Абсидиановы рога

Она стояла в большом холле пред всеми во всём своем королевском великолепии, десятки глаз смотрели на неё. Было уже послеобеденное время, но некоторые, как подметила сама Морнингстар, всё равно выглядели не выспавшимися. Оно и понятно, ведь всё затянулось несколько позднее, чем планировалось изначально и оттого сама лекция Чарли сдвинулась на несколько часов позже.  Внимательно оглядывая толпу новоприбывших постояльцев, принцесса выискивала знакомые лица и нашла их. Там в толпе где-то на задних рядах она увидела  Энджела, Черри и Ниффти с Хаском. Улыбки друзей помогли ей зарядится энергией и уверенностью для небольшой лекции. Чуть позади Шарлотты за происходящим наблюдали все остальные, ну кроме Люцифера. Ему с самого утра  ненадолго пришлось покинуть отель дочери, потому что кое-кто вдруг захотел поднять рейтинги своего шоу с помощью старого доброго коллеги с другого кольца под предлогом «Я просто скучал и мы давно не общались».   Чарли восприняла это относительно спокойно, потому как её папа прекрасно знал что делает и уж тем более кто такой Маммон и как с ним обращаться. Хоть и от одного его упоминания голова начинала побаливать почти как при мигрени.   По сему она избавилась от остатков тревожности в груди и принялась оживленно всех приветствовать  и рассказывать об отеле. - Рада видеть всех вас, ребят. Я знаю, что многие так сказать не до конца верят в мою идею, но тем не менее я хочу чтобы для начала вы кое-что услышали. Я прекрасно вас понимаю. Попадая в ад ты сразу же теряешь какую-либо надежду и делаешь всё чтобы тут выжить, но тут вам это не понадобится. Здесь никто не будет покушаться на вашу душу или пытаться причинить любой другой вред. Моя задача помочь и я не перед чем не остановлюсь. Я верю, что каждый может измениться при больших стараниях. Да, само собой, это будет не так просто, но ведь возможно и первый шаг вы сделали - пришли в мой отель.     На протяжении около тридцати пяти минут Чарли рассказывала о том как они будут работать. Рассказывала о планирующихся занятиях, сеансах и упражнениях, расписание которых уже появится внизу вечером. С помощью магии принцессы Морнингстар возникали и не большие картинки в воздухе, демонстрирующие дальнейшие планы и виды деятельности, которым при желании можно будет научиться и всё тому подобное. Не сказать, что это всех поразило, но как минимум разбавило обстановку.           Даниель старалась не упускать каждое слово принцессы, потому что она сама постоялец и ей тоже предстоит посещать все занятия, а она и не против. Всё равно, что скажет Вокс и какую насмешку он придумает, ведь это в любом случае лучше, чем сутками сидеть над бумагами или в студии, которая стала уже восприниматься как пыточная для ушей и нервов.    Но вместе с этим Даниель следила и за аудиторией. К её глубочайшему удивлению присутствовали лица, которых она отлично знала чуть ли не с первых дней на должности продюсера. Некоторые из них имели напыщенный и скользкий нрав. Так и не скажешь, что они захотят исправляться, да что там, даже и мысли такой не допустят. Что ж,  кажется круг сузился и стоит сказать об этом Вэгги. -  Собственно именно так выглядит план на ближайшие месяцы. А сейчас вас ждёт экскурсия по нашему отелю, которую Аластор согласился провести вместе со мной. - оживленная  Чарли чуть отошла в сторонку и указала на оверлорда, чинно склонившего голову. -  Всегда рад помочь тебе, дорогуша. Пойдем-те же, уважаемые гости! Держите ушки на макушке, не то они оторвутся и оставят после себя лужи крови, а мы ведь с вами этого не хотим, верно? – Оверлорд указал своим микрофоном в направлении лестницы, сопровождая это своим смехом с нотками надменности.  От прозвучавшей шутки Чарли неловко улыбнулась, издав соответствующее глупое хихиканье, правда все забыли об этом через секунду, когда новоиспеченный экскурсовод повёл всех наверх. Само собой все грешники были достаточно наслышаны о нём и потому всем стало не по себе, даже невзирая на то, что Чарли будет рядом. Как бы там ни было Аластор поманил за собой толпу грешников, принимаясь рассказывать об отеле, причём точно так же как он рассказывал бы о джазе или луизианской кухне.   Кто-то с любопытством рассматривал интерьер залов и красных коридоров, кто-то и вправду внимательно слушал, а кто-то просто откровенно зевал, наверняка вспоминая школьные экскурсии по музеям.  Но заинтересованных было все-таки больше. В особенности всем запомнился музыкальный зал и небольшая оранжерея, где имелись даже те растения, которых нет на земле. Не обходилось и без странных вопросов, которые Аластор предпочитал игнорировать. Если б не Чарли, то вполне вероятно он вёл бы себя абсолютно по-другому и не видать всем спокойной жизни как своих голов и внутренних органов. Даниель шла позади всех вместе с Вэгги. Девушки шли не торопясь нога в ногу и о чём-то перешептывались. - Есть новости? - Не поверишь, абсолютно ничего. Но буду продолжать следить. Сама видишь, сколько со вчерашнего вечера решили остаться. – тихо отвечала Вэгги указывая на толпу впереди них. - К слову об этом. Тут есть пара ребят, с которыми нужно быть особенно бдительно. Так-как, поверь мне на слово, они сюда явно не исправляться пришли.

***

Когда экскурсия была закончена, а новоприбывшие официально зарегистрированы и расселены, Чарли с небольшой стопкой папок направлялась в свой кабинет. Её настроение было приподнятым больше обычного и девушка напевала себе незатейливый мотив под нос и немного пританцовывала.  - Вечер добрый, принцесса. – идиллию девушки нарушил ехидный и незнакомый голос. В нескольких шагах за ней стояли двое грешников. Один смахивал на уродливое подобие ворона, а второй отвратительно пахнущий карликовый циклоп с головой, что имела крысиные черты. Любой другой стал бы не просто  игнорировать эту парочку, а ушёл далеко и на долго, но не Шарлотта.  С приветливой улыбкой она помахала им обоим. - Привет, ребята, чем могу помочь? Всё в порядке?  - Да! Всё просто прекрасно! – оба жутко рассмеялись и Чарли стало не на шутку страшно. Тот что по выше приблизился к ней и ходил вокруг, жадно осматривая фигуру принцессы. - Мы просто хотели сказать, что впечатлены вами и вашими идеями. Искупление, возможность попасть в рай... Очень мило с вашей стороны. – Очень-очень... – добавил карлик.  Они практически окружили её и постепенно прижали её к стене. Чарли хотела кричать но никак не могла, она теперь в тяжёлых цепях страха и паники.  Эти красные глаза с каждой секундой всё больше наполнялись голодом и беспощадностью. Разум кричал, собственное тело отказалось подчинятся и давать дёру, предпочитая вместо этого дрожать как никогда. Она вдруг почувствовала себя маленьким зверьком в клетке. Стопка папок с бумагами с грохотом соскользнула с её рук на пол. – Ты только посмотри на это личико Ларри. А волосы, а сиськи... И как такую отпустить? Склизкие и когтистые пальцы принялись изучать тело девушки, безнадёжно умоляющей прекратить. Она вдруг стала брыкаться, но это уже не имело смысла, они были сильнее её. Пернатый уже во всю наслаждался её запахом и вкусом молочной шеи, а мелкий ползал по ней подобно таракану, разрывая одежду и тут и там, попутно облизывая голые участки кожи. Скоро её пиджак уже превратился в грязную половую тряпку , а белая и уже сильно мятая рубашка готовилась пойти следом. Вдруг лампы на потолке стали мигать как при землетрясении. Невесть откуда взявшиеся щупальца подхватили обоих и отбросили метров на десять, как кусок протухшего мяса на помойку. -  Удивительно на что готовы пойти некоторые недоумки ради нелепых плотских утех, правда принцесса? – Аластор вертел свой посох пред собой, сокращая расстояние между собой и двумя грешниками, потирающих ушибленные места. В зрачках радио демона появились циферблаты, он и его рога стали быстро увеличиваться в размерах, а из пасти полных острых зубов пошли струйки крови. Чарли снова закричала, потому что ей не потребовалось время, чтобы смекнуть, что у радио демона на уме. - Ал, просто прогони, не убивай! Его ужасающая демоническая форма, заставила обоих серьёзно побледнеть.   – Кажется она ясно дала понять чтобы вы оставили её в покое. Убирайтесь отсюда, пока я не сделал из вас отбивную! – Долго уговаривать их не пришлось. Его голос диктора самых страшных ночных кошмаров, заставил обоих бежать со всех ног, дальше по коридору на нижний этаж. Переместившись к Чарли как обычно с помощью своей тени, Аластор протянул ей пиджак, ожидая, что она просто возьмёт его, но всё вышло малость иначе. Девушка расплакалась и прижалась прямо к нему. С одной стороны это ожидаемо, а с другой это слишком внезапные объятия и порыв эмоций. Мужчина так и застыл с пиджаком в руках  и единственное что пришло к нему в голову это просто легонько погладить принцессу по волосам. Раньше ей не доводилось так радоваться появлению Аластора и сейчас всё, что она о нём знала будто испарилось или было где-то там за плотной пеленой в сознании. Он спас её и теперь она в безопасности, это всё ,что сейчас заботило разум Шарлотты.  – А я ведь и не думала...Я просто... Мне так страшно Аластор... –  ему действительно хотелось как-то поддержать, ему действительно хотелось ответить, но он не знал что именно стоит говорить. Аластору  стало даже чуточку досадно и потому он продолжал всё так же гладить ей по голове. Только спустя пару минут он еле как смог выдавить из себя лишь негромкое «Всё позади.»  - Чарли, Аластор? Что блядь произошло?! – Вэгги бежала им навстречу вместе с Даниель, которая тоже выглядела малость ошарашенной.  Радио демон мгновенно передал Чарли её возлюбленной и принцесса сквозь слезы принялась рассказывать произошедшее. Вэгги прижала к себе Чарли как-никогда крепче и успокаивала её как могла. Позже принцесса почувствовала и другое приятное тепло – это была Даниель, которая казалось сама вот-то начнет пускать слёзы, но постепенно печаль сменилась на медленно но верно нарастающий гнев. Она медленно отстранилась и повернулась в другую сторону, осматривая помещение.  Раздался её холодный и вкрадчивый голос, который все слышали впервые.  – Куда они пошли?  – Точно не знаю, вниз вроде, а зачем тебе... – Я просто хочу поговорить с ними Чарли и да...Аластор... – она повернулась к нему, чётко смотря в большие красные глаза. Он слегка наклонил голову в бок, толком не понимая чего от него хотят.  – Спасибо...Правда, спасибо от всех нас. – С этими словами Даниель ушла в след за нарушителями, которым необходимо сказать пару ласковых слов.

***

Внутри Даниель всё кипело и казалось она была готова взорваться, прямо как вулкан, который слишком много спал. Ей понадобилось все самообладание, чтобы не вопить от злости или что-то разрушить. За все годы её работы, ничего подобного не случалось. Проблемы, конечно, бывали с подчинёнными но отнюдь не домогательства или серьезные драки в барах.  Такого жесткого удара в спину она не ожидала и тех недоумков следует наказать. Оказалась, они были на два этажа  ниже и до сих пор пытались привести себя в чувства. Даниель отыскала их по голосам, кому как не ей их знать. Даниель, без труда нацепив маску радости и восторга, с сияющей улыбкой она подошла к ним и даже слегка приобняла обоих разом, наметив себе позже принять душ, желательно с хлоркой. - Томми, Ларри! Неужели в кое-то веки решили взяться за ум? - Мисс Ди? Эм…Да, разумеется. Мы с Ларри тут подумали и решили, что хотим измениться, а принцесса может нам помочь в этом.  Верно, дружище? - Томми толкнул друга локтем и тот стал активно кивать головой в знак согласия.  - Что ж предлагаю подробнее обсудить ваше искупление в комнате отдыха. Она тут совсем рядом, неудобно же беседовать именно здесь, а? Пойдемте- пойдемте. Выпьем кофейку, а заодно расскажете как идут дела в студии. - Томми и Ларри, увидев её позитивный и дружелюбный настрой, охотно поддались на её уговоры и подталкивания. Собственно другого им не было дано. Когда они зашли в комнату после Даниель, дверь резко захлопнулась, и послышался звук щелчка от замка. Оверлорд как-будто появилась из ниоткуда и резко захлопнула дверь, даже не оглядываясь в их сторону. - Эм…Мисс Ди? - Бычьи рога становились всё больше и больше, а между ними возникли языки пурпурного пламени, а вены на руках отчетливо виднелись на её уже и не таких хилых руках. А из ноздрей валил зловещий пар. - Вы… - она со всей силы потянула их за образовавшиеся фиолетовый цепи. Раздался их характерный суровый лязг. Ларри и Томми вмиг рухнули у ног своей хозяйки и кряхтели от боли и недостатка дыхания. В их глазах вновь поселился ужас. Внезапно её голос принял демонический и страшный оттенок, который раньше им не доводилось слышать. Голос Хокинс был настолько искажен её демоническими силами, что некоторые слова не сразу получалось распознать.   -  Тупорылые, вонючие, грязные сукины дети! – ухватив теперь их за глотки, она прижала их к стене, не давая  возможности глотнуть хоть немного воздуха. -  Я столько лет измываюсь ради вас и вот как вы мне отплатили… Пристаёте к принцессе ада! Да от вас и мокрого места не останется, если Люцифер прознает, и я не буду ему препятствовать! Живо  валите из отеля, пока не стали обедом радио демона! –  Оверлорд швырнула виновников об стеллажи на другом конце комнаты. Те сразу разломались, а Томми и Ларри, кое-как поднявшись, пулей выскочили в только что снова распахнутую Даниель дверь, прочь из комнаты, прочь из отеля. Им во след всё так же демоническим голосом кричала Хокинс: - И только попробуйте снова попасться мне на глаза! - Когда они исчезли из поля её зрения, бычье демоническое обличие исчезло, оставив лишь всхлипывающую девушку бессильно упавшую на колени. Она стала кричать, а всё вокруг трястись, от её кулаков на стенах появлялись большие трещины, мебель летела во все уголки, превращаясь в заурядный кусок древесины. Только она хотела разломать очередной столик как она почувствовала чьи-то мягкие и до боли знакомые ладони на своих плечах. Даниель вдруг застыла и медленно обернулась. Теплый и успокаивающий, словно легкое течение летней реки взгляд, изгнал бушующий гнев девушки и она со слезами бросилась ему в объятия. Люцифер молчал. Он считал, что пока слова излишни. Падший ангел просто прижал её к себе и поглаживал, как маленького брошенного на улице котенка, за всю жизнь не видавшего любви. Всё что здесь происходило он видел и прекрасно слышал, просто превратился в маленького паучка. Люциферу хотелось не просто заколоть их ангельским оружием, а заставить их страдать как никогда, но с этим он решил повременить. Они и не заметили как у входа образовалась небольшая толпа в лице всего персонала, во главе которой была Чарли. Принцесса быстро подбежала к ним, а следом за ней и Вэгги. - Папа, что случилось? - Вообще-то я сначала хотел узнать у тебя? Те два уродца, бежавшие из отеля, они приставали к тебе?  – Чарли только кивнула, она пока не нашла сил говорить об этом на прямую, но Вэгги рассказала всё за неё. Потом Даниель добавила.  – Это Томми и Ларри. Самые бестолковые и бесполезные существа наверное во всём аду. Они...Они мои подчиненные. - Воу...Что ж, это многое объясняет... – произнес Люцифер почесывая затылок.  - Я наверное пойду к себе. Хочу пока побыть одной. И кстати, Чарли, прошу прости меня. Отчасти тут моя вина. – Она обхватила собственные предплечья и медленно покинула комнату, прокручивая всю ситуацию в голове. Шарлотта хотела что-то сказать, но не успела. Люцифер положил руки на плечи дочери и принялся осматривать её, словно она только что упала с качелей и выискивал синяки или ссадины.  - Ты сейчас как, милая? - Более менее пап, спасибо. Если б не Аластор... - Всё было б куда хуже. Видимо этот олень не такой уж и тупой как кажется. И думаю за мной должок. Ну...Как минимум я должен поблагодарить его. Пойдем-ка я тебе кое-что сварю. Выпьешь и полегчает.  

***

  Даниель сидела на балконе своего номера. Снова. Дело в том, что это было то место, где ей чаще всего становилось спокойней и она могла собраться с духом и привести мысли в порядок, наблюдая за видом на город. Она наблюдала за его огоньками вслушивалась в его звуки, улавливала еле заметные движения автомобилей. Иногда на ум приходили не только мысли о прошедшем дне, а просто песни, что сами по себе выпадали из еë уст, но очень и очень тихо. Для грешницы это было что-то вроде своеобразной медитации и ей это нравилось, правда сейчас она не помогала так как обычно. Голова гудела, а разум так вообще потерял силы функционировать. Как она вообще такое допустила, почему всё сложилась именно так, девушка не до конца понимала и оттого ей оставалось лишь задавать новые вопросы и мысленно карить себя. Тут на глаза попалась маленькая белая бабочка. Она плавно и не спеша порхала перед её носом, завораживая полётом и красотой. Вскоре бабочка отлетела чуть подальше и превратилась в Люцифера, смиренно сложившего руки на набалдашнике и печально всматривающегося в знакомый силуэт. Хокинс это нисколько не напугало, она продолжала так же сидеть, прижимая коленки к груди. Постояв так ещё какое-то короткое время, Люцифер спокойно присел рядом, не говоря ни слова.  - Как там Чарли?  - Уже лучше. Сейчас с ней Вэгги и все остальные. Спорят о том как лучше растерзать и помучить эту парочку. – ответил Люцифер. - Тебе не стоило сюда приходить. - Возможно. Но сегодня одна моя новая  подруга превратила комнату отдыха в постапокалиптическую инсталляцию, и я надеялся поговорить с ней. Как думаешь она согласиться? - Наверное. – было видно, что девушке хочется улыбнутся, но она была слишком подавлена для этого.  - Слушай, Денни, не стоит так себя корить, ведь по большей части это их вина, не твоя.  Ни Чарли, ни я, никто-либо другой не винит тебя в случившемся. Эти слова заставили Даниель расплакаться только сильнее и свернутся уже в самый настоящий клубочек. -  Я должна была это предотвратить но почему-то не сделала! Может я доверяла им чуть больше чем следует, может я просто безответственная дура! Вместо этого я их просто отпустила, поддалась гневу и чуть не разнесла ваш отель. Мне правда очень стыдно.  - Падший приложил ладони к её влажным от слез щекам и слегка приподнял голову девушки. Ему хотелось, чтобы она видела честность и открытость, почувствовала себя спокойно и в безопасности. Вскоре её наполнение печалью глаза встретились с искорками доброты и надежды, которых ей так не хватало все эти долгие годы. -  Денни, то что ты проявила милосердие и чувствуешь вину, уже говорит о многом. Ошибки все делают и тут ничего не попишешь, но я, то есть мы, всё равно не будем относится к тебе как-то иначе, а наоборот будет рядом и поддержим. К тому же далеко не мне тебя винить. Ты весёлая и добрая девушка, которая всегда готова защитить друзей. Да я впервые за всю свою жизнь встречаю в аду такоую простую смертную как ты. А комната...Да и пёс ней! Её с помощью магии восстановить дело пяти секунд. – Даниель ничего не ответила. С печальной улыбкой, девушка неуверенно обняла Люцифера.  Она была бесконечно благодарна за поддержку и мысленно пообещала себе как-то отплатить ему за это. Как только Морнингстар охотно ответил на объятия, грешница могла слушать как бьется его ангельское сердце. До этого она никогда бы в жизни не подумала, что подобная мелочь может стать усладой для её ушей. Такое проявления заботы и нежности ощущалось как теплые  лучи солнца после длительной и ужасной стужи, это было то самое тепло, дающее не только сам свет, но и веру в лучшее будущее.  Даниель абсолютно не хотелось покидать свой новый островок спокойствия и тепла, источающего аромат яблок. Однако с огромным усилием она заставила себя отстраниться и вытереть остатки слез. –  Я даже не знаю что и сказать, Люцифер. Мне даже при жизни ничего подобного не говорили. Я точно сейчас в аду?  -  Дай угадаю... Видишь ангела и думаешь, что в раю?  - Может и так... – ответный игривый взгляд быстро застал Люцифера врасплох, щеки даже приобрели бледно золотой оттенок, но тут эта девушка сделала кое-что слишком для него непредсказуемое и наглое. Она выхватила белый цилиндр и размахивая им, помчалась внутрь. - Догоняй, а то оставлю его себе!  - Эй осторожней с ней! Нет, серьезно, телëнок, ты знаешь сколько она стоит? – в ответ он слышал только девичий задорный смех. Такой раздражительный, но такой красивый и заразительный.