𝔑𝔬𝔳𝔞 𝔣𝔞𝔟𝔲𝔩𝔞. ℭ𝔬𝔠𝔠𝔦𝔫𝔢𝔲𝔰 ~ [Новая История. Алый Цвет]

«Сложные отношения»

Нигде не горел свет, за исключением уличных фонарей, что висели на домиках и высились вдоль аллеи. Фэш ожидал Ника на спортплощадке, нервно подёргивая ногой. Уже давно прогремел звук отбоя, однако мальчишке было не до распорядка в лагере. Сейчас его беспокоило нечто другое... Произошедшее днём не давало покоя. Мало того, что теперь в лагере Рок, так и Айрин куда-то пропала после появления Клементио Рубиана. Весь день они не видели ее: девушка пропустила и обед и ужин. Их сосед по домику и друг Айрин — Алексей Рознев, ходил к группе гимнастов, но и те пожали плечами, сказав, что на тренировку она также не явилась. Наверняка именно Клементио Рубиан приложил к её исчезновению руку. От одного воспоминания о поцелуе, Фэш брезгливо сморщился, словно тухлятины переел. Парень кинул взволнованный взгляд на часовой браслет: часы показывали почти двенадцать. — Фэш... Послышалось за спиной. Из темноты на него смотрело бледное в свете тусклых фонарей лицо Ника. — Диана спит. Алексей тоже недавно заснул, а Рен куда-то ушёл. Сказал, ему нужно решить кое-что... — друг был сильно взволнован. — Так ты нашёл его? — Пошли, — решительно произнёс Фэш, на что тот кивнул. Они старались двигаться незаметно, пока шли к дому Айрин... — Так, где ее домик? — Я давно нашёл его и знаешь что... — тихо и мрачно ответил Фэш, кусая губы. — Вокруг него часовая защита. — Тогда?!.. — Похоже, та женщина на стороне этого... — лицо его исказилось. — Если все так, то понятно, почему она замдиректор. И почему Айрин живёт с ней... — Как думаешь, Айрин догадалась об этом? Парень пожал плечами. — Вы что тут делаете? — мальчишки поморщились при виде светлой шевелюры и серо-зеленых глаз. — Это мы должны спрашивать? — Фэш одарил говорившего злым взглядом. — Норт Огнев... Лицо Огнева-младшего было на удивление спокойным. Взгляд заинтересованно блуждал по их кислым лицам. — Полагаю, вы здесь по той же причине, что и я? — ответил он удивительно миролюбиво. — Ха?! — СреброКлючник фыркнул, Ник сложил брови домиком. — Вы же к Айрин идёте, верно? — Норт поморщил нос, скрестив руки на груди. — Проваливай, Огнев! — Фэш схватил его за край светло-серой кофты, но тот оставался все таким же спокойным, словно его нисколько не задело его поведение. — Фэш, сейчас не время для склок, — Ник положил руку ему на плечо. — Нужно поторопиться! — Верно, нам лучше ускориться, — согласился Норт, оттолкнув Фэша в небрежном жесте. Младший Огнев устремился в сторону домика, в котором жила Айрин. — Вы с Огневым отобрали у нее Ключ, а теперь ты строишь из себя братца?! — Фэш аж побагровел от злости. — Отвратительно! Какой же ты лицемер! Прямо, как и твой папаша. Норт остановился и замер. — Она вам не рассказала? — он вопросительно выгнул бровь. — Я думал, вы в курсе, но учитывая вашу реакцию... Видимо, Айрин решила держать пока наш план в тайне. Мальчишки непонимающе переглянулись. — Я на её стороне, — продолжил хмуро Норт, серо-зелёные глаза запылали. — Так что мы с вами не враги. — Чего? — Фэш усмехнулся. — Что за бред? — Ты ведь Огнев, — Ник нахмурился. — И ты... — Так и есть, я — Огнев. Однако... — он сделал выразительную паузу. — Айрин мне важнее фамилии... Ник потерял дар речи. Фэш недоверчиво выгнул бровь, не веря не единому его слову. — Но ты ведь водишься с Марком и прочими? — брови Ника сложились домиком. — Я с ними теперь только по одной причине, — парень скрестил руки на груди и закатил глаза, поглядывая на часовой браслет, как бы намекая, что они теряют время. — Неужели! — Ник изумлённо глянул на него. — Ты шпионишь за ними? Это ваш план? — Верно, — тот согласно кивнул. — Я собирался поговорить с Айрин сегодня о том... О произошедшем днём и в Змиулане. Я очень волнуюсь за неё... — Надо же, — Ник почесал макушку. — Ну раз так... — Ник! — возмущенно воскликнул Фэш. — Ты же не... — Только Айрин может подтвердить его слова, — быстро ответил друг. — А пока нам стоит найти её. Так что не будем больше тратить время. Фэшу оставалось лишь промолчать и не спорить. Ведь друг был прав: у них действительно не так много времени. Если их поймают, проблем будет ещё больше. Так они и двинулись дальше, но уже втроём. Когда они пришли к месту назначения, Фэш заметил кое-что странное... — Защита пропала? — Видимо да, — согласился Ник. — Но что это значит? Стоило подойти к двери, оказалось, что та была открыта. — Вот это хоромы! — не удержался Фэш, при виде расширенного пространства. — А мы в конуре живём, пф! — Что-то тут как-то пусто, — Норт подошёл к дивану и столику, заметив аптечку и множество окровавленных бинтов. — Странно... — О! Здесь комната Айрин! Фэш с Нортом одновременно бросились к Нику. В комнате их встретила пустота. — Может нам стоит отмотать время? — пробормотал Норт. — Если Айрин ушла, так мы узнаем, куда именно. — Неплохая идея, — согласился Ник. — Ты умеешь? — Никогда не пробовал. А ты, Драгоций? Фэш фыркнул. — Сейчас ночь, а значит можно часовать, — Ник тяжело вздохнул. — Но у моего часового браслета не хватит мощности. — Ладно! — Фэш всё-таки сдался. — Сейчас сделаем... Фэш обрисовал в воздухе ровный круг, и тот мгновенно превратился в часы: на выпуклом прозрачном циферблате чернели едва заметные стрелки — часовая, минутная и секундная. Мальчишка прочертил над ними ещё несколько знаков... — А ты правда очень способный, — сказал Норт, блеснув глазами. Фэш на это хмыкнул, направил острие на часы и произнёс про себя часовое имя. В тот же миг по прозрачному циферблату пошли лёгкие круги, как рябь по воде. Между часовыми стрелками протянулась тонкая связующая нитка. Фэш потянул стрелу влево: та поддалась, но передвигалась медленно — почти незаметно. У него вспотели ладони, но он продолжал упрямо тянуть непослушное время назад. Стрелка передвинулась еще на несколько миллиметров. — Еще тяни... — шептал рядом Ник. Мысленным усилием, Фэш послал в стрелу мощный импульс и резко крутанул остриём влево, по кругу. Минутная стрелка на часах пошла легко, и с ней, преодолевая деление за делением, подвинулась часовая. — С таким разгоном ты мог и целые сутки перемотать, — восторженно произнёс Ник. — Круто... — Ага, — кивнул Норт. Ник хотел сделать другу еще пару комплиментов, но тут внезапно у дверного проёма показалась Айрин... — Почему она такая израненная?! — Словно по лесу бегала, темнота... Все трое выпучили глаза: тело девушки покрывали синяки и ссадины от ветвей, а также мелкие и не очень царапины. Она резко сдёрнула в небрежном жесте обмотанный вокруг головы бинт на стол, к куче остальных, и двинулась к выходу. — Быстрее! — Норт побежал следом за ней, в сторону леса. Девушка остановилась возле забора и замерла, словно каменное изваяние. Она подняла взгляд, в котором читалась некая обречённость и тоска. Вокруг нее ореолом мерцали знакомые фиолетовые цветы. Айрин ловко перепрыгнула через забор. Раны явно не доставляли ей никакого дискомфорта. Мальчишки последовали её примеру. — Теперь, главное не отставать, — Ник принял серьёзный вид, остальные кивнули в знак согласия... В вышине тоскливо скрипели стволы сосен, с треском ломались под ногами сухие ветки и шишки. Айрин остановилась на небольшой круглой поляне. Она почему-то вздохнула, откинув голову назад. Процесс шёл куда медленнее, чем обычно, поэтому мальчишки успели разглядеть яркую, багровую вспышку, а затем — как два тонких ростка, распускающихся кольцами и завитками, сплелись в узорное полотно крыльев. — Она сейчас полетит! — отчаянно произнёс Ник. Не теряя времени, Фэш и Норт вызвали крылья. У последнего они имели нежно жёлтый оттенок, с чёрной каймой. — Руку, — Ник ухватился за протянутую Фэшем ладонь. Вместе они устремились следом за девушкой, что быстро помчалась к далёким мерцающим огням. Судя по всему, Айрин решила направиться в город. Движения все убыстрялись, а расстояние между беглянкой и преследователями стремительно увеличивалось. И вот она наконец-то замедлила полет и опустилась на крышу высокого здания. Крылья девушка спрятала. И теперь медленно оглядывала огни города... Мальчишки тихо приземлились неподалёку, за небольшой пристройкой. — Что будем делать теперь? — тихо спросил Ник, но Фэш лишь угрюмо посмотрел на Айрин. — Думаю, пока лучше просто понаблюдать, — предложил Норт. — Она наверное захотела побыть одна... — Согласен, — кивнул Фэш: впервые в чем-то их мнения совпали. Норт нахмурился и бросил обеспокоенный взгляд на мрачный силуэт. Как вдруг, пространство позади нее подёрнулось алой дымкой, что потекла по земле, медленно обретая форму. Мальчишки настороженно замерли, наблюдая за происходящим... — Какая же ты неугомонная, — туман обрёл форму человека, высокий и внешне интеллигентный мужчина угрюмо вздохнул, закурив сигару. — Чего тебе дома не сидится? Так и будешь постоянно убегать? Солнце, почему бы просто не поговорить друг с другом? Девушка продолжила стоять к нему спиной — безмолвно и не двигаясь. — Айрин, — Клементио Рубиан устало вздохнул. — Прошу, прекрати играть в молчанку. Это начинает раздражать. Айрин наконец обернулась. Вспыхнули ярко-фиолетовые глаза. Фэш заметил, что от синего цвета не осталось следа. Каждый раз, когда она злилась или была на эмоциях, ее глаза менялись в цвет ее души: такие же яркие, но смертоносные. Рубиан проследил за ней заинтересованным взглядом. — Ты можешь сделать меня старше? — заговорила она, из-за чего Рубиан выгнул бровь. — Могу, но лишь на время, — Рубиан щёлкнул пальцами. Ребята заворожённо застыли, когда Айрин вдруг преобразилась, превратившись из маленькой красноволосой девочки в высокую женщину. — Это настоящая она? — не сдержал вздоха Фэш. Элио нисколько не преувеличивал, сравнивая ее с воительницей. Айрин оказалась не просто красивой женщиной. Высокая, стройная, но мускулистая и крепкая. Несмотря на то, что тело её покрывали шрамы, а руки огрубели от множества лет тренировок, она была бесподобна и величава. Светло-пепельные волосы ниспадали по широким плечам каскадом, переливаясь в ночной тьме, и напоминали сверкающую реку из платины... Фэш заметил на ее оголённой руке нечто новое, незнакомое: словно лозы, её левую руку оплетала татуировка с изображением цветов, похожих на те, что распускались под ее ногами во время танца Чарованиях, на её ауру и цветы, что оплетали клинок-душу. Утром Айрин упоминала, что у нее была в прошлом татуировка... Девушка со вздохом осмотрела руки, посмотрела на Рубиана холодным взглядом. В глубине эфемерных зрачков вспыхнула угроза... — Так лучше? Я лишь нацепил на тебя иллюзию, подобную тем, что ты видела на озере Веритас. — Так ты его создал? — А кто еще? Ты ведь уже все поняла, солнце? Именно я некогда заточил твоего нового дружка в озере Веритас. Скажу так, он мне насолил в прошлом, причём очень сильно. Девушка ступила на бортик, развернулась и сделала шаг назад к краю пропасти — словно собиралась спрыгнуть. Рубиан оказался рядом с ней в мгновение ока и схватил за запястье, дёрнув назад. — Убиться опять решила? — И тогда ты опять меня из мёртвых поднимешь, — иронично ответила она, когда Рубиан прижал ее спину к груди. Айрин оказалось выше его на пару сантиметров. — Sodelu, мне правда жаль, что все так вышло, — заговорил Дух, лицо которого ожесточилось. — Твоя эмоциональность заразительна. — Теперь ты меня винишь? — Я никогда не буду ни в чем тебя обвинять, — хмыкнул он. — А я не стану убегать от тебя... Если сейчас я не могу убить тебя, я буду пытать тебя, — голос её стал сладким, но каким-то чересчур ядовитым. — Не твоё тело, а душу, Рубиан... Ты доволен? Ты ведь так хотел увидеть меня? — Перестань притворяться, — мужчина сглотнул, ухмыляясь уголком губ. Он взял её за руку, переплетая пальцы в замок. — Знаешь, я действительно счастлив, что могу наконец коснуться тебя, солнечный зайчик. — Что ты сделал с Василисой? — угрюмо прозвучала она. Айрин заговорила знакомым мальчишкам тоном, из-за чего Фэш облегчённо вздохнул... — Я думал, ты уже давно знаешь, — Рубиан удивлённо вскинул брови, коснувшись губами ее ладони. — Ты разве не читала ее дневник? — Дневник? — глаза Айрин застыли. Мужчина улыбнулся, горячо целуя ее руки. — Столько времени прошло, а ты этого так и не сделала... — он коротко рассмеялся. — Мне кажется, я истратил всю свою удачу. Девочка записала все, что с ней произошло. Прочитай и поймёшь, что я на самом деле безгрешен. — Да что ты? — Айрин попыталась вырваться, но безуспешно. — Айрин... Давай начнём все с начала? — Да пошёл ты! — она больше не сопротивлялась, но и довольной не выглядела. — Я же сказала, что никогда не прощу тебя. — Я готов на все ради тебя, — Рубиан крепче прижал её тело к себе. — Абсолютно на все. Только скажи, и я... — Ничто не вернёт отца из мёртвых! — злобно произнесла девушка и схватила его за затылок, сдавив волосы. — Знаешь... О чем ты вообще думал? Зачем ты убил его?! — Он разозлил меня... Для меня он был подчиненным и никем более. Он укусил меня, что мне ещё оставалось? Ты ведь это понимаешь? Айрин неожиданно коснулась щеки Рубиана кончиками пальцев, а затем серебряной серьги в левом ухе. Дух посмотрел ей в глаза и продолжил: — Ты ведь прекрасно помнишь наш с ним разговор... Я говорил тебе не один раз, что не потерплю посягательств на тебя, — серые глаза грозно вспыхнули. — Ты только моя, Айрин. Ты единственная в этом мире, кем я когда-либо дорожил. Самое святое, что у меня есть... А этот негодный бросил мне вызов и решил, что может вставать между нами. — Это не повод для убийства, — невозмутимо ответила девушка, нахмурившись. — Вы могли поговорить. Нет ничего, что нельзя решить разговором. Не это ли ты пытаешься мне так отчаянно донести? Рубиан горько усмехнулся. — Айрин, ты, как и я, прекрасно знала его темперамент. Родри никогда не отличался терпением. Если он на что-то решился — он это делал... Однако знаешь что: он наверняка прекрасно понимал, что я убью его, если он решит выступить против меня. И что в итоге? Стоило ему узнать о наших отношениях, так он решил разрушить их. Ха! Мы ведь поэтому все с тобой скрывали, и это было твоё желание. — Не стану отрицать. — Хм, у этого пса действительно получилось — ты по-настоящему возненавидела меня, как он того и хотел... Но то, что ты убьёшь себя, этого он не мог предвидеть, — судя по всему, Рубиан пребывал в ярости. — Ты ведь не просто так оказалась в том месте. Он позвал тебя? Думаю, он с самого начала планировал спровоцировать меня, чтобы я убил его, и все ради того, чтобы разлучить нас. — Ты мог просто вырубить его, но не убивать! — вспылила Айрин, глаза её задрожали. Лицо исказилось от эмоций. — Я бы поговорила с ним, но ты... Айрин крепко стиснула зубы. Рубиан коснулся её щеки, большим пальцем поглаживая. — Смотрю на тебя и вижу, что твои чувства... Они ведь не изменились, разве не так? — во взгляде его читалась надежда. — Я люблю тебя, Айрин. Всё ещё можно исправить. Вернуть нас. — Нет... — Не притворяйся, — он горько поморщился. — Когда ты врёшь или пытаешься скрыть что-то, у тебя всегда мочка дёргается. — Заткнись! — Айрин со всей силы ударила его в грудь и опрокинула на землю, резко приставив кинжал к горлу. Рубиан не оказал какого-либо сопротивления и просто положил руку поверх её, крепко сжимая. — В прошлом ты часто меня укладывала... — Высказался?! — Айрин, я готов принять все... — скучающе произнёс он, касаясь щеки, по которой скатилась слеза. — Ты не сможешь убить меня. Никто не сможет... Фэш переглянулся с Ником и покосился на Норта, который был в таком же замешательстве. — Ты сводишь меня с ума, — в отчаянии пробормотала девушка. — Я ненавижу тебя... — Может уже перестанешь играть недотрогу? Это ведь твоё излюбленное... — Это я — недотрога?! — Ну в посте... Бам! От звука удара в ушах ребят завибрировало. По крыше разошлись трещины, прямо возле головы Рубиана. — Озабоченный... — Айрин выдохнула, на ее лбу выступила вена. — Ты ведь просто хочешь меня. — Как и ты. — Вот всегда ты... Не надоело? — Айрин, я проиграл тебе. Глаза девушки застыли. — Ты моя слабость, — заявил он. — Как думаешь, что сделают мои враги, когда узнают об этом? — Воспользуются. Айрин прикусила губу, нахмурившись. — Если тебя не станет вновь, если тебя заденут или обидят, тогда... Я обрушу небо на их головы. — Какой же ты... Раздался звон. Айрин неожиданно выпустила ЧерноКлюч, и тот со звоном упал, столкнувшись с землей. Рубиан округлил глаза, когда Айрин схватила его за лицо и склонилась, едва касаясь его губ своими. — Ты можешь пообещать мир, Рубиан. — Айрин не стремилась сокращать дистанцию. — Но отца ты мне никогда не вернёшь. — Я сожалею. — Этого недостаточно. — Я знаю, знаю, поэтому... Готов к твоим пыткам. — Смотреть, как твоё становится чужим, — произнесла она, по-злодейски ухмыляясь. — Рубиан, никто не будет любить тебя так, как хочешь ты, — черство констатировала она. — Ты можешь желать этого, но люди тебе не игрушки. Я — не твоя вещь. — Я никогда о тебе не думал в подобном ключе, — Рубиан дёрнулся и сел, обхватив ее талию, черты лица его стали жёстче. — Айрин, скажи... Ник прикрыл лицо, а Фэш так и застыл, не в состоянии отвести взгляд. Как и Норт, который покраснел до кончиков ушей... В ответ на неожиданный поцелуй Рубиан крепко обнял ее. Губы плотно сомкнулись, а руки сплелись. Айрин целовала его, словно не угрожала минутой ранее. Они настолько увлеклись, что это начало перерастать в нечто откровенно развратное. Сквозь приоткрытые губы можно было разглядеть языки, их лица в мгновение стали алыми. Переглянувшись, мальчишки одновременно поджали губы, видом напоминая друг друга. Поцелуи Айрин и Рубиана становились изощреннее и экстравагантнее. — Sodelu... — Рубиан схватил Айрин за затылок, целуя шею. — Sole della Luna. — Я тебя ненавижу... — ... — Что ты сделал с Василисой на самом деле? Я не хочу верить, что ты убил невинную девочку, чтобы вернуть меня... Ответь мне, Рубиан. — Прочитаешь дневник и узнаешь... — А рассказать сам не хочешь?! Лицо ее вспыхнуло злостью. — Слова девочки, написанные ею, наверняка возымеют лучший эффект, чем мои, — невозмутимо ответил он, гладя ее щеку. — Отпусти, — она попыталась отстраниться, однако Рубиан крепко прижал её, лежа на холодном камне. — Ты оглох? — Не хочу, — буркнул он ей в плечо. — Я и мечтать не мог вновь поцеловать тебя. — Чем ты думал, когда прилюдно поцеловал маленькую девочку?! — Айрин, я сожалею. Правда-правда. Я не такой... — Ха? — Айрин стиснула его щеки, сжимая их. — Неужели? Дай подумать, ты на меня заглядывался с первой встречи? — Айрин, ты ведь понимаешь, что в сравнении со мной, все люди младенцы, — он хмыкнул. — Я начал смотреть на тебя, как на женщину, только когда ты повзрослела. Рубиан схватил её за запястья и игриво дунул в ухо, из-за чего девушка вскрикнула. — Ты совсем ошалел?! — Айрин начала бить его, как некогда делала с Элио. Рубиан рассмеялся. Между ними началась война, больше походившая на игру. Они какое-то время постоянно спорили и ругались. — Хочу прогуляться, — сказала она и посмотрела на небо. Рубиан улыбнулся, и вдруг щёлкнул пальцами. — Э? — Их раскрыли! Волшебным образом мальчишки оказались прямо перед ними. Айрин округлила глаза, а вот Рубиан рассмеялся. — Вы что тут забыли? — вспылила девушка и пристально посмотрела на Духа. — Они какое-то время наблюдали за нами, — он сел по-турецки, подперев щеку ладонью. — Мне показалось это забавным. Поэтому решил спрятать их от тебя. Бровь Айрин нервно дёрнулась. — Эм... — Ник сглотнул, красный как помидор. Впрочем, как и Фэш с Нортом. — Твою налево! — Айрин попыталась с силой пнуть Рубиана, но тот увернулся, смеясь. — Вот всегда так! Ты задолбал! — Да ладно. Я подумал, что детишкам будет полезно понаблюдать за взрослым флиртом. — Больной ублюдок! Чему ты детей учишь?! — Мы ведь просто целовались, что тут такого? — Рубиан развёл руками. — Не злись, милая. — Я тебе не МИЛАЯ! — Айрин... — мрачно произнёс Фэш, привлекая её внимание. — Давайте поговорим обо всем позже, и для начала спустимся, — решила она, никто не стал спорить. — Похоже, будет небольшой дождь. Можем намокнуть... На крыше было довольно прохладно. Дул ветерок, в воздухе ощущалась свежесть. Словно в подтверждение, дождь решил показать всю свою силу: с неба начали падать частые и крупные капли. Они мигом побежали к квадратному строению на крыше и укрылись под навесом. — Надо переждать, — пробормотал Фэш. Вот только дождь только усилился, продолжив стучать дробью. Он глянул на часовой браслет: полтретьего ночи. Еще немного, и они не успеют ко времени общего подъёма в лагере. Хотя... Учитывая, что прямо сейчас сам директор с ними, возможно проблем с этим все же удастся избежать. — В общем так! Спускаемся, — решительно сказала Айрин. — Лифт наверняка работает. А если нет — пробежимся по лестнице. Мальчишки переглянулись. — Что за лифт? — деловито спросил Ник. Его честное лицо не выражало ничего, кроме живейшего интереса. Как только они очутились в маленькой и тесной кабине, ребята забеспокоились. — Не переживайте, — успокоила Айрин. — Всё будет чики-поки, — она стремительно нажала на какие-то кнопки, и лифт дёрнулся вниз. — Странно здесь все устроено, — хмыкнул Фэш, когда они вышли из кабины на первом этаже. — Значит, у вас все работает на... электричестве? Мы проходили это в школе... — Ну да, — Айрин кивнула. — Изобретение электрической энергии стало началом новой эры, и эпоха механизмов практически ушла в прошлое, — продолжил Рубиан, закурив, из-за чего получил удар от Айрин в живот: та грозно посмотрела на него, и он тут же убрал сигарету. — Так, а кому принадлежит этот дом? — Ник восхищённо разглядывал почтовые ящики. Только Норт не выказывал интереса, сохраняя молчание. — Это многоэтажка, — ответил Рубиан, ребята вздрогнули: мужчина все ещё пугал их. Никто из них не решался поднимать тему их с Айрин прошлого. Да и как-либо комментировать его присутствие. — Хм, здание принадлежит компании, — Дух как ни в чем ни бывало улыбнулся, пребывая в отличном настроении. — Обычный городской дом делится на множество квартир. В каждой из них живёт семья. Вот в этом — квартир двести. А может и больше... Фэш тихо присвистнул. — В одном доме живёт двести семей? Наверное, постоянно воюют друг с другом. — Почему? — опешила Айрин и невольно усмехнулась. — Потому что всегда найдётся тот, кто захочет быть сильнее, — он воззрился на нее с недоумением. — И захочет квартиру себе побольше... Или отобрать квартиры для каждого из своих детей, разве не так? Айрин еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Лицо Рубиана растянулось в насмешливой улыбке. — А в одной такой квартире, где живёт целая семья, много места? — продолжал спрашивать Ник. — Не очень... — Айрин развела руками. — Но вообще-то, квартиры бывают разные по площади. Люди сами выбирают, где им жить, а затем либо покупают, либо снимают за месячную плату. — Если бы остальцы умели расширять пространство, им бы не пришлось селиться кучей в одном доме, — снисходительно произнёс Норт. Он внимательно изучил кодовый замок подъездной двери и щелкнул пальцем по красному кружку. Дверь запищала и с грохотом отворилась. Довольный собой, мальчишка первым вышел на улицу. Возле дома было пустынно, лишь мигали сквозь пелену дождя бледные лампочки на высоких фонарных столбах. Неподалёку находился супермаркет, но судя по всему, не круглосуточный. Возле него пристроилось здание пиццерии, но и она была закрыта. — Эх... — Айрин тяжело вздохнула: явно проголодалась. — Голодна, солнце? — Рубиан уставился на нее невинным взглядом, Айрин сморщилась. — Нет, ублюдок. — Чудной мир, — внимательно оглядевшись, заключил Фэш и задрал голову. — Хотя дом красивый. — Здоровущий, — поддакнул Ник. — Правда, для целой кучи народу тесноватый. Вот если бы каждому по два-три этажа... — Людям хватает, а если хочется побольше места, покупают дачу или загородный дом, — сказала Айрин. — У меня самой был такой. — У нас, и он до сих пор стоит, — добавил Рубиан, Айрин недовольно глянула на него. Проезжающая машина вызвала у Фэша и Ника целую бурю восторга, несмотря на то, что их всех с головы до ног обрызгало водой из лужи. — Вот же сукин сын! — не удержалась Айрин, из нее без остановки посыпались грязные ругательства. Остальные понимающе смотрели на неё, отжимая одежду. — Мне убить его? — Рубиан успокаивающе похлопал девушку по плечу и звучал так, словно собирался это сделать. — Первым тогда со скалы полетишь! — На все твоя воля, любимая. — Тц! После непродолжительной ссоры, они двинулись дальше. Дождь все не прекращался, и вот тогда Фэш разглядел вдали огромное здание... — Прокатиться не хочешь? — Рубиан глянул на Айрин. — Как в старые-добрые? — Заткнись ты, — сухо произнесла она. Оказалось, это железнодорожный вокзал. Фэш о поездах только слышал, а в живую никогда не видел. Пока они разглядывали станцию, Рубиан купил им билеты. К счастью, до прибытия поезда оставалось двадцать минут. Они не спеша прошли на перрон первой платформы, где уже прогуливались туда-сюда скучающие пассажиры. Все это время они молчали: никто не решался заговорить первым. Фэш искоса поглядывал на Айрин и невольно заметил, как у неё дёргается мочка уха. Раньше он не замечал за ней подобного, поэтому был удивлён узнать что-то новое о девушке. Прозвучал гудок приближающегося поезда. Из-за мутной завесы дождя вспыхнул огненный фонарь. Фэш с Ником восхищённо рассматривали незнакомый транспорт. Норт хмурился, не участвуя в их волнении. Заскрежетала дверь вагона, пропуская луч света. Мальчишки безропотно подчинились Айрин, с интересом ожидая ее дальнейших действий. Проводница, низенькая и толстощёкая дама в мятой косынке, прикрывавшей пучок жидких волос, ловко соскочила с подножки и подозрительно оглядела ребят. — Куда это вы, молодёжь, собрались на ночь глядя? — прикрываясь ладонью от дождя, спросила она. — Мы отстали от поезда, — быстро нашла отговорку Айрин, обнимая всех троих: выглядела она печально и жалостливо. Рубиан стоял позади них, улыбаясь. — Ребятишкам захотелось, ну... Думаю вы понимаете. Такие несносные! — Айрин игриво ущипнула Фэша за щеку, из-за чего он поморщился. Проводница, проверив билеты, милостиво отступила в сторону, освобождая проход. И вот они оказались внутри. В купе больше никого не было. Мальчишки во все глаза изучали новую обстановку. Ник с Фэшем восхищенною оглядывали верхние полки. Норт же аккуратно сел на нижнюю, у окна. Рубиан заказал всем чай со сладостями. Горячий напиток тут же разморил их. Ник начал клевать носом, пока не свалился на плечо Фэшу: тот аккуратно положил друга на полку, а сам сел рядом с Нортом, который тоже заметно устал, но старался не подавать виду. — А когда мы приедем? — Ровно в шесть тридцать, братец. Будет уже светло... — Полететь мы не сможем, — закончил Фэш. — Не переживай... — Рубиан улыбнулся. — Я же директор. — Когда ко мне вернётся прежний вид? — резко спросил Айрин, глядя на него боковым зрением. — Когда окажемся поблизости, я верну тебе прежний облик. Хотя не прочь полюбоваться тобой подольше. Зачем тебе вообще этот лагерь? Можно же остаться такой и... — Ещё одно слово и... — И что? — Рубиан наклонился к ней, усмехаясь. — Опять накинешься с кинжалом? Я тогда буду просто счастлив. Девушка хмыкнула и посмотрела в окно, за которым быстро сменяли друг друга пейзажи: мелькали маленькие деревянные домики, ветхие дубостои и зелень. То и дело можно было разглядеть крошечные фигурки. По бокам железной дороги обильно росли низкорослые кустарнички и разные сорняки. Айрин не выдержала и тяжело вздохнула. Лицо её омрачилось, а взгляд опустел. Тогда Рубиан положил голову ей на плечо. — Отпусти. — Не-а. — Я перережу тебе глотку, — голос Айрин был резок, как сталь. — Ты уже пыталась это сделать, и что в итоге? — Эм... — Фэш покосился на Норта, который сделал тоже самое. Они втянули головы в плечи. Из груди Айрин вырвался новый вздох. — Так! Что вы забыли в городе? — наконец спросила она. — Как вы тут оказались? — Мы за тобой пошли, — ответил Фэш. — Тебя весь день не было. Мы беспокоились. Айрин перевела взгляд на Норта. — Ты не пришла, когда мы договаривались. Поэтому я тоже решил найти тебя и наткнулся на этих двоих. А потом мы решили искать тебя вместе. — Понятно. — Какие у тебя милые ребятишки, — Рубиан ухмыльнулся. — Они так забавно меня шугаются. — Просто ты стремный ублюдок, — девушка фыркнула. — Дети всегда тебя боялись. — Неужели я правда такой страшный? — он невинно поджал губы. — Я думал, что довольно хорош. Айрин сморщилась. — Кстати, — он внимательно посмотрел на неё. — Не доверяй Ренатусу. — Сама разберусь. — Он предал меня однажды и ранил, — Рубиан указал на шрам на челюсти. — Ты не понаслышке знаешь, что многие в этом мире делят мир на белое и чёрное. Ренатус именно такой, для него я зло, — мужчина фыркнул. — И он решил, что знает тебя лучше меня, что ты — героиня, пф! — Рен — мой друг. Рубиан хмыкнул. — Он воспользовался тобой, чтобы освободиться. — Я знаю, — заявила она. — И будто ты никогда никем не пользовался, чтобы добиться желаемого. — Мне стоило догадаться, что ты просто закрыла на это глаза. Девушка недоверчиво посмотрела на него. — Он... — Он ведь много чего рассказал тебе обо мне, верно? — Рубиан округлил глаза. — Айрин, я знаю тебя. Ты же не поверила всему, что он наговорил? — Я хотела бы услышать твою версию. Ты правда Князь первородных и уничтожил их? Мужчина игриво запрокинул ногу на ногу, улыбаясь. — Это было очень много веков назад, сейчас я просто Дух. Такой же, как и ты, любимая. — То есть с самого начала нашего знакомства, ты знал, что я не человек? — вокруг появились знакомые искорки. — Не злись, солнце, — он заправил локон волос за ухо. — Твои очевидно способности нечеловеческие. Разве не логично? — Ах, — Айрин вымотано коснулась лба, вздыхая. — Так ты правда поубивал всех первородных... Зачем? На прекрасном лице Духа не осталось ни намёка на былое веселье. — Ты прекрасно знаешь, как я поступаю с предателями и врагами.