Не укради

За окном шуршал мелкий осенний дождь. «Ничего не поделаешь, придется идти» — подумал маленький воришка и бесшумно выскользнул на улицу. Тусклый свет фонарей тонул в беспросветной мгле. Ноги в дырявых башмаках быстро промокли. Наконец, впереди показались особняки за высокими изгородями. Маленький воришка никогда не бывал здесь днем. Пришлось выбирать наугад. Цепляясь за скользкие металлические прутья, он вскарабкался на изгородь и спрыгнул вниз. Стремительно из темноты вынырнули три огромных волкодава. Но что-то в собачьих душах не позволило им вцепиться в маленького воришку. Да и кормили их недавно. Подойдя к дому, он заметил, что на втором этаже легкие белые занавески в приоткрытом окне колышутся от ветерка. Взобравшись по опоре на козырек над крыльцом, а оттуда на ближайший балкон, влез в приоткрытое окно. Дождь прекратился. Ветер слегка разогнал тучи, и выглянувший краешек луны осветил комнату. Напротив окна стояла детская кровать. Оттуда слышалось сонное дыхание. Повернувшись лицом к стене, спала девочка. Золотистые кудри разметались по подушке. Правой рукой она обнимала большую куклу, в красивом платье, шляпке и туфельках. У кровати на тумбочке стояла чашка молока с надкусанным круассаном на блюдечке. В углу — небольшой шкафчик. Пол был устлан ворсистым ковром, заглушавшим шаги. Какое было блаженство выпить чашку теплого молока! Круассан маленький воришка сунул за пазуху. Потом постоял в нерешительности и все же попытался осторожно освободить куклу. Девочка сразу проснулась. Резко приподнявшись, она испуганно спросила: — Ты грабитель? — Нет, конечно — ответил маленький воришка. — Боюсь грабителей — сказала девочка, облегченно вздохнув. — Я сам их боюсь — ответил маленький воришка, вспомнив здоровенного детину, который недавно нагнал его на улице и отнял булку, украденную в пекарне. — А зачем тебе моя кукла? — Отнесу сестренке, поиграть. Я потом верну, — добавил он — Ладно, не забудь — сказала девочка, уютно укладываясь. Маленький воришка не знал слова «Спасибо», поэтому протянул свободную руку, погладил пушистые кудряшки на подушке и мгновенно исчез за дверью. Слева, в конце темного коридора виднелось окошко. Там оказалась лестница, и он спустился вниз. Заглянул на кухню. Тут он поживился большим куском сыра и остатками вчерашнего мясного пирога. Рассовал все это по карманам и спрятал куклу под куртку. Дверь из кухни выходила на огород. Обогнув грядки, маленький воришка протиснулся сквозь густые, колючие заросли барбариса, подпрыгнул, ухватился за верхнюю перекладину, подтянулся и перемахнул через забор.

***

Несколько раз маленький воришка порывался отнести куклу обратно. Ведь он обещал вернуть! Но глядя на счастливое лицо сестренки, не решался этого сделать. Но потом придумал, как уговорить сестру: сказал, что вернет лишь на время, а потом как-нибудь украдет, и это уже навсегда. Но она все равно заплакала. Волкодавам на всякий случай припас огрызки сосисок из ближайшей закусочной. Поздним вечером в густом тумане он с трудом нашел нужный дом. Преодолев изгородь, прошел мимо грядок и осторожно приоткрыл дверь в кухню. Там было темно и тихо, но откуда-то доносились странные, манящие звуки. Он шел по коридору, а волшебный водопад звуков все приближался. Наконец, маленький воришка остановился перед открытой дверью. Комната была освещена, и там он первый раз в жизни увидел рояль. Руки сидящего за ним человека стремительно летали над клавишами. Наверное это длилось долго. Наконец, человек прекратил игру, встал и увидел маленького воришку с куклой в руках. — Ты кто, что ты здесь делаешь? — удивленно спросил он. Воришка молча стоял, не зная, что ответить — Иди сюда, садись — сказал человек. Воришка подошел, опустил куклу и вскарабкался на стул. Человек напел красивую мелодию. — Сыграй, — он указал на клавиши. Мальчик стал осторожно неловкими пальцами нажимать на клавиши и прислушиваться. Минут через двадцать он повторил мотив и с восторгом посмотрел на человека. На клавишах остались грязные разводы — Ладно — сказал мужчина, — придешь ко мне завтра после обеда, часа в три. Только руки помой как следует и оденься почище, — строго добавил он. Подошла женщина — как она появилась в комнате, мальчик не заметил — и, брезгливо поморщившись, подняла куклу, которая пахла затхлым жильем и немного мышами. На следующее утро, взяв с собой монету, оброненную кем-то на пол в закусочной, воришка отправился в баню. Отдал банщику монету. Тот подозрительно посмотрел на него, но все-таки пропустил в раздевалку. Там рядами стояли скамьи с ящиками под сиденьями. Некоторые ящики запирались, но за ключи надо было дополнительно платить. Да и спрятать ключ голому человеку негде. Поэтому люди обычно оставляли одежду в незапертых ящиках и шли мыться. Воришка сразу же заприметил мужчину с мальчиком примерно своего роста и, стараясь держаться поближе к ним, зашел в зал для мытья. Там было невыносимо жарко. В пелене пара сновали голые розовые тела. Набрав горячей воды, люди искали свободное место на каменных скамьях, ставили тазы и мылись долго и основательно — терли себя намыленными жесткими мочалками и обливались горячей водой. Мужчина с мальчиком тоже нашли место и не спеша занялись мытьем. Теперь надо было торопиться. Воришка наскоро ополоснулся и вернулся в раздевалку. Никто не обратил на него внимания. Он вытерся чужим полотенцем, достал из ящика одежду мальчика, надел и вышел на улицу. А тут уж дал деру так, что только пятки засверкали. Одежда была хоть и поношенная, но довольно чистая. Полдня он бесцельно слонялся по городу, глазея на витрины и на прохожих. Но когда, наконец, часы на площади пробили три, направился к знакомому дому. Привычно перелез через забор и пошел мимо грядок. Взгляд его скользнул по свежевырытой мусорной яме. Там валялась кукла, та самая! Постояв немного, воришка решился и спрыгнул в яму. Весь перепачкавшись, он выбрался вместе с куклой. Одежда была безнадежно испорчена. Воришка кое как обтер куклу сорванным листом лопуха и пошел домой. Теперь он мог нести ее совершенно открыто — никто бы не отобрал.