вокс с невинным видом изучал узорчатую решётку-заграждение."- А значит можно немножечко застопорить механизм." Потом он вспомнил, что первые подъёмные устройства и вовсе работали за счёт живой силы. " - Ха! Ни негров, ни животных... Но было бы забавно, додумайся Аластор использовать в качестве раб силы парочку грешников." - Вокс почти хихикнул себе под нос." - Но едва ли принцеска-размазня позволит своему управляющему проявлять такую жестокость." - Неудивительно, что в сраном клоповнике нет ни одного постояльца. - Хмыкнул Адам, когда спустя минуту внутри шахты что-то душераздирающе скрипнуло. Это поднимающие кабину лифта тросы за елозили на месте, а потом замерли вмёртвую. - Эта доисторическая херня сломалась, придётся спускаться ножками. - Безмятежно объявил Вокс. - Не хотите, кстати, модифицировать здание, чтобы таких глупостей не случалось? А вдруг, кто застрянет? У вас, правда, один-единственный гость остался, но всё же. Я чудесно умею организовывать... Люцифер смерил его прищуренным взглядом: - У нас есть уже один хитрожопый "организатор", от которого я не чаю как избавиться! Только и знает, что наводить вокруг суету на пустом месте! Второй точно будет не к месту! Адам же хохотнул, покивав с фальшивым пониманием: - Ага, давай, гони всё на оленяшу. В то время как твоя драгоценная "фея работы" только и умеет, что садиться в лужу всей жопой разом. Не, генерировать абсурдно тупые идеи - она мастер. А вот с их воплощением без своих двух помощничков уже никак. Персонала нет нихуя, а ты спишь и видишь, как бы разогнать тех, кто хоть что-то для твоей «особенной» принцесочки делает... - А ты и доволен. - Люцифер шустро перебирал ногами по ступенькам, что при его росте и нелепой пародии на приличный костюм, смотрелось довольно комично со стороны. Ведь на три быстрых шага королька возвышающийся рядом Адам делал неспешный один. Вокс скинул это в чат и в ультимативной форме потребовал от Вельветт нарезать пару вариантов гифок с особо тупыми ужимками. Выпустят новый анимированный сет «Адский папочка» по демократичной цене 6 долларов 66 центов. - Так и рад, что у моей дочери всё не ладится? Так вот, у неё есть самый замечательный отец в мире! И Чарли знает, что я всё для неё сделаю! Зачем ей ещё кто-то? - Нудел в это время Люцифер, не подозревая росте своей о грядущей популярности. - Тем более этот скользкий двуличный гад с непонятными намерениями! - Подобострастно поддакнул Вокс, решивший привлечь внимание к своему здесь присутствию. Он патетично прижал руку к сердцу и проникновенно сказал: - Я как никто знаю о чём говорю! Аластор - та ещё манипулятивная гнида! Он отлично умеет притворяться, влезать под кожу, становится самым близким и надёжным товарищем... - А потом он послал нахрен и тебя, и твои романтические авансы, да? - Не впечатлился Люцифер. - Отличная актёрская игра, браво-браво. Ничего, если я не стану хлопать? Всё же, мы не на сцене. - Вы... Вы что считаете я сейчас говорил о себе?! - Завопил оскорблённый в лучших чувствах Вокс. - Аластор умеет подбирать нужные слова, осыпать комплиментами… Быть незаменимым, когда этого требуют обстоятельства. Как иначе, по-вашему, он бы сумел втереться в доверие к вашей жене, милорд? - Угу, улыбался он. Скажи ещё, что флиртовал вовсю? - Совсем развеселился Люцифер. - Язык у ушастого пройдохи хорошо подвешен, это верно. Но Лилит бы никогда не купилась на первого попавшегося ей болтливого мерзавца, как бы он не был смазлив и харизматичен! Адам поиграл бровями, опуская неожиданно тяжёлую руку Воксу на плечи: - А по фактам раскидать? Мне аж интересно стало. Давай, Адское ВВС, ебани документалку, что там за общие делишки были у крипи-оленяшки и у нашей с Люцем стервы-бывшей? - Почему сразу стервы? - Уязвлённо буркнул Люцифер, теперь он занял руки навершием трости, то сжимая ей, то начиная потирать большим пальцем. - Она просто умеет держать себя с достоинством! Привычка к постоянным методичным и суетливым мелким жестам, выдавала в короле матёрого невротика или неврастеника, Вокс пока не определился с анализом. Но вот она его долгожданная возможность блеснуть перед требовательной аудиторией! - Но я тоже не против послушать, что за компромат ты там насобирал, мистер продажный журналист. - Снизошёл до него Люцифер. - И лучше бы этим фактам быть правдивыми, а не очередной выдумкой завистников!***
Аластор материализовался из теней в одном из пустующих подсобных помещений в подвале отеля. Натолкнуться тут можно было, разве что, на шныряющую в поисках вредителей Ниффти. Но его верная подручная сейчас суетилась по кухне. А значит пару минут перевести дух и вернуть себе лицо, вместо застывшей гримасы у Аластора есть. Аластор медленно выдохнул и глубоко вздохнул снова. Как недавно поддразнивал Адама: глубокий вдох на один-два-три-четыре-пять. Медленный выдох на шесть-семь-восемь-девять-десять. И повторять этот простой счёт, пока дыхание не выровняется. Не то чтобы гимнастика сильно ему помогала, но стравить распирающую изнутри тревожность и раздражение было нужно. Не впадать же в безобразную истерику с криками и ломанием мебели?! " - Вот каковы были шансы на приватный разговор с Адамом? Когда одно присутствие Люцифера в отеле пускает все мои маленькие задумки псу под хвост ещё на моменте их создания?! И Вокс снова тут. Куда же без нашей навязчивой рыбки-прилипалы, Винсента!" - Улыбка Аластора болезненно натянулась, проявив в реальности прошившие его губы нити." - Старый приятель почуял кровь и так и жаждет утопить меня окончательно..." Тихий смешок раздавшийся рядом обозначил присутствие его партнёра. Освещения в подсобке Аластор не включал и окружающий его мрак оставлял Тени много простора для появления. " - Твоя тревога не беспочвенна. Малыш Винни из тех пакостников, что с наслаждением скинут разочаровавшего идола с пьедестала прямо в грязь." - Тень балуясь, отразил на стене так ранившую хрупкое эго Вокса сцену, подсветив ту ядовито-зелёными отблесками. Аластор без какого-либо выражения на лице наблюдал за немой трагикомедией прошлых лет в инфернально-зловещем формате: "- Хуже нет поклонника, чем жадный до власти самолюбивый эгоист. Но как талантливо он выжимал из себя искренность? Знатный лицедей, устроил мне тут мелодраму для скучающих домохозяек. Для любой зацикленности есть свой срок и семьдесят лет, по мне, многовато." "- Винсент буквально собаку съел на притворстве. Не прерви тот "несчастный" случай его подъём по карьерной лестнице, каких высот бы он достиг?" - Тень зловредно хихикает."- Как тебе не совестно было разбивать его искрению веру в вашу близкую дружбу и немного больше? Он даже признал тебя его музой!" Радио Демон неодобрительно кликает языком: "- Да упаси меня боже от таких «друзей». Или меня должна была очаровать его милая привычка убивать своих конкурентов, чтобы занять их место? Я тоже в свой время пробирался в люди из самых низов. Знаю, каково это, когда никто тебя ни во что не ставит. И тоже пользовался любой предоставившейся возможностью, промышлял и подставами, и лестью в нужный момент… Но стремление Вокса уничтожить вокруг себя всех талантливых личностей, чтобы не дай бог, бедняжку не посмели затмить… Это уже диагноз, друг мой. Вот он мне в любви клянётся, а потом вонзит нож в спину и отправит в ту же яму, куда скидывал трупы прошлых легковерных простофиль." Тень расплылся в хищной усмешке: " - Какой же ты чёрствый, Аластор. Настоящий сухарь, никому не даёшь прогрызть себя до тёплого и мягкого нутра." " - Ещё не хватало. Моё нутро очень маленькое. Только по вип приглашению." - Устало потёр висок Аластор."- Глупо получилось, но сделанного не воротишь. У меня совсем не было тогда настроения играть с ним пародию на близкие отношения. Вон, Валентино сразу же подсуетился, закрывая потребности страдальца. И помог трепетному малышу Винни осознаться с собственной ориентацией. Вот пусть и дальше плюют друг другу в душу. А я предпочту держаться от подобных «союзов» как можно дальше." Тень хмыкнул, постучав Аластор по лбу: "- Демонстрируемый триумвиратом V фальшивый фасад успеха и гедонизма манит к ним грешников. Ты совсем не думаешь о том, что Вокс может обрушит всю эту мощь на твою непокорную голову? Отказ он так и не пережил." "- Думаю то, что эту мощь ему обеспечил ему его небесный патрон. Да, Небесам крайне удобна социальная нестабильность среди грешников. Но позволит ли Михаил, растрачивать дарованные им ресурсы, чтобы прижать к ногтю одного единственного Оверлорда? Кроме почёта от моего проигрыша — Вокс мало материальных благ выгадает. - Особенно, когда это спровоцирует грызню меж остальными высокопоставленным демонами и они, напуганные за свои шкуры, начнут бороться с V в обратную. Я ведь тоже могу потрясти грязным бельём и Контрактами. Не понравится это никому." - Аластор сухо размышляет, пока приваливается спиной к стене, давая себе немного отдыха." - Но, я правда, ткнул пальцем в небо, говоря про Михаила. Чистое наитие — и тадам! Зато реакция, а точнее полное её отсутствие у Люцифера меня тревожит. Даже глазом не моргнул!" "- Уж не представителю высшей ангельской касты переживать о чём-то. У него и у его драгоценной дочурки вотум неприкосновенности априори. А вот о целостности нашей бедовой головушки стоит позаботится. " - Тень цинично усмехнулся и издевательски похлопал Аластора промеж ушей, лохматя укладку."- Как считаешь, принцесса уже достаточно успела к нам прикипеть? Или в случае неприятностей, рассчитывать на её защиту даже не стоит?» Аластор кисло сморщился, опуская уши. Вкрадчивый вопрос собственного тёмного альтер-эго отражал не самые приятные чувства и эмоции, что сейчас испытывал Аластор к Чарли. Вот не было у него ни капли уверенности в принцессе. Та была слишком легкомысленной и наивной, а любое её действие полным оптимизма, но бестолковым по сути. И с объективным пониманием происходящего демоническая принцесса имела постоянные проблемы. Пока Чарли снимет свои «розовые очки», пока сообразит предпринять хоть что-то... Для Аластора может быть уже слишком поздно. И какой смысл тогда вобобще рассчитывать на её поддержку? Так же, Аластор скорее откусил бы себе кончик языка чем признал, насколько его начало напрягать то, что его помощь и присутствие в отеле все стали воспринимать как должное. Будто он не патрон, оказывающий благотворительную помощь и содействие, а нанятая прислуга обязанная работать. Постоянные подначки Люцифера, отчаянно ревнующего его к дочери, благодушия Радио Демону не добавляли. Он только беспомощно признался уже вслух: - Как же я хочу чашечку крепкого кофе... Омерзительно сладкого и с хорошей порцией коньяка. "- Пьют с утра либо аристократы, либо дегенераты. Алкоголь, после такого обильного кровотечения и медикаментов, тебе сейчас не положен." - Тень за смену темы, мстительно нажал на скрытый за тканью сюртука свежий шов, заставив Аластора злобно зашипеть и ощериться, вжимаясь в стену сильнее." - А наш бармен и вовсе пустился во все тяжкие, пьян как последняя скотина. Долги потом проверять в банке… Лучше скажи как твоя рана? Джим оказался полезен?" Аластор осторожно касается перетянутой бандажом груди. Чувствует он себя на удивление сносно. Не хорошо, но гораздо лучше, чем когда ангельская энергия пожирала его внутренности поедом. Сейчас в ране остались настолько жалкие крохи, что его регенерация начала наконец нормально действовать: "- Спасибо ещё раз за твою заботу. Надо было сразу перенести весь урон на свободный вольт, а не играть в героя."- Смиренно продолжает покаяние он. Взгляд опущен, уши тоже. "- Сейчас уже намного бодрее, чем было. Тошнота, слабость и головокружение не в счёт." " - Потому что, даже раненый зверь понимает, когда надо забиться в нору и переждать неприятности. А ты радостно их кличешь." - Тень бесцеремонно распахнул на нём одежду и распустил стягивающие грудь бинты, проверяя цвет и состояние швов. В этот раз они были гораздо более мелкими и аккуратными." - Хм-м, хорошо. Нового воспаления, кажется, нет… Но я бы поискал ещё парочку жертвенных простофиль, на которых мы скинем нашу боль и слабость. Но пока потерпишь. А лучше иди и съешь уже хоть что-то. Появятся силы думать нормально, а не болтать глупости. Вокс тут был совершенно не нужен. Не стоило его дразнить и заманивать, не имея даже примерного плана." - Все-то меня сегодня поучают, даже собственное подсознание. - Недовольно пробормотал уже вслух Аластор, позволив проворным рукам партнёра обмотать себя бинтами обратно. - ОХ! Не так же туго! Мне ещё нужно куда-то дышать и есть, дорогуша! "- Поогрызайся мне ещё и окажешься примотанным к постели до полноценного выздоровления.» - Обыденный и сухой тон Тени не предупреждал, а ставил перед фактом и Аластор понятливо заткнулся. А когда с ним закончили, продолжил их разговор: "- Наоборот, удачная импровизация — залог успеха. Пусть Винсент упьётся своей важностью. Он же жаждет самоутвердиться надо мной, так пусть сделает это когда рядом есть те, кто обязательно вмешается в его буфонаду." " - Как коварно." - Хихикает Тень и прозорливо предполагает."- Хочешь вмешать в былые дрязги нашу очаровательную принцессу и её отель? Ведь Вокс, желая унизить тебя, вывернется из кожи, завоёвывая внимание Чарли. А потом извратит всё ею сказанное с ног на голову и высмеет по всему Аду. Ах, как же бедная принцесса потом зарыдает взахлёб, когда СМИ снова начнут над ней глумиться... Может тогда она, наконец, сумеет оценить ту поддержку, что мы ей оказывали?" "- Ну что ты." - Аластор улыбается в ответ со всей возможной нежностью, вот только глаза у него блестят расчётливо и злобно."- Здесь же сам Люцифер. Как Вокс посмеет при нём поливать грязью его драгоценную дочь? То, что Его Дуричество предпочитает сам ручек не марать, не значит, будто он стерпит подобное хамство. Винсент теперь большой начальник, но внутри всё ещё остаётся тем же неуверенным и трусоватым карьеристом. Если мы поймём, что Михаил не станет вмешиваться, то и нам бояться особо нечего. Без гарантий успеха — партнёры Вокса палец о палец не ударят. Им-то какая выгода от моего поражения? Нет, можешь мне поверить, пока что, малыш Винни будет само обаяние и услужливость. На чём мы и постараемся сыграть уже в свою пользу."