***
Звонок в дверь раздался не громко, но для квартиры полной тишины этого звука было достаточно, чтобы напугать спокойно спавшую до этого кошку. Она подскочила очень резко, чуть не свалившись со своего домика. Винни посмеялся, погладил животное и направился открывать дверь. — Привет, — поприветствовал парень, увидев девушку. Шейла стояла мокрая перед дверным проёмом и моргала чаще, чем это было свойственно. Винни заметил скапывающие капельки с прилипшей ко лбу чёлки. — Привет, Хакер. Шейла уже не была раздражена прерванным походом в кровать, её больше смущало наличие перед ней человека, с которым она не общалась уже несколько лет. — Я думал ты соврёшь что-нибудь, но не приедешь всё равно. И Шейле вдруг стало грустно как же часто люди так поступали с ним, что это было тем, о чём он думал. Она не знала ничего о Винни с окончания школьных времён, но сейчас ей показалось, что он ранен и одинок. Это заставило её сердце заболеть. — Но я приехала, — тихо ответила девушка. — Спасибо, — улыбнувшись, ответил Винни, — Проходи быстрее. Он закрыл дверь, сразу как девушка вошла. И когда он повернулся, Шейла уже спрашивала взглядом, куда деть куртку, потому что в прихожей не было доступных взгляду крючков. — О, давай, я повешу. Винни выхватил куртку, открыл потайную дверку и засунул куртку в шкаф, попутно включая подогрев. — Это умный шкаф, как в Корее? — Да, — замявшись от вопроса, ответил парень. Шейла сделала выражение лица а-ля «ну да, конечно, у тебя шкаф с обогревом» и прошла дальше по коридору. Шейла знала, что после завершения школы она поступила в Калифорнийский университет тут в Лос-Анджелесе, а Винни вроде решил надавить на его социальные сети. Она знала, что парень раскрутился, о нём много кто знал из её окружения, а она всё чаще задумывалась, что превратилась в ту бывшую одноклассницу какого-то популярного чувака. — Будешь Колу или что-нибудь ещё? — он спросил это только, потому что ничего более логичного ему не пришло в голову. — А что есть? Винни открыл холодильник, показывая девушке дверцу, заставленную напитками. — Украду баночку Маютин Дью, — проговорила девушка, достав напиток. Это всё было странно, она старалась себя вести как-то обыденно, но перед ней был человек, которого она не видела много лет и ей уже банально казалось, что они незнакомцы. Она открыла баночку, рассматривая квартиру. Звук открывшегося шипящего напитка наполнил тишину квартиры, когда Шейла услышала мяуканье. — Это что: кошка? — она в удивлении уставилась на Винни. Он лишь положительно покачал головой, а Шейла стала искать источник звука, но в квартире было темновато, и она плохо видела. Когда грациозная бестия пробежала мимо большого окна, девушка её заметила и прошла по комнате за ней. — Не знала, что у тебя есть кошка, — проговорила Шейла, гладя шерстяное создание, улегшееся на упакованной коробке, одной из тех, что стояли в гостиной у окна. Винни ничего не ответил, ему нечего было. Они же не общались последние года, а кошки во время школы ещё не было. Он уселся на пол, облокотившись спиной на кухонный остров, и смотрел на Шейлу. Она стояла в его квартире и ему как-то мало верилось, что она тут спустя года. Ему с трудом верилось, что это произошло случайно. Шейла повернулась лицом к Винни, почувствовав, что её разглядывают. Он сидел там в своих домашних серых спортивках и белой майке, открывающей вид на накаченное тело и татуировки. Он выглядел грустным даже сейчас. Таким опечаленным она его никогда не видела, ведь в школьные времена Винни вёл себя всегда по-другому, он умело скрывал всё под маской, даже для самого себя. И Шейле тяжело было не отметить, что сейчас Винни выглядел куда милее. Она решила, что нужно им поговорить раз уж она тут, так что девушка прошлась от окна к Винни и присела рядышком, также облокачиваясь на кухонный остров спиной. — Извини, диван ещё не успел прийти, — извинился парень за неудобства в виде отсутствия места, куда можно было бы присесть. — Всё хорошо, — Шейла отпила из жестяной банки, — Почему позвонил именно мне? — Я разбил телефон и мне пришлось вставить симку в старый, — Винни глянул на девушку, — И мне было очень грустно. Я решил открыть журнал звонков. А там твой номер был последний. Шейла усмехнулась от рассказа, припомнив кое-что. — На вручение аттестатов я тебе звонила, чтобы поторопить, ведь скоро должна была быть твоя очередь. Это был последний раз. Она помнила это до сих пор, и сама не понимала почему. — Забавно, ведь после мне подарили новый телефон, и я переставил симку сразу же. А телефон так и не выкинул, ведь тут много школьных фоток, которые я так и не перекинул никуда. — Я была одной ногой в кровати, чтобы ты понимал, и мне бы хотелось, чтобы ты выкинул его сразу — пошутила Шейла, на что Винни просмеялся. — Извини, — виновато проговорил парень. — А, знаешь, не важно уже. Ты мне лучше расскажи почему ты почувствовал то, из-за чего позвонил мне, — Шейла глянула на парня, — Ну ты же понимаешь, ты — Винни Хакер, у тебя многомиллионная аудитория, я думала у тебя есть с кем поговорить. И Шейла понимала, что не совсем правильно высказалась, количество подписчиков ничего не говорит. Просто в её голове это соотносилось с тем, что у него точно есть друзья, такие же блогеры. — Я тоже так думал, а потом оглянулся и все куда-то делись. — Хочешь об этом поговорить? Винни почувствовал себя как в старые времена, когда они с Шейлой сидели на лестнице пожарного выхода из спортзала на большой перемене. Вот только волосы Шейлы стали выглядеть более кудрявыми и их цвет приобрёл более холодный оттенок русого нежели раньше. — Дай мне свой телефон, — парень протянул руку, — Хочу кое-что пробить. Шейла протянула ему телефон с открытым Гуглом, следя за тем, как пальцы Винни что-то набирают. Когда он вернул ей телефон, там уже была открыта новостная статья. «Джессика Мильковски слила личные переписки с Винсентом Коулом Хакером, более известным по никнейму Винни в приложении с вертикальными видео — Тик Токе. Как нам всем известно эти двое стали очень близки год назад. На аккаунт девушки были подписаны даже родители Винни. Она бывала у него в гостях, и они появлялись на публике вместе. Тогда все лишь пытались догадаться, что между этими двумя. Но по слитым перепискам мы наконец-то узнали, что эти двое спали и активно флиртовали с друг другом. Не слила ли случайно Джессика переписку только из-за того, что Винни Хакер не хотел делать её своей девушкой?» Шейла видела эти новости впервые. Эта девушка сделала что? Слила что? Шейла была шокирована тем, что они даже не пытались сделать поступок Джессики плохим, они постарались пошутить над этим. Она опустила телефон и направила взгляд вперёд, пытаясь переварить информацию. Такой отвратительный поступок — слить чужие сообщения. — Там прикреплены переписки, — добавил Винни, указывая на включенный телефон девушки. — Я не буду их читать, — наотрез ответила Шейла. Она выключила телефон и убрала его в карман спортивных штанов. Она понимала, что что-то сказать надо, но ей было так обидно за то, что кто-то так поступил с Винни, что она не знала, как начать говорить с ним. — Это отвратительно, — она громко отпила свой Маутин Дью, — Эти переписки не были направлены мне. Я не буду в это лезть. Винни прищурился, смотря на девушку, и закусил нижнюю губу, ему было необычно то, что она так ответила. — Спасибо что ли? — он отвернулся на этой фразе. Никто так не поступал по отношению к Винни, по его собственным воспоминаниям. — Пф, Винни, я им гневный комментарий оставлю, так как «она слила его переписки, потому что он не сделал её своей девушкой»? Что? Они серьёзно? Винни стало смешно с гневного голоса Шейлы. И он подумал, что впервые смеётся за последнее время. И всё благодаря Шейле. Кто бы вообще мог подумать, что она приедет к нему и будет сидеть на полу его новой квартиры. — Я теперь даже как-то обижаться на тебя не могу, — вдруг сорвалось с губ Шейлы. — Что? Винни не понимал о чём она. — О, я была на тебя в обиде всё это время, — объяснилась Шейла. — Что? А что произошло то? Рассказывай. — Последний звонок в телефонной книжке был моим, правильно? — Винни кивнул, — В тот день ты оставил свой телефон рядом со мной, и я записала на твоём телефоне видео, на которое ждала ответа, но я понятия не имела, что ты телефон сменил. Это забавно. — Какое видео? Я ничего не знал. И ты все эти года обижалась на это? — Не то, чтобы прямо обижалась, но я всё думала почему ты ничего не сказал, — кошка Винни мяукнула, спрыгнув с коробок, — А ты получается даже не знал. — Понятия не имел, извини. Это было мило, что он извинился за то, в чём не был виноват. Это было мило и сколько Шейла знала Винни, он всегда был таким. Он был милым, понимающим. Он был, конечно, обычным мальчиком-подростком, иногда неуместно шутил, но, если человек говорил, что это был перебор, он извинялся. Шейле было тяжело понять, как кто-то мог обидеть его. Сколько Шейла помнила Винни, он всегда был доверчивым, но достаточно закрытым. Может в этом и был смысл. Так подумала Шейла. Ведь на закрытых людей нечего сливать. Но потом ей захотелось врезать самой себе за такие мысли. Никто не в праве пользоваться добротой других людей, а люди не должны закрываться из-за этого. Это паршиво, это больно. Шейла проглотила последние капли напитка из жестяной банки и поставив её сбоку от себя, уставилась в окно на дорогу, кишащую машинами, и огни города, освещающие комнату в ночной темноте. — С этим что-то нужно делать, это окно такое большое и вид такой красивый, но тут всё равно грустно, — с этими словами Шейла вскочила, поправляя джинсы. — Что ты делаешь? — смутился Винни. — Ты не знаешь, — начала девушка, — но я подрабатываю организатором вечеринок. — Что это значит? — всё ещё не понимал парень. — Устраиваю вечеринку, — объяснилась девушка, ища глазами колонку от фирмы Apple, — Хэй, Сири, включи нам «Goo Goo Muck» группы The Cramps. Девушка улыбнулась, когда HomePod заговорил голосом Сири из угла комнаты рядом со стоящими там коробками, и повернулась к Винни. Он всё ещё сидел на полу и в смятении поглядывал на Шейлу. Когда же та улыбалась во всю в предвкушении затеянного. Шейла протянула Винни руку, чтобы тот встал, когда Сири произнесла название песни перед тем, как её включить. — Что мы делаем? — ещё раз спросил Винни в смятении. Но Шейла лишь улыбнулась ему и резко приняла очень серьёзное выражение лица. Парень вообще ничего не понял и смутился пуще прежнего, но когда заиграла музыка и Шейла вдруг принялась двигаться в такт музыки с полным покерфэйсом, до Винни дошло то, что она танцевала танец Вэнсдей из одноимённого сериала. Он удивленно расширил глаза и почесал бровь, но всё ещё непоколебимо стоял в смятении. На самом деле, ему безумно хотелось засмеяться с настолько странной ситуации, но он держался, чтобы досмотреть это представление до конца. Шейла размахивала руками в точности повторяя движения Дженны Ортеги из сериала. И Винни отдавал должное безэмоциональному лицу девушки, ведь он бы не выдержал бы на её месте и начал бы смеяться. Когда партия Вэнсдей закончилась, Шейла улыбнувшись, произнесла: — И не говори, что это тебе не подняло настроение. — Я вот всё стоял и думал, когда до тебя дойдёт, что это полный кринж, — серьёзно произнёс Винни, но тихий смешок выдал то, что он лишь шутил. — Ах, так значит, но я видела, как ты на секунду улыбнулся, когда я делала вот это движение, — она повторила размахивание руками из стороны в сторону из танца. — Нервное, — пытался объясниться Винни в шутку. — Так тебе и поверила, — пошутила Шейла, подхватив настроение. Она снова протянула руку Винни, но теперь чтобы вытащить его в центр комнаты, где удобнее всего было бы двигаться под музыку из далёкого 89 года, когда они ещё даже не видели этого света. — Откуда знаешь движения танца? Учила для Тик Тока? — спросил Винни. — Устраивала вечеринку в стиле Вэндсдей в октябре. Была в образе и танцевала этот танец почти весь вечер, — проговорила я, пританцовывая элементы из популярного танца, пытаясь достать Винни так, чтобы ему стало весело. — Значит, устраиваешь тематические вечеринки, — пытался завязать разговор Винни, когда Шейла закинула ему руки на плечи. — Надо же чем-то заниматься в этой жизни, — повседневно ответила она. Когда Goo Goo Muck закончился, Винни посмотрев на Шейлу, подумал и произнёс: — Сири, включи песню Bad Decisions. Шейла поняла, что это была отсылка к его плохим решениям из прошлого. К тому, что он так не увидел её послание и она была этим расстроена. Но Сири решила немного по-другому и включила песню с другим контекстом, произнеся: «Включаю песню Bad Decisions от БТС, Бенни Бланко и Снуп Дога» …Если ты хочешь моей любви Подойди немного ближе ко мне Не заставляй меня ждать Давай примем несколько неправильных решений Я хочу тебя, о, милая, всё время Так подари мне все твои поцелуи… Когда до Винни дошли значения слов песни, он удивлённо расширил глаза, как только он умел это делать. — Это не те плохие решения, что я имел в виду, — начал оправдываться он. Шейла засмеялась с этой ситуации. — Шейла, я правда ничего такого не имел в виду, это всё Сири, — продолжал оправдываться парень, отходя от девушки. — Всё нормально, я поняла, что ты хотел сказать, — она улыбнулась парню, успокаивая, — Ты лучше скажи, как давно ты ел? Ей показалось, что в таком состоянии, в котором прибывал Винни, он бы явно не хотел бы кушать. Так что ей показалось вполне разумным спросить об этом. — Кажется в обед, — неуверенно ответил Винни. — Если у тебя есть продукты, могу что-нибудь приготовить, — предложила Шейла, улыбаясь самой тёплой улыбкой, что была в её арсенале.***
Forest Nolan — Summer Vibe Шейла отыскала при помощи подсказок Винни спагетти, сливки и мясо. Пока сам Винни расположился на барном стуле неподалеку, потому что по словам Шейлы «Ты будешь мешаться, так что сядь». Винни и не будет врать, ему нравилось, что кто-то готовил для него поесть, пока он просто мог отдохнуть и насладиться доносящейся из колонки музыкой. Шейла смешала все ингредиенты для соуса, когда Винни встал со своего места и подошёл, чтобы попробовать смесь. — Хэй, — возмутилась Шейла, — Куда лезешь? Она оттолкнула его своим телом, чтобы не мешал готовить. — У тебя одежда мокрая, — подметил Винни, почувствовав влажную ткань, когда Шейла его толкнула. — А ты мистер очевидность, — ёрничала Шейла, — Там вообще-то дождь идёт на улице. — Оу, чёрт. Надо было предложить тебе переодеться, — спохватился парень. — Да всё нормально, — Шейла пыталась как-то замять это. Но Винни уже скрылся за дверью, ведущей в его комнату. Шейла услышала звук выдвигающихся ящиков, а затем Винни вышел из двери с толстовкой в руках. — Тут ведь не так уж и холодно, — отшутилась она, посмотрев на протянутую ей толстовку. — Но ты явно замёрзла пока шла по улице. И Шейла и правда замёрзла пока шла под дождём, потому что тяжело сохранять теплообмен в норме, когда по тебе стекает холодная вода. И Шейла сдалась, она стянула свой сырой кроп-топ, забирая из рук Винни толстовку. Спортивный топик тоже намок, поэтому отвернувшись к парню спиной, она стянула его, сразу же заменяя на толстовку. Винни в свою очередь был удивлён, что Шейла начала переодеваться прямо перед ним, поэтому нервно откашлявшись, поспешил уйти, когда в его руках оказалась сырая одежда. Он развешал её на теплую трубу в ванной и немного смущенный вернулся обратно к Шейле, которая как ни в чём не бывало продолжала готовить болоньезе. И Винни подумал, что, наверное, слишком сильно отреагировал на это. Поэтому присел на стульчик и стал ждать, как маленький мальчик ждёт, когда его мама доготовит кушать. Шейла накрыла сковородку крышкой, разворачиваясь с улыбкой к Винни. — Готово. — Тарелки? — спросил Винни. — Да, было бы неплохо, — смущенно ответила Шейла, не зная где тут что лежит. Какая-то семейная идиллия воцарилась между ними на минуту. Винни достал тарелки, подставляя их Шейле, пока та раскладывала болоньезе. Винни забрал тарелки поставил их по разные стороны кухонного острова, чтобы они сидели друг напротив друга, и пригласил Шейлу присесть. За поеданием спагетти они вдруг вспомнили, как ненавидели, когда давали макароны в школе, потому что их часто раскидывали и на вкус они были странные всегда. Хотя Винни припомнил, что люди в принципе любой едой кидались. А Шейла сказала, что столовка в старшей школе — это просто отвратительное место. — Но мы там проводили большинство нашего совместного времени, — возразил Винни. — И то верно, но ты воровал мою картошку фри всегда, — возмутилась Шейла, подтверждая, что это было не так весело. — А ты мою Колу всегда, — обиженно взглянул Винни. — Точно, — опомнилась девушка, ковыряясь в тарелке. И на секунду повисла тишина, а затем Шейла очень тихо произнесла: — В столовой было неплохо вообще, но мне больше нравилось, когда вокруг никого не было. Она вспомнила, как они с Винни сидели на пожарной лестнице на перемене, болтая о разном, и иногда даже обедали там. — Мне тоже нравилось это, — также тихо ответил Винни, а потом вдруг заулыбался во все 32 зуба, — И вот мы снова одни. — И правда, — задумалась Шейла. Между ними была какая-то искра. Тогда в школе, когда они убегали на пожарную лестницу спортзала, и сейчас, когда им в общем то и поговорить не о чем был. Но всё равно искра была тут. Они могли это отрицать, но то, что между ними происходило не могло просто уйти. Это не могло забрать даже количество лет, что уже прошло. И в какой-то момент Шейла зацепилась за то, как было круто поступить именно в Калифорнийский университет и что ей очень повезло. Общежитие было крутым, комнаты были одиночные, с собственной ванной. Она даже чуть в какой-то момент на эмоциях не позвала Винни в гости, но вовремя остановилась. А затем, чтобы Винни не заметил, что она хотела что-то сказать, вскочила со стула и понесла тарелки в раковину. — Только не мой, я их сам потом помою, — сказал Винни, предугадывая то, что Шейла собиралась этим заняться. — Ладно, — ответила девушка, разворачиваясь спиной к раковине и облокачиваясь на ту телом, — Чем займёмся? Винни хотел ответить, что не знает, но потом вспомнил, что сам попросил Шейлу приехать к нему, так что стоило бы что-то ответить, ведь он её зачем-то позвал. Когда они учились последний год в школе, они решили закупиться комиксами по Марвелу. Воплотили свою детскую мечту, так сказать, и перечитали все. Нужно было вроде готовиться к поступлению, но куда интереснее было узнать историю из первоисточника. Особенно было интересно узнать истории, которые не нашли отклик в киновселенной «Марвел». — Можем глянуть «Стражи галактики». Винни помнил, это был любимый фильм Шейлы из всей вселенной, по мимо всех частей «Мстителей». — Хорошо. Шейле не за чем было отказываться. На улице было слишком сыро и темно, чтобы желать куда-то идти. Плюс она понимала, что согласилась прийти, чтобы поднять этому парню настроение, а значит незачем отказываться от того, что предложил Винни. Единственным местом, где они могли посидеть на чём-то мягком, была кровать Винни. К месту там висел телевизор с подключённым интернетом и подпиской на сайт с фильмами. У Шейлы был лишь ноутбук, поэтому телевизор её уже показался вполне лакшерным просмотром. Правда долго она не просидела, сначала её тело потребовало принять горизонтальное положение, и она улеглась на подушку, слегка толкнув Винни, чтобы тот подвинулся ближе к краю кровати, а потом она и вовсе уснула, начав мирно посапывать.***
Когда в глаза Шейлы начало светить солнце, она недовольно промычала, пытаясь как-то разлепить свои глаза, не желающие открываться из-за слишком короткого сна. — Доброе утро, — прошептал Винни, который по всей видимости тоже только проснулся. — Почему я тут сплю? — спросила Шейла. Она не могла вспомнить, что точно произошло перед тем, как она уснула. — Мы смотрели фильм, и ты в какой-то момент отрубилась. Шейла кивнула головой, вспомнив «Стражей галактики», и потянулась за телефоном в кармане, чтобы проверить время. Экран показывал 7 утра, но Шейла не видела смысла тут оставаться ещё. Ей было пора возвращаться в общагу. — Мне пора, — прошептала Шейла, убирая телефон обратно в карман. Винни выглядел грустным. Он раздосадовано выдохнул, но ответил «Хорошо». Шейла воспользовалась ванной, чтобы умыться. В отражении она увидела немного опухшее лицо, но это было ничего по сравнению с тем, что в зеркале она почему-то видела себя из прошлого. Она видела ту самую девушку, что дружила с Винни Хакером. Она видела кого-то, кто уже давно покинул её жизнь. Шейла огляделась вокруг и увидела свою одежду, что Винни развешал сушиться ночью. Она глянула на себя в отражение снова. Толстовка Винни выглядел хорошо, серый с надписью «Комфорт». Полностью олицетворял самого Винни. Она стянула с себя толстовку и надела свою тёплую одежду, напоследок ещё раз посмотрела на толстовку в своих руках, подумала о чём-то своём и покинула комнату. Когда она вышла из ванной, Винни уже стоял у стены, облокотившись одним плечом, и держал её куртку в руках. — Спасибо, — произнесла Шейла, когда Винни протянул ей вещицу. Шейле хотелось поскорее уйти и забыть то, что она только что увидела в зеркале. Она поспешила обуть свою кроссовки, заляпанные грязью ночных луж, затем проверила карманы на наличие телефона и очень коротко попрощалась, открывая входную дверь. Когда девушка уже была в дверном проёме, Винни вдруг спохватился. Что-то здесь было не так, она слишком быстро уходила. — Лали, — окликнул Винни девушку. И она замерла, она не ожидала, что он назовёт её этим прозвищем. Лали — это школьная подружка, это кто-то, кто был влюблён в Винни. Лали — это незаконно. — Пообещай, что не позовёшь меня больше, если здесь нет шанса, — холодно произнесла Шейла, хотя в её тоне так же читалась и боль. Этой ночью Шейла снова ощутила что-то, что беспокоило её сердце. Что-то, что мешало ей спокойно общаться с Винни. Она просто не могла причинять себе боль только потому, что ей было жалко его. Винни смутили слова Шейлы, он опешил, поэтому даже забыл зачем её позвал. И пока он глядел на девушку в негодовании, она заговорила снова: — То видео, оно всё ещё должно быть на твоём телефоне. На этом всё. — Пока, Винни. Она вышла за дверь, прикрыв ту аккуратно. Теперь Винни сожалел, что не успел ничего сказать. Единственным соединяющим их шнурочком сейчас было то видео. Винни не знал стоило ли тревожить прошлое, но ему всё же было интересно узнать, что же сказала Лали там. Может быть, он правда сильно ошибся. Телефон всё также лежал на кухонном острове, где Винни его и оставил ночью. Он очень быстро ввёл пароль и также быстро открыл галерею. Во вкладке со всеми данными, последним было видео. На маленьком значке виднелась Шейла. Он знал, это оно, но ещё долго не мог открыть его. И когда наконец его палец коснулся файла, комнату залил голос девушки: «Привет, Винни. Ты пока не знаешь, что твой телефон потерялся, но скоро узнаешь. А пока я хочу тебе рассказать одну историю. О девушке, что влюбилась в своего друга. Друг был очень хорошим, таким хорошим на её взгляд, что ей было очень тяжело не любить его», — она тяжело вздохнула, собираясь с мыслью, — «Я, Лали Хикс, хочу пригласить тебя, Винни Хакер, на выпускной. Я знаю, что уже очень поздно, но мы оба одни на этот вечер, а я наконец-то решилась. Если ты согласен, просто дай мне знать.»