Tu me comprends

      Вопреки всем ожиданиям Коралины, встать в пять утра ради чёртового шоу Кэтти было неимоверно трудно. Первый раз она проснулась от будильника Дэн, но вскоре снова задремала. В следующий раз это был будильник Рене, после которого уж точно пришлось вставать. Сразу после душа Лардж направилась в кухню ради крепкого кофе, но сделать этого не успела — в комнату постучали. Открыв дверь, девушка поздоровалась с Эбби и услышала где-то недалеко голос Ваймака, который, по всей видимости, пошёл будить парней.       Уже спустя полчаса Лисы всей своей немногочисленностью сонно стояли у автобуса в ожидании тренера с ключами. — Как они тебя разбудили? — вдруг спросил подошедший тренер. — Я вообще не спал... — хмуро ответил Кевин, явно недовольный таким раскладом. Кора тихо усмехнулась, получив в ответку недовольный взгляд Дэя, в котором так и читалось: «Предательница». Команда залезла в автобус. К слову, Коралину довольно впечатлил транспорт Лисов. В отличие от чёрного автобуса Воронов, этот был белым, с яркими оранжевыми полосами и лапами — точно так же, как и стадион. Как и ожидалось, Коралина села с братом, стоило ей заметить вопрос в его взгляде, когда та направилась к Рене. Кажется, Нилу было неловко вот так сидеть рядом с сестрой под взглядами всех Лисов, но всё же слабо улыбнулся, когда она приземлилась рядом.       Стоило автобусу тронуться с места, как оба Веснински задремали. Ехать им предстояло недолго, но поспать всё же хотелось.

***

      Уже к шести утра автобус Лисов затормозил у придорожной закусочной, что заставило брата и сестру проснуться. Рене и Эбби вышли из автобуса, чтобы купить команде кофе и перекус, после чего Ваймак встал с водительского места и осмотрел всех присутствующих. Брови тренера моментально свелись к переносице, и он недовольно заговорил: — Хэммик, мать твою, я же сказал тебе разбудить их ещё километров пятнадцать назад! Коралина перегнулась через Нила и устремила взгляд в конец автобуса: На задних рядах тихо спали Кевин и Эндрю. Ники округлил глаза, глядя на Ваймака, а после возмущённо ответил: — Я не самоубийца! Раз так хотите, будите их сам, тренер.        Где-то рядом послышался смех Дэн, который она неудачно замаскировала кашлем, на что получила недовольный взгляд тренера. Ваймак что-то пробурчал себе под нос и подошёл ближе к задним рядам. Перегибаться через Нила, который уже всем телом вжимался в сиденье, чтобы не столкнуть сестру, было неудобно. Поэтому Кора залезла коленями на сиденье, теперь наблюдая за всем свысока. Судя по всему, она проглядела момент, когда тренер что-то кинул в Эндрю, из-за чего тот спохватился и замахнулся в ответ. — Стоять. Верни обратно. — Ваймак вытянул руку, и в следующую секунду в неё был вложен кожаный бумажник.       Далее тренер приступил к Кевину. Сидящий ближе к окну, он был почти неприкосновенен. Тем не менее, Ваймак дотянулся до той части Дэя, что была ближе и начал грубо трясти его за плечо. — Подъём! — мужчина повторял это снова и снова, с каждым разом повышая громкость голоса, — Поднимай жопу, чтоб тебя! Кевин глаза не открыл, но попытался отпихнуть от себя тренера. Воспользовавшись этим, Ваймак с силой дёрнул того за локоть, заставив подняться с сиденья. Прежде, чем Кевин рухнул на пол, тренер пихнул его обратно в кресло. Дэй сполз чуть ниже, видимо намереваясь уснуть, за что получил смачный подзатыльник. — Ненавижу. — выругался парень, смотря на тренера исподлобья. — Да насрать мне. — тренер сложил руки на груди, — Поездка была твоей идеей. Эндрю поинтересовался у Ваймака, приехали ли они, а Коралина продолжала наблюдать за засыпающим Кевином пока тренер не выволок его в проход, заставляя ходить вперёд-назад. — Доброе утро, солнышко, — жизнерадостно поздоровался с ним Мэтт, когда Дэй проходил мимо него. — Иди на хуй, — отозвался Кевин. Сидящая рядом с Бойдом Дэн зевнула, прикрыв рот ладонью: — Приятно знать, что ты так и остался ранней пташкой. — улыбнулась она. — И ты на хуй вали.       Коралина тихо усмехнулась, и Кевин с трудом разлепил глаза, чтобы гневно посмотреть на сокомандницу. На это Кора улыбнулась и помахала ему рукой. Парень ненадолго задержал взгляд на девушке, но ничего не сказал. Спустя пару минут Эндрю окликнул Кевина, и тот вернулся к нему, а после вручил пузырёк с таблетками, одну из которых Эндрю проглотил, не запивая. — Почему... — начала было Кора, но её перебил «нормальный» Миньярд: — Меньше знаешь — крепче спишь. Лардж в ответ только цокнула языком, после чего в автобус вернулись Эбби и Рене с несколькими подставками с кофе и пакетами еды. По всему автобусу сразу разлетелся запах кофе и сендвичей, а из своего рюкзака Дэн выудила небольшую коробку пончиков. С огромной радостью Лисы перекусили и наконец проснулись.

***

      Уже через пятнадцать минут автобус Лисов припарковался около двухэтажки, в которой, по всей видимости, и проходило шоу. Игроки медленно высыпались на улицу, получив по бейджику, и почти сразу же их встретила девушка, сверкающая белоснежными зубами. Про себя Коралина отметила, что выглядела она достаточно богатой, раз была одета в бредовые шмотки и хорошо накрашена. Это уже не считая улыбки, которую, как думали оба Веснински, она получила точно не благодаря родительским генам. — Кевин! — провозгласила она, — Давно не виделись. Я рада, что смогла уговорить тебя на съёмку в моём шоу! — Я тоже рад тебя видеть. — Кевин улыбнулся и пожал Кэтти руку. У Коралины и Нила едва не упала челюсть, а Дэн, стоящая позади телеведущей, изобразила обморок, подхваченная руками Мэтта. Для многих было поразительным то, что Кевин улыбался. Было ясно как день, что улыбка эта была не искренней, а лишь натренированной для публики. Ещё недолго они обменивались милостями по поводу игры Дэя и всей команды Лисов в целом. На каждом хорошем слове парня Коралина сдерживалась, чтобы не закатить глаза. За пару месяцев она достаточно насмотрелась на то, как Кевин обращается с командой. Для девушки будет большим потрясением, если где-то в глубине души он действительно верит в успех Лисов. Она представляет удивление людей, если те вдруг увидят, как Дэй ведёт себя на тренировках Лисов. — Нил Джостен, — вновь улыбнулась Фердинанд, и Коре послышалось как у брата заскрипели зубы от недовольства. По его словам, Кевин ещё долго сверлил голову Нилу, чтобы тот изобразил хоть какое-то добродушие по отношению к Кэтти.       И Коралина полностью понимала брата: нахождение здесь было опасно для них обоих. Ни Нилу, ни Коралине нельзя светить лицом на экране чаще, чем на матчах. Им обоим крупно повезло, что на вчерашней игре их лица не засняли крупным планом. Нила ещё могут не узнать, но один взгляд Рико на Коралину в экране телевизора позволит ему отыскать девушку быстрее, чем она успеет сбежать. Ваймак зарекся, что камеры на шоу не будут снимать зрителей, иначе Лардж пришлось бы всеми правдами и неправдами остаться в общежитии, но без брата. — Приятно познакомиться. Вы двое знатно поднимите просмотры этого выпуска. — Нил неохотно пожал руку Кэтти, а лицо его осталось спокойным. — Не думаю, что я нужен для этого. — хмуро ответил Джостен. — Не нужно стесняться. Наверное ты не знаешь, но твоё имя было третьим в строке запросов. Сразу после Рико и Кевина. Думаю твои фанаты будут рады видеть тебя на экранах и узнать о тебе побольше. — девушка продолжала улыбаться, что вызывало лёгкое раздражение у обоих Веснински. — Нет у меня фанатов, и ничего знать они обо мне не хотят. — отрезал Нил, и рядом заговорил Кевин. — Arrête d'agir comme un enfant. — прошипел Дэй на французском. Коралина уж было хотела влезть, но вовремя вспомнила, что никто из Лисов ещё не посвящён в языковые знания девушки. — Tu m'as traîné contre ma volonté. Je ne voulais pas tourner. — ответил Нил, хмуря брови, а Коралина разрывалась между тем, чтобы встать на защиту брата, и тем, чтобы промолчать. Старшекурсники уставились на Джостена, и до Коралины дошло, что о том, что брат говорит по-французски, никто из них не знал. — Soit tu arrêtes de résister, soit je me lave les mains. — Кевин сложил руки на груди и продолжил, — Ne joue pas dans l'émission. Quand vous rentrerez à l'auberge, vous remettrez les clés du stade à l'entraîneur et vous échouerez. Нил округлил глаза и бросил короткий взгляд на Коралину. — C'est injuste. — голос Нила стал тише, но всё так же был пропитан ненавистью к Кевину. — Tu m'as promis d'essayer. — Дэй вскинул одну бровь. — Mais... — Promis ou pas? — настоял Кевин, и Джостен в конец замолчал, лишь загнано смотря то на сестру, то на Дэя. — Он будет сниматься, всё в норме. — парень улыбнулся Кэтти, и та снова улыбнулась в ответ. — Чудно. Вам предоставят список вопросов, чтоб вы могли подготовить ответы.       Далее телеведущая махнула рукой, призывая гостей следовать за ней, и Лисы в компании Ваймака и Эбби шли за Кэтти хвостом. Кевин подтолкнул Нила вперёд, но тот шлёпнул его по руке. Попытавшись сделать это снова, Дэй получил точок в бок от Коралины. — Прекрати. — прошипела девушка, злобно смотря на парня и оттесняя его от брата. Прежде, чем Кевин что-то ответил, рядом появился Мэтт, который заставил Кевина отойти ещё на несколько шагов от Нила. Кора с благодарностью посмотрела на Бойда, и тот ей с улыбкой кивнул. В следующую секунду к ним подошла Эбби и грозным шёпотом отчитала их за поведение, но спокойнее те от этого не стали. Как только Эбби отвернулась от них, Мэтт и Кевин с чувством показали друг другу жесты, и только после этого отстали друг от друга.

***

      Нилу и Коралине пришлось разделиться. Брата в компании с Дэем увели в гримёрку, и что-то подсказывало девушке, что разговоры они ведут не самые дружелюбные. Но это она узнает у Ната позже. От чего-то внутри у девушки всё похолодело, стало тревожно и страшно. Кора начала нервно оглядываться по сторонам, но не видела ничего опасного. — Что-то случилось? — спросила Рене, когда Лисов рассадили в первом ряду. Коралина метнула испуганный взгляд на сокомандницу и покачала головой. — У меня плохое предчувствие... Будто что-то не так. На плечо девушки упала чужая рука, и Лардж вздрогнула. Прежде чем что-то сказать или сделать, она обернулась и с облегчением вздохнула — это была Эбби. Женщина слабо сжала плечо Лардж, и только после этого села на второй ряд, прямо позади Коры. Девушка тяжело вздохнула и продолжила всматриваться в закулисье, чувствуя, как внутри всё скручивается в тугой узел. Руки начали мелко подрагивать, из-за чего она встряхнула ими.       Спустя некоторое время на небольшую задекорированную сцену вышла Кэтти Фердинанд, негромко постукивая каблуками. Прожекторы светили прямо на неё, и она широко улыбалась, помахивая рукой. — Всем доброе утро, дорогие зрители. Возможно вы не хотели вставать так рано, но сегодняшний выпуск явно стоит того... Кэтти начала свою речь, рассказывая о новостях в мире футбола и о некоторых знаменитостях. Вскоре в поле зрения Коры попал Кевин, стоящий в тени. Она не могла быть уверенной, переживает он или нет, но руки его были тесно сжаты на груди. — Пожалуй, можно приступить к самой интересной части сегодняшнего сюжета. Думаю, многие из вас видели вчерашний матч Лисов и Шакалов, так ведь? — зрители из зала похлопали в ответ, — А есть те, кто видел игру воочию, сидя на трибунах? Публика вновь зааплодировала, но Коралина воздержалась от этого, продолжая неотрывно смотреть на Кевина. Когда тот повернулся к зрителям, их взгляды столкнулись. Коралине показалось его лицо непроницаемым, но тем не менее она скрестила пальцы на удачу и показала их Дэю. Кажется, он усмехнулся, но девушка не стала заострять на этом внимания. В какой-то момент к ней вновь подступила тревога, и она стала лихорадочно осматриваться по сторонам, но не обнаружила ничего подозрительного. Вновь наткнувшись на взгляд Кевина, Коралина сглотнула. На секунду ей показалось, что взгляд Дэя был встревоженным, но прежде, чем они успели что-либо сделать, Фердинанд вновь заговорила. — Одним из моих сегодняшних гостей является форвард национальной сборной, некогда игрок Воронов Эдгара Аллана и нынешний игрок Лисов Пальметто — Кевин Дэй! Публика взревела, а Лисы стали аплодировать вместе со всеми. Кевин натянул на лицо улыбку и вышел на сцену, приветственно помахивая зрителям. Уже на сцене он поцеловал ведущую в щёку, и они расселись: Кэтти в кресло, а Кевин на диван справа от неё. Когда же аплодисменты стихли, ведущая вновь заговорила, но уже с Кевином: — Кевин, Кевин, Кевин. — улыбалась она, покачивая головой, — До сих пор не верится, что ты сидишь здесь. Я рада, что смогла уговорить тебя на это шоу. Без обид, но немного непривычно видеть тебя одного. В моём представлении ты всё ещё половинка целого. Кора не удержалась от того, чтобы закатить глаза. Как глупо с её стороны говорить такое. Фанаты Кевина наверняка будут готовы разорвать ей глотку, если бы Дэя задели её слова. — По крайней мере, мне есть где развлечься. — улыбнулся Кевин, кажется, не обидившись на слова ведущей, — Спасибо, что позвала. — К слову о половинке. Раскрой нам секрет твоего перехода. — ведущая разлила воду до двум стаканами и поставила один из них перед парнем, — Все твои фанаты, и я в том числе, надеялись на возвращение в состав Воронов после восстановления у Лисов, но неожиданно для всех ты сменил чёрную форму на оранжевую. Зачем же ты ушёл в более слабую команду? Коралина нахмурилась, вспоминая рассказы Жана. Все считали, что Кевин сломал руку, катаясь на лыжах, но слова Моро в тот день повергли её в шок. С целью доказать КРЭ, что он сильнее Кевина, Рико жестоко сломал Дэю руку. Прежде, чем он сбежал, Жан своими глазами увидел кровавое месиво вместо левой руки парня. Сам же Рико яростно отрицает содеянное, в чём тренер его поддерживает.       Коралину передёрнуло, но она продолжила слушать Кевина. — Тренер Ваймак и моя мама были друзьями, она научила его играть в экси. После её смерти он продолжал поддерживать со мной связь, а после перелома я посчитал, что могу обратиться к нему, и тренер не подвёл меня. — Кевин опустил взгляд на сцепленные в замок руки, водя пальцем по рваному шраму, — Я думал, что уже никогда не смогу играть, и Дэвид Ваймак был единственным, кому я мог довериться. Лисы приняли меня без колебаний, мне нравится работать с ними. Зрители похлопали Кевину, а Кэтти поддерживающе сжала его руку, хотя Кора была уверена, что ведущей плевать на это. — На вчерашнем матче ты принёс Лисам три очка, Сет Гордон — два, и ещё столько же ваш новенький Нил Джостен. Поговорим о нём, если ты не против? — Не против. — кивнул Дэй. — Расскажи, почему вы взяли именно его, ведь желающих было явно много. Учитывая, что он новичок, его шансы были малы. — Нил нужен Лисам, и его неопытность не играет никакой роли. Мы просмотрели множество анкет и посчитали, что именно он должен играть за нас. — Кевин звучал убедительно, словно они с Ваймаком действительно вылавливали именно Ната. — Говорят, вы отказались давать КРЭ личную информацию о Ниле. — Это так. Мы сделали это ради безопасности Нила. Предыдущий сезон вышел трудным для Лисов, и нам нельзя было рисковать. Поначалу комитет отказывался принимать его вслепую, но тренеру удалось их убедить. — Вы считаете, что в КРЭ могла произойти утечка информации? Кевин замолчал, подбирая слова, но в итоге ответил: — Скажем так: трое могут хранить тайну, только если двое из них мертвы. Я не говорю о ком-то конкретном, но увы: среди комитета шестнадцать человек, и даже разговоры между своими могли просочиться за пределы комитета, сломав этим игроку жизнь. Кевин сжал запастье левой руки в правой, и Коралина поймала себя на глупом желании взять его за руку. — Надо же, как много стараний ради одного игрока. Чтож, почему бы нам с вами не познакомиться с ним лично. Нил Джостен — новоиспечённый игрок Лисов. Зрители захлопали, а Лисы засвистели. Где-то рядом Дэн выкрикивала его имя, а Коралина захлопала громче.       Нил вышел на сцену и пожал руку ведущей. Его плечи были напряжены, но он, кажется, пытался это скрыть. Нил и Кэтти сели, и ведущая передала ему новый стакан воды. Нил посмотрел на Коралину, и она коротко кивнула ему в знак поддержки. Фердинанд тем временем уже во всю трещала и спросила у Нила, что он чувствует по поводу своего нахождения в команде. — Чувствую, что не заслуживаю этого. Мне казалось, что команда Милпорта — мой потолок. Для меня было удивительным встретить там Кевина Дэя. — И всё же ты в Лисах. Это большая удача. — улыбнулась Кэтти, — Почему же ты тянул с экси так долго? Возможно, начни ты тренироваться раньше, сейчас уже играл бы за Воронов. Коралина скривила лицо, вспоминая весь ужас, происходящий в Воронах. Ей бы не хотелось, чтобы брат побывал там. — Раньше я не интересовался экси, но пошёл в команду, чтобы завести друзей. Я тогда только переехал в Милпорт, мне хотелось общения, и я не думал, что всё так обернётся. — Если тебе некомфортно сидеть с Кевином, я буду непротив поменяться с тобой местами. — посмеялась Кэтти. — Не боишься оказаться между двумя нападающими? — отшутился Дэй. — А что такого? Я была бы непротив познакомиться с тобой поближе, Кевин. — вновь посмеялась Фердинанд, и Кора услышала, как скрипнули её собственные зубы от того, как плотно она сжала челюсть. — Что-то не так? — с тихой издёвкой спросил Эндрю, сидящий справа от неё, следом за Рене. Ради этой фразы он перегнулся через Уокер, чем привлёк и её внимание. Коралина приподняла одну бровь, и Миньярд пояснил, — Смотришь так, словно хочешь вмазать ведущей. — он криво усмехнулся, и Лардж нахмурилась. — Пошёл к чёрту. — отрезала она и отвернулась от Эндрю. Что-либо говорить он не стал и с коротким смешком отвернулся. Тем временем Кэтти продолжала менять темы их разговора: — К слову, с пятикурсником Сетом Гордоном у тебя, Кевин, сложились не самые лучшие отношения на поле, но с Нилом вы неплохо сработались на вчерашней игре. Так же хочу отметить ещё одну вашу новенькую — Коралину Лардж, которая хорошо сыгралась с вами обоими. Кора чуть сжала челюсть, когда на неё метнулись две пары глаз со сцены — только Кэтти продолжала смотреть на Дэя — и одобряющие взгляды сокомандников. — С Сетом сыграться уже не получится — в мае он заканчивает учёбу. Нил и Коралина же только пришли, и с ними у нас будет ещё много времени. Коралина более чем уверена, что Сет выкрикнул бы что-нибудь непристойное, если бы прямо сейчас сидел здесь. И, вероятно, если Гордон посмотрит этот эфир, шансы Кевина получить смачную оплеуху от Гордона возрастут вдвое. Тем не менее, слова парня чем-то тронули её, и она слабо улыбнулась. — То есть, ты твёрдо намерен оставаться в Лисах? Или твоё возвращение к Воронам будет зависеть от приспособления к правой руке? Кевин ответил не сразу, из-за чего Нил, молчавший всё это время, уставился на него. — Я планирую оставаться столько, сколько позволит тренер Ваймак. Кэтти состроила расстроенное лицо и ответила: — Ох... Думаю, Вороны сильно растроятся, услышав это. А как, должно быть, горестно без тебя твоему сводному брату. То, как Фердинанд назвала его «братом» рассмешило Кору, но она сдержала смех, вместо этого смазано усмехнувшись. — Мы увидимся осенью. — рассеяно ответил Кевин, явно не радуясь этому. — Верно, они же перевелись в этом сезоне. Как думаешь, чем вызван перевод Воронов в юго-восточный округ? — Не решусь строить догадки насчёт мотивов тренера Морияма. Мы сейчас почти не поддерживаем связь из-за плотного графика, так что я не в курсе их действий. — Чтож. Тогда тебя ждёт сюрприз! Ты можешь спросить это сейчас. — Кэтти улыбнулась, и зрители захлопали, встречая третьего гостя.       У Коралины внутри всё перевернулось, тело обдало жаром, а сердце застучало как бешеное. Перед глазами буквально полетала строка с надписью «Беги». Но бежать было некуда. Рико поднимался на сцену словно чёрная туча. Чёрная одежда и волосы делали его образ жутким, словно это не игрок экси, а сама смерть. Чёрная цифра один, вытатуированная на скуле парня, отпечаталась в памяти Коры кровавым пятном, и перед глазами вновь всплывали события июня.       Коралина не видела Рико два месяца, а Кевин целых девять. Нил же последний раз видел его воочию восемь лет назад. Все трое напряглись, молча наблюдая как Рико жмёт руку Кэтти и целует её в щёку. Когда же Морияма подходит к Кевину с приветствием, Кора дёргается и поворачивается: в мгновенье ока Рене уселась на колени Эндрю и зажала ему рот руками. Мэтт удерживал его за правую руку, а Ваймак, сидящий позади, давил ему на плечи, чтобы тот сидел. В глазах Эндрю была ярость, а в глазах Коралины — страх. Казалось, если Лисы прямо сейчас отпустят Эндрю, то на месте, где стоит Рико, будет растекаться кровавая лужа. Сидящая позади Эбби положила руки на плечи девушки и чуть сжала их, когда заметила, что она дрожит. Повернувшись обратно, Кора встретилась взглядами с братом, в глазах которого не было страха. Вместо этого была ненависть. Девушка понимала, как Нил ненавидит Рико, но он и не прочувствал на себе то, что Морияма творит с людьми. Кажется, Рико и Натан были на одном уровне для Коралины, хотя и увечья от отца никогда не позволяли ей быть на пороге смерти. Когда девушка опомнилась, Кевин и Рико уже обнимались, и губы её сами собой скривились от отвращения. Рико был гораздо ниже Кевина, из-за чего тому пришлось наклониться, хотя он явно этого не хотел. — Ты будто усох с нашей прошлой встречи. Тебя там не кормят что-ли? Мне казалось, на юге самая калорийная еда. — усмехнулся японец. — Видимо, я сжигаю калории на поле. — загнанно ответил Дэй. — Какое чудо. В тоне Рико была явно слышна издевка над Кевином, но Кэтти встала между ними. — Действительно чудо. Золотая пара снова встретилась, но впервые как соперники! Зал вновь зааплодировал, и все трое расселелись по местам. Рико сел на пустой диван, прямо напротив Кевина. — Кевин сказал, что вы давно не поддерживали связь. Это так? — Фердинанд налила воды в ещё один стакан и передала его Рико. — Да, это так. После его травмы мы думали, что наша жизнь сломана, ведь мы с самого детства работали в паре. Из-за этого мы отдалились. — Представляю, каково было вам. Мы все очень напугались, когда вы уехали на курорт, а после пропали ото всюду почти на два месяца. А после тренер Ваймак сделал заявление о твоём переходе, Кевин, и мы все думали, что хуже не будет. — Это было неизбежно. Рано или поздно нам пришлось бы разойтись. Просто сейчас это было самым простым решением. Когда наступила гробовая тишина, Кэтти вдруг осознала, что разговор ушёл не в то русло и задала вопрос, повернувшись к Рико. — Тем не менее, посмотри на Кевина. Думаю, он достиг великих результатов, не так ли? — Не думаю. — качнул головой Рико, — Его результаты достаточно слабы и, будь он в рядах Воронов сейчас, был бы абузой. Как бы он из-за своей самонадеянности не заработал ещё одну травму. Я говорю это как его брат и лучший друг. Прежде, чем Кэтти успела что-либо ответить, в разговор вклинился Нил, чем вызвал немой шок. А точнее, в шок ввели слова, которые он сказал: — Мне казалось, друзья должны поддерживать друг друга. — Нил скептически дёрнул бровью, — Это меньшее, что ты можешь сделать для него, после того как отвернулся. Зрители недовольно загудели, и только Дэн и Мэтт одобрительно закричали, аплодируя Джостену. — Не пытайся свести нашу с Кевином связь к своим плоским представлениям о дружбе. Наша связь уникальна. — холодно ответил Рико, но Кора чётко слышала гнев в его тоне. — Была уникальна. — подчеркнул Нил, — Но она оборвалась после ухода Кевина. — Он добровольно покинул команду. Мы все были огорчены этим, но искренне порадовались за Кевина, когда он стал тренером. — Только вот вы не рады, что он вновь взял в руки клюшку. Именно поэтому вы и перевелись в наш округ, не так ли? А ты просто тычешь его носом в то, что он якобы потерял. Кэтти поспешно прервала их спор новым вопросом. Коралина же наблюдала за Дэем, который тихо сидел, сжав руки в замок. Его спина уже не была идеально прямой, словно на него накинули тяжкий груз, а челюсти нервно сжимались, проявляя желваки. — Нил затронул довольно интересную тему. Рико, может ты поведаешь нам тайну о переходе Воронов? Ни тренер Морияма, ни комитет не дали нам вразумительного ответа, но что-то мне подсказывает, что Нил недалёк от правды. — Этот... Мальчишка совершенно не прав. Кевин играет далеко не самую важную роль в переходе Воронов. На севере считают, что мы перешли, чтобы сохранить первенство, будто кто-то способен нас подвинуть. — Рико говорил практически безэмоционально, но тем не менее Коралина отчётливо слышала презрение в его голосе, — Команды юга же... На чистоту, просто ужасны. Мы перевелись с целью вдохновить юг. — Паршивец... — прошептала где-то рядом Дэн, и Кора рефлекторно кивнула. — То есть, вы решили сделать для юго-восточного округа то же, что делает для Лисов Кевин? — подытожила Кэтти. — Да. И тем не менее, Кевин упростит нам задачу, если будет на нашей стороне. — ответил Рико, и после уточняющего вопроса Фердинанд продолжил, — Безусловно, Кевин уже никогда не сможет играть за Воронов, но мы были бы рады, если бы он присоединился к нам в качестве второго тренера, ведь он тянет Лисов на дно своей слабой игрой. И он это знает. — Ты же не хочешь, чтобы он на самом деле вернулся, а? — бросил Морияме Нил, — Я в это не верю. — Тебя это и не касается. — ледяным тоном произнес Рико. — Прекрати вести себя как эгоист. — фыркнул Нил, и у Кэтти от изумления расширились глаза, — Кевин всегда мечтал стать лучшим игроком и делает всё для этого. Так с какой стати ты лишаешь его этого? Лисы дают ему возможность играть, в то время как Вороны пытаются отодвинуть на задний план. Ему просто нет смысла возвращаться к вам. — В Пальметто он зарывает свой талант в землю. — холодно ответил ему Морияма. — Не больше, чем зарывал в Воронах. — Джостен вздёрнул бровью, — Думаешь, раз твоя команда лучшая в рейтинге, то ты можешь так решать за других? Нифига. Удержаться на высоте легче, чем начать всё с нуля, чем сейчас и занят Кевин. Стоит только Лисам с Кевином в составе сплотиться, и вам не устоять. — Ваша команда вызывает лишь жалость, чего в спорте быть не должно. А такой дилетант как ты не может высказываться о том, кто какое место занимает. — А я всё же выскажусь. — усмехнулся Нил, — Ты пытаешься отодвинуть Кевина не по состоянию здоровья. Просто ты боишься, что в этом сезоне он встанет против тебя, и все поймут, что это — Джостен указал пальцем на скулу, имея ввиду тату Рико и Кевина, — ничего не значит. — Я не боюсь Кевина. — нахмурился Рико. — Скоро ты возьмешь свои слова назад. — пообещал Нил, — Ты ими подавишься. Вся публика раскрыла рты от удивления. Никто не ожидал подобных слов от Нила. Особенно удивлены Лисы, что до сих пор считали Джостена молчаливым скромником. Опомнившись, Дэн и Мэтт одобрительно засвистели, и тут уже Коралина не удержалась от торжествующего крика.       И это было её ошибкой. Рико повернулся к зрителям и поймал взгляд Коры. Её глаза расширились, а внутри всё похолодело. Он только сейчас заметил её, девушка уже поняла это. На губах Мориямы расплылась улыбка, только вот выглядела она совсем не дружелюбно. Коралина нервно сглотнула и повернулась к Эбби. Та, заметив её встревоженный взгляд, подняла глаза на Рико, а после наклонилась к её уху: — Как только выключится эфир, беги к автобусу. Дэвид откроет дверь заранее. Кора кивнула и повернулась обратно, буквально вжимаясь спиной в сиденье. — Похоже это вызов? — восхищённо заговорила Кэтти, — Кевин, какую форму ты выбираешь? Чёрную или оранжевую? Какого цвета твоё будущее? Кевин недолго помолчал, но в итоге ответил: — Я уже говорил. Я планирую оставаться в Пальметто так долго, насколько это возможно. Лисы и остальные зрители встретили это заявление громкими криками и аплодисментами. Похлопала даже Коралина, отсчитывающая секунды до конца эфира.       И вот, свет погас. Парни встали со своих мест, и Коралина рванула к выходу с площадки, не обращая внимания на вопросы сокомандников. Она уже подбегала к выходу из здания, когда её грубо дёрнули за руку. — Не так быстро, Веснински. — прошипели прямо над ухом, и сердце девушки упало в пол. Она медленно подняла глаза, хотя заведомо знала кто перед ней, — Так значит, ты не умерла тогда. Надо же, какое чудо. Сразу два беглеца попали в одну команду. Как удачно, не правда ли? — Отпусти меня, Рико. — хрипло отозвалась Кора, глядя в чёрные глаза напротив. Прежде, чем он успел что-либо ответить, рядом появились Нил и Кевин, которые, по всей видимости, хотели выйти через этот же коридор. — Кора... — тихо позвал брат, а после подошёл ближе к Рико. — Надо же... Помнится, Моро звал тебя точно так же. — улыбнулся Рико и заговорил чуть громче. — Кевин, избавься от них, они мне не нравятся. Кевин промолчал, и тут Нил резко отдёрнул Морияму от Коралины. — Отвали от неё! — крикнул Нил и оттолкнул Рико от Коры. Из-за толчка девушка ударилась головой о стену и едва не скатилась по этой же стене, но вовремя спохватилась, оперевшись рукой на стену. Кевин подошёл ближе взял её за плечо, удерживая в вертикальном положении. Перед глазами плыло то ли от страха, то ли от удара головой. Рико замахнулся на Нила, но его руку вовремя перехватил Кевин, из-за чего удар пришёлся точно ему в лицо. Прежде, чем Рико снова занёс руку, рядом вырос Эндрю. — Рико! — широко улыбнулся Миньярд, — Давненько не виделись. Рико попытался состроить более дружелюбное лицо, но увидев, кто перед ним, отбросил эту идею. Эндрю же проскользил взглядом сначала по Нилу, а после по Кевину и Коралине. Брови его чуть нахмурились, но улыбка осталась той же. — Не трогай моё, Рико. Ты же знаешь, я не люблю делиться. Одной рукой Эндрю толкнул Нила, и тот принял это как побуждение к побегу. Он пролетел мимо Рико и, схватив сестру за руку, побежал к выходу. Коралина же сжала руку Кевина, таща его за собой.       Уже на улице их встретила вся команда, и Коралина влетела в Эбби, сразу же попадая в её объятия, словно она была её спасением. Уинфилд покрепче сжала девушку в объятиях и начала поглаживать по голове. Лисы наблюдали за этим до тех пор, пока Ваймак не обратил своё внимание на Нила. — Тебя в детстве не роняли?! — воскликнул он, и Коралина едва сдержалась, чтобы не сказать «нет». — Не ругай его, Дэвид. — глухо произнесла Эбби, продолжая обнимать Коралину. — Когда я сказал, что мы с Эбби о тебе позаботимся, я не имел в виду, что тебе позволено затевать свару с Рико в прямом эфире! — бушевал тренер, — Это тоже надо было проговорить заранее? — Возможно. — пробормотал Нил. — Все в порядке, тренер. — К команде присоединился Эндрю. Он подошёл ближе к Коралине и слабо стукнул её по руке.       Кора отстранилась от Эбби и запоздало сообразила, что всё это время продолжала сжимать руку Кевина в своей, хотя тот и не одёрнул её. Девушка резко отпустила Кевина и залилась краской, хотя Дэю, кажется, было плевать. Он смотрел пустым взглядом куда-то в пол и до этого точно так же сжимал руку Коры, вздрогнув, когда его отпустили. — Мы уезжаем, Кевин. Слышишь меня? Парень обратил на него затуманенный взгляд и кивнул. Пока Лисы нахваливали острый язык Нила, Ваймак сел за руль и просигналил, чтобы игроки погрузилась в автобус. С огромным трудом, но Коралина всё же отпустила Эбби, на трясущихся ногах заходя в автобус.       Как только Нил уселся около окна, Кора упала рядом и положила голову ему на плечо, мгновенно засыпая, стараясь не думать о том, как скоро её прикончит Рико.

***

      Когда Лисы вернулись в Пальметто, Коралина остановилась у дверей общежития и глубоко вздохнула. Бежать сейчас или принять свою смерть? Как скоро Рико наймёт на неё киллера? А может, он придёт и убьёт её своими руками? От всего этого бросало в дрожь. Хотелось просто испариться, сделать вид, что она никогда не играла за Лисов. Сокомандники быстро разбежались по компашкам, а Нил и Кора попали к старшекурсникам. В своей комнате Кора быстро сменила блузку и брюки, одолженные у Рене, на толстовку с джинсами и вернулась в мужскую комнату.       Следующие пару часов Коралина старательно делала вид, будто её ничего не заботит, но на деле же каждый лишний шорох пугал её, а она надеялась, что это не Рико, который пришёл по её душу. Они смотрели фильмы и обсуждали грядущий банкет, к которому Элисон так торопилась купить подходящее платье. — Я уже знаю, какое платье подобрать тебе. — улыбнулась Рейнольдс, тыкнув пальцем в Кору. — Ну а вы, — она поочереди указала на Мэтта и Сета, — должны будете помочь Нилу с выбором костюма. — Я могу просто не ехать... — тихо отозвался Нил. — Не можешь. — покачала головой Дэн, — Это командное мероприятие.       В дверь постучали, и на пороге появился Ники. Как оказалось, Эндрю пробил стекло в их комнате, а потому Хэммик пообещал Бойду три сотни за быструю работу. Договорив с Мэттом, Ники повернулся к сидящим рядом Коре и Нилу. — Эндрю хочет вас видеть. Обоих. Родственникам ничего не оставалось, кроме как последовать за Ники. В их комнате было максимально тихо, и Коре на глаза сразу же попался Кевин, молча сидящий в кресле-мешке, притянув к себе ноги. Пройдя мимо него, Коралина и Нил зашли в спальню.       Эндрю сидел на комоде, повернувшись спиной к разбитому стеклу. Москитная сетка, намертво прикрученная к окну, не позволила Миньярду выпасть во время удара. Его правая рука была залита кровью, как и поверхность комода, а сам он разглядывал запёкшиеся раны, изредка шевеля пальцами, чтобы удостовериться в том, что они работают. — Ты так мог расхерачить руку. —тихо сказала Коралина, но Эндрю не поднял на них взгляд. Он недолго помолчал, будто подбирая ответ, и в итоге спросил: — И где бы я тогда был? — Явно не в команде. — нахмурилась Кора. — Другой вопрос: где бы тогда был Кевин? — вдруг подал голос Нил. Эндрю не ответил. Прошло несколько минут молчания, прежде чем Миньярд снова заговорил. — О, этот Нил, невероятный и непредсказуемый. — губы монстра растянулись в широкой усмешке, и он только сейчас поднял глаза на Джостена, словно не замечая Коралины, — В прошлый раз ты боялся, что Рико обратит на тебя внимание, а сегодня вдруг осмелел. Либо ты мне соврал, либо круто поменял мнение. Рассчитываю на второе. Ненавижу, когда мне лгут. — Я не менял мнения... — глухо отозвался Нил, и Кора слабо сжала его плечо, — У меня не было выбора. Я должен был высказаться... — Высказался, и ещё как! Наехал на Рико в прямом эфире, выставил его уродом. Он тебе этого не простит. Каково ходить с мешенью на спине? — Знакомо. — так же тихо ответил Джостен. Эндрю облокотился на москитную сетку, и она скрипнула. Парень заулыбался, словно собирается постебаться над парнем, хотя слова его далеко не похожи на шутки. — Через пару дней он будет знать о тебе всё. Деньги, которыми владеет Рико, работают не хуже смазки и крови. А он может и заплатить, и убить. — Он вновь усмехнулся и продолжил, — А учитывая, что у него под носом ходит твоя дорогая сестра, шансы возрастают вдвое. Как думаешь, скоро ли он доберётся до вас? — Заткнись... — прошептал Нил, а Коралина не осмелилась ничего сказать. Эндрю был прав, и они все это понимали. Уже завтра, если не сегодня, Рико будет владеть всей информацией об их жизнях. Вопрос только в том, как скоро он начнёт действовать. — И что тогда? Сбежишь? — Сбегу. И заберу Коралину с собой. — грызнулся Нил и уж было хотел уйти, схватив сестру за запястье, но Эндрю был быстрее: он поддался вперёд, и схватил Коралину за шиворот, чем заставил остановиться и Нила, — Руку убери. — прошипел он. Эндрю не послушался. Он чуть дёрнул Коралину на себя, а Нил последовал за ней. — Не знаю, чем ты зацепила Кевина, но из-за тебя он становится спокойнее. Иди к нему, мне надо переговорить с твоим братом. Коралина перевела взгляд с Миньярда на Джостена, и тот, тяжело вздохнув, кивнул. — Вот и славно. — улыбнулся Эндрю и отпустил Кору. Нил отпустил её следом, и девушка, кинув встревоженный взгляд на брата, направилась к двери. Прежде, чем выйти, она обернулась, глядя на Миньярда. — Если ты ему хоть что-нибудь сделаешь, я самолично сниму с тебя кожу... Поверь, я могу. — с ненавистью прошептала Кора и заметила, как Нил вздрогнул. — Не переживай, птичка. Я не единственная угроза для него. — улыбнулся Эндрю и помахал девушке окровавленной рукой. Она нахмурилась, но наконец вышла из спальни, закрыв за собой дверь.       На удивление, в гостиной не было Аарона и Ники. Видать, Эндрю заранее их предупредил, чтобы они смылись. В кресле-мешке всё так же сидел Кевин. И до чего тихо он сидел, что Коралине показалось, словно он спит. Девушка подошла ближе и села на край мешка. Кевин никак не отреагировал. — Кевин... — прошептала она, и парень вздрогнул, узнав её голос. Повернувшись, Дэй посмотрел на неё так, словно не верил в её существование. Будто она вот-вот испарится. Кевин что-то пробурчал себе под нос и резко сгрёб девушку в объятия, повалив на мешок. Кора не вскрикнула, а лишь шумно вздохнула, когда Кевин обхватил её двумя руками, уткнувшись лицом куда-то в сгиб шеи. Он прижимался к ней так, словно она могла спасти его от Рико. — Ничего не говори... — хрипло попросил Кевин, но звучало это как мольба. В качестве согласия Коралина обняла его одной рукой, второй зарываясь в и так растрёпанные тёмные волосы. В ответ Кевин только сильнее вжался в Коралину, глубоко вздохнув. По телу девушки разлилось тепло, почти закрывающее собой тревогу.

***

      Коралина не знала, сколько они так пролежали, но когда из комнаты вышел Нил, девушка поняла, что Кевин уснул, никак не отреагировав на шум. Джостен судорожно облокотился на стену, словно его сейчас вывернет наизнанку. Кое-как сфокусировав взгляд на сестре, Нил мотнул головой в сторону выхода. Коралина кивнула и аккуратно выбралась из хватки Кевина, благо не разбудив его. Встав на ноги, она почувствовала, что от чего-то стало значительно холоднее, хотя на ней всё ещё была толстовка.       Уже на улице Нил пересказал суть его разговора с Эндрю, чем вызвал неподдельное удивление сестры. — Защиту? От него? — нахмурилась она, направляясь к парку, — Нил, это бред. Как он может защитить тебя от Рико? А если отец вернётся? От последних слов девушки Джостен скривился. Не у него одного это слово вызывало отвращение. Кора точно так же была готова отрезать себе язык, лишь бы не называть этого человека отцом. — Он пообещал защитить и тебя тоже... И... Он не знает об отце. Эндрю считает, что он мёртв. «Если бы это было так...» — подумала Кора, но в ответ промолчала. — Если мы согласны на его условия, то в девять должны будем поехать с ними в Колумбию... И... — Нил вдруг замолчал. — Что и? — Коралина вновь нахмурилась. — Эндрю сказал, что Кевин хочет, чтобы мы оба остались. Он не в курсе о том, что мы родственники, в этом я уверен. Эндрю нет смысла врать об этом... Коралина отвела взгляд в сторону, рассматривая улицы Пальметто. Что же делать? Бежать? Или довериться этому мелкому психу? Коралина боялась, что Нил доверится ему. Она не сможет его бросить, если вдруг их взгляды на этот счёт разойдутся. А что, если объявится Натан? Он не Рико, от него вот так просто не спастись... Теперь им приходится выбирать: Довериться Эндрю, не гарантируя себе счастливой жизни, или побег. И в том, и в другом случае шанс умереть слишком велик, но... Кажется, останься они в Пальметто, смысл жизни будет чуть больше, чем при бегстве...