Сладкоежка для Вилли Вонки

      После той встречи около магазина я и Чарли стали встречаться чаще. Мы виделись почти каждый день, проводили по несколько часов вместе. Моя интуиция меня не подвела, мальчик оказался очень хорошим, добрым и отзывчивым.       Младший Бакет часто звал меня к ним в гости, поэтому я стала там частым постояльцем. Несмотря на то, что их дом находился в плачевном состоянии, в нём всегда был уют.       Больше всего мне нравилось сидеть с Чарли возле горящего камина с тёплым пледом и слушать рассказы дедушки о Великом кондитере всех времён. Это насколько надо быть умным, чтобы сделать мороженое, которое может оставаться на солнце несколько дней и с ним ничего не случится? У господина Вонки простая плитка шоколада вкусная, а тут целая фабрика. Её за городом даже видно. Сколько в ней этажей? Сколько отсеков? Сколько на неё электричества уходит? Как её хозяин со всем справляется?.. Для меня это, наверное, навсегда останется загадкой.       Так же вчера Чарли мне рассказал, что в той шоколадке, которую я ему дала, не оказалось золотого билета. Чувство вины перед мальчиком отражалось в моих глазах, много раз. Из-за чего школьнику приходилось утешать меня. Ведь его глаза горели надеждой, когда он смотрел на неё.       Однажды, собравшись в гости к Бакетам, я решила снова попытать удачу и купила заветную сладость всех детей на планете, но та опять оказалась ни с чем.             Плитки шоколада не успевали завозить, народ прибывал и прибывал. Каждый хотел купить Восторг Вонки и посетить чудо-фабрику. По новостям показывали, что один азербайджанец променял свою животину на одну шоколадку. Пять золотых просто всех свели с ума.       Дедушка Джо был прав, первым обладателем золотого билета стал, как он выразился, «жирный кабан».

***

Дюссельдорф, Германия.

      Август Глуп.       — Август. Сюда!       К дому немецкой семьи подъехали телерепортёры. Целая белая фура с операторами и журналистами. В помещении было много людей, кто-то настраивал камеру на юношу, у которого были рыжие волосы, а лицо перемазано шоколадом.       — Я ем чоколадку Вонки… И чувствую: это не чоколад, не кокос, не грецкий орех, не арахис мачло, не нуга, не леденец, не карамель и не цукаты, не супер-р пастела… Поэтому я посмотрал… и нашёл золотой билиэт!       — Август, как ты это отметишь?       — Я съем ещё одну!       — Мы знали, что Август найдёт золотой билиэть! Он съедает в день столько чоколада… что не найти билетт, он просто не мог!

***

            Я сидела на стуле, Чарли расположился на кровати посередине, между бабушками и дедушками. Мы смотрели новости по телевизору. Первый обладатель билета был толстый чумазый паренёк.       Мать победителя гордилась за него. На её месте я бы, наоборот, стыдилась и занялась здоровьем мальчика. Он уж больно большой. Это ведь нагрузка на спину и на сердце.       — Август! У первого золотого билета есть хозяин. Осталось четыре.       — Я же говорил, он будет жирдяй! — с отвращением проговорил дедушка, смотря в телевизор.       — Какой отвратительный мальчик, — вынесла своё мнение о хозяине первого билета бабушка.       — Осталось всего четыре билета, — младший Бакет безнадёжно посмотрел на свои руки. Ему хотелось тоже стать обладателем золотого билета, но семья не могла позволить себе такую роскошь, покупать каждый день шоколадки им бюджет не позволял.       — Эй. Чарли, не унывай! У нас есть ещё шансы, совсем скоро мне дадут зарплату, и я куплю ещё одну шоколадку! И тогда мы точно получим золотой билет!       Я пыталась подбодрить мальчика, но он посмотрел на меня с беспокойством.       — Тебе не стоит тратить деньги, лучше купи себе что-нибудь. Ты же хотела пойти на курсы рисования?       Это было правдой, Гликерия очень сильно хотела научиться рисовать, у неё был талант, который передался ей от матери, но скопить нужную сумму, хотя бы на месяц, она не успела, потому что уже на этой неделе набирали желающих, а деньги нужно было отдать вперёд.       — Знаешь, я тут подумала, что не очень-то красиво и рисую, так что потрачу на тебя! — дотянувшись до Чарли, я разлохматила ему расчёсанные волосы.       — Теперь, когда один нашли, дело примет нешуточный оборот. Всех возрастов и всех цветов кожи.

***

      Из-за того, что у первого найденного билета есть хозяин, люди стали скупать шоколадки Вилли Вонки целыми пачками, чтобы только найти вещь в счастливую жизнь.       Я же просто смотрела на фабрику издалека, со своего окна. Мне повезло жить буквально возле самого большого сооружения в городе, а ведь и ночью она тоже работает.

***

      — Чарли, ты слышал, что второй билет нашли? — прежде чем войти, я постучалась и сразу с порога задала вопрос мальчику, который сидел за столом.       — Привет, Гликерия. Да, знаю, а ты откуда узнала?       — Здравствуйте, семья Бакетов! — на своё приветствие я получила кивки, матушка Чарли предложила мне капустный суп, но я отказалась, так как не была голодна. — По пути к вам купила свеженапечатанную газету, а там уже было это написано.       — Понятно, садись рядом.       Я села на стул и смотрела на улыбающуюся девочку. Она кривилась на камеру, хлопала своими пушистыми ресницами, выставляла руки вперёд, показывая зрителям путёвку на фабрику.       Верука Солт, по словам её отца, не сама нашла его. Ей помог в этом папа. Она лишь сказала ему, что хочет золотой билет, и он сразу помчался его искать. Честно, мне было немного завидно. Девочке стоило только покапризничать, и родители всё сделают, чтобы угодить ей. Скажи я так своему отцу, он ответил бы: «Своим трудом, дочка, только своим трудом».       — Я считаю, это нечестно. Она не сама его нашла… — поворачиваясь к семье, сказал Чарли.       — Да, согласна… Она нашла его нечестно, но поверь, таких людей с таким воспитанием ничего хорошего не ждёт.

***

      Не прошло и дня, как и другие дети нашли билет. Они были хуже двух предыдущих. Следующая обладательница — спортсменка Виолетта, чемпионка по жеванию жвачки, четвёртый — настоящий геймер Майкла Тивви.       Оставался последний… Надежда найти его совсем угасла, я уже ни на что не надеялась. У Чарли приближался день рождения, поэтому мысли о золотой картонке — которая никак не хотела мне попадаться! — я откинула и стала подбирать подарок.       Так и так подарю шоколадку, но ещё нужно что-то особенное. Игровую приставку? Нет, мне на неё денег не хватит. Может, книгу? Если да, то какую? Вроде бы он что-то говорил о дальних странах. Ладно, найдём что-нибудь, а пока купим Восторг.       Купив её, я пошла домой, как услышала обрывки фраз мимо проходящих людей.       — Ты слышал, мальчик из России нашёл последний заботой билет?       — Да-да, слышал. Жаль, что не повезло, Мейси сильно расстроилась, что не нашла, но я купил ей игрушку, и вроде как она успокоилась.       Как? Уже? Всё? Последний билет найден? Я пребывала в полном шоке. Значит, у Чарли больше нет шансов? Настроение быстро ушло, и пришла грусть. Хотя чего я удивляюсь. У меня не было и надежды на чудо, как сказал дедушка Джо Чарли. Билеты получат те, которые едят шоколадки утром, днём, вечером и даже ночью.       Я посмотрела на вещь в своих руках и сама по себе стала распечатывать шоколадку. Каково моё удивление, как из серебряной фольги показался кусочек чего-то золотого.       Невозможно, ведь всё уже нашли? Неужели?

***

      — Чарли! Чарли! — я влетела в дверь без стука, хотя правила этикета было не очень хорошо нарушать, но по-другому сдержать эмоции у меня не получилось.       Мальчик стоял посередине комнаты и что-то говорил грустно сидящему дедушке на кровати. Свет лампы упал на что-то блестящее. Это же билет, точно такой же, как и в моём кармане, который я сейчас так сильно сжимаю, но пытаюсь не помять. Посчитав, что это какое-то недоразумение, я осознала, что лучшим решением стало не вытаскивать его на вид сейчас.       — О, Гли, это ты? Хорошо, что пришла. Мне предложили деньги за билет, если его продать, возможно, дадут больше.       Слова Чарли меня шокировали, я встала перед ним на корточки и положила обе руки по щекам младшего Бакета.       — Почему ты хочешь его продать, Чарли? Ты же так хотел найти его?       Долго над моим вопросом он не размышлял и сразу ответил:       — Я подумал, что сейчас нам важнее деньги, чем какой-то билет. Тем более можно и тебе помочь, если хорошо попросить за него.       — Ох, Чарли-Чарли. Разве важны ли сейчас деньги? Мы с тобой так долго ждали этого момента, дедушка даже отдал свою заначку на шоколадку, твои родители раньше потратили деньги. Мы всей семьёй искали его и вот нашли, и ты хочешь продать его на ненужные бумажки? Ты же не дурак у нас?       Чарли задумался и отпустил глаза в пол, как его подозвал дедушка Джо:       — Эй, Чарли, подойти сюда. Гликерия права, ты у нас дурак, что ли?       — Нет, сэр.       — Тогда иди, вытри брюки, приведи себя в порядок, ведь завтра у нас много дел!       — Есть, сэр!       Чарли убежал наверх от радости, а я стала стоять столбом около двери.       Как же? Шесть билетов? Но ведь только пять? Но он не может быть подделкой?       — Дедушка Джо, а в механизме Фабрики Вилли Вонки мог произойти сбой?       — Конечно, мог, но с малой вероятностью. Хотя фабрика давно не работала и только недавно она снова пришла в действие, так что всё возможно. Что такое дорогая? — старик посмотрел на меня, выгнув бровь.       — Нет, ничего. Я пойду домой, а то время позднее, передайте Чарли спокойной ночи.       — Тебя проводить? — спросил глава дома, надевая куртку.       — Нет! Не надо, вы же знаете, мне не далёко, так что до свидания! Удачно вам провести время!

***

      Я не стала доставать золотой билет при всех. Сочла, что это подделка. Может, продавец в магазине сделал его и засунул в обёртку, чтобы лавка стала знаменитой после этого? Нет, такого быть не может.       Посмотрев на свой рабочий стол — на нём мирно лежала вещь, за которую дерутся в магазине, — я упала на кровать. Завтра двадцать пятое число. Завтра пять детей посетят самое волшебное место, и завтра кто-то из них получит особый приз. По правилам я тоже могу принять участие. Может, сходить? Ничего ведь не случится, если я пойду? Приглашение-то есть. А вдруг всё-таки оно — это подделка? Опозорюсь ещё перед всеми, скажут — шарлатанка, что пытается обмануть вас. Страшно. И что прикажете делать?!