Черная Банда

Когда на корабле настала фаза дня, экипаж продолжал работу. Неважно, будь это лазанье в механизмов, боевая и строевая подготовка личного состава или обслуживания боевых машин. Через несколько часов после начала дневной фазы в кабинет Флинта принесли разведданные, которые смогли собрать за неделю. Объём информации радовал и давал хоть какое-то представление с чем придётся работать. Вся флотилия была спрятана за луной, скрываясь от жадных и любопытных глаз. Сегодня должен состояться военный совет. Но желания встречаться с остальными капитанами экспедиции отсутствует. Капитаны собрались в зале на Немезиде. Когда Флинт явился, все уже его ждали и соблюдая субординацию встали, так как он был выше их по званию. Лишь один встал позже всех, явно хотя чтобы все это видели, с презрительной ухмылкой смотря на Флинта. Это был Йорен фон Зитлих. Коренастый мужчина сорока лет с седоватыми волосами, которые ещё остались, ведь на голове была залысина. Гладко выбритое лицо, офицерская форма Флота, богато украшенный меч на поясе выдавал его немалое благосостояние. Хотя он и бывший офицер Флота, высокомерие о своём высоком звании не утихло. Как узнал Флинт, этот человек изначально должен был стать главой всей экспедиции. Но сейчас он является капитаном корабля "Кадия". Флинт прищурив три пары глаз, держа руки за спиной уверенной походкой направился к своему креслу. - Садитесь. - махнул рукой Флинт и все сели на свои места. - Благодарю вас за то, что пришли, господа. Необходимо определить наши дальнейшие действия. - Что нам известно на данный момент, лорд-капитан? - спросил один из капитанов, командующий кораблём "Белый волк" - Эта планета обитаема и пригодна для человека. Воздух чистый, давление в норме, гравитация в норме. Есть леса, океан, горы и пустыни. - Прям-таки рай, - вставил свой комментарий другой капитан, командующий корабля "Сверхнова". - А что с местной политикой и фауной, сэр? Флинт пол минуты молчал, стуча когтями по поверхности стола. Затем ответил: - Подробно этот вопрос не изучен, но у нас есть политическая обстановка и представление обитающей на планете живности. Эту планету в большом количестве заселяют люди, на уровне развития дикарей. Капитан переглянулись, но не смели перебивать. - Что насчёт стран, нам стали известны некоторые из них. Флинт щёлкнул пальцами и перед каждым офицером появилась голографическая карта, которую смог раздобыть космодесант. - Одно из самых крупных, Королевство Ре-Эстиз, на территории которого были взяты пленные и произошёл первый наш с ними контакт. На юге расположена Теократия Слейн. Со слов пленных, эта страна пропагандирует, что люди должны объединиться против ксеносов на этой планете. - Они встали на праведный путь, - сказал Йорен. - Я даже их немного зауважал. Говорил он всё это с ухмылкой, глядя на ксеноса Флинта. Тот впился в него змеиными глазами, пока Йорен не перевёл взгляд на карту. Флинт продолжил: - Империя Бахарут, третья по территории государство на планете. Подробной информации пока нет, но мы знаем, что наши силы столкнулись с солдатами Теократии, одетых в броню Империи. Это место... деревня Карн, единственное место, с которым мы в какой-то мере дружим. - Что мы планируем делать, сэр? - спросил капитан "Сверхновы". - Вначале я бы хотел услышать ваши мысли. - Как скажете, так и будет, - ответил он, но продолжил, - но я бы предпочёл пока не предпринимать агрессивных действий. - Согласен, - кивнул капитан "Белого волка". - Для начала нужен плацдарм на поверхности планеты. Нужно собрать больше информации об обычаях, языках и военной мощи. Даже если это дикари они могут использовать мощное еретическое колдовство. - Джентльмены, - протянул Йорен. - Вы усложняете то, что можно сделать за тридцать шесть часов. Все, кроме Флинта посмотрели на него вопросительно. Ксенос уже знал, что предложит Йорен и был категорически против этого. На это был ряд причин. - У нас недостаточно сил, чтобы контролировать такие большие территории. - холодно сказал Флинт, ловя на себе грубый взгляд Йорена. - Мы также не знаем всех сюрпризов, что могут устроить местные. - Неужели вы боитесь, капитан? - спросил мужчина, неправильно назвав звание Флинта. - Не хочу в конце получить выжженный астероид, вместо девственной планеты, - прищурив свои глаза ответил ксенос. - И пока Я здесь лорд-капитан, вы будете подчиняться моим приказам. Я приказываю, сначала тщательная разведка, дальше действуем по обстановке. Никто не мог видеть, как ксенос сжал пальцы на плазменном пистолете. Йорен на его корабле, и проявляет открытое неуважение к главе флота. - Однако вы согласны, что мы должны построить плацдарм на планете, - поднял брови капитан. - Мы уже нашли подходящее место, подальше от любопытных глаз. - Флинт указал на карте область и убирая пистолет. - Так называемая Равнина Катз. По словам пленных, это место кишит живыми мертвецами, большими ящерами и прочей швалью. В глубь этой безжизненной земли никто случайно не заходит. Лишь на границах Империи и Королевства ежегодно происходят стычки. - Территория окружённая опасными существами. С одной стороны действительно прекрасное место для базы. - сказал капитан "Белого Волка." - Место не без изъянов, но я соглашусь, что на данный момент, это хорошее место, - кивнул капитан "Сверхновы". - Разведка нашла заброшенное каменное укрепление. Но оно окружено живыми мертвецами, будет проведена зачистка. - Для этого потребуются большие силы? - спросил капитан "Белого волка". - Сомневаюсь. На этом всё, все свободны. Капитаны встали и начали расходиться, в один момент Флинт воскликнул: - Капитан Йорен. - ксенос взглянул на него через плечо, когда остальные ушли, - Соблюдайте субординацию, как подобает офицеру Флота. Для вас, я - капитан-адмирал. Следующее нарушение кончится для вас плохо. В этот момент у Йорена заболела голова, словно её бьют молотками. Изо рта пошёл пар, боль усиливалась. - Мы друг друга поняли, капитан? Жуткий голос Флинта прозвучал у мужчины в голове, словно из ниоткуда. Боль стала невыносимая и Йорен сказал: - Так точно, капитан-адмирал. Боль резко пропала, как и появилась. Холод уходил. А Флинт, как ни в чём небывало развалился в кресле, положив ноги на стол. Даже не взглянув на мужчину, он махнул рукой, отпуская его. Тот скрипя зубами вышел, хоть и хотел выхватить пистолет и превратить ксеноса в решето. На секунду Йорен представил ухмыляющийся оскал Флинта, который этого и ждёт. С трудом убрав руку с кобуры, капитан убрался прочь. *** Когда долго находитесь в космосе, нужно непременно занимать людей. Чтобы они не потеряли силы, скорости и выносливости. Поэтому всех представителей расы людей и не только, которые участвовали в боевых действиях на Немезиде изводили весь дневной цикл. Подъём и 16 часов боевой и физической подготовки, затем сон на 8 часов. Капитан Вольф жил в такой обстановке уже много лет. Дело для новеньких было плохо тем, что их тренировали космодесантники, поэтому требовали и спрашивали строго. Вольф смотрел на учение по стрельбе молодых членов команды "Немезиды". Тридцатилетний мужчина, со страшным шрамом на лице, словно кусок его щеки вырвали. Карие глаза, как у ястреба. Высокий, крепкий, но сухой. На коротко подстриженных чёрных волосах появляется седина, от них идут не густые бакенбарды. - Как тебе эти салаги, Вольф? - послышался знакомый грубый голос. Он глянул на собеседника. Тот был ему по грудь, но крепче и более мускулистым. Словно мелкий шкаф. Левый глаз заменяет протез, светящийся красным. Грубое лицо обременяет густая рыжая борода, а на голове длинный ирокез. По расе он был скватом. Под видом человека. Вольф пожал плечами и хмыкнул. - Месяц другой погонять, может что-то и выйдет. - Ха! Не смеши меня. Ракетам всё равно сколько ты тренировался. - Я знаю твой подход к тренировкам новобранцев, Устнар. И он хреновый. - Ой-ой-ой, "хреновый" говорит. Зато сразу будет понятно, на кого стоит тратить силы, а на кого можно и х... - Можешь обратиться к Флинту с этим предложением, а я посмотрю, как он тебя вывернет, - посмеялся мужчина. Устнар отмахнулся от него и что-то бурча себе под нос ушёл. Скорее всего в оружейную. В чём Устнар разбирается - так это в оружии. У него самого целый арсенал имеется. Недоросль записался в команду Флинта за пару лет до Вольфа, и так как были в одном отряде подружились. В следующий раз друзья сидели в столовой. Устнар без устали говорил о тонкости работы с орбитальными орудиями, их характеристиках и способах взорвать. И тут он сказал: - Слушай, Вольф. Я никогда не интересовался, но кто такой Бог - машина? Я слышал это когда мы были в мире... как его там? - Адская Кузня? - Да! Вот именно. Жуткое место, населённый жуткими тварями. Б-р-р-р-р, надеюсь снова там не оказаться. - его передёрнуло так, что он чуть не уронил тарелку. - Так, о чём это я? А, так ты знаешь о ком шла речь? Вольф прожевал кусок хлеба, пытаясь сформулировать правильный ответ. Затем проглотив сказал: - Бог-машина является сверхъестественной сущностью, которой поклоняются техножрецы и другие слуги Адептус Механикус как воплощению и дарователю всех знаний и технологий во вселенной. - Чего, чего? Прям-таки всех технологий во вселенной? - Да.- кивнул Вольф и отхлебнул супа. - Каждое оружие должно быть освещено им. Лицо сквата выражало непонимание и было видео что он не поверил. Затем он хихикнул. - Из-за вашей веры в бога-машину, вы походу и делаете отвратительное оружие. Я считаю, что будет ли оружие стрелять зависит от конструкции, качества, материала изготовления, и как за ним следит владелец. - под каждым пунктом Устнар загинал пальцы. - А уж точно не благословение какого-то бога, без обид. - А мне-то чего обижаться? - ухмыльнулся Вольф. - Я не механикус. Я простой солдат удачи, путешествующий по всей галактике и воюющий везде, где побываю. - Лихо сказано, - рассмеялся скват. - Ну хорошо, кто этот бог-машина я понял. Но, если эти ме..меха... механики поклоняются ему, то люди поклоняются этому... Императору, да? То есть в Империуме два бога, да? - Нет. Единственный верный бог- это Император Человечества. - улыбнулся мужчина. - А как же бог-машин? - недоуменно спросил Устнар. - Император - это и есть бог - машина, но принявший человеческий облик. Так получается, что Император - единственный правильный бог в галактике. В этот момент Устнар даже перестал слушать, поняв, что это бесполезно. Он махнул рукой, давая понять Вольфу, что можно не объяснять. Мужчина повернулся и чуть не врезался в солдата, бесшумно подошедшего сзади. - Лейтенант Вольф, ваше присутствие требуется на мостике. *** Дверь на мостик украшало изображение черепа двухметровой высоты, всё выглядело как новое, хотя никто никогда не видел косметических работ на корабле. Пространство вокруг капитанского трона было заполнено офицерами, включая космодесантников, тёмных эльдар и даже орков. Вольф всегда думал и не мог ответить на вопрос, как Капитану Флинту удалось их всех собрать под своим началом, и сделать так чтобы они не перерезали друг друга. На Немезиде стояла железная дисциплина. Как всегда, небольшая армия сервиторов копошилась по краю круглого помещения, производя некие действия с руническими консолями, встроенными в стены, украшенные деревянными панелями.  Большинство из них украденные с кораблей Империума. Как и 70 процентов всего имущества на этом корабле. Лейтенант увидел космодесантника Гектора, с которым много раз работал. Они удостоили друг-друга парой кивков. И только. Наконец, когда все собрались, Капитан начал без всяких предисловий: - Наша задача, захватить плацдарм и построить базу, для дальнейших действий, дамы и господа.  - Флинт обошёл взглядом всех присутствующих, затем продолжил, - Было найдено подходящее место, но оно захвачено крупными силами противника. Посреди комнаты появилась голографическая карта местности, в которой придётся работать. - Лейтенант Вольф, ваша задача захватить башню, - Флинт указал укрепление на карте, - и удержать. Лейтенант Гектор с отделением будет отвлекать армию противника от башни. После этого, на захват пойдёт отряд Вольфа. Цель отряда Вольфа - захватить и ликвидировать всех защитников. Гектор - отвлекает и при необходимости помогает огнём. План ясен? - Капитан, сколько противников нас ждёт? -спросил Вольф. - По данным разведки, перед подъёмом к башне стоят несколько сотен мертвецов. - ухмыльнулся Флинт, - скучно не будет. Но большинство этих мертвецов отвлечёт на себя отделение Гектора. Но советую ждать ожесточённое сопротивление. Теперь, обсудим детали... *** На следующий день началась операция. Из-за того, что нынешний противник не был живым, разницы между атакой днём и ночью особой роли не играла. Десантный шаттл должен высадить отряд Вольфа в километре от цели. Им предстояло пройти это расстояние, подняться в гору, подавить сопротивление и захватить башню. Разведка также показала, обходную тропу, по которой можно выйти к башне. Пока они летели, лейтенант думал, почему всё так сложно? Можно ведь просто высадить десант на громовых ястребах, вычистить и делать что хочешь. Но ещё со службы в Имперской Гвардии, он запомнил, что приказы начальства не обсуждаются. Да и к тому же, какая ему разница? Это не первая операция такого рода. Хоть Капитан и объяснил, что не хочет пока подымать большого шума на этой планете. Шаттл начал приземляться, началась тряска и от того, чтобы не подлететь к потолку, спасали ремни. Наконец всё остановилось и они твёрдо стояли на земле. Вольф похлопал себя по щекам и рявкнул: - Всё, пошли! Пошли! - с этими словами он отстегнулся, взял автоган и направился на выход. Когда весь отряд вышел на улицу, шаттл закрыл люк и улетел. Вольф быстро посчитал солдат. 10 бойцов, не считая его. Их окружал густой туман, на два метра не было ничего видно. Вот первый подводный камень этого здания, хоть и известный. - Твою мать, нихрена не видно! - прорычал Устнар, сжимая болтер. - Запах здесь странный, здесь пахнет смертью. - сказал боец по имени Северный Ветер в переводе с языка Тау. - Как и везде, - сказал ему Устнар оглядываясь по сторонам. Тау встал на колено, взял пыль и смотрел, как она проходит сквозь пальцы. - Гиблое место. - шепотом сказал он. - Ладно, всем хватит! — рявкает Вольф на них. — Мы тут пришли работать. Сетер, у тебя карта. Говори, куда нам идти. Сетер - первые и последние три буквы в имени Тау. Когда ему дали такое прозвище, он вначале обижался, затем привык и чаще отвечает на него, чем на полное имя. Он снимает свой рюкзак, быстро достаёт из него карту и внимательно смотрит полминуты. Затем смотрит в одну сторону, затем в другую, смотрит на солнце, которого почти не видно, указывает рукой в сторону. - Нам туда, сэр. - говорит он, убирая карту в рюкзак. - Отлично. А теперь – выступаем. – Вольф немного повысил голос, чтобы все его услышали. – Пойдем быстрым маршем, потому отлить и оправиться сейчас. Никто не стал возмущаться, все понимали, что дело серьезное. Все профессионалы, не в первый раз в деле. - Сетер впереди, Крак - замыкающий. Марш! Они побежали трусцой в дальше, в густой туман. Ориентиром служила лишь вершина горы. Через пять минут наконец были у подножья. Поправили снаряжение и принялись искать нужную тропинку. На это ушло ещё несколько минут. За это время противник обнаружен не был. Но у Вольфа всё равно нервы были напряжены, ему не нравилось быть слепым. *** По пустыне ехали три лендрейдера приближались к основной дороге к башне. Противника не было видно. Но если за ними наблюдали, то наверняка заметили столбы пыли и рёв моторов боевых машин. Экипажи были настороже и готовились к нападение. Спустя ещё несколько сотен метров лендрейдеры наткнулись на армию нежити. Скелеты начали медленно шагать к ним плотными рядами. Зомби бежали и запрыгивали на крыши, пытались сломать машину, но их потуги выглядели смешно. Воздух загремел звук тяжёлых болтеров. В рядах нежити появлялись прорехи, но быстро заполнялись другими мертвецами. Не дав противникам окружить себя, Астартес давали задний ход, постоянно отстреливаясь. Один из зомби запрыгнул на машину и пытался достать до космодесантника. Но был моментально расстрелян. Мертвецов не отбавлялось. Тяжелые болтеры не замолкали, а мертвецы продолжали наступать. За туманом не было видно конца этой орде, но Астартес и не думали об страхе и отступлении. Они видели живых мертвецов гораздо хуже. В один момент машины на полном ходу, продолжая огонь, врезались в толпу мертвецов. Под гусеницами хрустели переломанные кости, твари пытались забраться на машину. Когда Гектор скомандовал, лендрейдеры развернулись и начали вырываться из-за окружения, продолжая поливать огнём мертвецов. Космодесант прорвал строй скелетов и начали уезжать. Мертвецы пошли за ними. Они ехали медленно, чтобы твари не потеряли интерес к погоне за ними. Астартес свою задачу выполнил, оттянули основные силы мертвецов. Дело теперь остаётся за лейтенантом Вольфом.