𝔑𝔬𝔳𝔞 𝔣𝔞𝔟𝔲𝔩𝔞. ℭ𝔬𝔠𝔠𝔦𝔫𝔢𝔲𝔰 ~ [Новая История. Алый Цвет]

«Элегия»

Над лагерем прозвучал сигнал отбоя — десять часов. Ребята договорились встретиться в беседке ровно в полночь, чтобы гарантированно пробраться незамеченными и обсудить план дальнейших действий. Оставалось целых два часа, которые нужно было чем-то занять… Айрин лежала на диване в гостиной. Мириан что-то печатала на ноутбуке, на остром носу поблескивали очки в золотой оправе с алыми камнями. — Что пишешь? — Элегию. Айрин часто заморгала. — Элегию? — переспросила она, с интересом всматриваясь в утончённое лицо златовласой. В прошлом Айрин и Рубиана часто сравнивали с изваяниями божеств, что она не любила. Похоже, первородные Духи обладают нечеловеческим великолепием, пугающим или завлекающим с первого взгляда. Мириан была прекрасна, как дерево гингко, но в тоже время красота ее была экзотической. — Лирическое стихотворение, — любезно пояснила первородная, делая глоток зелёного чая с мятой. — Обычно оно содержит некие философские размышления. А ещё зачастую отражает некие сожаления, воспоминания о прошлом, грусть или тоску. Короче говоря, имеет скорбный мотив. — Вот оно что… Не зачитаешь? Мириан покраснела. — Ну-у, даже не знаю. Я её ещё не закончила. — Не волнуйся так, — Айрин усмехнулась. — Я не настаиваю… — подперев голову о валик дивана, она повернулась к часолисту. И вовремя — прямо на странице возник черный конверт с красной печатью. Айрин коснулась его, и он тут же раскрылся. Оказалось, это письмо от Нортона Огнева: «Урок 1. Как останавливать время. Для исполнения любого эфера всегда важно знать точное время. Чтобы остановить время на определённом интервале, следует вычислить, сколько в нем насчитывается секунд в момент остановки. Например, точное время: 13.53.20 — будет равняться 50000 секунд…» — Так-с, интересно, а если взять полночь, то получится 0 секунд? — тихо размышляя вслух, Айрин прочитала отрывок еще раз, после чего продолжила… «Время движется только по спирали. Чтобы закрутить все 50000 секунд в спираль, следует резко встряхнуть часовой стрелой и сказать: «Стоп!» Чётко, не запинаясь, уверенно, не растягивая слово. На весь эфер не должно уйти больше пяти секунд — ровно столько будет длиться инерция часового витка. В этом случае остановка времени будет идеально точной». — Как же всё-таки интересно, — Айрин задумчиво коснулась подбородка. — Что ты читаешь? — оглянулась Мириан, с интересом разглядывая ее часолист. — Учусь эферам. — Хорошее дело, — улыбнулась она и вновь повернулась к ноутбуку, яростно набирая слова на клавиатуре. «Потом попробую как-нибудь остановить время», — решила Айрин и принялась читать дальше… «Вернуть время в пространство намного проще. Особенно для тебя, Айрин. Прочерти часовой стрелой петлю над головой — и время вернётся. Но ты можешь вернуть время по частям: например, проведя петлю над фигурой человека, над какой-нибудь вещью, или над небольшим пространством. Остановка времени — один из самых простых и сложных эферов одновременно, и зависит он от уровня мастерства. Получится это, получится и остальное. Советую попробовать разные варианты, когда стемнеет. Только делай это ночью — это время часодейства на Остале. При солнечном свете наши стрелы бессильны. Удачной тренировки и хорошей ночи… — Нортон Огнев». — Понятно, — урок оказался интересным. Айрин быстро спрятала часолист и решила попробовать остановить время при удобном случае. На протяжении нескольких дней кое-что не давало покоя — Айрин решила написать Лешке: Фиалка, [18.06.X 22.34]: — Леш, ты не занят? Мы можем поговорить? Ушуист, [18.06.X 22.35]: — О чем? Фиалка, [18.06.X 22.35]: — Ты злишься? Ушуист, [18.06.X 22.35]: — Нет… Фиалка, [18.06.X 22.35]: — Давай встретимся и поговорим? Я вижу, что ты очень переживаешь… Знай, ты мой друг. И ты дорог мне ничуть не меньше остальных. Я вас всех люблю. Ушуист, [18.06.X 22.36]: — Ладно… У моего домика. Через 10 минут. Фиалка, [18.06.X 22.36]: — Отлично! Я сейчас прибегу! Накинув куртку, Айрин предупредила Мириан о встрече с друзьями. Первородная сказала, чтобы она не переживала насчёт ее ночных вылазок и обещала сохранить их в тайне. Главное, не покидать границы лагеря и защиту, но Айрин мало волновали чужие предупреждения. Если что-то произойдёт, защититься она сможет.

❈❈❈

— Ну и о чем ты хотела поговорить? — Лёшка ждал ее на крыльце, нервно подёргивая ногой. Судя по тону голоса, он все еще злился. Но не так сильно, как раньше. Айрин набрала воздух в лёгкие: — Послушаешь мою историю? — Историю? — лицо его застыло, а взгляд блеснул. — Я расскажу тебе все — от начала до конца… — девушка села на перила, притянув одну ногу к груди. — Это очень длинная история… Айрин начала с того, как ее родной отец бросил ее и обвинил в смерти матери. Как ей пришлось выживать и воровать, пока она не встретила Родри. Чтобы немного скрасить беседу, девушка рассказала несколько их бытовых историй. У неё даже получилось рассмешить Лёшку пару раз. Айрин не забыла рассказать о том, как стала частью криминальной организации — «Луны». И наконец поведала ему о Деррике — как он убил ее отца, а она вырвала себе сердце. — Айрин… — Лёшка виновато смотрел на неё, крепко стиснув кулаки. — Я… Прости, я такой эгоист. — Все нормально. Ты ведь испугался, что я забуду про тебя, стоило появиться новым друзьям? Без вас я не смогла бы улыбаться так, как сейчас. Ты был первым, кому я открыла свой секрет. Словами не описать, как сильно я вам всем благодарна, — она нежно улыбнулась, прижав его голову к плечу. — Спасибо, что был рядом со мной. И спасибо, что выслушал. — Айрин, а что тогда насчёт… — Дело в том… Наш новый директор — это и есть Деррик. — Что?! — глаза его на лоб полезли. — Так ты поэтому… — Я не хочу подвергать вас опасности, — лицо ее исказилось. — У меня нет гарантии, что со мной вам не будет ничего угрожать. Айрин прикусила губу. — Я сама справлюсь с ним, — вздохнула она. — Только мне это по силам. — Так поэтому ты никому ничего не сказала. А я дурак, злился на тебя за это… Прости ещё раз. — Айрин… — звук этого голоса заставил ее обернуться. — Рен?! Ренатус показался со стороны леса. Нефритовые глаза странно блеснули, что-то скрывая в глубине. — Рен, что с тобой происходит? Ребята сказали, что ты вечно куда-то пропадаешь? — Прости, — он вздохнул. — Я боялся, что в порыве эмоций наговорю тебе всякого. Да и… — Дело в нем? — она пристально сузила глаза, заметив нечто странное в его походке — словно каждый шаг давался ему с трудом. — Рен? Ты ранен? — Нет, — коротко ответил он, однако Айрин видела его насквозь. Она коснулась его правого бока и Ренатус в тот же миг сморщился. — Так ты поэтому избегал встречи, — голос Айрин похолодел. — Боялся, что я все пойму, потому и в домике не появлялся? — Айрин, я… — Это ведь он сделал, верно? Лёшка молчал, боясь как-либо комментировать их разговор. — Я пока пойду в беседку, — он указал пальцем в сторону домика спортинвентаря, видневшийся вдалеке. — Остальные мне показали путь, а вы тут… Разберитесь короче… — Ренатус, скажи… — Айрин говорила медленно, помня о предупреждении Рубиана. — Ты же не собрался в одиночку бороться с ним? — Айрин, — он поджал губы. — Я волнуюсь за тебя. Поэтому… — Ты хоть понимаешь, чем все это может обернуться? Он убьёт тебя! Он убьёт любого, кто будет ему мешать на пути ко мне. Не недооценивай его чувства ко мне! — Айрин, но разве ты сама… Не собралась разбираться с ним в одиночку? — Только мне по силам обуздать его, — девушка сморщилась. — Айрин, он безумец! — Рен неожиданно сорвался, в голосе его промелькнуло отчаяние. — Говоришь, сможешь обуздать его? Он — воплощение власти и могущества. Слово Рубиана — закон… Думаешь, ты сможешь справиться с ним? Все сильнейшие мира не смогли… — Зато я смогу! — она резко схватила его за ткань, притягивая ближе. — Ренатус… — воздух озарился фиолетовыми искрами. — Не смей переходить ему дорогу. Он не тронет тебя, пока я так хочу. Ренатус замер. — Ради меня он пойдёт на все, — жёстко продолжила она. — Абсолютно на все. И я использую это против него. — Ты хоть осознаешь, насколько это опасно? — губы его задрожали. — Ренатус, я вижу как сильно ты ненавидишь его, и я тебя прекрасно понимаю, — она отстранилась. — Не делай глупостей, прошу, — Айрин с грустью посмотрела на него. — Если ты не доверяешь мне, то… — Я не хочу, чтобы и твоя жизнь… — Первородного может убить только первородный, ты знал об этом? Ренатус замер, выпучив глаза. — Не знал значит… — Но разве… — Теперь ты лучше понимаешь, Рен? — Айрин вновь сократила расстояние между ними. — Если у кого-то и есть мизерный шанс, то только у меня. — Айрин, а ты уверена, что сможешь? — на сей раз уже Ренатус приблизился к ней почти вплотную. — Учитывая, в каких отношениях вы состояли… — Я… — Сможешь ли ты убить его, а если быть точнее… — он явно подбирал слова. — Хочешь ли ты этого на самом деле? — Закончим разговор на этом. Уже двенадцать, — она посмотрела на время. Ренатус не стал спорить, но настроение между ними теперь витало напряжённое. Они быстро пересекли освещённую дорожку между домами и пошли вдоль забора. Пробравшись сквозь дыру в сетке, они углубились в лес и вскоре отыскали беседку — над входом висел небольшой фонарик. — Скоро опять идём в Змиулан, — сообщила фея, оглядывая новоприбывших. — На этот раз вместе со смотрителями. Наверняка будут испытания Ключей. — Это что значит? — спросил Лёшка, сияя интересом. — Пойдём в прошлое, чтобы забрать то, что даст нам Ключ, — начал Фэш. — С помощью этих предметов мы возродим Алый Цветок. — Как интересно это все… — парень присвистнул. — Я так хочу увидеть этот легендарный замок! — загорелся Ник. — Насмотришься еще, — оборвал СреброКлючник. — А как именно эти предметы помогут? — Айрин присела на перила рядом с Фэшем. — Алый Цветок может распуститься лишь в месте сосредоточения эферных нитей, — Ренатус устроился напротив Айрин. — Из-за этого его ещё называют Сердцем Планеты. — Нитей? — спросил Фэш. — Разве он не из крови первородных родился? — Эферные нити — воплощение первозданной духовной энергии. Они невидимы для людского глаза, но опутывают всю планету, — продолжил Ренатус, все еще воротя от нее нос. — Чтобы обнаружить их, необходимо получить предметы прошлого, связанные с Ключами. Ключи были созданы с целью находить эти нити, они помогут нанести на карту их местоположение, а затем, в месте их сосредоточения, и расцветет Алый Цветок. — Кстати, я слышала, что Алый Цветок может распуститься лишь раз в тысячу лет, да? — Айрин старалась не выказывать недоверия, которое пустило корни после их разговора. — Это связано с эферными нитями, — в руках Рена появилась книга. — Для полного смещения требуется три недели. В свою очередь такое насильное искажение эферных нитей не может пройти бесследно — чтобы восстановиться, Ключам нужна целая тысяча лет. Поэтому и принято считать, что Алый Цветок может распуститься лишь раз в тысячелетие. Хотя распускался он всего дважды за всю историю. — Второй раз тысячу лет назад, а первый… — задумчиво бормотал Фэш. — Больше десяти тысяч… — Сколько?! — Точную цифру никто не знает, — Ренатус пожал плечами. — Это же насколько Рубиан старый… — Айрин кисло сморщилась, медленно бледнея. — Ему только тросточки не хватает. — Пха-аха-ха! — Фэш громко прыснул. Остальные заулыбались, за исключением Дианы и Ренатуса. — Старый пердун… — все не унималась Айрин. Одна мысль, что её бывший оказался стариком с красивым лицом, вызывала у нее одновременно негодование и смех. — Во-первых, — продолжил Рен, когда они успокоились, — для того, чтобы распустился Алый Цветок, нужно подходящее место, а во-вторых… Нужна кровь первородного, — несколько мрачно закончил он. — Постой! — Фэш обеспокоенно посмотрел на Айрин. — Тогда, что же получается… — Айрин потёрла шею. — Значит, вырастить Алый Цветок не получилось бы, если бы не было меня? — Тогда что насчёт прошлого? Как расцвёл Алый Цветок, благодаря которому появилась Эфлара? — спросила Диана. — Я ведь говорил, что Эфларусу помогал… — Рен кисло сморщился. — Рубиан. — То есть он поделился своей кровью? — изумился Ник. — Верно. Айрин нахмурилась, глядя на бирюзовую ауру. — Но зачем ему это?! — Диана искренне не понимала. — Может от скуки… Все пристально уставились на Айрин, которая старательно делала вид, что не поверила в ложь Ренатуса. — Ты хорошо его знаешь, — отметил дракон, нахмурившись. — Ты даже не представляешь насколько. — Почему же, представляю. — Я всегда гадала, что такого может произойти в жизни, чтобы человек настолько от неё устал, — Айрин откинулась назад, разглядывая звёздное небо. — Когда живёшь не одну тысячу лет, не мудрено стать таким… Он настоящее ископаемое или же… — она щёлкнула пальцами. — Реликт! — Айрин… — Рен прищурился, раскусив, что она специально отшучивается. — Может расскажешь нам, чего мы о нем не знаем? Ты ведь была близка с ним. О-очень близка! — Не думаю, что тема отношений между мужчиной и женщиной такая уж интересная, — Айрин усмехнулась. — Тут нечего рассказывать. — Эм… — Фэш с Ником побагровели, а Диана недовольно покосилась на них. — Если вас интересует подобное, могу подарить сборник соответствующей литературы, — Айрин улыбнулась, сдерживая смех при виде их красных лиц. — Вряд ли вас как-либо просвещали в… — Айрин! — Ренаутс сердито качнул головой. — Сейчас тебя не должно волновать половое воспитание детей. — Да знаешь, сколько идиотов есть, которые… — Прекрати! — он даже подскочил. Все замерли, переглядываясь. Фэш удивлённо посмотрел на них, брови его сдвинулись к переносице. Никто не ожидал, что между дружными Айрин и Реном когда-то побежит чёрная кошка. — Рубиан очень расчётливый. Учитывая, что он уже потерял меня однажды, он не захочет повторять тех же ошибок. Если ты попытаешься что-то сделать, ты умрёшь, Ренатус… — выглядела Айрин крайне грозно. — Но я этого не хочу, даже зная, что ты использовал меня и не раз солгал. И продолжаешь это делать. Дракон стушевался под её укором. — Я хочу верить тебе, Рен, но пока ты скрываешься и умолачиваешь о своей боли, я не смогу защитить тебя. — Твои чувства к нему… — В этой войне мне не нужна ничья помощь, — Айрин посуровела. — Я не хочу потерять кого-то из вас, как Родри. Ты понимаешь? Он — мой. — Слушай, ты ведь говорила, что между вами больше не может быть прежних отношений… — Диана нахмурилась. — Почему ты тогда позволяешь ему все это? — Я множество раз бросала ему вызов, но каждый раз проигрывала, — Айрин сложила руки на груди. — Теперь же, я знаю его, как никто. Поэтому только я могу убить его. — Айрин, — Рен пристально посмотрел на неё. — А если он решит запереть тебя и лишить воли? Он может использовать нас, чтобы угрожать тебе или… — Он никогда так не поступит! — решительно произнесла она, разозлившись. — Он знает, как вы важны для меня, поэтому никогда не пойдёт на это. — В одиночку… — Я уже сказала, что справлюсь, — девушка стиснула зубы. — Рен, Рубиан не бесчувственный злодей, — она яростно покачала головой. — Не знаю, что произошло между вами, но он никогда не сделает того, что мне не понравится. — Ладно, думаю… — задумчиво начал Лёшка, оглядев их по очереди. — Давайте закроем эту тему и поговорим об Игре? Хватит на сегодня грустного и ссор. Надо выработать хоть какую-то стратегию, придумать план по захвату форта или же его защите. Лёшка был прав. Спорить дальше казалось бессмысленным, ведь Ренатус продолжал играть молчуна. — Ты прав, — Айрин глянула на поникшего Фэша. — Как ты? — Этот белобрысый придурок сошёл с ума! — он аж взорвался, очевидно, давно сдерживая накипевшее. — Какого хрена он меня выбрал! — И что делать? — Ник сложил брови домиком. — Фэш, пообещаешь мне кое-что? — Айрин выразительно посмотрела на него. — Не дерись ни с кем, пожалуйста. Будь внимательнее и осторожнее с Марком. Мальчишка фыркнул. — Хоть он и выбрал тебя, а мы оказались по разные стороны баррикад, но от этого друзьями быть не перестали. — Я все понимаю… — он понуро опустил плечи. — Хорошенько надери ему зад завтра, ок? Айрин хлопнула его по ладони, пожимая её. — Я покажу ему «рай» на земле, — улыбка растянулась в злобном оскале. — Хочу это увидеть, — мальчишка наконец повеселел. — Я пойду в домик, чтобы не мешать вам секретничать. И я не собираюсь поддаваться тебе, сумасшедшая, усекла! — Буду ждать! — Айрин рассмеялась. — Аккуратнее по пути, не споткнись. — Я вообще-то часовщик, — мальчишка шутливо показал язык и, щёлкнув пальцами, вызвал маленький голубой огонёк, скрываясь в тени деревьев. — Я тоже пойду, — Рен быстро поднялся с места, все ещё болезненно хватаясь за бок и морщась. — Не перенапрягайся, — Айрин бегло посмотрела на него, но Ренатус исчез раньше, чем услышал ее. — Так, я короче вот что откопал, — Лёшка достал из внутреннего кармана кофты свёрток и развернул его. — Карта леса? — Айрин довольно кивнула. — Умничка! Парень почесал нос, гордо улыбаясь. — Я тут выпытал у Сереги, что форт находится где-то здесь, — он указал пальцем на зону, обведённую красным. — Не знаю, где именно, хотя есть догадки. — Какие? — спросил Ник. — В лесу есть хижина лесника. Заброшенная и очень старая, — протянул он, и карандашом нарисовал крест. — Будь я на месте Сереги, то выбрал бы именно её в качестве форта. — А это вообще честно? — Диана пристально посмотрела на Лёшку. — На войне все средства хороши, — Айрин пожала плечами. — Хотя это всего лишь Игра, но никто не запрещал вырабатывать стратегию. Не говоря уже о том, чтобы использовать голову, — она постучала по виску. — Верно, я давно знаком с Серегой. И что такого в том, чтобы использовать это для победы, — Лёшка злорадно рассмеялся. — Уже тот факт, что Айрин — наш командир, вселяет уверенность, — Ник хлопнул её по плечу, и она наконец улыбнулась. — Так что будем делать? — поинтересовалась фея. — Ну, во-первых, — Айрин взяла в руки карандаш, глаза её лукаво блеснули. — Начнём…

❈❈❈

На часах было два часа ночи. Ребята придумали кучу разных стратегий, прежде чем разошлись. Лодыжки чесались от «укусов» вредного растения и насекомых. Остановившись, чтобы потереть одну ногу о другую, Айрин огляделась: на всех аллеях лагеря горели жёлтые фонари. Довольно потянувшись, она застыла прямо перед входной дверью. «Это же…» — Айрин прислушалась, почувствовав в доме знакомую ауру. — Мириан, как она? — Ей лучше, но знаешь… Она не собирается прощать тебя, отец. Мужчина вздохнул — вымотано. — Я рассказал ей про Родри… — медленно произнес Рубиан. — Даже перестал мешать ей связаться с этим щенком. Что мне ещё сделать, чтобы доказать свою искренность? — Знаешь, я думаю… Тебе надо отпустить её. — Что? Ты что несёшь, Мириан? — Ты ведь любишь её? Больше всего на свете. Айрин как и мы бессмертна, так что… Рано или поздно ее гнев утихнет. — Просто скажи прямо! — Разве счастье Айрин для тебя не самое главное? Ты же видел её днём? Какой радостной она была с друзьями? Как счастлива рядом с ними… Сейчас ей нужны они, а не ты, как бы горько тебе не было. — Мириан, ты ведь прекрасно знаешь… — Как не знать! — она повела себя на удивление резко. — В Храме уже который день льют дожди, и грохот стоит. Лю-т-ы-й! Разлука с ней сводит тебя с ума, что прекрасно видно по скверной погоде… У меня из-за твоего депрессняка все цветы завяли! «Храм? Погода?» — Айрин задумчиво коснулась подбородка, вскинув брови. Решив покончить с подслушиванием, она наконец вошла внутрь… Рубиан застыл, стоило ей пройти мимо него. — А-Айрин! — Мириан побелела. — Спокойной ночи, — только и сказала она и заперла за собой дверь. Айрин слышала, как Рубиан ругался. Девушка довольно присвистнула, сдувая чёлку с лица. Быстро переодевшись в топик и шорты, она юркнула под одеяло. «Наконец-то я могу поспать…» — впервые за несколько дней. Но в то же мгновенье в нос ударил запах мирта и одеколона… — Сгинь… — полусонно пробормотала Айрин, не открывая глаз. — Я хочу спать. — Устала? Вы обсуждали Игру? — Да. Так что катись отсюда, Руби… — кровать скрипнула, когда мужчина лёг рядом, крепко обнимая её. Он очень нежно коснулся лица, проведя по линии челюсти. — Не трогай меня. Вообще уйди. Я хочу спать. — Ты сказала, что я свожу тебя с ума… — Рубиан аккуратно заправил непослушный локон за ухо. — Моя жизнь не вертится вокруг тебя одного. — Раздражает, — он сморщился, ещё крепче прижимаясь к ней. — Я понимаю, — Рубиан опустил голову на грудь. — Я готов ждать… — Целую вечность? — она усмехнулась. — Хм… — Не заставляй меня ждать настолько долго. — Обойдёшься, — холодно ответила Айрин, прикусив губу. Девушка заглянула в его лицо, приподнимая за подбородок. Рубиан улыбнулся, склонившись к губами, не смея поддаться на ее уловку. — О, дьявол, снизойди… — начал он с улыбкой, напомнив слова, которые Айрин совсем не любила. — И вместе мы сгорим… — продолжила она, коснувшись его губ кончиками пальцев. — В аду, под названием мир, — Рубиан поцеловал её ладонь, закрыв глаза. — Сладких снов, Sodelu… — М-м… — сама того не заметив, Айрин заснула в его объятьях. — Ты так и вынуждаешь меня пойти на крайние меры… — Рубиан нежно и в тоже время горько пропел:

— В рубиновых недрах затонувшей земли,

Я скорбные песни пою о любви.

Твой запах и голос мерещатся мне…

Готов я навеки отдаться тебе.

Страдания переполнят чашу,

Когда солнце заслонит луну.

Настанет день и свое сердце

Навеки вечные тебе я подарю…