Под ночным небом

Звук колес, скрип древесины и шум листвы преследовали Регратора уже третий день пути. Проехав за границу Снежной перед ним раскинулись просторы Фонтейна. Поля манили своей просторностью и умиротворением. Вдали виднелись усадьбы и фермы, словно из какой-нибудь картины, которая висела в его особняке. Ветер нежно обдувал лицо, принося с собой лёгкие запахи деревьев и цветов. Скоро придётся пересаживаться на лодку, чтобы доплыть в разы быстрее. Хотелось бы насладиться природой вот так, в одиночестве и без необходимости сидеть в четырёх стенах своего офиса. Возможно, ему и вправду надо почаще брать задания вдали от дома. Заняться было не чем, Панталоне пытался взяться за работу, но постоянная тряска была просто невыносима, и глаза не могли сконцентрироваться на словах. Кучер, который его вёз, был весьма молчалив. Он спрашивал только поверхностные вопросы, например: «Не слишком трясёт?» И если Девятый отвечал, что тряска была выше среднего, то тот сворачивал на другую дорогу. Кроме того, помимо иногда поющейся одной и той же песни, ближе к ночи, которая была не знакома Панталоне, кучер не желал взаимодействовать с ним. Поэтому оставалось только углубиться в мысли и размышлять о всём на свете. Например, где же он будет жить, когда прибудет в Сумеру? В лабораториях не вариант, слишком шумно и не комфортно для Девятого. Может, снять комнату в отеле? Вдруг Девятый подумал, что возможно в его поездку включен отель, и он быстро достал бумаги с разрешением на проживание и постарался прочитать весь мелкий шрифт. «А также на время пребывания Девятого Предвестника в Сумеру, ему предоставляется односпальная комната в отеле,» прочитал Панталоне вслух и усмехнулся. Он так давно не был на таком выезде за пределы Снежной, что давно забыл, как всё устроено. Убрав бумаги обратно в сумку, он продолжил наблюдать за постоянно меняющимися пейзажами за окном. После ночёвки в маленькой деревне Фонтейна он наконец прибыл в порт. Это был один из единственных портов, из которых были прямые пути по воде до Сумеру. После перетаскивания всех вещей Панталоне наконец-то сам обосновался в одной из кают. Выплыв из гавани, лодка направилась в сторону Сумеру. Ещё какие-то два дня, и Панталоне прибудет в место назначения. Он никогда раньше не оставался в Сумеру надолго, только проплывал мимо либо выходил на территории за разломом, но давно хотел бы побывать там и увидеть его красоты вживую. «О нет, я начинаю говорить, как будто еду не на задание, а в отпуск,» подумал про себя Девятый. В это время до Дотторе только сейчас дойдёт информация о скором приезде Девятого в Сумеру. Один из сегментов Дотторе, Дельта, получил эту новость и сейчас спешил немедленно сообщить её. Он шёл в одном из коридоров. Стены лаборатории были белые, а также покрыты изображениями химических формул и схематическими рисунками устройств. Потолок был украшен яркими светодиодными лампами, которые освещали пространство ярким, холодным светом. По обеим сторонам коридора были расположены высокие металлические стеллажи, на которых хранились лабораторные приборы, стеклянные банки с реактивами и другое оборудование. Периодические двери вели в различные лабораторные помещения, из которых доносились звуки работающих приборов и иногда голоса ученых, обсуждающих свои эксперименты. Обойдя уже три кабинета, четыре операционные и одно хранилище, сегмент никак не мог найти Прайма. Пройдя в самое дальнее крыло подземной лаборатории, сегмент наконец услышал голос Дотторе. Тот, похоже, опять выругался на самого себя за ещё один провальный эксперимент. Сегмент вздохнул и сильно постучал в дверь, чтобы его точно услышали. За дверью послышалось шуршание и звук пробирок, которые ударились друг о друга — наверное, Прайм убирал материалы на место после эксперимента. Послышались шаги, и дверь отворилась. — Что нужно, Дельта? — Прайм сердито посмотрел на сегмента, хотя только треть лица была видна, злость всё равно ощущалась. — Я узнал новую информацию о том, что в Сумеру приедет ещё один Предвестник в ближайшие 3 дня. — Прайм уже хотел что-то сказать, но похоже, понял, что именно эта новость означала. — Хм, интересно. Не бось, Сандроне отправили? — он усмехнулся и прошёл обратно в помещение, сегмент последовал за ним. — Нет, не Сандроне. — Прайм сел за стол и повернулся на стуле лицом к сегменту. — Ну а кого? Не томи. — Было бы логично послать Сандроне, так как она смогла бы помочь с лабораторными работами. Сложно представить, кого ещё могли отправить и, главное, зачем. — Девятого Предвестника, он будет выполнять работу с отчётами прямо тут, чтобы ускорить процесс и точность. — сегмент донёс информацию. Незачем было тут оставаться, он развернулся и направился к двери. — Стой! Когда говоришь, он прибудет? — Прайм спросил сегмента уже заинтригованным тоном. Почему бы не встретить Девятого лично? — В среду, примерно после обеда. — Дельта сказал, уходя прочь. Дотторе остался один. *** Панталоне был последним из Предвестников, которого он бы ожидал в Сумеру. Девятый целыми днями сидит в офисе, а тут путешествие в другой регион? Это было странно и не понятно, зачем вдруг ехать за тысячи километров только чтобы выполнять всю ту же самую работу? А может, ему дали ещё какое-то задание в Сумеру помимо того, с которым Дотторе уже 6 месяцев возится? Ну, нечего, он встретит Девятого в порту и расспросит об его визите. А пока оставалось продолжать работу. Лодка плавно скользила по тёплой воде тропической реки, оставляя за собой мерцающие круги на поверхности. Вдали зелёная стена тропического леса Сумеру создавала живописный фон, в котором смешивались оттенки зелени и яркие краски цветов. Панталоне вышел на палубу с кружкой кофе. Когда он только зашёл на лодку в Фонтейне, то надеялся, что тут он поспит лучше, чем когда ехал на повозке, но нет. За эти два дня ему удалось только немного задремать в последнюю ночь, а так вечная качка на волнах просто не давала нормально выспаться. Как можно было постоянно плавать туда-сюда из разных регионов Тейвата и оставаться в рассудке? Панталоне вздохнул и снова посмотрел в своё карманное зеркало на своё отражение, которое не желало лучшего. Появились тёмные круги под глазами от недосыпа, а также, как будто кожа стала более сухой от солёной морской воды, которая была в воздухе всё это время. Убрав зеркало обратно в карман, Девятый прошёл на капитанский мостик, чтобы поинтересоваться, когда они прибудут. Панталоне не представлял, как моряки плавают без остановок неделями и не спят несколько ночей подряд. Он уже за такой маленький срок устал, так как будто уже месяц в пути. — Хм, хочу поинтересоваться, когда мы прибудем? — Панталоне спросил у капитана. Тот полез за картой и начал смотреть их местоположение. — Судя по карте, прибудем мы через часа четыре, как раз к обеду. — Капитан убрал карту и продолжил рулить штурвалом корабля. Панталоне поблагодарил его и пошёл обратно в каюту. То, что осталось плыть всего четыре часа, радовало, но чувство скуки все еще было и никуда не хотело уходить. Панталоне решил продолжить свою работу, которую откладывал все время, когда ехал на повозке. *** Дотторе ехал в лифте из подземной лаборатории. Он проверил время в третий раз, всё равно думая, что опаздывает, но нет. Дверь лифта открылась, и жаркий воздух Сумеру сразу был ощутим на себе. Не то, что он не привык, Доктор жил тут много времени, просто контраст между температурой в любое время суток в лаборатории, которая не превышала 15 градусов, и почти 30-градусная жара на улице, ощущалась сильно. (Если учесть, что на улице Доктор не появлялся с того раза, как пришлось искать Сказителя.) Вдохнув жаркий летний воздух, Доктор отправился в сторону маленького порта в главном городе Сумеру. Этот порт был значительно меньше Порта Ормоса, но было бы глупо плыть туда, если можно высадиться тут. Спустя короткую прогулку через лес, доктор вышел на оживлённую улицу, наполненную ароматами специй, звуками торговли и разнообразием ярких красок. Задерживаться тут не хотелось, а опоздать ещё больше не хотелось. Хотя почему он переживает, Панталоне даже не знал, что тот его встречает, да и это было только ради интереса. Какая была бы разница, опоздал бы Дотторе или нет? Разве что было бы немного неловко потом искать Девятого по всему городу и спрашивать про причину нахождения и планы, хотя Доктору и на неловкость можно наплевать, если причина прибывания оказалась бы интересной. Подойдя к гавани, Дотторе увидел корабль, который обычно использовался для перевозки Предвестников из региона в регион. Он был уже близко, но причалится, скорее всего, через минут пять, поэтому Дотторе сразу нашёл тень от возвышенной стены и оперлся, чтобы хоть как-то укрыться от этой невыносимой жары. Он был уверен, что Девятому сейчас не слишком хорошо в такой погоде. Ведь разница со Снежной была колоссальной. Солнце светило как-то особенно ярко сегодня, либо это было из-за того, что корабль приплывает почти в полдень. Спустя минуту даже тень перестала спасать от мучительной жары, а корабль не спешил причаливать. Тут Дотторе вообразил, как Девятый выходит на пирс весь в капюшоне и с зонтом, чтобы вдруг не загореть. Мысль об этом весьма рассмешила Дотторе, но потом он отбросил эту идею, потому что вспомнил, что Девятый из Ли юэ, а это значит, что солнце его мало волнует. Спустя несколько минут корабль наконец-то пришвартовался, и оттуда начали выходить сотрудники Фатуи, которые всегда сопровождали Предвестников, когда те прибывали в новый регион. Потом из двери, которая вела к каютам, Дотторе увидел, что вышел сам Регратор. Тот огляделся вокруг, и когда его позвал один из сотрудников, натянув свою фальшивую улыбку, вышел на пирс. Он не сразу заметил Дотторе, но когда всё-таки обратил внимание на него, то улыбнулся ещё шире и направился к нему. Дотторе все это время наблюдал за ним, и как только тот понял, что Девятый его наконец заметил, то вышел из тени, чтобы поприветствовать. — Неужели меня встречает сам Доктор, я польщён. — Регратор усмехнулся, Дотторе не изменился. Хотя сказать было сложно, из-за маски эмоции Доктора было сложно прочитать, поэтому оценить его настроение было почти невозможно. — Да, да, узнал, что вы прибудете в Сумеру дня два назад, и решил, что обязательно встречу, так как это ваш первый визит в нацию мудрости. — Доктор осмотрел Панталоне, хотя Девятому было сложно понять, за маской было не видно, куда устремлен взгляд Второго. — Ну раз вы добровольно пришли, то составите мне компанию, пока я доберусь до моего отеля? — Панталоне спросил. Он уже давно не беседовал с Доктором, и было бы интересно узнать, как продвигается план по подробнее. — Конечно. — Ответил Дотторе, и они направились в сторону отеля.