Duskwood: последняя загадка

- Ты точно дойдешь одна? Очень обидно, что так получилось. Не понимаю, что настолько серьезное могло стрястись в «Авроре», раз мне нужно бросить все и срочно быть там. - Фил, не переживай, тут недалеко. Все будет хорошо. Спасибо тебе за этот день и за твою помощь. Не знаю, как бы я справилась сама. - Спасибо тебе, принцесса. И до встречи, - он легко сжал ее руку и внимательно посмотрел в глаза. Она улыбнулась, сжала его руку в ответ и вышла из машины. Молодой человек дождался, пока за ее спиной закроется калитка и уехал. Изабель открыла дверь и пошла к дому через небольшой сад, чтобы войти через черный вход, напротив которого ее высадил Фил. На улице уже почти стемнело и было откровенно говоря жутковато, фонари с этой стороны дома не горели, только окошко кухни впереди светилось тусклым желтым светом, указывая девушке путь. Она уже жалела, что согласилась пойти в одиночестве. Неожиданно желтое окно погасло, Изабель осталась почти в полной темноте. До дома нужно было пройти всего несколько метров, так что она ускорилась. Было холодно, в темноте неприятно орали какие-то ночные птицы, вдалеке истерично залаяла собака. И тут за спиной Изабель хрустнула ветка. Девушка резко обернулась, но на тропинке никого не оказалось. Она облегчено выдохнула, развернулась, чтобы добраться до входа, как вдруг кто-то напал на нее сзади и начал душить. Наклонившись к ее уху он еле слышно прошептал: «Я давал тебе шанс уехать, но ты отказалась. Очень жаль». Изабель, чувствуя, что силы уходят, рефлекторно пнула нападавшего, удачно ударив его куда-то в район колена, тот от неожиданности ослабил захват и девушка успела крикнуть: «На помощь!» Неизвестный снова набросился на нее и с удвоенной силой начал душить. Но тут неожиданно свет на кухне включился, дверь дома распахнулась, а на пороге оказался Дэн. Нападавший тут же отпустил девушку и метнулся в темноту. Парень бросился за ним, а Изабель упала на тропинку, пытаясь восстановить дыхание. Сознание постепенно возвращалось к ней вместе с пережитым ужасом. Все происходившее заняло чуть больше минуты, но для нее она тянулась как вечность. Дэн быстро вернулся обратно и бросился ее поднимать. - Изабель, прости, он сбежал. За забором у него стояла заведенная машина, он уехал. Номера было не разглядеть. Как ты? Идти можешь? Девушка попробовала ему ответить, но у нее не получилось, она просто дрожала от пережитого ужаса, идти у нее толком не получалось. - Понял, - Дэн поднял ее на руки и занес в дом. - Эй, кто-нибудь, помогите! Эээй! Первой на кухню влетела Ханна. Она поддержала Изабель и помогла ей сесть на стул и бросилась наливать воду. -Ребят, что произошло?.. В этот момент на кухню вломились остальные. - На нее напали. Я не успел поймать его, он ушел. Уехал на темной машине, номера было не видно, - ответил парень и врезал кулаком по стене. - Томаса тоже подрезала темная машина, - Ханна передала воду Изабель, которая перестала плакать, но дрожала всем телом. Джесси обняла ее, пытаясь успокоить, Лили и Клео бестолково суетились и спорили о первой помощи при удушье. - Ребят, я в порядке, правда, - сипло проговорила Изабель. - Просто пришло и мне время лично познакомиться с Человеком без лица. Он мне не понравился, кстати. - Изабель, тебе нужно к врачу, - обеспокоено проговорила Лили. - Нужно понять, насколько сильно ты пострадала, тебе нужна помощь. - Угу. И как я объясню им, что со мной произошло? Ребят, я тут споткнулась и упала горлом на чужую руку? Врачи не идиоты, они тут же сообщат в полицию, а нам это точно не с руки. Блумгейт с нас глаз не сведет и вообще не понятно, как это воспримет похититель. Я отдохну и к утру все само пройдёт. Выпью успокоительное, обезболивающее и лягу спать. Очень больно говорить. - Изабель, только один вопрос, - голос Джесси был очень серьезен. - Где Фил? Почему он не был с тобой и не проводил тебя? - Его срочно вызвали в бар, говорят, там какая-то жуткая драка с последствиями, ему срочно потребовалось вернуться, - от неприятного подозрения Изабель вдруг стало холодно. У Джесси и остальных судя по всему появились схожие мысли. - Ему понадобилось вернуться настолько срочно, что он не смог привезти тебя к освещенному крыльцу парадного входа, да? Зная, что похититель опять в деле? Крысеныш не случайно отирался тут все это время! - Дэн со злостью ударил ладонью по столу. - Прости, Джесси, но это уже слишком подозрительно. Кстати, какого цвета машина у твоего брата? - Темно-синяя… - Джесси сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки. - Нападавший уехал на машине темного цвета. Черт знает, это могла быть и синяя машина, в темноте не разобрать, - сказал Дэн и отправился к шкафчику, откуда достал бутылку виски и налил себе. - Кто-нибудь еще будет? - Всем наливай, - мрачно сказала Клео, от которой этого точно никто не ожидал. Но спорить с ней не стали и быстро разобрали бокалы с алкоголем, которые быстро наполнил Дэн. Изабель обняла себя руками и тихо заговорила. Горло саднило, говорить было тяжело, но картинка в ее голове сложилась тревожная. - Владельцем бара «Аврора» до Фила был Майкл Хэнсон. По неизвестной причине он написал дарственную на имя Фила перед своим исчезновением. Более того, у Фила был браслет Дженнифер, который он недавно заложил в ломбард, где его обнаружила Ханна, - девушка взяла свой стакан с виски и пригубила. Все окружающие молчали. - Далее. Ханна как-то обмолвилась, что у него была любимая девушка, с которой он по какой-то причине расстался, после чего не обременял себя серьезными отношениями. В разговоре со мной он сказал, что потерял ее, не уточняя подробности. - Ты хочешь сказать, что эта девушка - Дженнифер? - Клео в ужасе помотала головой. - Этого не может быть! - Все идет к тому, - Изабель печально усмехнулась. - И тогда у нас есть и мотив, и возможность. Более того, он носит в портсигаре фотографию, я увидела ее случайно. Я не сразу вспомнила, кто с ним на фото, но теперь почти уверена, что это Дженнифер Хэнсон. Дэн со стуком поставил стакан на стол. - А еще вспомните, после чего Вороний Ричи начал лажать. По времени совпадает с тем, когда Фил был арестован, а он перестал получать от него инструкции и пошел в импровизацию. Всегда говорил, что это не его. - Дада, именно тогда он упустил телефон Ханны и почти напал на Джесси в хижине! После этого у нас появились козыри! - Лили возбужденно забегала по кухне. - Все совпадает! А теперь он хотел задушить Изабель, чтобы она его не раскрыла случайно. Может быть, побоялся, что во время прогулки рассказал ей что-то важное. - Я разговаривала с ним утром о тебе, Изабель, - наконец заговорила Джесси. - Он аккуратно съехал с этого разговора, а я… Я подумала, что ты ему нравишься и понадеялась, что у вас что-то получится, потому не стала на него давить. Господи, какая я дура. - Идем в полицию? - с надеждой спросила Клео. - И что мы там скажем? Кто-то напал на Изабель и мы считаем, что это уважаемый в городе человек, брат Джесси, который мстит за смерть возлюбленной, погибшей больше 10 лет назад, о которой все слышали, но кто она - не знает никто, и почему-то под раздачу попала журналистка, которая три дня в Дасквуде? Да нас Блумгейт всех скопом отправит тест на наркотики сдавать, - мрачно сказал Дэн. - И это не учитывая всех тех угроз, уже полученных Ханной и Изабель. - И правда… - Клео покраснела. - Ну… У нас появился первый стоящий подозреваемый. В общем-то я не думаю, что он рискнет напасть на меня в ближайшее время. Я попробую разговорить его, вдруг он в чем-то проколется и у нас появятся факты для полиции, - сказала Изабель и приготовилась к буре. И она, ожидаемо, случилась. Громче всех орал Дэн. - Изабель, а у тебя вообще есть мозг или его перед поступлением на журфак сдают в фонд помощи умалишенным? Мы сейчас говорим про опасного маньяка вообще-то, а ты хочешь, чтобы мы снова подвергли тебя опасности и отправили общаться с ним? Тебе сегодняшнего не хватило? Так я же не всегда так удачно буду заходить на кухню водички попить! - Тот редкий случай, когда я с Дэном согласна, - сказала Лили. Клео и Джесси закивали. - Я уверена, что ничем не рискую. Если напал он, то ему выгодно залечь на дно и постараться максимально убедить нас в том, что он ни при чем. Но я, пожалуй, перенесу интервью с Блумгейтом, вот уж он-то точно заметит, что со мной что-то не то. - Изабель, решать тебе. Но я не хочу, чтобы ты пострадала снова. И чтобы кто-то из вас еще пострадал, - Ханна обвела взглядом всех присутствующих. - Ребят, я должна извиниться перед вами за все. Из-за того, что я натворила, вы все оказались в опасности, все это происходит с нами из-за моей трусости и недальновидности. Поверьте мне, если бы я смогла все исправить - я бы сделала это. Я готова на всё, чтобы защитить вас, даже пойти в полицию и признаться во всем. Вот только, оказывается, даже это сейчас невозможно… Я не прошу у вас прощения, такое простить нельзя. Но поверьте мне, я сделаю все, чтобы вас защитить. Чего бы это мне ни стоило. Она подняла глаза на присутствующих, но на нее никто не смотрел. Поняв, что ответа не будет, Ханна решила, что ей лучше уйти и развернулась, чтобы выйти из кухни, но ее перехватила Клео и неожиданно обняла. Ханна вздрогнула, не сразу поняв, что происходит, а потом обняла подругу в ответ. За ней подошли Лили и Дэн. Изабель встала рядом, но обниматься не стала. Последней подошла Джесси и встала напротив. - Ханна, я понимаю, что эти слова дались тебе нелегко и ценю то, что ты смогла это сказать. Я тоже хочу быть с тобой откровенной. Я не доверяю тебе больше и не знаю изменится ли это когда-то. И я не прощаю тебя, подругами мы уже не станем никогда. Но я готова работать с тобой в одной команде, чтобы закончить все это и отомстить за смерть Ричи, - Джесси говорила спокойно и зло. - Спасибо, Джесси. Я не жду от тебя большего, - Ханна выглядела, словно ей удалось сбросить тяжелую ношу, от которой она уже и не рассчитывала избавиться. - Итак, я предлагаю следующее, - Дэн на правах единственного на данный момент мужчины в компании взял инициативу в свои руки. - Сейчас я развожу по домам Ханну, Лили и Клео, а потом возвращаюсь к вам и сплю у вас. Приставать не буду, хоть и хочется, но без присмотра я вас сегодня точно не оставлю. Утром я должен был выйти на новую работу, но, видимо, не судьба. Вас одних я точно не оставлю. - Я согласна, - сказала Джесси, - так нам будет спокойнее точно. Но на работу завтра тебе придется пойти, бездельник. Человек без лица нападает только поздним вечером, так что днем нам ничего не грозит. - Я подумаю, - поморщился Дэн. Заприте все двери и окна после нашего ухода и никому кроме меня не открывайте, - накинув куртку, он вышел, чтобы завести машину. Девушки за несколько минут собрались, коротко попрощались и вышли следом за ним. - Я думала, ты его остановишь, - вдруг сообразила Изабель. - Он же пил виски, а мы все помним, чем это закончилось в прошлый раз. - Нет, посмотри на его стакан. Там ровно столько, сколько он себе и налил. Он просто хотел привести в сознание нас, а сам, очевидно, все спланировал заранее - и то, что развезет девушек по домам, и то, что вернётся нас сторожить. Все раскусили его хитрость, потому и уехали с ним. - Он хороший человек. Сложный, себе на уме, но на него можно положиться. - Я знаю, Изабель. И даже догадываюсь к чему ты клонишь. Но нет. Не сейчас. Не он. Пойдем спать. - Иди, я подожду Дэна и открою ему дверь. И сварю себе свое успокаивающее зелье, пока он едет. - Хорошо. Ты точно в порядке? Не хочешь поговорить? - Нет, Джесси. Мне нужно все обдумать. Мне кажется, что мы что-то упускаем. Ну и говорить мне сложно и больно. Давай позже? - Договорились. Но помни, что я всегда готова с тобой говорить о чем угодно. - Единственный вопрос, Джесси. В прошлый раз ты чуть не убила нас всех за подозрения в адрес твоего брата. Что изменилось сейчас? Джесси криво усмехнулась. - Я повзрослела и больше никому не верю. Даже ему, - она развернулась и пошла наверх и резко остановилась, - Изабель… У меня тоже есть вопрос. - Я поняла, о чем ты хочешь спросить. Нет, Джесси. Это точно был не Ричи, прости. - Я поняла. Но я должна была... Спокойной ночи. -И тебе. Изабель вздрогнула от громкого звука, ей пришло сообщение. «Интересных тебе снов, принцесса. Надеюсь, это была не последняя прогулка, хоть она и закончилась вот так. Надеюсь, Дасквуд тебя впечатлил:)» Ее руки задрожали. В ответ на двусмысленное сообщение после раздумий она отправила улыбающийся смайлик и отбросила от себя телефон. Игнорировать молодого человека Изабель не стала. Во-первых, потому что сама не до конца верила в собственную теорию, во-вторых нельзя было вызывать у него подозрений на тот случай, если все окажется правдой. На секунду ей стало очень обидно - при других обстоятельствах ее реакция на всю ситуацию с Филом однозначно была бы другой. А ведь в этот день ей показалось, что за маской балагура и бабника она увидела лицо умного и очень одинокого человека, чем-то похожего на нее саму. Ошибаться было больно и верить в собственную версию того, что произошло, не хотелось, несмотря на все совпадения и доказательства, которые были в ее руках. Раздался тихий стук в дверь и Изабель против воли почувствовала, что ее сковывает ужас. Она понимала головой, что это вернулся Дэн, но едва смогла взять себя в руки и подойти к двери. - Дэн, это ты? - Да, открывай, - послышался знакомый голос. Изабель с облегчением открыла дверь и впустила его. - Ты быстро. - А, всё трое решили остаться у Ханны, потому что напуганы до чертиков, - Дэн подошел к столу и взял свой стакан с виски. - Удивлен, что ни одна из вас не обеспокоилась моей судьбой и вы обе пустили меня за руль, хотя я всем разливал алкоголь и по логике вещей должен был быть нетрезв. - Джесси видела, что ты не пил, а я в принципе не очень четко отражала реальность, до меня дошло только когда вы уже ушли. - Да я понимаю. Как ты? - Паршиво, - Изабель сняла отвар с плиты и перелила его в кружку. - Одно дело сидеть в ужасе на другом конце страны и следить за всем через телефон. Оказаться почти жертвой похитителя это, конечно, совсем другое. Я рада, что ты здесь. - Обращайся. - Я пойду спать, - Изабель взяла кружку и пошла к лестнице наверх, но остановилась в последний момент. - Дэн, насчет Джесси. Я думаю, что у тебя есть шанс, просто не спеши и не дави. Парень мрачно усмехнулся. - Я давно потерял то, что вы все называете надеждой. В этой компании я шут, случайный человек. Сын алкоголика, лупившего и меня, и мать, с детства не видевший даже четверти того, что было нормальной повседневностью для всех. Я не один из них и я это хорошо осознаю. Где-то в глубине души я до сих пор благодарен им всем, что приняли меня как своего, равного. Я не завидую, не подумай. Просто знаю свое место и понимаю, что она не для меня. Но даже у такого как я должна быть своя несбыточная мечта. Она и есть эта мечта. - Мечты должны сбываться, Дэн. И да, ты сильно себя недооцениваешь. Парень молча отсалютовал ей стаканом с виски, показывая, что разговор закончен.